楚昕奇道：“怪什么？又为什么怪呢？你怎么了啊？”

    书儿叹了口气道：“昕儿，按理说咱们两个如此投缘，一见如故成了好朋友，应该是无话不谈，无所隐瞒的。可是发生在我身上的事于你来说，实在过于匪夷所思，难以置信；于我则是痛苦心伤，难于启齿。我现在真的不愿意谈以前的事儿，但是我也不能欺骗于你，更不想编出些故事瞎话来敷衍你。那就只能向你赔罪了。”

    楚昕闻言，脸上现出关切的神色，道：“你有什么难言之隐吗？无妨，你说与我知道，也许我能帮你呢。”

    书儿道：“我真的是既无此准备，也无此心情。何况你于父母的庇护之下，从来没有接触过那些黑暗残酷的东西。我不想你……”

    楚昕道：“那就捡能说的说好了。”

    书儿沉吟了，一时不知从何说起。她从小到大，直到那夜的清净寺冲天的火起，把她所有的平静和快乐都隔绝成了前世一般。她所有的记忆都是和娘亲弟弟密切相关，如骨肉相连，不可分离。如果除去了他们，她就没有什么能说了。

    楚昕见书儿不说话了，以为书儿不理她了。毕竟以她的见识，经历的多是爹爹出门不肯带上她，或是被娘亲催着学针线之类的“不如意”而已。

    楚昕人生最大的伤痛是因为伤寒失去了唯一的一个闺中密友。她记得双方的父母都怕她也被传染上，便不肯告诉她病情的严重，怕她吵闹着一定要去探望。结果等到最后，便是芳魂已逝的噩耗。

    楚昕等了半晌也不见书儿回应，不禁心中一凉，觉得一腔热情都付诸了东流。那种心里拔凉拔凉，空落落的痛感，仿佛回到了那个得知好友病逝的夜晚。于是她默默地把身子转向另一边，背对着书儿道：“还是好朋友呢。亏了我一见到你就交心交肺的，你却一点儿都不相信我；你人虽然就在我身边，可是心还是远着我的。”

    书儿轻轻推了推她的肩膀，她也不理会。书儿问道：“你真生气了？”

    “没有。我就是伤心。”说出了伤心两个字，楚昕真的就掉下泪来。

    书儿忙坐了起来，探过身子去帮她擦眼泪：“怎么说哭就哭了呢。就为这么点小事。”

    楚昕一下子坐了起来，毛茸茸的眼睫毛湿漉漉的，白里透红的小脸上挂着泪珠子，色哀神伤的抽泣着道：“不是小事，这怎么是小事呢。我长这么大，才好不容易遇到了你这个既谈得来、还说的懂的女孩子。我以为我们是一见如故，情投意合，莫逆于心的朋友，是可以无话不谈、肝胆相照的那种一辈子的朋友，是没有秘密的。可是你还是觉得我不够好，不值得信任，是个大嘴巴守不住承诺的人，对我一点信心都没有……”

    “好了好了，我说，我说。”书儿也急了，探过身来，板着楚昕的肩膀，看着她的眼睛，道：“昕儿，你听好了：我娘亲被人杀害了，弟弟失踪了，爹爹娶了新夫人，族里的人都当我已经死了，我有家难回，定了亲事的那户人家里却经立了我的衣冠冢……”

    “啊！”楚昕震惊得张大了嘴，眼泪静止在了眼眶里，鼻涕流进了嘴里都毫无知觉。

    书儿拿过来来自己的小衣，指着胸前部位缝缀着的一块寸方的毛边粗麻道：“客居在外，只有如此为娘亲戴孝了。”

    看着那粗麻的又硬又乱的麻线，楚昕才回过神来，她一把拉住书儿的手，咬牙切齿地道：“谁干的？昕儿一定帮你报仇！”

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    “原来如此。”楚之龙恍然大悟：“我说嘛，书儿家里定是遭了大变，否则又怎么会……”

    楚鹏和楚鹍两个领命去后，秦三和楚之龙两个老友反而走了困，睡不着了。他们索性就干脆做个彻夜之谈了。秦三便向楚之龙大致说了书儿的遭遇及她和臻儿的关系。

    秦三道：“书儿家里的出的事儿，不但太过血腥，更是诡异难解。云飞还请斟酌着让弟妹知道……”

