亦舒中短篇小说集： 金环蚀
传说中的女人:
第一次听到有人说她，是在茶座。
在场有三女两男，他们没有提到她叫什么名字，只是说她。
根据道德人士标准，闲谈应莫说人非。
只是请阁下告诉我，莫说人非，说什么。
不是人人喜欢枫叶金币，海费斯的琴艺，马尔盖斯的作品、珊瑚岛的风光，不如说是非热闹，同必假撇清。人说我，我说人，不亦乐乎。
因故迟到，故此听不到前半截，但后半截已够引人入胜。
莉莉先说：“她真有办法。生我同你这样的女儿，有什么用？天天朝九晚五，坐写字楼里，不是不高薪，但赚了十多年的钱，光够开销，房子还是租回来的。你看人家，人家是女皇。”
琼说：“人家走邪路。”
威老索马上说：“不是容易走的。”
莉莉说：“真是，有条件才行，不扁嘴不悄，男人不见得会捧着七克拉大钻来追你，你还嫌馊。”
“什么七克拉，做梦吧，”美宝笑，“一克拉也没有。”
积琪马上说：“你哪一只眼睛看见别人走黑路还是白路？”
莉莉马上笑，“她对积琪很好，你们别在积琪面前说她坏话。”。
琼白了积琪一眼，“那笔数目，我也能借给你，可是你偏偏向她开口。”
积琪说：“我并没有向开口，是她自己为我摆平的。”
琼说：“也太会收买人心了。”．
莉莉说：“你未必肯花时间来买一颗颗的心，而且真的要实牙实齿实力！你没见过有些人，只有一张嘴说说，揽着权，谁也别想在他身上得到些什么好处。”
威老廉笑问：“这又指桑骂槐的说谁呢？”
彼得也笑：“你还不知道，是说她老板，莉莉捧着女上司不止一朝一夕了，小心翼翼，唯命是从，到头来不要说升上去，连摸只好点位置都没份，连添个三等书记也不给！人家要秉公办理，你拍了马屁也是白拍，你说她是不是要发几句牢骚？”
我笑出来。
他们齐齐看着我，“怎么，众人皆醉你独醒？光听不说，那不行，有什么资料，快快提供出来，供大家参考。”
我想问：你们在说谁呀？
但又怕他们骂我老士，消息不灵通，故此只敢咪咪嘴笑。
“最坏是你。”莉莉推我一下，“当我们是八婆是不是？”
“别多心别多心，然则我的确乏善足陈。”
“那你总得发表一点意见，不准白听。”
“意见，什麽意见？”
“太会装纯清了。”
我清一清喉咙，“最要紧是活下去。”
琼笑，“废话。”
“活得好最重要，管别人怎么说呢，当人们捧场好了，别人不见得会有兴趣说哪个屋屯的王三姑。商业社会中，最主要是什么，相信各位也都明白，光是清高有什么用。像积琪，大学里念纯美术，多麽高贵浪漫，此刻不过在三等酒店内谋一职，日日打躬作揖，欢迎指教，天长地久，什么气质都磨得光光，啥子理想抱负都丢在床底下，为了数百元日薪，造成了脂粉都遮不住的憔悴，偏偏你又对权欲不感兴趣，更觉浪费，但是要生活呀……”
莉莉恳求，“别说下去了，我都要哭了。”
“谁能获得理想的生活呢，我们快别五十步笑一百步。”
他们口中那位女士，一定是传奇人物。
莉莉说：“身边不愁没有一群人拥看她。”
在说谁呀？
彼得说：“前日我在置地停车湾看见她，忍不住叫她一声，她转过头来，向我嫣然一笑，端的肤光如雪，秀发如云，即时上了一辆司机开的黑色林肯去了，剩下我暗暗惆怅。”
“谁在支持她？”
“并不重要。”
“我只想知道。”
“没有人知道。”
“你们同她不是不熟，怎么会不知道。”
“唉呀，问威廉好了，他们七年同事。”
“什么，七年？”
“可不是，同一出身，一下子人家飞上枝头去了，咱们还在地下啄啄啄，连翅膀都退化了，像奇异鸟，丑得要死，十足十似只老鼠。”
我心里暗忖，这会是谁呢？一份工作熬了七年，实在不是短日子，年纪也不会太小，至少有廿多岁了。
终于我叹口气，“买了彩票没有？头奖一千多万，也勉强可算个小富翁，那就可以挑自己喜欢的事来做了。”
“我最喜欢不做。”
“不做也不行，许多阔绰的年青太太什么都不做，光是打扮，但是虚有其表，没有神髓，目光是呆的，言语无味，那也不行。”
积琪恳求：“让我做她们一份子罢，我不怕言语无味。”、
大家呵呵大笑。
一班乌合之众，总算散了一点闷气，要出净胸中之气是没有可能的事，这些郁气日积月累，何尝不使我们形容憔悴。
但明日又是另外一天呢。
年轻的时候，每日太阳升起，都认为是新的希望，老板/友人/长辈，无论是谁，称赞一句，听在耳里，都乐飞飞的，任何约会，都兴致勃勃打扮整齐了赶出去，无穷的精力，无限的活力，跌倒爬起，当作一种经验。
曾几何时，落班已经虚脱，只想看电视，因为电视没有是非，电视是纯娱乐，电视不会作弄你，电视永远忠实！
人类最好的朋友是电视机。
公寓房子已经不能养狗了。
周末，回家探父母，属例牌节目。
阳光普照的下午，母亲与其他三位中年太太坐露台打小麻将。
看，多会得享受。
人生道路已走了大半，是应当放松作乐。
她们天天下午都搓上两三小时，卫生之极。
每当听见悉悉缩缩之搓牌声，便令我有种国泰民安的安全感。
我在长沙发上一盹便盹到完场，然后打道回府。
与父母其实没什么可说，他们的责任已经完毕，我的烦恼，纯属我自己，也不必告诉他们，叫他们担忧，早十年我已学会报喜不报忧。
这一层对海背山的公寓，自然是他们自置的物业，靠子女？保证临老潦倒，咱们这些下一代有个屁用，什么养儿防老，根本行不通，至今有什么急事，还得问他们借。
几个太太开头在聊我们家的点心可口，特别是春卷，清脆可口。
后来就开始说人了。
“陈太太这一阵子惨兮兮，老公都不回来了。”
“她也算享受够了，老陈有一段时期，对她死心塌地，要什么有什么，连带娘家人全部都抖起来。”
“这世上有什么是永生永世的？”其中一名太太叹口气，“我都看开了，他管他带年轻的妞去欧洲，我管我打牌逛街，都快六十了，说去就去，又有什么保障。”
我暗地里笑。
“陈先生的女朋友真有办法，短短几个月，哄得老陈团团转，什么都拿出来，陈太是心痛那些钱。”
“陈太本身是个富婆，美金一兑四元八角时，陈先生一个月收入就有十万八万，那时楼价多便宜，一千尺地方不过三五万，才不替她担心呢，那么精明的人。”
“可是男人是没有了。”
“要男人来干吗，还搂著啜啜啜呀？”
众太太笑。
真会说。
我睁大双眼，也笑上一份。
“算了，当是兄妹不就完了？”另一位说：“离婚，不是我们这一票人可以说的，老公没有功劳，也有苦劳，钱到底是他们辛辛苦苦挣回来的，咱们做过什麽？不过是生两个孩子搓搓麻将而已，三十年后学时髦口口声声说离婚，笑大人的嘴。年轻的女人不好做，我家囡囡念了管理科硕士回来，一个月才挣那麽一点点，买行头还算我的帐，风吹雨打去熬，一日同我说：妈妈，我被老板气得半边面孔麻了三日三夜。暖，她们才有资格要离婚，我们算是享福的人了。好歹忍一忍，装作看不见算数。”
我点点头，心中称叹老式女人美德。
“六十岁老头，能花梢到什么地方去？世界若不艰难，也不会有孩子去服侍他，我们都是可怜虫。”
“听说老陈一出手三部车，有一部是林肯，这种大车有什麽好？且喷了黑色。”
我心一动。
城里不见得有那么多部黑色的林肯。
“狐媚子自有她们标新立异的一套。”
“不是自己的钱，花起来多爽。”
“算了，卜太太，你也未曾立过什么汗马功劳。”
“真的，天下苦命女子多着，咱们且乐乐，三筒！”
“清一色，我赢。”
“要死，她一人嬴三家。”
待太太们散了局，我闲闲问母亲，她们说的是谁。
母亲莫名其妙，“谁是谁？”
“老陈的女友。”
“咋，我连你老子的女友都不知是谁，还管老陈的女友姓甚名谁。”
“我老子没有女友。”
“没有最好，有也不关我事，我看得开，几十岁的没脚蟹，看不开死路一条。”
也不是不苦涩的，但各式各样各阶层的人，哪个不是苦水连篇，大家还不是胡里胡涂的混口饭吃，只有被宠得不长进的人才呼天抢地。
是谁呢。
这传说中的女人是谁呢。
我有第六感，他们在说的，是同一人。
星期五，与小伍约了去喝两杯。
小伍是个很有趣的人，深爱美术，但家里做一门奇怪的生意，经营洁具，他承继了生意，做得不错，但精神却有点困惑。我早说过，什麽叫理想生活？很难达到。
小伍对这份专业颇有微言。熟了，他会对你说他是个卖马桶的人。
要命。
“我的主顾还挺难侍候，有些喜欢七彩，有些喜欢黑色，有些样样要有一朵花，更有些爱镀金……没出息呵，赚了钱都不舒服。”
我瞪他一眼，“你想做什么大有出息的事业？要不要去革命？”
“昨日我亲身出去服侍一位小姐，说出来你不相信，她的金屋有五个洗手间，接这单生意七个字数目，不敢怠慢，你不相信有这种大豪客吧，我站在她家与装修师傅谈了个多小时，腿都酸了，好不委屈。”
“老兄，赚二十巴仙就不得了啦，委屈你的头。”
“那位女士喜欢黑白两色，浴缸全白，汽车全黑。”
“有一辆是林肯？”
“你怎么知道？”
“她姓什么？”
“我不晓得。”
“什么叫做不晓得？”
“我只见过她一面，是装修公司与我联络的。”
“她是否十分美丽？”
“并不。”
“你有没有戴眼镜？”
“倾国倾城多数因为机缘巧合，并不一定是美人，吃得开的女人讲手段，相貌太好，自恃起来，男人不”定吃得消。”
“你的理论真多。”
“不敢。”
“她长得如何？”
“很普通。”
“喂，高矮肥瘦给我形容一下好不好？”
“不高不矮不胖不瘦。”
“乱讲，有人说她皮肤极好。”
“这倒是真的，我想起来了，真是雪白的皮子。”
我悠然的向往起来。
“这样的女子，当然有后台老板。”
“我相信不止一个。”因为陈先生不过是个小生意人。
“你错了，她的男朋友，是大名顶顶的童某人。”
“谁是童某？”
“傻狗，同你多说无益。”
“喂，别卖关子。”
“我累了，要回家。”
“喂喂喂喂喂。”
忽然全世界的人都在谈论这位女士。
星期三一早表妹便打电话给我。
她终于订婚了，要我陪她去选戒指。
中午约齐了吃午饭，我们有所争论。
她要买只意大利精工制的小宝石成指，漂亮那是没话讲，整只戒指做成一顶小皇冠模样，很特别，但不似传统订婚戒指，同样价钱可以买粒一克拉左右的钻石，当然也是芝麻绿豆，毕竟像只订婚戒指。
“老土。”
“做人最老土，去跳楼吧。”
扭她不过，还是逐间珠宝店泡。
刚巧有两位年轻太太，也在看石头，人家看的，都如葡萄大小，我忍不住向表妹伸伸舌头。
大钻真可爱，至刚至美至坚，通体晶光灿烂，无一点瑕疵，这也许是世上唯一无疮无疤的东西，可传万世。
难怪女人喜欢。
太太甲忽然说：“昨日你也在中华的派对里，你有没有看那个女人的项链？”
太太乙回答：“有，人人都看见了，能看不见吗？”
“是真的还是假的？”
“当然是真的，你没看到是谁带她来？”
“但是那串东西比伊莉沙白二世那些还劲。”
“还不止一串呢，有人在上个月见过另一串。”
“这女的什么来头？”
“开头还跟着一个姓陈的小商人，忽然就搭上童某，随即有人在她身上大出血。”
我即时晓得他们在说谁，即刻留神。
“怎么会这样值得？”
“人夹人缘。”
真幽默。
“这么说来，这位小姐真的发了财了。”
“怎么，妒忌起来？”
两位女士笑出来。
是怎么样的钻石项链？有多大多长？
表妹终于听从我的意见，买了一只典型的订婚戒。
她很快活，似只小鸟，啾啾啾说个不停。
在那个年纪，黑是黑，白是白，世上没有一丝烦忧，蓝天白云，整个宇宙都同他们合作。
回到办公室，把道说途闻综合一下，得到一个结论。
传说中的女人爬得太快，突然冒出头来，使人震惊，无法停止谈论她。
我的老板，也是传奇人物，传奇到没有人知道她真实年龄，猜都猜不到，真的要作一个推算，恐怕是四十五到五十五左右。
脸部整过形，异常光洁，没有多余的皮肤可供打摺，亦没有虚肿的眼泡，所以不似真人。水远修饰合时，身绒长年维持四十三公斤，看上去没有真实感。
但她主持着间大公司，每月发薪水便百多万。
每个成功的女人背后都有两种男人：一种是比她更成功的男人，一直支撑她，另一种是懦怯无能的男人，逼得她拚了老命打仗。
真不知道老板背后的男人真面目是何模样，传闻是极多的。
不过她的工作能力强劲如氢弹，每天一早八点半便坐在办公室指挥大局，面孔红是红白是白，皮鞋手袋配搭得无瑕可击，精神奕奕，从没发觉她有宿醉未醒，或是情绪低落的现象，成功的人一定有他的道理。
英雄莫论出身。
我们公司处理古董转手。
老板让我处理的是法国二十年代狄可艺术之钟表类饰物。
本世纪二十年代的旧东西也能称古董了，一次母亲笑着说：她手头上就有十来廿只打簧表，是外公传给她的，岂不是也成为古董。
我算一算，“咦，妈妈，你今年六十岁……”
立刻见她沉下睑，“谁六十岁？嘎？我二十七岁生你，你几岁？加减乘除也不会，你越活越回去了，昨日朱伯母才赞我看上去宛如四十上下，你却来触我楣头，我掌你的嘴。”
哗，反应激烈。
书归正传。
过了数日，老板忽然传我。
她接见我这种小职员，态度仍然和蔼可亲。
先是称赞我：“你那一组，倒是一直有盈利。”。
我小心翼翼的回答：“托赖，现在流行古董表，人手一只，自然有盈利。”
她笑，“手表其实没有古董。”
“谁说不是呢，”我也笑，“人们戴腕表统共又有多少年历史呢。”
“对了，我们目录里有一对二十年代卡地亚的水晶摆钟，可是？”
“正是，成块水晶雕出，小小机械收在一粒螺丝底下，巧夺天工，可惜送钟不吉，故此三年来乏人问津。”
“呵？”
“前日陆小姐送一对花百姿复活蛋钟上去，她嫌太琐碎。”
“她？是位女士？”
“正牌大豪客，我正努力巴结她！希望她帮我们清仓。”老板笑。
“她贵姓？”
“自称陈太太，当然不会是真姓名。”
“为什么不用姓名？”
“傻孩子，真正有派头的人才不稀罕这些。”
“我即时送上去。”
“她会派人来取。”
为安全计，我们护卫员送来人上车。
陆小姐笑，“都买了重保，你也太仔细。”
我喃喃说：“那对钟丑得要命。”
“喂！”陆小姐白我一眼。
“你想想，钟上面还镶钻，干么？衬四条青金石及珊瑚柱子，光是颜色就吃不消，怪胎一样，希望能够脱手。坦白说，有钱人最不会花钱。”
“他们会打算，咱们就吃西北风了。”
“那位陈太太大概也是俗人吧。”
“不。”
“有什么根据？”
“她并不俗，她只是爱一掷千金。”
我心一动，“她很年轻？”
“廿多岁。”
“雪白的皮肤？”
“你怎么知道？”
“近日来彷佛靠她一人撑著出面。”我笑。
“这句话倒是不错，股市地产皆低潮，暴发户不多见了，众富豪都致力含蓄。”
“你想她会不会买那对钟？”我问。
“毫无疑问，也许她还会叫我们找配对的茶几及大餐台子。”
真夸张。
“真的，我们今年的花红就靠她了。”
“陈太太”真的买下了座钟。
有人以高价买下了她，她又出高价买下许多东西，故此社会繁荣起来。
我们还能说什么呢。
“她是否漂亮？”
“见人见智，很难说。”
“怎么会？”
“在那么多排场派头掩映下，谁敢说她没有婆色。”
“你忠实的意见呢？”
“我的意见不值一讪。”
他们都不肯说老实话。
“你自己去看她好了，她不是不肯见人的。”
我摇头。
传说是传说，我情愿凭自己的想像力测度她的容貌与行为举止，我得到的资料已经足够了。
如果在偶然的场合找到她，我不介意，但特地慕名找上门去……未免小题大做。
之后她也静寂下来。
大概是要买的东西都买齐了。
那一日我们这伙人，包括莉莉、琼琼、彼得、威廉与积琪，搞了个聚餐会，到浅水湾去大快朵颐，车子经过一座白色的洋房，莉莉叫我们看。
只见花园里种满奇花异卉，泳池水波掩映，有几只名种犬在踱步，房子一进一进，不知有多深。
莉莉说：“单是防盗系统，就搞了几十万。”
威廉感慨说：“真难以相信，我们曾是同事，她办事颇用心，很准时，每日带一个盒子，里面装著水果或是三文治，相当爱静。”
琼纳罕，“这么普通的一个女子？看不出野心？！”
威廉摇摇头，“完全看不出来，而且也不会讨好男性上司，甚至故意落后几步，不肯与他们同一架电梯。”
积琪笑，“讨好他们有什麽用？八十步同一百步，浪费精神，牺牲了也是白牺牲。”
“那么说来，她一直胸有大志？”
“看不出来。”
“她现在快乐吗？”
“不去说她，喂，积琪，你快乐吗？”
“不错呀，我少女时代的愿望，现在也达到一半，日子很舒适。”
“那就行了，管别人在做些什麽。”
我笑了。
真的，传奇归传奇，我们是普通人，过着平凡的日子，做着平凡的事。
我伸一个懒腰，在日本小车后座打起盹来。
传奇故事为我们平淡生活添多少乐趣。
单性生活:
对她这么好，奉她若神明。
百般迁就，万般讨好，她还是离我而去。
各位亲爱的读者，别误会，这并不是失恋的痴心汉在诉苦，我自身亦是女性。
上文的她，乃是我家的钟点女佣。
可别小观了这个她。
唉呀呀，不得了，没了她还真不行。
女同事甲说：男友与女佣两人之间任她选其一，她即时叫男友走。
男人哪里找不到，可是一个手脚干净，勤快，可靠的女佣，说什么出尽百宝也要留住。
这样的例子或许夸张一点，但也可以知道女佣在职业女性心目中的地位。
我搬出来已有长远一段日子。
并不是坏女孩，只是耐不住母亲日夜在身边唠叨，一句话讲两千次，完了还要我聚精会神，嘴角含春的表示精彩--这同八小时之办公室生涯一模一样，老妈同上司一般会折磨人。
聪明的小女子我一打算盘，发觉这样子下去会得精神崩溃，工不能不做，因要生活之缘故，只得忍痛挥泪辞别慈母，独自搬到小公寓住，落班後遂可名正言顺除下面具做人。
慈母不原谅，也只得由她去。
毕竟在这世界上，我才最重要，我我我，我才最宝贵，叫别人委屈一下，也只好说声对不起，敬个礼。
开头租间小公寓，百多平方米，由亲戚辗转介绍来一位女工，每星期只做两次，每次两个小时。
记得那个时候，每早我还有摺叠被褥的时间，从不假他人之手。
如今想起来，真像神话一样，薪水少些也值得，职位低，上司叫做什么便做什么，上午九时到公司，下午五时下班，除出午饭时间，才做七小时，轻松写意。
放了工，喝碗罐头汤，健脾益胃，看阵电视，有拖拍拖，无拖睡觉，不知多开心。
像一切事情，做做便开始认真，两年蜜月期一过，大家比升级，努力表现，下班越来越迟，个个挖空心思，在上司面前孔雀开屏，努力指证他人是丑小鸭等等……
我自然不甘后人，你没听过有句话叫人在江湖，身不由己吗，三两个回合，包括死拚烂斗告状混赖，我升了上去。
这同钟点女工有什么关系？
哦，待我慢慢说来。
升级之后，薪水加了一倍，钱简直没地方花，也没有时间花，约会，有男士付帐，穿衣服并不是我至大的嗜好，又不赌，亦考不到驾驶执照，唯一的享受，不过是租一层比较大的公寓。
阿一跟着我搬到中型住宅去。
这个没良心的女子要求我付两倍酬劳，并且抱怨工作量多了十倍。
其实按钟头计，我的薪水只比她略高一倍，你说可怕不可怕，而我们是要穿意大利套装与法国皮鞋去上班的。
不过少了她还真不行。
这时我已疲态毕露，回到家直奔温暖的大床，躺下喘气，像死鱼般躺著。
晚上多梦，淌冷汗，老是听见同事的狞笑声，以及老板吆喝声。
神经衰弱，毫无疑问。
早上不再摺被，事实上我不再理会家中发生些什么事，全部拜托阿一。
她不笨，立即知道我没她不行，先是在公众假期无故失踪，后则爱做不做，家私上灰尘一公分厚，我只得忍声吞气。
三年前调职，薪水又再上去，有种飘飘然感觉，不是心中，而是脚步，身体已经吃不消，靠维他命九与鸡精黑咖啡死挺，工作繁忙到已无下班时间，裁员之后不再请人，正副两职都由我一人担当，老板巴不得我脚都跳上来做，忙得头顶生烟。
周末也要出动，外地有客户驾到，我还得随时应召去接客，陪下午茶陪晚饭。
这时已经七年过去，人早已成熟，也想得比较多，午夜梦回，也会问自己：为什麽，这是为了什麽？
又搬了家。
公寓面对大海二千平方米，没有再理想的居所了。
亲友来小坐，都赞叹“真能干唷，短短几年而已，有几个女孩子住得起这样的公寓。”
但我已经憔悴，嘴角饱含苦涩。
亲友称赞之余，面孔上全是问号，譬如：场面作得这么大，怎么嫁出去，是否心里变态？过三十年，她是否打算自置喷射机？
我已疲态毕露，公司里比我年轻貌美，干劲冲天的女职员咄咄逼人，巴不得将我挤出去，替而代之，上司为了进一步激发我工作能力，常站在她们那一边，利用她们来践踏我，其间血肉横飞，不足为他人道。
一日一日也这么过去了。
这是职业女性血泪史。
已有五年没放长假，这是策略，你不能让上头知道没有你也一样行。
精神身体越来越差，从前约会的男友全部失散，唯一的亲人只是阿一。
阿一当然更加恃宠生骄，因为知道我没有空同她玩。
每日晚餐为蕃茄煮牛肉，一煮便一个月不变。
我也累得不能出声。
母亲根本不明白，“你可以放松来做。”
你可以不做，但一定得抽紧来做，这是森林之律例，明白没有？
谁叫你想住海景一千平方米的公寓。
偶然有一日空闲，站露台上，更觉如此生活荒谬。
你得到的是生计，付出的却是生命。
五十五岁退休后，两手空空，文件合拢，一个告别会，便将阁下一笔勾销，家庭呢，伴侣呢，孩子呢，什么都没有。
但，但现在怎么回头？
叹口气，忧郁地跑出去买一堆衣服首饰作补偿。
这完全与某类女性惯养小白脸一样，是种发泄，否则会发神经。
在获得成果后才发觉果子并不如预料中甜美丰满，但怎么办？
读到吴蔼仪博士的专栏，她说剑桥大学设有一年制游学设备，学期内可以在任何科系旁听，令我心向往之。
真想飞出樊笼，到那柳暗花明文化之都，松弛一下，好好的活一年。
现实生活却不肯放过人。
阿一说她不做了，七月她要返乡下探亲，没空赚钱。
她不认为我这里是什么难能可贵的金饭碗，而我，堂堂工商管理科大学生，见到老板却如一只狗似，真惭愧。
她休假，我怎么办？
七正是本市最炎热的日子，一日至少要淋浴三次，叫我下班后如何洗熨煮食打扫？没可能的事，阿一与我缘份已尽，付多她一月薪水，请她走路。
托母亲找女仆。
母亲说：“我肯做，又怕不合你标准，你出名有洁癖。”
老太太不但没同情心，而且越来越幽默。
结果还是托同事的朋友的亲人替我找了个人。
女同事说：“下星期三佣人报到，你交锁匙给她，同时抄下她身份证号码。”
“星期三我要到局里开会，如何在家恭候？”
“那么星期六。”
“不行，我家如乱葬岗，不能等到周末。”
“那么把锁匙交来。”
“我家四壁萧条，用不到安全措施。”
“一言为定。”
星期三下班回家，本来神智不清，已累得半死，也忘记佣人今日来报到，一开门，呆住。
奇怪，头一个感觉是，怎么寒舍满室生辉，仔细一打量，才发觉其中奥秘，噫，收拾得一尘不染，客厅中央还插着一瓶玉簪花。
不得了，这位帮佣是块宝，我放下公事包，简直可担纲贤内助。
一日之间，玻璃抹得铮亮，露台阶砖洗得白白，浴室晶莹如大酒店水准，床铺被褥套子全部换过，情况如神仙打救似。
还有，厨房里有新鲜食物，一打开锅，是咖喱牛肉，欢呼欢呼，我开瓶红酒，独自喝将起来，认为白天辛苦也有个代价。
晚上留张纸条，多谢她，留下打赏。
连她姓名也还不知道。
张三李四都不拘，功夫一流，终于找到我要的人才。
