亦舒中短篇小说集： 琉璃世界
琉璃世界:
我开着一纠小小古玩店，但是店内没有一件东西是超过五十年的。所以古玩云乎哉，是玩笑耳。
我专卖玻璃器。
有时要费很大的劲才收购回来，偶然也有一两件好货色。
香港的旧货已经买少见少，我爱往澳门去掏，如果也不能够，便到东南亚，再不行，到欧洲的蚤子市场。
有一年交运，在巴黎一月店内找到近三十只仿“拉莉克”的香水瓶子，虽是仿制，也精致万分，我把它们一股脑儿带回香港，现在只卖剩一只，利润是很好的。
有时候自己千辛万苦买回来的东西，有顾客看中，虽然可以从中获利，也有点舍不得。
譬如说一盏旧的水晶灯，买回来时已经支离破碎，得慢慢洗净，再安装电线，串好璎珞，能够配上就配上失落的件头，真是一片心血。
有人挑选了去，真是怅惘，不知是悲是喜。
我店里生意特别好，因为不二价，同时货色较精，我是寓娱乐于工作的，对顾客招呼特别周到。
今日天气好，我在店内吃完三文治牛奶，正在看报纸，便看到有一对年轻男女站在门口看橱窗中的货色。
我暗暗喝一声采。
这一对年轻男女长得非常漂亮。穿一式窄牛仔裤、球衣，女的浓眉大眼，一把乌黑的长头发，男的宽肩膀，英俊五官开朗神气。
我连忙整装以待，他们一定看中了什么。
果然，那女孩子推门进来。
她满心喜欢地大声说：“你这家店是几时开的？我怎么不知道？太可爱了。”
“谢谢。”我亦笑着迎上去。
“我要看看那只瓶子。”她用手一指。
那是最后一只仿“拉莉克”的香水瓶。
我取出予她细观，那男孩子站在她身后，在阳光下，益发显得如一对璧人。
她率直问：“是不是真的？”
我也坦白的答：“当然不是，真的怎么会摆在这里，早叫苏富比拍卖行收购去了，不过拉莉克新产品还不如这只精致呢！”我再补一句：“放两安士香水刚刚好。”
“多少钱？”她捏紧瓶子。
“两千八。”
“什么？一只仿古瓶子二千八？”她低呼。
我说：“我已经卖了廿九只，这是最后一只了。”
“来价多少？”她不客气的问：“三十元？”
我并不生气：“小姐，我没有你那么精明。一转手赚那么多，我的店也不会开在小巷中，我的店货真价实，不信你出城去打听打听。”
她对着我的水晶镜子顾盼自如。
“一千四。”她说。
“小姐，这里连九折都不设，老主顾一连十年在这里进出，都知道是不二价。”
“古玩店没有虚头？”那男孩子笑，露出雪自牙齿。
“是。”我简单的答。
她依依不舍的放下瓶子。、
我说：“或许你们喜欢这面镜子，才一千八。”她摇摇头。用手轻轻抚摸一叠玻璃砖。
他们两个似美术学生，所以对一切美丽的东西爱不释手。
“这里有一副水晶耳坠，一千九百。”
“有没有更便宜一些，学生可以负担得起的东西？”那男孩子问。
“有。”我说：“这个纸镇，三百元，虽然有缺憾，可是晶光四射。”
他们俩相视而笑。
那女孩子说：“等我们节储够了才来。”
“随时来看。”我很客气。
他们手挽手的走了。
我把瓶子放回原来的地方，又拾起报纸。做古玩店生意便是这样，看的人多过买的人。
到下午，有一个设计师看中了我店内三十块玻璃砖，买了回去。
“装什么地方？”我问。
“酒吧对上一列，另一边是书房。”
“再适合没有了。”我称赞。
“配这扇形的图案，我还得去找一张扇形的两人沙发。”
我笑看把他送出去。
这就结束了一日的生意。
我的店，早上十时开，下午四时关。我并不想吸引太多陌生人来摸摸拣拣。
第二天，亦是一个艳阳天，我习惯在看报纸。
那个女孩子又出现了。
与她在一起的不是昨天那个男孩子。
与她在一起的是个中年男人。
我放下报纸，看她的动静。
她推门进来，后面跟着那神气的中年绅士。
她如一朵花般说：“那只瓶子还在吗？”
“还在。”我去取出给她着。
这男人是谁？
她很嗲，整个人靠在他身上，我不会天真到以为他是父亲，或是叔父。
“买下来好不好？”她把嘴已贴在他耳畔说。
“只要一只瓶子？”他讶异。
“还有这面镜子，配成一套。”她说。
“你当心，”中年绅士一边掏腰包一边说：“每一件古物都有它以前主人的魂魄跟着不放。”他笑。
“我才不信，那你写字楼里岂不是充满了鬼？那么多古董花瓶，哈哈哈。”她笑起来极美丽。
我虽是女人，看着也心动。
那中年绅士连标价都不着，就付现钞。
临走时，那女孩子朝我闪闪眼。这家伙。
我心很沉。
这么美而这么不安份。我叹口气。美丽的女孩子一向不按牌理出牌，我能说什么？
这香水瓶与镜子都该装饰她的梳妆台吧。
我摇摇头。一整个下午，我都用银丝重串一条玻璃珠子，一半是为着消磨时间。
那日并没有其他的客人进来。
一日做一宗生意已经足够，到四点我关上铺子出去游逛。
有一位老太太托人来叫我去看着她家里一些旧货。
如今做人越来越不容易，到老往往晚节不保，我很同情这些好出身的老太太。
摸上老房子，她早在等我。
她把所有的玻璃东西，堆在一张毯子上让我挑。
我一蹲下，便发觉是个宝藏。
我用纸笔把货色一件件记下。
其中有两件钉玻璃珠的外套，九成新，一件黑色，另一件银白，手工都是现在无法仿造的.
老太太在一边问：“还值几个钱吗？”
我不会像其他商人，乱压她价钱至三五百块。
我先点点头。一边翻动瓶瓶罐罐、镶银的玻璃缸等。
还有一些首饰，以及两只碎钻手表。
看得出这老太太以前的生活过得极之富泰。
我算了一算价钱，答她：“算两万元整吧。”
老太太怔住，“有人说只值三千。”
“那人是坏人。”我简单的付她现钞。
她接过钱说：“你喝了这杯茶再走吧。”
“好。”
她斟出茶，我在幽暗的客厅中坐着，看我买下来的东西。其中有一只表只要修理一下，马上可以转卖一万元以上。我又何尝不是奸商，我叹口气，把东西收拾一下，转身便走。
我说：“你尚有东西的话，就来找我。”我给她卡片。
回到店内，已是傍晚，我小心放好货物，锁好门，便离开店铺。
第二天我到店门，还没掏出锁匙，有人走过来，我警惕地退后一步，认得是那女孩的年轻英俊男伴。
“是你。”
“是的。”他说：“喂，那只瓶子卖掉没有？”
我一边开门一边说：“你来买那只瓶子？”
他焦急的说：“是。”
我暗暗难过，“那只瓶子已经卖掉了。”
“什么？”他怔住。
我内心很同情他，很明显他爱那个女孩。
“卖掉了。”我又复述一次。
他面色都沉下来。
我想安慰他一两句，但又不知从何处开口，其实他不必失望，因为买的人是他女朋友。
“我刚筹到钱。”他说：“你还有没有多一只？”
“没有。”有也不卖给他，真想叫他不要浪费金钱。
“这些瓶子呢？”他指着其他的瓶子。
“这些不是你女朋友喜欢的，这些太普通。”我说。
“你卖了给谁？”他失望之极。
我做咖啡。“我要保守秘密。”
他坐在高桥子上，不发一言，看得出心情很坏。
“要一杯咖啡？”
“不，谢谢。”他移动修长双腿，走了。
我感喟：长得美真好，这么多男人出生入死的为她，一只玻璃瓶子都闹出这么多风波，都争住讨好她。
咖啡照例的香，我喝了两杯。
我把昨天买回来的货色在阳光下展露。
都需要修理。衣服上的珠子有些已经松散，有些棹落，瓶子有些没有盖，有些银边脱色，本身没有价值但是艺术品，还有一只发簪，上面一颗水钻，似一点泪珠，似堕非堕。
连我自己都看得醉了。
一位年轻的阔太太是老主顾，推门进来，一眼看到那件黑玻璃珠外套，便叫起来。
女人，动不动就兴奋莫名。
我微笑。
她心跳气喘，“你哪里弄到这么美丽的故衣？”
“现在流行故衣。”我说：“款式包无重复，又够特别，这件是二十年代的出品，这些长管珠现在都不出产了。”
“我立刻买下它！”
“慢着，还要修补呢！”我笑她的急不及待。
“我自己有裁缝。”
“普通裁缝可找不到同类型的珠子，别急，先试穿再说。”
我替她穿上那件小夹克。
真美，况且她有那种风情。
我说：“我会替你修补及乾洗。”
“还要洗？”
“当然要洗。”我微笑。
“多少钱？”
我说：“六千。”
“很公道，不过那么熟了，给个九折如何？”
“不二价。”我说：“我起码还要在这件衣裳上下十个小时功夫。”
她把衣服脱下来，写支票给我。
“多谢。”我说。
“圣诞节我可有衣服穿了。”她拍手，转眼又担心起来，“这剩下的一件卖给谁？”
“你放心，不会是你认识的人，不会闹双胞，你该相信我。”我知道她怕什么。
她放心的走了。
我摇摇头。
过没多久，我的店门被推开，那个美丽的女孩子又进来，我略表惊异，她敢情是对我的货色有极大的兴趣。
我微笑的问她：“看中了什么？”
“我的男朋友可是来过？”她急急的问。
我一怔，忍不住反问：“哪个男朋友？”我并没有故意要讽刺她的意思。
她并没有时间来同我介意，她只是说：“年轻的那个。”
我说：“啊，他，是他来过。”
“他说什么？”
“他来买你买走的那只瓶子。”
“啊！”
我希望她觉得惭愧。
但是她没有，她紧张的追问：“你说什么没有？”
“我没有说闲话的习惯。”我声音沉下来。
她松口气，开始有点尴尬，隔一会儿她说：“我很重视他。”
“谁？”这次我是故意的。
“志德。”
“年轻的那个？”我又问。
她听出我不悦，笑了。她笑起来美得惊人，我想这么美丽的人有资格做任何坏事。
我忍不住说：“重视他就该珍惜他。”
她吐吐舌头，俏皮的笑。修长的腿包在牛仔裤中，有说不出的美。
“我与志德是同学…”她说：“嘿，给我一杯咖啡好吗？”
“请自便。”
她仿佛有坐下去的意思，我并不欢迎她。
但是我也不能赶走顾客。
有根多男人对于这样的美女会趋之若鹜，但我却同性相拒，或许有些微的妒忌？
我迅速释然。
“看中什么没有？”
“你有没有得赚？”她忽然问。
“没得赚，何必打开店门做生意？”
她又笑，“你很能干。”
“一点小生意，说不上能干。”她喝完咖啡，站起来，“我走了。”
“有空再来。”我客气着。
她扬扬长头发离去。
下午一个年老印度妇人上门来兜售一些玻璃镯子。
我说不值钱。
她愁眉苦脸站在我面前，恳求说什么价钱都可以。
我被她缠得没法子，“五元一只吧。”
那印度老妇把一包镯子递上来给我。
我数一数，也有三四十只之多。
玻璃镯子很美，手工也狠细，我的思潮飞出去老远，童年时有印度籍小朋友，腕上也戴这种镯子，我曾经希望获得一只，当然人家没有割爱。
