瓦尔登湖 第二十一章（4）

    １８４５年，瓦尔登湖初次结冻的时间是１２月２２日深夜，弗林特湖和别的一些浅水地区要早十几天；１８４６年是１６日；１８４９年大约是３１日；１８５０年大约是１２月２７日；１８５２年是１月５日；１８５３年是１２月３１日。

    从１１月２５日开始，大地上一片白茫茫，我顿时陷入冬日的雪景中。但是我远远地躲在自己的小房子里，想在屋里面和内心点起一堆烈火。现在，我到外面去，主要就是去森林收集枯枝，用手或者用肩膀运回来，有时我用双臂夹着，把枯死的松树拖回家。有一截旧的林中栅栏，它的辉煌时期已经过去了，现在却让我累得够呛。我将它作为给火神伏尔甘的献祭，因为它已经作为护界神特尔弥努斯的祭品使用过了。独自一人在雪地猎取——不对，应该说是偷取燃料——来做晚饭，这真有意思！我的面包和肉都是美味。我们大多数村镇的森林中，到处是柴火和废木，可以生许多堆火，但是如今却根本不能为人带来温暖，有人甚至认为它们会阻碍小树的生长。湖里还有许多漂浮着的木料。

    我在夏天就找到了一只油松木筏，还没有剥去树皮呢，这是爱尔兰人建造铁路时钉的，我把木筏的一部分拖到哼。它已经在湖中泡过两年了，又在高地躺了６个月，全部浸着水，晒都晒不干，但是它是优质的木料。有一年冬天，我以把这些木料拖过湖面作为消遣，我拖了大约半英里，一根木料有１５英尺长，一头搭在我肩膀上，另一头放在冰上，就像溜冰似的拖过来，或者我就用一根白桦树的枝条把几根木料捆在一起，然后再用一根更长的尾端有钩子的白桦木或桤木把它们拖过海因为浸了水，所以十分沉重，简直就像铅一样，但是它们很耐烧，而且火旺，不，我认为湖水泡过的木料更好烧，就像松脂经过水的浸泡之后，再放进灯里烧，时间可以持续得更长一样。

    吉尔平在他关于英格兰森林居民的著作中说：“有的人非法占据森林，并且在森林中建造房子，修筑栅栏”，“按照古老的森林法规，这完全是一种妨害行为，是应当以非法侵占公共财产的罪名，严厉处罚的”，因为这趋向于残暴凶恶，把飞禽吓跑，使森林毁坏。但是我比猎手和樵夫更注意保护野生动物和森林的树木，就像我是护林官，假如有森林烧毁了，就算是我自己无意中烧的，我也会觉得很伤心，甚至比森林树木的主人还难过，伤心的时间也更长。假如树木是主人自己砍下的，我也会觉得伤心。古罗马人为了使圣林多照射一些阳光，想砍掉一些树，但是他们又很害怕，因为他们觉得这片圣林是天神的祭品，我真希望我们的农民们在砍树的时候也有一种心理。古罗马人首先是忏悔，然后祈祷：不管你是男神还是女神，这片森林是奉献给你们的祭品，请为我赐福，赐福我的家庭和后代等等。

    但是，使人惊讶的是，即使在这个年代，在这个新的国家里，树木还是拥有比黄金更持久、更普遍的价值。我们已经有了驶尽的发现和发明，但是没有人会留心这堆木材。林木是我们撒克逊和诺曼祖先的珍贵财产，同样也是我们的珍贵财产。假如他们用林木来做弓箭，我们就用它来制枪托。在３０年前，米修曾说，在纽约和费城，作为燃料的木头的价格“几乎和巴黎最优质的木材的价格相同，甚至更高，可是这个大都市每年需要３０多万考德的木材，而且附近３００英里全是已经开垦了的耕地。”在这个镇子上，木材的价格几乎总是在上涨，只是看上涨多少。机械工和商人到森林去的唯一目的就是为了树木的拍卖，他们甚至出很高的价格，目的只是想在樵夫走了之后捡些碎木。这么多年了，人类总是到森林中去找燃料和艺术材料，新英格兰人、新荷兰人、巴黎人、凯尔特人、农民、罗宾汉、古迪·布莱克和哈里·吉尔，世界各地的王子和农民，学者或者野蛮人，都要去森林取木头以取暖做饭。我也不能缺少它。

    看到自己的木材，每个人都会产生发自内心的喜悦。我喜欢把我的木料堆在窗前，数量越多，就越能引发我对自己快乐工作的记忆。我有一把没有人要的斧头，在冬天，我就到朝阳的屋前，用它来劈我从豆田里挖出的树根。就像耕地的时候，我的车夫说，这些树根为我带来了两次温暖——劈柴时和生火时。此外，没有什么燃料可以这样释放出这样的热量。说到斧头，有人要我到村里的铁匠那里去敲打一下，但是我自己就这样做了，而且装上一把山核桃木斧柄。尽管斧头有些钝，但是还可以用。

    几片富含油脂的松木，简直是一个宝藏。大地里不知道埋藏了多少这样的燃料，想到这些，我就觉得有意思。前几年，我经常到一片光秃秃的山坡去勘察，这里过去有一片油松林，我在山坡上挖出了一些富含油脂的松根，这些树根是不会腐烂的。树根至少有三四十年了，但是树心还是保存完好——木材的边缘已经腐烂，但是厚树皮距离树心有四五英寸，形成一个保护层，和大地齐平。你可以用斧头和铲子勘测这个矿藏，朝着像牛油那么黄、形状像骨髓的矿藏前行，或者像勘探金矿矿脉那样深入到地里。但是我一般是用干树叶引火，我在下雪之前就已经储藏在棚子里了。樵夫在森林中露营时，一般是把绿色的山核桃劈细引火。有时我也储藏一些这种木材。村民们在远远的地平线上生火时，我也点起了火，我的烟囱产生一股浓烟，这样，瓦尔登山谷中的所有山野居民会知道，我是醒着的——</p>

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