她一星期来五次，什么都替我办齐，是个超人，帐目清楚，做事有头脑，连露台上的花草都照顾到，一个月后我发觉生命中没有这个人是大损失。
信不信由你，连洗头水用完她都会替我补买。
太幸运了。
因此时间多了出来，周末可请女友来吃茶。
香烟茶水，酒过数巡，诉起苦来。
“再不结婚，水远结不了。”
“嫁谁？你是男人，要不要我？”
“不如提早退休，找男人去。”
“如有节蓄，不愧为明智之举。”
说着说着，说到四年前，邝美云到我们公司开会的事来。
那是一个初夏阴天的下雨早上，我一踏进白鬼的房间，便见到一个浓眉大眼的女孩子，坐在那里。
顿时眼前一亮，加以注目礼。
只见她身边放著把湿伞，咖啡色高跟鞋尽湿。
我马上想，可惜可惜，长得这么漂亮，还得一早冒雨来办公室。
现在不用了。
前些日子看照片，只见她身披黑嘉玛貂皮，又一个传奇。
她的四年不同我们的四年。
“漂亮的女孩子压都压不住。”
大家感叹一番，也就散开。
最令我惊异的，还是家中女佣的进度，简直神乎其技，她做得那么妥当，那么全力，我不相信她只值廿五元一个钟头。
怕她玩花样，自动加到三十五元，这样可以无后顾之忧了吧。
一直没有机会见到她，她在公众假期例牌告假，周末绝不出现。
自她出现之后，我生活更似个男人。
有时六时天未亮就起来，赶到公司去看电讯机中纽约金市上落情况。
晚上八点多下班更是稀松平常。
到这种地步，我想我已有资格接受各大报章妇女版访问，坐在一张写字台前，谈事业成就了。
内心非常空虚，染上烟癖，回到家中，捧着烟灰缸便可做人，胃口日差，嘴唇已失去当年的鲜红色，不擦口红，像生病一样。
我所需要的是，是一个长至一年的假期。
一定要领风气之先，带头告假。
想了又想，拖了又拖，终于在一个早上，心平气和的跑到老板那里，提出要求。
他翻日历，“五月七日至十四日，准你放一个星期吧。”
好像与虎谋皮，“现在才一月。”
“时间不知过得多快。”
“我想放一年假。”
“一个月？小姐，假如我可以一个月用不著你，我就可以一辈子用不看你。”
“是一年。”很冷静。
他怔住。没料到殖民地上有那么大胆的女人。
“敝公司没有一年假期，亦不再有停薪留职这回事。”
“可否从我开始？”
“不行。”他心想你又不是二郎神君有三只眼睛。
“那怎么办呢。”
“我们令你疲倦？”他顾左右而言他，“休什么息，四月份加薪百份之十五。”
不行了，谁不知道钱好，可是拿命来换，还是划不来。
“那么我辞职吧，”我说得十分滑溜。
他一怔，随即说：“好”。
我站起来，“立刻去做辞职信。”
头也不回的出去。
正好替我下决定，他若是婆婆妈妈的挽留起来，反而令人头痛。
瞧，七年就这麽泡了汤。
数千个日子，几万个小时，披星戴月，发了薪水，也就仁尽义至。
要不要命，花这七年来带大一个孩子，他都上小学了。
可是小家庭主妇亦会反问：是，孩子七岁，又怎么样？
我莞尔。
同事说这是事业燃烧。
烧烬灰，风一吹，什么都没有剩下。
“应该放长来做，”她说：“摊慢来干，一生那么长，最忌一刹时达到，你想想，以后还怎麽办？”
我扯淡，“但是我从来没谈过恋爱，或许我可以到欧洲，专程花三年来谈恋爱。”
“恋爱也是燃烧，切忌切忌。”
做一辈子温吞水？
休息在家，睡到九点才起床，已是了不起的奢侈，听见门锁转动，啊，是我那难能可贵的帮手来开工，这些日子来，她是唯一的安慰。
我披上毛巾衣出去迎接她。
站在门口的是母亲。
“老妈，”我惊呼。
身后跟着家里的老佣人阿五。
真正气馁，原来是她们，一点成就感都没有了。
母亲表情尴尬，“你怎么在家？”
“这是我的家，不在家到什么地方，你们来干么？”
“来看你呀。”
“我不在你来看什么？”
“来替你打点。”母亲没好气坐下来。
“这些日子你同阿五天天来？，”
“不天天来行吗，”她问：“你穿什么吃什么？”
我十分懊恼，“真不该把锁匙给你。”
“你要同我争战到几时？”母亲叹口气，“在写字楼与人斗成习惯，下了班还神经兮兮。”
我不响。
“我不是你的敌人，老天，我是你母亲。”她指挥，“阿五，为她做一锅五香牛肉。”
我倔强，“没有你我也过得很好。”
母亲不回答我。
“我不想人说每个成功的女人背后都有辛劳的母亲。”
她白我一眼，不与我一般见识。
“你把我的钟点开除了是不是？”
“又凶起来了，我不是你的下属。”
“不要你介入我的生活，”我抗议，“你由得我自己挣扎好不好？”
“阿五，我们走。”
“妈妈，你总是不明白”我顿足。
“是的，”她站在门口，“我们总是不明白，母亲的责任便是要了解子女，和承认失败。”
她声音中多少有些悲哀，我不语。
“上次你同我吃茶是几时？”
“我有工作，”我说：“忙。”
“社会需要你多于我，”老妈不忘幽默，“再见。”
“慢著，”我说：“等我十分钟，我们吃茶去。”
母亲笑了。
我套上毛衣，随便穿条牛仔裤，心里说：阁下已经比许多人幸运了，现在可以出去看太阳。
老妈说得对，学校出来之后，根本没有机会与她在阳光底下喝杯茶。
周末即使不用工作，也只能在家喘息，预备星期一再从头开始，大多数时候，不回家也因不想老人看到我们憔悴的模样。
今日没有强颜欢笑，默默跟著母亲，走进她的世界。
没想到这种时候，茶座也会挤满了人，还有许多著名的面孔，这些人都逍遥法外，不受朝九晚五所拘。
许久许久没有这样悠闲。
叼一枝烟，神色冷漠，作占土甸状。
母亲不理我，她有她的朋友，上了年纪的太太最开心，不论好歹，一茶在手，人生已过了大半，名正言顺可以不事生产，垮垮的做人，还有什么看不开的？她们说起丈夫的女朋友，都是心平气和的，评头品足，像是说起某个演唱会。
她们当中有人看到我，便问：“小姐毕业回来了吗，要找事做了吧。”
心中不禁一丝胡涂，真好似刚毕业回来，到处找事做，虽不受经济压力，也想证实自己。
忍不住叹口气，在伯母眼中，比她们小的都是年轻人。
不必空欢喜了。
“小姐有男朋友没有？”
我摇头。
“啊，那么有空到舍下来坐，我家有两个孩子刚回来。”
刚回来，起码比我小五岁。
伯母又补下文：“都在外国做好几年事了，找不到好对象，回来散散心。”
所以要嫁人，还是嫁得去的。
我只微笑。
“星期六好不好？下午三时，到我们家来玩。”
不是这样的，这样不对。
按步就班，经过介绍认识，进一步约会，各有需要，订下婚约……大部份人都这样做，但并不表示这是正确的做法。不是这样的。
我没说什么。
燃烧燃烧，心中嚷：做一日狮子胜过做百年绵羊。
茶聚完毕母亲送我回家。
她教训我，“休养一年再找工作好了，不用急。还有，一点感情生活都没有是不行的。阿五明日照样来帮你打杂煮饭。”
“不用不用，我的生活自己有数，你放心，我会找得到好女佣。”
“好的女佣有什麽用？”母亲忍无可忍，“要不找个好的男人，你们这些新女性，本末倒置。”
骂得我们狗血淋头。
说得也有道理。
但是她不明白，自小到大，没有人明白，有时闷到要学泰山般，用手槌胸，大喊大叫。
太寂寞了。有些女友以为结婚可以解除寂寞，结果更加水深火热，对方也那么盼望，等着她去解救，最后还是分手，靠一杯威士忌渡过长夜。
跟看母亲回家，家还是老样子，六十年代换过家具之后没有重新装修，隔廿年看来，反而有种复古的可喜意味，时下很多年轻人爱煞这种“古董”，到处搜罗，我家却到处都是宝贝。
沙发还是有脚的，台灯流线型，报纸惯性地放在玻璃茶几下一格。
下午的阳光静寂地照入客厅，彷佛看到自己，十七八年纪，一边做功课，一边听点唱节目，俞峥是我的偶像。
当中那十年彷佛没有过，除了青春，青春确是过去了。
所以人不能停下来，一定要忙，忙得似无头苍蝇，像以前那样，不知道是为了满足自己的理想，还是为着不令别人失望，如艾嘉所说，忙得没有时间大哭一场。
现在有时间了。
母亲把麻将牌哗啦倒出来，她的搭子快要到了。
阿五把茶水备好。
啊，这里是神仙洞穴，山中方一日，世上已千年，水恒的麻将牌，永远的下午，阳光从来没有变化，女主人也就是这个样子。
我躺在长沙发上看画报。
忽然之间眼泪自眼角涌出，过去七年受的种种委屈苦处如电影般一幕一幕在脑海中闪过，真不知还要走多少路，鸽子才能在沙上躺下休息。
用一本杂志盖著面孔掩饰。
那时表姐每周末来教我跳舞，书房中有好些旧唱片，如今，一定更旧。
在牌只零零星星的啪啪声中，我与表姐随著比提佩芝的歌声跳慢四步。
有一只歌是这样的：没有人对泣，没有人道晚安，没有人在忧郁时引我开心，没有人相叹，没有人说我愿意，没有人轻语我爱你……
真要命，每一句都是真的。
跑到书房，蹲在唱片柜下拚命找，还是四十五转的唱片呢，像小碟子似。
翻半天，什么都找不到，倒有一堆邓丽君盒带，想必是母亲买的。
父亲现在都不回家了。
名正言顺住女友那里。
从来没人问过母亲对此事的感想。
四十岁开始，她过了十年迹近孀居的生活，社会对她这样身份的女性根本不表同情，她也很沉默。
小时候也问过她可悲伤，记得母亲说：四十岁，还有资格哀伤吗。
一切如常。
我把手插在裤袋中，站在牌桌边，同母亲说，我要回去了。
她头也不抬，打出一张牌，“明天再来。”
明天，过不尽的明天。七年之后还有七年，再有七年，但文件夹子终于是要合拢的。牌桌上的伯母问：“小姐有什麽打算？”
我答：“有，找工作，找朋友。”
她们笑了。
找找找。得到了失去，失掉了再去找。
楼下见司机老王在抹车，一辆六十年代平治在他经营下还簇新。
还烧柴油呢。母亲像是要把她最光辉的时代留住。
她还可以做得到，这一代呢，脚步一停，四周围的人就把你挤开，除非一直跑下去，马拉松，终身赛。
“来，”我说：“老王，帮你打腊。”
小时候坐它去上学，俨然小姐模样，不是不好出身的呢。
一边忙一边问老王，“有没有熟人？我一直想找个女工，要靠得住的，能做好菜，薪水高些不妨。”
“怎么，小姐要结婚啦？”
结婚同找女佣有什麽关系？他们是永远不会明白的。
“你同我好好物色，不急要，希望半年后可以上工。”
届时应当找到新工作了吧，也许要比从前更拚命，随时廿四小时听命。
过了二十世纪，不知有没有聪明的老板发明每日做廿六小时。
大概这个日子也不遥远了。
当务之急，还是要找一个好的女佣。
风中孩子:
小妹从来不肯照常人那样下苦功。
本市的中学会考公认是全世界最难考的试之一，许多学生提早三年准备应试，收拾野心，细温功课，连假日的活动都节制起来，但小妹不理，课本管课本，她管她。
所有温习时间她都用来玩，一切新式的舞她都会跳，什么样的球类她都会玩，男朋友一箩箩，都是她的同类，人人无忧无虑，不知天高地厚。
对他们来说，生命中简直没有愁苦，所有烦恼，皆出于庸人自优。
父母为此烦言啧啧，我却十分欣赏小妹这等天真烂漫，老实说，你要是看过毛姆的短篇小说《草蜢与蜜蜂》，你就不会替小妹担心。
这是与生俱来的福气，学也学不来，不能勉强，我与她是两姐妹，不过差三岁，那年我正读大学一年，愁得头发都快白了，怕死功课追不上。
小妹老取笑我：“小姐姐面皮薄，输不起，狮子博免都用尽全力，怎麽会不辛苦，当心未老先衰。”
她说得很对，为什麽呢，为了一点点成绩，做得筋疲力尽，太不划算。
这也是性格使然，如小妹所说，“小姐姐吃碗面都那麽一本正经的”，我自己也没法控制这种态度。
两姐妹搓匀再分开就好了，父母说。
但是我俩还是各行各路，各有各的作风。
小妹深夜自外返来，总还见我伏案工作。
娇俏的她也还来得及同我说晚安，向我眼，然後才去卸妆。
她爱玩，我爱工作。
母亲教训她，她就说：“姐姐把工作当娱乐，如果她认为不好玩，她就不会熬得那麽惨。”
这话听起来十分玄，却获得我的赞同，她说得对，工作就是我的娱乐，我再也没有别的嗜好，除了忙忙忙忙功课，我再也想不出有什麽是值得做的，周末同父母出去吃顿茶，我都会有犯罪感，深觉浪费时间。
小妹刚相反。
“外头的太阳那么好，蓝天白云，我才不困在室内写功课呢！青春小鸟一去不回头，不不不，我要出去玩。”
坐在屋子里，她认为辜负了生命，一定要顽抗命运，玩个够本。
妈妈叹口气，同我说：“将来你会照顾妹妹吧。”
“唏，将来照顾我的也许是她，我才不担心呢。”
妹妹会考不及格，成绩表上整整齐齐的一列f，我忍不住笑出来。
妹妹说：“这不表示我智力有问题，这只是表示我不爱背书。”
父亲大发雷霆，决定把小妹送出去念两年寄宿学校。
他挑了间特别严格的修女学校，在英国达凡郡。
小妹调皮的挽著行李去了。
不到半年，监护人打长途电话来说，小妹被逐出校！经过多方面说项，复课无望。
我莞尔。
小妹这一生人，断不会向制度屈服的了，一百个孩子当中，至少有一个是属於风的，自由自在，不受世俗礼法拘束！而馀下那九十九个，自然属於泥土！脚踏实地。
父亲气到绝点，声言要与小妹脱离关系，那年，小妹才十八岁。
我与妈妈赶去看她。
她可是一点不担心，身边有个小男朋友，同她一般吊儿郎当。
母亲哭泣，怕小妹从此堕落。
我同母亲说：“不要怕不要怕，没有这样厉害，她不过是好玩而已。”
“将来怎麽办？”母亲焦虑的问。
“将来会照顾自己。”小妹说。
小妹不肯跟我们返家。
自然，欧洲有的是充满灵性的地方，小小一点开销便可以捱上一年半载，小妹如鱼得水，不肯走。
父亲扬言断绝她经济。
小妹耸耸肩，不在乎。
那时我课馀替中学生补习，收入不坏，有必要时可以寄钱给小妹。
小妹像是在欧洲失了踪，一连数年都没有音讯。
父亲绝口不提她，彷佛没生过这个女儿，气氛十分坏，母亲则非常看不开，终日不安。
小妹不知用什麽办法居留，始终没有回来，亦不担心生活。
噫，她像野地里的百合花，不种也不收，但是所罗们王最繁华的时候，也不如她？
我营营役役，战战兢兢的自大学出来，千试万炼，考进大机构做一枚螺丝钉，正如小妹预言，这种朝九晚五刻板工作，干上三个月，人就老了。
在灰扑扑的冬日微雨清晨，赶两班车去上班，我也自心中深处叹息，为的是什麽呢，何必有庞大的责任感呢，社会没有我也一样过，绝对不会垮下来。
既要做好伙计又是好女儿，在公司与在家都压得透不过气来，然而这也是心甘情愿的吧，并没有谁逼害我，也可以学小妹那样，消遥法外。
不过父母老了，需要有个孩子在身旁，我又没有潇洒的本事，只得循规蹈矩。
要我过小妹的日子，只怕欠缺天份，没有固定的收入，没有一定的住所，床单也许多日没换，扭开水龙头没有汨汨的热水……不行不行，吓死我。
我不是野生动物！我是只小家禽，早已驯服，我心甘情愿过枯燥的生活，月底领取薪酬，交在母亲手中，看到她安慰的神色，再也不计较劳苦。
所以我不妒忌小妹，只有羡慕。
算算她也足廿一岁了，在风中过活，也苦乐参半吧
渴望见到她。
她终於说要回来。
这就是俗语说的，鸟倦知还。
我很兴奋，她一定有许多见闻可以告诉我这个井底蛙。！
母亲则喜忧参半，不知小妹变成怎麽样，不知她是否打算久留。
父亲佯装恼怒：“家不是旅馆！”但双眼出卖了他，他渴望小妹回来。
表面上看对我太不公平，小妹永远是客，爱来便来，说去就去，享受现成，而我，我得固定的站在一个地方支撑著家庭中的责任。
其实这是我的选择，我与小妹不过各人做各人擅长的事罢了，谁教我不懂得玩儿。
跳舞，不喜欢。饮宴，劳神伤财。看戏，无聊。洞穿了人与人之间的关系，只要有利用价值，总有朋友，平时不必在人际上浪费时间。
同时也不敢如小妹般轻易交出感情，易放难收，一下子就被人误会为十三点，我还要在小圈子内干活呢，背着不好听的名声，嫁不出去是其次，人人要来分一杯羹可吃不消。
我不潇酒，这是勉强不得的事。
父亲没有去接小妹，我与母亲一早就到飞机场去了。
满以为会接到一个神采飞扬的小妹，但直到她们打招呼，才把她认出来。
小妹头发油腻，脸容憔悴，衣服残旧，我与母亲吓了一跳，也许欧洲流行这个样子？我是土豹子，不大清楚。
我照旧不替她担心，怕什麽，年纪轻，养一两个月，马上又是簇新的一个人。
妈妈却忧愁，“你这个样子，唉你怎麽会搅成这个样子……”非常唠叨，她老了。
不知不觉间，妈妈老了。
小妹没有行李。
她两手插在袋襄，看着我微笑，“士敏土森林中的人才，神气极了。”
是称赞我哩，我大力拍她的背脊。
妈还在噜嗦，“这次回来，可要安顿下来了，学你姐姐，找份正经的工作。”
我怕她得罪小妹，连忙阻止，“妈，别说这麽多，小妹刚到埠，你又想把她吓走还是怎麽的。”
母亲擦眼泪，噤声。
小妹已比较懂事，拉拉我的衣服，暗示我反应不必严重。
那日是我们团聚日。
父亲维持缄默！偷偷看小妹，见她憔悴，非常痛心，一直不自觉地扒白饭。
小妹那夜与我同睡，原以为她会与我促膝而谈，但她没有，一倒头便睡熟。
反而是我辗转反侧，听着小妹呼呼的鼻鼾，难以成眠。
第二天我告假，她比我早起，梳洗完毕，看上去似个新人。
她问我借衣服穿。
拉开衣柜，她摇头，“一套套，制服似，怎麽回事。”
我在床上，用手撑著头，“上班衣服，就得如此。”
“真亏你的。”
“没法子，早已成为机器的一部份。”
“朝九晚五的生活如何？”
“十分催人老，不过也已经习惯。”
“父母似相当满意你的成就。”
“老人家，他们根本不知外头发生些什麽，我也不大倾诉，报喜不报忧。”
“你是好女儿，”小妹凝视我，“你一直是。”：
“你何尝不是，现在不是回来了吗。”
“我要找房子搬。”
“不要太急，”我按住她，“住上三五个月再说。”
“不行，我是鹰，你是鸽，我们不同。”
她又要御风而去，我固执的说：“你没看见父亲痛心的神色？你太残忍。”
小妹拍拍我的肩膀。
她仍没有说起她在欧洲的生活，我们无从知道发生过什麽。
“等钱用吗？”我把大量钞票塞在她口袋里。
她出门去了。
妈妈带女佣买了许多菜回来，在门日碰见小妹，想留住她又不是，不留她又不是，十分尴尬。
我挥手叫小妹走，把母亲拉进屋里。
难怪小妹说：“这间屋子，没了姐姐，不知怎麽办。”
白白告一日假，在家坐立不安，做惯了，便有这点贱，不去公司做得筋疲力尽，像是问心有愧，犯罪似的。
妹妹在晚饭时分才回来，看着满桌的菜，她扫兴的说：“已经吃过了。”
我把她按在椅子上，“这只百叶结煮鸡，是为你做的，你一定要吃两块。”
把菜夹在碗里，硬是要她吃。
小妹总算给我面子，坐下来，不知怎地！一吃就吃很多，也添了饭。
这是她最後一顿饭，第二天就搬出去了。
家里仍剩我一个。
只要她仍在本市，父母就安乐。
这时我也已经找到男朋友，虽届结婚年龄，仍不肯放手，父母也催过我，我只是不回答。
这个年头，结不结婚，都差不多，还不是各自上班，各自挣扎，谁也帮不了谁，反而分薄了原有的享受，除非是疯狂恋爱，但像我们这种理性的女子，很难忽然不顾一切的恋爱起来。
恋爱是小妹的专利，只有她才配。
我去看过她的窝，真有办法，在郊外小小的地方，房租便宜得令人不置信，但是麻雀虽小，五脏俱全，布置得十分舒服。
屋内有一个男孩子在为她装电器，姿态热络，一定是她的朋友，这么快已经找到异性朋友了，小妹真有办法。
两个人都是粗布裤与大衬衫，一脸的太阳棕，不由我不艳羡慕。
说什么人在江湖，身不由己，江湖没了谁不行呢，来来去去，不过是自己利欲薰心，欲罢不能，此刻我巴不得叫妹妹收我做徒弟，待我也来享受一下清风、露水、阳光。
在写字间工作已有数年，赔上一生中最好的时刻与精力，所得到的，不过是区区薪金，以及可能升职的幻想，说真的，有几个小职员可以冒出头来。
妹妹爬到绳床上去，边喝冰茶边说笑。
我终于问了一个老令我长戚戚的问题：“妹妹，你何以为生？”
“我找了份模特儿工作，收入不错。”
唉，我何用替漂亮的小妹发愁。
“那么，”我再问：“将来老了怎么办？”
“老？谁去想那么远的事。”
“可是这一天的确是会来临的。”
“又怎么样？”她耸耸肩，“老了就老了。”
我的天，这等大事，她视若无睹，我大笑起来，由衷的佩服，可爱可爱的小妹。
离去的时候，也与男友站在门外送我，衣裤飘动，似神仙一般。
事在人为罢了，千万不要怪社会，要是我放得下心，明日也可以这般自由自在，无拘无束，但是我放不下，放下之後再拾起来就难了，不比小妹，她从来没有接触过这个圈子，她不稀罕我们的得失，她没有遭污染，她的价值观与我们不同。
我打赌她从来不穿丝袜，唉，我也知道她的老板就是她自己，每星期她最多工作十小时，略不高兴，即时拂袖而去。
她是另外一种人。
小妹的照片在杂志上刊登出来，奇人必有奇逢，她几乎在一夜之间成名。在本市，只要新鲜美丽，总会有机会冒出来。
老父忍不住问我：“小妹算怎麽，红了？”
“红了。”我感慨的说：“本市喜欢她。”
“以什麽而红？”
“她是表演艺人。”
父亲也不什麽了，点点头，戴上老花眼镜，研究妹妹在杂志上的彩照。
我又笑起来，一边打点明日开会的衣服鞋袜，这两年经济不景气，公司裁员，但又不代表没事做，於是办公时间越拖越长，几乎由上午八时半到晚上七点多，乾脆在写字楼搭张床铺也罢。
每日下班往镜子一照，简直如残花败柳一般，原是最不怕老的人，也叹一句恐怕活不到七老八十，压力太大，生活太闷。
几时轮到我也穿得似芭比娃娃，出去玩玩，玩死算数。
牢骚越来越多，我叮嘱自己，叫自己当心，老姑婆全是这样形成的。
妹妹来探望我，走进办公室，一阵香氛引起骚动，很普通的黑衬衫长裤在她身上，都显得她肤光如雪，人如玫瑰，男同事不住在我身边打转，打听这位美丽面熟的女郎是什麽人。
可喜的是，小妹仍然爱我，有了馀钱，一直买礼物给我，不管我用不用得著。
她买最名贵的打火机给父亲吸烟斗用，父亲嘀咕“何必这样破费”，然而还是用了。
父亲开始盼望小妹回家。至於我，我总是在那里的，谁会关心呢，我终於喝醋了。
小妹说：“但是，社会上必须有你这样的人。”
笨人。
“我是赌博的彩金，你不同，你是日常的牛油面包。”
她开着开篷的跑车来接我下班。
车子是向银行借钱买的，“钞票贬值太快，存银行里多不划算。”
这理论我听过多次，无奈我什麽笨事全做齐了。
“你们那行到底易不易？”
“唉，看你红不红罗。”
“你算不算红？”
“不够基础，再红个三五七年，手边或许会有真的进账，现在都开销掉啦。”
“竞争也很厉害吧。”
“做和尚都讲斗争，”妹妹笑，“不然谁做沙弥，谁做主持？”
我忽然觉得妹妹不简单，谁说她没有心思。
“玩了大半世，也得做点事了。”
“你有的是时间。”
“也有的是十五六七岁的小女孩。”
我不出声，这真不似她嘴里说出来的话。
她说下去，“在欧洲，还好几次做梦，梦见自己真的变成一只鹰，自由在空中飞翔，飞回家中，飞入露台，同你们打招呼，但是你们不认得我，姐姐，在梦中，只有你说：那只鹰好面善，只有你肯伸手出来抚摸我翅膀，所以，无论做什麽都很难获得绝对的自由。”
我有种不祥的感觉，“那麽想家，还不回来，为着什麽呢？”
