“五月花”号上的宣言(1)

    美国的历史并不长，短短的几百年时间，从一个流放犯人的地方发展成为世界上唯一的超级大国，这其中必然有无形的动力在支撑。最早的美国精神，应该从第一批白人移民到达美洲算起，也就是美国历史上“五月花”号上的宣言。

    “五月花”号是英国移民驶往北美的第一艘船只。它载重约180吨，长27米，以运载一批分离派清教徒到北美建立普利茅斯殖民地和在该船上制定《五月花公约》而闻名。

    公元16世纪末到17世纪，英国清教徒发起了一场来势猛烈的宗教改革运动，宣布脱离国教，另立教会，主张清除基督教圣公会内部的残余影响。但是，在17世纪中叶，保皇议会通过了《信奉国教法》，清教徒开始遭到政府和教会势力的残酷迫害，逮捕、酷刑、宗教审判，每时每刻都在威胁着清教徒。被逼无奈，他们只得迁往荷兰避难。但是，寄人篱下的日子不好过。在荷兰，清教徒不仅没能逃脱宗教迫害，而且饱受战争带来的痛苦和折磨。更令他们难以忍受的是，远在异国他乡，孩子们受不到英国式的教育，对故土的感情一天一天地淡薄下去。为了彻底逃脱宗教迫害的魔爪，为下一代保留住祖国的语言和传统，他们再一次想到大迁徙。

    天下虽大，何处是这群天涯沦落人的归宿呢？想来想去，他们把目光投向了美洲。哥伦布在100多年前发现的这块“新大陆”，地域辽阔，物产富饶，而且是没有国王、没有议会、没有刽子手的未开发的地。“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”只有在这样的地方，他们才能轻轻松松地生活，自由自在地信奉、传播自己所喜欢的宗教，开拓出一块属于清教徒的人间乐园。于是，清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了“五月花”号，开始了哥伦布远征式的冒险航行。这艘有着浪漫名称的船只用于航海未免太小了。由于形势所迫，他们选择的出发季节又是一年中最糟的季节。不过，怀着对未来的美好憧憬，为了找回失去的权利和自由，这群饱经忧患的人已经不顾一切了。

    海上风急浪高，“五月花”号就像狂风暴雨中的一片树叶，艰难地向前漂泊着，随时都有船毁人亡的危险。但在大家的共同努力下，船只在航行了66天后，于11月11日安全抵达北美大陆的科德角，即今天美国马萨诸塞州普利茅斯港。稍事休整后，“五月花”号继续沿海岸线前进。由于逆风和时差，它没有能到达预定的目的地——弗吉尼亚的詹姆斯敦，在圣诞节后的第一天，他们来到了新英格兰的土地上。

    有意思的是，在这次充满危险的远征中，所有探险者只有一人死亡。但由于旅途中诞生了一名婴儿，所以到达美洲的人数不多不少，仍然是102名。移民都是虔诚的教徒，无不手画十字，衷心感谢上帝的眷顾。

    现在，呈现在他们面前的，完全是一块陌生的土地。蜿蜒曲折的海岸线，显得沉寂、荒凉。因此，大约在一个月内，移民们不敢贸然靠岸，仍然以船为家。在此期间，他们派出了侦察队，乘坐小船在科德角湾沿线寻找定居地。一天，正在大家焦急等待的时候，侦察队返回来报告说，他们发现了一个适合移民们居住的、真正的“天堂”。这个“天堂”就是今天的普利茅斯港，这是一个天然的良港，非常适合“五月花”号停泊。港口附近有一个优良的渔场，可以提供大量的海产品。不远处一片连绵起伏的小山，就像一道天然屏障，把这块土地环绕起来。在明亮的阳光下，结了冰的小溪反射着晶莹的光泽，可以为移民们提供充足的淡水。开垦过的肥沃农田，一块一块整整齐齐地排列着。除此之外，他们还看到了一片虽然残破却足以遮风避雨、帮助他们度过严冬的房屋……看起来，一切都不错，而且不能再好了。惟一令他们感到迷惘的是，这片到处都有人类生活痕迹的土地，竟然看不到一个人影、一缕炊烟，显得是那样荒凉，倒好似事先就为他们准备的一样。后来才知道，这里原来是一个相当繁荣的印第安村落。几年前天花流行，全村人无一幸免，这才使它成了这群异国漂泊者的最佳避难所。

    1620年11月11日，大家决定上岸，在登上新大陆之前，这些人中的51个男子集合在船舱里开会誓愿：以上帝的名义，阿门！我们这些签署人是蒙上帝保佑的大不列颠、法兰西和爱尔兰国王的信仰和捍卫者詹姆斯国王陛下的忠顺臣民。

    为了上帝的荣耀，为了增强基督教信仰，为了提高我们国王和国家的荣誉，我们漂洋过海，在弗吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们在上帝面前共同立誓签约，自愿结为民众自治团体。为了使上述目的能得到更好的实施、维护和发展，将来不时依此而制定颁布的被认为是这个殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、法规、条令、宪章和公职，我们都保证遵守和服从。

    据此于耶稣纪元1620年11月11日，于英格兰、法兰西、爱尔兰第18世国王暨英格兰第五十四世国王詹姆斯陛下在位之年，我们在科德角签名于右。

    这伙自称为“上帝的选民”的拓荒者，一路上遇到许多他们意想不到的困难。背后是波涛汹涌的海洋，头顶是茫茫无际的苍天，前面是孤寂可怕的荒原。他们除了向全能的上帝祈求之外，别无其他出路。布雷福德记载了他们当时面临的几乎绝望的处境，“大家如果回顾身后，就只见他们泛渡过来的汪洋大海，它如今成了千重波障、万里鸿沟，将大家完全隔绝在文明世界之外。……现在除了上帝的精神和慈爱，还有什么能够支持他们呢？”在清教徒眼中，这种种困难是“天降大任于斯人”之前，上帝对他们的有意考验，也是他们迈向天国路上所遇到的必然障碍。

    “五月花”号渡过了科德角湾之后，在普利茅斯港抛下了锚链。移民们划着小艇登陆时，按照古老的航海传统，首先登上了一块高耸于海面上的大礁石。“五月花”号上礼炮轰鸣，人声鼎沸，人们共同庆祝新生活的开始。后来，这块礁石就被称为“普利茅斯圣岩”，成为美洲新英格兰第一个永久性殖民地的历史见证。</p>

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