又想到印度人到哪里都要摆摊子卖他们家乡的特产，无论是香港纽约伦敦，横巷里总嗅到印度线香味。
我心软下来，取出一张五百元钞票给她。
她道谢而去，沙厘裙已经相当残旧。
开一片小小的店便看尽人生首态，也可以算是值得，我就是这样，在这个世界里过日子。
并不觉闷呢！当初学的是设计，满以为毕业后可以扬眉吐气，在国际上扬名，至少也做一个城里的名人，谁知开店做了老板娘。
名气要来得早，迟来的一点，锋头只使人觉得凄凉，当事人必须太过珍惜这些微的与众不同，特意作出一付天生丽质难自弃的样子，偏偏她二十年前又曾经美丽过，太努力地维持留不住的东西，太勉强太着痕迹，不是凄凉是什么？好比丈夫已变心，为妻的拼命作出贤良之态来缠住那颗心……
我用手支撑着头，等时间过去。
今日没有客人。
我用手指串着玻璃手镯叮叮的转动。
我在锁店门时发觉那个叫志德的男孩子在等我。
“去喝杯东西？”他问我。
“你想知道什么？在这里问也一样，可以省下时间与钞票。”我说。
他一怔。“有没有人告诉你，人太聪明是不好的？”
“看你怎么运用聪明，”我微笑，“像这一次，我便用得很对。”
“你可能会失去一个朋友。”他说。
我又笑，不语。
“你不屑认我做朋友？”他解嘲的说：“是不是我太婆妈？”
“我不会那么说。到什么地方去喝那杯东西？”我不想太伤他的自尊心。
我们到附近的咖啡店坐下。
这个痴心的男孩子不知从何开日才好。
过半晌他说：“她来的时候，是否一个人？”
“我没留意，顾客大多。”
他苦涩的说：“你何必守口如瓶。”
“你又何必知道大多。”
“我不是聪明人。”
“可以学呀！”
“学不来。”
“如果她不是一个人来，你又打算怎么样？”我反问。
他怔住。
“看，没有后果的事，追究也无益，我给你一句忠告：决定采取行动，才去质问她。行动有两种：一：处之泰然，毫无反应；二：与她绝交。无论答案是什么，你要是放得开，就索性干脆不闻不问，你明白我说什么？”
他呆了很久，终于点点头。
“爱她的话，管她是什么类型的人。爱情是盲目的，你何必又张开眼睛，寻烦恼。”
“你真是聪明。”
“聪明人最聪明的地方是看穿世情之后装糊涂。”
他用手撑着头，“理论我是完全明白，但实践起来肯定有困难。”
我笑，“会习惯的。”
“你也是由聪明而转入糊涂的吧。”
我笑而不语。
时间到了，我起身告辞。
有些人是特别喜欢斤斤计较的，谁对不起他，谁不欣赏他，谁不是他的朋友，谁又出卖了他，这位年轻人可能也犯同一的毛病。
我叹日气，还自以为黑白分明，做人认真呢，谁知吃尽了亏。
如果他不学乖，他会失去那美丽的女孩子，此刻，即使只有一半，但一半也还是一半。
第二天店里进来一帮游客。
嘻嘻哈哈，买了不少有东方味的东西，那堆玻璃镯子，以每只三十元售出。
我放仔细了眼光，提防他们顺手牵羊，一边又要同他们说，在香港买东西也断不是漫天讨价，就地还钱。
忙得要命，才做了几百元生意，他们走棹之后我松口气。
我连忙把货物摆回原来的位置，检查下，幸亏没有什么是掉了一块的。
这些美国游客真令人憔悴。
我觉得疲倦，便想提早关门，才站起来，有位中年太太推开我的店门。
这种通常是最好的主顾。我连忙迎上去。
她随意看一看我的货色，伸手指指一件最贵的大花瓶，叫我替她包起来，并不还价。
在付钱的时候问：“有一位司徒先生，是不是你们常客？”
“哪位司徒先生？”又是一个查人的。
“中年，两鬓白，高大身裁。”那位太太形容着。
我一听便有点分数，但面上不动声色。
我假装侧头想了想，笑答：“客人多，记不清。”
她又耐心的问：“有没有一位小姐，二十出头，长得很美，留一把长头发？”
我也摇摇头，“不记得。”
那位太太叹口气。
我微笑问：“你是司徒太太吧？这瓶我帮你提出去。”
“不用，我自己来。”
“小心走。”
她向我点点头。
当然她不会相信我不记得这两个客人，只是我不想牵涉在客人的私事里。
她出门，我替她拉门。
事情很明白。中年太太找中年丈夫，她知道丈夫有一个年轻的女朋友。这个女孩子周旋在两个男人之间，一个有钱，一个年纪与志趣都与她相近，不易选择。
中年人当然不止带年轻的女友到我这片店来买东西，这位太太四处打听他不知有多少次，她虽然在我这里得不到什么消息，但别人未必似我般不发一言。
所以这件事迟早穿崩。
我深深叹息。
真麻烦，总共才两个性别，已经这么麻烦。
我锁门提早回去休息。
我那夜睡得并不好，梦见所有的冤家都聚在一块儿，大打出手。
惊醒后不禁笑起来，这关我屁事，要我关心。
我去开店的时候精神仍然恍惚。
我这些客人来来去去，左右我的精神，我必须要控制我自己。
有一位经纪上门来，他是珠宝掮客。
我说：“老张，你的东西太值钱，我买不起。”
“最近淡，我不得不多走几间铺位。”他无奈。
“我对你的货最感兴趣，摊开来看。”
“有些旧胸针，最近有客人自翡冷翠带回来，那时很流行用银镶半宝石，你或许会买。”
他让我看货色。
真美，又来自那样的古都。
我问：“这东西至少也有纪念价值，是什么人卖出来的？”
“嘿，这是世界性问题，人人都等现钞用，多少名人的后代把字画以至红木家私都卖出来……”
我问：“经济那么拮锯？”
“嗳，你有所不知，套了现款去舞厅跳舞呢！”
“要命。”
“不说你不知道吧？”他笑。
我摇头深深叹息。不肖子孙自古多。
“这几只玻璃鼻烟壶不错哇！”老张说。
“假的。”我笑。
“像你这么老实的人，居然也赚钱。”
“我也是个老江湖了。”
“这几样东西，先留在你这里可好？”
“好的，有人要才算钱，我也周转不灵。”
老张说：“再见。”
“慢走。”我说。
那几只胸针美得不得了，有一只是新月型，镶满碧茜石。碧茵中的特有蝉翼裂纹清晰可见，玲珑美丽，我在胸前比一比，不如奢侈一下，买下来自己用。
正在这时，有人推门进来，我抬头一看，咦，是志德与他那美丽的女友。
他们两个人又在一起了？
连我都为他们喜上眉梢。
那女孩子穿着新近又流行回来的大毛衣，束马尾巴，手臂绕在志德腰间，娇咛动人。
她同我说：“有只瓶子，想还给你。”
我说：“货物出门，恕不退换。”否则人人看腻了来换别的摆，我岂非吃西北风。
“不，我不用你退钱。”她把瓶子与镜子取出放柜台上，“我不要了，我同志德说明白，我要的是他。”
“啊。”这么奇妙。
“所以瓶子不要了，其他什么都不要了，只有他是重要的。”她很甜蜜的笑。
我放心了，“既然如此，瓶子不瓶子又有什么关系？”
那女孩子扮一个鬼脸，“再见。”
他们两个人走了。
我胸中阴霾一扫而空。
再没有比看到有情人终成眷属更愉快了。
我把那只瓶于放回原处，再者有谁有缘来买它回去。
我不希望以后再看到志德与他的女朋友。
我伸个懒腰，阳光射在我身上，暖洋洋有说不出的舒服。
在这个小小的琉璃世界里，我看尽人生百态。我是一个观众，不参予任何一场戏剧，但人都是天生的演员，在我身边兜来兜去，令我大饱眼福。
大力水手与表叔:
我因为勤打网球的缘故，故此右手臂比左手臂粗壮，有个绰号，叫“大力水手”。
如果我是个男孩子，我不会那么介意，可是我今年十七，是个大姑娘，背着这样一个绰号，未免有点痛苦，也顾不得了。
我第一次真正僧厌这个名字的时候，是遇见“他”的那一天。
我还记得那一天大雨，满天乌云，两下得像一条条白色的粗面筋，我约了女同学美儿打球，好不容易租到的场子，即使下冰雹也要打，所以明知没有希望放晴，也赶了来报到。
有人跟我们同样的不甘心，一样在大雨中来回奔跑，那个男人的球技是一流的，他对手是一个卷发的貌美女郎，一边格格地笑，不甘示弱，与他扯成平手。
我撑着伞观看这两个人，心中不禁佩服他俩的勇气，回去恐怕是要病的。
他们终于扔下球拍，他飞跃过网去与她拥抱接吻，两人亲亲热热的走过来，淋得似落汤鸡。
他惊人地英俊，相貌似画报上走出来的电影明星，他的女朋友则像热带美女，褐色皮肤，艳红嘴唇，左颊一颗痣，就差耳畔没活一朵大红花，就成为大溪地女神。
我怯怯地提起球拍，凝视他俩。
他看见我，对我说：“你也想打球？雨太大了，回去吧，小心淋到而着凉。”
我冲口而出，“你呢？”我问。
“我们不怕。”他微笑。
“为什么不怕？”我又问。
“我们年纪大了，没有多少日子好活了，要及时行乐。”
“这是什么话？”那女郎笑，“对孩子说起这种话来。”
他但笑不语，摸着女友走开。
就在这个时候，美儿赶到，大声叫我，“大力水手，大力水手！”
他听了转头再看我一眼，充满诧异。
就打这个时候，我恨这个绰号。
美儿拉住我衣袖，“你怎么了你？独自站在此地发怔。”
“没什么，”我说：“下这么大雨，不打了。”
她也很怅惘，“天公太不作美。”
“走吧。”我说。
“大力水手──”
“别这么叫好不好？”我很反感。
美儿笑，“在大强面前不这么叫就可以了。”
我不响，冒雨打道回府。
大强在家等我。
“小柔，我真怕你会冒雨打球，记得吗？上次为此中暑，病了两星期。”他说。
我看着他那浓眉大眼，心想：大强什么都好，就是欠缺一份魅力，要等他成熟，恐怕是廿五年后的事了。
“怎么？”他笑问：“又耍性子了？太阳不出来也要发脾气？”
我闷闷不乐。
母亲出来，看到我俩在客厅呆坐，说道：“小柔现在是所谓青春期，动不动闹情绪，连她自己也难以控制，别去理她。”
我倒笑了。
“小柔，你表叔带着女朋友来了香港，你父亲今夜在家请他，有空的话就留在家中吃饭吧。”母亲说。
“我从来没听说过有这么个表叔。”我咕哝。
“父母的话，你几时听进过耳朵呢？”母亲对看我笑。
“什么表叔嘛？”
“你祖父当年远房亲戚过继的一门宗亲，查实毫无血统关系，但是一表三千哩，故此也得叫他一声表叔。”
大强睁大了眼睛，“真复杂。”
母亲不在乎的说：“亲戚多才热闹，我不介意招呼他们。”
大强说：“本来想叫小柔出去看部电影。”
母亲笑，“改天吧，大强，如果你不介意，今晚也请留下吃便饭如何？”
大强看我一眼，犹豫。
我抢着说：“咱们家亲戚吃饭，你夹在其中干什么？没因由，走走走。”
轰走了大强，心中稍微舒服，像是出了一口气。
母亲问我为何那么烦躁，我也说不出道理。
