古人十分信奉微言大义，所以无论作任何文章，都讲究一个简洁明了，却又能突出重点。

    作为建安七子之一的陈琳更是深谙此道，文采自然也是无可挑剔。

    所以尽管刘备的演讲功力不怎么样，但有内容作为保障，台下众人还是听得如痴如醉。

    片刻后，刘备读完了这封招贤令，台下当即响起声震四野的喝彩声，彼此络绎不绝。

    接下来便进入到了招贤的正式流程，考试。

    没错，就是考试！

    古时君主招贤，乃是唯才是举。

    而今林朝试行的招贤制度，却是德才并举，展示才华的方式便是考试。

    如此一来，日后推出科举制度时，便能顺势而为，世人也不会感到突兀。

    当然，考试的内容并非单纯的经史子集，林朝还没有那么短视。

    圣人的学问是教如何做人，而非如何治人。能从中悟出政治道理的人，古来少有。

    在林朝的授意下，荀谌此次设置的考题都是些非常现实的问题，而且分成了数个科目。

    农桑、水利、学问、刑名、数算、建造，乃至于施政方针，都被分成了具体的科目，由前来应招者自行抉择考试科目。

    如此一来，也算是多方面吸收人才了。

    这些寒门学子本就没什么上升通道，对于这种不考校经义的方式，也就自然没有世家中人那般抵触。

    在举行这场考试之前，荀谌早已派吏部官吏对来访的士子进行了简单的测试，将那些只识文认字而没真才实学的人淘汰掉了，所以如今能登台考试的士子不过三百余人，大多都有些能耐。

    考试时长为一个时辰，期间刘备严令围观人群不准喧哗，以免影响到考试的士子。

    此刻的刘备，正端坐高台之上。

    尽管有些无聊，但在众目睽睽之下，他这个太尉自然要注重威仪。

    不过当他看到林朝与贾诩赶到时，便笑着命人将林朝请了上来，于自己身旁就坐。

    “子初，前几日招贤台落成时，某曾巡视了一番，却不想竟发现了一位大才。”

    刘备兴致勃勃的对林朝笑道，语气中带了一丝炫耀之意。

    虽然往日都是你林子初招揽人才，但某也是能慧眼识人的。

    林朝笑道：“哦，但不知玄德公所言大才是何人？”

    刘备笑着抬手一指，笑道：“此人名为鲁子敬，却是不可多得的贤才。”

    林朝本来还不以为意，可听到鲁子敬三个字的时候，整个人顿时来了精神。

    顺着刘备所指的方向看去，林朝却发现了一个身形高大的青年男子，正在聚精会神的答题。而他所报考的科目，却是最有难度的施政。

    只见其人周身散发着沉稳内敛的气质，林朝顿时明白，此人却是鲁肃无疑。

    如此大鱼，不想被刘备如同瞎猫碰到死耗子一般遇见了，这运气也是令人没话说。

    林朝笑道：“东城鲁子敬，此人虽出身商贾且声名不显，却有独断之明，出众人之表，实奇才也！”

    闻言，台上所有人目光顿时都放到了鲁肃身上。

    能得林朝如此评价的人，可着实不多啊！

    刘备惊讶道：“子初听说过鲁子敬其人？”

    “略有耳闻。”林朝笑道。

    “如此说来，我徐州今日又将添一大才。”

    林朝笑着拱手道：“恭喜玄德公！”

    听了二人的对话后，众人明白这名叫鲁子敬的年轻人，算是彻底进入了刘备的视野，今后的仕途也将一帆风顺。

    见刘备有重用鲁肃的心思，林朝便笑问道：“玄德公容禀，这鲁子敬虽然有才，但其人未经仕途，却不可贸然登临高位，主公打算如何任用此人？”

    “这……”

    刘备本想直接任命，但荀谌这个吏部尚书就在旁边，刘备便只好改口笑道：“人事任免，自有吏部参议。不过依某之见，不若让这鲁子敬先入内府历练一番，假以时日，必成大器。”

    入内府为吏，先熟悉整个徐州政务的运作，继而再慢慢提拔，这倒是稳妥的升迁方式。

    不过，林朝却有不同的看法。

    “玄德公，朝忝为太尉府长史，日常政务繁忙，时长力不从心。不若将鲁子敬调入太尉府充当主簿，助朝记录审阅文书如何？”