    楚之龙忙道：“兄长不过是怕内子担心而已。弟也不愿事无巨细的都告诉内子。与你我之大事无益。只是这书儿的遭遇实在是令人唏嘘。且不说那些歹徒是何等的残忍无人性。她的父亲怎么就能忍心抛弃结发妻子和一双儿女呢？”

    楚之龙说着想到了自己的女儿楚昕，一想到她那笑起来弯弯的眼睛，百灵鸟一般好听的声音叫着“爹爹，爹爹”，还有自己疲劳的时候，为自己按摩肩膀的肉乎乎的小手……楚之龙的心都要融化了。什么样的父亲才能把自己女儿置于如此不幸的境地呢？多年以来，妻子甚至连内兄都劝过自己纳妾，为的是生一个可以继承宗祧的儿子。他都拒绝了。一是因为他暗桩的身份，后宅越简单才是安全，少了很多不必要的矛盾及潜在的威胁；更重要的是他的心已经被这个可爱的女儿填得满满的了，丝毫不觉得无子是个遗憾。

    想到这里，楚之龙问道：“兄长方才提到书儿的父亲是在京中攀上的权贵？”

    秦三道：“她的父亲徐谨乃是今科的钦点探花，娶了李阁老的孙女。正是为此，才把书儿的娘亲逼得出了家。”

    楚之龙怒道：“竟是一个如此攀附权贵负心薄幸的小人，枉他还是个饱读诗书的探花，圣贤书都读到狗肚子里去了。”

    秦三苦笑道：“云龙可以骂他啐他，为兄却是不能如此。盖因十年前为兄心力交瘁，万念俱灰的时候，是为他徐谨救了这条性命。当年东山的暗桩被刘常的手下带着官兵围了，吴兄拼死护了我杀了出去，自己却被弩箭射中了后心。为兄东躲西藏了一段时间，待风声稍静便前来寻你。谁知一路上仍然有我的画影图形，官府到处张贴所谓缉拿朝廷钦犯的告示。奸宦不斩草除根是不肯罢休啊。我刚出了东山地界就又被咬狗腿子上了，只得再次蛰伏起来。等最后好不容易千辛万苦的到了富山县，突然传来了刘常伏诛的消息……你道如何？”

    楚之龙道：“兄长定不会有大仇得报的快意的。反而，怕是更加的沮丧了吧。”

    秦三道：“云飞，我听到了消息，一时便像那泄了气的羊肚筏子一般。那日普通百姓皆是过节一般欢欣鼓舞，额手相庆。为兄看在眼里，反而如魂魄出了窍，只觉得一片茫茫然，惶惶然不知身处何方，不明未来所向。便如那行尸走肉一般，漫步目的的四处游荡，心里想的、眼前看到的，都是老统领被番子带着时最后看向我的眼睛，还有就是……就是你嫂嫂面色惨白，躺在血泊之中的样子。”

    楚之龙亦是神色有伤，叹道：“无论如何，兄长都应该来弟这里啊。你一个人在外流浪，心事无人开解，冷暖无人嘘问，又怎么能不出事儿呢！”

    秦三微微摇头，道：“不谈这些了。这第二件事就是我答应了书儿，要找出凶手，为她娘亲报仇。”

    楚之龙听了不由得坐直了身子，看着秦三道：“兄长是否已经和凶手交过手了？”

    秦三道：“正是。他们一行五个人，皆是训练有素的边军路子。兄和他们交过手。还受了重伤，落下了残疾。”

    楚之龙关切的道：“弟也注意到了，一直没敢多问。那么兄长的右腿和右手……”

    秦三便从那天日间追逐小鹿的时候，和这五个人的突然遭遇说起，到夜间突闻清净庵警钟，见清净庵火起，自己如何急奔救援，与凶手苦斗，书儿为了不连累自己而跳崖……一直说到最后从悬崖下脱困。楚之龙已经知道的便一带而过，重点是对几个黑衣人目的和来历的推测。

    最后，秦三艰难地说出了推论：“我只怕这事儿和李阁老家有关，我那徐兄也许事先并不知情，也许是假寐而做不知……”

    “管他是谁，如此重伤吾兄，便不可饶了他。”楚之龙越听越是激愤得难以自已，道了最后已经是目眦欲裂，咬牙切齿。只听他一字一字的诵道：

    “岂曰无衣，与子同袍；修我矛戈，与子同仇。”

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