过一会儿我问：“妈妈，在众人眼中，我是否仍是一个小孩子呢？”
“众人？那要看‘众人’是什么意思。”她咪咪笑，“在大强眼中，你不是孩子，在我们眼中，你当然是孩子。”
“唔”我不舒服。
“看你，不像孩子像什么？”母亲啼笑皆非。
那天晚上，我也不怎么在意，随便穿着牛仔裤与t恤，走到客厅一看，表叔已经在了。
他转过头来，我一见他的脸就呆住。
咦，这不是今早在网球场见过的漂亮男人？
他一见我便礼貌的站起来，男人见到淑女便应该是这个样子，可恨大强一点不懂这种规矩。
“这是小柔吧？”他的声音仍然温柔动听。
我说是。
他侧侧头，“好面熟。”
我脸红红的说：“我就是那个大力水手。”
“呵哈！”他想起来了，“可不是，今早我们见过。”
母亲问：“你们已经见过了？”
他说：“在网球场中。”
母亲说：“那更好，小柔，过来叫声表叔。”
我一怔，说什么也不肯叫。
母亲有点恼怒：“孩子不大不小最讨厌。”
表叔谅解地微笑，他仍然那么英俊动人。
我问：“你总有个名字吧？”
“我叫丹。”他笑。
“丹，你过来。”有人叫他。
我看到他女友自书房出来，穿件白色裙子，益发衬得唇红齿白，微棕的皮肤细结光滑。
丹说：“这是我的未婚妻蒂蒂。”
父亲笑：“什么时候结婚呢？”
丹说：“订婚好，我们起码再订婚三年。”笑。
母亲白他一眼，“现在不流行同居了吗？”
丹说：“同居太老土了，那还不跟结婚一样，而且只有弊端，现在我们维持朋友的关系，多么好。”
父母亲面面相觑，没话好说。
蒂蒂像盛开的玫瑰，娇艳欲滴，香喷喷，伊有三十六寸左右的酥胸，修长双腿，而且有英国文学硕士衔头。
我看看我向日己，呆板板小个子，比起人家的活色生香，我像张小板凳。
丹问我：“小柔在想什么？一言不发。”
我咬咬嘴唇，还没来得及回答，母亲就说：“这孩子一直这样怪怪的。”
蒂蒂转过头来笑，一双眼睛真的会说话，她说：“小柔几岁了？”
“十五岁半。”
“虚岁十七岁。”我补一句。
谁知蒂蒂忽然笑得前仰后合，“真是的，我自己小时候也一样，十五岁认十七岁，十七岁认十九岁，十九岁巴不得可以做廿一岁，到了现在我只要还能做廿九岁半，也就心足了，哈哈哈！”
我被她笑得十分尴尬，怔住在那里。
她的美貌令人目眩，与丹正好是一对儿，他也不知在什么地方找到了她，真令我气愤。
丹推一推蒂蒂，“别取笑她，小孩子最禁不得笑，他们没有幽默感。”
我放下筷子，顿时就走开了。
母亲跟我说：“表叔后天回请我们，你不是最爱跳舞吗？可好了，我们去吃西菜兼跳舞呢！”
我说：“那我要叫大强一起去。”其实大强根本不是示威的好货色，但身边只有大强。
“也好，到时你可以表演你新学的却却舞。”母亲笑。
我不出声，那时美儿告诉我，却却舞又流行回来了，属于复古潮流一部份，我们连忙找人教，喧嚷了好几个星期，学会了全套，专等表演的机会。
我要打扮得漂漂亮亮，如果你以为我会浓妆艳抹地来抢蒂姐的镜头，那你就错了。
我将头发编无数条小辫子，辫尾缚蝴蝶结，穿一条湖水七彩的吊带纱边衣裙，高跟凉鞋，自觉青春气息洋溢，将自己最佳优点表扬了出来。
父亲赞道：“小柔这身打扮，真是无瑕可击。”
“这身打扮，要两千多元！”母亲说：“什么价钱，快要了我的命。”
但是当天晚上，见到了丹与蒂蒂，我还是觉得他俩永远是最出色的一对璧人。
丹请我跳舞，我飘飘然步入舞池，他称赞我：“你跟一条羽毛一般轻盈。”我大乐。
丹说他羡慕我。
“我？”我睁大了眼睛，“羡慕我什么？”
他微笑，“青春。”
“嘿！我巴不得自己立刻长大到廿八岁。”
“什么？”轮到他诧异了。
“那么我可以有自由、有能力、有本事，像你们这样，振翅高飞。”
他默然，过一会儿他说：“世事不是你所想像的，小女孩。”
“即使遭挫折，我也愿意承担。”我说。
“那日子终于会来临，你放心。”他说。
音乐完了，他送我回座位。
当夜我选的食物有三文鱼、红酒小牛肉及奶油草莓。
蒂姐说：“小柔真的会吃。”
我很得意，或许我是个小女孩，但我不是个幼稚的小女孩。
蒂姐又说：“你看小柔的嘴唇，是透明的，脸上一点雀斑都没有。”言下大有艳羡之意。
丹说：“这样吧！你们两人对调一下。”他笑。
如果对调，也是为了丹，蒂姐有丹，我没有。
一整个夜晚，大强都像一只算盘，拨一拨，动一动，我从没见过这样闷的人。
或许是我换男朋友的时候了。
美儿仍然觉得大强不错，“因为他老实。”
我说：“阵，要那么老实干嘛？又不是选丈夫。”
美儿问：“你打算什么时候结婚？”“
“三十、三十五。”我用手臂枕着头，舒舒服服的答。
“什么？那么老？”美儿吓一跳。
“不老了，我要恋爱，无数次的恋爱，一边工作、创业，到三十多岁的时候，一切条件都成熟了，然后嫁一个像丹那样的男人。”
“你表叔？”美儿问。
“什么表叔？”我不以为然，“无端端把他叫老了。”
“你认为他是个标准丈夫？”美儿问：“我听说他确很能干，不过非常风流不羁。”
“你将来记得挑块老木头。”我笑她。
美儿一本正经的说：“小柔，丈夫不羁是很痛苦的。”
“我懂得，”我点点头，“我也希望有父母亲那样的快乐家庭，但是我真向往恋爱。”
“你不会去追求你表叔吧？”美儿问。
我叹口气，“我除了青春什么也没有，凭什么去追求他，他当我是乳臭未干的泡泡糖。”
所以当丹打电话给我的时候，我深感诧异。
“大力水手？”他问。
“谁？”
“丹。”他说：“你表叔。”
我说：“请叫我小柔。”非常坚持。
“暑假闲在家里有空吧？我陪你练球如何？”他问。
“太好了！”我雀跃。
“半小时后来接你。”
我以为蒂姐也会在，但不见她。
丹仿佛能阅读我的心意，马上说：“她发脾气，自己回家去了。”有点无奈。
“家，家在哪里？”我意味到事情没有那么简单。
“火奴鲁鲁，伊是那边选出来的水仙皇后。”
“为什么发脾气？”我问。
“她要结婚──女人都想结婚。”他耸耸肩。
“那有什么不好？”我不明白。
“小柔，我不想结婚。”
“为什么？”
他拧一拧我的睑，“为什么为什么，十万个为什么。”他笑。
“因为你还没有玩够？”我问。
“不是这个问题，因她尚不是我理想中的妻子。”
“难怪蒂姐要发脾气。”我睁大眼睛。
“我也不怪她。”他欢口气。
“是不是全世界的薄幸人，都像你这般英俊潇洒？”我问。
“阿唷！折煞我，”他笑，“我哪可以算得是英俊潇洒？”
“至少在我心目中，你是的。”我说。
“小女孩小女孩，”他吟道：“你对我的意思，我全知道。”
“是吗？你知道吗？”我涨红了脸。
“试想想，你今年十五岁，待你三十岁的时候，我已经五十五岁──像什么？”
“正当年富力壮的中年人。”我答：“你以为你会像什么？”
他被我这一抢白，反而作不了声。
“在我面前，扮成个老头，在蒂姐面前，又说还没成熟，不想结婚，”我似笑非笑的着着他，“你根本是个毫无诚意、虚有其表的滑头。”
他真的呆住了。
他没想到我者穿他的真面目吧，他以为大力水手只具匹夫之勇吧。
他搔搔头。“你这家伙，聪明伶俐，倒是小觑你了。”
我凝视他，“你以为女人都是笨货吧。”
他坦白的说：“我不敢把全世界的女人当蠢蛋，但，会爱上我的女人，肯定全是笨货。”
我默然，然则我恐怕是他麾下最小号的蠢货──才十五岁。
“你跟蒂姐之间完结了吗？是不是又会开始另外一个新故事？”我问。
“我不知道，一切都靠缘份。”他扬扬手。
我与他坐在网球场，根本没有板起球拍。
丹说：“真没想到我跟你之间居然有说有笑，你这小鬼头说话项合逻辑。”
“我有没有机会？”我忽然问。
“什么机会？”他的双目含笑。
“机会。”我老老实实的说。
“没有那种机会，但我们会是老友记，”他拍拍我肩膀，“大力水手，我们之间，友谊万岁。”
我叹口气，看着绿油油的草地，有着青春的第一丝怅惘。
“别急，机会多得很，小柔。”
“我知道机会很多，”我坦白的说：“但是我不愿失去这一次。”
“真是人小鬼大。”他大力擦乱我的头发。
我笑。
母亲批评丹：“好端端就闹翻了，不是一对璧人吗？现在这些年轻男女……”
“是吗？你知道吗？”我涨红了脸。
“试想想，你今年十五岁，待你三十岁的时候，我已经五十五岁──像什么？”
“正当年富力壮的中年人。”我答：“你以为你会像什么？”
他被我这一抢白，反而作不了声。
“在我面前，扮成个老头，在蒂姐面前，又说还没成熟，不想结婚，”我似笑非笑的着着他，“你根本是个毫无诚意、虚有其表的滑头。”
他真的呆住了。
他没想到我者穿他的真面目吧，他以为大力水手只具匹夫之勇吧。
他搔搔头。“你这家伙，聪明伶俐，倒是小觑你了。”
我凝视他，“你以为女人都是笨货吧。”
他坦白的说：“我不敢把全世界的女人当蠢蛋，但，会爱上我的女人，肯定全是笨货。”
我默然，然则我恐怕是他麾下最小号的蠢货──才十五岁。
“你跟蒂姐之间完结了吗？是不是又会开始另外一个新故事？”我问。
“我不知道，一切都靠缘份。”他扬扬手。
我与他坐在网球场，根本没有板起球拍。
丹说：“真没想到我跟你之间居然有说有笑，你这小鬼头说话项合逻辑。”
“我有没有机会？”我忽然问。
“什么机会？”他的双目含笑。
“机会。”我老老实实的说。
“没有那种机会，但我们会是老友记，”他拍拍我肩膀，“大力水手，我们之间，友谊万岁。”
我叹口气，看着绿油油的草地，有着青春的第一丝怅惘。
“别急，机会多得很，小柔。”
“我知道机会很多，”我坦白的说：“但是我不愿失去这一次。”
“真是人小鬼大。”他大力擦乱我的头发。
我笑。
母亲批评丹：“好端端就闹翻了，不是一对璧人吗？现在这些年轻男女……”
父亲取笑母亲：“你唯一的美德就是从一而终，于是就蔑视人家频频换画，恐怕是妒忌了吧？自己生活得像黑白电视，就容不得人家看彩色电视。”
“啐！”母亲大力反对。
我又笑。
母亲的注意力转移到我身上，“他干嘛老约你上街？有什么跟你说？”
“谈情说爱。”我眨眨眼。
母亲笑，“你这张嘴活脱脱像你爹，要是你们一大一小会得情投意合，我倒放下一桩心事。”
父亲反驳：“你最离谱，还说我们呢！表叔与表侄之间怎可以扯上男女关系？”
母亲分辩，“但实则并无一丝血统关系……”
我约了美儿见面，两人在沙滩上喝水。
