“大王，典客所言极是，臣附议！”

    “臣愿请战！”

    “请大王增派援兵伐楚！”

    伯噽这一带头，朝堂之上的公卿大夫立马响应，纷纷请求庆忌增兵舒地，倾国之兵伐楚，以报楚国上一次的伐吴之仇。

    见状，子西是有苦说不出！

    对于去岁的伐吴之事，楚国做得的确不厚道。

    毕竟吴楚两国刚刚订立互不侵犯的盟约，然后楚国转头就兴师动众，大举进攻吴地，这般背信弃义，变脸的速度如此之快，着实让人咂舌不已。

    但，伐吴的楚军可是全军覆没，丧师八万！

    左司马沈尹戍都已经拔剑自刎。

    吃亏的是楚国，伯噽怎么有脸说出“一雪前耻”这种话？

    简直没脸没皮，厚颜无耻！

    更让子西感到诧异的是，吴国朝堂上上下下，居然都是主战派！

    就连一向本着以和为贵原则的季札，此时都三缄其口，好似默许了吴国再度增兵伐楚的事情一般。

    “吴王，请听外臣一言！”

    子西不得不硬着头皮，朝着陛台之上的庆忌作揖道：“楚国前番伐吴，的确不可取，此乃我楚国之过也。”

    “然则，楚吴两军今对垒于舒地，皆不得寸进，吴国能增兵，莫非楚国不能增兵？”

    “楚国人口早已经超过三百万，而吴国不足百万人口，若陷入久战，吴国何以敌楚国？”

    “再者说，自吴王继承大位以来，吴国无日不战，以至民生凋敝，青壮锐减，黎庶苦不堪言！”

    “吴王若执意再战，恐吴国，国将不国，陷入水深火热之境地！”

    不得不说，子西的辩才都是颇为了得的。

    尽管庆忌刻意的想隐藏吴国各方面所存在的问题，可是子西依旧能察觉出来，并以劝谏的方式游说庆忌。

    所以，庆忌就不妨顺坡下驴，一脸温和的神色，垂询道：“申公子当真能言善辩，世所罕见。”

    “今楚国既然有意订立弭兵之盟，可有诚意？”

    诚意，说的只是楚国谈判，或者议和的条件。

    子西自然是知道这一点的，故而立即正色道：“吴王，按照我王之意，楚吴两国当各退一步。”

    “楚国承认吴国现在所占据的鹊、庸浦、岸三座沿江城邑。但吴国必须将舒地九城，以及之前被俘虏的数万楚军将士放归！”

    “……”

    庆忌很是无语。

    偌大的吴国朝堂上，群臣更是不禁缄默起来，一片鸦雀无声！

    随后，已经从错愕状态回过神来的伯噽，立马指着子西大声嚷道：“这就是楚国的诚意？简直荒谬！荒谬绝伦！”

    “鹊、庸浦、岸三座沿江城邑，包括舒地九城，已经是我吴国的囊中之物，何须楚国承认所有权？”

    “你居然还敢奢求我吴国放归战俘数万人，割让舒地，简直是滑天下之大稽！”

    “我伯噽活那么大年纪，还从未见过如此厚颜无耻的行径！”

    伯噽的这一番话，可谓是道出了包括庆忌在内，所有吴国君臣的心里话。

    倘若是伐楚的吴军身陷险境，吴国无力再战，或许可能服软，将已经攻取的舒地以及鹊、庸浦、岸三座沿江城邑，全部归还楚国。

    更有甚者，庆忌还可能放归一部分楚军战俘。

    但，眼下的形势，是楚国陷入内乱，狼烟四起！

    子西是代表楚国前来吴都议和，可谓之求和的那一种。

    如此一来，子西又怎敢大言不惭的让吴国归还舒地九城，连带着放过五万多被俘的楚军将士？

    绝无可能！

    所以，在子西提出这般条件后，在场的吴国公卿大夫是群情激奋，纷纷站出来怒怼子西。

    “大王，楚人并无议和弭兵之诚意，请大王即刻增兵舒地，教训不知天高地厚的楚国！”

    “楚人不服，便打服他们！”

    “臣附议！”

    群臣都七嘴八舌的请战，声称要教训一下楚国。

    实际上，他们的心里是偏向于吴楚两国止戈弭兵的。

    只是一众公卿大夫不得不跟庆忌在子西的面前唱双簧，一个白脸，一个红脸。

    子西自知理亏，不得不忍气吞声的道：“吴王若认为不可，我楚国还可以将长岸割让予吴。”

    “哼，莫说是长岸，即便是再加上一座昭关，都不可能！”

    伯噽瞪着子西恨声道。

    陛台之上的庆忌则是微微一笑，说道：“申公子，依寡人之见，楚国并无议和弭兵之诚意。”

    “如此，申公子不妨回去，告知楚王，舒地九城，以及鹊、庸浦、岸三座沿江城邑，是我吴军将士付出极大流血牺牲，这才攻取下来的城邑土地，断不能轻易拱手相让！”

    “至于之前被俘的楚军将士，寡人可以跟楚国交换战俘，或可网开一面，放归军吏将领，然则让寡人将所有降卒全部归还楚国，绝无可能！”

    一听这话，子西总算是或多或少的了解到庆忌的心思。

    庆忌是一个不见兔子不撒鹰的主！

    凡是已经占到的好处，休想让他再吐出去。

    不得已，子西只能暂且告退，将今日的所见所闻写成奏疏，让人尽快送往郢都！

    ……

    大牢。

    此刻，伍子胥正坐在一堆干草之上，闭目沉思，衣衫褴褛，精神倾颓的他，落寞的神色是无论如何都无法掩盖得住的！

    伍子胥被打入大牢，已经一个多月，期间庆忌只来探望过他一次，不得其志。

    伍子胥又写了几篇治国治军的策论，向庆忌证明自己的才干和远见卓识，但都好似石沉大海一般，没有得到任何的回应！

    庆忌仿佛忘记了伍子胥的存在一样，既没有下诏将他处死，也没有对他委以重任。

    这或多或少让伍子胥心中不安，倍感煎熬！

    “吱呀”一声，牢门忽而被打开。

    伍子胥睁开眼睛一看，来者是一个陌生的面孔，但面白无须，穿着寺人的打扮，明显是宫中的内侍（太监）。

    是庆忌派来传达口谕的寺人。

    伍子胥究竟是被处死，还是被委以重任？

    这一刻，他的心不禁紧紧的揪了起来。

    “伍员，大王诏令，让你明日随王驾一同田猎！”

    田猎？

    伍子胥彻底愣住了。

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