慧与毅力的磨砺——克莱斯勒(2)

    2. 道奇的传奇

    19世纪90年代，后来有汽车城之称的底特律的道路上最常见的还是自行车。生活在底特律的约翰·道奇，和他的弟弟赫瑞斯·道奇为每天都要使用的自行车烦恼，觉得它并不是称职的代步工具。

    1897年，赫瑞斯发明了防尘轴承。约翰在和弟弟商量后在加拿大的底特律河上建立了伊文思道奇自行车公司。

    1900年，加拿大国家自行车公司将道奇兄弟的公司以7500美元的价格，外加轴承专利权收购。

    1901年，道奇兄弟位于底特律的拉斐特和波宾大街的道奇机械商店开张了。加上道奇兄弟，商店总共只有14个员工，起初，他们只是承接一些简单的机械制造、加工之类的活。

    由于手艺出色，商店仅开业一年就声名远扬，道奇兄弟接到了大批订单。一天，在当地已小有名气的道奇兄弟得到了订单，要求他们制造3000套变速箱。由于商店规模有限，道奇兄弟需要购进一大批机器设备，正在他们为拿不出购买设备的资金发愁的时候，加拿大国家自行车公司倒闭了，作为对使用赫瑞斯轴承专利的补偿，加拿大国家自行车公司将它的机器设备无偿转给了道奇兄弟。

    实际上，道奇兄弟公司制造的正是福特汽车公司第一批汽车中的大部分零件，包括发动机、底盘、传动部件等重要部迹福特公司对道奇兄弟制造的零件非常满意，便和道奇兄弟公司建立了长期的业务往来，专门要求他们负责福特汽车的车身和底盘的制作，约翰·道奇和赫瑞斯·道奇还做了福特汽车公司的股东和董事。

    在与福特合作的过程中，道奇兄弟不仅得到了丰厚的利润，扩充了资金，还学到了很多汽车制造的工艺。1913年，羽翼渐丰的道奇兄弟离开了福特，在密歇根州建立起一家大型工厂，即后来著名的道奇总厂，在这里，赫瑞斯和约翰成立了世界上第一个汽车试验场。

    一年以后，道奇兄弟设计出他们的第一辆汽车。

    专为军方生产的道奇卡车是道奇总厂打造出的第一个汽车品牌。出道仅仅两年的道奇汽车公司生产的汽车销售量高居全美第四位。一战中，道奇还被特地召到华盛顿特区，接受了为法国生产大炮后座机构的任务。

    为了完成任务，道奇兄弟特地建了个工厂，筹集了大量资金，他们没有向政府收取分毫费用，只要求政府不要干预他们和其他公司的技术发展。

    有了政府的承诺，道奇兄弟开始放心大胆地制造他们的汽车，1917年，道奇兄弟汽车的销售产量就突破了10万。1919年，他们卖出了1.21万辆车，获利2400万美元。1919年，道奇汽车公司销售汽车40万辆。

    通过努力，短短几年里，道奇兄弟就从只拥有12名员工的商店老板变成拥有1.7万名员工的汽车业新秀。

    不幸的是，就在道奇汽车公司蒸蒸日上发展之际，约翰·道奇和赫瑞斯·道奇因患肺炎，相继离世。虽然接受道奇汽车公司的是他们的得力助手，对公司业务非常熟悉的弗雷德里克·海内斯，但由于长期生产类型相似的汽车，缺乏创新意识，道奇兄弟公司注定只能昙花一现，它们的状况却一天不如一天，销售量、利润逐日下滑，很快就欠下大笔债务，埋没在新品层出不穷，竞争激烈的汽车市场中。

    1928年，克莱斯勒收购了道奇兄弟公司，从此，道奇进入了一个新的发展时期。

    上个世纪70年代末，道奇抓住厢式旅行车发展的热潮，连续推出了道奇caravan和道奇caravan c/v。都取得了不俗的成绩，这两款车的热卖甚至还帮助了当时正处在困境中的克莱斯勒重振雄风。而道奇也成为克莱斯勒汽车公司的骨干。

    3. 纯粹的美国主义：jeep

    世界上最具传奇色彩的车，非吉普（jeep）莫属。吉普诞生在上个世纪40年代战火缭绕的二战期间。它的创始者是美国宾夕法尼亚州班卡姆公司的卡尔·普罗伯斯特。但出于对当时政治情况的考虑，美方将吉普的生产权交给了威力斯·奥维兰德公司。几经辗转，1953年，威力斯·奥维兰德公司被凯瑟家族收购，从此，吉普转到了凯瑟·弗雷德汽车公司名下。

    20世纪70年代，美国经济空前繁荣，良好的经济环境为汽车工业的发展提供了条迹吉普以其他车型无法比拟的野性特质，赢得了越来越多崇尚个性的美国人的喜爱。但不久，已经寄居凯瑟门下18年的吉普，被美国汽车公司（amg）收购，1970年2月，凯瑟·吉普公司更名为吉普公司，成为amg的分部，开始了它的一段新的历程。

    amg公司在收购吉普后，立即将更为先进的生产方式和管理方式运用到吉普的生产上，使吉普的生产量由每天175辆迅速增加到每天660辆。

    起初，吉普同时负责利润较高的政府（军用、邮用）车辆，和几乎不赚钱的民用车辆的生产。1971年，amg采用专厂专车的生产方法，将吉普公司一分为二，成立了专门生产政府用车和吉普变形车、改装车的美国汽车综合公司（amg），而原来的吉普公司主要把精力完全投入到民用车的生产上来。在激烈的市场竞争中逐渐成熟起来的吉普，很快便形成了自己独特的风格，拥有了相当规模的用户群，随着其销量的增大，产量的提高，吉普的影响力越来越大，不久，在美国便形成了一个活力四溢的4wd越野市场。

    吉普并入amg的第一款越野车，限量版叛逆者车型在1971年推出。该款车型实际上是赢得了无数汽车越野赛和汽车越野耐力赛的经典车型cj5的定制车型。为了纪念这款经典的cj5，吉普公司特别定制了600辆叛逆者，还“别有用心”地将它们分别漆成沙黄、砖红、薄荷绿3种醒目的颜色，用以象征cj5在巴加500、民特400、河床杯越野拉力赛中的冠军身份，使原本相貌平平毫不起眼的cj5脱胎换骨，浑身上下都散发着独特的个性魅力。

    切诺基本是美国田纳西州一个印第安部落的名字，这个部落素来以骁勇善战、勇猛剽悍著称，他们居住在山区，擅长攀行狩猎，用这个部落的名字为车命名，寓意吉普向切诺基人一样擅长翻山越岭，无畏于艰难险阻恶劣残酷的自然环境。切诺基没有辱没它充满英雄气魄的名字，由于价格便宜，一经问世就受到了比大瓦格尼尔更热烈的欢迎。至今，它仍是美国人心中最棒的吉普之一。</p>

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