“所以终於回来了。”她微笑说。
“你应是快乐的。”
“快乐？”她笑意更浓。
“你不见我，日做夜做，不知为了什麽，无限束缚，无限牢骚。”
“你看不开。”
“我早看开了。”
“还看得不够开。”
我看小妹一眼，说得真对，还是不够涵养，还是有所求，还是盼获得赏识，得不到，所以生气。
这使我想起一位女同学，家中简直是医生世家，但是她平和地愉快地满足地做她的女书记，周末与旧同学聚餐，十多人中最恬静的是她，我们诉苦诉得睑青唇白，她只嘻嘻笑。收入最少是她，地位最低微的亦是她，快乐与权势及金钱有什麽关系呢，一点也没有，但上了这条路，怎麽回头？
小妹说：“在这个城市里，很难做得道高士，姐姐，待我赚一笔，我们趁早退休到欧洲小国去住。”
“退休？”我笑出来。
“为什麽不？只要五十万美金，我同你已可舒舒服服收取利息在任何一个小镇过活，为什麽要待七老八十才退休？我们一生中美好的时光不多，不可能全部奉献给工作。”
小妹的调调终身不变，我甚觉宽慰，生活不是没压力，但她没有屈服。
“要把父母也带走。”
“他们不会习惯。”
“那我怎麽走得动？”
“不是没有你不行的。”
“小妹！”
“真是人性枷锁。”
“无论如何，父母需要照顾。”
她学我的口气，“无论如何，功课要做到一等一。无论如何，风度与涵养都要比人高。拿了薪水，告一天假都是犯罪。在家是孝女，将来给了婚，又要做廿四孝老婆，这一生为搏几句浮面的颂赞，就消耗完了。”
颂赞？我从来没听过。
“跟随我吧。”妹妹说。
这真是个至大的引诱。
“至少让我供你到外头去念两年书。”
我心动。
“我欠你这个情，真的，姐，要是你愿意，放下担子让我接班。”
“两年後还不是要回来。”
“小姐，”她笑，“松两天也是好的，长命功夫长命做。”
“两年后又要从头开始，更加辛苦。”
“你看你，谁担保两年後的事？姐姐，别神经好不好？］
“你那麽神化，我一走，你接着也走，这里这摊子谁顾？”
“红尘深陷。”
“多谢你的好意。”我笑。
“不去？”
“不去，走不动，不舍得。”
“说句不好听的话，如果得了急病，不得不去，又怎麽办？”小妹椰检我。
“那我没话说，但我不能早作准备，放下一切。”
小妹大笑，我亦大笑。
完全不同的两个人，竟为同胞，我们忍不住称奇，最重要的是我们相爱。
以後这一年，她坐最豪华的车子，吃最名贵的食物，穿最美丽的衣服，被最吃香的王老五追求，是城里最艳丽的女人之一。
而我，我还是日日去做一份谦卑的工作，准时上班，准时下班，随着年龄，人变得更世故圆滑，心里藏著更多的感慨，表情却越来越愉快。无奈，这是自己选择的路。
至大的乐趣是在电视中看到小妹出镜头，她在开口说话之前爱惯性地皱一皱眉毛，我爱煞她这个小表情，同事中有人说我们姐妹俩长得像，是的，像，又不是，不像，相貌像，性格不像。
两个人的环境不同，我总欠缺一份神采，从来没有踌躇志满过，渐渐有一层疲乏的灰色罩住险容，一看便知是个平凡不过的女子。
父母开始担心我，语气完全改变了，“小妹她有的是办法。倒是你，也该为自己着想了，什麽时候嫁人呢。”
不晓得我就是懂得为自己打算，才暂不成家，但无论我有多乖多好，父母厌倦我的存在，盼望我嫁出去，免得如件家私般搁看生尘，被亲友不耻下问时，苦无交待。
妹妹回来整整十二个月了，时间过得真快。
她有事找我，我去应约。坐在餐厅几乎每个人都转头钉牢她
“有什麽话快说吧，”我笑看恳求她。“众人的目光几乎要把我吞吃。”
“姐姐，我要走了。”
“走，走到什么地方去？”我呆住，“在这里干得好好的，有声有色，干么要走，你要乘胜追击呀。”
小妹啼笑皆非，“老姐，照你这麽说，我岂非一辈子脱不了身？”
“人家求之不得呢。”
“不不不，太痛苦，太委屈了，见好要收，我赚够了。”
“真的够了？”很少有人肯说个够字。
“真的，嘴脸看够，气力用够，不能再忍受了。”她笑，“你放心，我会省吃省用，渡过晚年。再邀请你一次，要不要跟我走？”
我钦佩得五体投地，抓着她的手不放。
“你去吧，我同你看着这个家。”
“委屈你了。”
“没有的事，我也只会看档口而已，没有翅膀，如何高飞？要怪也只怪自己罢了。”
她笑，又拍我的手臂。
留不住她，生下是个风中孩儿，只能祝福她，同时守在地下，仰头看她在空中飘逸的姿采。
我把脸埋在她手中，说不出话来。不舍得她，又不得不让她去。飞，飞，小妹，飞上去，带着我的理想感性一齐飞。
工作:
——选自亦舒短篇小说选《金环蚀》
在读书的特候，不会想到找工作是那样的难。毕业的那个月，我些了八百多封信寄到各式各样的洋行去，一点回音都没有。
我想那些洋行真是不礼貌的，至少应该回一封信，录取或不录取是另外一回事。政府是比较上讲理的，收到信至少赠送卡片一张，表示回覆。
这一个月用打字机用得最多是我。那张文凭，至少复印了几十份，一天到晚折好了寄出去。
这种工作是很疲倦的。我急成这样子，是为了不想再摊大手板向爸爸拿零用钱，这真是难为情的事情。
我又在想，如果赚了钱，交一点给妈的时候，她又会多开心。所以当这些信都如石沉大海的时候，我心里实在在太不开心了。
最后家里面的人为我担心起来，觉得我有点魂不守舍的样子，于是都七嘴八舌的安慰我。
那天我看报纸，有间图书馆在找人。
我想，真混帐，我并不懂得这些玩艺儿，不然倒可以去试一试，我放下报纸，想了很久。
反正寄了那么多信，我想，再写一封又怎么样。
也许不久将来，我可以成为一个写求职信专家，每天就是帮那些毕业的孩子们写信。
或者早晓得找份工作那么难，我应该在读中学一年级的特候，便开始写应徵信。
事实上这种讽刺的笑话，对自己并没有好处。
至少我自己一点都没有要笑的意思，我觉得闷。
我滔滔不绝的写了一封信，很文情并茂的。以往我写信很规矩，但是今天我光火了。
我说我对于图书馆工作一窍不通，我会打字，一分钟四十五个（很普通），速记还在学，没有什么希望可以应付太难的东西。
于是乎我夹上两张文凭，寄出去了。
后来我发觉实在我并不想赚太多的钱，我只要找一份工作做，这些日子空闲下来，我已经产生了极度的自卑感，闷在家里，是很无聊的。
我无聊得生病了。
而且我没有男朋友。
在读书的时候，我只想到读书，没有想到男朋友。
现在这么空闲，但是要找男朋友，好像很困难。
从来没有人要替我介绍过男朋友，我觉得很奇怪。
爸妈没有提过这种事情，我哥哥也不出声。
唯一的办法是靠同学介绍，问题是我那些同学，好像也没有男朋友。这多令人头痛。
好久没见她们了，我想除了少数极幸运的人之外，大概也像我那样，每天在写信。
在念书的时候，我很瘦。
母亲说毕了业之后，在家里面休息一会儿，可能会胖的。经过一个月的猛吃猛睡，证明这可能性不大，不甚可靠，我还是很瘦。
早晓得毕业有毕业的痛苦，那么不要毕业也罢。这段日子，实在过得讨厌。
我用多余的时候，看武侠小说。
我的幽默感开始大大退化，做人的乐趣越来越少。
一个人在失业的时候，特别敏感。
然后奇迹出现了。
有一次妈叫我去开信箱，我便下楼去开，信箱里掉出一封信，我捡起来一看，信封上写着我名字。
我几乎不相信我自己的眼睛。我的信？
我快快的拆开来一看，可不是！正是给我的。
那间图书馆叫我去给他们见见。见我？
上面写得很清楚，叫我去见他们，下个星期。
我心里一阵高兴，忽然又凉了下来。
他们大概叫了七千多个女孩子去见他们。
这并不代表什么希望，我告诉自己，但是总比音讯全无高妙得多。唉，老天。
我决定不将这件事情告诉任何人听，包括父母在内。
如果不成功——而不成功的成份又这么高——我怕他们的失望会比我大，我又不需要他们同情。
一个星期过得很快。
到了那天早上，我推说约了同学，出门去了。
母亲并没如何追究，我毕竟是大人一个，不小啦。
到了那间图书馆，我吃一惊。这就是吗？
我站在图书馆中央打量了一下。它太小了，与我的想像很有出入，只有五六张椅子，一张长桌子。
当然小管小．还是很精致的。而且也静，四周一扇窗都没有，空气调节得很清新。
想起这间图书馆的位置也怪，它在一间大公司的里面。这是怎么回事？
而且也没有什么应徵人在等着见当事人。
只有我一个人。
我向那个坐在写字台上的老小姐打招呼，拿出了他们寄给我的信。
那老小姐托托眼镜架子，看了我一眼。
我穿很普通的毛衫裙子，从她的眼光看来，她很满意我。
老小姐总是这样。老希望年轻女孩子穿得跟她们一样，老老实实，使男孩子毫无兴趣。
我颇有一点花妙的衣裳，但是今天却没穿。
她问了我一些问题，似乎很健谈，也告诉了我一些事情。
原来这家图书馆，只收藏一种书：机械专科书，其实是这家公司附设的藏书室，供职员参考阅读的。
而且他们招请的，也不是图书管理员。老小姐才是主力人马，他们不过要找一个女孩子打打杂，写写登记卡，点点书本的数目而已。
没有什么实际的工作，空闲得很。
我听了这位老小姐的解释之后，很是激气。
妈的，怪不得没人来应徵，这种工作，小孩子都会做，有什么意思，闷都闷死了。
但是老小姐好像对我很感兴趣，她问我想不想干。
她说我非常适合这份工作。
我一个月来一直在找份工作，当机会真的来临的时候，我又怀疑了。在这间不到两百尺的小房间里做事，对着那些一个字看不懂的机械书籍，有什么味道呢？
于是我坦白的问月薪的数目。
老小姐带点歉意的告诉我，才四百块钱。
我几乎昏倒。这样的数目，少得几乎是滑稽的，这样的大公司，怎么会付出这么低的薪水来？
老小姐好像非常想我干那份工作，她解释薪水是会依次递加的，只要好好的干，一样是份好差使。
我不明白她为什么喜欢我，这老小姐。
她并不是老小姐，也许她已经有一大班子女，但是我看到她的打扮，她的过份整洁，就知道她还没结婚。
我想了五分钟。觉得还是接受她的好意吧。
这年头找工作，实在是太难了，先找点事情做再说，碰到好的工作，再转未迟。
当然我没说出来，我也蛮聪明的，我答应了。
老小姐说她姓陆，叫我下个星期开始上班。
早上九点钟到下午五点钟，每星期五天半，一天才十三块几毛钱。在学校里的时候，我的抱负不是这样的。
我愁眉苦脸的走出那间图书馆，有种被卖猪仔的感觉。
我没有想到我第一份工作是那样的。
我又不晓得她是陆小姐还是陆太太，上班时候如何称呼，真是难题。
回到家里。我说我找到工作了，下星期上班。
母亲一呆，不相信，追问了很久。我都说了。
我猜这是因为我脸上没有什么欢愉的原因。
找了那么久，才找到一份那样的工作，当然不算成功。
这一奇迹，不怎么令人兴奋，的确是事实。
妈又问我月薪多少，我据实说了，四百。
妈又呆了一下子，然后她说年轻女孩子，四百块钱当零用，也许该够了，而且那么一份很干净的工作。
妈很好。
但是不用她提醒，我也记得哥哥第一份工作的薪水是一千二百。当然他比我多读三年大学，不过也不应该差这许多。我心里很气愤这些老板们。
在生一天，还是要与他们斗争下去的，这些老板。
刚才我似乎应该与那个老小姐讨价还价。
但是我又不懂这些。他们好像很难找到人，为什么？
很少有顾主那么迁就雇员的，老小姐几乎恳求我留下来为他们工作，我猜不到其中原因。
除非那是一份特别难应付的工作，会不会呢？
我真怀疑那帮人有阴谋。也许我一坐下来工作，忽然之间就烦忙起来了。
这不是没有例子的。
有些同学，找到工作，起初讲好是打文件，后来甚至连经理的情书都要记录，每天加班，做得要死。
不过做得不满意，我是随时随地可以走的。
值得庆幸的是，家里并不靠我赚钱，要是靠我，那才糟糕呢。
我坐在家里等下个礼拜来到。
当然日子还是过得很快的，这时候距离我毕业拿到文凭，已经是差不多两个月了。
上班的那一天，我几乎起不了身。
两个月的休养，使我懒了起来，每天到中午才起床，忽然之间恢复早上七点半，怎么吃得消。
闹钟把我闹醒，我精神非常不好，呆呆的坐在床上。
母亲叫我吃早餐，她的脸色是怜惜的。
哥哥看我一眼说：“这样子去做事情，前门进去，老板就请你在后门出来了。”
我没有什么好笑的感觉，几乎与他大吵起来。
每天哥哥做司机，送妈去小菜场，送爸去上班，现在还得送我。为了我，他每天又得早起十五分钟。
为了这一点，我也不好再说什么。
到了那间没有窗门的藏书室，我发觉那位老小姐比我还早到，早就坐得端端正正了。
我含糊的说：“早，陆小姐。”
她大概是陆小姐，老处女。因为她没有提出抗议。
听说老处女都怪，但是她是例外，她人不错。
我工作了三天，并没有什么工作，这间公司的人无疑都很斯文，但是他们可不大爱看书。
第一天进来了两个人，一个是有事找陆小姐，另外一个还了一本书。第二天没有人来。第三天来了一个。
整天八小时，才来一、两个人，这份工作不是辛苦，而是沉闷，整天坐在一间房间里，我想真是乏味。
而陆小姐很懂得享受，每当下午三点钟，她便会出去，喝咖啡，过三刻钟才回来。
再过几天，我想我会把打字都忘记了。
直到第四天，借书的人忽然多起来了，虽也不过是四五个人，但是总是比没有人好。
我义务做了很多事情，像补书什么的。
有时候陆小姐不在，我也帮她忙。
我总在想，做一天是十三块几毛，赚钱要紧。
怪不得他们老要找人，这样的工作，除了老处女，谁也捱不下去。
正在这个时候，又到了一批新，使我工作稍微忙了一点：编号码，登记时间比较过得容易。
我简直舍不得把工作一时做完，好像小孩子吃糖，不舍得，留着慢慢享受。
这是很傻气的事情，因为有新书，借书的人比较多。
他们都是年轻人，来了与陆小姐有说有笑的。
但是他们只看我一眼，很少问我的名字，也不与我说话，我很不开心。
为什么没有一个人问我下了班是不是有空呢？
我想，这地方大概是培养老处女的好地方。
我必须要另外再找一份工作，我想。
屈在这里总不是办法。
经过几天工作，我很了解这是什么地方。
这是一家很大的厂，楼下三层，是操作区，工作人员都穿制服，我在第六层楼也是写字楼。他们外头有打字小姐，我经过看见他们工作得很愉快，心里羡慕。
我打字不错，如果可以把我调到外头工作，也不错。
不过过了一个星期，我发觉静有静的好处。
我可以利用多余的时间来看自己的书。
陆小姐是一个不错的人，她真的教我做事。
但是每天三点钟、她还是去喝咖啡的。
她很有趣，每次去的时候，总要向我挤挤眼睛。
我笑笑，我吃我自己带的饼干。这样的工作，不能做一辈子，否则真的变成一条虫那么懒了。
有一天，陆小姐照例去了喝咖啡，有一个女孩子推门进来，一见到我，几乎呆住了。
她是很美丽的一个女孩子，头发长而且卷曲，这是最流行的样子。一张脸化妆得很好，年纪不会比我小。
她身上的衣服也是时髦的，长靴子，长裙，配得太好看，几乎不是像上班来的。
我看她一眼，她也是来借书的吗？
我等她先开口。但是她不出声，在一张椅子上坐下来了。
她好像不太开心，板着脸，也许给上司责备了，到这里来散闷气。
叫上司噜嗦，真不是味道，我很同情她。
她的指甲是长长的，完全一副美人的样子。
她用手撑着头，眼睛看着桌面，不出声。
过了十分钟左右，门又给推开了，这次进来的是一个男孩子，西装毕挺，一表人材。
他看到我，也是一呆。
我觉得真奇怪，今天怎么有这么多怪人？
我来了已经一个星期，大多数人都该知道了。
我忽然想起，一个星期，我只见过十多个人，这间机构，起码有九百人，难怪他们觉得怪。
而且今天陆小姐可不在。
那个男孩子看了她一眼，也在椅子上坐了下来。
他们显然是认得的。
我忽然想起，这是陆小姐在喝咖啡的时间，每个人都知道，他们一定以为这里没有人，所以谈天来了，一见到我，当然觉得惊异。
我觉得尴尬，他们一定有话要说，而我却在妨碍他们。
我只好低下了头，不去理他们。
我听见那个男的说：“怎么样，你？”
我不是故意要听，但是两百尺的房间有多大，想不听也不行，我真不舒服，如坐针毡。
那女孩子不睬他。他们两人在吵架？
“告诉你，要是你再不讲理，我就不睬你了！”
那女孩子哼了一声，还是不睬他。他没有法子，只好又说：“你不要以为我迁就惯你了，你就乱来，你这个人——”
那个女孩子可有表示了，她站起来，瞪他一眼，把长头发一甩，头也不回的推开门就走了。
把这个男孩子怔怔的留在桌子边，呆得连呼吸都忘了。
这女孩子够劲，我赞叹，威迫利诱都不怕。
男人是要碰碰这个钉子，以后便不会要强了。
给了我，我还真做不出，我是天下头等没有用的。
而男人呢，大概都有点贱骨头，好好的对他们，他们也不见得怎么高兴，碰上这样的女孩子，反而服服贴贴的了，唉，怎么都没胆子。
我微笑了一下。
那个男孩子抬起头来，见到我，抬起一条眉。
他长得很清秀，扬眉间居然有点一神气。
算了，再神气也是个看见女人无可奈同的人。
他看我，当然我也冷冷的看他，还用客气。
看了半晌，他忽然笑了，倒把我弄得糊里糊涂的。
他走过来，问我：“你是这儿管书的？”
他说话相当直率，但是有时候直率会变没礼貌。
“是。”
“新来的？”他笑，“我没见过你。”
“是。”我白他一眼，这人嘻皮笑脸的干吗？
“叫什么名字？”他看着我，怪怪的问。
我可气起来了，这登徙，刚与女朋友吵了架，就吊别人的膀子。我决定不去睬他。
我问：“请问你是借阅书本吗？”
我的意思是，如果他不借阅书本，就请他走了。
至少这地方由我管理，我有权请他走。
他笑笑，“是，我借书好了。”他告诉我。
他眼睛也不看书架，就随手抽了一本出来，递给我。
“就借这一木。”他说。
这种轻浮的举止，真是可怕，我心里不开心。
“当然，蒸气机类的图解，不是吗？”他问：“这一边全是蒸气机的。”
我一看书面，果然不错。
原来他对这里的书比我熟，我倒错怪他了。
我不出声，登记了书名与号码。
他看见了登记簿里的签名，他问：“你叫朱珍吗？”
“是的。”我看他一眼。“为什么刚才不告诉我？”他问：“害怕？”
“谁害怕？”我看看表，“现在已经四点四十分了。”
我催他去上班，离开岗位那么久，由此可知他不是个工作负责的人。
他拿了书，签了名，笑了一笑，走了。
我松了一口气。坐了下来。也许，我想，我应该带一件毛线来织。这样的时间，光光浪费了，未免可惜。
四百块钱一个月，每天十三块多一点，实在太不值钱的劳力与时间了。但是开头是这样的。每一个老前辈都那么说，等到老了，反而值钱，真是怪事。
陆小姐回来了，我向她笑笑。
“有什么人来过吗？”她问。
“有。”我说。
她坐下来，用一块湿纸巾擦了擦嘴。
她的皮肤很好。不晓得老小姐是否都有很好的皮肤。
如果每天下午去喝一杯咖啡，可以使皮肤好的话，那还是很划算的。
她再问我，“是什么人来过了？”
“一个女孩子，穿得很好，不晓得是哪个部门的，也有一个男人，很讨厌。”我说。
我不晓得自己为什么要硬说刚才那个人讨厌，不过反正那个人不可爱就是了。
“啊？”陆小姐笑起来，“谁啊？”
反正大家都觉得离奇，我摊滩开登记簿让她看。
她一看，“啊，他讨厌？不会吧？这人是公司里最年轻的经理，叫蔡美德。”
“的确很讨厌。”我声明，“而且签名像画符。”
“名字像个女孩子。”陆小姐说：“他长得不错，谁都晓得老板的女儿在追求她。”
“老板的女儿？”我变得那么多事，“是不是长头发，很美丽的？”
“对了，就是她。”
“哦。”我没了下文。
怪不得那么好看，我看她本来就不像每天上班的人，原来是千金小姐呢。
“不过——”我马上补一句，“不像千金小姐追他，像他追求人家。”
陆小姐说：“不，久一点你就知道了。”
我笑笑，“也许是吧。”
“准备下班吧。”陆小姐耸耸肩。
我真想伸个懒腰表示无聊。
这样便又一天过去了，简直令人不置信。
这份工作，简直使我觉得容易苍老，怎么可以！
我收拾东西下班。
陆小姐与我搭电梯一道下楼。下了楼我们看到一辆漂亮的跑车飞驰而过，车上长发标致的，正是老板的女儿。
我向陆小姐笑了一笑。
老实说，我根本连老板的脸长脸短也没见过，不过既然陆小姐说是，大概不会错了。
我照例挤公共汽车回家。
对我来说，做老板的女儿并没有太大的意思，我个人倒喜欢过得清贫一点。
只是这份工作，我实在太不喜欢了，最好想办法换一份。
我每天又开始看报纸。把登“招请”分类广告的那一版，翻来覆去的看。
然后我领到我第一份薪水，两百块钱，公司里是半个月一付的，我拿着薪水回家。
把薪水双手奉给妈的时候，我是骄傲的。妈原份还给我，她笑得太开心了。是的，从小宝宝到现在，经过十多廿年，我总算被她养大成人，可以赚钱了，难怪她开心，我实在一点也不怪她。我没有把我对工作不满的事情告诉妈。第二天，我照旧去办公，陆小姐去喝咖啡，我便打开报纸全神贯注的看起来。
“看什么？”忽然有人问。
我跳起来，脸上马上涨红了。
在办公时间看求职广告，实在于理不合。
我连忙将报纸放下来，看着那个人。
他就是那个什么经理，追求老板女儿的人。
我心想他既是那种特殊身份的人，倒真也不可得罪。
但是不得罪并不代表要拍他马屁，我看着他不出声。
他没想到我会不出声，于是只好又问：“看报纸？”
“是。”我说：“看报纸。”
他没有话好说下去了。我心中暗暗得意。
虽然以前没有男朋友，但是要对付这种人，还是很容易的，我很得意。
他呆了半晌，说：“我来还书。”
“很好，”我说：“还要借什么吗？”
“不用了。”
“有很多新的科技书。”我说。
他摇摇头。
瞧他样子，也不像是个爱看书的人，一个人常常到这里来坐着，可真莫名其妙，不知道他想做什么。
而且又常常趁陆小姐去喝咖啡的时候来，这份工作难做，是不是因为有这个人会常常来呢？
而且这样的图书室，又没有窗。
我敌意的看着他，这人虽然长得一表斯文，但我绝对不可以这样就相信他。
“借什么书？”我又问他，我实在想把他赶走。
他对着我苦笑一下，“不借书不可以来？”
“不可以。”我说：“陆小姐马上要回来了。”
“你知道陆小姐到现在还没有结婚吗？”他忽然问。
“知道。”他为什么要这样问我？
“可是你比她更像老处女。”他说。
我瞪着他。
他说，“对不起。”
然后转身就走了。
把我气得！
他这样说是什么意思？是讽刺我吗？是说我做人古板吗？还是怎么样？
假如做这一份这样的工作，受这样下等的待遇，还得面对这种人的话，我真受不了。
我不喜欢他，我就有权不睬他。
我不打算把这件事告诉陆小姐，这人这样可恶，我必须要自己想个法子出来。
我在肚子里哼了一声。要他好看。
其实我心里也没有什么具体的办法，反而气愤之余，就算这么想想，也是好的。
这是间大公司，职员那么多，大半数是男人，谁也没叫我遇上，偏偏就是他。其他的人呢？为什么不与我讲讲话？我实在是太孤单了。
除了陆小姐陪我之外，也没有其他人了。
而陆小姐又是个老小姐，我跟她没有什么好说。
那天我回到家里，与哥哥说，我想换一份职业。
哥哥觉得奇怪，因为我上了班才两个星期。
