新能源法是否能成为“救世主”(2)

    实际上美国比任何一个工业国家都更加依赖原油。尽管美国人口仅占到世界人口的5%左右，但其消耗的石油和天然气分别占全球总产量的25%和24%。大约2/3的原油消耗于交通运输。美国排放的二氧化碳比欧盟（15国）、日本及非洲的总和还要多。美国人认为使用廉价的运输燃料与能源理所当然是美国式生活的核心部分。在美国，汽油是一种牵动人心的商品。任何企图通过税收或政策规定来改变这一事实的举动都立即会招致批评和反对。

    美国有影响力的游说团提出的驳论包括：人口分布稀疏，公共交通欠发达，社会底层生活艰辛困苦，诸如上班族长期使用5美元月票，而年老体弱者只买得起技术落后的高油耗汽车等。吉米·卡特总统1979年对第二次汽油价格冲击所做出的反应是：发出节约能源倡议书并在白宫安装太阳能设施，但此举仅在美国引起轻微触动。因此，继任的罗纳德·里根作为新总统上任后第一举动就是拆除了白宫的太阳能装置。

    然而美国在节能方面仍潜力巨大。假使节约了更多能源，那么对能源进口的依赖性就会减少，能源价格上涨的压力也会减轻。来自德国的例子表明，各种各样的节能措施甚至能削弱一个国家能源消耗对经济增长带来的影响。而节约能源还有利于环境平衡。由于油价飙散发生井喷导致了2005年夏季轻型卡车需求量暴跌，这表明近来美国消费者对能源的需求也受到油价影响。

    联邦政策制定者普遍认为目前大多数再生能源仍然存在劣势，即它们不够经济，并且此劣势会长期持续下去。因此，对再生能源进行补贴被视作只能导致长期内的“沉没成本（sunk costs）”，而对于投资并不一定能有所回报。

    因此，新能源立法首次包括了对再生能源的实质性补贴，此举确实令人惊讶。据国会预算办公室（cbo）数据，未来十年间（至2015年）为再生能源提供的直接资助将达4500万美元。这笔款项将以税收减免的形式予以资助。立法中还包括其他一些内容，诸如乙醇作为汽车燃料也将享受总统所颁布的“氢燃料计划”基金（自2003年起开始实行）作为补贴，同时该基金也将编入立法。但是，国会预算办公室认为对此项目的资金投入应独立计算。总而言之，与能源补贴的总额140亿美元相比，再生能源的实际基金额度就超过了10亿美元。

    故而，批评家们所指出的再生资源产量过低以致其市场份额无法显著提升的意见是正确的。支持者们则持相反观点：上一轮国家激励计划——例如，针对太阳能的计划等，早在20世纪80年代中期就已宣告终结，而最终新的国家基金方针将随后出台。他们大谈“圆满成功”，甚至描述美国在再生能源方面已成为一个“不断增长的有前景的市场”。事实上，联邦基金对于发展诸如风能、太阳能此类的新型再生能源的主体市场肯定是不充足的。而只有将联邦基金与诸如加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿等各州不同的鼓励性措施结合起来才能提高对投资者的吸引力。

    从长远看，美国除了发展再生能源也别无选择。而目前在此方面的世界性主体市场正在筹建中。如果美国公司要想从中分一杯羹，就必须有合适的产品。通用电气公司已经意识到这一点并开始涉足光电领域的风险投资，而其他公司也很可能会紧随其后。

    有足够的理由认为，根迟设永久成本（permanent cost）所带来劣势的速度胰美国政策制定者们目前想的还快。首先，由于矿物碳氢石油和天然气的产量很可能无法满足全球不断增长的需求，因此其价格在未来若干年内很可能会不断上涨。其次，生产再生能源的工厂由于批量生产规模不断扩大也会使其单位生产成本下降。再次，不断提高的全球环境意识将意味着能源生产与消费的外部成本（external cost）会受到更广泛的关注。

    目前，在美国政府和社会各界，关于尽快地加强国家的能源自立的观点，已经取得了更多的共识。在这方面，一些有影响的院外游说团体特别活跃。

    不幸的是，在修改联邦里程标准方面，这些团体打算保持中立。它们支持采用汽油的替代物、支持研制采用混合燃料和“灵活燃料”的车辆。这些车辆使用的汽油替代物有甲醇、乙醇、生物能和电力。这个由众议院通过的能源修正案，包括某些相似的条款，例如提供直到4000美元的消费税减免，促进使用“非传统能源”的车辆的销售。

    提升联邦里程标准将更大地提高燃料效率，并且向自由市场导向靠近。保守的批评者嘲笑联邦里程标准是“大政府”在指挥和控制。但实际情况是，同样的里程标准长期应用于每一个公司，可以促进竞争，并且公司主管在决定怎样达到这个目标时，有很大的自由度。相比之下，使用消费税减免的办法支持使用替代燃料，政府难以从技术上确定竞争者的胜负。

    能源分析家指出，联邦里程标准如果恰当地进行设计，现在可以起很大的作用。最好的设计方案可能是使这个系统简化。要求每一家公司提高它们出售的所有的小汽车和轻型卡车的平均里程，例如到2016年达到每加仑汽油行驶36英里，并且让汽车制造商自己考虑如何达到这个目标。美国的“自然资源保护委员会”（nrdc）估计，到2016年，美国每天可以节约150万桶石油。

    总部设在华盛顿的“节能联盟”估计，仅仅关闭目前的系统的最明显的漏洞，就可以提高联邦里程标准至少每加仑汽油5英里。为了减轻这种卒的痛苦，美国国会还批准了一个由“国家科学院”研究并推荐的一个系统：一种可买卖的“里程信用”，使那些有困难的公司能够从超越这个目标的公司购买这种信用。

    总之，在美国采取必要措施来对其能源政策进行实质性改变之前，很可能出现更严重的能源危机。新能源法案只不过是在矿藏能源日渐稀少的阶段提出的初期改进措施。而联邦基金肯定也不足以完成对能源组合的持续改造，只有将各州的能动性联合起来才能收到更好的效果。美国政府应把未来希望寄托在美国远见卓识的各州上，寄托在有创新精神的研究团体上，寄托在勇于承担义务的群众运动上。如果美国不从根本上改变其能源政策，那么它在国际能源与环境运动中的地位就不能提高。如果美国在保护能源方面行动缓慢，那将损害其长期的发展与领导能力。</p>

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