第四节 努尔哈赤入京朝贡（1）

    八月初的北京城仍是骄阳似火，酷热难当。

    然而，京城的街道却是人头攒动，热闹非凡。两边摊铺上卖果子、点心、凉菜、小吃的，是各色各样，令人目不暇接：醪糟蛋、水煎包、酸梅汤、烧饼、馄饨、烤鸭、烧鸡等一应俱全。还有书画、玉器、旧书、碑帖、描本小画、珠翠首饰、古董瓷器等，更是琳琅满目，摆得街道空场边上密密麻麻。人们比肩接踵，摇着蒲扇、折扇、团扇，在摊铺边挑着物件，一边欣赏把玩，一边讨价还价，享受着这一派清平繁荣的盛世。

    在京城的天街大道上，涌动的人潮当中，有一行装束特别、骑马而行的关外人士格外引人注目。他们中间除了一位白袍老者是汉人外，其余五十余人几乎全是三十岁左右的青年，一个个剃着整齐发亮的头，只剩头顶上一条长长的辫子在脖子上盘了几个圈儿，浑身上下一袭葛布长衫，举手投足之际透着一股精悍之气。领头的那个青年浓眉大眼，气度不凡，凛凛生威，跟在那白袍老者身后，并不左顾右盼，只是握着马缰昂然缓缓前行。

    他身后那些青年骑士却有四人佩刀护持在他和白袍老者身旁，其余的却都在赶着那十辆装满了大小箱匣的马车，随后而来。

    京城的汉人们一瞧这些人的排场，便都明白了：这恐怕又是哪一个属国或夷族土司到皇宫里来朝贡了！大家也都对此司空见惯了。只是这一行朝贡之客，虽然装束奇特，眉目之际却与汉人无异，不像上个月来的那些西夷使臣，一个个高鼻蓝眸、金发白肤的。

    原来，这一行朝贡人士，正是辽东建州都督佥事努尔哈赤和他的汉人师傅龚正陆，其余全是他从建州带来的侍卫。

    努尔哈赤帐下唯一的汉人侍卫易寒手里拿着一张京城地图一边不时低头看着，一边又不时抬头望去，在前边引路。

    龚正陆年轻时也曾到过北京，但他对各大部堂衙门在京都的地址也并不熟悉。他见易寒看图寻路着实有些吃力，便拍马上前在易寒耳旁吩咐了几句。

    易寒一听大喜，四下里张望了一下，喊住街边一个看起来相貌举止有些老成的“老北京”汉子，递了他一锭银子，请他给自己这一行人当向导。

    那汉子自然是满口答应，便问易寒：“各位大爷，你们要先去哪个部院衙门报到呢？小人就先带你们去。”

    易寒也不甚清楚，扭头便看龚正陆，龚正陆沉吟了片刻，说道：“我等既是入京朝贡和请旨抗倭援朝的，只怕此行的重点是礼部和兵部。你先带我们去礼部，然后去兵部。”

    那汉子应了一声，就在前边领路而行。努尔哈赤一行人便随后缓缓而去。

    走在中途，龚正陆心念一动，招手唤来了易寒，低声吩咐道：“你且准备三百两银子给老夫。”易寒一怔，却不多问，便往后面马车上的木箱里取去了。

    努尔哈赤听在耳里，转过头来有些诧异地看了龚正陆一眼。

    龚正陆轻轻一叹，对他说道：“都督莫惊。待会儿，您就知道这三百两银子的用处了。”说罢，接过了易寒赶前递来的那一包白银。

    不知不觉之间，努尔哈赤一行人来到了礼部大院门前。却见礼部院门的看守差役下阶问道：“你等乃是何方藩夷？访我礼部做甚？”

    龚正陆急忙下马，赔着笑脸，趋步而前，对他说道：“禀告这位官爷：我等乃是辽东建州女真部族之人，特来进京朝贡，还望及时通禀部堂大人接见我等。”

    那差役见惯了四方来使，对辽东建州女真部族却不熟悉，恃着自己身为礼部看门护院之小小“威权”，却板起了脸，说道：“咄！我们礼部尚书大人、侍郎大人等，岂是你这小小藩夷想见就见的？今日他们正在院中商议大事，不便接见你们。去吧，去吧，改日再来！”

    龚正陆自是懂得他心头“症结”之所在，不得已从怀中掏出大大的一锭银两，塞给了那差役，附耳低声道：“官爷莫再嚷嚷！这是我建州诸人孝敬你的一点儿心意。你且速速进去向尚书大人、侍郎大人通禀一声，我等在此感激不尽！”

    那差役只在口中支吾了片刻，也不推让，伸手便接了，偷偷捏了捏那锭银两，其分量之沉实属他前所未见，顿时心花怒放，声音也一下软和了许多：“好！好！好！念在你们建州女真诸人千里迢迢进京一趟实属不易，本大爷今日便破例进去帮你们通禀一声。”说着，上了石阶，一溜小跑进院去了。

    这边，努尔哈赤把这一幕看得清清楚楚，顿时气得满脸通红，一跃下马，来到龚正陆身旁，怒道：“龚师傅！我努尔哈赤好歹也是一个二品的都督佥事，岂容他这小小仆吏在此弄奸索贿？还劳您觍颜来做这等丑事——真是太可气了！”

    龚正陆深深一叹，心道：我的努尔哈赤都督！这天子脚下，部堂林立，官吏如云，随便拎哪一个人出来不是位居三四品？这差役背靠礼部院堂，接待的官儿多了去，怎会把你一个辽东建州都督佥事放在眼里？况且，你毕竟身系辽东女真部族中人，不是汉人——在这礼部衙门，他们也只当你是“低人一等”的藩夷而已……唉，没给你们冷脸就不错了！……然而，这些话他自是不敢向努尔哈赤谈起，便一味宽慰着他，尽量让他消下气来。

    没过多久，便见那差役像得了肉骨头的狗一样笑呵呵蹦了出来，对他们说道：“本大爷进去通禀了——礼部主事平赵大人愿意接见你们。”</p>

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