我说那份工作实在要把我闷死了。
哥哥说没有工作是不闷的，赚人家的钱，难道要去享福？他把我问得哑口无一吉。但是我不是那个意思。
我没有享福，相反的，我愿意做事，只要那份工作稍微有意思一点。
哥哥说他会替我留意的了。
既然他那么说，我也稍微安乐一点。
反正当它是过渡时期，总比留在家中强。
幸亏现在打工不是卖身，否则就惨了。
我真佩服那个陆小姐，居然在那里做了那么久。
也许她不同，她已经是个老处女了。她做得好像津津有味的样子，这使我佩服她。
第二天我去上班，她比我早到，她总是比我早到的。
显然她也注意到我的闷闷不乐了。
“怎么？”她问我，“不舒服？”
“没有。”我坐下来。
“你今天这套衣服很好看啊。”她还比我开心。
陆小姐实在是一个很好的人，我感激她。
要是没有她，这份工作显得更无聊了。
我向她笑笑，不作声。
“我知道了。”她说。
“知道什么？”我问。
“你一定在恋爱了，那小子是谁？”她问。
“小子？恋爱？没有的事。”我说：“我没有男朋友。”
“嗳，这里那么多小伙子，难道你没有一个是属意的？”
“他们不喜欢我。”我闷闷的说。
“没有的事，”她笑了，“怎么可能呢？”
我低头拿出登记簿子。我用笔敲着桌子。
“我小时候，认识的男孩子也多着呢。”陆小姐忽然说。
我看她一眼，我不晓得她识得过男孩子，我倒颇想听听她的故事，不晓得可动人否。
“当然后来发生了许多事，有些很甜，有些相当苦，我最后决定抱独身主义。”
陆小姐，并没有讲了太多的事。但是我还是替她感慨。
“为什么呢？”我问：“你现在还可以结婚的。”
“我都四十七了，还结婚？”陆小姐笑了起来。
“啊，我母亲也四十七岁。”我告诉陆小姐。
“可不是，女儿都有你那么大了。”她说。
“你——难道不寂寞吗？”我问她。
“寂寞有好多种，有时候有丈夫，儿女，也会寂寞的，我反而好一点。”陆小姐说。
“怎么呢？”我说。
“我看书，我有工作，我也有朋友。”
“啊。”我点点头，“那是很好的，不过我喜欢小孩子。”
“当然，”陆小姐温和的说：“各人有各人的选择。”
“你说我是在这里结识男朋友吗？”我傻里傻气的问。
正在这个时候，那个长头发的老板千金推门进来了
她身上又换了一套衣服，实在很美丽，长发修得又齐又整洁，脸上的化妆恰到好处，会得我呆呆的。
陆小姐向她笑笑，她也向陆小姐笑。
她的牙齿像小小的闪白贝壳。实在迷人。
于是我想，怎么有些女孩子的运气就那么的好，长得那么漂亮，家里环境又好。
她在书抬上坐了下来，我想她大概又是等男朋友来了。
陆小姐向我挤挤眼睛，我笑了。
可是我也有点紧张，我要看她是不是等男朋友。
这位富家小姐，好像很空闲，整日无所事事似的，亏她想得出，挑了这个地方做幽会的地方。
叫他们两个人幽会，实在有点过份，在大白天，又是那公众的场合。
他们为什么不出去玩玩呢？可以用汽车兜风，可以吃下午茶，甚至到夜总会里坐。
但是这两位却喜欢妨碍别人的工作，跑到这里来见面，真是天晓得。
而且又老是她等那个男孩子。
他们总共来过两次，这是第二次，但是那个男的老迟到，怎么会这样？我不喜欢迟到的男人。
难道的确如陆小姐所说，是她追求他，不是他追求她？
又不像。我在研究这件事。陆小姐看见我全神贯注，向我挤挤眼睛，我笑了。
老板千金坐在那里一直等，她鼓着腮，越来越气。我看得出，她的脸色都在变了。
我发觉自己太幸灾乐祸，不论怎么样，他总不应该不来的，叫一个女孩子等，像什么话。
我看看陆小姐，陆小姐也看看我。我们俩都保持缄默。
陆小姐更在行，她摊开了一本书，作□c读状。
我想这女孩子是不希望有人在这种时候注意她的。
于是我也拿出了一本书。房间里静得一点声一都没有。
终于那个女孩子忍受不住了，她“霍”的站起来，把椅子弄出很大的声音，然后大步的踏出房间，“碰”一声关上了门。
我松下一口气。
陆小姐合上了书本，看着我微笑。
“这就是恋爱了。”她说：“怎么样？不太妙吧？”
“她找错了对象。”我说：“他不该不来的。”
陆小姐说：“也许这位千金小姐的脾气不大好，叫我们的经理吃不消，有没有可能？”
我笑，“谁晓得啊，只有他们才知道。不过我不喜欢看见女人等男人。”
“将来你也不会等？”陆小姐问。
“不会。”我说。
“啊？有志气。”她又笑。我暗暗有点心惊，她好像要把我训练成她的承继人似的。
当然做老处女没有什么不好，但是还少有人恋爱不失败就抱独身主义的，我不想这样。
我抱着头在想，然后陆小姐喝咖啡的时间到了。
“要一块儿去吗？”她问我，“隔壁的咖啡不错。”
我摇摇头。我不想走来走去的，嫌麻烦。
我看着陆小姐离开了，自己点点书本，看有没有少。
我想这些书，要是换了别的种类，倒也好。机械，我可真的不懂，我叹一口气，这个地方怎么这样怪？
坐了没多久，一个人推门进来，我抬头一看——正是那位经理先生。他女朋友走了差不多半小时，他才姗姗来到，不是故意记错时间的吧？
我看他一眼。
他看看那张桌子，问我：“来过了？”
“来过了。”我板着脸答。这人简直可恶之至。
“等了很久？”他又问我。“是不是？”
这人说起话来，是这么悠闲，一点也不着急，好像他的女朋友跑来空等一场，根本不算怎么一回事。
“是的，”我说：“等了很久，然后生气的走了。”
“我告诉过她我不会有空。”他说。她不相信。”
“是吗？”我斜眼看他，我根本不想与他多说话。
“而且我告诉过她很多次，老在这里见我是不对的。”
“哼！”我反问：“是她要见你的吗？”
“当然。”
“你不想见她？”我问：“那你干么一次又一次的来？我最讨厌把责任推在别人头上的男人。”
我竟与他吵了起来。话一出口，我就有点后悔。
怎么会无缘无故的为与自己无关的事情发脾气呢？
但是他反而笑了。“你很有正义感啊。”
我不再搭腔了，我回到自己的桌子面前坐着。
他还要过来跟我说话，我瞪他一眼。
就在这个时候，门又推开了，进来的正是老板的女儿，她一见到男朋友，马上撑上了腰，尖叫起来。
如果不是亲耳听见，简直不会相信那么漂亮的小姐，会发出那么可怕的声音来。
我吓得呆住了。老天，这是怎么回事？
她一步步向他走过去，我们可怜的经理先生一路退后，最后她大骂出来。
她说了很多稀奇古怪的话，有些我听懂了，有些我没听懂，反正我晓得是蛮恐怖的，如果我是男人，大概我会受不了。我看着她男朋友的表情。
当然经理是要比一般人能干，但是忍耐力就不一定比一般人好，他铁青着脸，也发作了。
“我告诉你我没有空！”他咆哮：“你自己偏要来这里，而且我也警告过你，如果你那老脾性不改，就算是皇帝女儿，也嫁不出去。”
我真是觉得尴尬，我从来没有见过人吵架，把我吓得心惊肉跳的，平常在家里，爸与妈声音都不大的，哪有经过这种场面。
我希望有个地洞可钻进去。
这个女孩子也怪，她也不理有没有人在，她也不怕不好意思，反正就是大叫大嚷。
老实说，这个时候，我又有点同情男方了。
最后老板的千金大哭起来，她抽出书架上的书往地上摔，这下子我可跳起来了。
“喂喂喂！”我站起来，“你怎么可以这样！你懂规矩不懂？这是图书馆，怎么可以放肆？”
那女的把眼睛朝我一瞪，倒要向我发作了。
我连忙抢先发言，“请你们离开里，这是我工作的范围，像什么话，我们简直不要工作！”
“怎么？”她却问我，“我不可以在这里做我喜欢做的事情？一整间公司都是我父亲的！”
我倒抽一口气，“老天，这地方是你父亲的，可是我拿了薪水做事，就得做，除非你父亲叫我走，否则我总有权说话，是不是？”
这女孩子是这么不讲理，现在倒变了我跟她吵架了。这是怎么回事？我怎么会搅到这浑水里去的？
结果她说：“好，叫你好看！”
她“碰”的关上门走了。
从来没见过这样没有教养的女孩子，可知钱的确不能使一个人高贵起来。
我俯身拣起那些摔得乱七八糟的书本，暗叹倒霉。
怎么会找到一份这样的工作？真是匪夷所思。
他还要低头来帮我，我把怒气竟完全发在他身上。
“快给我出去！”我喝他：“你是经理是你的事，反正我明天也不干了！”
他笑笑，还是在拾书。
“叫你出去，听见没有？一个月四百块，做这种鬼工作，还要受你们这帮无聊人的气。老板的女儿，怎么样？杀人可以不赔命呀！”
“就是，我也说过好多次了，你不要见怪。”他还赔小心。
我拉开门，“走！”
他耸耸肩，“明天再来看你！”他说：“对不起。”
陆小姐刚好进来，“咦，怎么回事？”她问：“干么东西给弄得乱七八糟的？怎么了？”
“有人在这里打架。”
“谁？是他吗？”陆小姐问。
“是，他与他的女朋友，我倒给骂了一顿，太不值得了，陆小姐，明天起，你这份工作，另请高明吧。”
陆小姐也说：“怎么可以这样胡闹？不怕不怕，明天我向上头说去，一定主持公道。”
“算了，”我说：“我也不稀罕。”
“那怎么可以？为了这些小事情不干，好像不值得。”
“小事情？他们侮辱我呢！好像一个是经理，一个是老板女儿，每分钟可以把公司里的职员宰了吃的样子。”我唉声叹气的说：“这样子的工作，太难做了吧？”
陆小姐笑了，“朱珍，不会是你根本已经对这份工作厌倦了吧？”她居然猜到了三、四分，可不容易。
我连忙摇头，“唉，不会，怎么会呢，我不是每天很准时的来上班吗？我与你又相处得很愉快，这是不能假装的，陆小姐。”我说。
“可是你心里埋怨这份工作，嫌它单调，所以你的脾气特别急躁，以致与他们吵了起来。”
“不过那个人实在太可恶——叫什么名字——？那个经理？”
“蔡美德。”
“啊哟，女人名字。”我说。
“我早就告诉过你了。”陆小姐说。
“我讨厌他。”
“蔡经理倒不是一个讨厌的人。”陆小姐说：“老板的那个宝贝女儿这些年来可把他缠了。”
我撑着头，“怎么会有这事情呢？她长得很好看，就只发起脾气来恐怖，也不会嫁不出去。”
“听我话，明天乖乖的再来上班，如有人找你麻烦，我担保没事好不好？”陆小姐姐说。
“好吧。”我迟疑的说：“我考惮7b一下。”
陆小姐笑了，“真还有点孩子脾气。”她说。
“是你碰见刚才的事，你也忍受不了呢。”我说。
她说：“下班了，早点回去休息。”陆小姐拍拍我的肩膀。
我收拾了一下东西，自己先下楼去了。
今天我觉得份外无聊，出来做事，竟包括了受人侮辱在内，我真有点不明白，老板不过给了我十三块钱多一天，他这笔数目竟是化得值得，想想母亲养了我多久，爸又教育了我多久，结果得到，不过是这些。
我真是有点低落。我走在马路上，不是往公共汽车站走去，而是漫无目的的。然后我发觉路人，直在好奇的看我。我又有什么好看呢？在下班的时候，像我这种女孩子，简直满马路都是。
但是我发觉他们也在看我身后，于是我转头，我这才看到一辆车子居然紧紧的跟在我身后，也不知道跟了多久，车上的人，真是那个讨厌的人。
他停下了车子，打开了门。
看的人实在不少，我只好上车，坐在他旁边。
“蔡经理。”我说：“你好，怎么这么巧？”
“可一点也不巧，”他笑了，“都跟住你已经有十分钟了，路人都以为我是登徒子。”
我想说是，你根本很像，但是我忍住了。
何必与他作口舌之争呢？我想，反正也干不长了。
而且我怀疑，他这样得罪了老板的女儿，恐怕也得饭碗不保，因为我发觉这世界，很讲究关系。
“为今天的事道歉，”他说：“你不要介意。”
“介意什么？”我故意问：“老板的人骂职员，是很普通的事。”
“哎呀，你怎么可以这样子讽刺？”他问：“我不是已经道歉了吗？不要使我太难堪。”。
我也有点不好意思，刚刚我已经把气出过了，再加上陆小姐好言相劝，似乎心情应该好转过来。
我看他一眼，不出声。
他又说下去，“当然，我了解，刚出来做事，碰到这种情形是很难堪的，但是你得知道，世界上总有一些特别不讲理的人。”他苦笑。
“可是你的女朋友真是其中之冠。”我说。
“我反对这样称呼！”他说：“她不是我的女朋友。”
“怎么不是？”
“当然不是，你问整个公司都知道，是她在那里搅，我看她迟早要弄得我这份工作不保。”
看，我倩对了。我看了他两眼，他显然是个不很聪明的家伙，否则老板的女儿，怎可以得罪。
但是我想我比较喜欢不聪明的人，就是因为这个蔡美德的不聪明，我觉得他没有那么可怕了。
他耸耸肩，“我很怕她，只觉得她麻烦。像她那样的女孩子，平时也许是指使下人惯了，对任何人的态度都是这样，叫人怎么受得了，我觉得奇怪。”
“可是你认得她那么久了。”
“是的，可是她一点改变也没有，我避也避不开她，你倒反而以为我依靠她的关系攀龙附凤。”
“我没有那么想。”我连忙否认。
“是吗？”他笑着反问。
这人，看穿了我的心事，我想我做人是太简单了一点，不然陆小姐与他，怎么都晓得我在想些什么？
我太不好意思了。
他又说：“我可没有靠任何人，假如要靠，也决不会是她，希望你相信我。”
我笑了笑，“但是她却单单的看中了你。”
“奇怪啊！”他也笑。
“咦，你把车开到什么地方去？”我问他。
“随便兜兜而已，你又没说你住在那儿。”
“我要回家了。”我把地址告诉他。
“去喝咖啡好不好？”他问我，“有空吗？”
“将近吃饭的时候了……”我低声说。
“那么就去吃饭吧。”他又连忙说：“好不好？”
“不，我家里等我吃饭的。”我说：“不可以。”
“那么下次吧，下次你向家里请假。”他笑道。
“下次？”我喃喃的问。他是在约会我吗？
“你不再生我的气了吧？”他又问了一句。
啊，原来他是为了歉意才请我吃饭的，我心中释然了。
他如果会约会我那才稀奇吧？他怎么会呢？
他送我到家，我向他礼貌的道再见。
既然有经理向我陪小心，我想我这口气也算咽得下去了，第二天非得把一件事告诉陆小姐不可。
我那天晚上居然相当高兴。
可是我没有把整件事情告诉家里人，我想没有那种必要。
我何必要叫他们担这种心事？
这份工作真是像腊一样的没有味道，但是我又不想离开，至少在我还没有找到另外一份工作之前，我不想离开，我可以对陆小姐讲明这一点。
我上班比她早。
我坐下十分钟之后，她才来到。
见到我，她松了一口气，“乖孩子。”她说。
看样子，她真是很关心我。做了这份工作，认识了一个这样的朋友，收获也已经够大了。
我有了一点安慰。
“不气了？”她问我。
“不气了，昨天蔡经理送我回家，向我说了很多好话，他倒是很明理的人，对下属也好。”
“什么？”陆小姐问：“他送你回去？”
“是的。”我说。
“蔡美德？”
“是。”
“奇怪，不会吧？”陆小姐有点以外，“他是很心高气傲的，怎么会低声下气呢？”她笑了。
“明明是他错，得罪了人，当然应该低声下气。”我说。
“当然，除非——”陆小姐住口。
“怎么了？”我问：“他是一个怎么样的人？你知道得比我清楚。”我好奇的看着陆小姐。
“他是个很骄傲的人，除非他看上你了。”
我跳起来。
“真说得难听，”我表示，“他怎么会看上我呢？他干么要那么做呢？看上了你，你，，这四个字，用得很不好。”
她笑，“你不相信，我是过来人，我的预测一定不会错。”
我摆摆手，“别乱讲了，陆小姐，这样说法，”
“不过你决定做下去，倒是一件好事，至少我有一个伴。”
“那个千金小姐，会不会来捣乱？”我担心的问。
“不会的。”
“如果会呢？”
“我把她轰出去。”
“如果你去了喝咖啡呢？”我又问上了一句。
“那么像上次一样，你自己把她轰出去。”
“啊。”
“不必理会她是什么小姐的，知道吗？”陆小姐说。
她真是一个好人。
但是．这份工作，比什么时候都无聊，我还是不想干下去。
过了下午，我就把头放在桌子上，瞌睡。
我好像睡熟，但是又知道不应该。我不是睡眠不足，而是实在觉得没意思，眼皮又份外重。
陆小姐笑，“你怎么搅的？”
我疲倦的笑，头还是抬不起来。她觉得很有趣。
我不会真的睡着，但是我装睡。这样也可以消磨时光。
陆小姐去喝咖啡的时候，我几乎想跟着去。
但我终于坐了下来。真是难以忍受这工作。
每天数着时针过去，完成一天的任务。
真是没意思。
然后门被推开了，我抬头一看，是蔡美德。
他脸带微笑，风度翩翩的站在我面前。
“你干么？”他问我：“精神不振了？”
我向他发牢骚。我说：“我不喜欢这一份工作。”
“为什么？”他惊异的问：“这是我们公司最清闲的工作了，不少外头打字速记的女孩子都羡慕，说情愿薪水少一点，都不介意。”
“有这种事？”我问：“我却做得闷死了。”
“不会吧？”
“怎么不会，我想辞职呢。”我告诉他。
“我真不了解。”他说：“怎么会这么想了。”
“你不会明白，”我说：“在学校里，我的成绩不错，我打字很好，一分钟五十多个，速记我也会一点，只要给我一个机会，我想我可以做一些比较有意义的工作。”
“孩子们都爱干这个干那个，上了年纪，就差一点了。”
“你是指陆小姐吗？”
“我自己也有这毛病，”他装个鬼脸，“你没发觉我很懒吗？”他问我。
“有，常在办公时候，荡来荡去的。”我据实说：“你不应该在这里。”
“什么？你不知道现在是喝茶时间？”他问。
“喝茶时间？”
“当然，我们这里流行下午喝茶，休息半小时，你难道不知道这公司是谁创办的？你是唯一不去喝茶的人。”
“啊，原来是这样吗？我的天，”我笑，“我不知道，我以为只有陆小姐一个人那么怪，我被关在屋子里，很本不晓得外头在发生什么事。”
“可怜。”他同情的说。
我摇头叹息。
“你真的想转工作？”他忽然问我。
“是呀。”他是经理，他可能有办法。我的眼睛亮了起来。
“这样吧，今天下班，我们出去慢慢谈，好吗？”
我马上警惕起来。
为什么要下班谈？为什么不现在谈？出去吃饭跳舞，有什么意思？我不明白，我必须拒绝他。
“现在谈不可以吗？”我问他，声音冷了下来。
他以为可以用一份职业吊我，他就大错特错了。我是很精明的一个女孩子，我会知道他想些什么。
他马上说：“当然可以、但我以为出去谈，也是好的，对不对？”
“唔。”我应着。
“这样的一件事，”他说：“我的女秘书想要一个女助手，你如果肯干的话，我大概可以将你调过去。”
“调过去？”我又兴奋起来，“可以吗？”
“不成问题，我明天上去讲一声好了。”他微笑的说。
“方便吗？”我问：“如果不太方便的话，那么——”
“唯一的不方便，就是陆小姐不肯让你离开。”
“啊，那不会。”
他耸耸肩，“那我明天来通知你好了。”他说。
我像意外的拣到一块金子，我希望他是个说话算数的人，我很想转一份工作。
“对了，”他说：“你千万不要误会我是坏人，因为我不是。”他看着我。
我瞠目结舌的瞪回他。
“也许在你出来做事之前，你妈跟你说过，社会上坏人很多，很多貌似斯文的男人，其实都是色狼，而色狼们又极其难防备，因为他们额上不凿字，但是我的确不是坏人，所以下次我请你喝茶，出去一次，可以吗？”
他说这话的时候，非常认真，好像有点生气我对他那么顾忌，这使我觉得自己有点小家子气。
我说不出话来。
“我时间到了，明天再见你吧。”他走了。
我觉得不应该怀疑他，因为他表现得不错。
但是我又想，以他一个经理的身份，干么老来与一个小女职员搭腔？这是说不通的事倩，值得怀疑。
这样想来，他又变得靠不住了。
我想到那个时候，我老希望有男孩子会约会我。现在他叫我出去几次，我都不肯答应，倒也滑稽。
也许他不是我心目中那种男孩子。他经验太丰富，做事太圆滑，而且又有女朋友。
当然他也没说要追求我，我不能听陆小姐的一句话就自作多情。一个人自作多情，是很惨很痛苦的一件事。
陆小姐回来了，我把蔡美德的事情告诉她听。
陆小姐呆了半晌，几乎忘了坐─去。
“他要把你拉过去？”她问：“这怎么可以？”
蔡美德倒料事如神，他怎么会晓得陆小姐不肯放人？
我连忙解释：“陆小姐，我在这里，是毫无作用的，每天坐坐而已，你一定可以找到比我更耐心的人。”
“你真的不愿意干这份工作？”陆小姐问。
“说实话，是的，陆小姐，这份工作太闷。”
“但是外头的工作，人事复杂，你不一定应付得来呢，这里到底简单一点。”她劝我。
不过我很固执，“我想我可以学习，陆小姐。”
她无可奈何的说：“当然，如果你的选择是这样，我一点办法都没有，不过我希望你详加考虑。”
“是的，陆小姐，我会的。”我由衷的说。
这两个月来，她待我实在很好，谁说老处女的脾气都又坏又怪？她可不这样。
然后我们下班了。
我想明天蔡经理来，我就下决定，告诉他打算如何，没有什么好拖的了。
奇怪的是，我一直想转换工作，一有机会，反而有点退缩，每天坐在一间小房里，把志气坐完了。
我决定转一份工作。尽管陆小姐会很不舒服，但是我还是要那么做了，她会原谅我的。
第二天我到了办公的地方，见到陆小姐，把我的意思说了给她晓得。
她说：“我是无所谓的，假如蔡经理叫你去，你就去好了，不过你得小心工作。”
“我会的。”
她看我一眼，“你是个好孩子，但是经验不足，外头女秘书很多，人事复杂，你要小心应付。”
我心里想，这里的人也不见得容易应付，就是那个女孩子常常来闹，也叫人够头痛了。
我说：“知道。”
“好，事情就这样好了。”她说。
我对于她这么大方，的确很感激，而且心里有点不好意思。那天我份外的沉默。
过了没多久，一个小厮样子的人走进来，说蔡经理叫我到他那里去一趟。
我有点不自然，我从来没有试过给人叫来喝去的，这还是第一次，然后我想到，公事公办，是应该的。
出来谋生，经过这些，是必要的。
当然不会有念书的时候那么逍遥自在了。我想。
蔡美德的办公室很大，我敲了他的门进去，他请我坐。
他向我笑笑，“怎么样？”他问：“决定了？”
我点点头。
“好得很，你下个月就到我们这里来办公吧。”
我还不太相信自己的运气这么好。
我问：“那么其他方面的东西呢？要不要——”
“我会替你办的，你放心好了，不过现在我先介绍你认识高小姐，她会教你关于工作方面的一切。”
他按了按桌子上的对讲机：“高小姐，请进来。”
今天他说话，是那么冷冷的，即使有一个笑容，也很敷衍，完全把我当作一个微不足道的手下来看待。
我很不自然。
陆小姐待我不是这样的，我希望这个高小姐也像她。
我还没有想完，高小姐已经进来了，我吸进一口气。
她长得真美，像一个时装模特儿一样，高而苗条，身上的衣服时髦高尚，发型也是最流行的，化妆有点浓，但是看上去相当舒服，她年纪比我大好多，大溉廿七八岁，脸上一副神圣不可侵犯的样子，但是见到蔡美德，马上妩媚的笑了起来。
“什么事，经理？”她问。
蔡美德介绍我与她认识，她很骄傲的扬了扬眉毛，我马上想起陆小姐说过的话。
她是太难应付的一个女人了。比起她，我又笨拙又不懂事，简直没得比。这叫我怎么办好呢？
我看着她修长的长腿走出经理室，马上寂寞起来。
我实在没想到这里是有这么多的美女。怪不得蔡美德不愁没有女朋友，竟会把老板的女儿都得罪了。
照那个高小姐的笑容看来，她对经理显然很有意思。
我坐在那里，很觉得有点闷，我怀疑自己的选择，有否错误。
