第五篇 良辰佳节（2）

    除夕还有个特殊的仪式是跳旺火，在除夕夜，吃过年夜饭后，燃好香烛。在庭院里准备好草料，也叫“春草”，就是稻秸秆和番薯藤。点燃春草，由辈分最高的男丁首先带头跳过火堆，其他人再按长幼顺序跳过。跳过一次，便从正门进入“厝内”，走到神厅内“天公灯”下，然后再沿原路折回庭院接着跳。跳几趟都可以。等到火势不大时，家中的妇女拿上火钳和瓦片，从火堆里夹出一些未燃尽的番薯藤条，放到瓦片上，再放到“眠床”下。这只针对夫妻睡的“眠床”。最后，辈分最高的男丁，用扁担将火堆往大门方向打，让火星灰烬散开。家中要是没有扁担，也可直接将鞭炮扔进火堆，使火星四溅即可。最后燃放鞭炮。

    春节的由来：

    春节又称“过年”，此“年”竟然是怪兽

    春节，又被叫做新年、大年、新岁，人们也常常将它称为度岁、庆新岁和过年。古时候，春节曾专指立春，被视为新一年的开始，后来才改为农历正月初一为新年。春节的历史十分悠久，传说早在新石器时期尧舜时就有了过“春节”的风俗。

    关于“春节”有一种传说，古时候有一种头长触角、非常凶猛的怪兽叫“年”。它长年深居海底，但在每年特定的一天，它就会爬上岸来，祸害百姓。这天就是现在的除夕，因此，每到这天，人们就会扶老携幼逃往深山避难。有一年的除夕，村外来了个乞丐，是个头发花白的老头。此时，人们正慌恐地往山上走，村里面是一片忙乱景象，没有人理会他，只有一位老婆婆给了他一些食物，并劝他快上山。那老人摸了摸胡子笑着说：“婆婆，如果你让我在你家呆一夜，我一定把‘年’赶走。”老婆婆开始不信他的话，但看到老头胸有成竹的样子，就依了他。

    夜晚来临了，“年”闯进了村子。它看到老婆婆家门上贴的大红纸，屋内烛火通明。“年”浑身颤抖，到了门口时，院内又突然传来“噼里啪啦”的炸响声，“年”再也不敢往前走一步了。原来，红色、火光和炸响是“年”最怕的东西。这时，院内走出一位身披红袍的老人，他哈哈大笑起来。“年”看到后大惊失色，立刻逃窜了。

    第二天，避难的人们下了山，回到村中发现一切安然无恙，很是惊奇。这时，老婆婆才明白是乞讨老人兑现了承诺，赶忙将事情告诉了乡亲们。这件事很快就传开了，周围村里的人也都知道了驱赶“年”的办法。从此每到除夕这天，家家都会贴红对联，放鞭炮，烛火通明，守更待岁。初一早上还要走亲访友道贺。后来就成了中国民间最隆重的传统节日——春节。

    还有人说“春节”是由中国殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动（腊祭）演变而来的。到了西周初年，就已经有了在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗，这就是“年”的雏形。但“年”的这种叫法，是从周朝才开始有的。古代帝王继位，为了显示自己的权威，往往重新立新的历法，因此在历史上很多的朝代，年的时间都不一样。夏代定一月为一年之首；商代定十二月为岁首，周代又定十一月为岁首，秦代是以十月为一年之首。到了西汉时期，汉武帝下诏推行太初历，才明确规定了每年一月初一为岁首，为夏历新年，年的时间才正式固定了下来。如今，“春节”已经入选“中国世界纪录协会”中国最大的节日，居中国四大传统节日之首。2006年5月20日，“春节”这一民俗，经过国务院批准后被列入了第一批国家级非物质文化遗产名录。

    佳节有因：

    元宵节的来历乃汉文帝纪念平息“诸吕之乱”

    中国的传统节日元宵节，也被称为“上元节”。古人称正月为“宵”，而十五的夜晚又是一年中第一个月圆之夜，故称正月十五为元宵节。又叫做小正月、元夕或灯节，是继春节之后的第一个重要的节日。传说是汉文帝时为纪念“平吕”而设的节日。

    汉高祖刘邦死后，刘盈登基为汉惠帝。但他生性懦弱，大权渐渐落到了吕后的手中。汉惠帝病死后，吕后独揽大权，企图将刘氏天下改为吕氏天下，刘氏宗室都惧怕吕后的残暴，因而敢怒不敢言。吕后病死后，诸吕害怕遭到排挤，怕自己没有好日子过，便在上将军吕禄家中秘密集合，准备谋反。刘氏宗室齐王刘囊无意间得知此事，为了保住刘氏江山，与开国老臣周勃、陈平合谋，设计除掉了吕禄，“诸吕之乱”被平定。后来众臣拥立刘邦的第二个儿子——刘恒登基，称汉文帝，文帝为了纪念“平吕”便把平息“诸吕之乱”的日子正月十五，定为节日，家家张灯结彩，以示庆祝。从此，这一风俗流传了下来。

    元宵节的节期与节俗，在不同的历史阶段也是有所不同的。汉代的节期为1天，到了唐代已为3天，宋代则长达5天，明代是自初八点灯，一直点到正月十七的夜里，整整十天。这天人们要出门赏月，燃灯放焰，喜猜灯谜，共吃元宵，合家团聚，同庆佳节。到了清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，不过节期却缩短成四到五天了。

    元宵节燃灯的习俗据说是起源于道教的“三元说”：由于正月十五日是上元节，七月十五日是中元节，十月十五日是下元节。而天、地、人三官分别主管上、中、下三元，因为主管上元的天官喜乐，所以上元节要燃灯。元宵节吃元宵也有一个传说。汉武帝曾有一个叫“元宵”的宫女，常年呆在宫中，不能见自己的父母，思念让她每日以泪洗面，十分可怜。东方朔心生同情，决定要帮她实现愿望。于是他对汉武帝说，火神奉玉帝之命要在正月十五火烧长安，要想化解此劫，必须让“元宵姑娘”在这天回家做很多火神爱吃的元宵，并且要全体臣民张灯供奉。后来汉武帝怕激怒神灵，只好按照东方朔所说的去办，便有了元宵节吃元宵的习俗。</p>

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