    太尉府主簿这个职位，虽然品级不高，权力不大，但却是一个非常重要的职位。因为它负责记录、掌管太尉府内所有文书，知道的东西非常多，多为培养重臣的职位，因此一直空缺。

    林朝对于鲁肃的期望甚高，甚至比如今内府各部尚书还要高，自然想亲自培养一番，将来未必不能成为第二个荀彧。

    “子初，主簿之职干系重大，鲁子敬……值得如此信重吗？”

    刘备有些迟疑道。

    林朝笑着点头道：“玄德公放心，鲁子敬当得起。”

    “好，既然子初有意栽培他，那某岂有不允之理。”

    “多谢玄德公！”

    ……

    招贤台上的考试结束之后，鲁肃随着众人一同离开。

    有的士子因考试发挥出色而沾沾自喜，也有士子因考试失利而扼腕叹息，更有甚者开始忐忑不安……至少在结果公布之前，他们都会保持这种状态。

    一片熙熙攘攘中，来往众人却思绪万千，一时间人世的喜怒哀乐全都汇聚于此。

    只是人的悲欢并不相通，鲁肃只觉得他们吵闹。

    从登台考试，直到结束离开，鲁肃从始至终都面色平静，目光清澈到不起一丝波澜。

    裹挟在人群中回到馆驿之后，便有家仆迎上来笑问道：“郎君，今日招贤如何？”

    “倒是……不怎么样。”

    鲁肃摇了摇头，缓缓从口中说出了这句话。

    “为何？”家仆不解道，“郎君有天人之才，为何却不能得刘太尉赏识？难不成有小人从中作梗？”

    鲁肃挥袖道：“莫要胡言，刘太尉自是天下明主，又岂会受小人蒙骗。”

    “既如此，那为何郎君……”

    家仆话说到一半，看见鲁肃脸色并不好，遂停止了话语。

    鲁肃依旧默默无言，只是负手立于庭院之中。听着呼啸而过的寒风，脸上的表情终于有了一丝波澜。

    今日招贤台下，鲁肃见到刘备一身官府宣读求贤令时，心中的确震惊。

    可到了登台考试时，鲁肃整个人却平静了下来，心却已经沉到了谷底。

    前几日自己的确与刘太尉相谈甚欢，且能看得出来太尉对自己青睐有加。可鲁肃心中明白，私交不等同于公事。

    那日饮酒闲谈时，鲁肃已探明徐州的执政方针，却是与自己的理念大相径庭，因此刘备就算再欣赏自己，也不可能因公废私，让自己进入中枢决策的。

    而鲁肃身为坦荡君子，自然不屑于违背自己做人的原则，所以面对今日的考试，鲁肃给出的答案自是贯彻了他一贯的求稳策略。

    自己交出一份这样的答卷，必然与徐州的主流意见背道而驰，不被采纳也就不奇怪了。

    如此一来，就算刘太尉念及旧情赏自己一个闲职，自己也是愧不敢受。

    “唉……”

    鲁肃沉默良久，最终却发出了一声悠长的叹息。

    此次徐州之行，终究一无所获。

    其实从私人情感上，鲁肃是很喜欢刘备这么一位君主的，只是徐州的整体环境与自己并不相容，再强留也没什么意思了。

    “收拾行囊，咱们今晚就启程归家。”

    鲁肃回过神来后，便开口向家仆说道。

    家仆诧异道：“今晚就启程？”

    “不错。”

    “可是……郎君，明日便是要过年了，咱们是不是等年后再回去……”

    见家仆一脸为难的模样，鲁肃这才反应过来，原来今天已经是腊月二十九了，明天就是除夕。

    恰逢这个万家团圆之时，自己却要黯然退场……

    一念及此，鲁肃便苦笑不已，继而心中忽然豁然开朗。

    “不必再等了，今晚就启程。”鲁肃笑道，“尽早回去，还能趁着年节见到大母。”

    鲁肃自幼父母双亡，是祖母将其养大，所以祖孙二人的感情十分深厚。

    “郎君说得是，出来已有数月时间，想必老夫人早该想念郎君了。”家仆跟着笑道，“以郎君之才，便是不出仕徐州，其他诸侯也肯定会抢着要……”

    “就你话多，还不赶紧收拾行囊！”

    见家仆大有喋喋不休之势，鲁肃不禁笑骂道。

    正当主仆二人收拾行李时，酒楼外却来了一队士卒，为首之人正是张郃。

    见门没关，张郃便直接大步走了进去，开口道：“哪位是鲁子敬？”

    闻言，鲁肃先是打量了张郃等人一番，继而拱手道：“某便是鲁子敬，将军有何指教？”