蔡美德说：“没有事了，你可以回去了。”
我看他一眼，他曾经对我说过不少话，甚至表示过他没有去追求老板的女儿，可是今天他却这样板起面孔，一本正经。
我站起来，说了声再见。
我像逃一样的回到我的房间里去，顿时觉得一阵温暖。
我语陆小姐：“陆小姐，我真想留下来。”
“怎么了？”她诧异的问：“你好像不太开心。”
“那边正如你说的那样，很冷漠的。”我说。
“那当然，大机构同事多，不可能个个亲亲热热。”
“可是我不是做经理的秘书，而做秘书的秘书。”
她叹一口气，“孩子，事情总得慢慢来，别心急。”
我忽然发觉陆小姐都对我有一点不耐烦了。
那当然，起初是我闹着要转一份工作的，现在跑过去，看情势不对，又想留下来。
我怎么可以这样三心两意？没的叫陆小姐看不起我，既然骑虎难下，也只好硬着头皮了。
我的自尊心使我改口。
“是的，”我说：“我想慢慢可以习惯的，什么都有第一次，是不是？”我心里暗暗叫苦，嘴里却这么说。
陆小姐似乎满意了，“当然，当然。”
下个月，我数数日子，只有十天左右便到了。
这一间小小的房间，忽然之间也就可爱起来了。
我回家开始从新练我的速记打字，我希望自己可以做得好一点。
母亲很高兴，她觉得公司相当重视我，那就已经足够了，其他她是不理会的，但是我也不想她理会。
我也不晓得他有没有加我薪水，我想反正是不签合同的工作，大不了回家算了。
到现在我才发觉自己很缺乏斗志，动不动便想走回家，打这种算盘，有什么志气可言？
我有点惭愧。
十天很快过去了，陆小姐对我依依不舍。
我则懊悔自己多此一举，现在又得开始一份自己毫不熟悉的工作，不知道前途如何，真是。
我在早上到了蔡美德的办公室。
那个高小姐冷着面孔指给我看我的写字台，然后搬了一大叠东西给我打。
我打字打得不错，她叫我做什么，我只好做。那天我居然没有见过蔡经理。
我只见到高小姐在他房里走进走出，笑着讲着。
她好像很空闲，没有事好做。而我却一天到晚打字，一张一张的文件，像永远做不完的。
这样连续好几天。我总是见不到经理。
这真是很怪的，以前我不在他手下，反而常常见到他，现在反而见不到了。我想低级职员要见上司，是很难的。
我想我最好不要埋怨那么多。工作是我自己要做的，既然有事情做，我应该满足。
不过以前我可以与陆小姐聊天，现在可不行了。
高小姐与我连对白都没有一句的。
不过这样子，我知道蔡美德不是坏人了，他没有利用职权来接近我。现在我觉得怀疑他都是很笨的，他有那么多机会接近美丽的女人，何必来对着我。
我担心我的薪水。他们不知道会不会加我的薪水。
每天打字，虽然没有意思，但是一双手总是不用空下来了，而且每当完成一份文件，我总觉得自己做得不错。
我开始很随遇而安，很开心自己的工作。
我有时候会抽空去看陆小姐，她并没有用新助手，只有一个人坐在那里。
到第二个礼拜的时候，高小姐叫我进去见经理。
我推门进去，蔡美德坐在大办公桌后面。
我看着他，不出声的坐下。
“工作还好吗？”他问：“有没有太忙？”
“没有，”我说：“我可以应付得来。”
“高小姐说你很乖，不讲话，很勤力。”他笑笑，“那是好的，我很高兴。”
他摆着一副经理的样子，使我觉得不自在。
我看若他。当然现在我不能先开口说话了。
他也看着我。好像觉得我有点怪怪的。
我等他说完话叫我出去，那我就完了一件事。
但是忽然他问：“今天下班有空吗？”他问得与先几次一模一样。
我听了心中就有气了。他算是什么呢？一会儿摆他的经理架子，便是好几个星期，连话都不与我说半句，可是一会儿又问我有没有空，想约我出去。
他以为这样子就行得通，他就错了。
我说：“没有空。”
他一愕，好像听错了，“怎么？”他反问：“没空。”
“是的。”
“哦。”他看我一眼，有点气，“那算了。”
看着他那种意外的表情，我心里一阵舒畅，他能把我怎么样？我做我自己的工作，用劳力换报酬，我为什么要下了班跟他去吃饭？
我说：“蔡经理，如果没有什么事，我想出去了。”
“好、好，”他说：“你出去吧。”
我冷冷的笑了笑，推门出去，心里真是痛快之至。
我为这件事开心了一整天，到第二天去上班的时候，还是得意洋洋的。
可是第二天叫我打的文件，比往日差不多厚了百分之五十。我现在把我的职位弄清楚了，什么助手不助手的，我不过是一个打字生。
打字生？那比坐在小图书室里更糟，而单单在蔡美德手下，像我一样的打字员，已经有四个人。整个写字间，差不多有一百架的打字机。
我在想，老天，这间公司需要打出来的文件，真是很多的，请了那么多人来打字，还真不简单。
做这样的事情，也不会有什么前途，老打字。就算升了级，也不过是像那些花枝招展的女秘书，天天穿得像模特儿，对着经理笑。
我想我不太了解。
我的运气不太好，短短的几个月，工作转了两份，但是都不合我的心意。
也许我不该在写字楼里找工作做。这样的工作，都不怎么适合我。
或者教书是不错，如果要考师范，还来得及呢。
半个月发薪水的日子又到了，我发觉我多拿了五十块钱，假如半个月是五十块的话，那么一个月是一百元了。
不错嘛，我告诉自己，居然加薪水，难怪蔡美德会叫我下班去喝茶了。
一百块钱！嘿，他以为可以买到我了，他有没发神经病？如果我以前值四百，现在大概值四千。老天，每天打五六个钟头的字，我发觉我手酸，手指僵硬，受不了。
如果做事是这么苦的话，我还是有改行的必要。
今天的文件比往日更多，我头痛的看着它们。
这样就是报复吗？我想，如果是的话，我还可以有最后一度散手：我可以辞职。
我愤怒得很，他们显然把所有的东西都推在我一个人身上了，这怎么可以？为什么要这样做？
其他三个打字员，显然很空闲，她们在办公室里踱来踱去，而我却做得像条牛。
不与经理去吃饭，会有这种后果？真是我始料不及的。
那样我的工作超了钟点，她们五点半走，我六点一刻还在办公室里。
然后蔡美德推门出来，东张西望，像是找人的样子，看到我，有点诧异。
“高小姐呢？”他问我。
“我怎么晓得？”我没好气的反问。
“你怎么了？”他问：“为什么不下班回家？”
我指指文件，“你看着这一叠东西，多厚！”
“怎么，都是你做的？”他问。
“是！”
“其他的人呢？请假？”
“没有，他们都快活去了。”我气鼓豉的说。
“这怎么可以？”他板下了脸，“明天我一定要说他们。”
蔡美德居然主持正义，我不置信的看住他。
“你这样做了多久？”
“没多久，今天特别多，平时也有这里的一大半。”
“不可能，一定是弄错了。我与你去讲。”我白他一眼。
“现在你进来一下好吗？”他问我。
“干么？”
“有一封信，我请你帮帮忙过来替我录一录，行不行？”
“干么找我？”
“女秘书都走了，只剩下你，你会速记的，会不会？”
“不会。”
“来来，不要览扭了。”他笑道。
“好吧，写错了，不准骂我，这原不是我工作的范围。”
“当然。”他拉我进去。
我在他的大桌子前坐下，他读，我就记下来。
他那封信是很急用的，我替他一字不错的记了下来，然后我打好了信与信封，交在他手里。
他看了一遍，签了个字，马上找人寄了出去。
“做得很好。”他说：“为什么说会做错？”
“我没做很久了，怕不惯。”我说。
“你好像不很开心，是不是？”他问我。
我坦白的说：“是的。”
“为什么？与男朋友吵架？”他问。
“不，”我说：“我没有男朋友，我只是觉得工作不开心。老实说，我小时候对职业的期望很高，没想到是这么的无聊，所以每天都觉得闷，可是耽在家里，更闷。”
“为什么别人没觉得闷？这里有好多女职员。”他告诉我，“她们都做得很有味道。”
“嘿！她们只要穿件漂亮衣服，闲谈一下，什么都忘了。”我冲口而出。
但是说完之后，我又有点后悔，我为什么要批评她们？我不是跟她们同样等级的？
果然，蔡美德笑了。
他一定是心里笑出来的，怪我有浅？好讲闲话？
我看着他，他点点头，“其实你说得很对，但是我希望你会慢慢习惯这样的工作环境。”
“我还是去教书的好。”我说。
他似笑非笑的看着我，“你预备这样的过一生？做几个月写字间工作，发觉困难，马上换一份，又跑去教书！教了一阵，说不定又不惯，再换一份？换到几时去？你说说看。女孩子可以做的工作何止几百份？你不先考虑好，是不行的。”
他教训我？我又气了。
“年纪轻，你听听我的话，不会错。”他告诉我。“你是那么倔强的一个孩子，我也不知道怎么劝你。”
“我有问题吗？”我问。
“你心神不定。”他说。
我斜眼看他，他有比我大多少？并没有吧？最多不过几岁而已！怎么就这样子老气横秋呢？
“你不服气，是不是？”他笑了，“你对我有敌意，不肯与我出去喝茶，为什么？”
“我不高兴。”
“唉，你看你，孩子一样。”蔡美德说。
我自己也忍不住笑了。我低下了头。其实他这个人很容易相处的。但是不知道怎么的，我就是气他开头那几个星期，不与我说话，摆经理架子。
他又说：“你晓得吗？”他问：“我老怕你误会我有坏心肠，对女孩子不得不保持距离，其实即使是经理与属下，也没有像仇人一样，是不是？”
原来是这样？我吓一跳，他不是故意要在我面前显威风？我误会了他。
我皱上了眉头。
“你又不相信了。”他说：“我看得出来，你是一个有趣的孩子，什么都放在脸上，瞒不过人。”
“我现在是想什么？”我故意问。
“你现在？一定想：也许我可以答应这坏蛋经理，晚上出去一次。”他笑说。
我跳起来，“什么？”
“是不是？”他看着我问。
我笑笑，“是，算你猜对了。”
他很开心，“那我们去喝茶吧。”
我想他不会有什么坏心吧？这么清平的世界，他人又不错，我与他出去一次，也不算什么吧？
蔡美德说：“你的工作完了吧？去收拾一下。”
“是，经理。”我说。
他摇摇头。
我在外面收拾好了东西，他也出来了。
我们下电梯，到了街上，我看他一眼，心想，要是他不是经理，那又有多好。
他终于约到了我，他是一个很有恒心的人。
我们在一家咖啡店里吃了一点小点，我们谈了一些关于家里的事，我发觉他是一个很有学问的人，不一定要靠老板的女儿才能有工作做，以他那份才能，不论到什么地方去，还是受欢迎的。
弄清楚了这一点，我对他的印象也就改观了。
我喜欢有本事的人，蔡美德就是这样的人。
他告诉我他今年廿七，很年轻，比我大八年。
我到他那年纪上一定还是老样子，绝对进步不了。
但是他利用这八年读了六年大学，工作了两年，以致经验丰富，升到了经理。
我们谈了相当多，与他在一起，不愁没有话题。很自然便可以聊很久。
跟男孩子在一起，那种感觉，毕竟是不错的，与约女同学上街，完全不同。
我已经告诉过蔡美德，我从来没有男朋友，也没有男孩子约会过我，他是第一个。
我们喝完了茶，他问我，“要不要去看电影？”
我摇摇头。
“小女孩要回家啦？”他低头问我。
“要。”我说：“怎么？”我笑了。
“那就回去好了，我开车送你。”他说：“我们下次再喝茶好了。”
我喜欢他这一点，上次我说要回家，他也马上送我回去，一点都不勉强我，今天也是。
我讨厌那种死缠牢女孩子不放的男人，喝完茶一定要跟着去看戏，看完戏非吃晚饭不可，然后再去散步、宵夜，搅得半夜三更的。
蔡美德的记性也很好，他完全记得我住在什么地方，也不用再问了。
到了门口，我向他摆摆手，说了再见。
刚巧哥哥也下班回来在停车，一眼就看见我了。
“你这小鬼！”他说。
我晓得多事情了。
果然，哥哥一回家便大吹大擂的告诉爸妈，说我交到了男朋友，从此以后，他说他不想送我上班了，应该由男朋友为我服务。
我把他结结实实的骂了一顿，连连否认。
他虽然说得很含糊，但是我看得出，爸妈还是很相信的，尤其是妈，向我看了一眼又一眼，我觉得真不自然。
哥哥这个人，讨厌嘛也真讨厌。就算看见一个男孩子送我回来，也不必大惊小怪到那个样子。
我又不会去做尼姑，迟早都会有男朋友，朋友是朋友，很普通的事情，被他一搅，反而有点偷偷摸摸了。
那天晚上母亲没盘问我，但是我想她迟早要那么做的，没有母亲会忍得住。
我叹口气。
第二天我上班，大哥照例送我去，在车子里，我一句话都不与他说，他一味偷笑。
这个人讨厌，我想假如不是我哥哥，我宁可一世没有男朋友，也不选他。
到了我的写字楼，他让我下车。
我上去，坐在我的位置里，发觉交下的文件的确少很多，大概蔡美德已经教训她们了。
她们一班人也真是的，无端端的欺侮新人，非要给人家说不可。
我自问也没有得罪他们，干么就来这么一套，叫我受气？这个世界，由此可知，有很多事是讲不通的，只好不讲。
那天一早，其他三个女职员就是看我不过眼，翘着嘴，很想跟我作对的样子，我也只好随她们去。
到了下午，我并没有见到蔡美德。正在忙的时候，忽然一个女人声势凶凶的走进来。
我定睛一看，原来正是蔡美德的女朋友，老板的小姐。
我马上想：今天大概蔡美德又有麻烦了。认识那样的一个女朋友，伴君如伴虎的样子，怎么叫人受得了？
可是她出乎我意料之外，并没有走到蔡美德的房里去，相反的，她向我跑过来。
我吓了一跳。
她双手叉着腰，站在我面前看住我。
我不是说怕她，但是意外究竟是意外，我呆住了。
“你还在？”她低声着问：“你以为我没法子对付你？”
我看看身后，身后又没有人，她不会是认错人，那明明是对我而发的。
“一会儿我叫你好看！”她咬牙切齿的说。
然后她一转身，到蔡美德的房里去了。
她那几句话的声音讲得很大，我想每个人都可以听得到，其他三个职员早就乐了，在那里掩嘴偷笑。
我的脸涨得通红，她那样当众侮辱我算什么？
我可是来工作的，旁的我一概不理，她上次已经骚扰过我，今天又这样子无端端的骂我一顿，再好脾气的人，怕也要忍不住。
我又没有地缝可钻，忽然想起陆小姐，我连忙站起来，跑到那间小图书馆去。
我推开门，陆小姐端端正正的坐在那里。
我有种隔世的感觉，我一声不响的坐在她对面。
她看到我，是太诧异的，马上站起来，问我：“你怎么了，你没事吧？脸色坏透了。”
“没什么。”我没说出来。不知道为什么，我说不出口，那是太难为情的，我在这边做得是这么好，忽然之间又不做了，换到蔡美德那边去，找来这许多烦恼。现在能对陆小姐说什么呢？
我只好不响，我把头埋在手臂里，真是想哭，但是又哭不出来，真是惨透了。
陆小姐不断的问我：“嗳，你怎么了？”
“唉，”我叹口气，“我真该死，如果不是可以躲到这里来，我大概要给她吃耳光了。”我说。
“咦，‘她’是谁？”
“老板的女儿。”
“怎么会？”
“谁晓得？她一进写字楼就对我大发雷霆，好像我是她仇人似的。”我诉苦：“这是怎么回事？”
“她是太骄纵了，事实上人人都怕她，自从她看上了蔡美德之后——哈，你不是跟蔡经理约过几次吗？一定是她吃醋了。”陆小姐似笑非笑的看着我。
“见鬼！”我红着脸啐她。
“小蔡也真不像话，怎么可以同时约两个女朋友？”陆小姐说：“所以出了乱子，闹得全写字楼都晓得，多糟。”
“不会吧，”我哼一声，“假如蔡美德约了她，她何必还要赶到公司来出洋相？一定是蔡没有见她好久了。”
“啊！这样说来，你是占了上风了？”陆小姐问。
“别这么说好不好？”
“咦，你别起反感呀，这是很正常的事，我也替你高兴，这年头，女孩子总得认识个男朋友。”
“说不定我也会像你这样。”我说。
“别傻了。”
“而且我明天还是辞职了。如果只是像现在这样做打字，我相信工作还是可以找得到的。”
“不要这样，你会后悔的，干么这样懦弱呢？”
“很难讲，我讨厌这份工作。”我说：“我怕蔡美德。”
“你真是一个冲动的孩子。”陆小姐摇摇头。
“世界太不公平，冲动的人多着呢，我可不是其中之一，只不过人家是千金小姐，身份两样。”
陆小姐啼笑皆非，“你怎么迁怒于我了？”
“自然。”我说。
就在这个时候，门开了，进来的是蔡美德。
他用手绢在擦汗，见到了我就嚷：“唉，你在这里，终于找到你了。”
“她走了吗？”我问。
蔡美德叹口气，“我把她轰走的。”
“哼。”我说：“蔡经理，现在我口头上向你辞职，如果不通过的话，我再书面通知你好了。”
他急，“绝对不通过。”
“不通过也不行，反正我明天不再来上班了。”
“嗳嗳，怎么可以？”他问。
我厉声反问：“为什么不可以？我有我的自由，我干么要在这种莫名其妙的地方做事？一会儿工作多过人几倍，一会儿又有女人跑来指着我骂，我为什么要留下来？”
他苦丧着脸，“这都是我不好。”
“你是经理又怎么样？”我睁大了眼睛，“可以杀人放火？”
我对陆小姐说：“陆小姐，我会来看你的！谢谢你照顾，再见。”
我回到自己的位子上，忽然之间，那些女秘书都静默下来了。我独自收拾东西，拿起了手袋。
我跟高小姐说：“我请一个下午假。”
高小姐还没有回答，我便转身走了。
我是懊恼的。就这样失业了。
回去怎么与妈妈说呢？
我记得哥哥说过，像我这样的人，上午去办公，下午就给人赶出来了，果然如此。
我搭车回到了家。妈替我开门，很是惊异。
“怎么了你？”她问。
“唉，失业了。”我说。
她笑，“怎么会？唉，如果太辛苦，不做也算了。”
我忽然之间生起气来，“就是你，把我宠成这样无能力，做了两个月，就给人家开除出来了。”
妈一直笑，她一点都不担心，“不做事也算了，反正女孩子总得嫁人，嫁了人还不是得坐在家里。”
我双眼朝天。是的，母亲也太不关心我的工作了，难道我这辈子，就这样子在家裹过去了吗？
“再说，这两个月你也够辛苦的，每天回来，我看你都是腰酸背疼的，休息一阵子也好。”
她是个好母亲，毫无疑问，但是太为我着想了。我记得当初她为哥哥的工作，多么关心，现在对女儿是两样的。“女孩子总得嫁人”，哼。
我整个人瘫在沙发里。
母亲问：“你哥哥说你有了男朋友，是不是？”
我摇头，看，她又提这种事了。
“不是。”我说：“他造谣。”
“可是他明明看见的呀。”
“那只是一个很普通的朋友送我回来罢，所以我没有男朋友，也没有可能在短时期嫁出去，我必须要再找一份工作。”我一口气说完。
母亲神神秘秘的看我一眼，“随便你罢。”她说。
我在家耽了三天。没有人打电话给我。
我有一种被抛弃的感觉，任何一个辞职的人都希望破挽留一下，但是蔡美德没有这么做，大概是打字实在太容易找到了，我的走，根本不是一种损失。
我每天出街买一叠报纸，把聘请页所登的广告圈了起来，老天，又从头开始了，怎么受得了。
我捧着头，怎么会这样？我运气也太不好，我告诉自己，别的同学都找到一份理想的工作，大有不做五十年不罢休的样子，而我呢？
在下午，母亲去了买菜，我坐在家里，门铃响了起来。
我没精打采的去开门。
“唉呀，陆小姐！”我惊喜。
“你这孩子！”她笑。
“陆小姐，请进来，真不好意思，怎么会叫你来的呢？”
“来看看你。”
“也不先来个电话，”我说：“假如我出去了怎么办？”
陆小姐笑，“我有种预感，你会在家等我。”我倒了一杯茶给她，“陆小姐，你真会开玩笑，不过见你还是太好的事情。”
“你真的不上班了？”她问，很开门见山的。
“是。”我说。
陆小姐打开了手袋，拿出了一个信封，“这是你的薪水，我给你带来了。”
我接过了信封，“谢谢你。”
“这几天一直闲在家里？”她问我。
“当然，不然还可以到什么地方去？”我说。
“小蔡说真是冤枉，他又不敢来看你。”陆小姐忽然说。
我怀疑的问：“他说要看我吗？”
“当然，这件事由他而起的，是不是？结果他也辞职了。”
“哦？”我的兴致来了。
“很可惜，是不是？不过他对我说，实在不胜其烦，也只好避之则吉。”
我听了有点可怜他，掉了工作，真是……后来一想，觉得他是经理级的人马，要找工作，当然比小职员容易得多，何必要同情他？
我又改口，“那他走了没有呢？”
“走了，迟你一天离开的，临走把你的薪水都结好了。”陆小姐告诉我。
“你那里呢？”我问：“还是老样子吗？”
“是啊，我又请了一个女孩子来帮我，她也很好。”
我惭愧的说：“我想谁都要比我好，对不对？”
“没有啦，小蔡现在在大新公司做事，他说在那边没有女秘书，要是你不介意，可以打电话给他。”
“真的？”我呆呆的问。我真没有想到他会照顾到我。
“小蔡是个不错的孩子。”陆小姐笑着说。
但是我不愿意靠他的关系得到工作，那样显得我自己太无能了，是一件丢脸的事，我不愿意做。
“在我看来，你们都是孩子。他的电话，我写在信封上，你考虑吧。”
我鼓着腮想了很久，也没有什么决定。
陆小姐说：“我要办的事情办好了，我得走了。”
我急道：“陆小姐，怎么可以急急的走呢？我一定要请你喝茶。”
“不用了。”
“怎么可以不用？”我连忙拿起钱包，“是，我们家附近有家很不错的吃茶店，你一定会喜欢的。”
她强我不过，只好与我去了。
我与她又谈了近一个钟头的琐碎事情，她很称赞蔡美德，说他年少有为，好像做宣传似的，我真不了解，蔡美德有什么好。
当然，他托陆小姐替我拿来了薪水，这表示他做人是相当负责的，他自己也辞职不干，这证明他有决断力，他又照顾到我，显得他心肠不错。
不过这个人缺点还是很多的，我告诉陆小姐。
与陆小姐分手，回到家里，已经是六点多了，他们全回来了，妈与哥哥。
哥哥看我一眼，“与男朋友出去了？”
“屁！”我骂。
“女孩子家出言怎么可以这样粗俗？”他笑我。
“与你无关。”
“可不是，前门进去，”他取笑我，“后门可给人家赶出来了！”哥哥装个鬼脸。
妈连忙说：“别取笑妹妹！”
我涨红了脸，“胡说，我已经找到新工作了。”
“新工作？才不相信呢。”他说。“哼！也许一个星期内就可以上班了。”我实在气不过。
“像你这样的女孩子，心急暴躁，不要说不能工作，连找个把男朋友也难。”
我跳起床，“你再说下去！你感！”
哥哥大乐，“看，是不是？又跳起来了，唉呀，女孩子最要紧并是温柔，不够温柔，谁要？”
“谁也没有逼你要！”我尖叫。
“别气妹妹了！”妈再三出来劝阻。我一赌气回了房间。
我坐在床沿想，也许哥哥说得是对的。我脾气实在不好，又粗又急，比起那个老板女儿，有过之而无不及，这样的人，的确是可怕的。
我没有见过自己发脾气的样子，但是人家大吵大闹，总见过，实在不怎么雅观，我这个动不动就拂袖而去的习惯，似乎要改一改才是。
哥哥也有他的理由。
而他这样气我，我非得找份好一点的工作，一直做下去给他看不可。为什么不打一个电话给蔡美德呢？
靠人介绍一份工作并不算羞耻，将来表现出工作能力来，光荣还是自己的。
我决定下来。明天上午就打个电话给他吧。
至少他待我是不错的，而我对他，一直都大呼小叫，一点都没有礼貌，像个土人一样。
我奇怪他为什么待我好，我实在是一个太怪的人，他也见过不少美女，像他以前的女朋友，高小姐，还有公司里许多其他的女职员。
当然我不承认自己丑，但是也绝对不好看，我知道，我不是那种一见便会使人惊为天人的女孩子。
我没有什么特别的优点。也许蔡美德只是不好意思，他觉得我丢了一份工作，必须要另外替我找一份。也许是这样吧？
