“我就说么，区区一个黄毛丫头而已，能掀起多大的风浪！”卡梅洛特佩恩大宅内，罗斯玛丽·佩恩丝毫不掩得意之色。

    “夫人高兴的太早了，现在只是姐夫在答辩中取得了上风，舆论从枢机代一方倒向我们这边而已。”琼琴芬不论何时都冷静自持。

    “但是陛下因为答辩顺利结果宣布搁置那丫头的提案了，说是搁置，其实是不好意思驳自己女宠的面子而已。”罗斯玛丽说到。

    “然而阿格莱塔·穆莱尔还是屹立不倒。”经过这次的事情，琼琴芬可以依旧看不起阿格莱塔，却不能忽视她对阿尔费雷德的影响力以及她现在的权势。

    “屹立不倒的是佩恩，金家族早已不复当年，陛下又忌讳以八大家族为首的老牌贵族，他提拔的那些人又羽翼未丰，佩恩现在是名副其实的‘亚历山大第一家族’了。”佩恩在谨小慎微多年之后，终于成为了一人之下万人之上的存在。他虽然不会因此迷失方向，但是无伤大雅的小小膨胀却是在所难免的。

    “那穆莱尔”

    “她不再找麻烦的话我当然看在陛下的份上当她不存在，但是再有这样的事，就不要怪佩恩”罗斯玛丽不耐烦的说。

    “我还是觉得那里不对劲。”琼琴芬语调和缓了一点，她不想和姐姐发生冲突，又不能放弃自己的观点。

    “是么？那你派人看着她，你的直觉一向准确。”佩恩可以看不起阿格莱塔，但绝不会怀疑自己第一得力干将，谍报女王的职业素养，而且他也不得不承认同阿格莱塔的能量。

    “恩。”琼琴芬点头。

    “我看你纯粹就是见不得人的勾当干多了，疑神疑鬼的自己吓唬自己。泥水沟里的鼠类即使穿上华服，也改不了眷恋肮脏事物的本质；雀鸟褪去灰白的羽毛，也无法变成高贵的种类：”罗斯玛丽夫人教养良好，这已经是他能说出最尖锐的语言，那点儿可怜的杀伤力可想而知。琼琴芬以欺诈为食，以背叛为衣，比这难听百倍的指控都听过，所以她是不会有什么触动的。

    “说道这个”反而是佩恩因为妻子对小姨子的态度感到恼怒，后院起火伤及他这个一家之主的面子。“现在金家族已经没有威胁我们的实力，陛下也足够信任佩恩。这一切不说都是琼的功劳，她也居功至伟，所以我觉得是时候让全世界知道我们佩恩——瑟斯特还有这么一位优秀的女士了。”

    “阁下？”罗斯玛丽以女性广阔音域的最高声尖细而刺耳的提醒丈夫。

    “没错，琼，你将以罗斯玛丽的妹妹，佩恩——瑟斯特小姐的身份被引荐给亚历山大。”佩恩无视了罗斯玛丽。

    “但是我”琼琴芬“哗——”的一声从椅子上站起，难以置信的看向佩恩。她生长在黑暗之中，注定一生不见光明，被引荐给亚历山大，作为私生女是难以想象的。

    “这是你赢得的奖励。”佩恩一边按着琼琴芬的肩膀让她坐回去，一边不容置疑的说。

    “您没有必要因为我”琼琴芬转动眼珠，将摆出比得知明天佩恩就要集体灭亡还要可怖脸色的罗斯玛丽示意给佩恩看。

    “不只是因为你，否则我不至于如此大费干戈。”佩恩说“佩恩已经足够强大，但是我们的族人太少，这是致命的弱点。为此，佩恩应该广结善援。你——琼琴芬·瑟斯特，有责任为其他的女性做一个表率。”

    “您的意思是？”琼琴芬真的激动了，如果，如果真的是她想的那样，那么，是不是意味着她的夙愿达成？“是说，我可以”

    “是的，你虽然超过了嫁龄和黄金生育期，却不到被称为‘老处女的年龄，我认为现在应该把作为女性该有的权利还给你。为了你也为了佩恩，你可以成为他人的妻子和母亲了。”佩恩一字一句的强调。

    “阁下！您知道自己在说什么么？瑟斯特间谍部队的领袖从来都由家主的私生子女担当，而为了保证他们对家族的忠诚，组建家庭是不被允许的！”罗斯玛丽夫人瞠目结舌，瑟斯特引以为傲的传统，佩恩一句话都作废了么？“而且她是私生女，您把她介绍给亚历山大，就是对我的侮辱，也是对我母亲和瑟斯特的侮辱！”

    “现在瑟斯特已经和佩恩合二为一了，至于私生女，琼琴芬可以作为你同父同母的亲生妹妹进入社交圈。”

    “她还要掌管瑟斯特！”

    “那么，如果我不是瑟斯特的领袖是不是就可以”琼琴芬哽咽着说。

    “什么？”罗斯玛丽简直不敢相信自己的耳朵，“你肯放权？”

    “琼，你不用”佩恩皱眉。

    “不是的，姐夫，如果我成为他人的妻子，统领瑟斯特也有诸多不便，我是从这个角度考虑才做出这样的决定的。”琼琴芬解释道。

    “也就是说，你打算接受？”

    “当然。”

    “那么瑟斯特”罗斯玛丽跃跃欲试。

    “珍。”琼琴芬向门外唤到，珍·瑟斯特应声而入。

    “你要把瑟斯特交给没有瑟斯特血统的人么？”罗斯玛丽当即反对。

    “佩恩——瑟斯特四星之一的珍同时是我一手培养出来的亲信，我看不出她有哪里不合适的，她很有经验，才能也很突出。”琼琴芬转向佩恩“这样的话您也可以放心，我也可以安心的卸下这份责任。”

    “恩。”佩恩点头。

    尽管罗斯玛丽夫人竭力反对胞妹从幕后走到台前，但是她的话语权实在有限。所以很快整个亚历山大都获悉了佩恩有一位待字闺中多年的琼琴芬小姐，因为身体原因一直没有出现在公众的视野里。现在这位佩恩夫人的幼妹终于得到了医生的许可，可以走向社交舞台。其中关窍，不少人能看出几分，但是没有不识眼色之人会说出来。同时，也有不少人干脆开始在自家物色合适年龄的男性。这位琼琴芬小姐这个时候出来，宫相之意几乎不言自明。佩恩特地大宴半个卡梅洛特的名流，为琼琴芬的初次亮相捧场。

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