隔两日，皮襄氏和皮照民气都消得差不多了。皮李氏一早亲自下厨房做了一桌早点，吩咐欢儿去请了众人来用饭。

    一开始，皮襄氏和皮照民都以为皮李氏是诚心认错，早点吃着也合口味。不想饭吃到一半，皮李氏对皮曲氏搭话，直言想叫皮曲氏求曲老爷帮着到林老爷面前给李玉海说项几句。

    皮曲氏表示为难。皮李氏又说：“若不是你爹爹带人来，我家兄也不会被辞退。”言辞间竟是意指李玉海的工作本就是曲家人给搅黄的。

    皮曲氏听着惊讶，更觉委屈，脱口道：“李家兄长先后诓骗刘掌柜同我们皮家，借木花坊废料私自做买卖，本是自己犯了商家忌讳才被辞退，怎可怪到我爹爹头上？”

    眼看着皮襄氏和皮照民也拉下脸来，怕是这顿早饭又要不欢而散，皮李氏忙拍了拍自己嘴巴，谄媚笑着对皮曲氏道：“瞧我这嘴巴，我先头不是怪曲家老爷，只是想说曲老爷同林老爷交情深，妹妹你误会了不是。眼下家兄已认识到自己的错误，若是曲老爷肯帮家兄到林老爷面前美言几句，家兄定不会再犯。妹妹你只需家书一封，又怎个麻烦？”

    皮曲氏摇了摇头，道：“姐姐你可知，当初林伯已是看在我爹爹和皮家面上，木花坊刘掌柜才是只辞退了你家兄玉海，不然可要报官，定李玉海个窃公私用之罪？”

    皮李氏听了这话也是惊讶，急道：“哪来的窃公私用？我哥他可是事前同刘掌柜打过招呼，刘掌柜的答应将那些废料送予我哥的……”

    “啪嗒！”皮照民已是重重落下筷子。

    皮李氏忙又改口，面上堆笑道：“说白了都是误会一场。我爹爹他事前不知，看那些料子属实都是好的，才没拦阻我哥同皮家讨些料钱，不想竟是废料，现也已训斥过家兄。他当真知道错了。妹妹你就帮帮忙……”

    皮曲氏无奈，叹道：“姐姐你还是不懂。”

    “我怎么就不懂了呢？”皮李氏再三求道，“事情简单明了，是我哥犯错在先，但既然他已经诚心认错，于曲老爷也不过是张口说几句。算姐姐求你，你就给曲老爷去封信，好不好？”

    “你以为我爹爹到林伯面前说几句，林家就肯重新聘用李玉海了？”

    “对啊，妹妹你可得帮姐姐这个忙……”

    “这忙我帮不了。”皮曲氏已发现同皮李氏说不清，干脆拒绝不再多言。

    铃儿机灵，立即对皮曲氏道：“夫人，小二月该吃奶了。”

    “嗯。”皮曲氏便同皮襄氏和皮照民说了一声，带着铃儿回屋。

    不多时，皮照民也到了皮曲氏屋里，一开始只看皮曲氏给小二月喂奶，又哄着吃饱的小二月玩了一会儿。后小二月睡了，皮照民也是叹了一口气，问皮曲氏道：“李玉海到底也算我兄长，刚才你走后冬梅又求了我和娘亲半晌，不然你就给爹爹去一封信？”

    皮曲氏拉着皮照民到桌边坐下，解释道：“不是我不愿意帮姐姐这个忙，实是即使我去了这封信，我爹爹也不好到林伯面前说项。夫君你一直只问读书，这商家的规矩怕是不懂，且听我说。

    林老爷名下产业那么多，定无法亲自照顾，都是分给几个得力的手下做管事，木花坊的刘掌柜只是其一。而像刘掌柜的也不定只是掌管木花坊一间，许还要照看二三间木坊。刘掌管的底下还会有小掌柜的，再来就是铺子里头的工人。这从上到下都是一一有着规矩的，大家都得按着规矩来，若是中间坏了一环，于林家整个产业都是不允的。

    不说林家，换了哪家都是如此。李玉海可是犯了商家大忌，从没听说哪家能容着手下长工拿了公家东西私底下去做牟利的。一旦发现了，可都是要报官，定他个窃公私用的罪名。虽不比偷盗罪重，不至剁其手，但也要追究其责任，还回公家物什及对一切损失作赔偿。数额大的，还不上的，也会收监处置。就是数额小的，当下都还上了，之后也是落了案底，怕是没人敢再雇佣。

    现在林家已是没有追究李玉海，不曾报官。林家不会再用李玉海，倒也不妨碍李玉海到别家谋工。怪就怪在李玉海不知好歹，事后竟还到林家闹事，便是自己把丑事闹大得人尽皆知，别家才是也不愿雇李玉海做工。”

    听到这里，皮照民懂了个大概，又是叹了一口气。

    皮曲氏又道：“不能看我爹爹同林伯交情深，我爹爹也不好插手林家买卖的。同理，就算我爹爹当真去说项，林伯也只会为难。李玉海林家断不会再用，林伯更不能到别家去为李玉海说什么，难道还勉强人家用他林家都不用的工人？”

    皮照民强自咧了咧嘴角，最后叹道：“我懂得了，婉儿你无需再说。这忙既然帮不上，你也已拒绝了冬梅。回头她若再求你，我自会帮你说，不再叫你为难。”

    皮照民体贴，皮曲氏后想也是替皮家，即是对李家忧心，提议道：“虽说李玉海不好再在同行间谋工，何不换个工作？”

    皮照民愁道：“他连大字都不识一个，李家又只有两块田地。从前冬梅帮衬着，他都不耕田地，可谓游手好闲。现在娶了媳妇，家里田地由媳妇一人打点就好。他好不容易学了点木工手艺，却又犯了这等事儿，木工也做不成了。一时间他又有什么能耐，还能讨到什么工作？”

    所以说，人还是最怕不学无术，就是别人想帮都帮不上。哪里有能扶得起的阿斗？听了皮照民所言，就是皮曲氏也是没了办法。

    回头，皮李氏果然又来求了皮曲氏几多次。皮照民帮着皮曲氏解释，皮李氏都是有听无懂。只是次数多了，她便认定了是皮曲氏不愿帮她，帮她娘家这个忙。最后一次求情不成，皮李氏更是怨上了皮曲氏。

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