97左宗棠

    以诸葛亮自居的举人

    光绪十一年（1885年）7月27日清晨，74岁的湘人左宗棠停止了呼吸。两天后，丧折送到慈禧手上，她不由感叹“中国不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”。综观左宗棠的一生，他永远在较劲，和自己较劲，和黑暗的现实较劲，和命运较劲，和体制较劲，他的铮铮傲骨，深远地影响着后人。

    左宗棠与命运的第一次较劲，是在他入仕之前。左宗棠自幼就天性颖悟，从来不死读书，更多地讲究经世致用。可惜的是，幸运之神并没有因此而眷顾他。1832年（道光十二年），他参加在省城长沙举行的乡试，因“搜遗”中第，但此后的六年中，三次赴京会试，他均不及第。

    这对左宗棠的自尊心来说是个极大的伤害。他本打算隐居山林，“长为农夫没世”，但又不忍就这样埋没自己的鸿鹄之志。而在当时，林则徐对他十分器重，两人曾在长沙彻夜长谈，对治理国家的根本大计，特别是关于西北军政的见解不谋而合。林则徐认定左宗棠是“非凡之才”，并将自己在新疆整理的宝贵资料全部交付给左宗棠。于是咸丰二年（1852年），当太平天国大军围攻长沙，省城危急之际，左宗棠应湖南巡抚张亮基之聘出山，投入到了保卫大清江山的阵营。左宗棠一生的功名也就从此开始。

    左宗棠就这样成为了湘军的重要领军人物。他成功打败太平天国，进剿西捻军和西北反清回民军，镇压陕甘回民起义，忠心维护着已经岌岌可危的清王朝。而在这期间，“洋务运动”在他的手中也风生水起。1866年（同治五年），他开始筹备建立船政学堂，在福州马尾择址办船厂，这是中国第一个新式造船厂。1867年（同治六年），在陕甘督办军务期间，他也没让“洋务运动”闲着，创办兰州制造局（亦称甘肃制造局），还有甘肃织呢总局（亦称兰州机器织呢局），这是中国第一个机器纺织厂。

    1871年（同治十年）7月，沙俄武装强占伊犁；1872年（同治十一年）6月，阿古柏在新疆的喀什、英吉沙、莎车、和田、阿克苏、乌什、库车悬挂出奥斯曼土耳其帝国国旗并发行货币。在这种局势下，清廷内部爆发“海防”、“塞防”之争，李鸿章等主张放弃边塞，毕竟鱼与熊掌不可兼得。左宗棠坚决反对，指出如果西北撤防，外敌更会得寸进尺，还有可能招致英、俄渗透。于是，左宗棠在64岁时，被任命为钦差大臣，督办新疆军务。

    1875年（光绪元年）4月，左宗棠坐镇甘肃酒泉，收复新疆战役打响。1877年（光绪三年）1月，他收复除伊犁地区外的新疆全部领土。1881年（光绪七年）初，中俄《伊犁条约》签定，中国收回了伊犁和特克斯河上游两岸领土。

    在风雨飘摇的晚清王朝，一群腐朽懦弱的官员中，左宗棠的铮铮铁骨，非常罕见。法国人怕他，他们想攻占台湾岛，左宗棠就与他们摆开了决战的架式，发出了“渡海杀贼”的动员令；英国人也怕他，英国领事在上海租界竖有“华人与狗，不许入内”的牌子，左宗棠发现，下令侍卫将其立即捣毁并没收公园，逮捕人犯；俄国人更怕他，左宗棠誓死捍卫领土的那份尊严，足以让他们退避三舍；李鸿章也怕他，当中法战争的胜利必须以一纸可笑的《中法会订越南条约》作为结束时，只有左宗棠敢拍案而起，直斥“十个法国将军，也比不上一个李鸿章坏事”……

    左宗棠就这样以他惯有的直率和高傲走完了他的一生，留给后人的，不只是那个挺拔的背影，还有那千古不变的爱国情怀。</p>

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