冒险就是活着的理由

    美国早在一百多年前开发西部地区时，就出现了全民族冒险的“淘金热”，这一热潮，使得当时的东西部差距迅速缩小。而之后，美国实用主义流派的开山之父、哲学家杜威，对于国人这种冒险精神给予了极高的评价，从而使得这些“全民冒险的淘金实践”上升为后来每一位美国人所推崇信奉的人生观、价值观和世界观。

    杜威曾经说过，“人发现他自己实际上生活在一个碰运气的世界中。他的存在，说得粗俗一点，包括着一场赌博。”正是在杜威他们这些实用主义的感召下，后来屡屡出现了一批不惜用冒险精神孤注一掷的政治家，像民主党总统罗斯福就是这样的一位代表。在1929年美国面临经济危机的时候，他进行了“要么成为美国历史上最伟大的总统，要么成为美国历史上最糟糕的总统”的百日新政的改革……这大概就是美国早期冒险精神的大致轨迹。

    如今，冒险精神已经是美国意识社会的主流，美国人乐此不疲地周旋于各种冒险活动中。于是，在这片充满刺激的土地上，几乎天天都有冒险家的诞生。

    斯蒂芬森就是在这样的国度下孕育的一位探险家。这个血液里流淌着中世纪海盗血液的年轻人，帅气而自信，他曾经先后在北极圈中逗留了数十年之久，而且有7年还是完全靠肉和水这两种东西生存度日的。

    当他第一次告知家人和朋友要去北极探险时，一些朋友（当然不是美国人）还以为他疯了。他们劝告并提醒他，这样做结果无外乎就是冻死或者饿死。斯蒂芬森不相信，他希望通过事实来证明一切。最后在家人的支持下，他连同两位同样具有冒险基因的朋友一同出发了，他们随身所带的仅仅就是枪支火药和一些户外求生的用具。

    后来据斯蒂芬森自己回忆说，探险是惊心而动魄的。起先，他们在北冰洋的浮冰上漂流了好几个月，浮冰有大有小，大的好像一个岛，方圆几百英里；小的也就仅仅是一块滑板般大小。这些厚度不等的浮冰在深达1至3英里的北冰洋漂荡，稍有不慎，浮冰上的他们便会危机四伏。

    最初，在浮冰上的他们用自己带去的食物充饥。水源问题很好解决，当冰块用火熔化后就是可以饮用的“纯净水”。但当食物消耗完后，他们就不得不四处猎食。还好，那里有肥美的海豹和北极熊可以食用，甚至还可以找到野鸭、野鹅、鹧鸪等等，据他说其中最味美的是鹧鸪。在他们的食谱中，甚至还包括了斯蒂芬森皮鞋上的森牛皮，斯蒂芬森回忆时还颇为得意地称那是和猪蹄一样美味的食物。

    斯蒂芬森用自己的经历体验了探险的乐趣，也反驳了当时那些妄下断言的人。

    美国人就是这样，作为一群从一片蛮荒未辟的原野里成长起来的人，用事实贬责那些企图囿灭个性发展的各种阻碍，对自己深信不疑，把依靠自己作为哲学信条。这就是特殊的美利坚民族的特殊性格。

    早在40多年前，年仅16岁的约翰·安德鲁就将自己这一辈子想干的大事列了一张表，表的题目叫《一生的志愿》。那时他还是一个成长在洛杉矶郊区、懵懂没见过世面的孩子罢了。

    安德鲁一生有136件事想完成，分别是：挑战尼罗河、亚马逊河和刚果河的激流；攀登征服珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；追随马可·波罗、亚历山大一世走过的脚印；主演一部像《人猿泰山》那样的电影；驾驶太空飞船穿梭于地球与月球之间；完成一部像莎士比亚、柏拉图或者亚里士多德一样的著作；游览全世界的每一个国家……

