第二章 海上坟墓 可怕的海难（14）

    可惜的是，门被旅客自己打开后固定敞开，而晚上各道楼梯、走廊的门，船员在上床休息前也无人想到把它们都关上，这是造成火灾发展很快让人无法控制的一个非常关键的原因。专家们认为，事实上，在火焰引发各层甲板几乎全部起火的12分钟内，烟雾熏倒了凡是从房间里跑到走廊和甲板上的大部分人。因为当时船上的中央空调还在持续运转，不停地向各个房间输送暖气，一定的高于门外走廊甲板的空气压力在房间里保持，房间一时避免了遭受烟雾的侵袭，躲在房间里的人反而安全。但是到凌晨2时30分，主机和辅机由于火势窜到机舱，都失去动力，船舶中央空调机停止运转，浓烈的烟雾开始向各个房间内蔓延。专家们估计，大约在2时45分之前，158人就因为火灾的原因而被烧死、呛死和毒死。

    加强船舶安全的警钟再一次敲响，“斯堪的纳维亚之星”这场火灾惨剧促进了新的国际安全法规的诞生，使船只所有者和运营商的责任心增强，船员应付紧急情况的能力得到提高。

    “爱沙尼亚”号客轮瞬问消失

    1994年9月28日凌晨零点24分，在发出第一次、也是最后一次紧急呼救信号之后，安全系数为95%、定载客量二千人、15556吨重、高达十层的大型客轮“爱沙尼亚”号渡船，在仅仅八分钟之后，全部沉入狂风暴雨中的乌托岛西南40公里的波罗的海海域深海中。据统计，船上共有乘客和船员1049人，其中912人丧生，仅幸存137人，打捞到80多具尸体。这是欧洲自第二次世界大战以来最严重的一次海难事故，也是近年来世界上发生的最严重的海难之一。

    这艘已经顺利航行14年的“爱沙尼亚”号客轮，于9月27日下午7时离开爱沙尼亚的塔林港，沿芬兰湾的航道向斯德哥尔摩航行，此班乘客大多数是瑞典人，包括50多位诺雪平市结伴出游的退休老人、斯德哥尔摩警察局的70多位雇员，还有不少旅游团。

    据27日晚的天气预报，芬兰湾附近海面有暴风雨，风速每秒可能会超过20米。但“爱沙尼亚”号的船首有一个可翘起的铁壳，其主要作用便是抵御海浪冲击，这种程度的风浪对它威胁不大。一个多小时后，风暴区中高达六七米的恶浪，时而将轮船掀上浪峰，时而又将它打入浪谷，不过一切都在正常运转。

    据幸存者回忆，在“爱沙尼亚”号到达了风速高达27米/秒的芬兰港于特岛附近海面后，轮船突然剧烈晃动，幅度大约有30度到40度。停放汽车的底舱大门进水，底舱发出强烈震响，水不断涌进，有两个主发动机突然熄火，随着两声很微弱的警报声，船舱中一片混乱，到处是破碎的玻璃和翻倒的桌椅板凳。事发突然，没有人组织，陷入慌乱的乘客们挣扎着站起来，呼喊着，甚至踩着跌到者的身子向甲板冲去。水中到处都是挣扎的人，到处都是救生衣、行李，但是，更多的老人、妇女和儿童因无力逃脱而随着迅速下沉的船体沉入海底。

    在接到“爱沙尼亚”号紧急呼救信号后，芬兰、瑞典方面立即向客轮沉没海域派出了船只和直升机。1个多小时后，从瑞典果特兰岛起飞的一架直升机首先赶到现场。与此同时，从赫尔辛基驶往斯德哥尔摩的“马瑞亚拉”号客轮也经过这里。随后，另一艘大客轮“欧罗巴”号也赶到现场，船长利用船上的直升机停机坪，调度指挥相继从瑞典、丹麦、芬兰和爱沙尼亚飞来的20多架直升机，展开了一场10多个小时的国际大抢救。由于风急浪大，抢救工作十分艰难。据搜救人员说，他们到那里时，什么也看不清，且许多救生筏都是空的，船员身系保险绳下到海中，找到一个人非常难，而且一时也很难确定是死是活，有的搜索队搜索了两个多小时，才救出16人，有的找了5个救生筏才救了一个人，甚至有的忙了10多个小时，竟未发现一个活人。</p>

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