瓦尔登湖 第四章（1）

    没有什么比慈善事业变质的味道还差劲的了。就像腐尸散发的臭味一样。如果我听说有人要特意到我家里来对我行善，那我肯定会逃之夭夭、溜之大吉，就像躲避非洲沙漠的西蒙风。这种风又干又热，把人的嘴巴、鼻子、耳朵、眼睛全都吹满灰尘，让你无法呼吸，直到把你憋死。我担心他为我做好事时把好事的细菌带进我的血液中。与其这样，我更愿意经受灾难，因为这样更自然一些。即使我饥饿了，他就来喂养我；我寒冷了，他就给我温暖的衣物；我掉进阴沟里，他就拉我上来，我也不会因为他行善就认为他是好人。一条纽芬兰狗，它也可以做这些事情。行善不是泛爱。当然，霍华德无疑是位善良仁慈的人，他用自己的方式，使善行得到了好的回报；但是比较起来，已经拥有固定产业的穷人最需要慈善帮助，但是慈善事业却又不愿意在这方面施与援助，这样的话，即使有１００个霍华德先生，对我们也没有意义。我从来没有听说有哪个慈善会想资助像我这样的人。

    耶稣会传教士也对印第安人爱莫能助，这些印第安人在火刑柱上受刑前，还能对施刑者提出新火刑方法的建议，来折磨他们自己。他们对于的折磨毫不在乎，传教士提供的灵魂安慰也经常对他们无效。你们应该做的就是在杀害他们时，不要还在他们的耳边甜言蜜语，他们对敌人的态度根本无所谓。相反，他们还能新的方式去爱他们的敌人，甚至在很大程度上原谅了这些敌人的作为。

    遥证你给予穷人的帮助是他们最必须的，虽然他们的穷困本就是你做的孽。要是你给他金钱，就应该你亲自替他花掉，不要仅仅把钱扔给他们。有时，我们会犯一些莫名其妙的错误。穷人并不一定是饥饿或者寒冷，他们只外表比较肮脏，衣衫破烂，举止粗鲁。但是这并不是他的痛苦，而是他乐意这样。你给他钱，可能他会用钱去买更多的破衣罚我一向非常同情那些愚笨的爱尔兰劳工，他们在湖上挖冰，身上却只穿着破烂的衣服，而我穿着干净时尚的衣服，却还冷得发抖。后来，一个冰冷刺骨的冬天，一个掉进水里的爱尔兰人到我家取暖，直到他脱掉了三条裤子和两双袜子，我才看到他的肉。虽然这些衣服很破烂，但是他却谢绝了我给他的衣服，因为虽然是破了点，但他确实穿着很多贴身的衣罚穿这么多的衣服，真是活该他掉落水里。但是我开始怜悯自己了，我以为送给我一件新的法兰绒衬衣，比送给他一家旧衣商店要仁慈。

    有１ ０００个人在砍伐罪恶的枝叶，但是只有一个人砍掉了罪恶之根，或许那个在穷人身上用了最多的时间和金钱的人，他的这种方式为社会带来的灾难也最多，他想弥补，但是无能为力。那些伪善的奴隶主，从奴隶创造的收入里拿出一小部分，用来勿的奴隶购买一个周末的自由。有些人让穷人去厨房做事，名义上是为了施舍，但是他们为什么不亲手做，那样不是更好吗？有人说，他们的收入有十分之一捐献给慈善事业，或者你还应该捐出另外的十分之九，然后完事。实际上，最后社会收回的只是他们财富的十分之一。这事实上是拥有财产的人的慷慨，还是主持正义者的粗心？

    行善几乎是受到人类唯一一致推崇的美德。不，它已经被过度推崇，而这正是因为我们的自私。康科德阳光明媚的一天，一位身体健壮的穷人对我夸奖起了本镇的另一位同胞，他说，这个人对他这样的穷人非常仁慈。人类中的这些善良的叔叔、婶婶，显然比起真正的精神的父母更受推崇。有一次，我听到一位学识渊博、智慧过人的牧师描述英国，他列举了英国的科学、文学和政治伟人，像莎士比亚、培根、克伦威尔、密尔顿、牛顿等等之后，就讲起了那些基督教英雄，似乎他的职业一定要求他这样说似的。他把这些宗教英雄称为伟大中的伟大，地位远远高于其他人，这些人就是佩恩、霍华德和弗莱夫人。所有人都会觉得他在胡说八道。这三个人当然不是英国最优秀的人，而顶多只能被称为是英国最优秀的慈善家。</p>

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