门口的庄师爷见她们出来，将名帖和荐书交给仆妇，仆妇再递还给贞锦衣。

    出来时，贞绣珠正与同行的两个姐妹聊着天。

    听说已收取了纸条，绣珍她们都笑着恭喜。

    贞绣珠同贞三更说，先带妹子回家等消息。接着将他们带到停在街边的一辆骡车旁，说道：“天已不早，走回去要是半道上天黑了就不好了，这车原是往邻乡送东西的，我拜托了车主捎带你们回家。”

    贞三更抬头看看日头已偏西，虽嘴里抱怨“何苦麻烦别人”，仍依言上了车。

    贞锦衣猜测这车很有可能是大姐花了钱雇的，但也不说破，乖乖与大姐道别登车。

    秋生则赶着骡车拉了贞绣珠等三人前往郡府，两辆骡车相背驰开。

    只过了两日，乡长就派人告诉贞三更，赶紧帮三丫收拾东西预备上郡府城，县衙会派车来接。

    听说是当真是分到了绣坊，贞三更夫妇不免高兴地议论一番，庆幸当初还好没和申家“结亲”。

    次日一早，县衙派来的马车就到了贞阳乡，乡长亲自接着，带进自家院子，又派儿子端午去把贞家父女叫过来。

    来办差的是一个仆妇，先给了乡长一封书信，说是计县丞写的。

    之后从一个木盒子里翻出写好的两份文契，说是坊中收徒的契纸，让乡长签押盖印。却对贞三更道：“贞家爹横竖要上郡府去的，到那边与坊主娘子当面讲说明白了再画押不迟。”

    贞锦衣伸长了脖子看那契纸，见末尾处“立契人貞厽更”的下面紧接着写了“學攵徒貞錦依”，‘學攵’字却还有个反文旁。

    贞锦依，这应该就是坊中为她确定的“学名”了，与她的本名竟只差了半个字，可见她穿越到这个身体冥冥中是有些缘分的。

    待乡长盖完印，仆妇就将两份契纸都收了起来，又要了乡里的荐书，一同放回木盒里，然后请父女二人快上车，以免中午赶不到县城。

    贞三更记得上次大女儿去织坊时，并没有让父母陪同，是和别乡的女孩们一块儿，直接被一辆骡车拉去郡府城的，因而有些诧异：“怎么我也要一同去？还要先到县城？”

    仆妇笑道：“县丞大人这么吩咐的，你只管同我去，有什么不明白的，见了县里的大人老爷们，你自个儿问去。”

    乡长也在一旁催促。

    贞三更只得对乡长说了一句：“叔，你一会儿叫人告诉她娘一声。”

    随即拉着贞锦衣——这之后应该叫作贞锦依了——登上马车钻进了车篷。

    车夫赶起车来径直往县城去。

    这马车可比货郎的骡车快得多了，贞锦依心里估算了一下，大约只用了上次一半的时间就进了城。

    马车停到县衙的侧门，仆妇先下车，引着贞三更父女从侧门进了衙门，将他们交给另一个仆从。那仆从再将二人穿过一条巷道，带到一间小厅里。

    厅里只有桌椅，看上去是个待客用的地方。

    里面庄师爷在一张椅子上坐着，旁边还立着个仆从。

    贞三更从未进过县衙，心里惶惑不已，见了庄师爷也不知该说些什么。

    贞锦衣拉拉他衣角，示意他行礼问好，他也没反应过来。

    贞锦衣不便越过他去，只得低头缩手站到他身后。

    庄师爷倒是不以为意，随和地一笑，指着自己旁边的椅子道：“贞家阿叔，过来这里坐，不必客气。”

    贞三更期期艾艾过去坐下。

    贞锦衣这才跟过去，低头冲着庄师爷行了一礼。

    庄师爷点头赞道：“贞家阿叔，你家这闺女着实不错，能干又懂事。”

    见仆从端过茶点来放在旁边桌子上，对他做了个请的手势，说道：“请喝茶。”

    贞三更哈了两次腰，端起茶碗，也不敢喝，轻声问道：“老……老爷，我们几时去郡府城呢？”

    庄师爷笑了起来：“我哪里是什么老爷，不过是个师爷罢了！老弟你若不嫌弃，称我一声庄老兄也使得。”

    贞三更忙道：“哪敢哪敢，您老是县衙的人，我们怎能没规矩！”

    庄师爷见他十分拘谨，又宽解道：“老弟你是本县的人，在本县的衙里还有什么好客气的？”

    贞三更连连摇头：“不敢不敢。”

    庄师爷身子向他倾了倾，做出关切的样子：“贞老弟容我说一句，你既有绎大人的名帖，当初就该拿了径直到县衙里来，又何必还考什么试？我们县丞大人最是待人和善周到的，自会帮你办得妥帖。”

    贞三更放下茶碗，又两手乱摆：“哪能哪能呢……”

    庄师爷又呵呵笑道：“倒也是，以你家姑娘的本事，就是考校也是不怕的。”

    听到此，贞锦衣已明白过来，这都是绎大人一张名帖惹出来的。怪不得县里弄得这么“特殊化”，专门派马车来只接他们两个人。

    这位师爷只怕是受命要打听清楚贞家与绎大人到底有何关系，有没有利用价值。

    然而这名帖的来历其实有些出奇，真实的原因并不方便对县衙里的人讲。

    还好，贞三更虽然在家里是个喉咙大的，但如今见了“官”，却是头脑发蒙，舌头打结。

    庄师爷越是拐弯抹角地打听，他越是讲不出个所以然来，往往答非所问。

    庄师爷问不出什么名堂，却也不着恼，只请他喝茶吃点心，又吩咐仆从抓些点心塞到贞锦依手里。

    看看天已不早，便推说有事要做，关照贞三更：“先在这里用个午饭，县丞大人吩咐的，派车送你们到郡府，你在那边等契书签押了就带回来，也省得日后再跑一趟。再者也可见见你大女儿。”

    贞三更千恩万谢，庄师爷便告辞出去，仍让他父女二人在厅内坐着。

    不一时，仆从送上饭菜来，有鱼有肉，十分丰盛。

    贞三更喜得双眼发光，一通大吃大嚼。贞锦依暗暗用脚在桌下踢他，他也浑然不觉。

    贞锦依无奈，只得自己尽量做得斯文些。

    待他们吃罢，仆从送他们出去，仍坐上来时的那辆马车，那接人的仆妇已在车上等着了。

    贞三更与陌生妇人坐在一处十分不惯，想到往郡府的路程还长，觉得很有点尴尬，便挪到车头去和车夫坐在一处。

    贞锦依却引着那仆妇说话，得知她不是县衙的人，而是郡府织坊派出来的，忙趁机打听坊里的情形。

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