航天技术，如果可以飞向天堂（2）

    朝鲜战争后，美国的航空工业已步入正轨，基本上形成了现代航天工业的格局。直升机开始在军用、民用两方面得到广泛应用，产量飞速增长。继x-1飞机之后，美国战斗机的速度普遍地超过音速，在战场上发挥出更加巨大的作用。美国大型喷气客机的设计和制造已在世界上领先，其产品占世界总产量的4/5以上。为了加强航空航天科学技术的发展，美国的航空航天科学技术向高精尖方向发展。从1958—1961年，美国先后进行了一系列的组织体制调整：1957年前苏联第一颗人造地球卫星上天之后，美国将国家航空咨询委员会改组成国家航空航天局，艾森豪威尔总统在签署法令的声明中说：“把开发空间的职责与国家航空航天局传统的航空研究职能协调起来，是一种自然的发展。”国家航空航天局通过科研课题、合同、计划等形式与国防部、高等院校、航空工业公司的研究机构保持密切的关系。之后，美国又相继建立了各军种的科研管理机构，如空军武器系统司令部、海军航空系统司令部，航空航天科研工作则由军方直接领导。同时，美国对航空工业的结构进行了重大调整，开始向更广阔的空间发展。美国首先研制出洲际导弹，继而又研制出人造卫星，并把它成功发射到太空，这就使单一的航空工业转化为综合的航空航天工业。此间，从事航空工业的人从1954年的78万迅速增加到1961年的118万，而且人员结构也发生很大变化，科技人员所占比重大幅度增加。

    20世纪60年代，美国航空科技水平在世界上处于领先地位，飞机年产量达到2万架，在质量上也有很大提高。60年代末，美国航空工业进入全面发展时期。在发展政策方面，注重技术创新的作用，以更好地促进航空工业的发展。在军用飞机采购中，政府更多地参与管理，对研制计划分阶段审查，控制进度与投资，更多地采用“先飞后买”等措施，并进一步完善国防部采购条例和联邦航空条例。航空工业已完成向综合性的航空航天工业的转化。1961年开始实施“阿波罗”登月计划，1969年7月首次把两名宇航员送上月球，并安全返回地球。航空工业的从业人员及产值分别占航空航天工业的1/2左右，成为美国赖以平衡国际收支的重要出口产业。

    60年代航空工业的繁荣一直延续到70年代，这个时期诞生了一系列先进战斗机，它们的问世，使美国航空工业在技术上将其他国家远远抛在了身后。不仅如此，在旧客机改进上取得的成绩也很可观。改进后的旧客机以焕然一新的面貌出现在人们面前，它们耗油量小，载客量大，舒适安全，噪音也比以前降低很多，其中一些旧机还装上了当时非常先进的飞行控制自动化系统。这些旧机受到了不亚于新机的青睐，在美国客机制造业上立即掀起了一场改进风潮。相对于新机的研制，旧机的改进节省了大量经费因而成本降低，所以这些更新后的旧机牢牢占据了美国70年代客机市场。虽然此时军用飞机产量下降，但民用飞机的大受欢迎还是让航空工业备受鼓舞。世界上最为成功的民用机波音747就诞生在这个时代。

    70年代，美国各军用飞机制造商都不约而同地潜心研究多种军用机型的改进，比如轰炸机、战斗机、攻击机、空中预警机等。这些研究在80年代取得成果。80年代，很多为我们今天耳熟能详的战斗机纷纷问世，如f-15、f-16、f-111。其中f-15、f-16直至今天都是美国空军的主力战机。

    美国航空工业继续向“精、尖”方向发展，在世界和平的总体趋向下，军用飞机的产量大幅下降，但美国航空工业并没有因此萎靡不振，先进的造机技术，纷纷出炉的领先世界的飞机，让美国航空工业收到了世界各地的大量订单，加上里根总统对航空工业的大力扶持，1987年，整个航空业创下了美国飞机销售史上最高的销售额纪录——437亿美元。

    然而，高速的发展很快导致了行业的饱和，美国航空业在90年代出现了销售额连年递减的局面。因此，90年代后半期，美国航空业进入了全面调整的阶段。

    在制造业方面，对美国的贸易平衡贡献最大的是航空航天业，每年的贸易顺差就达到了210亿美元。美国航空工业是美国国防工业的核心，作为世界上最强大的航空工业部门，其生产出的产品主要提供给美国国防部，以满足他们的需要。

    但是在冷战结束之后，美国在整体上对军事作了一些相应的调整，而调整的结果是，在国防经费上，将会大幅度削减，所以对军用航空用品的需求也将会急剧的减少，最后导致军工业生产品严重过剩。而在采办资金方面，也大约下降了67％，从1987年到1997年，军用飞机的销售额也从437亿下降到了314亿美元，而导弹的销售额也在急剧下降，从高峰时期的142亿美元下降到了1997年的52亿美元。1992年以后，因为一些原因，导致石油价格上调，紧接着民用运输业也变得不景气起来，民机工业亦受到了比较大的冲击，民机在销售额上也逐渐下降，与1992年相比，1995年的销售额（239亿美元）下降了40%，航空运输业开始复苏是在1996年的时候，民机工业也在这段时间开始回升，1997年销售总额就达到了406亿美元。美国航空工业面对竞争日益激烈的民机市场以及国防预算的不断削减，为了谋求自身的发展，也正在进行着大规模的调整。

    美国航空工业按照级别或层次来分的话，可以分为三个等级，其中处于最高层次的是主承包商，通常都是像波音公司、洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁门公司等这样的大公司，他们的主要的任务是，负责把产品的重要部件研究出来，并将属于一个系统的所有部件都集中在一起，如f-16、f-22等，最终将这些组成一个整体，航空工业的主体也便是这些大公司所构成的。接着位居其次的是情况比较复杂的大量的子承包商，在规模的大小和产品的质量上他们都千差万别，参差不齐。在子承包商中，既有工业巨头，如通用电气这个行业，也有一些一点名气也没有的小型机加工厂。这些子承包商在美国航空工业领域所做的工作是，制造专用的零饥部件和子系统，如推进、火控和制导系统等，以便为更大的子系统或最终的系统服务。也许有多个层次的子承包商，都处于一个重大的项目中，并为其提供以百计或上千计的各种产品项目。处于第三个层次的是供应商，他们主要是把基本的零饥组饥材料、硬设备和固定设备等提供给主承包商和子承包商。</p>

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