四、匪夷所思的动物世界（7）

    其次，是动物界的弱肉强食。猎豹奔跑虽然极快，在草原上也算是一方诸侯，但是小猎豹由于尚未长成，身体柔弱，就会遭到凶猛、狡猾的狮子和金钱豹的袭击和杀害。在非洲大草原上，它们会突然袭击小猎豹，有时，成群结伙的鬣狗也会向猎豹挑战，将寡不敌众的小猎豹杀害。据统计，在塞伦格蒂草原上，小猎豹中的一半以上会在出生后3个月内因各种原因而夭折。有时，为了寻找食物，母猎豹不得不离开小猎豹，行动十分缓慢的、力量又弱小的小猎豹自然成为其他大型肉食动物腹中的美食了。

    再次，就是近亲繁殖。猎豹近亲繁殖比率在动物界中算是比较高的了。这样产下的后代往往体质很不健壮，患有各种遗传病，在日益复杂的气候和环境中，这些个体就显得十分脆弱。而一旦它们再产下后代，就会影响更多的猎豹，无疑，这对于整个种群的发展是致命的伤害。

    美国猎豹研究专家在华盛顿国家动物园里进行研究，通过电子计算机的统计结果，他们发现，只有10％的雄性猎豹能够产生精子，而且在这10％能够产生精子的雄性猎豹当中，有70％的精子是属于无效的异常精子。难道，这就是猎豹繁殖成功率低的重要原因？这是怎么造成的，是猎豹天生的缺陷还是后天环境所导致的，目前，还没有一个令人满意的答案。唯一可以肯定的是，这样的种群很难进行自我恢复，我们只有倍加爱护、珍惜这些生灵，不然，总有一天我们会失去它们。

    耳聋的松鸡

    在亚洲、欧洲和北美洲的针叶林中，生活着一种十分耐寒的鸟类。它全身上下，包括鼻孔和脚上都披有温暖的羽毛，以浆果、嫩草和树叶为食，它就是松鸡。它是松鸡科中最大的成员，约长100厘米，重4公斤。雄性松鸡和雌性松鸡的区别在于其体型及色泽。雄鸡较大，重3.3公斤~6.5公斤，长74~115厘米，双翼展开达1.2米。它们的羽毛呈深灰色至深褐色，胸部羽毛呈金属深绿色。腹部及后尾呈黑色至白色。雌鸡则较小，只有雄鸡约一半的重量，长54~64厘米，双翼展开约阔70厘米。它们上身的毛色呈褐色，有黑色或银色斑纹，下身呈浅黄色。平日里我们都很难见到它，因为它躲藏在高山深林中，只有到秋冬时节，森林中的食物逐渐减少时，它才下来寻觅食物。

    但这个“深居简出”的松鸡却有一个非常有意思的特点。春天来了，万物复苏，一片焕然一新的景象。而此时的雄松鸡也换上了新装，长出了漂亮的羽毛，站在高大的树上，向雌松鸡展示着美丽的新衣裳和动听的歌喉，来一获芳心。求爱中的雄松鸡变得格外的嫉妒、好战，它一旦看到其他的雄松鸡也在炫耀，就一定会扑上去与之搏斗，不分胜负誓不罢休。但是，你可能不知道，此时的松鸡竟然是个聋子，它连自己的歌声都听不到，任凭多大的声音也无法使它恢复，这是怎么回事呢？

    前苏联著名鸟类学家斯米尔诺夫试图通过解剖的方式来揭开这个难题。他曾经解剖了很多处于发情期的雄松鸡，发现松鸡的耳道里有许多腺体分泌物和布满血管的褶皱，松鸡的耳朵就被这些物体塞得满满的，因此，斯米尔诺夫认为这就是松鸡在发情期耳聋的原因。

    但这并不是唯一的答案。前苏联另一位科学家乌赫托姆斯基把这种现象称为“自我昏迷”。他从神经学的角度指出，松鸡唱歌的时候，神经中枢极度亢奋，导致神经系统的其他部分受到了很大的抑制，这是什么意思呢？比如说，当你全神贯注地思考或者做事的时候，你就很难会注意到周围其他的人和事；又如，当你目不转睛地盯着一个物体时，周围的东西就都模糊了，不会引起你的注意。同样，当松鸡极度亢奋时，受到抑制的部分就包括了听力，所以，它的听力就会暂时失去。

    还有的科学家提出一个有趣的解释：松鸡之所以耳聋是因为它们唱歌唱得太响了，以至于产生了共振现象。它们的歌声越响亮，共振现象就会越明显，这样耳朵中的鼓膜受到的振动也越大，鼓膜的振动过于频繁，就导致它们失去了听力。除了松鸡以外，山雀、梅花雀等鸟类也出现过类似的情况，因而很多人认为这可以解释松鸡的失聪现象。

    世界真奇妙，好奇的人类总会发现许多奇特的现象，为了解释这些现象，往往引发激烈的争论，到底谁的说法更有理，更加可靠呢？但愿在不久的将来，松鸡耳聋的秘密能大白于天下。

    长颈鹿为何拥有长脖子

    在动物世界中，有一个天生的高个子，它身高一般都在5米~6米。可以说，在陆地上，它令所有生物都要仰望瞻仰一番，可谓是动物界中引人注目的一大明星了。

    长颈鹿主要分布在非洲的埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、坦桑尼亚和赞比亚等国，生活在非洲热带、亚热带广阔的草原上。它们喜欢群居，一般十多头生活在一起，有时多到几十头。每当遇到天敌时，它会撒开四条长长的腿，立即以每小时50公里的速度逃跑，而它的独门绝技就是那铁锤似的巨蹄。

    长颈鹿长得这么高，自然给它带来了很多其他动物所没有的好处。出众的身高加上一对大眼睛，使得它天生就拥有一座监视四周的瞭望塔，视野十分广阔。它的耳朵也可以听到很细微的声音，所以，它只有在充分确定没有敌情后，才会专心进食。当然，有利也有弊，过长的脖子和过高的身高使它无法吃到地上的食物，只能时常咀嚼从树上够下的树叶，这就使得它们的下颚肌肉不停地运动，而脸部因缺少运动而生长缓慢，所以我们可以看到长颈鹿总是一副僵硬的表情。此外，由于腿部过长，长颈鹿饮水时十分不便。它们要叉开前腿或跪在地上才能喝到水，因而在喝水时十分容易受到其他动物的攻击。</p>

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