亲爱的敌人 第三章（4）

    春天悄悄地从什么地方来临，鸟儿从南方北上了。你是不是也该向它们学学呢？这是从《候鸟日报》摘来的通知：

    “知更鸟夫妇已经从佛罗里达州返回，希望平莱顿夫妇很快就会回来。”

    即使在这个地方，微风中也充满绿草的香气。不禁使人想要跪在地上摸摸泥土，或是到山上去走走。初绽的春天，竟唤起我这个都市人想做一些农人做的事，这不是很有趣吗？

    整个早上，我都在为9岁以上的小孩设计他们的小花园。因为有一大片荒废的马铃薯园，惟独这个地方可以划出62块小花园，而且距离也不远，从北面的窗户刚好可以看得到；同时又不是太近，就算弄成一团糟，也不会影响草地的美观。而且，那地方土壤肥沃，植物有很大的发展空间。我不想让孩子们整个夏天白忙一场。为了让孩子们踊跃参与，我宣布孤儿院将购买他们的农作物，并真的付给他们钱。这一来，我们大概会被萝卜给淹没吧。

    我是多么想给孩子们培养出自信心和进取心，他们明显欠缺这种重要特质，小莎莉和一些坏孩子除外。我看那些想做坏事的小孩，充满希望，而那些没精打采的乖小孩，才真叫人灰心。

    过去这几天都花在感化“拳击手”上面了，如果我可以全心投入这项工作，会是很有趣的，不过还要感化其他107个小鬼呢，真是力不从心。

    这些日子最难办的是，不论我在做什么，都有一些应该做却没有做的事情，牵扯我的裙角引我注意。毫无疑问，“拳击手”需要一个人全力投入来感化他。最好是有两个人，这样才可以轮流休息。

    小莎莉刚从幼稚园跑来，说有个小孩把高登送的大红金鱼吞进肚了。老天，孤儿院里发生的灾难可真多啊！

    （晚上9点钟）

    孩子们都上床了，我刚好想到一件事。如果人类的孩子也会冬眠，那该多好哇。如果可以在10月初让小宝贝上床，一觉睡到4月底，这样管理孤儿院会多有趣。

    一如往昔的莎莉

    星期二

    于约翰?格利尔孤儿院院长室

    37

    亲爱的平莱顿先生：

    这是补充我于10分钟前发出的夜间电报。我的心情无法用区区50个字表达清楚，我在此加上千言万语。

    当你接到此信时，想来你已经知道，我将农夫解雇，而他却不接受我的决定。我无法将他架到门口，赶他出去，他的体形是我的两倍。他要看理事长发出的正式通知，并且是用打字完成的正式文件。所以，理事长先生，尽快提供正式通知吧。

    以下是这件事的全部过程。

    我是冬天到达这里的，当时地里的进度相当缓慢，因此我没有注意农夫史克立，只是，有两次发现他的猪圈脏得该清洗了。今天我请他来商量春天的耕种计划。

    他应我所求地来了，大大方方坐在我的办公室里。我示意他将帽子脱下，这是一个合理要求，因为“在室内请脱帽”是男士礼貌的第一条守则。而且，正有一些孩子进进出出地帮我做事。

    史克立是遵照了我的要求，但也准备好了和我唱反调。

    我开始讨论主题，希望孤儿院在未来的一年里，主食不要只是马铃薯。我举出玉米、豆子、洋葱、豌豆、蕃茄、甜菜、萝卜、芜菁等等都很不错。

    对这个问题，我们的农夫和威卡夫先生同样抱怨，只是比威卡夫先生更加粗鲁无礼。

    他说，如果他自己只吃马铃薯和甘蓝菜就可以的话，孤儿院的小孩子也行。我接着不客气地说，马铃薯的两亩地要分成60块小花圃，让男生一起帮忙犁田和施肥。说到这里，史克立再也按捺不住了。他认为，那两亩地是附近最肥沃、最有价值的地。如果我将地分成小花圃，而让小男孩们糟蹋，我很快便会受到理事会的谴责。他还说，那两块地最适合种马铃薯，过去一直如此。只要他还在，那里就不会改变。

    “你没有权力这么做。”我和气地对他说，“你和你的马铃薯都得让步。我已经决定将这两亩地作为小孩子的花园。”

    我一说完，他就怒气冲冲地站了起来，说他绝对不会让小孩来妨碍他的工作。

    我镇静地给他解释——至少对一个年轻的爱尔兰女人来说，已经是非常冷静的了——孤儿院的经营不是以孩子来获得利益，而完全是为了孩子的利益。他可不明白这种观念，而我用都市人的口吻来解释，又使情况变得更糟。同时，我补充说道，孤儿院的农夫要教导小孩从事园艺和简单的户外工作。要有耐心也要有这种能力，这要有同情心的男人，可以让小孩们从中得到启发，进而仿效。

    这时，史克立在地板上走来走去，像只笼子里的田鼠一样。他搬出一套主日学的长篇大论，我还没听明白，又跳到妇女参与政权的问题上来了。他大概是在反对这种运动吧！我让他这样为自己辩护，然后，递给他工资，请他在下星期三的12点以前搬出孤儿院。

    史克立大骂脏话，说他绝不搬走(原谅我用了这么多的脏话，这个人大概只会说脏话)。说他是孤儿院的理事长雇来的，如果他们没要他走，他决不离开。我想他还不知道，从他一来，我们就换过新的理事长了。

    现在，你知道这件事前前后后的经过了。我不是威胁你，但是在史克立和莎莉之间，自己选一个吧，理事长大人。

    我正想给安贺斯特市的麻省农业学校校长写信去，要求他推荐一位人品优良又可以管理我们所有土地，照顾我们的男孩并且拥有一位贤内助的好人才。</p>

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