陆谅灰头土脸地出来，叫奴才将银票都拿回府去了。

    陆老爷见这票子一张未少，知是卫怀不肯受贿，便气不打一处来，伸手抓过那几张票子，狠狠地撕碎在地。然他又不肯就此罢休，便托人告诉陆谅，令他再求郡王一番，以询妙法。

    陆谅便只得再进一回王府了。他到了待访厅，候着万和顺出来，便顿时在他身前一跪。

    “哎呀，陆公你这是干什么……是不是卫怀没答应你们啊？”万和顺将他扶起，问道。

    “万郡王，我真是开了眼界了！”陆谅苦闷地叹道，“这世上竟有这等不通情理之人！有他在，兄长怕是要被气死了！”

    “这卫祭酒就是如此样人，就连本官都有些头疼，何况你们呢……”

    陆谅听了万和顺这席话，更添了十分的怒火，只急得一跺脚：“难道真无法子治他？！我就不信这天底下还有这等道理！”

    “不如……你们杀了他算了。”万和顺云淡风轻地一笑。

    他真正的目的在此才展露无遗。王爷本想借此机会给卫怀添个麻烦，让他三人的路不再那么好走；但见事情已走到如今的地步，便只得轻轻地顺水推舟，使一个借刀杀人的毒计罢了。

    可对陆家人来说，这则是铤而走险。陆谅虽也不想陆家当万和顺杀人的替罪羊，可终究敌不过他内心对卫怀的极度仇恨，故一口答应道：

    “我和王爷也想到一块了！这厮确实罪该万死啊！”

    万和顺欣慰地点点头：“那刺客就麻烦陆老兄去请了。”

    “这是当然，不过……”

    “有什么话尽管说！”

    “卫怀官居要职，恐不容人近身，纵有刺客，何处下手？”

    万和顺摇摇头，大笑道：“若连个国子监的祭酒都使唤不了，那本官这个知府是干什么吃的？”

    “您是说……”

    “我明日照例召卫怀等大小官僚入殿议事，你们的人扮成官军，伏在午门，见卫怀的轿子来了，便上前行刺杀之举，岂不手到擒来？”

    他笑着敲了敲陆谅的脑袋：

    “想事情得变通变通嘛！”

    “卫先生？”

    卫怀启了门，见那是王府派来的人，他正在门外候着。

    “您可要进来？”卫怀问道。

    “不必了，不必了，小人特奉王爷的命跟祭酒说：今日正午饭后，需百官到宫里议政，有大事商量。”

    “我明白了。辛苦你。”

    “那里谈得上辛苦……祭酒既然无事，那我就告辞了。”

    “告辞。”

    卫怀闭上门，回头看了看杨怀绳、夏元龙二人。他见夏元龙神色不安，便凑过去问道：“贤弟想什么呢？”

    “我觉得有些蹊跷。”夏元龙说。

    “什么蹊跷？”杨怀绳在旁也惊疑起来。

    “近来我等又没有改革法度之举，平日议政也只是六部与议，今日缘何又叫上国子监的人？定然不妙。”

    “哪又能怎地？王爷叫我去，我还敢推辞不成？”卫怀担忧地说。

    “是啊……人英贤弟……”杨怀绳也揪心地看着他。

    夏元龙沉闷了一会儿，才说道：“这事我自有主意，放心。”

    时值正午，卫怀吩咐下人端来饭菜，请夏元龙、杨怀绳两位同在府内吃食，二人亦图方便，随即答应下来。可夏元龙只吃了三两口，便搁了筷子，擦了擦手，笑道：“二位兄长慢慢地吃吧，愚弟出去还有事做。”卫怀正不知何故，想问他个明白，可夏元龙却早早便转过了屏风，出门去了。

    “不能由着他故弄玄虚，”杨怀绳也不吃了，登时站起来，将官袍往身上一套，“我要问问他！”他快步出了屋，径直抄小路奔到门口，见夏元龙在那吩咐着下人，把卫怀那顶蓝帷锡顶的官轿抬出来了。

    “对，抬出来，抬出来……”夏元龙喊道。

    “夏贤弟，”杨怀绳上前问，“你到底意欲何为啊？”

    “仲方兄还是回去吃饭要紧，我不是说了，放心便是。”夏元龙劝道。

    “这事好歹商议商议吧？”杨怀绳道。

    “那……”夏元龙一扯他的袍袖，“去一边说。”

    他二人走到一个隐蔽所在，夏元龙望见四下无人，方低声说：

    “我估算着万和顺准备杀卫兄。”

    杨怀绳惊愕地看着他。“可有依据？”

    夏元龙苦笑着摇摇头，说道：“哪有实据……只是臆测而已。”说罢，他又补充了一句：“不过小心驶得万年船嘛。”

    “那你搬轿子是想怎么办的？”

    夏元龙的眼神迟疑地一动，随后现出一丝微笑：“那就请仲方兄千万别告诉及民呀。”

    “这个我知晓。”杨怀绳说。

    “我想使一条移花接木之计，准备把这轿子送到司业那去，找借口将两边的轿子一换，到时候若有变故，那死的定然是……他人。”夏元龙慢慢说着，暗地窥察着杨怀绳的脸色。

    “司业也是万和顺的人，这厮好收受赃银，平时仗势凌人，我看杀了他也能给那老家伙长长记性。这种人就算冤杀了，恐怕及民贤弟都不会有反对之音。”

    “我不是这个意思。只是觉得及民处大事并不冷静，怕惹出是非来，故空与仲方说说罢了。”

    “说的也是。那你就忙吧！”杨怀绳拍了拍他，转而走进府内，回头见了卫怀，把事情一瞒，只说：“夏元龙也不肯告人，由他去罢。”

    夏元龙虽将轿子搬了出来，但因恐违规制，便不敢坐进去，教两个奴才抬着空轿，自己在旁走着，曲曲拐拐地走了几条街，便落在国子监前。看门的兵卒情知他是祭酒大人与典簿大人的兄弟，不愿得罪，遂睁一只眼闭一只眼的，任他大步跨过门槛而去。

    夏元龙问了司业的住处，直穿甬道找去，不合却在半路便撞上他了。

    两人肩头一撞，司业认得夏元龙的模样，便断然喝住他道：“你怎敢前来！”

    夏元龙忙以作揖为礼，笑道：“祭酒大人有事，差我特来，有件大事相告。”

    司业颇为一惊，连忙一整仪容，道：“请入公署里来。”

    他二人踅过甬道，走至一间屋前，登上石阶，吹了吹门上的灰尘，敞开两扇门板，二人踏步入内，才又将门虚掩上了。

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