窈窈银河横曳，正是月隔着云烟散发出凝彩的光，护城河畔人声鼎沸，河灯比天边的星子还要亮上几分，是洛阳清明节放河灯的传统夜。

    “夫人，这是您的。”

    莺儿端正着身子，递过一盏莲花状的河灯。

    沈知鹤站于石桥底下，闻言侧目抬手接过，莲花内侧添折一抹绘像，带着祈祷安康的意思。

    河边那酒肆同石桥离得不远，宾客盈门，多得是女眷，个个探首于窗前瞧着溪中各式河灯，玉指端着花灯，抚手嬉闹，悦耳嗓音一同花枝乱颤，惹得灯火闪烁不已。

    “他呢？”

    灯火依稀照映着她半边脸色，沈知鹤盯着手中的河灯，眸光晦暗不明。

    莺儿在一旁的小厮那儿取了火折子，小心翼翼地为那盏莲花河灯燃上，灯引很长，她还未来得及回答，抬眼便见到了问题的主人，轻笑了下：

    “少爷在您身后呢。”

    沈知鹤一怔，眸光流转尽数敛去，转身望去，只见孟靖怀眉含笑意望着自己，提了一盏河灯来，莲花瓣垂坠。

    “不是都备好了吗？”沈知鹤瞧着他手中比自己还多了一个绡纱灯罩的河灯，语声糯糯，“为何你又去买新的？”

    孟靖怀一身暗蓝衣裳，惹得周边女眷秋波连连，他甩了甩袖子，提起手中的灯，烛光衬他眉目俊朗：

    “那个卖河灯的老伯说这是他夫人亲手做的莲花灯，他与夫人成婚数十载，当初就是在这清明放灯夜结识的。”

    河边轻拂杨柳风，沈知鹤捧着小莲花灯，拽在手中的帕子更紧了些，她回问道：“所以呢？”

    “他们因此结识而白首到老，”月光透过柳叶一泻而下，柔了孟靖怀的眉眼，他上前一步，“我觉着这寓意极好，便多买了一盏赠你。”

    “你居然也信这些。”清冽的香味笼了过来，沈知鹤撞进了他明澈深邃的眼里，心跳都快了半拍。

    “只要与你有关的，我都信。”

    孟靖怀眼睫微垂，仿佛试图从沈知鹤眼中看出点什么，只是后者仓皇躲闪，侧过了身。

    他颔首，眼中的光暗淡了半分，那护城河上的华灯灿灿烧彻十里长街，也暖不化他眸里瞬起的冷雾。

    半响，孟靖怀轻吁了口气，扯了抹僵硬的笑，也转身面对着护城河：“老人们常说放河灯前许愿会灵验，阿鹤，你有何愿望？”

    “说出来就不灵了，不是吗？”

    沈知鹤轻声反问，见身边人半响没有回答，悄悄抬了眼，只见孟靖怀合着眼，满面虔诚，像在许愿。

    荏时，孟靖怀睁眼，正好对上沈知鹤的眸，他语气染上几分觎笑：“你偷看我。”

    银月下的城河被各式河灯映照得闪耀，沈知鹤转头，流苏嵌珠悠悠打在鬓侧响起一阵清冷，她敛了敛裙摆半蹲下，将手中的灯轻轻顺着河流放下。

    “你不想知道我许了什么愿？”孟靖怀见她不出声，也蹲下将那莲花河灯放了。

    湖面如绸，将汹涌掩藏，世人看见的，却只有盏盏缛彩的繁光。

    “那你许了什么愿？”飒飒风声，广袖随之灌风而飘飞，沈知鹤站起身，顺着孟靖怀的话往下问。

    今日的她温顺得也太过了些。

    孟靖怀没有深究这一闪而过的念头，只是也站起身理了理衣上的褶皱，唇瓣浮笑。

    “本想要人间的烟火，想要沙场的孤勇，后来想想……”

    孟靖怀语气稍顿，转身，腰间佛铃脆响，神魂归真：“还是最想要我的阿鹤啊。”

    宵亮灯火勾勒出他如画眉眼，里面是满到快溢出来的缱绻情意。

    沈知鹤正对他眸，剪水秋瞳盛满稀碎的夜色，其中又夹杂着说不清道不明的情意：“你征战那两年……受过伤吗？”

    像是已经在心中忍了千百回，终于才问出声。

    “都是小伤。”

