当日未申之时，皮照民带着皮二月先到了约定地点采菊楼同赵东健等人汇合。恰巧有一曲家下人寻来此处，道明皮老夫人与皮洛秋正在曲家中等。众人便是到了曲家。

    曲家正厅，见皮照民带回了二月，安然无恙，皮襄氏安下心来，却忽然一把拉过二月，抬手“啪！啪！”打向二月屁股，生气骂道：“死丫头，你跑哪去了？怎能自己就跑了，都不同人知会一声？你知道我们多担心吗？”

    “哇！疼！奶奶您别打了……呜……二月，二月知道错了……呜呜呜……哇啊啊啊……”

    这是皮襄氏第一次打小二月，打得是当真用力。小二月疼痛之下开始哭喊讨饶。

    皮照民本想拦阻，但看皮襄氏，只是小半日不见二月，已是担忧得银发更似浓密。而且，一边打着小二月，皮襄氏一边也是抹泪不断。所谓打在儿身疼在娘心。自打皮曲氏走后，小二月是皮照民带在身边，但其实大多都是皮襄氏照料着，都不假手于那两个丫鬟。这会儿皮襄氏要责打小二月，实也是小二月有错在先，太过叫人担心。皮照民伸出的手缩了回来，虽然心疼，但他舍不得，皮襄氏既然下了手，便叫小二月长长记性，免了日后再犯也好。

    倒是曲家人先看不下去了，上前劝道：“皮老夫人您停停手吧，二月还小，已经知道错了，再打下去别打坏了。”那面上都是心疼神色。

    皮襄氏又哪里不心疼小二月，打了这几下也是消了气，便停了手。只是动作这几下，皮襄氏也是粗喘不断，直起身来身子晃了晃，都怕站不稳。皮照民赶忙上前扶住皮襄氏。

    皮襄氏稳住身形后，看小二月还在低声啜泣。刚刚下了多重的手，皮襄氏最是清楚，该是真把孩子打疼了。

    “好了，好了，二月不哭。是奶奶不好，下手太重了，不也是担心你嘛。快给奶奶看看，伤得可重？”皮襄氏后悔，温言安慰着小二月，一边就要当众扒开小二月的裤子察看。

    小二月不懂避讳。倒是这院子里可还有好些曲家男丁，赶忙都自己撇开头去回避。可能在皮襄氏眼里，小二月还是个五六岁的孩子，这年岁的孩子在乡下是没什么好避讳的，甚至有些还穿着开裆裤。但小二月实际已是九岁过半，曲家人除了曲泰樊和曲秦氏无人知小二月痴症，在他们眼里，皮襄氏这番举动可就太过冒失了。

    曲家大夫人曲戚氏周到，赶忙吩咐了下人几句，然后同皮襄氏招呼道：“请皮老夫人随我来，我已吩咐下人准备房间，你们可稍作歇息。”说着，曲戚氏到了皮襄氏近前，用自个儿的身子挡住了他人视线。

    皮襄氏这一抬头才是察觉刚刚自己不该，冲着曲戚氏点了点头，道：“唉，谢谢你啊。”

    后皮家人随着曲戚氏到了她吩咐下人给准备的房间。关起门来，皮襄氏察看过二月屁股，还好只是有些发红，伤得并不重。

    稍后曲泰樊和曲秦氏归来，看时候不早，欲留皮家人住一晚，晚上一同用饭。

    皮洛秋可喜欢曲家，便是一脸期待看向皮照民。但皮照民拒绝，道家中还有事，本未计划在城中过夜。曲家人也不勉强。

    一行人就此告辞离去。本是要赶路回家，路过采菊楼，众人闻见飘来香气，全部饥肠辘辘传出腹鸣。

    皮襄氏做主道：“吃过饭再回去吧，也不怕耽误这点时间。”

    先头皮襄氏同采菊楼掌柜的交代过，这会儿人再来，那掌柜的还认得。听闻已经寻到小女儿，掌柜的也是跟着松了一口气。

    “不知可还有位置？”眼下不是饭点，但看采菊楼依然座无虚席，皮照民问道。

    掌柜的笑道：“众位可随我上楼。”

    到了二楼，那掌柜的引着几人到了先头皮襄氏所坐位置，竟给他们留着这一桌。

    “我看几位不像开封府省城人，是第一次来我们采菊楼，来一次不容易吧？若不是出了岔子，午时好不容易等到位置也不会匆匆离去，都没能尝尝我们采菊楼的手艺。这会儿人也找见了，您们就好好尝尝。”掌柜的说着招了招手，唤来一个伙计为众人点餐，边为众人推荐了几个菜色，然后他自个儿告辞道，“我这手头事情还多，就不再亲自招呼几位了。请几位慢用。”

    听那伙计称呼此人为冯掌柜，皮照民忙道：“多谢冯掌柜。”

    按照冯掌柜推荐的菜色，皮照民和皮襄氏商量着点了水晶肘子、八宝鸭、荷塘月色、功夫煲，为三菜一汤，有荤有素。加上野菊茶，是采菊楼的特色茶水，是用乌枸杞和野菊花加上少许甘草、冰糖以温水浸泡，口味生津甘甜，效用可强身健体，为携家中老人、孩子用餐的客人每桌必点。伙计说是再点上主食，这些菜就够他们七个人吃。皮照民便是点了七碗白米饭。

    伙计很快为众人先上了菊花茶，也是给准备了七个茶碗。

    皮照民对赵东健和红儿、杏儿吩咐道：“你们快也上桌吧。”

    三人不好意思，连连摆手，由赵东健道：“多谢主子，但哪有仆人与主子同桌用饭的道理，我们不好……”

    “嗨呀！”皮照民打断了赵东健，“咱也不是什么大户人家，没那么多规矩。今儿个多亏了你们一同寻找二月，不过一二时辰，才能在这么大的省城找见了人。这会儿你们也都是空着肚子，回去还要赶路半天，别是饿坏了。”

    赵东健三人便不再多推辞，也是上了桌。

    不多时饭菜上齐，色香味俱全，引得人食指大动。几人确实也都是饿了，不再说话，只顾埋头吃饭。期间最能吃的赵东健多添了两碗饭。一番风卷残云，桌上碗盘皆空。

    皮洛秋惦记着皮李氏，求皮襄氏道：“奶奶，这儿的饭菜好吃，可好给娘亲也带些回去，叫娘亲也尝尝？”

    可是他们用的这几样菜色多有汤水，都不好带。结账时又叫冯掌柜的给推荐，他们给皮李氏打包带回了荷叶烧鸡。

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