会飞的、会爬的全都是我们的朋友（2）

    在讲完自己的故事后，老夫妇请求《电视指南》杂志：“我们年事已高，把这只小狗养大已十分困难。我们这次写信，没有参加‘天下第一难事’征答的意思，只想能通过您找到一位天下最慈善的人来收养它。”

    美国人之所以这样优待自己的宠物，让它们在舒适奢华环境里享受一生，原因在于美国人所持有的一种基本信念：即宠物有受到妥善对待的权利。虐待动物，在很多国家是道德问题，而在美国则是法律问题。早在1966年，美国就通过了《动物福利法》，后来又经过了多次修改。《动物福利法》是联邦级的，管得非常宽，从研究机构应该如何对待动物到州和地方的动物庇护所应该如何组织管理，从运输动物时要注意什么到如何处理被盗动物等，事无巨细，悉收其中，可以说是美国一部关于动物保护的“宪法”。除了这样一部根本外，美国各个州和地方，都有自己关于动物保护方面的法律。在美国30多个州，残忍对待动物已被视为与抢劫、一样的重罪，一经发现，定会被严惩。

    佛罗里达州律师瓦尔达指出，动物的权利现在越来越得到法律的重视。他说，100多年前，人们对自己饲养的动物可以随意处置，可以虐待或宰杀动物，因为动物被看作是他们的财产，好比你有一个箱子，你可以把它烧了，也可以把它扔了，动物就像木头一样，被看作是人们的财产。但是，现在法律发生了变化，动物也有自己的权利，它们不应受到虐待。我们现在经常听到有些人因故意虐待动物而被关进监狱的案子。

    1997年5月14号，乔伊·特里姆养的只有4个月大的小狗吃了本应给猫吃的食物，特里姆见状就拍打狗，但小狗转过头来咬他的左胳膊。愤怒极了的特里姆就挥起拳头朝狗的头部猛击了三下。和特里姆同居的女友回到家时，发现小狗一动不动地躺在床上，喉咙里发出呜咽声。她马上给小狗进行人工呼吸，但小狗已经不行了。后来，特里姆把被打死的狗放入洗衣袋里，扔到外面的公用垃圾箱里。他的女友打电话向警察通报了这件事，特里姆因此被捕。警察查看了他的胳膊，没有发现血迹，在他的皮肤上也没有发现任何伤痕。

    2000年6月1日，旧金山高等法院判处特里姆5年徒刑。洛杉矶保护宠物组织“宠物之声”的负责人勒鲁伊·莫耶说，特里姆是第一个因虐待动物而被定罪的人。

    在美国，虐待动物不仅会被人在道德上指责，在法律上惩处，还会在经济上、时间上、名誉上付出惨重的代价。经济上的代价，就是一课以一笔可观的罚款，时间上的代价，则就是要去坐牢。坐牢的时间各州长短不一，最长的是路易斯安那和阿拉巴马州，要10年；最短的是俄亥俄州，要3个月。当年约翰逊总统就是因为两只爱犬而名誉扫地。约翰逊进白宫时带了两只爱犬，忙里偷闲逗着玩。有一天他一手揪一只狗的耳朵，拎起两只狗悬空甩荡，娱狗也自娱。不料这一片刻却被摄入“狗仔队”的照相机镜头。第二天照片一见报，抗议、谴责的电话、信件潮水般涌向白宫，约翰逊总统俨然已成了虐待动物的罪魁祸首，他的形象在一部分民众眼里一落千丈。

    此外，在20世纪90年代初，全美已有各类保护动物组织达8000多个，这些组织的猾分子超过1000万人。这些组织从抱温和宗旨、历史久远的“人道协会”到不无偏激、力主搞城市游击战术的“动物解放阵线”，应有尽有。美国至少有75个动物福利组织，他们为流浪动物及被虐待动物提供照顾与领养的服务。每年，美国国会乃至各州、市议会收到关于动物的提案或信件，多于其他各种事物、问题，可见动物在美国人心目中的地位了。

    那些动物权利猾分子到处散发材料，全力投入保护动物的运动。他们的最低主张往往是：不要虐待动物，不要杀生取乐，不要用不人道的陷阱或钢钳诱捕动物，不要利用动物做各种试验。而那些动物极端主义者认为：“你感到疼，感到紧张，感到恐惧，狗也会感到疼，感到紧张，感到恐惧。疼就是疼，恐惧就是恐惧，这就是为什么人和动物是平等的原因。”在美国，经常可以看到动物极端主义者在药厂或是皮草公司前聚集，或是化了装在上演活话剧，教育民众不要买皮草，或是举牌抗议、大喊口号，甚至还发生武力冲突。

    但是物极必反，美国人因此而闹出许多让人哭笑不得的事情。1995年，在奥克拉荷马市，有一警官因为在机场踢了一只猫，结果被控虐待动物重罪。倘此罪判定，最高可处5年有期徒刑并罚款5000美元。与此相比，另一警官殴打自己的女友成重伤，结果被控攻击及殴打两项微罪，最重可判90天监禁。因为依据该州法律，攻击与殴打罪大抵只算微罪，除非被告使用危险武器或者受害人伤势特别重而致伤残；而虐待动物罪一经起诉，就是重罪名。在这两个案例中，人命不如猫命，人与动物的价值观出现了误区。其实这种误区在全美各地都有。多年前东部某州有位太太爱与自己的一只大狗同床睡觉，每当其丈夫上床，那狗便捣乱不得安宁；丈夫忍无可忍，终于在一天夜里用棍子打死那狗；结果反被太太以虐待动物罪告上法庭，并诉请离婚。那做丈夫的最后还被罚款，真是赔了夫人又折兵。

    其实美国人并不愿意成为所谓的麻烦制造者，但所有这一切都是因为他们对动物爱得太深，他们已把宠物当成他们最亲密的朋友。所以，如果宠物受到伤害，就像他们的朋友受到伤害一样，他们会为它两肋插刀的。</p>

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