    张郃脸上露出了一丝笑容，抱拳道：“鲁先生文采出众，正是此次招贤榜首，末将奉命前来迎接先生！”

    榜首？

    怎么可能！

    一时间，鲁肃竟有些摸不着头脑。

    以他的眼力，自然能看出张郃等人的不凡。只是万没想到，自己居然能入选此次招贤，而且还是第一名！

    “这位将军，可是太尉要召见在下？”

    鲁肃暂且将心中的疑惑压下，开口问了一句。

    “非也。”张郃答道，“某将此行是奉林长史之命，前来迎接先生。”

    居然是林子初要见某！

    见鲁肃一面困惑，张郃却笑道：“鲁先生，临行之前我家长史有一言相告。”

    闻言，鲁肃拱手道：“请将军示下。”

    张郃清了清嗓子，努力模仿着平日里林朝说话的语气开口道：“子敬不必惊讶，太尉乃开明之主，因此我徐州用人素来不拘一格。”

    听完这句话后，鲁肃满脸震撼的神情。

    好个林子初！

    好个海纳百川的胸怀气魄！

    ……

    鲁肃本以为张郃会把自己带到太尉府或是长史府，可谁知他跟着张郃一路行走，却是径直向城外而去。

    一片寒风中，贾诩被冻得有些难受，虽然披上了厚厚大氅，却仍然感觉不到丝毫的暖意。

    “子初，就不能年后再去？”

    贾诩望着林朝，有些不满的抱怨道。

    今天刚说好年后再去，你林子初怎能忽然变卦！

    大家都准备欢度年节，可自己却要远行，而且是去杀人……

    “时不我待。”

    林朝很果断的摇了摇头。

    贾诩苦笑道：“某这一去，那些世家怕是过不好这个年喽。”

    “一群将死之人，又何须顾虑他们的想法。”

    “话虽然此，可某已经年近半百，子初你就忍心让一位老者在这时候替你奔波！”

    说了半天，贾诩的意思还是想等过了年再去。

    “行了行了，这么冷的天气，某能送你到这已经给足你面子了，莫要得寸进尺，赶紧上路吧。”

    “额……”

    贾诩感觉林朝这句话有些不对劲，却又想不通哪里有问题，便只好拱了拱手。

    “既然林长史如此不体恤下属，某也无话可说。”

    见贾诩如此阴阳怪气，林朝不禁翻了个白眼。

    “此事若成，今后有的是时间休沐，便是长眠不起又有何妨。”

    林朝一边反击，同时却从怀中掏出了自己的私人印绶递了过去。

    “此物与你，可调动锦衣卫为你所用。”

    等贾诩接过印绶后，林朝忽然又笑道：“文和素来博闻强记，可曾听说过貔兽？”

    “可是《尚书》中所言的貔兽？”

    贾诩满脸疑惑道，不知林朝为何突然提起此事。

    所谓貔兽，正是这个时代对大熊猫的称呼。

    “不错，正是此兽。”林朝继续笑道，“近日校事府传来探报，称并州边地出现貔兽数头，并成功捕捉，准备带回徐州献给玄德公赏玩。

    文和，此事你若干得漂亮，某便请玄德公宰杀一头用来下火锅，且留半只做成肉干赠与你，如何？”

    若放在后世，捕杀大熊猫自然要牢底坐穿。

    但现在嘛……

    林朝表示，徐州这块地盘我说得算！

    再者这个时代的大熊猫数量众多，并没有成为濒危物种。

    想让贾诩好好干活，总得给点好处吧。

    果不其然，听了林朝开出的价码后，贾诩整个人当场就愣住了，甚至连呼吸都有些急促。

    某吃过羊肉干，猪肉干，甚至牛肉干也吃过，但这貔兽肉干……

    “一言为定，不许反悔！”

    贾诩目光死死盯着林朝，其内满是坚定。

    “那是自然，某向来一言九鼎！”

    林朝笑着保证道。

    “好，子初便等着某的好消息吧！”

    等贾诩屁颠屁颠离开后，张郃已经把鲁肃带了过来。

    “拜见长史！”

    鲁肃恭敬拱手道。

    林朝也不说话，只是这么笑意盈盈的看着鲁肃。

    一瞬间，鲁肃立即感觉到了压力。

    良久，林朝才挥了挥手，示意鲁肃免礼的同时却开口道：“城外风雪漫天，却是美不胜收，子敬可愿随某一观？”

    “遵命。”

    鲁肃再次拱手道。

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