帝国之战：英法北美逐鹿

    美洲原先是印第安人居住的地方。在欧洲殖民者侵入时，北美一带的印第安人大约有100万人，当时他们还处于氏族社会阶段。 1492年，哥伦布发现了通往美洲的新航路。此后，西班牙、荷兰、法国殖民者先后侵入。到17世纪初，当时的资本主义大国英国开始将魔爪伸向美洲。

    1607年，英国的伦敦公司在北美东海岸建立了第一个殖民据点——波士顿，此后，移居来的英国人逐渐增多，其中有遭圈地之后而破产的农夫，不堪欺压的清教徒，惧怕革命而逃来的贵族等。不久，又有德意志人、荷兰人、爱尔兰人、苏格兰人、法国人、瑞典人等移居而来。其中大半是为逃避战乱或不堪宗教迫害而来到此地的，虽远不及英国人多，但数量也很可观，另外还有许多被贩卖为奴的黑人。

    1529年，英国的马萨诸塞公司又建立了马萨诸塞殖民地。经过120多年的掠夺、镇压，至1733年，英国已占据了北美洲东起大西洋，西至阿巴拉契亚山脉的整个狭长地带，并在这里建立起13个殖民地。这13个殖民地可分瓤：北部四个，即马萨诸塞、罗德岛、新罕布什尔、康涅狄格，统称“新英格兰”；中部四个，即宾夕法尼亚、纽约、新泽西、特拉华；南部五个，即弗吉尼亚、马里兰、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。到18世纪后期，各殖民地人口总计约有300万之多。美洲大陆本是印第安人世代生息之地，如今却成了殖民者的天下，原来的主人却被杀戳驱赶。

    在移居的殖民者中数英国人最多，久而久之，英语便成为共用的语言。在殖民者之中，有很多人是企业主、商贾和工匠等，他们办起了不少产业。英国人侵入美洲的目的就是要把这里作为市场和原料供应地，所以商业活动也很频繁。移民当中农夫原本就为驶少，并且还有一部分贵族地主，自然想到要建起庄园，加之南方各地土地肥沃，有廉价黑人奴隶可供驱使，种植园经济便发达起来。种植园主便成为奴隶主。种植园所产物品要当商品出售，又刺激和促进了殖民地工商业的发展。

    1774年时，英国商船吨位中，竟有三成以上由殖民地打造出来。殖民地工业之兴旺，可见一斑。其他如冶金、纺织、木材、玻璃等行业也很兴盛。各业虽发达，但布局不均，北部工业居首，南部农事占先，因此，各殖民地便互通有无，商业活动极为繁盛。各殖民地在经济上融为一体，再加上报纸宣传，邮函往来，文化教育相通，年轻子弟易地求学，逐渐地便萌生出大家都是“美利坚人”的朦胧意念。于是一个新的民族即美利坚民族便在逐渐形成之中。

    英国占有殖民地的目的是从中牟利，怎么能容忍殖民地自己发展？长此以往，殖民地岂不成了宗主国的竞争对手。所以英国政府颁布了许多法令条例，诸如航海条例、贸易条例、各类工业条例等，对殖民地大加约束和限制。为了争夺对美洲大陆的控制权，殖民者之间不可避免地爆发战争。

    1689年，北美大陆已被英、法、西三强争霸搞得四分五裂。由于西班牙的力量正在逐渐衰退，使得英国和法国成为主要竞争对手，为争夺北美内陆密西西比河及其支流流域的大片土地而争战。

    从17世纪末开始，英国海军加强了对大西洋的控制。法国人要依赖其祖国的补给，如同一颗在贫瘠环境中苦苦求生的小树，连接法国的海运是它的根，圣劳伦斯河是它的主干，几个大湖则是它的枝条。任何阻碍根系输送养分的行为都会影响到枝叶的发育。在战时，英国皇家海军定期地切断这些根系，使英国地面部队能够攻击营养不良的敌人。

    1758年6月，12000多名英国正规军和殖民地部队，在驻北美英军司令詹姆斯·阿伯克龙比的率领下，沿尚普兰湖向圣乔治罕端的法国据点提康德罗加堡艰难地推进。法国指挥官德·蒙特卡姆侯爵在提康德罗加的部队不到4000人，但他们构筑了圆木胸墙，设置了尖利的鹿砦。7月8日，英国发动了一场缺乏周密计划的正面进攻。在4个小时中，英军一次次进攻，撤退，重整队形，再进攻，他们的红色军服和鲜血染红了战场。在损失了1600多名正规军和300多名地方部队后，英军停止了进攻。提康德罗加的失败是英法开战后，英国一系列失败中的又一次。

    这场争夺俄亥俄流域控制权的战争始于1754年。

    1754年，一支法国远征军把弗吉尼亚志愿部队赶出了西部最重要的战略阵地——俄亥俄的分岔口，并开始修建杜肯堡。同时，由乔治·华盛顿指挥的第二支弗吉尼亚部队向分岔口挺进，奉命把法国人全部赶出这一地区。但法国人数量超过了华盛顿的部队，结果，法国人占领了俄亥俄河流域。

    从俄亥俄荒野中迸发的火花点燃了一场燎原大火，成为第一次世界性的战争。与以前从欧洲开始，然后将殖民地卷入的战争不同，“帝国大战”(也被称为“法国和印第安战争”)是从殖民地开始，然后把无可奈何的各殖民地的宗主国拖入战争。

    从18世纪30年代末期起，英国就大陆战略还是航运与殖民地战略孰是孰非展开了一场大辩论。大陆战略的倡导者在欧洲采取大规模军事行动；而包括皮特在内的航运与殖民地战略的鼓吹者则断言，应动用皇家海军从海上扫荡敌人的贸易活动，利用在海上的行动自由将精锐的部队置于帝国的控制之下，以重要力量来打击敌方殖民地。皮特尤其相信美洲是主要目标。在他领导下，战争最重要的目的是确保13个殖民地的安全。意识到要做到这一点，就意味着要征服加拿大，皮特准备投入大量资源来完成这一任务。在皮特指导下，英国海军发挥了数量和士气的优势，封锁法国的港口，使法国舰队、增援部队及后勤补给无法启程。

    1757年12月底，皮特给殖民地总督们写信，向他们担保英国“耿耿于怀的，莫过于挽回上次被动而懊丧的战役所造成的损失和失望”。为确保未来的胜利，皮特派遣了大量正规军前往增援。为鼓动殖民者做出更大的努力，他允诺偿还他们支付的绝大部分费用。他为1758年确定的目标包括：提康德罗加、克朗波因特、路易斯堡和杜肯堡，如果条件许可，还要加上勘克。

    1759年，英国全线告捷。英军在各战场大获全胜，即使西班牙1762年1月参战与英国为敌，也没能挽回法国屈辱的失败。全球领土被重新瓜分，但条约最重要的条款涉及美洲。法国除了保留纽芬兰海岸外的两个小岛外，失去了在那里的所有领地。它把加拿大布雷顿角岛以及新奥尔良以外的密西西比东部所有领地全部割让给英国。而新奥尔良及密西西比以西所占领土则移交给西班牙，西班牙又把佛罗里达割让给英国。</p>

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