第五章 巨熊之碗（3）

    而此刻，他却要给托迈，这个家族中最小的孩子讲故事。这可太不寻常了。露西也凑了过来，手里拿着缝制了一半的野牛皮袋子坐到了鹰眼身旁。鹰眼干枯的手拂过骨碗，手背上布满了交叠的伤疤，这是长期驾驭火和石器工具的结果。故事在沙哑声音中开始了……

    这是一个关于勇士与巨熊的故事。

    在很久很久以前，大地刚刚被巨大的坚冰所覆盖的时候，尼人的祖先，第一个尼人，在白雪皑皑的大陆上艰难行进。他筋疲力尽，奄奄一息，濒临死亡。这时，天上的神灵将金色的火种射向大地，火焰所过之处冰雪融化，草木返青，一切生命都恢复了生机。从此之后，尼人的家族便在这片土地上繁衍生息，壮大起来。后来，漫长的岁月过去，人们犯了错，触怒了神灵，结果，有一天神灵派来了一只白色的巨熊。

    它生有火红色的双目，身躯比所有的洞熊都巨大，比穴居狮和冰原巨虎更凶猛，人们无法战胜它，眼睁睁地看它带走了神灵赐予的圣火种子。

    从此寒冷的大地上没有了火，人们无法取暖，无法烧熟食物，无法抵御猛兽的进攻。人们又冷又饿惊恐交加奄奄一息。这时，尼人家族中的一位勇士决定出发去寻找火种，拯救濒临灭绝的族人。他冒着大雪翻山越岭，穿过森林，走了很久很久。当人们在期盼中渐渐绝望，以为勇士已经遭遇不幸的时候，伤痕累累的勇士突然出现在族人的面前。

    勇士生命垂危奄奄一息，谁也不知道他忍受着流血和剧痛坚持了多久。而他却为家族带回来两样东西：金灿灿的火种以及一只巨熊的头颅。

    勇士死去了，但是他以生命为代价取回的火种令篝火重新在大地上燃烧起来。人们得以继续活下来。为了感谢勇士，家族中手艺最好的老人将巨熊的头骨制成了一只骨碗，世世代代保存下来。

    “这个勇士，就是我们家族的祖先，而我们就是勇士的子孙。”

    鹰眼以极其平缓低沉的语调说完了这个故事，最后他的目光从远处的山脊上收回来，落在托迈身上。鹰眼那双拂过了悠长岁月的苍老的手，轻轻抚摸着托迈的额头。

    “守护好自己的家族，这就是你将要承担的责任。”

    托迈抬起头望着鹰眼，一瞬间，他感受到某种温暖，从老人浑浊灰色的眼睛里流露出来，倾泻在自己的身上。此刻，外面的阳光正灿烂，空气中浮动着草芽的清香，托迈的眉头早已不知何时舒展开了，刚刚还笼罩在心头的坏情绪就像被太阳晒过的雾气一般消散了。

    “一起去采集紫兰草芽吧？”露西看着托迈变得轻快起来的脸色，试探着问道。托迈看了一眼鹰眼，得到他的默许之后，愉快地点了点头。

    晴日，正是采集紫兰草芽的最佳时间。

    一连几天的大太阳，晒化了南坡上大半的雪，薄薄的残雪被新冒出头的草芽钻出一个个小孔。紫兰草的嫩芽碧绿而肥厚，一直是露西最喜欢的素食。新鲜的嫩芽用沸水一烫就熟，吃起来有股特别的香甜味道。露西很快就摘了满满一皮囊。

    被雪水泡过的黑色松土软绵绵的，裹着牛皮的脚踩上去像陷进了泥巴里。空气中弥漫着湿润的气息，脚下传来灰地鼠翻掘泥土和啃噬灌木根茎的声音。托迈抄起一根木棍就去掘灰地鼠的窝。露西昂起头，阳光透过稀疏的矮树枝子照下来，洒在她脸上，一股轻松的感觉像泉水一样从心里冒出来。一直瑟缩悬着的心，总算是放下来了。

    虽然这个暖季来得晚了些，但总算是来了，天气暖和了，林子里可吃的东西越来越多：紫兰草、柳芽、小蓟、山蒿一茬接一茬地发芽。再过些日子，下上一场小雨，松树底下还会长出圆滚滚的褐色蘑菇来。那时候野兔就该生小崽子了，松鸡、雪雉、榛鸡一只只吃得肚子滚圆，灌木丛和草窠子里到处都是褐色斑点的蛋……很快将不用为食物担心了！

    露西这么想着，用手揪一撮嫩绿的草芽直接丢进嘴里咀嚼，甜丝丝的汁水一直流进喉咙里。

    两个孩子在矮树林间自由地穿梭着，一面采摘，一面尽情享受着自然的恩赐，甚至追逐打闹起来。机警心早已丢到脑后，他们到底还是未成年的孩子，眼前的美好景色，令他们渐渐忘乎所以了。暴风临行前的叮嘱被抛到了脑后。

    暖季之初，正是掠食猛兽们开始活跃的时节。</p>

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