我在父亲的城堡度过了一个久违的夜晚，睡得很熟，连梦都没有做，像个无忧无虑的婴儿，直到温妮把我轻声唤醒。

    疲劳一扫而空，我容光焕发，从布罗敏学院的苦难中恢复过来。

    简单地梳洗过，与父亲共进早餐。餐桌上摆着鲱鱼、鳕鱼、羊排、甜菜、洋葱、土豆、面包、奶酪和葡萄酒，丰盛得有点过头。

    “多吃点，等回到布罗敏学院，又得忍受他们糟糕的伙食了！”

    仿佛为了说服我，父亲不紧不慢吃了很多。这有违他平时教诲的养生之道，在我的印象里，只有出征之前，他才会这么做。

    “真想再住一天！”鳕鱼鲜美的滋味在舌尖扩散，我忍不住向父亲撒娇。

    “现在还不是放松的时候，我们有更重要的事情要做。”父亲喝了一口嫣红的葡萄酒，用餐巾擦擦嘴，把手伸向焦香扑鼻的羊排。

    “一定发生了什么！”我心中暗暗猜度着，有些食不知味。

    餐后休息了半个小时，父亲起身送我到城堡外，侍卫队长巴特已经备好马车，随时都可以出发。

    我拎起裙角，恋恋不舍地登上马车。车厢里空无一人，温妮不在里面，更令我诧异的是，父亲随后钻进车厢，弯腰坐在我对面，拇指托着下颌，食指放在嘴唇上，似笑非笑地望着我。

    “温妮呢？”

    “她会跟上来的，我让巴特备了一辆单人马车。”

    “您打算送我离开凯希拉港？”

    “亲爱的普里西拉，我会陪你去布罗敏学院的。”

    “您在开玩笑吧！”

    “不，我是认真的。”

    “为什么？发生了什么事？”

    父亲笑而不答。

    车轮辗过青石板，发出清脆的声响，马匹渐渐发力，沿着驿道的的向北奔驰而去。

    我拉开窗帘，凯希拉港繁荣的景象扑面而来，即将远行的商船停泊在海湾内，随着海浪摇晃，风帆猎猎作响，黝黑的水手挥汗如雨，洗刷甲板，整理缆绳，快活地忙碌着。

    巴特带领一队便装的骑士紧紧跟在马车前后，这很不寻常。

    “普里西拉，昨晚睡得好吗？”

    “很好，一觉到天亮，连梦都没有做。”

    “信使没有吵到你？”

    我立刻反应过来，“信使？没有。是什么重要的信件，半夜三更急匆匆送来？”

    “有两封。”父亲终于揭开了谜底，“一封是科兹莫的亲笔信，他说艾乌丁的史东院长已经得知儿子神秘失踪，不顾风高浪大，乘坐海船赶往罗敏岛，同行还有他的夫人莉莎·罗伊塔和高阶魔法师杰罗姆·布卡莱姆。”

    “杰罗姆·布卡莱姆？萨曼奇公爵和史东院长的叔父，夏阳宫皇家魔法顾问？”我倒抽一口冷气。

    “对，就是他，弗林国唯一的高阶魔法师。如果他们兴师问罪，那会是非常棘手的事，处理不当的话，艾乌丁/真的会跟我们翻脸。我必须亲自赶到布罗敏学院，科兹莫一个人应付不过来。他毕竟只是个魔法师。”

    原来父亲并不是专程送我，我心里有些失望。

    “那么另一封呢？”

    “另一封与你有关，是奥克斯金财政大臣昆特侯爵的来信，大兜圈子，写了很多客套话，到最后才隐晦地透露目的……”

    我心中腾起一股不详的预感，脱口说：“关于他的儿子卡斯帕？”

    父亲笑了起来，“是的，简单地讲，卡斯帕仰慕你，他本人也有意成全儿子。”

    “这简直是异想天开！”我情不自禁嚷了起来。

    “普里西拉，我更愿意把这封信看作是阿尔弗雷德王子伸出的橄榄枝，他在邀请我们成为他的盟友和后盾。”

    “我可不想跟那个浪荡子扯上关系……”

    “亲爱的女儿，我理解你的心情，我从来没想过牺牲你的幸福，选择跟谁度过短暂的一生，这是你的权力。”父亲微笑着说道。他很喜欢看我丢掉淑女的伪装，气急败坏的样子，有些时候，他简直是有意为之。

    “不过，说正经的，你对卡斯帕怎么看？”

    我想了想，尽量客观地说：“在布罗敏学院，他的名声一向很坏。我觉得他是个伪装者，在我面前装作拘谨礼貌，希望给我留下一个美好的印象。”

    显然父亲并不这样认为，他摇着头说：“普里西拉，根据我的经验，他之所以患得患失，是因为对你动了感情。”

    “算了吧！”我扁扁嘴，“亲爱的父亲大人，旅途还很漫长，我们能不能换个话题，不要再谈那个讨人厌的卡斯帕了？”

    “当然——那么我们聊聊迪诺吧，也许你对他的印象比较好！”父亲眼中闪烁着狡黠的光芒。

    我突然感到心跳加剧，难道说，父亲发现了一些连我自己都没有察觉的东西！

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