第2章 勤奋与自我牺牲：只有全身心地投入，才有成功的可能（5）

    很快，日本宣布投降，玛克辛与利斯举行了婚礼。然而，战争的结束使利斯和他的战友们失去了军职，他们必须寻找新的职业，开始新的生活。经过多方选择，以桑顿为首的一批退职军官，包括利斯在内，决定去福特汽车公司就职。作为产品策划部的经理，有着超强的工作能力和良好的管理素质的利斯可以说是福特汽车公司中的一个核心角色，他的主要工作是监督汽车从款式设计、制造加工到最后完成的每一个步骤，同时参加公司所有重要的会议，并判断什么事情值得做，什么事情应该搁置。尽管这里不是硝烟滚滚的战场，没有事关生死的较量，没有大量的复杂数据需要处理，但利斯并没有因此而放松对自己的要求，他仍然对工作极度狂热，从不放弃任何对公司有益而且能够凸显自己价值的机会。

    上任没多久，利斯就接到了制造一批新车的计划。按照原来的设计，这批新车应该采用技术较先进的8汽缸引擎，但财务人员认为生产一个8汽缸引擎将要多花100 美元，不如改用造价低廉的6汽缸引擎，省下这部分成本。其他几个部门已经同意了这种改变，但利斯对这种改变提出了质疑。他向公司高层提出建议，希望有更多的时间做市场调查。随后，公司决定给他90 天的时间论证其建议的可行性。

    利斯首先访问了几个主要的汽车经销商，他们一致希望福特汽车公司采用高马力的引擎。接着，利斯又仔细地分析了财务部提供的数据，并联合销售部和制造部评估成本，发现那多出的100 美元是由几名新员工计算出来的，8汽缸引擎的实际成本只不过比6汽缸引擎多16 美元而已，但公司却能因较高的配置多要价100 美元，何乐而不为？利斯最后用确凿的数据说服了公司高层。随后，这种型号的汽车一上市就立即引起轰动，一时间成为年轻人和警察的新宠，福特汽车公司也因此获利颇丰。

    1952年11月，福特汽车公司决定派利斯前往法国，主持位于巴黎近郊的福特汽车法国分公司。在过去的4年时间里，这里的业务由一名叫法兰斯·雷依德的法国人主持，他是法国汽车工业巨子雷诺的外甥，有着丰富的管理经验，但他轻视美国人，自认可以独力经营公司，结果造成连年亏损。利斯接替他担任福特汽车法国分公司的总经理后，很快就发现这里简直是一团糟，如果1952年下半年情况继续恶化，而总公司又不愿意为其贷款提供担保的话，福特汽车法国分公司就会破产。经过讨论，总公司提议以1美元的价格把法国分公司转让给愿意同时承担其资产和负债的法国其他汽车公司。他们知道，法国分公司的负债已经远远超过其资产总额。但法国所有的汽车公司都拒绝了这个提议，他们很清楚，想让福特汽车法国分公司盈利，几乎不可能。

    当时，利斯连一句法语都不会说，想有所作为似乎更不可能。他在法国停留了6个星期，利用一切时间仔细分析了所有的业务详情，并和主要的管理人员和经销商进行讨论。利斯在1953年年初回到总公司，向福特汽车公司执行委员会提交解决方案。方案表明：法国分公司可能再次盈利，但要继续投入资金；也可能卖得出去，但是没人急着想买。福特汽车公司执行委员会告诉利斯，希望他继续负责法国分公司，并设法开发出一种法国消费者迫切需要，而且又比较有市场潜力的新车型。利斯一直在寻找实现自身价值的机会，现在他终于如愿以偿了。</p>

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