美国陆军航空队(1)

    在驼峰航线上，通过飞跃“驼峰”，负责把战略物资从印度运往中国的空运单位包括中国航空公司和美国陆军航空队，其中，美国陆军航空队担当着主力的角色，中国航空公司是参与驼峰空运的重要力量。

    美国陆军航空队包括多个所属单位，如转运部、空运部、第10航空队、第14航空队、部队运输部、作战货运队、气象与绘图单位等，其中转运部、空运部负责战略空运，第10航空队、第14航空队负责太平洋战场上对日本的空中作战。

    1941年3月，美国国会通过租借法案后不久，就于同年6月5日成立了美国陆航空队转运部，成立之初的主要任务是“把飞机从工厂转运到航空队司令指定的地方”，并“维持满足特殊形势需要的特殊空运服务”。租借法案的通过使美国援助给英国的飞机增加，这样，太平洋战争爆发前，转运部的主要任务就是把飞机转运到英国，从转运部成立起的6月至12月期间，转运的飞机约有1350架；太平洋战争爆发后，除了继续根据把租借法案提供的飞机转运到世界各战场外，转运部开始逐渐为海外运输作准备，在当时的条件下，飞机运输所具有的快速这一特点使它能够把美国在欧洲和太平洋的两个战场连接起来，发挥的功用越来越大，承担的职责也越来越重要，遂于1942年6月把转运部改组为空运部。

    但作为在第二次世界大战中才出现的一种新事物，空运人员和物资战略的重要性一开始时并没有受到人们的重视，虽然在二战初期，德国就在入侵挪威和克里特岛的战役中使用了运输机，证明了运输机的特殊作用，却并没有进一步发展空运。美国在空运方面给予足够重视是在1942年夏天，随着对空运作为一种便捷的交通工具的潜力的认识，对空运的发展也逐渐加大了力度，专门在陆军航空队中开辟出一个部门来负责空运这一职责，同时加大了飞机和机组人员的配备量。

    空运部的主要任务由负责转运飞机变为空运人员和各种战略物资。美国方面的重视使陆军航空队的职能转移到战略物资空运上来，这为二战期间中缅印战场上对日军的反攻获胜发挥了不可或缺的作用，而空运也被提高到战略措施的高度上，与美国传统的战地指挥官拥有的权力产生了冲突：根据美国传统，一个战场的司令官对其所管辖战区的所有人员和物资拥有支配权。但空运的战略地位被提高以后，战略空运虽然是为陆军部的各个战场提供服务，但却独立于各个战场的指挥官。战地司令官就不再拥有对其所管辖战区空运部的运输机和机组人员进行调配的权力，为蒋介石、陈纳德、史迪威等人之间的矛盾纠纷埋下了隐患。

    抗战初期，随着日军的疯狂进攻，中国华北、华东、华南大片国土相继沦陷，中央军政机关、重要企业及文化机构纷纷内迁至昆明，云南成为全国抗战的大后方，同时也成为日军空袭的重点目标。早在侵华日军踏入祖国滇西国土前，日军飞机便曾多次从越南起飞袭扰昆明——1938年9月28日，9架日军轰炸机率先轰炸了昆明市巫家坝机场和潘家湾，114枚炸弹搅乱了昆明的宁静，并炸死炸伤市民202人、毁坏房屋195间；1940年5月9日至1943年12月25日期间，日军出动轰炸机先后41次袭扰昆明，向市区投掷炸弹2723枚，炸死炸伤市民2430人、毁坏房屋22316间。

    由于装备极端落后的中国空军驻昆明部队丧失了制空权，日军轰炸机在多次袭扰昆明后，又对散布于云南各地的工厂、矿区和交通路线进行了狂轰滥炸。对于这些，在中国空军担任顾问的美国退役中校克莱尔·李·谢诺尔特(陈纳德)都亲眼所见，他回美国游说，支持中国空军从空中打击侵华日军的力量。但由于当时的美国尚未对日宣战，他的建议未能获得美国政府的批准，陈纳德将军只得招募美国空军退役官兵及预备役飞行人员，以民间力量的名义赴华支持抗日。1941年7月，陈纳德在罗斯福政府的暗中支持下，以私人机构名义，重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战。这支由陈纳德亲自指挥的220余人的美国志愿航空队，驾驶着100架向美国政府租借的p—40型战斗机，从旧金山飞赴缅甸北部重镇同古，分作3个中队投入战前集训，并于同年12月19日派出第一、二中队进驻昆明援华抗日，第三中队进驻仰光援英抗日。</p>

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