第二节 二战时期的英国海军航空母舰（1）

    1912年1月10日，英国海军飞行员萨姆森驾驶着肖特s-27式飞机，从“非洲”号战列舰上起飞。当年5月，英国海军组建了世界上第一支海军飞行队。试飞成功后，英国海军将老式巡洋舰“竞技神”号改装为水上飞机母舰，其前甲板上铺设了带有导轨的起飞平台。此后英国海军相继改造出“皇家方舟”号、“文德克斯”号、“坎帕尼亚”号等十多艘拥有独立起飞甲板的水上飞机母舰。

    1916年，英国海军征用了为意大利建造的“罗梭伯爵”号客船。安装了前后两处飞行甲板。1917年底，在建的大型轻巡洋舰“暴怒”号被改造为拥有前后分离式飞行甲板的舰队航母。这是世界上第一艘可以起降固定翼飞机的正规航母。1918年9月，拥有全通甲板和现代航母外形的“百眼巨人”号（即原“罗梭伯爵”号）也改装完毕。为试验不同设计对航母运用飞机能力的影响，皇家海军在1920年又将为智利建造的战列舰“海军上将科克伦”号（一战爆发后被英国征用）改造为“鹰”号航空母舰，并以“霍金斯”级巡洋舰的舰体改造出“竞技神”号。两舰拥有巨大上层建筑和水线装甲带。这4艘试验性航母的技术成果在华盛顿海军条约签署后被集中运用于两艘“光荣”级大型轻巡洋舰的改造。“光荣”级等六艘航母也就成为“海军假日”时期皇家海军航空兵（faa）的中坚力量。

    在两次世界大战之间，英国推行“一强标准”：即皇家海军的实力至少要同世界上任何一国的海军实力相等。就战列舰和战列巡洋舰来说，英国保持了这个标准。但在航空母舰方面，英国在20世纪30年代初就明显地落后于美国（也落后于日本，但英国海军官方并不承认）。当时英国在华盛顿海军条约规定范围内仍有很大的航母吨位余裕。进入30年代之后，为适应航空技术的发展，英国海军在1935年开始建造一艘新航母——“皇家方舟”号。

    “皇家方舟”号的装甲防护虽然不如英国后来建造的装甲航空母舰，但航空汽油舱、主机舱和弹药舱都带有装甲防护。由于拨给海军的经费不足，“皇家方舟”号的标准排水量只有22000吨，虽然在建造中广泛采用电焊技术代替铆接，以减轻舰体重量，但仍存在空间不足的问题，虽然有双层机库，但只能容纳60架飞机（已经多于此前所有的英国航母）。

    正如同一时期建造的“约克城”级成为其后美国航母的建筑蓝本、“飞龙”级成为日本航母的建造蓝本一样，“皇家方舟”号也成为此后英国航母的建造范本。以它的技术积累为基础，皇家海军在1937—1939年间相继建造了三型6艘“光辉”级航母。这种拥有装甲飞行甲板的舰队航母除载机量较少外，可谓当时综合防护性能最佳的航空母舰，作为英国海军航空兵的战列相继战斗在大西洋、地中海和太平洋。到二战胜利时，构成英国舰队支柱的“光辉”级是海军中绝无仅有的参与了对全部三大轴心国作战的航母。

    1942年，英国海军部成立了“未来造舰委员会”（fbc），负责对建造新型战舰的必要性进行彻底的审查，并重新排列造舰项目的优先程序。此举中止或推迟了“狮”级战列舰和“敏捷”级、“乌干达”级巡洋舰的建造计划，以便使英国的主要造船厂在战时能集中精力和资源建造新型航母。根据当时从战争中获得的经验，这些新航母及其舰载机将构成未来皇家海军舰队的核心。</p>

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