每个人都有天良发现的时候，也许蔡美德的天良发现了，我的老脾气总是不改，我老怀疑蔡美德对我有不良企图，再三譬解，心里还是疑神疑鬼，这真是不太好的一件事。
第二天。
我拿起话筒之先，考虑又考虑，还是觉得打一个电话过去，没有什么损失。
于是我拨了号码。那边是一位小姐接听，我想这是他写字楼的电话，果然没错。
“找蔡美德先生。”我说。
“哦，蔡经理，请你等一等。”她说。
蔡经理，这小子，运气还真不错，一直做经理，现在又找到了这样好的职位，短短九天，真亏他有本事，
他的声音来了。“我是蔡美德，哪一位？”他一本正经的问。
我报了名字。
“哦，你！”他声调马上活泼起来，“怎样？你好吧？见到陆小姐了？”他问得很是关心。
“是的。”我说。“她昨天来过，叫我找你。”
“要不要到我写字楼来一次？大新大厦十楼。”
“我——”我还想多说几句话。
“别犹疑了，这一次你不是打字员了，你可以担任一些比较吃重的工作。怎么样，来吧？”
我没猜到他会这么干脆，叫我马上去，而且又有一份这样好的工作在等着我。
这样的诱惑实在难以抗拒，我只好说是。
“一小时可以到了吧？我等你。”他挂上了电话。
咽了一口唾沫。去吧，我告诉自己。
这个世界难得有一个人对自己好，即使有点不大愿意，也将就一点吧。
我换了一条白色的裙子，便出门了，我叫了一部街车。
到了大新大厦，才三刻钟左右。
我上了楼，那是一个很整洁的写字楼，人没有那么多，但是环境反而好了。太大公司，要做事情，实在不容易。
我问一位小姐蔡先生的房间在什么地方，她指给我看。
我敲敲门，进去。
蔡美德见到我，笑着站起来，“请坐。”
他这样热烈欢迎我使我觉得有点高兴。
我是一个很幼稚的人，只要有人表面上做得使我高兴，我就高兴了。
我坐在他对面，有点不大好意思。
“很久没见了。”他说。
“是的。”有一个星期了吧。
“我的意思是，你可以到这里来做事，好好的做一段时间，那一天你替我录了一封信，我觉得你工作能力不错，只是任性一点。”
我笑笑，他称赞我，我当然乐意听。
“可是我怎么老碰到任性的女孩子呢？”他自己问自己。
“你那个女朋友呢？”我提起来。
“当然完了，我把她骂了一顿。”他说。
“你们做了很久的朋友吧？”
“没有多久，半年左右，我发觉两个人的性格太不投机，便渐渐疏远了她，可是她总不原谅我，老是故意捣蛋。”
“她大概还很爱你。”我说。
“会吗？我想可能性不大。”他笑笑。
我偏偏嘴。
“好啦。”他说：“我们别谈这些了，你几时来上班？”
“一定要录取我吗？”我问：“也许我工作能力不够，那多不好意思。”我看着他。
“不要没有自信心，傻里傻气的，我叫你做，你就做好了。”蔡美德说。
我说：“是，经理。”我那种口气，装得很奴才。
他笑了一笑。
我又问：“经理，此地不会有像高小姐这样的人物吧？”
“怎么可能呢？”他反问：“我只用了你一个女秘书。这里是一个比较小的机构，不可能像那边，养得起那么多人吃饭。”
我叹气，“那边你那位女朋友，能保证她不会冲进来骂我？”
“不是说过了吗？没有这个可能。”蔡美德问：“要不要我签一张保单，证明这些都是杞人忧天？”
我呆呆的看着他，他真是很帮忙我的，否则不可能把我叫回来，又给我一份工作做，我实实在在很感激他，我答应了下来。
蔡美德，他有很好看的眼睛，但是太灵活的眼睛常常会给人一种不可靠的印象，我就是有这样的感觉。
“你明天来还是后天来？”他再三催我。
“哦，”我结结巴巴的说：“我不要享有特权，你把我当作普通的工作人员就可以了。”
“当然，你以为我会宠坏你？”他问：“不会的，你跟着我，也没有享受到什么特权，反而惹来许多闲气。”
我怀疑的问：“那天的事，不会是高小姐——？”
“对了，就是她，她跑去搅鬼的。”蔡美德承认。
“她打电话通知你女朋友？因为她每天把所有的工作推在我头上，你看不过眼，代我出头，她就气了报复？”
“猜得一点也不错。”蔡美德叹口气。
“不能令人置信，她们太讨厌了。”我说，“难怪陆小姐说外头人事复杂。”
“大公司都是那样子的。”他说。
“小公司就不会了吧？这里是小公司，我希望我可以保留这一份工作，我已经让人家取笑得太多了，我哥哥是一天到晚说我没有人要。”
蔡美德笑问；“没人要？漂亮的女孩子怕没人追求？只怕拒人于千里之外呢。”
我脸红了，“那里，哥哥是说没人要我工作。”
“啊，对不起，”他微笑，“我误会了。”
“我在这里已经噜嗦了很久，我该回去了。”我忽然想起来，他是经理，必然很忙，我坐在这里唠叨，多么讨厌。
但是他不以为意，他说：“如果愿意再噜嗦一会儿，我们下了班可以去喝茶。”
“不了，”我说：“我还是回去吧，你很忙。”
他摇摇头。
“干么？”我觉得奇怪。
“没什么。我本来想送你的。”
”不必了，”我说：“我可以自己回去，老这么客气，怎么行呢，虽然只有一个女秘书，也应付不了呀。”
他站起来，“你明天正式来吧。”
“好的谢谢你，蔡先生。”
他点点头。
我离开了他的房间。
唉，今天的运气真不错，我路经蛋糕店，买了一大盒回去给母亲吃，妈实在是很关心我的。
一进家门我就说：“我又找到工作了。”
妈惊奇，“怎么会，这么快？”
“可不是，我有我的本事。”我吹牛。
“干什么？”
“做秘书啊．老本行，这一回，绝对不会给人家轻易炒□
'7b鱼。”我向她保证。
母亲接过了蛋糕，好气又好笑，“如何见得？”
“经理是我朋友。”我冲口而出。
我马上后悔，已经迟了，妈的眼睛一亮。
“啊——？”她那个啊字，真是讲得抑扬顿挫。
“妈，朋友是普通朋友而已。”我说。
“不要以女明星对记者的口吻说话！”妈也气了。
“真的不是呀，妈，不过他觉得我还可以工作，故此介绍我一份工作而己。”
“是不是送你回来的那一个？”
“唉……是……”
“干么会那么巧？”妈严词逼供。
“妈呀！”
“有了男朋友，为什么要瞒住母亲？”她问。
“没有呀，真的没有。妈。你晓得我，我什么都跟你讲的，干么要瞒你呢？你又是很开通的，对不对？”
妈叹口气。“太开通了，我只担心你与你哥哥没有异性朋友。”
“妈，你放心，哥哥一定不会做和尚，我一定不做老处女，只是时机未到。”
“小鬼，是真的？”
“当然真。”我几乎要举手发誓，“妈，我怎么敢骗你？”
“不骗就好，只是人家这样对你，恐怕有点意思吧？”
我用心的对她说：“妈，你吃蛋糕吧，不要担心我。”
“好好。”她答应着。
没到一会儿，哥哥也下班了，我对他大吹法螺，证明自己工作能力了得，绝对不会出错，离职之后，马上又有新工作。
哥哥瞪起了眼，不相信也得相信。
老实说，我是很感激蔡美德的。
妈说，他会对我有意思吗？
这个问题我考虑很多次了，但是我都觉得不会有可能，追求女孩子的送花送糖，我很清楚这些。
但是蔡美德没有，我们的确只像朋友与朋友，这就证明绝无其事了。
我明天就有新工作了。我告诉自己，要努力而为，不可令人失望，尤其要做点成绩出来，让蔡美德知道，他没有用错我。
我很开心，晚上睡得很香。第二天一早便起来。我选了一套比较新的衣裳穿好了，便等哥哥送我去上班。
哥哥白我一眼，“神气死了。”
“嘿嘿，不敢当。”我说。
“那个男孩子呢？有没有再送你回来？”他问。
“没有，你不要再造谣了。”
“谁造谣？我没有看错。”他问：“那个人还顶面熟，是谁呢？叫什么名字？”
“干么要说给你听？”
“说来听听也不妨吧？干么那么小器？”哥哥问我。
“不是小器，只是你太多嘴，一会儿又要学给妈听。”
”我也不过好玩而已，你就生气了！”
我转头看看坐在后座的爸，他正在看报纸，没有注意我们，我想说给哥哥听也许无所谓。
于是我说：“叫蔡美德。”
“蔡美德？”哥哥念念有词，“蔡美德？女人名字，我绝对认得他！”他的声音高了起来，“他是我的同学！”
“小声点！”我说。
“他的确是我的同学。”哥哥兴奋的说：“在中学的时候，他喜欢打羽毛球，啊，原来是他。”
“你乱讲！”我说。
“啊，你的朋友我就不可认得？你去与他说，他一定记得我，改天我们也可以见见面了。”
“真的是你同学？”我还在怀疑。
“当然是。”他说：“你去问他，你该下车了，到啦。”
我跳下车，向爸扬扬手。
我真不相信世界会那么小，蔡美德是哥哥的同学吗？
到了办公厅，他让我看我的写字台。
“谢谢你，”我说：“这是很好的抬子。”
“就坐我旁边，没人敢欺侮你。”他说。
我说：“蔡经理，你可以把工作交给我了。”
“你先坐下吧。”我拿起笔，看着他，我真想问他是不是我哥哥的同学，但是又忍住了。
“你有什么话要说？”他问。
“没有。”我说。
“那很好，”他低头继续看他的文件，他很用神。
我在一旁等他的吩咐。
蔡美德看完了一封信，便叫我覆，我先记录了，然后便替他备好信纸信封。
这里的确是小公司，我一个人什么都干，但是我喜欢这样，我告诉自己，过几个星期碰见同学，我终可以说：我也找到一份好的工作了。
一个上午，我做了不少事情，蔡美德好像满意，我松了一口气。
我发觉这一家公司真是人口简单，不会有人讲闲话，这就已经够了，故此当他要请我吃中饭的时候，我也答应了下来，我们俩在附近的一家小店里吃饭。
我实在忍不住了。
“蔡先生，”我问：“你喜欢打羽毛球吗？”
“第一、我不喜欢蔡先生这个称呼，我情愿你叫我‘喂’，第二、我的确喜欢打羽毛球。”他笑。
我的心一跳，我的天，至少有一点是对了。
“你在哪儿念的中学？”
“唉，怎么忽然之间问这个？在中基中学。”
“唉呀，你真是我哥哥同学？”我问。
“你哥哥？叫什么？朱胖子？”
我笑。我哥哥的确是那个绰号，他念中学的时候，的确还相当的胖。
“这样看来，不会错了，我哥哥说认得你。”
“唉，朱小胖是你哥哥？那就对了，真是意外的高兴，我们有好几年没见面了，真有点想念他。”他说：“我们几时见个面呢？”
“随便你好了，他下了班总是在家里的。除非跟女朋友出去了。”
“他有女朋友？”蔡美德羡慕的问：“我还没有呢。”
“不要乱讲了，你女朋友顶多，怎说没有？”我责备他，“人家都说追求你的女孩子多。”
“凡是女朋友，当然是要我喜欢她，她也喜欢我，对不对？人家追求我，也不能算是女朋友。”
“哈，你这样就赖得一干二净了！”我说。
“这样吧，今天晚上，下班我送你回去，顺便见见他，好吗？”他问我。
“你不要先通知他吗？”我问。
“不用了，给他一个惊奇，大家开心一下。”他说。“我真高兴，再也没想到又会有一个机会。”
“什么机会？”我问。
“没什么。”
我看他一眼，既然是哥哥的朋友，就不怕会有什么毛病，如果他是特别坏的一个，哥哥一定告诉我的，半丝也假不了，那就好。
下午我们又做了很多事情，蔡美德说我做的事情，比高小姐还多！他以前没想到我会做事做得那么称职。
虽然我怀疑他故意夸奖我的成份很高，但是我希望哥哥可以听到这话。
下了班他果然送我回家。
妈一隍7d门，见到客人，呆住了。蔡美德也真行，马上自我介绍，又说是我的同事，又是哥哥的同学。他讲得天花乱坠，妈信得他不得了。
“蔡先生请坐。”
他又说：“伯母千万别这么叫！叫我美德好了。”
我听着有一点“肉麻！怎么可以一样叫法？
这时候哥哥也下班回来了，见到他，惊了一惊，马上叫出来，“小蔡！”
他们两人几乎拥抱在一块儿。
“我就说你有点面善，那天送我妹妹回来的，是你吧？”
“是呀，怎么我没看见你？”他说。
“你怎么会看见我呢，都做经理了！”哥哥说。
“喂，老朋友，别乱讲话好不好？”他说
“今天你非得留下来吃饭不可！”哥哥说。
“不行，伯母没有准备，太打扰了。”他说。
“一定要留下来，除非你看轻我。”哥哥说。
他们两个人一来一往的说个没完，倒把我冷落在一旁。
最后我哥哥说：“我妹妹年纪轻，你多多照顾她啊。”
“那当然，她很懂事，很乖，你放心好了。”
忽然之间，我们成了一家人了。真怪。
蔡美德也不再客气，索性留下来吃晚饭，爸也回来了。
我有种感觉，每个人都把蔡美德当作是我的男朋友了。
最奇怪的是，连蔡美德自己都不加否认，我不太明白。
我们这一个晚上的确过得很开心，虽然有点莫名其妙，但是有说有笑。
第二天我去上班的时候与蔡美德熟悉多了。
我对他没有了戒心，而且我们合作愉快，这是最要紧的。
我甚至让他每天送我回家，我下班不用挤巴士，实在轻松得多。
他说这是哥哥叫他的，我很相信。
蔡美德以后也常常来我们家与哥哥讲话说笑，好像很开心。
我们家也欢迎，渐渐更熟了。当发薪水的时候，我觉得他们出我八百块一个月。
这不能算多，但是我是初出做事的，有这样价钱，已经不错了。
我告诉妈，妈说是蔡美德故意照顾我的。
我又气了，这明明是我劳力所得。
但是无论如何，蔡美德与我渐渐熟了起来。
他请我看电影，我也去过一次。
我暗中在注意他还有没有与以前的女朋友来往。
但是我注意不到有什么不同的地方。
当然他回家干些什么，我是不知道的，我只晓得他在办公的时候很正经、很严肃。
他是一个不错的人，我对他的印象渐渐改观。
假期的时候，哥哥约了女朋友，他约我，我们四个人也可以玩一天。我开始有了比较愉快的生活，不比念书时候那么闷、那么单调了。
蔡美德对我一直很礼貌、很客奇，但是我发觉他有改变，就是越来越迁就我。
他以前说什么也有点把我常小孩看待，但是现在没有。现在除了工作之外，他就当我是朋友一样。
有一次妈说：“美德，”她现在叫他美德了，“我女儿没有男朋友，你替她介把一个吧。”
我刚要说我妈多除，蔡美德马上说：“伯母，就我这个样子还够资格吗？”
母亲先是一呆，然后眉明眼笑的说：“美德，你开玩笑吗，我们阿珍怎么配得上呢？”
我忽然之间，觉得自己好像成了一件货物，母亲在努力把我推销出去。
我反感起来，“妈，”我说“说些别的，可以吗？”
但是母亲不以为然，“美德，那就一言为定了？”
我瞪蔡美德一眼，他不敢响了。
哥哥说：“我妹妹都好，就是凶一点。”
他们一帮人，就好像会联合欺侮我。
我颇为生气。
不过这一件事以后，蔡美德就正式被家里认为是我的男朋友了。不晓得为什么，他喜欢我，我渐渐也接受了他的喜欢，我们俩有空的峡候常常出去。
我也问他：“老板的千金，没来找你嗯？”
他当然说没有，我也确实相信是没有。
非得相信他不可，不然就没有意思了。
有时候我也不怪他，到底人家要缠住他，他是没有办法的，我不该多心地想这些事情。
他在工作上真是太帮我的忙了，教会了我不少技巧，我经过几个月，发觉自己完全可以胜任这一工作。
可是我对他的态度，从来没有像一个女秘书对经历那样恭敬，我对他是很不客气的。
我认为不必要的恭敬是讨厌的，所以待他也像待一般同事，而且他是我的男朋友！不是吗？现在我不得不承认了。
有一天我们做完了事情，距离下班还有一段时间，他说：“你真是一个奇怪的女孩子。”
“是吗？”我笑问：“那为什么喜欢我？”
“唉，实在不知道！也许就是因为你奇怪吧。”
“我有什么奇怪？”我问。
“说不出来的味道。”他笑笑。
“你为什么喜欢我？”我瞪着他。
“你可爱你纯洁，而且我的心说：这是一个好的女孩子，不要错过她。”他笑。
“有这种事？太美丽的言词，看上去都像谎言。”我告诉他，“不要花言巧语。”
“你一直以为我是坏蛋，为什么？是不是在陆小姐那里做得久了，也想做老处女？”
“不要没有良心好不好？”我白他一眼，“陆小姐对你这么好，你怎么可以造她的谣？”
“那当然，我说笑而已。”
“看你本质多坏！”我瞅着他说。
“我就是喜欢你这一点。”他说：“你是很纯情的，想到什么便说什么。”
“这算得了优点？这叫做口无遮拦。”
“但是在我的心目中，就不同了。”他笑笑。
“嘿嘿！”我冷笑几下。
“我们认识，也有半年的时间了吗？”他问。
“有了。”我说：“半年，我毕业已经六个月了吗？总算是有一份不错的工作，对得起学校了。”
“我的意思是——”他咳嗽了一声，尴尬的看着我。
我约莫知道他想说些什么，我毕竟与他在一起有一段时间了，他想些什么，我也知道，但是我就是不怎么好意思听那一类的话。
于是我说：“咦，下班的时间到了。”
我开始唏哩哗啦的收拾东西，他的话就说不下去了。
他脸上有点失望，我心里暗暗好笑，这些日子来，我发觉自己越来越滑头，而他呢？反而觉得我纯洁，真是奇怪的一个人。
美德送我回家，在晚上，我又觉得应该给他一个机会，说说心里该说的话。我有点后悔下午打断了他的话，但是我马上告诉自己，他在明天还可以说，后天也可以说。
机会与时间多着呢。想到这里，我心里是甜甜的。
我睡了很好的一觉。
第二天我去上班，才踏进写字楼，就发觉美德的房里有谈话声。我觉得奇怪。
什么客人来得这么早呢？我想不出。
但是不管怎么样，现在马上进去是不礼貌的，于是我坐在旁边的空格子上一会儿。
没到一会儿，门开了，我看到美德与一个女人出去，当我看到那个女人的脸，我整个人震住了！
她是他以前的女朋友，老板的女儿！
而且美德的脸上一点愠意都没有，他笑容满脸的送她走。
我手足无措的站在那里，不知道该做什么才好。
幸亏她一直走出去，没有回头。
这么早便来，大概就是不想碰见我吧？
蔡美德这样子欺骗我是为了什么呢？我不明白。如果她喜欢与他在一起，他们尽管那么做好了，何必要把我夹在当中忍受痛苦呢？我不明白。
我到这一分钟才发觉我是．这样的痛苦，当他转过身来看见我的时候，我想我脸色一定是苍白的。
“你来了？”他居然笑着问，一点也不紧张，“干么不进来，我有话跟你说。”
他真样样子安定，大概就是把我当一个孩子，太容易骗得过吧？我始终弄不明白他要骗我的动机。
“你刚才见到她了，是不是？”他问。
我与他一道进入经理室。
“是的。”我答。
“她原本也想见你的，但是我想不必了，我说我可以把她的意思告诉你。我真没有想到她会来。”他还在笑。
告诉我——告诉我什么？
告诉我他们两人已经和好了？一定的。
我这才发觉我的心里一直在下意识的担心这件事会发生，现在果然发生了。
我说：“我有点不舒服，我想我还是回去好一点，今天早上，我本来是不想来上班的。”
“什么？”他站起来，“不舒服，那得快快看医生才是，你干么上班？”
他好像很关心我的样子，其实我知道，这些都是虚伪。
“我回去了，请假。”我说。
“我送你回去。”他伸手来扶我。
我拨开他的手，“我又没摔倒，不过略见不舒服而已，”我说：“自己会回去的。”
“我一定要送你。”
“你今天还要见两个客人。”我提醒他，“我先走了。”
我推开门就走出去，刚巧一部电梯停在门口，我就踏进去了，蔡美德并没有追出来，我是希望他会追出来叫住我的，但是他没有。
我叫一部车回到家里，我觉得我不是假不舒服，是真不舒服了。
我没有想到自己对蔡美德的感情有这么深，这是我失策的事。不知不觉间，我爱上了他吗？
我永远不会忘记，他笑嘻嘻的送她出去的那种情形。我痛恨他。
晚上他打过电话来，但是我没有去听。
妈说：“是美德呀！”
是他又怎么样？我还是不听。
妈开始觉得苗头不对。
“怎么了你？你与美德怎么了？干么今天不去上班，又不听他的电话？”
我不响。看，自己的母亲不去帮女儿，反而帮着外头人说话，多么恐怖。
“女儿呀，”妈说：“做人不可以这样子，公事公办，你与美德闹意见，也不可以不去上班呀，对不对？”
我一向是公私不分的，这是我的毛病，用不着妈来提醒我！我心里想。
我鼓着腮帮子一整天。
妈说：“你不要这样子，像美德这样的男孩子，我一看就晓得是好的，你可别为了小事情跟他闹得头崩额裂，大家都没好处。”
小事情？哼！
没想到我第一个男朋友便是这样的一个家伙，真叫人太为难了。那天蔡美德一共来了三个电话。
我想，大概这一次完了吧？完了也许更好。那我就不必无端端的为一个陌生人痛心了。
我坐在房里闷闷的，过了一会儿，爸回来了，我听见妈向他诉说我的不是，然后是哥哥回来了——慢着，除了哥哥，好像还有另外一个人。
谁？
然后我听到蔡美德的声音了。是他？他还有胆子来？
他说：“不知道怎么就开罪她了。”
然后哥哥说：“美德，这个女孩子太难搅，还是另外去找一个女朋友吧！”
美德又说：“她在哪里？”
“在房间里。”
“我进去一会儿。”美德说。
“我劝你不必理她。”哥哥说。
他笑了。“要是别的女孩子，还用你劝，可是她不同。”
“她有什么好呢？”哥哥问。
美德笑。他敲我的房门。我不去睬他。
他推门进来，我背着他坐。
“真的生气了？”他问。
“是！”
“何必这样子呢？你还没把事情弄清楚。”
“再清楚没有了。”我说：“我辞职。”
“老天，又辞职？”他问我，“你别气好不好？。”
“是的。”我爽快的答：“不辞职干么？”
“今天她来，是请我喝喜酒的！她要结婚了，明白吗？”
“什么？”
“结婚了，人家要嫁到外国去，永远都不回来啦，”
“是真的？”我又问，心里放下了一块大石，又悔自己粗心，又觉得太委屈了他，竟说不出话来。
“不过也好啦！”他说：“你显得那么妒忌，证明我在你心中还算有一点份量。”
我瞪着他。
“你那份工作，我看也不用保留了。”他笑说。
“什么？你开除我？你敢？”我瞪起眼。
“你真凶，你哥哥一点也没有说错，老天，叫人怎么吃得消，你还是做家庭主妇算了，也是一份工作，颇理想的终身职业，不是吗？”
我怔了一怔，他是什么意思：他是向我——？
我看着他笑了起来，我……
怀念:
——选自亦舒短篇小说选《金环蚀》
两年前今日，她离开我。
一定要走吗，我问。
一定。她说。
那日秋阳高爽，投下温暖淡淡的影子，实在不似一个离别的日子。
于是她与父母移民到温哥华。
我跟著她的飞机去，请了假，陪足她一个月。
初到贵境，情况十分乱，他们一家开头住亲戚处，不到三日，两家起争执，来不及忙不迭找房子，说来也好笑，我帮了不大不上的忙，因有老同学在彼邦做地产，很快找。─搬家最费神，何况是由一个城市搬到一万公里外的另一个城市。
同别家吵完，自家又分开两帮人，吵起来，这次是她母亲同她嫂子有意见。
她很是烦恼。她本来对移民后的生活有非常大的憧憬，现在观点有些改变。
我并没有乘人之危，反而安慰她说，安顿下来就会好的。
我没有看到她安顿下来就走了。
在飞机场话别，变成她送我，真是高招。
我有点迷茫，一时间分不清谁离开了谁。
温哥华气温不算低，但也满园黄金色枫叶，人们已披上大衣，特别有离别情绪。
在这种地方谈恋爱真是无瑕可击，带两罐啤酒，到公园的图腾柱坐下，便可享受一个下午。
可惜她没有留住我！当然，我也没有留住她。
这其实是爱得不够，但当其时，双方都没有承认。
蔡澜说的，恋人倘若不能在一起，一切都是爱得不够，不必找别的籍口。
但我仍然爱上温哥华，认为那是最美丽的城市。不是因为曾在彼处逗留过一个月，而是因为某一个人。
我回来，她留下。
匆匆两年。
