许兰因对秦氏耳语了几句，意思让她回屋歇着，不跟老两口见面，就说她又不好了，下不了床。明天就让他们回小枣村……

    秦氏也气老爷子，不愿意跟他见面，便回屋歇着了。

    何东兄弟陪那几个护院和车夫喝了茶，送了他们银锞子，便把他们送去了城外客栈歇息。

    许兰因又让丁晓染去铺子请许大石晚上来吃饭。老两口听说许兰因等人回来了，都急急赶了回来。

    路上，许老太和许大石还在劝着许老头，秦氏是个好女人，让他不要没事找事。二房这次在省城做生意还带上了许大石夫妇，非常记情了。二儿子已经不在，孙子孙女又隔了一层，若再跟儿媳妇关系弄糟，他们跟二房的关系会更疏离。

    许老头也知道这个理儿，也满意许兰因会做人，但他始终介怀秦氏的“出身”，怕那些传言是真的……

    几人一进院门，许兰亭就冲过来扑进老太太的怀里。

    老太太也想小孙子了，搂着他“肝儿”“肉儿”地叫起来。

    许兰亭又难过地说，“我娘的病本来都好些了，可在路上又冻着了，喘不上来气，刚刚请大夫来开了药。”

    许老头气得大骂道，“让她折腾，让她折腾，不去省城，什么事都没有。”

    许老太嗔道，“他们才回来，你就少说两句吧。”

    几人进了垂花门，许兰因直接把他们迎进东厢厅屋，把送的礼物拿出来。一堆吃的，几块绸子，还给老两口买了两件皮褂子，两包补药，高兴得老两口笑眯了眼。

    许兰因说道，“我们这次耽搁得有些久，一个是我娘身子不太好，一个是我在陪闽大人的闺女。我求了闽大人，请他帮忙打个招呼，等到县城衙门招书吏的时候把二石兄弟弄进去，他答应了。”又道，“先我没想这么多，还是我娘提醒我的。”

    许兰因的话说得含糊，许老头还以为是闽大人是闽灿。

    其实，在闽灿走之前许兰因就能帮着许二石在衙门里寻个位置，但她不愿意许二石在王县丞手下讨生活。等到把怡居酒楼端了，王县丞肯定也会倒台，再想办法把许二石弄进去。至少在许二石的事情没有办好之前，老头不敢轻意得罪自己和秦氏。

    她答应把许二石弄去当书吏，还有个原因，就是她不愿意许大石夫妇走后，许二石和顾氏染指铺子里的生意。

    许老头的眼睛一下亮了起来。大孙子将来会去省城奔前程，大重孙子能在省城读书，大重孙女也会嫁去省城。若是二孙子再在衙门里当个受人尊敬的书吏，自己也不用再操心他了。老爷子也知道二孙子没有什么本事，又不愿意吃苦，再好的生意交到他手里也做不起来，只有找个地方让他混吃等死。能混饭吃，又体面的地方，莫过于公门里了。

    他打了几个哈哈，问道，“什么时候衙门才招人啊？”

    许兰因道，“这就不一定了。可能明年初，也可能明年底，争取明年底进去吧。”

    等不到明年底，自家或许已经搬去省城了。

    老头儿又道，“好，好，好孙女，我代二石谢谢你了。”

    许兰因正色道，“要谢谢我娘，我天天忙得紧，想不到那么多，都是我娘在提点我。”又嘱咐道，“这事万不能说出去，有人使坏就办不成了。再让二石好好练练字，他那手字见不得人。”

    “嗯，嗯，爷知道。”老头保证道。

    许老太也喜道，“我早就说老二媳妇人好，大气，当初老二拿再多的银子帮助兄弟，她都没说个不字。哪里像顾氏，只想进不想出，看着精明，其实就是小气。这样的人小钱儿能捏住，大财发不了。”

    许老头一副这还用你说的表情，“我知道，我心里有数。”又道，“正在给二石说的那个姑娘，就算了吧。虽然她家有十几亩地，但人长得丑，配不上俊俏的二石。二石将来可是公门里的人，比捕吏还有面子，娶个丑妻会被人笑话。”

    许兰因抽了抽嘴角，这老爷子还是外貌协会的，怪不得找的两个儿媳妇长得都好看，许老太年轻时长得也应该不错。李氏长得一般，但她娘家家底比许家厚得多，当初陪送了二亩地。

    许老太点头，她也觉得二孙子有了好前程就应该找个更好的姑娘。

    等到许兰舟回来，叙了别情，众人才开始吃晚饭，老两口和许大石还喝了酒。许大石走之前，许兰因又跟他私下说了李氏和小铺子的事。

    次日，把老两口送走，许兰因又让人去请胡太太母女和胡氏娘仨来家里吃晌饭，再把东西给他们带回去。

    胡依一得到消息就忙不迭地把胡太太拉来了。她搂着许兰因叙别情，还道，“我爹现在在处理县城里的生意，年后我们一家都要搬去省城……怎么办，我好舍不得你哦，也舍不得小亭亭和小星星。”

    许兰因笑道，“我家在省城也有生意，以后会经常去那里。”

    许兰亭特别不喜欢胡依叫他小亭亭，觉得这个名字太过于女气。严肃地纠正道，“依姐姐，叫我小兰亭。”

    胡依咯咯笑道，“我就是喜欢叫你小亭亭。”

    许兰亭无法，只得牵着小星星去院子里等胡氏和芳姐儿。

    稍后，胡氏领着一双儿女来了，她后面还跟着小婵。小婵居然梳了妇人头，化着艳丽的浓妆，穿着缎子衣裳，戴着几根玉簪和赤金簪。

    这是升职了？

    见许兰因吃惊的眼神，胡氏强笑道，“现在小婵是婵姨娘了。”

    许兰因在心里默默同情洪震和胡氏一秒钟，为战斗在特殊战线的英雄们致敬。然后对婵姨娘笑道，“恭喜婵姨娘了。”

    婵姨娘笑得一脸灿烂，说道，“都是我家大爷和大奶奶体恤我。”

    胡氏混然不觉，胡太太撇了一下嘴。

    众人落座，主子们坐的是椅子，婵娘姨坐的是锦凳。

    婵姨娘气得红了脸，偏还笑得开心。心里狂骂着许兰因，一个乡下丫头，还长了一双势力眼。在家里，她坐的跟主子一样是椅子，她家爷对她比胡氏还看重。先隐隐，以后成就了大事再收拾这个死丫头。

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