赤城堡参将署中，严庆荣禀报着北路各堡仓廪库存的情况，张诚听后十分满意。

    他更是坚信，这一切才刚刚开始，明末虽是天灾人祸交集，但若是肯努力，总是会有所改变，就算还不能改变整个大明，但救得一方便是一方，总比什么都不做要强。

    更何况自己也要在这个乱世生存下去，虽非花花世界，但自己未必就不能玩出一个花花天下来！

    就比如蝗灾，北路、东路这边虽不算严重，却也是有所波及，在军户百姓间也是引起极大的恐慌，一时间祭拜“蝗神”之风盛行。

    就在这时，张诚再次作出一个让人大跌眼镜的举动！

    他竟带头吃起了“蝗神”，非但如此，更是变着法的吃，不论油炸、爆炒、烧烤他都吃了个遍，更过分的是他还不偷偷的吃，而是当着众人的面吃，在大街上吃。

    张诚甚至发动各地军营中的将士们，积极捕捉“蝗神”，吃掉“蝗神”，此时军中早已奉张诚为战神，都已认其为自己的将主爷，为自己效忠的唯一主将。

    如今即已有张诚的率先垂范，各营中的军官士卒们只是纷纷效仿之，漫天里捕捉蝗虫，又煎又炒又烤的，就这样无数蝗虫变成一道道菜肴进入了各人的口中。

    虽有军民人等也曾忧虑此举会否触怒“蝗神”，引来灾祸，但张诚都已经带头了，北路、东路诸将士卒也都同样如此，余者军民还能有什么话说？

    他们也是纷纷效仿起来，没多久，整个北路、东路境内的蝗虫就被吃了个精光。

    还别说，这蝗虫的蛋白质含量还是蛮高的，人们吃多了蝗虫，看上去更是显得红光满面，身体强壮。

    而烹制蝗虫的各种方法，也在北路、东路这边传播开来，慢慢成为各处堡城的特色菜品之一，甚至有些聪明的商人到别处去捕捉蝗虫，贩运来这边卖给酒肆饭馆。

    至于瘟疫，更是未曾在北路、东路这边发生，连旱灾和蝗灾都抗过去了，又怎会有瘟疫发生呢？

    尤其是北路作为实土卫所，张诚在这里实行的是半军事化的治理，几乎集中了整个北路的民力，唯一的优点就是，参加劳动就不会饿肚子，缺点自然就是个人所得很少。

    在北路最大的经济来源，几乎除了参军入伍，就是到匠营各工坊里去做工，当然那些垦荒修渠种田的军户们也不会挨饿，但个人吃饱之外，却是所得颇少。

    即使如此，北路也已成为周边军户百姓心中的一方乐土，毕竟生活安定，没有匪贼为祸，更没有战乱，还不用忍饥挨饿，至于劳作，他们有得是力气。

    “当！”的一声脆响，自官厅东侧传来！

    张诚转头望向官厅东侧摆着的自鸣钟，其形制为台式，体积小巧，外罩木框，镶有镀金雕龙，指针是鹰嘴状的，每一刻钟便要鸣叫一次。

    自打来到这个世界两年多，他还是第一次听到这个声音，也是第一次对时间有了更为清晰的概念。

    一直以来，都是按照时辰时刻等古法来计量时间，这使得张诚对时间的感觉一直都比较模糊，总是不适应，但就是没想起来钟表这个概念，或许他始终认为这个时代还制造不出精密计时的钟表。

    直到此次返回赤城参将署，一进入官厅之时，他就看到了东侧摆着的自鸣钟，但因心中一直思虑着事情，就未曾在意。

    “这自鸣钟可是汤先生为本帅带来的么？”张诚望着汤若望问道。

    汤若望很是优雅的起身，他用右手横在胸前，回道：“副帅所料不差，正是我为副帅献上此物，前时来北路匆忙，此钟乃是副帅前往永宁剿贼后，才送过来的。”

    “哎！”

    张诚叹了口气，才又道：“如此精绝之器物，却被认为是奇淫巧技，真的是千古之笑谈！”

    他又接着问道：“汤先生，我欲在云州匠营中制造此种自鸣钟，不知能否？”

    “当然可以，云州工匠的技艺极为精湛，若是制造自鸣钟，却也不难，只是过程稍显繁琐些罢了。”汤若望答着。

    张诚沉吟片刻道：“石铁根，你可依汤先生之需求，选调技艺精湛之工匠，组成机械局，专司打制造自鸣钟这类机械。”

    “喏！”石铁根已经习惯听命行事，他毫不犹豫就接了军令。

    张诚抬眼望着石铁根下首众位工坊主事，他们都比初离京畿，随自己来宣镇之时富态了许多，面色也是十分的红润，可见其在北路的生活还是很如意的。

    当然，他们也为北路做出了极大的贡献，除了改进和打制火铳、火炮、盔甲、军器外，更是改良火药，培训出了一批熟练的工人出来，当然这里面也少不了张诚正确的指导，尤其是他带来的流水线理论。

    而且，汤若望到云州这半年时间，他干了三件事，第一就是在云州北白河边修了一座教堂，当然，这个是得到了张诚的允许。

    第二就是他选了二十余个孩童，每天在教堂中随他学习拉丁文，其实，汤若望初时是想叫这些孩童在教堂内随他一起同吃同住，但孩童的父母却是极力反对。

    最后还是张诚亲自出面，才勉强同意让孩童们，每隔一日可去教堂中学习拉丁文和汤若望的那些机械科学理论知识。

    而孩童们不去教堂的时候，除了在各处工坊帮忙外，还要学习忠孝仁义理智信这些儒家思想，张诚可不想他们随汤若望日久，变成黄皮白心之人！

    再有一事，张诚听闻汤若望这几个月还与火炮局主事李成茂、火炮靶场试射把总赵金虎等人合作编写了火炮的射表，真真是居功甚伟啊。

    张诚满脸都是笑容可掬之态，他看向汤若望满怀关切的问道：“汤先生在我北路可还住得惯嚒？”

    汤若望脸上也隐现些许笑意，道：“有劳副帅大人关怀，北路天气凉爽清透，住下极是舒服，这边的孩童们也极乖巧懂事，确非别处可比。”

    张诚点着头，又问道：“听闻汤先生还收了三个得意高足？”

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