“五月花”号上的宣言(2)

    不过，对这些渴望幸福的移民来说，第一个冬天并不美好。从大西洋上吹来的凛冽寒风，像魔鬼一样在空中嘶鸣，漫天的飞雪无情地拍打着简陋的住房。在这一片冰天雪地里，移民们缺少必要的装备，也缺乏在这片土地上生活的经验。在繁忙劳动的重压下，不少人累倒了，恶劣的饮食，难以忍受的严寒，使更多的人倒地不起。接踵而来的传染病，夺去了许多人的生命。一个冬天过去，历尽千难万险来到美洲的102个移民，只剩下了50个，几乎天天都有撕心裂肺的哀嚎。

    就在移民们束手无策、坐以待毙时，一天早晨，一名印第安人走进了普利茅斯村。他自我介绍说，他是临近村落的印第安酋长派来察看情况的。这是移民们来到美洲后接待的第一个客人。他们向客人倾诉了自己的来历以及所经受的种种无以复加的苦难。印第安人默默地听着，脸上流露出无限的怜悯和同情。事情就此有了转机，几天后，这名印第安人把他的酋长马萨索德带进了移民们的房屋。酋长是个慷慨热情的人，他向移民表示了热烈的欢迎，给他们送来了许多生活必需品作礼物，并派来了最有经验、最能干的印第安人，教移民们怎样在这块土地上生活，教他们捕鱼、狩猎、耕作以及饲养火鸡等技能。

    接下来的一年，天公作美，风调雨顺，再加上印第安人的指导和帮助，移民们获得了大丰收，终于闯过了生活的难关，过上了安定、富裕的日子。就在这一年秋天，已成为普利茅斯总督的布雷德福颁布了举行盛典、感谢上帝眷顾的决定，这就是历史上的第一个感恩节。当然，他没有忘记为移民们排忧解难的真正“上帝”——热情、好客、智慧的印第安人，特地邀请马萨索德和他手下的印第安人前来参加节日庆典。

    印第安人欣然接受了邀请，提前送来了5只鹿作为礼物。11月底的一天，移民们大摆筵席，桌子上摆满了自山林中打来的野味和用自产的玉米、南瓜、笋瓜、火鸡等制作的佳肴。庆祝活动一共进行了3天。白天，宾主共同欢宴，畅叙友情。晚上，草地上燃起了熊熊篝火，在凉爽的秋风中，印第安小伙子同普利茅斯殖民地的年轻人一起跳舞、唱歌、摔跤、射箭，气氛非常热烈。

    今天，在美国人心目中，感恩节是比圣诞节还要重要的节日。首先，它是一个长达4天的假日，足以使人们尽情狂欢、庆祝。其次，它也是传统的家庭团聚的日子。感恩节期间，散居在他乡外地的家人，都要赶回家过节，这已经成了全国性的习俗。此外，美国人一年中最重视的一餐，就是感恩节的晚宴。在美国这个生活节奏很快、竞争激烈的国度里，平日的饮食极为简单。美国的快餐流行于世界，就是一个很好的说明。但在感恩节的夜晚，家家户户都大办筵席，物品之丰盛，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，火鸡和南瓜饼都是必备的。这两味“珍品”体现了美国人民忆及先民开拓艰难、追思第一个感恩节的怀旧情绪。因此，感恩节也被称为“火鸡节”。

    尽管感恩节是合家团圆的日子，但每年节日期间，仍然有成千上万人抽出余暇，前往普利茅斯港参观游览，重温先民开创历史的艰辛。今天，不仅美国人过感恩节，加拿大人也把它视为例行节日，这或许因为，在加拿大这片广阔的土地上，也生活着许多英国移民的后裔吧！

    “五月花”号上的人们在登陆之前签订的那份契约至今仍具有重要的意义，这种意义在于，它预设了美国民主政治的许多理念与理想，奠定了“政府须经被统治者同意方可实行统治”的原则。它与弗吉尼亚议会一起，成为后来美国政治制度的两块奠基石。这些思想和主张使得殖民地议会权力的增长成为趋势，也使代表殖民地利益与代表英国国王的总督的斗争贯穿着殖民地的历史。后来以研究美国民主制度而著称的法国学者托克维尔在其著作《论美国的民主》中写道，那些在新英格兰海岸落户的移民“并非迫不得已离开故土，而是自愿放弃了值得留恋的社会地位和尚可温饱的生活的。他们之所以远渡重洋来到新大陆，绝非为了改善境遇或发财；他们之所以离开舒适的家园，是出于满足纯正的求知需要；他们甘愿尝尽流亡生活的种种苦难，使一种理想获致胜利”。在斗争中，殖民地民众产生了对行政部门的怀疑和对立法部门的好感，同时又使他们认为立法权与行政权必须分开，这对后来美国政治体制的形成产生了重大的影响。正是在这个基础之上，建立了美利坚合众国，也正是在这个基础上，美国成为世界资产阶级民主制度的典范，成为世界上最强大的国家。

    同时，《五月花号公约》还被看作是美国历史上的第一个契约性文件，从某种意义上来说，《五月花号公约》是第一份美国宪法，在美国历史上占有重要地位。它说明开拓北美洲始于一种思想，这种思想就是一个社会里的公民可以自由结合并同意通过制定对大家都有益的法律来管理自己。这个闻名世界的公约也说明了清教徒对协议、契约的重视。

    清教徒认为，人们要在一个新的地方生活和工作，首先就必须立约。人应该和上天、和自己立约。借着立约，人把自己紧紧地和上天的旨意连接起来，也使人与人之间更好地合作、相爱和信任。契约，体现了民主、平等和尊重个体权利的文化，它与那种“人对人像狼一样”的丛林法则和盼望圣人明君的人治传统恰恰相反，它符合人性，因而提高了社会发展的整体效率。

    信任不仅需要人们自愿作出的承诺来支持，更需要一系列的契约、规则和法律建立起来。契约可以确保失信行为出现时，给予受损者追究和补偿的机会。守信得利，失信受损，由此保证信任互动的秩序。信任的最终实现需要人们对契约的尊重，需要人们建立共同的信仰。</p>

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