升了级，加了薪水，在无数单身酒吧留恋过，才后悔与她惜别。
许多人说衣不如新，人不如旧，现在才晓得是真的。
女朋友要多少有多少，但是建立一个关系却不容易，月色下音乐中，找美丽的异性共舞不算难事，不过生病时午夜梦回哪里去找嘘寒问暖的人。
这两年中，病过一次，喝醉了淋雨，没脱衣服倒在地板上死睡，染上气管炎，发高烧，那种滋味真不要去说它了。
没病死，但差些饿死。
外头买回来的东西，通通不想吃，自己又不会弄。
不禁苦苦想起那时她在身边，常在星期日下午为我弄吃的，日间是水饺之类，晚上往往做海鲜，好手势，害得我不想出去同猪朋狗友夥。
她是手段高明的女孩。
不然为什么，至今尚把她之小照以银相架装起，放在案头。
久而久之，它成为摆设，永远不想拿走。
从前，我是不喝酒的。
连抽一枝香烟都引得她大发娇嗔，有人管到底是幸福的，现在太自由了，自由得寂寞，寂寞得伤心。
我们开头还通信，是我先停止覆信，觉得没意思，十张纸也比不上颊上一个轻吻，白浪费时间。
但照片仍在案头，银架子变了色，有空抹亮，不知为了什么，为了谁。
几百个日子，她应当早已渡过难关，建立新的社交关系。以她的魅力，不是难事。
她并不是绝色女，皮肤是好的，白皙，稍微难为情，便会泛起血色，粉红粉红，可爱得很。身裁倒是一流，高挑纤细，穿什么都好看。
平常不大化妆，略为妆扮，分外明艳。
出色的唐人女即使在温哥华也还不是太多，她愁什么出路呢，那边生活又比较悠闲，大把时间培养感情。
我们这一头情况差得远，每一刻空闲都用来赚钱，最近我连周末都利用上，接了图则做，早七点半起床，做到晚上七点，热水洗把睑，吃简单的晚餐，看完新闻，已经瞌睡。
也不光为钱，时间总要过去，与其漫无目的满城游荡，不如用来赚钱。
不过真是疲倦，月大做三十一日，月小做三十日，完全没有休息。
这时连吸烟也上了瘾。
像我这样的怪人，还挑剔别人呢。
每当谁要介绍女孩给我，并无兴奋之色。
彷佛次货对次货似的，他们总要把失意人同失意人拉在一起，像“安琪最近也丢了伴，不如介绍给他”或是“玛丽人很好，不过是寡妇”等等。
非要咱们泪眼对泪眼不可。
心领了。
两年后，同样的秋日早晨，亚热带的城市也沾了凉意，起床后做了浓茶，扭开无线电，坐在露台上抽烟，预备稍后开始工作。
电话铃响了。
周末习惯不接听任何电话，这是私人时间，不容骚扰，要约会的话，下周请早。
不知恁地，今次居然去取过话筒。
有位小姐叫我说话。
我说：“我就是。”
那边笑，报上名字。
我呆住了，她！但到底行走江湖日子已久，功夫颇为老到，略为一怔，立刻恢复原状。
“你在哪儿？”
“酒店。”
“回来渡假？”
“找房子。”
“不走了？”大吃一惊。
“看看情形如何。”
“不怎么好。”
“不是说已克服经济衰退？”
我但笑不语。
“出来吃杯茶如何？”她问。
我看著案头的一大堆功夫，一出去就交不了货，非得熬夜赶上不可，我最不能熬夜，人像僵尸，不能做事。
于是说：“我这边有亲友在，一时走不开，”又觉太冷淡，“你把号码留给我如何？”
她也没分辩，说了号码，挂电话。
我把熄掉的烟再燃起。不必害怕，仍是老朋友嘛，回来通个消息也是对的，不必怕她以为余情未了。
说罢又纳罕起来，才两年，怎么匆匆忙忙竟回来了？
生活不愉快？说明是回来定居，不是旅游购物。
这究竟是怎么一回事，又巴不得叫她出来，问个一清二楚。
这时思潮起伏，说怎么都无法专心工作。
是不该在周末听电话，不应破例，一听听出事来。
索性放下一切，推开图则，换上衣服，拨电话到她酒店去。
电话不住的响，她出去了。
又轮到我留下字。
躺在沙发上假寐，一边考虑要以什么样的态度对她。
先把银相架收起来，免她误会。
小心的把照片自架子抽出，夹入一般照片簿。
相架空了，顺手收入抽屉。
为什么独怕她看到？有不少女客来过这里，都见过这帧照片，但给事主看到，又是另外一件事，他人会认为我长情浪漫，但她会气焰顿生，认为我失去她会一生怀念。
何必呢，我过得很好。
一直等到傍晚，电话才再度响起来。
我抢过去听。
“亲友都走了？”她笑。
“是，”我说：“你可有空？”
“约了人晚上八点晚饭。”
“刚够时间同我吃杯茶。”
“在大堂的咖啡室等，”她补一句，“对，提醒你，我胖多了。”
我温和的说：“再胖也能把你认出来。”
挂线后把面孔埋在手中，这一切一切还不是流露了真清，诸多掩饰有什么用。
驾车到达约好的地方，一眼就看见她。
并没有变样子！仍然非常娇俏，一直吸引我的，不是她的外型，而是内涵。无论在多沮丧的时候，她都能引我发笑。
除了一次，两年前那次，当她说要离开我。
我与她紧紧握手。
她说：“今夜约好小张阿玉以及老蒋他们。都带太太来呢。”
没有叫我，可见都明白我的事，知道我尚未忘情。
不过今夜她见到我这班损友，他们一定来不及七嘴八舌诉别后之事，尴尬极了。
“为什么回来？”我立刻间。
“闷死了。”极乾脆。
“你可以读书。”
“读书比什么都闷，唏，别提了。”
她居然也点著一枝烟，我瞪大眼。
“我还喝酒呢，闷极时间无法排解只得喝将起来，难怪那边有那么多酗酒主妇。”她笑。
精神倒不坏，人是成熟多了，表情经过过滤，并没有放尽。
开头是这样的，以后熟了，就会有剧本以外的对白。
“你好吗？”她问。
我点点头。
“有没有把握机会发点财？”
“没有才干，有机会也是枉然。”
“怎么客气起来？”
我陪笑，不知恁地，太久没有同知心人说话，忘记坦诚的艺术，尽说些陈腔滥调，留太多的余地。
刹时间重逢，毫无准备，不知如何推心置腹。
我呆呆的看著她，她只是笑，倒不像失意的样子。
“他们说你不大出来。”
“是，工作比较忙，好久没在一起吹牛喝酒。”
这时有个女慵模样的人打横抱著一个包里过来。
她站起来接过那个包里。
包里忽然蠕动起来，我吓一跳，才发觉那是个婴儿。
婴儿！
我从没与一个小人儿那么接近过，俯视他，他刚好睁大眼睛，打个呵欠。在这之前，我也未曾想过婴儿得打呵欠，视作奇观。
“我的孩子。”她说。
我震惊。
孩子，她的孩子，孩子都生下了。
“怎么样，可爱吧？”
我看著那小小的人儿，一头丝般侬发．红红的面孔，才一个西柚那么大，我什么话都说不出来。
“你给了婚？”傻里傻气的问。
她点点头。
“我一点都不知道。”
“没有张扬。”
结了婚怎么又回来，感情不佳？我思路已乱。
“你说多麻烦，抱著婴儿找房子，苦煞。”
从头到尾她没有提到那位先生，是分开了，还是不愿提？我定下神来，不必追究，总而言之，朋友能做什么，就为她做什么。
那女佣一直站旁边，什么体已话都没机会说。
“后天我请你吃饭如何？”她说。
“好。”
“定了地方再通知你。”
“好。”
“今天麻烦你付账。”
她仍然笑，真是个坚强的女子。
视创伤为无物。
归去途中我脚步有点踉跄，实在受了点刺激。
回来是回来了，带著婴儿，不再是自由身。
难为我还一心一意打算再续两年前搁下的故事。
总还是觉得她好！我挥挥头皮，怎么会这样。几乎识尽了这个环头的标致女，还是觉得她最值得留恋。
那孩子……
以前同她分手是因为爱得不够，今次呢？
看来桌子上这堆工作肯定不能如期交出，要脱期了。
吸足一夜的烟，喉咙焦燥，嘴巴一阵味，自己都讨厌，老清早胃口不开，光喝一杯茶，怕长脂肪，连糖都不敢放，婆妈。
这个老毛病害死我。
记得她会笑我不够潇酒，事事要想好几日，待我思想搅通之后，人家早已捷足先登，什么都来不及了。
我称这为老实。
事实证明她是正确的。
在学校里她多人追求，与我走，是机缘巧合，那年我二十岁，走运。
八点这图书馆开门，天全黑了才离开，是苦学生的习惯。
在小巷尽头，惨绿的路灯下，春到她被两个阿飞调笑。
他们骑在电脚车上，她步行，书包已初在地，但仍忍住哭，维持镇静。
那一刹那不知哪里来的勇气，我大声叫嚷，冲过去，挥舞著手中的球拍，喝止他们。
喉咙不知恁地响亮异常，几乎叫醒全条路上的行人，前来救援的有其他同学、讲师，以及警察。
我极之愤怒，坚持要把两个阿飞拉到警察局去受警告。
那两个阿飞也并不是老手，脸都青了，甩不了身，我如疯狗一股骂了他们。
到那个时候，是人都知道我爱她，静默地在一角爱了她许久了。
我连她也狠狠责备，问她何故穿暴露短裙。
那日她打完球，没来得及换衣服。
自那天开始，她开始约会我，有意无意，干什么都拉我一份。
同学们本来对我没有太大的兴趣，爱屋及乌，故此大学最后一年，过得很热闹丰盛。
我们家住老房子里，幽暗的木楼梯，乌黑的天井，都被她视为浪漫的美丽的，在千金小姐眼中，穷些好玩，而事实并不是那样的。
她家里很反对。
反对得很含蓄。
嘴里并无说出来，态度也还客气，但总不接受我。同时寡母也认为她太活泼天真，不合我们家要求。她希望得到一个懂事的老实的肯吃苦的媳妇，我没来得及告诉她，现在都找不到这样的女孩子了，她已经罹病。
就是那一阵子，急痛攻心，连她的好意与关怀都抗拒，使她灰心。
我如一只受伤的野兽，守住母亲，不肯离开，她病了三个月，用尽我们的节蓄，终于逝世。
待我办妥慈母身后事，措乾眼泪，打算重祈做人的时候，她已与我疏远。
她们家决定移民。
我不是不知道她父母用这破釜沉舟的一招来隔断我们，其实是不必要的！她已发觉我们两人出身背景的距离太大，不能长期交往。
在学校是不一样的，课本使人人平等，出来社会，略有差距，便如鸿沟。
她决定离开我，结束这一段初恋。
这一切都在一年内发生：母亲去世及她离开，我悲苦得麻木，反而露出不应有的平静倔强。
这种事也是很平常的吧，老人总要撒手离去，女友总会变心，世界上每分钟都发生若干宗，但当事人身受，只觉宇宙万物都变色，生命不再有意义。
不过，还是送她到温哥华。
沿途她父母对我冷若冰霜，我都忍耐下来。
她的嫂子曾由衷的对我说：“你的涵养功夫一流。”
人看我不起，有什么关系，至要紧是我春得起自己。
自问没有非份之想，行规步矩，待告别时，连她父母都略为软化，待我友善得多。
回程中，飞机侍应问我要什么喝，要了威士忌加冰。
喝得酩酊大醉，十余小时行程倒是一眨眼过去，醒时飘飘然，大事化小，乐陶陶，自此染上酒癖。
什么都放在心底，这是出身问题，经寡母一手带大的独子很难有开朗的性格。
来往的书信中我尽量轻松，半年后，不高兴再写下去，决定忠于自己，同她说工作太忙，没空写信。
最后的消息是她进了西门富利沙大学念硕士。
很明显，不久她就结了婚。
真快，孩子都生下了。
对方是个什么样的人？
餐馆主人、学生、亲戚？
匆匆几个月，就决定嫁过去，并得到家人允许，是什么缘故？
这使我失眠。
现在大家的想法都不同了吧，大家都长大了，都不是骄傲的小孔雀，都背著污点的包袱，都有一两段不甚风光的历史。
只是她仍是她，只要我仍重视她，一切都没有关系。
只要做得到，我都肯为她做。
母亲已经不在，同谁在一起，都不必过她这关，这是一个大安慰。
主要是我自己。
我等她来约我晚饭。
电话终于来了。
约在一家著名的法国菜馆，十分昂贵的消费场所，但听说气氛上佳。
那夜我穿戴整齐，预备与她好好谈一个晚上，她有什么委屈，尽管对我说。
到了那里，我呆住。
我比任何人都早到，但领班把我领到一张大长桌前，起码可以坐十二个人。
我以为他弄错了，把订位姓名重申，领班微笑，没有错，他说，就是这一张台子。
我如丈八金刚，摸不看头脑，怎么搅的，明明应该是两个人，干么请那么多陪客？
接著客人陆续到来，都是一班老同学，我暗叹不妙，事情与我想像中有些出入。
小王坐在我身边．“我早晓得你会来的，到底是老朋友嘛，小蒋他们说你不会出现，我同他打赌，赢了一百。”
小蒋说对了，早知有这么多人，我不会来。
近年来非常怕热闹，应酬可免则免，今日如堕下陷阱，我发呆。
“她情况不错，”小王边喝苦艾酒边说：“如今回来发展，更可大展鸿图。”
“什么，”我忍不住，“情况不错，一个女人拖看孩子回来，还说不错？”
小王瞪大双眼，“你多久没出来了？他们是一家三口一起回来的，你搅什么？”
一家三口，我耳边嗡一声响。
“她夫家是那边数一数二的粮食代理商，家居如皇官一般，在本市的分行也雇有百多人，你难道没听说过运通泰？发薪水往银行提款超过五十万。”
我胸口如中一记闷拳。
完全误会了，我以为她是失意返来。
真是一厢情愿。
小王讥笑我，“怎么，有人告诉你她清形不佳？那个人真幽默，你想想今晚在这里自由叫菜，要多少钱给账，老兄，是你我一个月的薪水哩。”
我闷声不响，心中一片茫然。
“她丈夫很疼她，她一声回来，立刻遵命，孩子才满月也带著一起来——”
小王说到这里，男女主人已经驾到。
她丈夫高大威武，难谈不上英俊，但很有男子气概。
她刻意打扮过，一件黑色小礼服，简单高贵，只戴一付大型坠珠钻石耳环，衬得面孔如满月般，艳光四射。
这日是她回请老朋友。
我讪笑自己。
想到什么地方去，真的想疯了，一听到她声音！就往歪路去想，一口咬定她有什么不妥才会回来，而我如果要扮演打救落难公主的武士角色，已是时候。
事实完全不是这样的。
人家是衣锦还乡。
我笑起来，举杯向他们夫妇致敬，一饮而尽。
老友们情绪非常高涨，尽情吃喝。
她的丈夫虽然不认识我们这班人，但很尊重妻子的朋友，一直微笑，招呼周到，胜我之狷介拘谨多多。
把我拉出来与众人吃这顿饭，可见我在她心中，并没有什么特殊地位了。
我灌了一杯又一杯，对自己酒量很有信心，不会做倒地葫芦。
小王推我一下，低声说：“怎么样，谣言不攻自破了吧。”
我点一点头。
他说：“有些人一生好命。”
我又点点头。
小蒋在另一边也说：“她说极希望你来吃这一顿饭，我叫她自己打电话请你。”
我说：“我不是不大方的人。”
“我们都说你难得，那时那么爱她，随时为她舍命，分手后没有一句恶言。”
不知她丈夫加不知在座有这么一个人。
吃完饭大家轮流与主人握手道别，我这个失败者也趋前去说了好些歌功颂德的话，然后话别。
甫上街车，眼泪就落下来。
并不是很伤心，但再不想继续压抑，于是号淘起来。
我这个傻子，这个笨人，忽然说不出的怜惜自己，回到家，抽噎一会儿，便倒在床上睡熟。
第二天起来，第一件事便是把她的小照放回镜框，仍然放案头上。
看来注定要怀念她一辈子。
电话来了，是她殷殷问好。
菜还可以吗，他们已经找到房子，在木球场对面，一千平方米面积，有空来坐，有没有女朋友，同你介绍如何？
我支支吾吾。
心中有许多话，都没说出来，天气更凉了，我继续怀念她，也许到永远。
我是不会好的了。
金环蚀:
都不知该怎么样说这个故事。
故事关于一个女子，与我。
我不知道她叫什么名字，只知道每当在最绝望的时候，她往往会出现。
她秀丽的容貌，丰富而温柔的表情，都鼓励我，给我新的希望。
她是我的一丝金光。
而且奇是奇在她与我一起成长。
第一次见她的时候，我只有七岁。
那一夜，母亲哭著回来，同我说，外婆已经去世。
七岁的我已经很明白生离死别这回事，父亲已在早两年离家出走，影踪全无，现在又输到外婆告别。
是老人家一手把我带大，母亲一直在外工作，养活一个家。
没有外婆的日子怎么过？我放声大哭起来。
外婆得病才三五个月，先是鼻孔流血，后来有一只耳朵听不见，医生断定是不治之症，母亲忧心忡忡，同我说，老人家恐怕不久人世。
没想到去得那么快。
我问母亲：“什么是死亡？”
母亲说，死亡是生命消逝，，埋葬后永不回头，再不能见面。
是以我哭。
因为舍不得。
我们太不舍得红尘，留恋一切杂物垃圾，更何况是至爱的人。
年幼的我，哭著奔出去，一路叫外婆，那日是雨天，我奔至小公园一角，找到外婆常与我休憩的长凳，筋疲力尽，抽噎。
多年来只有外婆陪我。
母亲说，如果不是外婆的缘故，她早就抱着我跳了楼。
如今看不到了。
我不想回家，雨越下越大，越下越急，淋湿她为我织的羊毛外套。
牛脾气倔强的我哭得声嘶力竭。
正当此际，我发觉附近有人。
我抬起头，看到一团淡绿色的雾，对了，像薄荷水果糖那样的颜色。
揉揉眼睛，看清楚，原来是一个女孩子穿着件透明的雨衣，两手插在袋里，看牢我微笑。
当时虽然只有七岁，也知道俊丑好歹，立刻分辨出，她是个漂亮的女孩子。
她身型比我略高，年纪也大几岁，怕有十二三岁，已有少女之姿。
双眼明亮有神，肤色如蜜，她正打量着我呢，一边嘴揶揄，另一边嘴角同情，象是在问：小朋友，为什么哭？打输了弹子？
我彷佛听到她的声音，但她明明没有开口。
我说：“我不是小朋友。”
她笑了。
手自口袋取出，推开，有一颗搪。
她示意我取。
我哪有心情同她玩，只摇头。
哭宝宝。我听见有人说。
是她吗？她仍没有张口。
我觉得奇怪透顶，伤心顿时去掉两三分。
她把手向我递来。
这次我不由自主地取过糖，撕开七彩的糖纸，放入嘴里。
顿时觉得一阵香甜，馥郁前所未有，忽然之间，我的愁苦像渐渐散开。
小小的声音说：年纪老大的人，即使她是你至爱的外婆，也终于要离你而去，这是生命的定律，快快收起眼泪回家去做个好孩子。
声音软而轻，抚理著我的悲伤。
我垂下头，不出声。
等再抬起头来，她已经消失。
我自长凳跳下来四处找她，她不可能走那么快。
但小公园一眼放尽，并无她的影踪。
我奔出马路，在泥泞中摔一跤，仍然没看见她。
静下来想一想，抹抹眼泪，回家去。
自那一刹那开始，我像是开了窍，什么都明白了。
到家，看见母亲在呜咽，我紧紧拥抱她。
母子相依为命。
我立即学会自己穿衣漱洗，乘车上学。
时间飞逝。
忽忽已是高中生。
脾气更牛，体格更壮，性情也有点孤僻。
家里环境已略略转好，母亲终于凭双手闯出天下来，受公司重视。
甚至已替我筹下大学学费。
已是十五岁的小伙子了，家里的壮丁。
但一直没有忘记穿绿色玻璃雨衣的女孩子，平时也接触到异性，女同学中找不出像她那样标致的女孩，差得太远了，使我承认难忘的是她的微笑，比同年龄的女孩成熟温馨。
而她所赐的一颗糖，虽然早已在嘴里融化，香味彷佛长存在齿颊间。
每当不开心的时候，脑海里只要想一想她，便会有宁静的感觉。
那年秋天，母亲告诉我，她要结婚。
我十分震惊，那位男士我见过三两次，不喜欢，我不怕他霸占我的母亲，而是直接有种感觉他不会善待她。我整个人马上消沉下来，他也不喜欢我，坚持母亲把我送出去寄宿。
他说，谁也不晓得她有那么大的儿子，影响形象，一默好处也没有。
母亲听从了他。
我知道爱屋及乌是很困难的，但他不应离间我们母子的感情。
我决定不去参加他们的婚礼。
愤恨填满我的心，独自跑到山顶近水塘处坐著，很想痛哭一场，但是整个人都烧乾了，流不出眼泪。
已有很多晚没睡好，觉得自己是全世界最孤苦的人，从没有得到过爱护关心，是孤儿中的孤儿，无论什么苦难，都没有人劝慰开解帮助，一切靠自己肉身去捱过，要不浸死，要不自救，至亲如妈妈，也不过袖手旁观。
用手捣著脸，想死在山上，永永远远不回到人世间，尸体化为腐骨也不为人发现。
自暴自弃自怜自悲。
忽然听见有人说：小朋友。
声音轻而柔，清甜得如泉水，钻入耳朵，觉得熟悉。
抬起头来，我看到了她。
山顶雾浓，掩映著她，她站在约十多公尺外，但我的目光一接触到她，便知道她是谁。
她是我的希望之神。
我讶异，她长大了。
她跟著我长大了。
她仍穿著薄荷绿的雨衣，合身、别致、漂亮。
我贪婪的看看她，冲口而出：“你！”
她向我微笑。
秀丽的睑容使我踏步向前。
她已有二十岁左右，整个人像是在雾中发出光晕，秀发如云散在肩上，更显得飘逸，如仙女一样。
仍然以小姐姐般姿态出现，笑容中带着调皮：怎么，又在生气？又在自怜，小朋友，七八年不见，你好象没有什么进步嘛。
我鼻子发酸，冲口而出，“我的愁苦，只有你知道。”
她扬起脸，谅解的点点头。
我听到声音说，但人生一直充满各式各样的失望与磨练。
她的嘴唇并没有动，我已习惯她这种说话方式，是心灵感应。
我再走近她。
她真好看，比我记忆中的她更完美温柔。
“你是谁，”我问：“叫什么名字，恳请告知。”
被我瞪著瞧，她略有一丝腼腆。
“你怎么知道我在这里，又如何得知我伤心绝望？”
她又露出微笑：你已是少年，不可能一辈子依偎母亲脚下，她有她的世界，你有你的，请接受现实，为她庆幸。
我不语。
──男孩子如苍鹰，飞得高且远。她继续劝慰我，历劫风霜，锻镜自己，岂可为小小事感怀身世。
我惭愧了。
──回去参加婚礼，别令母亲伤心。
三两句话，她使我的烦忧去净。
──她是永远爱你的母亲，但她也有权追求自己的快乐。
我完全被说服，伤心管疡心，我原谅了母亲。
她又伸出手，手心中又有一粒糖。
我立刻取过糖，手指接触到她的掌心，温暖而滑腻，我忽然涨红了脸，一边面孔发烫。
“这糖是什么地方买的，怎么只有你一人有？”
──吃吧。
我剥了糖，放进嘴里。
那股香味又沁人心脾，我又安静下来。
“再陪我说一会儿，不许走。”
──你这个喜聚不喜散的毛病如果不改，始终是要吃苦的。
我也知道自己外冷内热，感情过份丰富，无法抒泄，一遇到喜欢的人，抓住，难舍难分！不让人走。
──看，天空是什么。
我抬起头，水塘那边出现半边残虹，在雾中显得霞彩缤纷。
突然忆起这可能又是调虎离山之计！忙回头，果然，她消失了。
不可能是幻觉，我手中仍握著糖纸，连上一次，一共有两张了。
我下山回家，换上西装，去参加婚礼。
是大人了。
母亲穿米色的缎子小礼服，颈项挂串珍珠，同色皮鞋，见到我，马上绽出笑容。
我过去祝贺她。
母亲眼眶发红，我暗暗叹气。
我没有去留意她身边的男人，是她的选择，希望她快乐。
母亲是一个苦命的女子。
生活中为何会有那么多的折磨，做人到底是为什么，我一时胡涂，一时清楚，心中悬挂著绿色雨衣的少女。
母亲在我大学毕业那一年离婚。
婚姻共维持了七年。
这七年我．一直住在宿舍，也习惯了，即使是放长假的时候，也不过回家坐一坐。
宿舍地方小，所以我没有私人浴室，没有音响设备，没有电视机……物质享受贫乏。生活中主要调剂是看书，什么都读。
同学都知道我只得两套衣裳，并不看低我，反而都说要学我的朴素。
“一连三年都考取奖学金，连书簿费都有著落，”他们说：“不穿衣裳咱们更敬重他，哈哈哈哈哈。”
母亲离婚后，我又搬回家去。
她老了许多，非常若涩，脸上罕见笑容，性情有些古怪，谁能怪她呢，环境造人，那么苦的生活，就有那么苦的人。
她仍在工作，仍不爱做晚餐，通常由我为她做晚餐。
我很快找到一份好职业，安定下来。
母亲说：“儿子都赚薪水，我也该退休了？”
“辛苦那么多年，也够了，让我养活你。”
“可是空下来做什么？”她迟疑。
“享福呀。”
“我不懂享福。”
“学习。”
她苦笑，“不行，你差不多要成家立室，我不能拖累你，免得人说你负担重，嫌你。”
“妈妈，那样的女孩子我才不要。”
母亲抚摸著我的面孔，“父母不长进，令你受委屈。”
“妈妈。”我大力拍她背部。