阳光那么艳丽，沙滩无限洁白，碧蓝的浪冲上岸，啊呵，最重要的是，我们还这么年轻。
浓树荫下蝉在长呜“喳──知了”，我瞌睡。
美儿迷朦的问：“你觉得丹会迫你吗？”又来了。
我懒洋洋的答：“他到了六十岁也还是女人迫他。”
“真的？那么劲？”美儿轻笑。
“是。”我简单的说看，伸一个懒腰。
“你不介意他过份风流局傥？”美儿问。
“各人有各人的生活方式，他不见得可以在街上打锣申诉为什么要如此做而不是那般做。我的一个姑姑近三十岁才去念大学，本来是极有志气的一件事，尚且被一般妇女挑剔她‘不顾一切往上爬’，这世上有自卑感而爱喝醋的人太多太多，不必介意。”
美儿笑道：“你说话太老成了。”
“这就是跟丹在一起的好处了，”我得意洋洋的说：“他年纪比我大一截，经验比我丰富，我学得很快。”
“当心变成人精。”美儿说。
我刚笑，有一只手搭在我肩上，我吓了一跳，我整个人被晒得辣，而那只手却是冰冷的。抬头一看，更加错愕．做梦也没想到会是这个人──
“蒂姐。”我叫她。
“小柔。”她戴一副太阳眼镜，头发似乎失去昔日的光彩，“你果然在这里，小柔。”
“你怎么找到我的？”我忍不住问。
“你家人告诉我你的行踪，”她苦笑，“丹呢？”
“今天我没有见到他。”我说：“你怎么回来了？”
她点点头。
“你看上去好憔悴，蒂姐。”
“小柔，我有话跟你说。”
“自然，”我站起来。
她打量我身裁，叹口气。
我不好意思地拉了身上布料极少的泳衣。
她与我走向岸边。“丹与你走得近？”
“他有空约会我。”
“他对你重要吗？”蒂姐问我。
我坦白的说：“我不知道，我喜欢他，毫无疑问。”
蒂姐微笑，“你还在一团云的阶段，自然不知道自己想些什么，但觉得他比大强懂事体够威风，是不是？”她看着我。
“是。”我承认。
她松一口气，“但是他对我来说，太重要了。”
我失望，“你回到他身边，他就没有空陪我吃饭喝茶看电影了。”
带姐仰起头笑，“你这个泡泡糖，你以为男女之间就是那么几回事？”
我涨红了脸，“当然没有那么简单，我懂得很多。”
蒂姐爱怜地看住我，“我知道丹为什么喜欢接近你，连我也禁不住要抱你一下亲你一下。”
“谢谢你。”我说。
“丹怎么了？”她问。
“很想念你，”我说：“但我想他不肯向你低头。”
她怔怔地想了一会儿，叹口气，“我去找他。”
我说：“蒂姐，我其实不想祝你成功，但我又希望你成功，心中很矛盾。”
她凝视我，“小柔，你真纯洁如一页白纸。”
我错愕，“我差点一抢了你的男朋友，你还称赞我纯洁？”
“不是这个意思，将来你会明白。”她物我的脸颊，走了。
我回到美儿身边躺下。
美儿问：“你们倒是有说有笑的。”
“她对我极好。”
“你们应该是情敌呀！”
“丹从没爱过我，”我惆怅的说：“怎么个敌法呢？”
“你可有真的爱过丹，我是指，不是对他有好感，而是真正刻骨铭心的爱？”
我犹疑的问：“那种爱是怎么样的呢？”
“听说会失眠、焦急、憔悴、失去食欲、无心做事、心绞痛、失魂落魄……”
我眼睛越睁越大，“不不，我没有到那个地步……一
美儿也很困惑，“小柔，假使恋爱是那个样子的，那不简直是受苦受难吗？”
我忽然想起刚才的蒂姐，她落了形，恋爱传说中的征象她全部俱全。
我们稻后便收拾回冢了。
我很矛盾，不舍得丹，但又希望他与蒂姐和好如初，糊里糊涂，心神恍惚。
丹有几天都没出现，我想念他。
一日，父母亲在闲聊，刚好被我听到他的消息。
父：“…蒂蒂回来了。”
母：“是吗？”诧异。
父：“听说两个人要重修旧好，真似一阵风，来去没影踪。”
母：“真剌激，他们的生活直情多姿多彩。”很看不过眼的意思，“要结婚了吗？”
“快了。”
母：“不知小柔如何想？”
“她会如何？”父亲愕然，“你不是以为她真的爱上了表叔吧？”
“当然不，但是她喜欢他，这件事也许会刺激她。”
“你爱女儿也太过份了。”
母亲不响，我很感动，觉得母亲无微不至，回到房里躺下。
也许美儿说得对，我并没有真正的恋爱，但为什么我闷闷不乐？
第二天，丹来找我，他几乎是跳跃着过来的，我讽刺他：“当心跌痛你的老骨头。”
他说：“大力水手，我终于决定结婚了。”
“是吗，”心中更加不悦，“跟我有什么关系呢，我又不是双方家长。”
“咦，你是我的红颜知己呢！”他逗我。
我没精打采，“我不过是一个年幼无知的大力水手罢了，你少说好听的话来哄我。”
“你令我失望，”他蹲下来看我，“我几乎肯定你会代我高兴。”
我转过脸不睬他，“我在等大强来，你别在我面前乱晃，他会误会。”
“好吧，我们明天再见，我与蒂蒂再来找你。”他有点失望。
我索性背着地，我确是不开心。
他过半晌不见有动静，只好开门打算走。
我又不忍，转过身子来说：“喂！祝你们幸福。”
他听了乐得过来拥抱我，“小家伙，我知道你可爱，我们明天见。”他去了。
我深深叹口气。
曾经一度，我还以为我有机会可以霸占地呢。一切不过是夏日骄阳之下一个梦罢了，有点像柠檬水，半酸不甜的。
我躺回床上，很想愁思一番，又不知从何开始，然后就听见一阵狗吠，是大强带着人家新送给他的小狼犬来看我了吧。
我跳起床，立刻振作起来，暑假还长着呢，改天再觅闲愁不迟，于是大声叫：“大强，我在这里──”
我十五岁的忧郁止于此。
恭喜:
回到公寓，看到整个沙发上堆满了秋冬季衣服。
又是左英的杰作，毫无疑问，整份薪水用来买衣服穿，走进时装店，人家把她当作菩萨般看待，只要售货员说声好看，她拿过来比一比，便一模一样要十件八件。
房间里壁橱装不下，便塞进皮箱里，尽管如此，每季还是买新的，光是林林总总、宽宽窄窄的皮带二百数十条，实在放不下了，也整理出来送人。
我老说：“这么新就送人？现摆店里卖的还没有这么好呢，这件这件这件，我替你买下来，打个对折吧，省得我去店里挑。”
人家买衣服贵多不贵精，她却又多又精，钱花光了，整个月啃面包，嘴里淡出鸟来，央求我请她吃咖哩鸡饭。
左英是一枝花。
而我，我平常的衣着是白t恤半打，三条粗布裤，再加一双凉鞋与一双球鞋──下雨穿球鞋，晴天穿凉鞋，穿坏才买新的，绝不浪费。
我在储蓄买房子。
可笑的是，我的职业：时装模特儿。左英却是个初级行政人员。
走出去，给人的印象刚相反。
穿得这么素，也是我的职业病，平时工作时花枝招展，看着各式各样的时款新装，差些没害色盲，一旦有机会休息，只喜欢白色。
我对衣服的潮流自然是熟悉的，所以才不会相信真有人肯花大钱放胆买下一季一分不值的东西。
“浪费。”我惋惜的说。
辛辛苦苦赚来的钱哪！无论买什么，都还有个渣滓，只有穿衣服，没个底，多多钱掷出去都是浪费。
左英说：“可是穿着漂亮，走在街上，有人看我一眼，已经心满意足。”
我情愿看别人，那么贵。
左英穿起这些衣服很好看，她有那个身裁，又肯花时间配这配那，心血与金钱都看得出。
而我是越来越随便了。
在夏季的时候，把长头发一狠心剪掉，现在齐下巴，虽是目前巴黎最时髦的样子，但左英说不好看。“你最大的特点便是一头好发。”
现在面孔也不化妆，黄黄的，洗得发亮，白t恤、牛仔裤，我喜欢这样，让皮肤休息，毛孔透气。
挽着超级市场买回来的杂物，不知是否会有人误会我是菲律宾女佣。
我大声叫：“左英，你还不出来帮忙，说好今天要做罗宋场。”
自房内转出来的是一个男人。
男人！
我退后一步，警惕地看住他。左英真是，说好不准把男人往家里带，她怎么违背规例？这小子。
那年轻男人用手背擦擦鼻子，笑道：“是戴琪吧？我叫何永忠，左英到楼下买水果去了。”
我略存敌意，看看沙发上那堆还吊着价目牌的衣服，又看看他，“请坐。”我说：“别客气。”
这时候门声一响，左英也回来了，手里捧看一个哈蜜瓜，看清形是下了重本，怎么，这姓何的男人值得吗？
“你们已经认识了？”左英嚷：“自我介绍过了？”
我表示我要到厨房去。
左英跟进来，关上厨房门，一边切蜜瓜一边说：“你觉得他怎么样？”
“要不要我出去看一部电影避开一阵子？”我笑问。
“别傻好不好？我们都快要订婚了。”左英笑。
“什么？一直没听你说过。”我停了手。
“时机还没有成熟，说来无益，”她笑得一脸春风，“你看他怎么样？”
我切蔬菜，“条件一定很好罗。”
“自然。独生子，父亲是很开通的生意人，开建筑公司，他自己是建筑师，知道文化馆？是他设计的。”左英得意洋洋；“找了十年，总算找到了。”
“出去出去，”我说：“最恨人家比我幸运，别阻看我做汤。”我推她。
“喂，今天我们不要出去吃，纯靠你了。”她笑着捧水果出去。
我笑。
最喜欢听到女孩子结婚的消息。尤其是一枝花似的左英。
汤下了锅，我又准备大蒜面包。我与左英吃这两样已经足够一顿，不知那何某食量如何？
我与左英都能吃，但两人都长期节食，我怕胖是因为职业，而她怕胖是因为好穿时装，各有苦衷。
洗净手我出厨房，顺道带三杯龙井出去。
他们一对儿挤在沙发上看照片。我这时又打量何某几眼，觉得他英姿爽朗，很有科学家风采，替左英放心了，这家伙在大事上，可不迷糊呢。
“谁的照片？”我顺口问。
那何永忠笑说：“是你的。”
“我的？”我伸头看一看，“啊，我的职业照片，很肉麻的，非常做作，别看好不好？”
“何永忠说不像你。”
“当然不像，没化妆怎么像呢！否则你以为化妆品会这么贵？”我呷茶。
左英放下照片簿，我向她眨眨眼，她脸红。
左英合上相片簿子，换过她到欧洲时旅行的那本，又与何某看起来。
这男孩子很配她，人长得漂亮总有好处，有条件的男人挑对象，第一，要长得好，第二，要有点内容，至少在社交场合可以操流利英语与友人交谈，有张大学文凭之类，第三，家底不能太差，第四，身世不要太不清白，那意思是，离过婚有前科的，就不必了。
左英都合这些规格，而且最主要的一点，她还年轻，还没过三十岁。
具有这样条件，碰到何永忠正在找对象，当然一拍即合。
现在很少有凭运气成事的例子。
我问：“左英，要不要多添一道肉类？”
左英问：“什么肉？”
“有一条牛腰肉，烤一烤如何？”我说：“我们还有一瓶蜜桃酒，一并吃了算数。”今天大出血，算是庆祝他们蜜运成功。
他们很高兴，“那就麻烦你了。”
