自传续编（13）

    那位反对我连任的新议员是个才华横溢的人，受过良好的教育，而且家境富足。这些有利的因素使他极有可能成为议会中一个重要人物，后来也确实如此。所以当时我非常希望他不要反对我，但是并不愿意低三下四地去讨好他，以此换得他的好感。过一段时间，我终于想出了一个办法。我听说他的藏书中有一本稀有的珍本书，就写了一张便条给他，我很想看那本书，希望他能借给我看几天。他立即派人把书给我送来了。一周之后，我把书送还给他，并且附上一张便条，对他的慷慨表示万分的感激。这以后，当我们在议会再次见面时，他主动过来和我打招呼，并且彬彬有礼地和我讲话（以前他从未有过这样的举止）。从此以后，他在任何时候总是愿意帮我的忙，因此我们成为知己，我们的友谊一直持续到他死为止。这又一次证明一句古老格言的真实性：“如果一个人对你行了一次善，他将会比受你施舍的人更愿意接待你。”我在这件事上的成功说明，对于敌对行为的最好方式是想法审慎地消除敌意，而不是互不退让，憎恶仇视，进行恶意报复。因为十分明显的是：前者的益处要大得多。

    １７３７年，当时正担任邮务大臣的已故弗吉尼亚总督斯波茨伍德上校，因为对费城的邮务代办玩忽职守、账目不明十分不满，将其革职，并且推荐我接任这个的职位。我非常荣幸地接受了任命，后来发现这个职位对我大有好处，虽然薪水很少，却能让我更便捷地得到消息，从而改进报纸的质量，增加了发行量。同时也招徕了更多的广告业务，当然我的收入也大大地增加了。这时候我在生意上的老对手所办的报纸，发行量却日益下跌。我对此感到心满意足，虽然他在担任本地邮局局长期间禁止邮差发送我的报纸，但是我没有对此进行报复。他的事业之所以日趋衰落，是由于平时不注意账目管理。我提到这件事作为对年轻人的一个教训，他们若是将来替别人办事，就应当永远把账册弄得清晰准确，而且要规规矩矩地把款额上缴。不论是寻找新的职业，或者是拓展业务，如果在推荐书上说明其具备这些品质，那可就是最大的长处了。

    就是在那个时候，我的思想开始逐渐地向公众事务转移。开头都是因为一些小事。最先使我考虑到应该建立起一定的规章制度的事情，是费城的巡夜问题。这件事由各区的警官轮流负责，警官预先通知若干户主在夜里跟他去巡夜，那些不愿意去巡夜的人每年出资６先令就可以免去这项差役。可是实际上雇人根本用不了那么多的钱。于是警官的位子就成了一个肥缺。而且这个警官为了能够在值班时喝酒，经常雇用一些泼皮无赖值夜。体面人家的户主当然不愿与这些人为伍，所以他们便不再去巡夜，大部分时间都在屋子里喝酒。针对这些反常的现象，我写了一篇文章在讲读会里宣读，特别强调警察在课税时不问纳税人的经济情况，一律征收６先令，这是极为不公平的。因为一个穷苦的寡妇需遥护的财产也许不超过５０镑，可是她所付的巡夜税却和一个腰缠万贯的富商完全一样。

    因此我建议使之成为一种固定职业，雇用专业人员从事这个工作，让值夜制度发挥更大的作用。同时为了使这项开支更加公平起见，应该根据财产拥有量来征收税款。这个主张得到了讲读会的一致赞同，同时又由会员传播到其他各分社去，作为分社自己提出的一个计划。这个计划在当时未能得到实行，数年之后才为市政当局采纳，但是我们的建议为此项改革铺平了道路。</p>

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