    现在已经60多岁的安德鲁，已经是一个有着丰富探险经历的远征老手，还有着电影制作人、作家、讲演家等等的头衔，他全身依然散发着年轻的魅力。每当他悠闲地坐在家中，看着自己探险生涯以来所收获的纪念品时，他就会想起那张多年前的“志愿表”。在安德鲁看来，年幼时的计划，源于自己阅历的贫乏。虽然思想不成熟，但却认为自己拥有和别人一样的潜力，急切地想做出一些事情来证明自己，于是就有了那份奋斗的蓝图，有了奋斗的目标。不墨守成规，挑战自我，这是安德鲁从小的志愿。

    当年纪轻轻的安德鲁将梦想庄严地写下后，他紧接着就是用实际行动来一个个实现它们。第二年，他就随着父亲踏上了佐治亚州大沼泽地的冒险之旅，这是他首次完成的探险旅程。在这里，他经历了有生以来的几个第一次，第一次只戴面罩不穿潜水服到深水潜游；第一次开拖拉机；第一次骑马……

    在安德鲁25岁时，他已经在加勒比海、爱琴海和红海里潜过水，在欧洲上空作过21次战斗飞行，游历过20个国家，甚至在危地马拉的丛林深处发现了一座玛雅文化的古庙。他还是有史以来“洛杉矶探险家俱乐部”最年轻的成员。

    接着安德鲁开始筹备实现自己“宏伟壮志”的头号目标——探索尼罗河。安德鲁说：“尼罗河在我心目中是神秘的，那些盆地中的鸟、兽类、爬行动物和昆虫时刻在召唤着我，因为我认为这是地球上最重要的地貌。尼罗河不仅是全非洲的缩影：在尼罗河还拥有全人类中最矮的俾格米人和最高的人种瓦图西人；不仅如此，你既能在喀土穆和开罗这样的城市中遇见受过良好教育的、经验丰富的人，也能在苏丹的丁卡这样的地方碰到过着半游牧生活的牧民。游遍尼罗河上下，研究两岸的风土人情，对于我来说就是最大挑战。”

    在安德鲁26岁那年，他的尼罗河之梦终于实现了。他乘坐一只仅有60磅重的小皮艇开始穿越数千英里的激流险滩，期间他遭遇了鳄鱼的攻击，闹垢次疟疾，甚至还碰到了持枪匪徒的追击，但最后还是顺利通过尼罗河口进入了地中海。安德鲁在日记中提道，“漫长的旅行中充斥艰难危险是必然的，但出发之前如果过多地考虑这些，也许就不敢出发了。不管怎么样，经过一次又一次地排险，我们终于达到了目的。我想这就是生活的成功之路。”

    紧接着尼罗河探险之后，安德鲁开始接连不断地加速完成目标。志愿表上的志愿被一项一项地完成。到了安德鲁65岁时，他已经完成了136个目标中的129个。

    在实现这些目标时，安德鲁有过整整25次死里逃生的经历。最可怕的就不得不提安德鲁与其好友马林一同在刚果河探险的那一次经历。在那次冒险中，安德鲁失去了最好的朋友，在眼见朋友葬身可怕的漩涡中时，安德鲁爱莫能助，当时的他孤单而绝望。但安德鲁还是坚持到了最后，因为这是朋友间的承诺：不管谁发生了什么事情，都不能放弃，要将航程进行到底。

    正是这些不同寻常的经历，使安德鲁学会了百倍地珍惜生活，在生活中表现出巨大的勇气、力量和耐力。这些也是安德鲁自己做梦也没想到的，体内所蕴藏的巨大能力使安德鲁的灵魂升华到另一个境界之中了。

    安德鲁未来的计划仍然是充实的，他决不轻易放弃任何一个目标。现在的安德鲁已经获得了一个探险家所能享有的所有荣誉，其中包括成为英国皇家地理协会会员和纽约探险家俱乐部的成员。但安德鲁还在一直准备着，甚至在他的内心深处，他坚信有一天终能实现驾驶太空飞船穿梭来往于地球与月球之间……</p>

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