    难得听她提起从前，孟靖怀心口一沸，四目相对，像是生怕沈知鹤吓着，又添了一句，“男儿征战，哪有不受伤的。”

    “刀剑划过的时候疼吗？”沈知鹤声音压得极低。

    “不疼，只是看着那些疤有些可怕罢了，不碍事。”孟靖怀眼眉微动。

    眼底的娇人杏眸潋滟，堪称一句风流妩媚胜黛玉。

    沈知鹤视线扫过孟靖怀腰间的佛铃，晃着拂乱她的眼：“这个佛铃你还留着，还是当年我去兰若寺为你求的呢。”

    “你说愿以此铃相伴，保佑我凯旋而归，”孟靖怀指尖抚过腰间佛铃，眉梢松动，显然陷入回忆，“我怎敢忘。”

    河岸边的人群渐渐散去，夜色呜咽，如同匍匐着的猛兽，等待旭日到来，嘶鸣着欲再唤醒沉睡的山河。

    “夜深了，回府吧。”沈知鹤心中的思绪淡去，挑一弯柳叶，“明日还要赶路。”

    “好……”

    孟靖怀放下捏着的佛铃，话音未落，他忽地耳尖一动，缱绻眼波尽数褪去，箭矢破空的锐响引起那未离去的人们瞬间的惊恐，一哄而散。

    “小心！”孟靖怀一把将沈知鹤揽入怀中，腰间佩剑一瞬出鞘，锐气逼人。

    百姓早已四处奔逃，蒙着面巾的刺客身着暗如夜幕的外衣自桥上而下，孟靖怀剑出鞘的那瞬间，四处暗卫随之护来，双方交战，只见刀剑闪过的冽光。

    侍婢与小厮已被人群冲散，孟靖怀则将沈知鹤紧紧护在身后。

    他满身戾气尽数泄出，沈知鹤紧紧拽住他腰间的束带，任由他将自己带离河边，眸光都带着颤儿。

    哭喊与呜咽都已随着枪戟远离，四周红色的腥味直直呛人鼻。

    “莫怕。”孟靖怀用剑挡下几支破空的箭，冷冽的剑气搅动一方风云，语气沉沉，还不忘安慰怀中的人。

    周遭尘埃浮动，被护着的沈知鹤却不曾沾染分毫。

    “黄口小儿，还我司空数十万将士的命来——”

    那领头的刺客察觉到孟靖怀的意图，自交战中脱身，飞驰而来。

    沈知鹤鸦雀睫颤，猛地抬眼，只见那刺客领口处一抹青格外显眼，眸光流动，抚上腰间兰绦外侧的卷儿，狠狠一掐。

    孟靖怀后退几步，将沈知鹤往马车一推，执柄端运气，冷笑：“是哪个手下败将？胆敢在我这儿撒野。”

    那刺客剑光凛冽，顷刻已至：“亡你命的人！”

    说罢直往孟靖怀心口处来。

    二剑交缠，刺客明显占下风，孟靖怀那带着怒意的剑气足以将一凡人粉身碎骨，那刺客后退一步，眸光闪过马车后的人儿。

    孟靖怀一掌运气直伤他心气，毫不留情，只待一剑将其封喉，那人却侧身避过，一直紧握着的手一扬，白灰满目。

    孟靖怀后退两步，剑光慢了半瞬，刺客便找到了空档，一剑刺去——

    只觉胸膛前被人猛地撞了下，孟靖怀刹那间气息一滞，正想运气，那刺客像早有预料般将手腕一翻，手中的长剑避过孟靖怀，侧着刺入了那人的腹部。

    “阿鹤——”

    白灰散去，孟靖怀瞧清了怀中人的脸，滔天怒气翻涌，宝剑一挥，天地间有猎猎风来，是神明的怒吼。

    瞬间将刺客的咽·喉·刺了个对穿。

    刺客倒地，孟靖怀将沈知鹤紧紧抱着，满面震惊望着她腹中的鲜红，瞪目欲裂，他头一回如此惊慌却不知所措，半跪在地上，只紧紧抚着怀中人的脸：

    “阿鹤！阿鹤——”

    内里五脏仿若都被紧紧纠缠呼吸不得，彻骨痛意如置身极寒冰窖，血腥气息充斥了整个鼻腔，沈知鹤眼前晃影，最后凝成孟靖怀的眉目：

    “你又骗我……”

    “方才问你……你明明说……说不疼的……”

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