第4章 勇于尝试和冒险：不要想象没有代价的变化（6）

    一切准备就绪之后，奥尔森在马萨诸塞州梅纳德地区以每平方英尺25美分的价格租了9000平方英尺的厂房，开始生产基于数字设备的测试模块。不过，无论是媒体还是美国研究与发展公司的董事会成员，甚至是竞争对手，都不清楚奥尔森究竟在做些什么。对此，奥尔森在1957年10月的备忘录中向股东解释说：“工程师和科学家正在研发的部件，将被运用到当今最先进的计算机当中去。”经过解释，很多股东自以为明白了奥尔森工作的性质，但实际上他们并不清楚这项工作的价值和重要性，以及与此相关的市场前景。一年时间很快就过去了，尽管最初的预算十分紧张，不过奥尔森不仅创造了94000美元的营业额，而且勉强赚了一点钱。奥尔森撰写财务报告时，多里奥特故作愁容地对他开玩笑说：“真遗憾竟然发生了这种事。要知道在此之前，我投资的公司中，还没有一家公司能这么快获得利润，并最终存活下来。”

    当然，奥尔森没有就此止步。在他那个年代，计算机的大小跟房间相差无几，而且需要专门的技术人员操作穿孔卡片才能运转，所以只有那些资金雄厚的企业和单位才能用得起。奥尔森希望在此基础上制造出更精巧、更灵活，可以由用户自己操作的计算机。为此，奥尔森带领自己的研发团队花费了不少时间，并于1960年推出了首台以阴极射线管为监视器的小型计算机，他称之为“程序数据处理机”（programmed data processor，简称“pdp”）。成本的大幅度降低，不仅使得更多的人有了与计算机接触的机会，而且大大促进了计算机产业及相关产业的发展。奥尔森和他领导的数字设备公司也因此成为“微型计算机时代”的领头羊。不过，一位老员工回忆说，当时他们并不敢把新产品诞生的消息告诉多里奥特，因为“计算机领域还是一处险地，能够成功获利的只有lbm公司”。

    随后，在第一代pdp的基础上，数字设备公司又推出了一系列更便捷、更精巧的新产品，每一款产品都获得了极大的成功。而它最初的投资人——美国研究与发展公司，也因此获得了巨大的回报。当美国研究与发展公司卖掉手中持有的数字设备公司的股权时，其净资产高达4亿多美元，投资回报率令人无法想象。这是年轻的风险投资业第一次取得如此巨大的成功，这次成功不仅开创了风险投资业向高科技企业提供资金支持的先河，而且进一步将波士顿128号公路附近变成了美国高科技企业云集的圣地。而这很大程度上应该归功于多里奥特坚定不移的战略投资理念。

    1968年，多里奥特在一篇文章里写道：“从公司创办到顺利经营，经历了许多年。起初我们经历了梦想的破灭，克服了许多突发性的挫折——观察敏锐、勇气十足以及工作勤劳并不足以解决所有问题。当希望破灭之时，人们往往不知所措。财务状况也从来不会提前预报给人们。但是所有股东应该记住，风险投资业是一个危险却能有所建树的行业。”

    历史的发展很快证明了多里奥特的远见卓识。20世纪后半叶，美国的经济发展模式经历了历史性的变革，逐渐从大企业主导型演变成风险投资支持的中小企业驱动型。从此以后，包括数字设备公司、英特尔公司、微软公司、星巴克公司在内的很多创新型企业支撑起了几乎大半个美国经济，提供了数以百万计的高薪职位，同时也迫使传统行业变得更加富有创造性。

    日本著名管理学家大前研一曾经总结过商业精英的3个共同特征：第一，他们深知人生就是不断挑战、不断冒险的过程；第二，他们永远做自己想做的事，而不管别人评价如何，也从不计较收入的多少；第三，具有强烈的，不断进取。总之，他们是典型的“冒险家”——并不追求“安居乐业”，而是希望经由冒险，不断挑战自我，证明自我。

    事实表明，最有成就的事业，总是被命运安排在最具风险的绝壁之上，只有那些不怕风险、不畏艰难的先行者才能抵达。多里奥特首先把承担风险变成了一种追求卓越的艺术，接着又通过哈佛商学院的讲坛把这门艺术传授给了他的学生。在阐释如何掌握这门艺术时，多里奥特给我们这些商业追梦者的建议是：不要想象没有代价的变化；永远向前看；时刻准备着，不断坚持，灵活应对；最后，保持饥饿感，不要满足。</p>

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