琼琴芬现在正行走在佩恩大宅以一处偏僻的走廊里。她还有一件事要做，还有一些话要叮嘱。所以她来到了这里，佩恩大宅的东南角是一方小天地，属于这栋宅邸未来的主人。

    琼琴芬路过第三个拐角，挤进一处狭窄的木梯。她小心翼翼的扶着因年久失修而颤颤巍巍的扶手，足下时不时发出一两声“吱呀”的响动，堪比指甲勾画玻璃带给人的不适。终点是一座低矮的木门，比连接它的阶梯更加破败。

    琼琴芬没有敲门，而是直接推门而入，当然她的动静很小，毕竟这扇门经不住她大力推搡。然后她看到了那个不是很健硕但是充满力量和智慧的身影，她毕生的杰作，她可以安心放下责任的真正保证。

    “弗兰。”音节在唇舌尖百转千回方才吐出。

    “小姨。”弗朗西斯·佩恩不回头，他的目光紧盯着手中的酒瓶，或者说从瓶口泻下的涓涓细流。他小心的斟满两杯，动作比行云流水的阿尔费雷德更加细致小心。但是他停下斟酒的那一瞬却极为潇洒，左手腕轻轻一抬，大臂纹丝不动，右手反手盖上软木塞。

    “你这里真的该好好修缮一下了。”琼琴芬一边左顾右盼一边吐槽到。

    “时间留下的痕迹，修缮之后就没有了。”弗朗西斯相对喜欢有年代的东西，沉淀下来的东西，比如红酒。

    “你应该听说了。”

    “恩。”弗朗西斯把另一杯酒递给琼琴芬。

    “觉得奇怪吗？”琼琴芬问。

    “是因为我母亲？”弗朗西斯称呼母亲是有一些别扭。他以为琼琴芬是为了避祸，防止她和罗斯玛丽的矛盾成为佩恩内部的不和谐音。

    “想听个故事么？我的故事。”琼琴芬不懂品酒，也没有那个闲情逸致，所以端起杯子一饮而尽。喝的太猛导致眼冒金星，血色的瞳孔染上一层水光。她褪下自己猩红色的手套擦拭眼角因刺激产生的生理性泪水。

    “”弗朗西斯默许。

    “琼琴芬·瑟斯特是老瑟斯特的次女，和历代瑟斯特首领不同的是，她不只是作为私生女降生的，而是拥有私生女这一附加身份的备选首领。也就是说，她的出生、成长是被计划好的。”琼琴芬瞳孔放空，显然陷入了回忆。

    “瑟斯特需要一个重新崛起的契机，老瑟斯特穷极半生都没能够达成这个目标，所以他把主意打到了下一代的头上。于是他引以为傲的独女罗斯玛丽下嫁佩恩，以换取权势。而他的另一件武器，说服佩恩选择瑟斯特的保险，自幼学习如何成为一个优秀的间谍头子的私生女就是我。”

    “没有人问过我是怎么想的，他们达成了一桩完美的政治交易，哪怕联姻的姐姐都获得了地位以及这段婚姻的馈赠——姐夫和你。你们是一个家庭，没有大的冲突和矛盾的三口之家，在父子成仇，夫妻猜忌，兄弟倾轧的亚历山大贵族圈子算是少有的。”琼琴芬叙述的时候是完全跳脱出来的，仿佛在讲述别人的故事。

    “你们虽然称不上幸福，但是至少正常，这是我可望而不可即的。我没有选择的权利”琼琴芬靠上墙壁，“但是，我还算是幸运，我被剥夺了作为一个正常女性生存的权利，但是姐夫真心信任我，让我朦胧的感受到了‘家庭’这一概念的真实面貌。”

    “而你，弗兰。你就像是我的儿子一样，尽管你和我没有直接的生产关系，我却有幸因你成为一个抚养者。”琼琴芬说这话的时候认真的看着弗朗西斯。“所以我其实已经不抱着可以走到阳光下的期待了，即使永远沉寂在暮色里，永远作为影子守护着佩恩，我也甘之如饴。因为佩恩——瑟斯特是我的归所，这里有赏识我把我当人而不是工具的人，有我一手带大的孩子。”

    琼琴芬说完整个故事，静静的在原地等着弗朗西斯的反应。弗朗西斯说不出话，他是一个淡泊的人，很难和其他人产生共鸣。方才琼琴芬叙述的时候他就像在听一场抒情广播节目一样，节目中的人如何难道还和欣赏节目的人有关系么？感受不了就享受不了，他只能通过正常逻辑来分析，然后他问了一个问题。

    “那么，你为什么还要离开？”为什么还要抛弃你的归所，赏识你的人和你一手带大的孩子？难道你真的软弱到了会害怕罗斯玛丽的地步？还是可笑的为了维持佩恩的平衡？将身为家庭破坏者的自己消除掉

    “如果姐夫不说，我当然不会主动提出。但是姐夫给了我机会，我就要抓住它。夜幕下的生物都有趋光性，我也不例外。这次就赌一把，我这只生长在黑暗中的火蝇有没有资格靠近光源，有没有资格行走在阳光下，有没有资格达成一直以来的夙愿——像一个普通人一样活着。”琼琴芬说道激动处，睫毛上都挂上了晶莹的闪光。

    “而且我就算不带领瑟斯特，也可以像其他的贵族女性一样，成为联系两个家族的纽带，相信我，我会是最好的联姻者。因为我期待着我的婚姻，和我的婚姻能为佩恩——瑟斯特带来的东西。”

    “我明白了。”弗朗西斯点头，他其实对琼琴芬的心路历程并不感兴趣，但是他唯一亲近的需要一个倾诉者，他就可以承担这个角色，尽管以他的性格而言他应该是最不合格的人选。“还有什么？”

    “接下来我说的话你一定要记好，弗兰。”琼琴芬恨不得内心所有的思绪都塞进这短短的几句话。“我知道对你而言无论是宫相还是佩恩——瑟斯特都是可有可无的存在。但是请你看在我的面子上，守护好我的第一个家。因为我马上就要拥有另一个家。我希望两边都可以好好的。你，能做到么？”这是琼琴芬对弗朗西斯说过的最郑重其事的话。

    “嗨”弗朗西斯叹气，真的好麻烦。上次他同意求见阿尔费雷德就是琼琴芬的计策，现在又必须让出自己的时间来保护这个家庭。不过，鉴于对象是琼琴芬，这一点也可以不必过于执着。“好的，我发誓，我会做好宫相，为了佩恩——瑟斯特。”

    “除此之外，弗兰，你要对自己有信心。对自己可以找到真正想要执着的东西有信心。圣迪欧斯·索罗斯不会让任何一个孩子无聊一辈子的。”琼琴芬又嘱咐到。“当然，切记不要太过执着，无心插柳方才成荫。”

    “恩。”弗朗西斯不置可否。

    即使是生活在被遗忘的角落的蝼蚁也有资格追逐想要的生活，成为想成为的自己。琼琴芬无法抗拒光明的诱惑，她一想到正常人的生活，想到可能的婚姻就不能平静下来。萤火之光尚能点亮半个天空，更何况熊熊烈火，习惯了黑暗的火蝇根本无法拒绝。琼琴芬迈出了大大的一步，至于结果是否尽如人意，那就要看她的造化了。

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