第三章  戒骄戒躁，进退有方（5）

    适时则贵，失时则损

    曾国藩是晚清时期著名的理论家和实干家，他崇奉理学，却并不迂腐，他认为一种道理“适时则贵，失时则损”，并说“物穷则变自古然也”。处于两种文化的转型时期，曾国藩受到一系列事实的刺激，渐渐从内在融通两种文化，成为近代文化的积极倡导者。

    曾国藩早先也一心埋头圣人之道，对于海外四方的情形一无所知。先有鸦片之战，举国震惊，曾国藩开始对西方列强的坚船利炮有了最初步的认识。咸丰七年(1857)英法联军进逼北京，朝野有识人士才如梦如醒，认定国势已处于积弱之下，藩篱既撤，门户洞开，戈矛武器，远不及外人枪炮的锋利。

    曾国藩还认为，即使是人的一种思想、一种行为风格也是“适时则贵，失时则损”。比如他对于礼治和法治思想的运用就充分说明了这一点。很多人知道曾国藩是申韩的门徒，主张严刑峻法，对官吏则力去腐糜之风，对民众则以严刑惩治奸蠹，以纠正世风。当年，曾国藩在湖南时，对于乡里的恶霸奸滑之人，就不曾手软过，重则处以斩枭，轻则立毙杖下，其他的人命不该死，关押起来也少不得挨鞭子，很多人死在牢里。当时的湖南乡民就送了曾国藩一个“曾剃头”的诨号。但是这也只是看到了曾国藩法治思想的一端，其实他对于思想教化的功用一向是放在法治之前来提出的，礼治在先，所以施用严法只是为了应付世风堕落积久之弊。只是到后来，由申韩而为老庄。在当时的曾国藩看来，针对腐巧没落的世风，主张严刑峻法就是一种“适时”。

    因此，曾国藩说，居家之道，治军之法，与人酬应之方，余亦皆无一定之风格。关键要看时机。

    骄则必败，恐是天意

    人的一生都可能有一件两件成功的事情，而成功之后，往往会犯骄傲的毛病，曾国藩也有这样的时候，但是他却能在因骄而败之后，立即戒骄戒躁，改弦更张。

    湘军攻陷九江之后，兵锋直指安庆。又像从前田家镇大胜一样，甚嚣尘上，不可一世。就连曾国藩也被骄傲情绪所左右，他认为“安庆逆党无多，或可以虚声下之，金陵克复亦系指顾间事”。似乎太平军已不堪一击了。

    咸丰八年(1858)七月，太平军夺取庐州，于是，曾国藩决定抓紧进攻，议将东进军分南北两路，南路由都兴阿、鲍超会合水师进图安庆；北路由李续宾、曾国华夺取庐州。自认为无战不克的李续宾领命后，一路猛进，连下潜山、桐城、舒城，直抵三河。

    三河镇是庐州府的屏障，为水陆要冲，取庐州必先夺三河。太平军在三河筑大城一座，城外环筑九垒，凭河设险，易守难攻。九月二十八日，湘军七千余人对三河展开凌厉攻势。仅四天，城外九垒皆被攻破。但主城坚不可拔，守军猛拒，湘军死伤惨重。

    就在湘军竭力攻城之际，已击溃江北大营的陈玉成，率十万之众来援，并邀李秀成随后跟进。从庐江县西20里之白云山，至三河镇南30里之金牛镇，连营数十里，旌旗蔽日，呼声动地，包抄李续宾后路。湘军大惊，慌忙迎战。正是黎明，大雾迷漫，咫尺莫辨，两军奋力搏战。湘军无法抵御泰山压顶般的攻势，仓促还营，闭垒紧守。太平军随后连拔湘军七垒，并挖断河堤，绝其归路。李续宾惊惶失措，指挥完全失态。他先是下令月光照地时全军一起突围，后又出尔反尔，复令死守。但军士离开营垒，已丧失斗志；转瞬间，全军大败狂奔。李续宾在绝望中自缢身亡。其余曾国华等，均在混乱中被杀。</p>

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