我一不做二不休，再加添一道番茄青瓜沙律。
我喜欢烹饪，所选的菜色，多数经济实惠，法国菜中只选甜点，他们的糕点类实在好吃得没话讲，但是主菜就太花巧，吃不到什么。
烤牛肉我最拿手，且又不花劲，三两下手势使搞妥，左英蛮有良心，帮我做蔬菜。
一顿晚餐摆出来，非常登样，而且又不很费神。
何说：“真谢谢你们两位。”
左英说：“谢戴棋才真，老煮菜给我享受。”
“这是我的弱点，”我点起一枝香烟，喷一口，“我喜欢吃。”
“当心胖，模特儿不能胖。”何笑说。
“所以我的精神一直很痛苦。”我也笑。
左英问她的男朋友：“她像不像艺术家？那么洋洋洒酒，自由自在，我一向不喜欢女人抽烟，不过她是例外，你看她多么优悠。”
我为左英的孩子气笑了。按熄香烟。
“你们俩去看场电影吧，”我说：“‘断了气’不错，旧版本使人爱煞珍茜宝，故事本身动人，相信新片也有可观之处。”
“我帮你洗碗。”何说。
“不必，”我说：“我们有洗碗机。”
左英眨眨眼，“永忠，我早说过，她是最科学化的艺术家。”
我把他们打发掉。
如果左英嫁出去，我就不打算再把这另一半公寓出租，自己一个人住舒服点。等到钱足够，便买一层房子，照心意装修。
看样子快了。
我翘起双腿听音乐。
电话铃响，我拿过来，是庄尼，约我星期一做节目，ok。刚挂电话，又响，是珍妮花，拍封面，因那是一本小杂志，又有黄色意味，推说刚要出外旅行，道歉。
跟着是瑞木。我说：“不要再找我，一个男人要忠于家庭、忠于妻子。”叹口气。
对他不是没有好感，但一发觉他有妻子，立刻临崖勒马，无谓多玩，最先死的不会是他或是他的妻子，一定是我。我看穿这一点，有人因此不服，说算得这么清楚理智的人注定得不到爱情。
呵，我微笑，那也好算爱情，这还不愧是个爱的世界，一般人把一张床上的男女都知为爱人，多么好。
但不是我，我分排得出什么是什么，我还可以控制我自己。
电话铃又响。
豪说：“要不要我来看你？”豪是文艺青年。
“要。”我说。与他上天入地，无所不谈，最能怡神。
文艺青年有他们的好处，非常单纯，对伴侣没有太多的要求，因为没有资格要求，同他们在一起，衣着态度都可以自然，不必接受挑战。钻钻电影院，逛逛画展，别有风味。他们的缺点是没有能力负担一个家庭。
“我十五分钟后在楼下咖啡室等你。”
我与左英说好，家里不招待男客，怕只怕他们坐得太舒服不肯走，在沙发或地毯上打地铺，甚或过足瘾，索性带枝牙刷搬进来住。
一律在外头见，三、两个小时之后各自打道回府。
做女人要有点尊严，不能贴、贴公寓房间、贴时间精神然后哄自己说这是爱情之伟大。
让我做一个渺小的人吧，我被上外衣时微笑想。
豪给我许鞍华的剧本集，他一直向我提供这一类的精神粮食，我很感激。
我们说两句，道别回家。
左英那晚很早回来，约十一时多模样。
我躺在床上听见门声，不觉讶异。热恋中人往往不觉时光飞逝，他们未免太理智了。
这么早，我看看钟，不言语，熄灯睡觉。
那一夜左英整夜不寐，我听见她走进走出的声响，把我吵醒，我一向睡得不稳，没有动静也自然而然的醒好几次，所以索性起床来吸一枝香烟。
女人说到婚嫁，还是会紧张的，也许左英就是因此睡不看。
我没有问。有时候朋友之间维持一些距离的好。我一问，她就开始诉说，末了怪我把她的事宣扬出去，总是这样的。因此我对朋友益发冷淡，有什么好关心的，其实并帮不了人家的忙，多间无益。
自那日之后，左英的精神非常颓丧，一看就知道有事。
我心暗暗奇怪，已经要订婚了，还会有什么事？
她晚上睡不着，走来走去，害得我也没精神，陪着她失眠，这样持续数星期。
我坦白的同她说：“小姐，你不睡我可要睡，我老板一向不喜我们精神萎靡。”
“对不起。”她一道歉我又心软。
“睡不着，看本小说就是，请勿踱步。”
她说：“我跟何永忠看样子完了。”她很沮丧。
“完就完，”我说：“有什么大不了的事？天下男人多得很。”嘴里虽这么说，心中不禁讶异。
“似他条件这么好的，就很难找。”
“傻瓜，把你自己的质素提高，使你自己的条件优秀，你怕找不到同等地位的男人？我觉得人最终还是靠自己，有本事的女人不怕没本事的男人来追。”
左英苦笑。
隔一会儿说：“自从那一日在我们这里吃了饭回去，他无名肿毒似的，渐渐疏远我，我真觉莫名其妙。”
“没有问清楚？”我还是关心她。
“没有。他在这两个月内，倒有一个月不在香港，又推说忙，闻弦歌而知雅意，虽然不甘心，到底也不能续着地。女人要潇洒，只好抱着内伤吃尽苦头。我百思不得其解，到底是为什么呢？”左英痛苦地抱看头。
“别想那么多。”
“所以人跟人的缘份──”她叹口气，“怎度搞的，连架都没吵过，我不明白。”
这件事居然就这样不了了之。
从此左英笑起来的时候，比以前多一丝苦涩。
她仍然寄情于她的美服，秋季正式来临，她的花销也不在话下，数千元一双的猄皮靴子尽往泥斑中踏下去。
心理学家对这种表现会有话要说吧。大抵是心底空虚的缘故，同时也爱美。因为不爱美的女人多数嗜吃，或是嗜搓麻将。
我仍然那件t恤与粗布裤、球鞋，冷不过了，顺手抓左英的毛衣穿。
那日我自超级市场出来，因买到一条上好中柳，非常喜孜孜，体重刚减掉三磅，裤子有些儿松，今晚可以与左英大快朵颐。
“琪！”有人叫我。
我站住，看清楚，开头印象有些儿模糊，随即想起来，“何永忠”是左英的未婚夫。
“上车来。”他说。
我在嚼口香糖，手中大包小包，但是，妈妈自小教我，不要上陌生人的车子，因此我只是微笑。
“你这人。”他说：“吃杯茶可好？”
我说：“下车来，转角有茶座。”
他没奈何，把车子胡乱停一个地方，随若我走。
我猜他也有痛苦的过渡期，大概想找个中间人诉说几句。
和他坐下来，我叫杯矿泉水加冰，点起一枝烟。
他说：“你整个人像矿泉水，剔透玲珑。”
我笑，“过誉了。”过数日他同我不和，就会说我似枝香烟，又臭又致癌。
人便是这样，爱之欲其生，恶之欲其死，看清楚后一切处之泰然。
“最近好不好？在许多杂志上者到你的照片。”
我自嘲说：“照片沦落在那等周刊上，万劫不复，我们为生活这种大前提，无话可说，一些良家妇女亦趋之若鹜，未免奇怪。”
“你是个很朴素的人。”他点点头。
我微笑，等他说入正题。
但是他没有提到左英，仿佛过去便属于过去，既往不咎。我暗暗吃惊，他城府比我想像中深许多。
我见一小时过去，便说：“时间到了，我要回去操作。”提一提手中的食物作料。
“谁娶了你，真是福气。”他说。
我摇摇头，“娶妻子，自然挑个貌美与天真的女孩子。像我，太冷淡太彻底，没有味道。”
他很聪明，自然知道我在称赞左英，看看他有没有转弯的余地。
他立刻说：“早三十年吧，早三十年流行发个洋娃娃回家，如今男人找对象泰半似找生意上的拍档，要精明能干，可助一臂之力的。”
我明白了。
我们道别。
大概是那日来我们家，看到左英那种排场而吓退了吧！全部收入穿身上，又并不是一位有嫁妆的小姐，难怪算盘精刮的何永忠要知难而退。
以前的男人喜欢说：太太穿得好是丈夫的面子，现在的男人泰半不要这种面子，很实际。
那日我做晚餐做得特别落力，使左英饱餐一顿，下意识我同情她，要补偿她，即使是一顿饭也好。
她说：“为什么对我这样好，是不是要赶我走？”
“赶你走？我找谁说话？一个人住怪闷的。”我坐沙发上抽烟。
“你怕闷，”她说：“我则是负担不起。”
“开玩笑，现在房子那么便宜，你大小姐现金拿出来，怕都能买一幢。”我笑。
“我哪来现金？”
我呶呶嘴，“全穿在身上了。”
她不出声，哑然失笑。
我劝她改变作风，“一买回来一文不值，不喜欢房子，也可以置首饰、黄金、股票，什么都比穿掉好。”
“咱们就是靠这些衣服撑着，一不穿名牌顿时没了身份。”
“撑得太足真下不了台，现在还来得及。赶明儿你还穿十五万美元一件的狄奥明克呢！
这些事又没有底，女人身边没有点钱是不行的。”
“又不是我一个人这样。”
“人家哪里舍得，人家是充的，嘴里名牌长名牌短，有胆子吹牛说跑到圣罗兰店去打听行情，但实际上穿的是本地货，还拿着本地设计到住家小裁缝去复制呢，你听这些女人！”
她不响。
“我不劝你了，免得说我婆妈，像个海员的妻子，把钱拿去定期存款。”我按熄烟。
左英笑，“我知道你为我好。”
再次遇见何永忠的时候，我认为事有蹊跷，不可能这么巧，他是来碰我的。
我做完表演，换了衣服，但没下妆，他叫住我。
“看表演？”我明知故问。
他不置可否，“喝杯茶？”他微笑问。
我把放杂物的大袋往身边一放，他替我叫矿泉水，牌子都不错，好记性，这种男人受欢迎。
他细细打量我盛装的面孔，“奇怪，仿佛两个人似的，比没化妆时足足小十岁。”
我笑起来。“那意思是，现在皱纹满面？”
“不，现在像牡丹花。”
我又笑，这种话，肉麻管肉麻，听在耳朵里，照样的受用，我为自己解嘲：我也是女人呀！
“琪，如果我约会你，你会不会答应出来？”他一本正经的问。
来了。我知道不会是偶然的。
我摇摇头，默起一枝香烟。
“为什么？”他失望，“我已经同左英分手了，自那日遇见你之后，我没再见她。”
“感情很奇妙，”我说：“你不是我喜欢的那种男人。”
“什么？”他诧异：“你喜欢什么样的人？”
他太有自信了，像是大倩人，随便在秋香队里一点，咱们就前仆后继的上前。男人光是有这个意识就不好。
“我喜欢比较淡一点的人，跟我自己相似。”
“可是你需要一个比较积极的男人！”他不服。
“我需要什么，我自己最清楚。”我微笑。
“你怕什么？怕人家说你不够义气？”他犹自不甘。
我摇摇头。
他泄气，“我知道，我给你的印象不好。”他说：“因为我先同左英走。”
也不是。但我不想解释。
何永忠看女人，像看一架电视机似的，要经用，要价廉，最好打个七折，尚能分期付款，适合他家客厅的位置……太过份了。
喝完那杯水，我说：“再见。”
很庆幸左英没嫁他。
将来老婆用旧了，怕他会折旧让给亲友，乖乖。
那日我又做了一顿好的给左英吃。
一个人，总有优点缺点，爱情本色，是清人眼里出西施，要把缺点都看成优点才是。
何永忠这脾气不改，一辈子也别想找到对象。
左英说：“你真舍得吃。”
“民以食为天。”我说。
“民以穿为天。”她笑笑改正我。