母亲一直郁郁寡欢。。
正如她说，已有女孩子注意到我。
读书的时候，无论异性如何暗示，我都无动于表。但出来做事，少不免应酬几句。
都不是我的绿衣女郎。
同事之中，也有对我特别关心，甚至替我织毛线背心都有。
但使我震荡的女孩子，却从没遇见过。
直到一次在某跨国公司的会议室遇见一个女孩子。
一眼注意到她是因为那套薄荷冰淇淋般颜色的套装。
许多人认为职业女性穿黑白灰最有尊严最高贵，弄得会议室暮气沉沉，难得看见赏心悦目的水彩色，况且，又是我印象最深刻的一只颜色。
于是我冒昧地兜过去看她的面孔。
她抬起眼来，自我介绍。
令我惊艳，五官有三两分似我心中女郎。
马上微笑，“我们彷佛见过面。”
她再仔细打量我，“没有。”她肯定的说。
这不要紧，三天后我们开始第一次约会。
三个月后我把她带回家见母亲。
原以为母亲会喜欢她，一个有学识、大方、经济独立的女孩子。
但是不。
一次会面，母亲足足批评了她十次八次！想起来便说几句，想起来便说几句，令我十分烦恼。
母亲根本不是针对人，而是针对事。
那件事再简单没有，她不想我结识固定的女朋友，她怕失去我。
理智上她接受儿子长大后会离开她，但感情上她应付不来。
这将是我最大的难题。
怎么说服她？我是她生命中唯一的锚。
可怜的母亲，可怜的我。
从此我没有把女友再往家里带。
母亲生日，我竟忘记，开会至七点多，才疲倦地返家。
只见妈妈铁青面孔，坐在客厅中央生气。
我暗暗吃惊，不知为何原委。
母亲随即开始埋怨、诉苦、解释，一说说了三个钟头，我连领带都来不及解开！呆著脸坐在沙发上听她教训。她以为我与女友寻欢作乐，以致完全忘记这个重要日子。
我纳罕起来，妈妈一向不注重日子过节，从不庆祝，好几次连她自己都浑忘。
她是要打听我同女友走得怎么样啊，竟如此旁敲侧击，无理取闹，我啼笑皆非。
我没有辩驳，免得火上加油。
等她累了，走过去拍拍她肩膀，然后上床睡觉。
半夜听到母亲哭泣。
声音低微，却哀痛欲绝，听到这种哭声，觉得人生一点味道都没有。
母亲生命中唯一可靠的男性是我，而我总有一日要离她而去。
那是一个初冬的晚上，天亮得迟，我听她摸黑起床梳洗上班。
上班，母亲上了一辈子的班，苦乐自知，从未曾有过靠山，从没有休息，山长水远，跋涉了去做足八小时，除非倒下来，从不休假。
随后我也起床出门。
天气转凉，气氛萧瑟，心情怀得不能再坏，母亲需要我，我需要自己的生活，看样子我必然要有所牺牲。
那日脸色灰绿，五官浮肿。
心情好，能令一个人年轻十年，心情不佳，看上去老十年。
再也不想去约会异性，每日下班，准时回家，过了三数个月，母亲与我也就相安无事。
女友来找我，很坦白大方平静地问我，为何疏远她。
我把理由告诉她。
她沉默许久，至为讶异，但她是一个受过教育的文明女性，她说她相信仍有孝子存在，是否愚孝，那是我的选择，不予置评。
同时她也肯定我们间往来不会有结果，不会有幸福，倒不如即时分手的好。
我送她到门口，她转过头来，还想说什么，结果还是省下了。
母亲也没有看到我的好脸色，我日日铁青著面孔进，铁青著面孔出。
大家这样不开心，不知为著什么，牺牲得毫无价值，加上公司调来一个爱无理取闹的上司，日日呼呼喝喝，不给伙计过好日子，情绪更坏得不能形容。
我开始下班喝上一两杯松弛神经。
渐渐喝得比较多，并且期待那杯酒。
才廿多岁，我叹息，去日苦多，几时才捱得到老。
母亲半夜老是起来咳嗽，同她去看医生，医生劝她退休。
多年来积劳成疾，建康早已崩溃，她浑身是病：支气管、胃、肝、肾、心脏都不大健全，严重贫血、神经衰弱。
归途中，在车子里，母亲紧闭著双眼，忽然微笑，我正诧异，她却轻轻说：“当我年轻的时候，我亦是个标致的女郎。”
听了这两句表面平常底子辛酸的话，我鼻子发酸，眼泪几乎要冲出来。
我握紧母亲的手，这个潦倒半生的女人，我必须照顾她，除了我她还有谁呢。
一年后她去世。
没有公开发丧，没有刊计闻。
告了一星期的假，每夜去喝个烂醉！踉踉跄跄的离开酒吧，走到路灯边，开始靠牢灯柱呕吐，也不觉肉酸，吐完使用手擦擦嘴，活像路边流浪汉。
说来真是惭愧，母亲去世，我竟有些如释重负，多么不孝。
另一方面想，她这一生，有限温存，无限辛酸，活到八十岁那么长寿，也未必是福，徒然白熬日子。
不要说是她，有时连年轻的我都觉得不愿在床上爬起来！不想刷牙漱口再一次去面对现实，怕见太阳，怕那些做不完的工作，应付不完的人事，过不完的日子。
母亲早些安息，对她好，对我也好。
我索性坐在石阶上，哭泣起来。
让警察来赶我吧，我不在乎。
──啧啧啧。
我用手擦面孔，谁？我胸中灵光一闪。
“是不是你？”我大声叫，“请出来安慰我，我需要你！”
──我就在你身后。
我转头。
抬不起的头终于抬起，再不避嫌疑，伸手过去紧紧握住她的手。
她成熟了，长发挽在脑后，下巴比从前较尖，身上雨衣改了长时髦的款式，秀丽如昔。
她的手温暖如玉。
──为何时时悲伤？
“也不过数年一次而已。”
──一生一次也已大多。
“但太阳从来未曾照在我身上。”
──是吗？太阳什么地方去了？
“日蚀。”我赌气地回答她的笑。
──不可能，顶多是金环蚀罢了，你可以看到太阳，太阳也见得到你，只不过边缘部份被阴影遮住，人生就是这样。
“可是我痛苦。”
──痛苦塑造性格。
我笑出来，真说不过她，但是我愿意输。
──好好地走完这条路，你还没有开始呢。
“我知道。”
──这才乖。
“让我问你几个问题。”
──我不一定回答。
“你会不会老？等我五十岁见到你的时侯，你会不会白发萧萧？”
──你不会再见我，你不再需要我。
“胡说。”
──你应当庆幸才是，我只在因苦的时刻出现，以后你都不会再有再会见我。
我把她的手贴在脸夸，留恋而固执地不肯放手。
──你会与女友重逢，组织家庭，养育孩子，你的生活会过得很幸福。
“谢谢你。”
──谢我？谢你自己。
“糖呢？”我问：“你欠我一粒糖。”
──没有糖，成年人哪里还吃糖。
她一直微笑，笑容使我心旷神怡，就像看著春风吹皱一池微波。
──再见。
“不不不，你不要走。”
她把手缩回。
我身后有人吆喝：“喂那醉汉，还不回家？”
警察在干涉我游荡。
她就在我一分神间消失。
我又恢复了信心及正常生活。
过数日，再约女友出来见面，她真是个深明大理的好女子，一句埋怨都没有，只表示能见到我真高兴，这时才发觉，她对我的感情有多深。
我们倾诉过去那段日子的大事琐事。
她更成熟更明理，我爱慕她，愿她成为我孩子的母亲。
说也奇怪，她的七分睑真像一个人，不过我不会告诉她，我只默默欣赏。
我们中间再也没有障碍，几个月后，便决定结婚。
一切都在预言中，一切都没有令我失望，生活终于不再令我伤心，给我应得的报酬。
我在公司升了职，妻生下孩子，继续工作，孩子精乖伶例，妻对我爱护敬重，我尝到人生甜实的光明面。
一日做梦，见到母亲，她脸上孤苦的表情已经消失，一睑和详，正与我孩子玩。
醒来呆半晌，甚觉宽慰。
孩子扑到我床上，同我说：“昨夜我见到奶奶，我与奶奶玩。
我呆住了。这一切到底是真是幻，而绿衣女，你又在何方，唉，真不知道这个故事！有谁会得相信，我甚至不晓得她的名字。
能见到爱吗:
一进候诊室，刘姑娘便迎上来。
“病人在等你。”
“今早我没有病人。”
“是张大夫介绍来的。”
张大夫是我师傅，顶顶大名的国手，至今两袖清风，因为从来不曾自资开过诊所，一直在政府医院服务。
他只有一群佩服尊敬他的徒孙，我是其中一名。
“他怎么说？”
我缄默，向刘姑娘点点头，推开门进去。
一眼看见女病人伏在我书桌上。
一头黑发梳著光洁的髻，身上衣服并不显眼，但看得出是最名贵的料子，最典雅的裁剪。
她的手袋在一旁，小格子黑鳄鱼皮。
我心底想：但是病魔却一视同仁哩，管你有无品味、权势、财富。
关门的声音惊动她，她抬起头来。
是位四十出头的女士，面貌娟秀，如果认真打扮起来，一定还可以艳光四射，但此刻她脸容憔悴。
很明显，她情绪已进入歇斯底里。
我不怪她。
谁听见自身患了癌症还能谈笑风生。
我趋前，“贵姓？”
“我姓乔。”
“乔太太。”
“乔是我自己的姓。”
她的声音苦恼万分，面孔上所载之愁苦像是要随时满泻出来。
这种表情见太多了，有时真认为做医生不好过，成日便对牢痛不欲生的病人。
“你由张大夫介绍来？”
“是。”
“可否说一说情况？”
“一日淋浴，发觉左胸有一粒核，随即去看张大夫，经过诊治，发觉是癌。”
乔女士说著痛哭失声。
我叫刘姑娘入来。
刘姑娘拍她肩膀安慰，给她一杯茶。
我问：“病历转过来没有？”
“在外头。”刘姑娘说：“张大夫说找过你两次，昨夜你不在寓所。”
昨日我出去吃饭，深夜才返。
“乔女土，我看过记录才说。你放心，治愈的百分比是五十五。”
乔女士颤声：“要不要切除？”
“我们要细察。”
“此刻应当怎么办？”
“你想不想入院？”
“不，这里气氛可怕。”
她双目红肿，神态激动。
“我认为院方环境会对你有益。”
“我？”
“是的。”
“不，不是我。”她急急说：“不是我。”
我暗暗叹口气，她刺激过度，已失去控制。
“医生，病人不是我。”
我温和的说：“没有人愿意做病人。”
“真的不是我！我也情愿是我，可惜是小女。”
我震惊。
不是她，是她女儿。
她才四十岁左右，女儿岂不是只有十来廿岁？
我忍不住露出惨痛的表情来。
乔女士获得共鸣，泪水更加急流。
刘姑娘也呆住了。
外头的接待员叫我听电话。
是我师傅。
“乔女士来了没有？”
“到了有十五分钟。”
“病人是她女儿。”
唉，怎么不早说。
“才十六岁多一点。”
我不响。
师傅在那一头叹口气。
“坏细胞已散播得很厉害。”
“我会叫她入院。”
“交给你了。”
“是。”
一个只有十六岁半的少女。
我颓然跌在椅子里。
几时才可以麻木不仁呢？初初读医，见习时走进电疗室，看到轮候的病人，便有种人间炼狱的感觉。一介介排队坐在长木凳上，脸容苍白，魂不附体，穿着同一式的病袍，宛似纳粹集中营之犯人，任由宰割，一点尊严都没有了。有些撇开布袍，胸前的大十字伤口足有整个上身那么大，不知开过什么刀，破开整个胸瞠。有些病重的，躺推床上，头发都掉光了，目光呆滞，等著萎靡……
原以为麻木了。
今日听见十六岁少女患乳癌，心头像中了一拳，才知道自己还十分脆弱。
与乔女士商议半晌，她的愁虑略减，转嫁至我身上，她走了。
明天一早乔女士会送女儿入院。
我跑到“牛与熊”喝闷酒。
心情不好的时候，喝基尼斯都会醉。
读书的时候也喜往吧，高谈阔论，怎么样救国救民，结果十数个寒暑之后，发觉命运控制了大部份因果。
请告诉我，为什么少女要受磨难？
小珊入院，我看到她，才明白为什么她母亲濒临崩溃。
年纪虽小，已是个美人，直头发，鹅蛋脸，完全没有受污染的神情，加上大眼睛，完全是电影与小说中那种患绝症的少女。
所不同的是她没有郁郁寡欢。
她完全知道她患了什么病，但仍然活泼调皮。
有两个可能，第一：她太不懂事，根本不知道癌症的可怕，她那么年轻，不知愁苦。第二，她太过懂事，怕父母担心，所以故意不露出来。
很快证明她是第二类，不不，应是混合种。
我们单独相处的时候，她马上收敛笑容。
她问我：“医生，我会不会死？”我看著她一朵花似的面孔，不知怎么回答。
过很久，我侧头避开她审判似的目光，说：“每个人都最后会死。”
“我会很快死是不是？”
“胡说。”
她微笑，“我母亲夜夜在房中哭泣，我想我快要死了。”
“她……她很紧张。”
她抬起头，春著天空，眼睛黑宝石似闪烁，然后同我说：“医生，但是我还未恋爱过呢。”
我很觉震汤。
这是充满灵魂的一个问题。
她没有说她不曾享受过，亦不埋怨没有时间发展事业，每个少女都向往恋爱吧，亦是每个少女的权利。
然而她被剥夺了这种资格。
经过诊断，她的左乳必须被割除。
乔女士大声质问我：“为什么？为什么是我的女儿！”
他们每每问医生，医生只得无语问苍天。
小珊的皮肤是蔷薇色的，身裁发育很好，上帝创造，上帝也拿走。
小珊问：“手术后怎么样？”
我假装没听懂：“继续接受电疗。”
“不，身型会怎么样？”
“刘姑娘会告诉你。”
她把事实告诉她，再坚强，她也哭了。
在那时开始，我们正式成为朋友。
小珊不敢对母亲说的话，都向我倾诉。她怕吓著她，怕她受刺激，怕她哭。
“母亲一直没有同父亲结婚，”她说：“父亲另外有太太，太太一直不肯离婚，是以我跟母亲姓。他有钱，很肯照顾我们，但只有限度的爱我们，因此叫我们受委屈。”
小孩到底是小孩，三言两语，一下子把家事透露出来。
换句话说，她童年也不见得过得很愉快。
乔女士个性冲动，看得出脾气不大好，做她的女儿，要懂得迁就。
“我知道我漂亮。”小珊很坦白。
我点点头，有目共睹，她的确长得好。
“原本以为可以凭外型闯出一条路来，现在不行。”
我诧异于她的成熟。
“父亲在这一两年间见我出落得不错！已经颇对我另眼相看，许多哥哥惯去的场合，也带我亮相，这次病，真正前功尽废。”
我不出声，心如刀割。
“不过，”她又振作起来，“我想你会治好我，是不是？”
她于三日后动手术。
自手术室出来，稍微恢复，便要求见我。
于同一日，我见到她父亲。
他是个英俊的中年人，打扮无瑕可击，坐在小珊床前，脸容悲切。
不过这悲伤也是正常的悲伤，他不会象乔女士般，愿意以身相替。
父亲与母亲是不一样的。
他向我点点头，我不知他姓什么，无以相称。
小珊很苍白，不住的答应她父亲：“我三两个月就好了，恢复后你要记得送我出去读书。”
他默然。
挽起大衣，告辞，叫女儿好好休养。
司机在门口等地，又有下一档的约会，要办的事太多！都那么重要，都少不了他。
他走了。
小珊同我说：“我会好的。”
意志力很重要，我顺著地的意思说：“一定。”紧紧握著她的手。
（美丽的水仙花
我们流泪因见你忽忽逝去
如朝升之太阳，
尚未到达到中午）
我是医生，我为她做手术，我知道她无法达到中午。
晚上，与朋友喝酒。
她是一位通情重理的女士，听了我的故事，沉吟不语。
“老而不死的人太多了。”她苦笑。
“我不反对老年人活到一百三十岁，只经他们愿意，但十六岁……太不幸。”
“有多坏？”
“很坏，”我说：“细胞刚成长就转坏，来势汹汹，我们怀疑已感染到右乳。”
她真好，把我内心的苦闷都交待出来。
“你怎么告诉她母亲？”
“我最痛恨工作的这一部分。”
“让刘姑娘做吧。”
“刘姑娘说她也受够了。”
“两度手术之后她会不会活下来？”
“不知道，我憎厌我的职业，医永远医不好的病，为什么我不能医伤风鼻塞？”
“那刚刚亦是医不好的病，”朋友说：“对不起。”
“落后，人类科技落后！”我诅咒。
“有时候午夜睡醒，伸出手臂，发现自己的床又板又暖又大又软，身体健康，经济稳定，真觉幸福，活著真是好，别想太多了，人类已经够努力，我们已会得治许多病，试想想，早几十年，肺病霍乱痢疾破伤风伤寒这些就要了多少人的命。”
“但十六岁的珊！”
“你很喜欢她，是不是？”
“你如见到她，你也会喜欢她。她真漂亮，五官几乎十全十美，像时装杂志上做化妆品广告的模特儿，只有更自然，一颦一笑，都发散少女魅力，同年龄的男孩会为她发狂，但有什么用？病毒并没有放过她，一样要蛀蚀她。这种情形真使我难过，像看著一只红苹果逐渐腐烂。”
朋友不出声。
过了很久很久，约莫是三个啤酒之后，她才说话。
她说：“我很庆幸我不是病人。”
小珊很快出院。
看上去，与以前没有什么分别，衣服遮盖著伤口与绷带，她脸上又不露声色。
乔女士来接她，神色黯然。
小珊与我说：“告诉我，医生，如果他爱我的话，他不会介意我只得半边胸。”
大眼睛里含著眼泪。
我只得低声说：“如果他爱你，他什么都不会介意。”
我也不清楚自己是否在睁看眼睛说梦话，这年头的年轻人都是功利主义者，任何一宗事都讲条件，谁都不会蚀本。
有几个人懂得爱情。
少女仍然有憧憬，我为之黯然。
小珊同我说：“与我联络。”
我说我会。
她母亲向我道谢。
趁女儿不觉，乔女士说：“好好一个女孩子，残废之后，生活永远不会一样。”
“请鼓励她，她的生命才刚刚开始。”
乔女士点点头。
她以为这是噩梦的终结，而其实刚刚是开始。
小珊于三个月后再度人院。
她比上次更镇定，可能是有了经验，她天生勇敢。
她略为沮丧的说：“我不会有机会见到发了。”
“要抱有希望，每一个明日都有所希望。”
“陈腔滥调。”她摇摇头。
我苦笑，“你母亲呢？”
“她非常非常激动，她帮不到我，她比我还不能适应，我现在与父亲住。”
“啊，那也很好。”
“他很忙。”
“你与哥哥相处如何？”
“他们很客气。”
尽在不言中。
“我很想念你，”小珊说：“也许这是进医院的唯一好处。”
“听你这样说我也很高兴。”
四十八小时之后，我们替小珊另一边胸也动了手术。
我为之流泪，她没有。
她乐观的说：“我听说，美国有整形手术。”
她父母在探病时公然吵架。
这一场疾病，不止摧毁了一个人。
乔女士急躁、愤怒、伤心。
她骂：“你做过什么事你自己知道，此刻都报应在女儿身上，像你这样坏心肠的人怎么会有好日子过。”
我不以为然，但身为医生，不便开口，这是他们家事。
于是与小珊同时装听不见。
小珊道行更高，她苦无其事的在翻阅一本杂志。
后来她父亲铁青面孔离开。
乔女士到洗手间去哭。
小珊说：“让她去，这些年来，她不知受了几许委屈，一并发泄了也好。”
我老觉得成年人发泄情绪要有个限度，很多时候，眼泪只好往肚子里流，表面只得若无其事。
看样子小珊比她父母更成熟。
我小心看视小珊，日日来与她说话。
她停止上课已有数月。男女校里同学难免互相约会。
她说：“有一次足球健将约我看戏，我说给女同学听，她夷然，说他什么女人都约。”
“他有没有约她？”
“没有。”
“那还不是酸葡萄。”
小珊笑，“谢谢你，医生。”
“他不见得去约又麻又疤的异性。”我告诉她：“大学时我接受学生报访问，也有人说：学生报什么人都去访问。总有死不服输的人，真伟大。”
“你有没有女朋友？”
“每个人都有异性朋友。”
“要好的，可以结婚的。”
“那还没有，我没想过结婚。”
“你几岁，医生？”
“三十二。”
“唉呀。”小珊掩住嘴巴。
我莞尔，“很老了吧。”
她不好意思，“当然不。”
在十六岁眼中，三十二可以行将就木了。
一刹时忘了小珊生病，我们置身医院，气氛融洽温情。
“原本我不会有机会同你这样岁数的女孩接近。”
“为什么？怕我们不懂事？”
“有代沟存在。”
“可是我听人说，不少五六十岁的男人往往有年轻女朋友。”
“他们返老回童，没有问题。”
小珊惊异的看著我，“医生，你竟这样调皮。”
“医生病人都是人，在白炮子后面的也是肉身，明不明白？”
她点点头。
“你理想中的男孩子是怎么样子的？”
她微笑不语。
“要高大英俊、温文有礼，像某个电影明星，是不是？”
“你们三十岁的人，老觉得我们幼稚不堪。”
“幼稚是享受，”我说：“趁环境允许，多多幼稚不妨，被逼长大才痛苦呢。”
“我知道，医生，我觉得这几个月内，我已长大好多。”
类此对白，每个下午都有。
小珊很留恋，我也不舍得，她说医院是她唯一获得温情的地方。
这真是可悲的。
她已经憔悴了。
但是我还带著她去看电影。
朋友说：“你不应与她建立这种关系。”
我也知道。
病人与医生最好保持距离，冷冰冰的手，冷冰冰的心，冷冰冰的仪器，到最后，病人变成冷冰冰的尸体，医生可以继续冷冰冰的行医。
要是病人都变为朋友，那还怎么工作。
去年有一位母亲，老见孩童在病床上吃苦，曾大骂医生冷血：“你们！你们要病人烂到见骨才会动容。”
她错了。
烂到见骨亦不动容。
因为没有感情的缘故。
我们都已经练出来了。
但这种坚忍被少女的温柔软化，真怕多年的道行丧于一旦。
不过已经来不及，走错一步，只好随著走下去。
难道在这一刻，还能拒她于千里之外不成。
她把一个女孩子的梦想都告诉我。
“我不想很有钱，只想有个体贴的丈夫，住在向海的公寓里，做一点有关艺术的工作。”
“我不大喜欢孩子，人们多数养了孩子，又为了种种苦衷而不加善待。二人世界最理想。”
“平时可以过著自由自在的生活，有兴致可以出国旅行，过时过节过生日相互庆祝，我有他，他有我，相依为命，不需要其他朋友。”
“因为没有孩子，很早便可退休，略有节蓄，周游列国，在伦敦住半年，腻了过巴黎，再搬到纽约……等真的老了，五十多岁，才选一个固定的地方，过隐居日子……”
“人们再也找不到我们，我偷偷的先死，然后丈夫随我而去，完成一生，悠闲舒适快活的一生，没有太大的上落，不喧哗不张扬，沉默高贵优雅的一生。”
她看她父母的大上大落，领悟到平凡是福。
我微笑，但那样的生活，也决非一般普通人可以做到，第一，要有神仙出尘的本质，懂得收手。第二，要真正本事，能在十多廿年间做出眉目来，赚得下半生的节蓄。
不过她是小女孩，她不知道。
“每天我们什么都不做，就是玩。可以睡到很晚才起来，吃点东西，看场电影、阅读、听音乐……”
我忍不住问：“生活开销怎么来？”
“真扫兴，理想生活是不用开销的。”
“是吗，”我取笑她，“对了，吃西北风。”
她朝我扮鬼睑，然后说：“妈妈一直同父亲吵，因为生活费用不够，他老扣著钱，怕她有了钱会活跃起来，我老听妈妈说钱钱钱，烦得头痛，别再跟我说钱。”
她的医药费由父亲支付，至今已是天文数字。
这个小女孩，不幸中有大幸，幸运中有不幸。
只要她的病能好起来，即便变平胸女，也是大幸。
但是没有，红苹果似的睑，逐渐灰败，坏细胞一直伸延出去，无穷无尽，把她整个人切掉也于事无补。过程迅速，统共才四个多月。
她没有再离开医院。
乔女士不再烦躁，来了只默默垂泪。
最后他们决定把她送往美国治疗。
朋友说：“其实只是尽人事，是不是？”
我不响。
“听说英国准用吗啡，不能救命，但能镇痛！至少能使病人最后一段日子过得比较有尊严。”
我什么也不说。
我去道别。
小珊握住我的手，“或许他们会发明一些新的医药。”
我把她拥在怀里，她比我们所有人都年轻，所以她还怀著希望。
她笑一笑，“又来陈腔滥调，你应该可以想到一些别致的对白。”
我苦笑，疲倦，伤心，脑袋打结。
“再见，医生。”
那夜，再回到牛与熊去，与朋友痛欲。
“她还有多久？”
“两个月，三个月。”
“她不会见到爱了。”
“是，时间是生命中最宝贵的东西，什么都需要时间来办。”
“但你是爱她的。”
“我们都明白，不是这一种爱。”
我们叹息。
那夜饮至要人抬回去，师傅会教训我，我知道，但他不会明白，这女孩捕捉了我的灵魂，我实可以爱她，但已经没有时间。</p>
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