“什么大事？”夏元龙问道。

    “我想着召集南京那些有头有脸的文人儒士，于孔庙办一场盛大的祭典，以求招聚人心，使文坛同仇敌忾，共向新政也。”

    “这可合了仲方兄的意了！”夏元龙一瞧杨怀绳，说道。

    “正可借此正古之礼乐，归古时之义，此真善事也。”杨怀绳朝元龙点了点头，笑道。

    “这祭祀所用之乐器是必买的。”卫怀道。

    夏元龙道：“若行祭典，所需之物多矣，何不将物件数目用笔记了，然后按此件件买来？免有遗失之处，失了严谨。”

    “好！我这去拿纸笔来。”杨怀绳随即去桌前研了墨，将笔在砚台里沾饱了，伸手拿了张白纸，依夏元龙的话，一件件写出来：

    琴十二张萧十二支

    编钟两架瑟八张

    编磐两架鼓三面

    笛六支埙六支

    笙六支敔六件

    柷六件管六支

    共计七十五件

    杨怀绳写罢，递给三人，三人看了一遍单子，俱无差错。诸事齐备，卫怀便开始分派：叫杨怀绳去买器物；夏元龙去请乐舞生；自己则去央当地的大儒来会盛典。

    不过数日，物件齐备，夏元龙领着三十六个儒童作乐舞生，杨怀绳自告奋勇，亲教他们习练礼乐；卫怀则请了众多名儒，定了祭典之期。

    夏元龙见此时离祭典之日还早，便向卫怀提议道：“既然时日还早，何不趁此于人烟辐辏之处搭一坛，建间屋子，若需号召百姓，宣讲大事之时，只去坛前号令，省得一日来此，一日去彼，弄得居无定所，岂不不便？”

    卫怀道：“人英这计甚妙！不知坛可有名？”

    夏元龙皱了回眉，才笑说：“不如取‘集思广益’之义，示我欲与百姓亲善之心，唤作‘集思坛’何如？”

    “这‘集’字倒像是我们只管着集他人之言，而自己一言不发似的。何不取‘广思坛’为名，既不失听取谏言之心，又能有号召他人之意，你看好却不好？”

    夏元龙连忙朝卫怀拱手：“还是卫兄才学最广，元龙真是甘拜下风啊！”说罢，二人大笑起来。

    “不知将坛选在何处？”卫怀又问。

    “我看街边的老戏台那儿正可作坛！”夏元龙应声答道。

    那戏台坐落在一道宽街的东面，旧日曾被卫怀当做讲说新政之所，但已有多日没到那去过了。这块的戏台因年久荒废，以前是这戏台有两层，上面完全塌下来了，里面满结着蛛网，只剩底下的这块地基还算完好无损。卫怀便出资将这老戏台拆去，留出一块空旷的荒地，将这处全都砌下白砖，在此上建起一间竹屋，屋上挂着‘广思坛’的匾额。说来也巧，这坛刚一建成，却正好逢上祭典的日子。

    卫怀都来不及看看这坛的模样，便被夏、杨二人拉着，偕同一群名儒，往孔庙而来。

    这孔庙高立在山坡之上。他们只得分几个人抬着乐器，小心地一步步登上石阶，不求行得快，但求稳当，故慢慢捱至庙前。他们行到门口，见两边各植着一株松树，在旁又种了花草之类，掩盖着幽径盘曲，四下都被树木围住，好似要将此地与世隔绝，活像个世外桃源，真觉荫蔽静谧。轻推庙门，顿时看见正前面的至圣先师的像，身前放着一鼎香炉，后面是一座大殿。两侧有两间书房，还算阔敞。

    卫怀便叫看庙的人将书房收拾干净，遂将钟、磐、鼓等重物先搬进去，再把琴瑟之类的轻便物件拿上来，一齐堆在书房。杨怀绳在下面又抬了牲畜过来，开了殿门，将披着红缎的牛羊置在东面的神厨内，命厨役洗净，待明日祭典一始，随即宰割，以为祭物。

    诸人都忙完了，遂从庙里出来，见天色已渐昏黑，一班人便在一旁的酒店内歇息了。

    次日才临清早，杨怀绳便醒了过来，急忙拍了拍卫怀、夏元龙两个，唤道：“两位贤弟先别睡了！还须准备祭典之事呢。”卫怀颔首答应，打了个哈欠，懒散地站起来；随后，众儒士也都慢慢睡起，一同赴庙行祭。

    乐舞生排列已毕，乐器皆摆正其位，卫怀则换了公服，候在庙外，只待一击钟声，万事俱备。

    临近午时，来观盛典的百姓渐渐多了起来，都围在庙外，好奇的眼神注视着肃穆而立的卫怀。

    “主祭至殿行礼——”

    钟声清响，卫怀随即吸了口气，轻踏着步子，越过庙门槛，见舞生分立道旁，手持青红色的雉羽，羽毛被清爽的微风吹得轻轻摇动，他们则专注地目视前方，不为所扰。卫怀靠着西侧的小道前行，行至盥洗之位，有两人候在那儿，一人端着一个盛着清水的铜盆，走至卫怀跟前，将他的藤拐放在一旁，稍稍扶了扶他；另一人拿着一柄铜勺，舀水出来，卫怀双手掬水，浇下来的水汇聚在他的手心——此刻万籁俱静，乐舞未起，整个庙内只能听见清水那柔软的淙淙声。

    他随即用水一搓洗，拿了毛巾擦干，转到殿前，登上台阶，走至东门，两旁列着乐工，跪坐在编钟、编磐的面前。

    卫怀刚踏步进去，便听见乐工一敲编钟，紧接着笙箫琴瑟齐奏，曲调平和，舞生们闻乐即起，登时显出一派古典的气象来。

    “跪！”

    卫怀在至圣先师的牌位前停下，双膝跪地，面对着神位前裹着黄布的香几，案上排列着果蔬牲口。

    “献香——”

    侍立左右的人取香来给了他。

    “叩首！”

    卫怀一顿首，便将香插在鼎上。

    “献酒——”

    在旁站着司尊杨怀绳，将酒樽拿来，递到卫怀手中；卫怀将酒樽慢慢放在香几之上，重又顿首。

    “献帛——”

    司帛夏元龙将帛放在卫怀手中，卫怀捧着帛，亦递到香案之上。

    ……

    谁也想不到百姓也对此颇有兴致。他们看得津津有味，都在谈唠这祭典如何如何盛大，可只要见卫怀出来，众人便瞬时禁了声，没人敢说话，成千双圆睁的目光便跟着他前行，直至不见卫怀的踪影，他们才恢复如初。

    “挤一挤。”

    站在最前面的人们正聊得起兴，听见身后忽有人法发了这一声，他们顺着声音回头瞧时，却是戏子蔡贤卿站在那，露出礼貌地微笑。

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