“明年流行什么样的夏季衣服？”我问。
“什么？模特儿竟来问我？”她笑：“况且我现在也不大买了，听你的话。”
“几时开始的？昨天？”我仍笑她。
大家笑一阵。
忽然她问：“你见过何永忠吧？”
我一怔，“碰见过两次。”她也真消息灵通。
“他追你？”左英问得很率直。
“当然不是，我哪里配？他要求那么高。连你都不能满足他，何况是别人？”我说的也是实话。
“他条件很好。”左英犹自念念不忘。
“你的条件也不差。”真的，长得那么漂亮，又有份那么好的工作。
“那天何永忠到我们家吃过饭，就整个晚上称赞你，说你入厨能煮，上台够艳，有头脑，十分大方等等，我就知道他非常欣赏你。”
“他可知道我一日抽三包香烟？”我笑问。
“我想不知道。”
“所以。”我说：“看一个人，怎么能凭第一次印象呢？他可知我患有哮喘？真是的。”
“有谁肯像你这样，把自己的缺点数出来给人听呢？通常女人只肯认自己笨，最好笨得天真，尽被其他的老狐狸计算。”她停一停，“我不说了，牢骚越来越多。”
这之后，何永忠又来过几次电话，我对他很客气，客气得几乎连边都沾不上，就差没叫他“何先生”，他知难而退，就不来烦我了。
我松一口气。
正在这个时候，左英文活泼起来，外出回来，时常带一束花。
我很替她高兴，精神有寄托，她开始少买衣服，有些裙子，我居然看她穿看二次以上，可见脾气是大改了。
现在的女孩子只要有约会，也不计较是否是理想的对象，我感喟的想，女人大平卖，动勿动就感激涕零，真是竞争大，生意难做。
可是意外还在后头呢。
左英的性情越来越好，有一日吃早餐时，我发觉她左手无名指上戴看一只豆大的钻戒，色泽很不错，咦，这回是真的，虽然说金钱买不到爱，但是一个男人若肯把一只一克拉钻戒套在她手上，那就已经算很爱她了。
“订婚？”我问。
“是的。”她巴不得我有此一问。
她握着双手，情不自禁。
“火箭时代。那幸运的男生是谁？”我迫下去。
“琪，说出来你或许不相信，是何永忠。”
“什么？”是他？他又回头？我愕住。
“他同我说，前一阵子，他父亲身子不好，一盘生意落在他头上，千头万绪，弄得他心很顺，茶饭都几乎不思，因此没空见我。现在略有纹路，老人家健康也恢复了，因此他想到婚事。”
我张大嘴，没想到左英会相信这等鬼话。这家伙，到处看过，发觉仍是左英好，又回来打她主意。
左英叹口气，喝口茶。
“我也不至于天真到那个地步。”她说：“但是我觉得他肯哄我，可见我在他心目中的地位仍是重要的，求仁得仁，谓之幸福。自小我就希望嫁这么一个男人，当中发生过什么，我不打算计较，只要结局美好，已经足够。”
我听了，竟不知说什么才好。
阳光斜斜地照在早餐桌子上，他们没结婚就已经貌合神离，各有名之目的，现代人的感情，是这样子的吧？这里面未尝没有哲学。
凄惨的现代哲学，委曲求全，有选择等于没选择，因为时不我予，因为青春已逝。
我说不出话来，喉咙中像是有什么咽不下去。
“婚期订在年底。”她说。
“旅行结婚？”
“嗯。”她说：“整个蜜月开销由他长辈送出，算是了不起的大手笔。”
我深深抽烟，她说得对，在今日，算是难得的了。
“我婚后，琪，你恐怕要另找拍档一起住。”
“是的。”我说。
“你不大喜欢永忠吧！他说你对他很冷淡，有好几次他向你打听我的消息，你都不睬他。”
好厉害的脚色，只手遮天，一下子先堵我的嘴，恶人先告状。
我只好笑笑说：“我总得避嫌疑呀！”
“琪，你的话真是掷地有金石之声。”
“别过誉。”我说。
我声音中没有太多的喜悦。人家夫妻之间的事，旁人哪里方便说太多。
“恭喜恭喜。”我只好这样说。
除此老套，想不出其他的话来。人生便是这样，兜兜又回到老路上去，看清形谁也找不到新路。恭喜。
黄昏七时街角:
姐姐又出去了，花枝招展，最时髦的复古皱皱小波浪发型，齐耳长短，穿露背装最好，雪白的宽裙子衬鞋店刚刚出售的小圆头柠檬黄高跟鞋，她永远走在打扮的流行尖端，美得要命。
每天黄昏，吃完饭，约七时左右，姐姐便会出去，因为兆良哥在街角等她。
他们走了已有两三年，虽然母亲反对，虽然兆良哥那么穷，他们还是来往着。
因为母亲不喜欢他，兆长哥已很少上我们家来，他爱站在街角仅余的一间药房门口等，药房叫振兴，离远看去，在华灯初上时刻，店里堆着的各式货品，林林总总，瓶瓶罐罐，仿佛闪烁如所罗门王之宝藏。
我一向喜欢这间角落土多，你可以在他们那里买到任何需要的东西，包括陈皮梅与圣诞卡在内。
兆良哥穿着简单的白衬衫与牛仔裤在那处等姐姐，在我眼中看出去，便已是天底下最浪漫的事。
有时候下雨，他忘了携伞，母亲会咕哝：“那个傻小子。”而我会同情地借故下去，给他一把穿洞的旧伞。
他不说什么，我亦不说什么。
而似水晶帘子般落下，亮晶晶点缀他年轻俊朗的面孔，而姐姐，他应该知道，即使在雨天，化妆穿衣也得一小时。
他、永远在那个时候那个地方等她。
等到了又该到什么地方去？
我从来没有问，这个城市这么挤这么脏，情侣可以到什么地方去？他同家人住，她亦与家人住。是到咖啡店？公园？抑或只是散步？
姐姐也许永远不会告诉我。
她只曾经说过，兆良哥的父母亦不喜欢她，“太冶艳了。年轻女孩那么全副精神打扮，心术不正。”姐姐学他们的口气如此说给我听。
照说培养感情的条件与环境都那么差，这段情缘注定要触礁，但不知怎地，情侣们永远是乐观的，过一日算一日，没有明天。
他仍然在那里等她。
“会结婚吗？”我问。
“唉，怎么结呢？”姐姐叹口气，“他那么穷。”
“不是找到工作了吗？”
“才四千块一个月，他的两弟一妹都要他帮助。”
“他仍然替人补习吗？”
“当然。”
“可是他仍然有时间来见你。”
“你这口气像他的妈，我是他生活的原动力，你明白吗？没有我，他什么都不想做。”
我做一个恍然大悟的表情！“啊，这样！可是，他是不是你生活的引擎？”
她沉默了一刻，秀丽的面孔在静态时如一幅图画，她终于说：“我不知道。”
我怔住。
“什么？”我问。
“我要下去了，他在等我。”她取过手袋，蹬蹬蹬下楼。
母亲看看她背影：“这就二十二岁了。”
我不响。
母亲说下去：“我不是嫌兆艮穷，而是嫌她明明那么重视物质生活，却偏偏自欺欺人，跑去与一个子儿都没有的兆良泡。”
我仍然不出声。
我是那么喜欢兆良哥，不忍在他面前或背后说任何坏话。
兆良哥是来替我们姐妹俩补习数学时认识的。
所以母亲常说：“略不小心，就发生这种事，再隔三年，人人都知道她是他的人，还有谁敢上门来？结果只好嫁他，有些女孩子最能吃苦，偏偏这个人又不是她。”
我微微笑。
姐姐已经很为兆艮哥吃苦，天天穿看高跟鞋在街上跑，他们到底去什么地方？兆良哥几时才会买一辆车子？
为什么他们要天天见面？
一天不见会发生些什么事？他们会不会因思念对方而死？
姐姐说：“你懂什么？”
我说：“我也二十岁了，你开头与兆良哥走的时候，比我还小一点。”
她骄傲的说：“我早熟。”
我一笑置之，早熟算是基么大买卖呢？
我看看腕表，“近七点了，还不去？”
她迟疑一下，“今天不去。”
我怀疑耳朵有毛病。这是风雨不改的死约，一年三百六十五日，没有一日不见的，今天是什么意思？
“兆更哥不舒服？”我探头出去看。
那修长的身型早已站在街角。
“他在等你呢。”
“小妹，麻烦你下去同他说一声，我今日不舒服。”
“你不舒服？”
早已化好妆，穿好衣服，怎么可能？
我立刻意味到什么不妥，一阵悲哀袭上我心头。
栽说：“我才不会为你撒谎。”
“那么由得他站在那里等到天亮。”姐姐有点急躁。
“你没有空，又把他叫了来干什么？”
“跟你说，你不会懂的。”
我很生气，开门下去。
兆良哥听见脚步声，转过头来，一脸欢喜，及见到是我，有一丝意外，沉默寡言的他并不说什么。
我低声说：“她说她不舒服。”
兆良哥立刻明白了。
他苦笑。
我轻轻问：“每天非见过她不可？”
他点点头，仰起头，看着远处。
“非得见过她才能安寝？”
他又点点头。
“才吃得下饭？”
他微笑。
“这便是爱情？”
他转头走。
“兆良哥。”我叫住他，“明天你还来不来？”
他不回答，走了。
背影无限落寞。
我兴致索然回到家。
姐姐不在，我问母亲：“她人呢？”
母亲反问我：“这种时分，她怎会在家？”
我很受震荡。
她同别人出去了。谁？她要抛弃兆良哥？兆良哥可知道？她怎么应付两个男朋友？
那夜她回来得很晚。
我一直未睡，听到门口有汽车引擎响，偷偷爬到窗台张望。
姐姐被一辆黑色的跑车送回来，车子在月色底下闪闪生光，有一种妖异的气氛。
兆良哥将要挑战这个黑色武士，才能把姐姐夺回。
她推开车门，我连忙回到被窝去。
她进来时很疲倦，匆匆脱下穿戴，胡乱洗把脸，就倒头睡。
第二天她得上班，我得上学。
一早我起来，她还在床上，看样子今天又得告假，她老板迟早会发作。
母亲摇摇头，“你看看她，幸亏我还有你替我争气，否则怎么去见亲友？”
我耸耸肩，我不担心她，我担心的是兆良哥。
到傍晚七点，姐姐还没有自外头回来，而兆良哥又站在街角，黄昏七点。
他嘴角有一默红星，什么？吸烟？他几时开始吸烟的？
我下楼去找他。
“你来了？”我问：“她不在家。”
兆良哥低下头。
“别抽烟，把所有的香烟烧尽，她也不会改变主意。”
他有点憔悴。
“别再来街角，男儿志在四方，”我胡说一通，“这样子多没志气。”
他还是不说话，又给我一个“你懂得什么”的表情。
“她另外有男朋友，那个人有车。”我说：“你别痴心。”
他长吁一口气。
“为什么不说话？”我说：“你看你，多么孤僻。”
他不回答，转身走了。
这次我回家，母亲抓住我来教训。
“你去惹他干什么？街角又不是我们的地基，你管是谁在那里等谁？要你去兜搭他？告诉你，再给我看见你同他说话，我头一个不放过你。”
我问：“妈妈，姐姐此刻同谁走？”
她说：“我不知道。”
“你真的不知道？”
母亲没好气，“她都快变交际花了，我管得了？”
我不放弃，“那个开黑跑车的是谁？”
母亲光火，站起来回房间去。
我还是不知底细。
等姐姐回来，一脸晦气，我问：“怎么？给公司开除了？”
“乌鸦嘴！”
