第四章 暴风的使命（4）

    相反，它们的母亲在这个时间里则非常忙碌。

    因为哺乳需要大量的营养消耗，所以母雪羚们此时正忙着进食。乱石丛中那一两把枯草当然无法满足这些母亲们的巨大胃口，它们需要大量新鲜的食物。可是暖季之初，冰雪刚刚融化，高山上哪来的大量青草呢？

    这就是雪羚的聪明之处了。实际上它们是计算着时间诞下幼崽的——穆拉森雪羚产子的时间，刚好是高山毛茛开始发芽生长的时候。

    高山毛茛是穆拉森山脉最朴实泼辣的野草。暖季刚刚开始，不畏严寒的毛茛便在雪水的滋润下冒出嫩绿的叶尖来。山上的草甸子开始成片成片地返青，山头上如同长出一身绿色的绒毛。母雪羚们猛啃猛吃鲜嫩的草芽，然后再返回峭壁上为小羊羔哺乳。为了让幼崽干赶快长大，它们可以不辞辛苦地一天数次往来于崖壁与草甸之间。

    这个时候，就是捕猎它们的最佳时刻。

    对付擅长在岩石间跳跃的穆拉森雪羚，当然不能像在树林中狩猎小鹿那样猛追一气，想要有所收获，猎人们必须提前做足准备。

    风一直缓缓地吹着，洞穴外的篝火熊熊燃烧了一整天，到傍晚的时候才被猎人们用土熄灭了。扒开冒着青烟的烧焦的黑土，高温灼烤下黑色的胶脂从已经变得焦黄的树皮间渗透出来。

    暴风用松枝蘸了树胶，涂抹在已经削好的红桧木杆顶端的凹槽上。然后，将黑色燧石打制的矛头插在上面。黏合处用鹿筋和蒲草叶缠绑结实，等待胶脂凝固之后，一根轻巧的投射矛就制成了。猎人们可不仅仅做了一根。除了使用燧石材料之外，他们还用了削磨尖利的野牛骨、象骨以及鹿角的矛头，聪明的暴风总是知道如何充分利用手边的各种材料。

    托迈虽然没有参加过狩猎，但是他能看出来，暴风在准备一个十分复杂的计划。他猜测，他的目的也许不仅仅是获取一两头雪羚。难道他们想要猎获一小群雪羚？这个猜测令托迈兴奋不已，他渴望亲身经历这一切，于是他更加积极地干活。他打算用自己的行动，向暴风争取加入狩猎的机会。

    傍晚的时候，外出探查的长腿回到了山洞，他兴奋地比画着，把从山上观察到的羊群的活动情况告诉了暴风。托迈努力地伸长了耳朵想要听清楚，可是他正忙着按暴风的吩咐把牛皮搓成绳子。猎人们围着篝火塘，比着手势低声地讨论着狩猎的计划。暴风一面说，一面摆弄着地上的石子，给长腿和多力演示，两个年轻人显得既兴奋又紧张。

    他们俩之前并没有参加过雪羚狩猎，这应该是他们俩狩猎生涯中第一个复杂而完美的计划。托迈在不远处的角落里，一面起劲地搓着绳索，一面心中激动不已。如果能够亲手捕捉一只大雪羚，那将是一件多么了不起的事情啊！

    第二天一早刮起了北风，这是个好兆头，改变的风向会掩盖猎人们的气味。一切准备就绪，这是灰岩家族暖季开始后的第一次正式的狩猎，这标志着捡残渣的日子终于结束了！鹰眼破天荒地拄着他的蛇木拐杖艰难地来到了洞口，他用握着洞熊骨护身符的手依次拂过三个男人的额头，一面以低沉的声音将祝福的咒语一起印在他们的肌肤上。

    所有人都充满了兴奋和期待。露西却有些忧心忡忡。

    狩猎穆拉森雪羚是一件需要极大耐心和坚强意志力的工作，他们大约需要在寒冷的山顶上待上三到四个夜晚。然而暖季之初，高山上任何意想不到的危险都可能发生，也许这一刻还是风柔日暖，下一刻暴风骤雪就会凭空降临，瞬间就能将活生生的生命变成一坨冰。就连半山也布满了危险，融化的雪水在石坳沟壑中汇聚，到处是大大小小的冰池。她十分担心父亲的安全。她把山洞里最后剩下的一些干肉都悄悄放进了父亲的背囊里。</p>

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