就在庆忌准备离开招贤馆，返回吴王宫的时候，就见到太宰季札匆匆过来。

    “叔祖，何事？”

    “大王，喜事，喜事！”

    季札的脸上难以掩饰住欣喜的神色。

    这让庆忌不由得好奇起来，能让季札这般喜形于色的事情可不多！

    “是何喜事？”

    “老臣为大王找到了一位大贤，岂能不是喜事？”

    “大贤？”

    “正是。大王可知道辛文子？”

    “……”

    庆忌摇摇头，表示并不认识所谓的辛文子。

    不论是庆忌原本的记忆，还是历史上的概述，他都对辛文子此人一无所知！

    见状，季札并没有沮丧，而是莞尔一笑道：“大王不知辛文子，不足为奇矣。辛文子，乃是辛钘，字文子，又称计倪、计研，号计然、渔父！”

    “辛文子博学多才，天文地理无所不通。因其品行刚直，酷爱山水，常泛舟出游，遨游山海湖泽。”

    “而不肯主动游说，自荐于诸侯，故而尽管辛文子才冠当世，却不为天下人知！”

    “老臣跟辛文子有过一面之缘，曾谈论过治国之道，发现其果真有王佐之才，其治国之理念，应该甚合我吴国之国情。”

    计然？

    庆忌抓住了重点。

    对于辛文子，他自然是没听说过的。

    但计然这一历史人物，庆忌略有所知！

    历史上有汉兴三绝，萧何、张良、韩信为史所称道，越王勾践“十年生聚、十年教训”，也有三绝，即文种、范蠡和计然。

    在吴越相争中，文种直接管理越国政务，范蠡以军事辅佐勾践。

    计然不同于文种、范蠡，他的主要贡献在经济方面！

    庆忌依稀记得，计然对治理国家的策略极有研究，善于从经济学的角度来谈论治国方略。

    史书记载，计然南游到越国，大夫范蠡惊其才，从之为师。

    计然教授范蠡七条计谋，范蠡辅佐越王勾践，只用了其中五条，就消灭了强大的吴国！

    洗刷了二十年前越王勾践被吴王夫差攻破越都会稽后屈膝投降，并随至吴国，臣事吴王的“会稽之耻”。

    而且，计然的治国理念，应该属于道家的黄老之术的范畴。

    计然还精通相面之术，在范蠡准备向勾践举荐他的时候，计然道：越王为人，长颈鸟喙，可与共患难，不可与共荣乐！

    范蠡听从，后来果真在灭吴之后急流勇退，留下一句“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的千古名言。

    “计然现在何处？”

    “回禀大王，老臣已经探得，辛文子现在暂时居于姑苏山之麓。大王不妨择一大臣，或者让老臣亲往，说服辛文子仕吴！”

    “寡人可亲往。”

    为求取大贤，庆忌并不介意折节下士一番！

    不多时，庆忌就轻车简从的带着熊子丹、黑夫以及一众宿卫前往姑苏山，问明去路后，就沿着羊肠小道，在一片绿水青山之间，找到了计然的住处。

    计然不愧是一个旅游达人，生活是格外有情调的。

    只见三间低矮的茅草屋坐落于山麓之下，由简陋的篱笆墙环绕，附近郁郁葱葱，植被茂密，边上还有一条瀑布直流而下，形成了一口清澈见底的水潭。

    此情此景，不由得让人心旷神怡！

    古代的高人，果然都喜欢隐居于这样的地方。

    庆忌心中不由得腹诽一句。

    “敢问，这里可是辛文子先生之住处？”

    敲门过后，只见到一名穿着朴素衣裳的少年走出来，不待庆忌说话，在一侧的熊子丹便上前询问道。

    “正是。此乃我家先生辛文子乔迁不久的新居，敢问尔等是？”

    庆忌回答道：“劳烦告诉文子先生，就说庆忌，登门拜访，欲见先生有事相商。”

    “啊！庆……可是吴王？”

    少年不由得倍感吃惊。

    庆忌微微颔首，没有否认！

    少年连忙行礼道：“小人参见吴王。吴王，实不相瞒，我家先生昨日已经乘船外出，游历五湖，此时并不在里间！”

    这么不巧？

    庆忌心中颇为犹疑不定。

    “不知文子先生何时能归来？”

    “回禀吴王，不好说。我家先生寄情于山水之间，有时外出短则三五日，长则一两个月，不一而足。”

    闻言，庆忌只能颇为遗憾的摇摇头，说道：“若文子先生回来，劳烦小兄告知一声。改日，寡人定当再次造访！”

    “小人自当从命。”

    知道寻访计然无果后，庆忌就带着一行人离开姑苏山，返回吴王宫。

    ……

    “宣，楚国公子申觐见——”

    吴王宫，大殿。

    站在陛台一侧的寺人尖声高喊一下，随后层层递进，宣号之声几乎传遍吴王宫的前殿！

    早就等候在殿外的公子申（子西），旋即在一名寺人的领路之下，亦步亦趋的进入大殿。

    正值而立之年的子西，目不斜视，抵达陛台之下后，不卑不亢的冲着庆忌行礼道：“外臣熊申，参见吴王！吴王万年！”

    “免礼平身。”

    子西将庆忌称之为吴王，是不无道理的。

    按照周王室的分封制，楚国与吴国的爵位都是子爵，最次的一等！

    然而，诸如偏居一隅的吴、楚、越三国，雄踞南方，早已不朝拜周天子，不服王化，故而纷纷自立为王。

    子西有求于人，故而为表示敬重，将庆忌称之为“吴王”，是情有可原的。

    “申公子，你来的正好。”

    庆忌皮笑肉不笑的道：“我吴国君臣，正在商议向舒地增兵之事，申公子不妨坐在一侧旁听，如何？”

    “吴王说笑了。”

    子西知道庆忌是在给自己一个下马威，但不敢发怒，只能郑重其事的道：“吴王，实不相瞒，外臣此来，正是为楚吴两国之邦交大事！”

    “今楚吴两军在潜、舒一线僵持不下，空耗钱粮，于国无益，是以外臣奉王命而来，特与吴王商议两国弭兵止戈，重修于好之事！”

    闻言，庆忌只是笑吟吟的，没有说话。

    典客伯噽却不得不站出来，义愤填膺的道：“大王，万万不可与楚人媾和！”

    “楚国背信弃义，不可轻信，上一回适才与我吴国订立互不侵犯之盟约，便转头动辄大军伐吴。岂有此理？”

    “臣请大王增派援军，倾国之兵以伐楚，一雪前耻！”

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