“不用铁算盘也可以猜得到，一天到晚迟到早退，现在好了，白天睡觉，晚上做高级玩伴，专陪开跑车的男人出去。”
“闭嘴！”她要扑过来打我。
我一躲躲开。
母亲过来大声说：“都给我站着。”
姐姐有点怕母亲，站着不动。
“你！”母亲喝问：“你丢了工作，以后打算怎么办？”
“这种千儿八百的工作，哪儿找不到？”姐姐气鼓鼓说：“隔些时候再去上班就是了。”
“一个人的身份最要紧是清清楚楚，你现在算什么？交际花？名女人？白领女？”
“妈妈何苦一直骂？”姐姐按捺不住，“我同兆良走了三年，你骂足三年，此刻我不同他在一起，还是骂。总之我无论效什么，都不合你的眼，不如我离了这个家倒好。”
她回房。
我追进去。
“姐姐。”
“走开。”
“姐姐，为什么与兆艮哥分开？”
“因为闷。”
“他那么爱你，怎么你仍然觉得闷？”
“在一起三年，一直在街角等，一直散步，一直去听古典音乐会，这样下去有什么前途？”
当初呢？
“当初年纪轻，哪里知道那么多！”
“姐姐，你在气头上──咦，你干什么？”
“收拾东西离开这个家。”
“你要走？”
“不走还待什么时候？”
“我不明白。”
“这事与你无关，你明不明白都好。”
我拉住她的手，“你这一去住在什么地方？”
“朋友家。”
“是那个开黑色跑车的人吗？”
“是。”
“他会同你结婚？”
“别老土了！”
“好，那么他会保证什么？你不能自一个‘朋友’的家走到另外一个‘朋友’的家去，这样你很快完蛋，想想清楚，别因母亲几句话而气在心头，非要毁灭自己来报复她。她不会为你伤心，她那一辈的老派人不过为面子而活，你若以身试法，太不值得。”
姐姐悲从中来，“倒没想到你会安慰我。”
我微笑，“我是你妹妹，记得吗？”
我们拥抱。
离家少女很少有好的结局，外头不知几许豺狼在虎视眈眈，专等被母鸡逼出来的小鸡来吞吃。
我说：“吃亏的是你，母亲一句‘她自甘堕落’便推卸责任，男人也只须说声‘她自动送上门来’。”
姐姐哭泣：“但这个家，实在耽不下去。”
“努力将来，你会得到一个真正属于你的冢。”
姐姐笑起来，“你的志气真不小。”
“所以，我并非一无所知的。”我说。
“日子太难熬了。”她躺在床上叹息。
我看看街角，“兆良哥在等。”
“让他去。”
“真可怕，像个幽魂。”我说。
“他真没志气。”
“男人也很难做，痴情又被骂作窝囊。”
姐姐啼笑皆非。
“他会有出息的，跟定他有什么不好？”
姐姐说：“我知道你对他的印象出奇的好，但我与他的关系却到此为止。”
那角落店铺仍然辉煌，但是站在那里的人却已憔悴。
我说：“就算与兆良哥结束，也不必盲目急急投向另一人怀抱。”
“你还是帮他。”
“是。”我说：“我喜欢他。”即使他太像一个幽魂。
下雨时我仍然给他递伞。
他忽然开口对我说：“明天我就不来了。”
我点点头，没有意外，总有一日，他会醒觉。
这么俊朗努力的男孩子，不会因一个女子一蹶不振，一切都是暂时的，像爱情。
他苦涩的微笑，“我母亲说，我再这样下去，她要把我自家中赶出来。”
我说：“令堂说得很对。”
他一怔，看着我：“你是一个聪明的小女孩子。”
“不小了。”我微笑，“而且长得不美的女孩只得聪明。”
“不知怎地，你姐姐从来不给人一种小的感觉。”兆夏哥说。
因为老姐的体态神情，看似只水蜜桃，从来不像小女孩子，即使在十四五岁也不是。
“她也不好过，”我说：“很矛盾，跟你在一起，压力实在太大，不跟你在一起，又牵挂着你。”
“告诉我，小妹，”兆良哥凝视我，“把事情分析得这么彻底，有没有快乐？”
我笑嘻嘻的答：“没有，可是像你们这么糊里糊涂的过活，又快不快乐？”
“不快乐。”他不得不承认。
“既然大家都没有快乐，何必问我？”
“我要走了。”
“兆良哥。”我叫住他。
他转过头来，等我开口。
我有千言万语，不知怎么说才好。我想说，我太习惯他每日黄昏七点钟在这里，见不到他，我会比谁都难过，我会比姐姐更黯然。
我还想说，我自从他第一次进我们家门，为我们补习，就对他心生爱慕。
我更想说：兆良哥，我不怕穷，我坚信他会熬出头来。
但我张着嘴，雨水飘在我脸上，我什么都说不出来。
兆良哥摸摸我的头发，“我知道你想说什么。”
我的鼻子发酸，泪水冒上来，脸颊发烧。
他说：“你是个可爱的孩子，我一早就觉察得到，否则我也太不敏感了，是不可能的事。”
我垂下眼，两颗大大重重的眼泪终于噗的落下来。
“但……不是现在。”他说：“我想你是会明白的，伤了的心，一时间……况且，我是这样的爱她……我不会放弃。”他说得很断续很困难。
是我忍受不住，转头走开了。
母亲冷冷的问我，“你去见他干什么？”
我同她说：“妈妈，你为什么总是冷冷的在一角偷窥？你到底知道多少？你究竟要知道什么？你以一个毫不动容的观众身份来观看亲生女儿的七情六欲，挣扎失意，要到什么时候？你既不伸手救援，为什么还喋喋不休地批评我们这场戏做得不够精彩？你到底要什么？”
母亲被我说得面孔一阵青一阵白。
姐姐在一旁鼓起掌来。
我同母亲说：“你这样子下去，很快便会如愿以偿！我们会搬出去住。”
母亲竟不出声。
我回到房中，自书包掏出一包香烟，抽出一支来吸。。
姐姐问：“如果她真的赶你走，你怎么办？”
“她不会的，不过也不要把她逼得太厉害，她是母亲。”
“我没有你一半本事。”姐姐说：“我根本不会同她理论。”
我歇口气，“她对兆良哥有牢不可破的偏见。”
姐姐沉默一会儿。
“你是为了兆良才与她吵吗？”
“我的心事，每个人都看得出来。”
我把头转过去，不去回答，我问：“那个开黑色车子的人呢，怎么不来了？”
姐姐苦笑，“拣不到便宜选来？这个城里的女人又不是死光了。”
就那么简单。
真没味道。更显得兆良哥的深情难得。
姐姐看着街角，“他也不来了。”
“如果他来，你会下去？”
姐姐缓缓摇头。
“但你仍希望他在那里等你，直至变为一尊石像？”
姐姐笑，“没有，我不会那么黑心。”
“你知道只要你唤他，他是会回来的。”
姐姐不回答，她翻阅报纸找工作。
这三年来他们爱得那么劳累，有个机会休息，往乐观那边想，也未尝不是好事。
姐姐说，有时候天气热，在小公园坐着，热得头昏，手脚都麻痹起来，一天工作下来，疲倦得紧，还得谈恋爱，苦得不堪，几次三番要放弃，只觉一头一背的汗，胶住灵性，如果不是母亲竭力反对，或许可得喘息。
“好几次想出去租个小房间同居。”姐姐说。
现在终于分开，母亲却没有胜利感。
姐姐找到工作，仍然上班，并没有堕落，母亲不知有没有失望，但对我们的态度，逐渐缓和。
姐姐很消瘦，衣着也随便起来，渐渐爱穿宽身舒适的衣裳，品味与我越来越接近，化妆淡下来，比起以前，少了种神采，但多了些气质。
每到七时，我们仍然伏在窗台上看牢街角。
有时候我喜欢在那种时刻，故意下去买一包巧克力。母亲再也没有发表什么意见。
兆良哥在不在那里等，已是无关重要的事。
家里很静很静。
每天黄昏，一家三口坐在家中吃饭，三个女人都沉默无言。
最无话可说的是姐姐。以前似一只彩雀似的姐姐。
我最不原谅母亲这样克杀姐姐短暂的青春。
我问姐姐：“你有没有想过他在什么地方？”
姐茫然问：“谁？”
“兆良哥。”
“没有。”她淡然。
“姐，我不是要探听你的秘密，你可以和我说老实话。”
“没有。记忆太苦涩，不想好过想，环境固然不容我们，我们也太不争气，那么年轻，又没有能力，谈什么恋爱？”
我靠在窗口看，“我奇怪他在做什么。”
“他？努力做工。”
“你怎么知道？”
姐微笑，“我太清楚地。”
“有没有新的女朋友？他还是很爱你。”
“总有一天会淡忘。”
我约莫觉得姐有什么在瞒我，她的声音语气虽不热烈，但并没有绝望的味道。
难道她已经忘记？
我很失望，天气又渐渐热起来，有时候雷雨天，我会解嘲的想：幸亏兆良哥已经放弃了，不然准会淋死。
我有事有事在窗畔生根。
一个黄昏，一眼望出去，吓一大跳。
眼花？我用手擦擦双眼。
这是谁？西装、领带、俊朗的面孔、修长身裁，数月不见，依然无恙。
化灰也认得他是兆良哥。
这是怎么回事？改变装束，他又跑回来等。
是不是我们想念他想得太厉害了，引起幻觉？
刚在疑惑，要咬嘴唇来证实是否做梦？眼前一花，又多了一个人。
姐姐！
她飞快迎上去，拉着兆良哥到另一角落去。
我明白了。
他们早已重修旧好，只不过改变热烈的旧作风，现在瞒着我与母亲，偷偷作短暂的见面。
岂有此理。
我开头只会很生气，心中胃酸泡。直到感情沉淀下来，才懂得为他们高兴。
连我都瞒。我一直是站在他们那边的呀！
也许他们有他们的理由，也许觉得不好意思，也许没有把握。恐惧太多……过去的坏经验影响。
我决定维持沉默，免得不成熟的感情一打就散。
姐姐在十分钟后就回来。
我不禁佩服她，一点声色都不露，除了身体成熟，看样子她头脑也成熟了。
到这个时候，我仅有的一些妒忌之情也去得干干净净，完全恢复正常。
今天兆良哥也太不小心，竟站错位置，给我看到不要紧，给妈妈看到又有麻烦。
如此他们俩也不似从前那么痴缠，见个面，说几句，就各顾各做更重要的事去，一早就这样，怕双方家长也不致于反对得那么厉害。
至今我很放心。
我一直没提起，暗暗留神，又得到新的理论：原来他们见面的时闻改为每星期三次。
姐姐的生活正常，憔悴焦黄之气渐渐散清。
我忍不住要捣蛋。
趁着天气好的黄昏，我到街角士多另一边去等地。
兆良哥比我早到。
我咳嗽一声。
兆良猛地转过头来，见到是我，一味只是笑，非常不好意思。
我的悻悻然倒不是装出来的。
他一直拍我的肩膀，表示安慰及歉意。
我对他的爱并不是自私的，他应该知道。
跟着姐姐也赶到了，看见我一呆，也不出声。
兆良说：“怕你们母亲知道……”
我低下头看鞋子。
“你看你们俩，现在多相像。”兆更哥又说。
姐姐乘机说：“我们根本是姐妹。”
我仍然拒绝出声。
兆良说：“我开职了，不替我高兴吗？”
姐姐说：“我和她先回去。”
姐姐拉起我，一齐回家，一路温言地试探我的情绪。
一开门母亲迎面出来。
她苦无其事的说：“为什么不请兆良上来？”
我一惊，立刻说：“不是我说的。”
母亲接着说：“在街站，多么累。”
姐还在发呆。我说：“还不去追兆良哥？你不去我去！！”
