第九章 迫在眉睫的危机（2）

    实际上，人们对草药的认识，最早可以追溯到千万代以前。

    在远古时期，生活在树上的猿猴在寻找食物的途中，偶然发现了某些植物的叶子可使它们避免蚊虫的骚扰，它们就有意识地搜集这些植物，把采集到的叶子加以咀嚼涂抹在身体上。叶子的汁液驱除了猿猴身体上的寄生虫，给它们带来了清凉舒适的感觉。

    为了使得同伴间的亲密关系更加牢固，它们将这些有益的植物带给其他同伴一起分享，并且为彼此涂抹汁液，教会其他同伴辨认和采集这些有用的植物。就这样，草药的使用在猿猴之间流传开来，并且伴随着它们的不断进化，一直流传至今。

    接着露西又摘了一些叶子，给老人鹰眼涂抹在双手和裸露的胳膊上。由于长时间待在山洞里，鹰眼的身体在潮气的侵蚀下变得越发委顿，另外一条腿也不太能走动了。暖季开始之后，每当晴日，露西都会把他搀扶到洞口去晒一会儿太阳，让神灵的光芒驱赶走邪魔，并且用山椒叶子替他赶走身上的寄生虫。最初的辛辣味道褪去之后，皮肤上传来一阵阵清爽舒适的感觉，鹰眼向露西报以感激的微笑。

    露西越来越像她母亲了。鹰眼这样想着，一阵悲意又涌上心头。

    从前，露西的母亲也是这样帮助他涂抹山椒叶，有时候还为他按摩枯萎的四肢。她是个心地善良又灵巧的女人，用自己的医术挽救过许多人的性命，可是病魔最后还是将她夺走了。她死在一个大雪纷飞的夜里，当时男人们正在猛犸峡谷伏击，狩猎回归冬季草场的野牛群。鹰眼带着两个孩子为她举行了简单的祷告仪式。后来，她被埋葬在山坡上家族的墓地里，人们用代表平和安宁的白云母石为她堆砌了坟墓。

    看着自己的族人和孩子一个个在眼前死去，这也许是身为长者最大的悲哀。其他人的生命都太短暂，记录不了那么多悲伤，只有鹰眼，默默地承受着这一切。他越来越明白，这个家族已经走到了命运的尽头。神已经放弃了他们，不会再庇佑他们了。

    可是，难道就这样放弃生命吗？

    不，绝不。

    灰岩家族的人们从来没有放弃过努力。他们努力狩猎，努力找寻“山外人”，他们相信只要还活着，就还有希望。

    托迈从外面打水回来了。

    由于干旱，矮树林周围的水源都断流了，人们不得不去远处的山涧取水。通常这项工作都由多力来负责，他的性格没有哥哥长腿那么活泼，但是却心思细腻，他总是记得外出之前为山洞里的人们准备好木柴和水。

    不过今天一大清早猎人们就去靠近森林边的水源狩猎了，这个沉重的任务只能落在托迈肩上。牛皮水囊差不多有他半个身子高，虽然没有装满，但是仍然沉得要命。可是托迈还得扛着它穿过矮树林，爬上山坡。他一只手拄着长矛当拐杖，一只手扶着肩膀上的牛皮水囊使它不至于滑落下来，几乎是一步一捱地走进了山洞。露西一帮他卸下水囊，他就一坐到石头上，两条腿由于用力过度不住地打着哆嗦。

    “————”

    躲藏在山洞角落里的幼狼听见托迈回来的声音，立刻发出了急切的叫声。一想起幼狼，托迈立刻有了精神。他支撑着打战的双腿朝山洞深处走去。随着脚步声渐渐靠近，的叫声变成了藏在喉咙里的小小呜咽，还夹杂着小尾巴噼里啪啦敲打地面的声音。

    托迈在山洞的角落里，仿照着自己所见过的狼穴的样子，用石头和树枝给幼狼搭建了一个窝。窝里铺上一些细小的松枝和干苔藓。头两天里，幼狼一直躲在里面，除了进食，就是长时间的睡觉，安静得几乎没有一点儿声音，只是在饥饿的时候，才会用细小的“--”声呼唤托迈。</p>

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