新普世主义的美国宗教（1）

    如今在美国社会中存在的信仰多元化，已经使美国成为了世界之最。在美国，宗教信仰各式各样，而宗教之间也是互不侵犯。在美国宪法的保护下，信仰自由的程度，实在是其他国家望尘莫及的。

    现今在美国的穆斯林清真寺就有1200座，穆斯林教徒相比其他的圣公会教徒而言，已经超越了很多，而且虔诚的穆斯林教徒的数量还有可能超过犹太人，但基督教新教主流教派的信徒人数则出现了下降趋势。有人甚至把洛杉矶称为是“世界上最复杂的佛教城市。而美国也已经成为了世界上宗教最多元化的国家”。

    世界其他地方的信仰，在美国的国度中都能受到平等和宽容的待遇。而在世界其他的一些地方，信仰人数少的宗教总是受到欺负，还有一些则是被一种宗教信仰所统治。美国的开国元勋们，曾经希望将美国变成一个宗教自由的国度。而如今他们的梦想已经大大超越。如果他们知道如今在美国，就连巫师都是受人尊敬的职业，相信他们也会感到安心或是惊奇，美国人的信仰自由程度已经达到了前所未见的程度。

    在美国的宗教多元化社会中，虽然基督教有下降的趋势，但是并不意味着他们会衰落。根据2001年4月进行的盖洛普民意调查，82%的美国人称自己是基督徒，这个结果只比1947年盖洛普就此内容开展调查时下降了7％。另外在2001年4月的调查中，10%的被调查者将自己归入基督教以外的信仰类别，8%的人说他们没有信仰。基督徒以8比1的比例超过所有其他宗教信奉者。

    而且自从第二次世界大战以来，基督教信徒的数量就一直在增加。但圣公会和长老会这样的主流教派的信徒却有所下降，这两个教会在20世纪70年代和80年代时，人数一直在下降，直到90年代才停止。之后，基督教自由派教派的规模相比之前有所缩小，不过基督教的传统教派却渐渐兴起，而在美国把自己称为是基督教信徒的人也在增加。

    伴随着第二次世界大战的终结，美国的基督教信徒数量已达89％，在当时的人口来说也就是大约1.3亿人。而到了现在，82％的数量就意味着大约是2.3亿人。这增加的1亿人，只产生在短短的50年之间。如此迅速地增长，以及摆在面前的数据，使得其他的宗教无法比拟。

    美国在保持基督教广泛分布的同时，还能够保持宗教的多元化，这些都已经实现了美国的开国元勋们的梦想。这些开国元勋们觉得新诞生的共和国一定会是个基督教国家。美国总统乔治·华盛顿曾经说过，如果一个国家要具备良好的道德品质，那么基督教就是必不可少的。

    虽然这些开国元勋们支持宗教多元化，可是对于那些有损欧洲历史的宗教之间的冲突，和国家强行要人加入宗教等等暴政，却是深恶痛绝。在这些人心里，理想的宗教自由是可以在基督教或是任何其他信仰的宗教中任意选择的，这样才算是真正的人身自由。另一位美国总统托马斯·杰斐逊起草了《弗吉尼亚宗教自由法令》，他认为这是可以同《独立宣言》相比的另一个伟大成果。这个《弗吉尼亚宗教自由法令》主要就是为了保护人民可以随心所欲地选择他们喜欢的或是他们觉得适合的方式去崇拜，还防止州立法机构“确立”任何特定的基督教教派。

    美国的开国元勋们提出的政教分离，使得所有的宗教信仰，都在美国的国土上迅速成长。在美国参与宗教崇拜活动的人数，胰其他的西方国家高出很多。曾经，美国人称在他们国家中有75％的人都要定期地去参加崇拜活动。同时，宗教中正式成员的数量也稳步上升。到了20世纪，已经有40％的美国人认为自己是某种宗教的正式成员，到了现在，在40％的基础上又增长了30％。

    在其他的西方国家中，称自己是某种宗教的正式成员的人数就少得多了，而且参加崇拜活动的人就更少了。在英国和瑞典只有10％的人是定期去教堂参加宗教崇拜活动的；在法国和德国，只有15％的人；在意大利只有20％的人；还有以色列大约是25％。这些都是拥有国家或是官方认可的宗教活动的国家，但参加宗教崇拜的人数却是如此地微小。

    如果要解释何以西欧国家参加宗教活动的人数如此之少，那可能是人民对于旧世界时那些因为宗教信仰而引起的悲惨战争带来的流血事件，记忆犹新的原因吧。而美国人能够接受宗教信仰，很大程度上是因为美国政府没有对宗教进行任何形式上的干预。这对那些主张政府以宗教信仰为基础的组织，以及那些进行财政资助的人是个不祥的预兆。可是，从长远的角度来看，政府与宗教之间的任何关联，都会淡化宗教信仰活动。

    美国总统布什提出的扩大对以宗教为基础的组织给予联邦政府的支持的提议，是公众产生矛盾态度，以上的说明就是对其原因很好的解释。其中关于宗教与公众生活进行的研究，就可以很好地说明这个问题。在研究中发现，有45％的参加调查者都同意这个基本思路。而48％的人就坚持反对布什总统的提议，一个重要的条款，就是允许政府资助的宗教团体歧视那些违背他们所信奉的宗教信条的人。另外，在调查中，有3/4以上的被调查对象称宗教能为解决国家的问题做出贡献。可是也有68％的人担心，如果同意政府插手宗教组织，那么对宗教信仰一定会带来坏处。

    这种十分矛盾的态度，导致了这个十分重要的政治意见在2000年的总统选举中，一下从顶峰跌落，以致于在2001年夏季的时候，反对意见超过支持意见占了上风。这也对那些支持资助以宗教为基础的计划者们提出了警告。

    在总统选举中，布什和阿尔·戈尔两人都明确表示，会支持和赞助以宗教为基础的组织的提案；可是到了2001的夏季，由于担心被共和党控制下的众参两院可能无法通过这个提案，那些原本的支持者们就逐渐软化了他们坚定的立场。</p>

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