我飞身去追，他还站在车站。
“兆良哥！”我喜悦的大声叫，向他招手。
姐姐也在身后跑上来。
兆良一时间还不知道发生了什么事。
我却知道黄昏七时街角快成为历史陈迹。他们终于获得家人的谅解。
前面道路终于有阳光照耀。
结婚:
沈岳瑞是我的老朋友了，有人曾经笑我们是青梅竹马，因为我们幼时是邻居，又一起念书，故此妻不大喜欢她。女人总是吃醋。
再加上老瑞有些十三点兮兮，妻更加白眼有加。
不过老瑞每次来找我，妻仍然客客气气，除非逼不得已，否则不会在我面前发牢骚。
日子久了以后，她们也有说有笑，因为妻已看出来，我与老瑞之间真的什么都没有，要有也不会等到今天才有，根本我把她当作一个包袱，半个兄弟姐妹，在必要时扶她一把，如此而已。
老瑞蛮可怜的，没有父母，自幼跟着亲戚过活，往往表兄弟姐妹有的，她没有，因此造成一副好强心。自卑感与虚荣心，交织成为一片混乱。
我记得当年她时常跑过来我们家吃饭，母亲说不过多加筷子而已，我们是这样泡熟的。
日月如梭，光阴似箭，到目前，老瑞真老了，我也老了，都是三十出头的人。
不过老瑞每逢受了什么剌激，还维持童真，爱嚷嚷：“我要结婚了。”
仿佛一结婚立刻可以得道成仙，不同凡响。
开头的一两次，大家都以为是真的，着实热闹一番，几乎连礼物都备下了，又没有下文，因此渐渐大家都不理会她。
妻同我说：“会不会是惯性？”
“你公司同事一大把，介绍个理想的人给她，应该是没问题的，老瑞长得过得去，又有份职业，而且不见得在人前也这样口无遮拦。一个人活到三十老几还玉体无恙，一定有她的本事，不可能一无是处。”
“你对这干妹妹不错嘛。”妻微笑。
“不错？是不错。我也瞧不出有什么好，这些年来，我有什么好处给她？人与人之间，不过是这样。欲想人雪中送炭，不如平日自己把炭储藏起来，留待下雪时用，至于锦上添花，也不必了，织一幅织锦时，不如把花也织进去，凡事千万不要求人。”
妻说！“你看，牢骚一大堆。”
我笑。
“我看她自己很有办法，不必旁人动脑筋。”
说得很是。做媒做中做保都是难的，若当事人过河拆桥，倒也罢了，呆鹅还可以祝他幸福，最惨是一些当事人明明在河中央，已经打算拆板，急得保人一额汗。这位仁兄/仁姐最后失策掉在水里，还照样的抱怨保人。
老瑞很快把男朋友带来喝下午茶。
我们家的下午茶是著名的，因为有很多点心相伴，有朋友说每星期六来，保证增肥。
我们在周末下午客人常满，像个沙龙，只可惜蜗居太小，有人满之患。
老瑞带着男友来了。
我一看就知道小尹只是吃饭跳舞的男朋友。
老瑞当局者迷，我不便扫她的兴。
她把小尹带来我冢，也是看得起我，认为我不使她蒙羞，我配见她的男朋友。
男女在一起，开头总是把最好的一面给对方看：男的一定把女的往他办公的地方带，好让她知道他有事业。女的多数带他见朋友，表示公开两人之间的关系。
男女之间的花样，耍来要去不过是这几道板斧，过来人都心知肚明，会心微笑。
我殷勤地招呼老瑞与小尹。
老瑞很陶醉，不时眼定定的青青男友，面泛春光，不胜其喜的模样。
我既好气又好笑。
真是的，这么一大把年纪了，做也做够，熬也熬惯，有什么担当不起，要乐得那个样子。
当然，现在这年代，男女也不必玩猜谜游戏了，但始终双方都要含蓄一点才好，将来留个余地下台。
她过来问我：“老杜，你看他如何？”
“很好，任职何处？”我问。
“大美银行的副经理，留美学生，管理科硕士。”老瑞神气活现的报告。
“你们走了多久了？”
“三个星期。”
“啊！那么怏。”
“我们要结婚了。”
“又结婚？”
“死相！”她推我一下，“我几时说过结婚？”
“不止一次了。”
“这次是真的。”
“真的是真的？”我笑！“他向你求婚？”
“求过。我想我快要答应他。”老瑞答得不含糊。
我一怔。
“你认为如何？”她问我。
“无论如何，结婚是好的。”我说。
我大力拍她的肩膀，祝她从此走上一条正路。
无论对强人或弱考来说，结婚都是好的，生活可能仍然要面对许多困难，至少有个并肩作战的伴侣。
晚餐时分，这一对亲亲密密的走了。
妻问我：“可是要结婚了？”
我点点头。
“看样子是非结不可，每个人都知道这件事。”
“什么时候？”
“说是下个月。”
“现在离下个月只有十天了。”我不置信。
“马上就揭盅，尽管走看瞧。”妻笑，“你信不信？”
“不信。”
“不信什么？”
“不信那个叫小尹的男人娶她。”
“为什么？”妻不以为然，“也许人家有缘份。”
“缘份是什么？”我反问。
“是很支的一种说法，把男女拉在一起的一种无形力量。”
“缘份也要凭因素的，洋人嘴里的机会率便是缘份，要中机会，人为的因素多看呢！这是一个条件社会，小尹怎么可能娶老瑞，对他根本没帮助，像这种小伙子，理想中对象是小康之家出来，大学刚刚毕业，有嫁妆的小姐。”
“你懂看相？”妻不服贴，“你怎么知道小尹先生要的是什么？”
“像小尹先生这样的年轻人，任何一家英资美资的银行里都可找到一两打，他们的行动模式都有来历，这并不需要一个料事如神的活神仙才可以预测到，他是不会娶老瑞的，老瑞不管他用，吃吃喝喝不要紧，结婚？那是两码子事。”
妻反问：“他动了真情呢？”
“现代人没这么容易动情。他要是会得动情，决不能拖到今日才罗曼蒂克起来，都三十出头了。”
妻不语。
过很久她说：“下个月明明要到了。”
是的，一煞时十月份便过去。
小尹不见人，老瑞仍然孤家寡人。
妻觉得我料事如神。“虽是势利眼，不过眼光够准。”
怎么能这么说，这明明是摆在眼前的事实，怎么好说我势利。老瑞嫁个船王，我也不能沾她的光，她嫁乞丐，未必会向我借贷。
不过老瑞那么好胜，她非要嫁个她认为可以为她扬眉吐气的男人不可，雪一雪“前耻”。
她说：“明明提到婚嫁，后来见到离乡别并的到美国去，算啦，我爱香港，舍不得。”
就这样找个梯子下台来。
“结婚管结婚，以后别叫得通街都知。”
“我明明决定，后来才改变心意。”她说。
“后来是谁改变主意？”我问。
“我！”
“为什么？”我直截了当的问。
“我嫌他烦了，一直催我到美国去，当初，谁也没有提过去美国。”
我说：“到外国你们何以为生？”
“他没问题，他家人都在那里，我可无聊了，这里朋友多，美国不认识人。”
“可以念书。”
“唔──临老念什么书？”她不耐烦起来，“我们说别的好不好？”
我闭上尊嘴。
妻给我一个“你好不识相”的表情。
妻是对的。
我太不识趣。
我记得我与妻从相识到结婚，简直没有人知道，到私底下订了婚，才告诉亲人，旅行回来，便实事就是的组织家庭，直到如今。
我从没想过有人居然可以把结婚当中奖金似的大肆宣扬及庆祝。
这未免太看低自己；像是没人要的箩底灯，忽然获得赏识，乐得晕头转向……这是不对的，老瑞一开头就错了。
一个人，只要有一份好的职业与健康的体格，总会获得理想的配偶，而终究可以为阁下扬眉吐气的人，始终还是阁下自己。
多少女人嫁入豪门（真的嫁了进去），因为不获夫家赏识，还不是一无所获的黯然离开。
婚姻最重要是门当户对，志趣相投。
老瑞经过这次之后，着实憔悴了一阵子。
我很同情她。她“失恋”了，可以这样形容她，不过用“失意”两字，比较适合。
人生不如意事常──岂止！
老瑞喝醉了酒就到我们家来，我们腾出沙发来让她躺着，对她很好。
真是的，一个完全没有背景的女子，在社会要闯出名堂来，太不容易了。谁关心她的病痛、需要、挫折，以及死活？一切都凭她自己，做得好，是应该的，做得不好，立刻成为笑柄。
这就是老瑞一直渴望出人头地以及扬眉吐气的原因。
她想嫁得一个社会上公认的好男人，不是生理上的需要，而是心理上的。
她对婚姻的憧憬很大，很不着边际，老以为婚后可以一步升天，吐尽一口鸟气，添增一种被需要的好感觉，出嫁从夫，她乐意在小家庭里做一个主妇。
但请看看妻。
她何尝不是嫁予一个社会公认的好男人，但是她不但有一份全职，回到家来，还不是什么都得她动手，有几次累得她仅叫，向我跳脚，控诉我不帮手。
别以为这算劳苦功高，公公婆婆还嫌她不赶快替咱们家添个男孙！
瞧，为人妻岂是易做的。
嫁到外国，即使有房子有车子，也够闷的，五六十岁的退休人土都说吃不消，更不用说是年轻主妇了，一天到晚对本洗衣机洗碗机……老瑞这次失意，难保不是幸运。
妻都常常说：“唉，我嫁了你，你们家便多了条不用吃草、忠心不贰的牛。”
嫁人与享福没有丝毫的关连。
所以不要说是生孩子，这年头肯嫁人的女子也不多了，越有资格，越够知识的，越不肯嫁。
有一阵子，家里特别的静。
我对妻说：“莫非老瑞又有男朋友了？”
“看样子是。”
“这样也好，屡战屡败，失败乃成功之母。”
不知道这次是啥人。
“是谁？”我问。
妻说：“除了自己妹妹，谁敢问谁？不要紧，她一向喜欢宣扬，她一定会自己说出来。”
我们等了一个礼拜。
老瑞把她的男友带出来见面。
这人还真有一手，男朋友外表都不错。
他姓鲁。
小鲁一表人才，西装毕挺，说话有纹有路。
但是结婚仍然是另外一件事。
一看就明白，吃顿饭，奋场戏，小鲁乐于奉陪，但结婚，嗯，怕还需要一段日子。她老遇到这种男人。
双方总得互相观察清楚，认为切合需要，那才可以谈论婚配。
刚认识就提到婚嫁，哪个男人会不被吓跑？希望老瑞理智一点。
大家吃了一顿丰富而愉快的晚餐。
由我付胀。怎么好意思叫陌生人拿钱出来。
饭后我们去喝咖啡。
我与小鲁有一搭没一搭的说话：“阁下哪里人？”
“广东，不过自小在香港生活。”
老瑞加一句：“他是独子，家里是老式家庭，父亲过世了，母亲打理一家药行。”
我皱一皱眉头：“鲁先生干哪一行？”
那小鲁稚气的说：“我此刻念博士，还没出来做事。”
我吓一跳！这么小？还没毕业？
老瑞连忙说：“他也有二十九岁了。”
廿九岁还没考到博士。我弟弟廿五岁就拿到这衔头。
看样子老瑞还要放多一阵太子账。这是很累的一件事，不知她有没有心理准备。
吃完茶我们也就散会。
妻坐在梳妆始前把头发拆开梳通。
我靠在床上看她理妆，忽然心中涨鼓鼓地充满幸福。茫茫人海，能够找到一个相配相爱的伴侣，真不是这么容易的事。
我很满足地睡了，觉得诸人苦海无边，我则经已回头是岸，上天待我不薄。
第二天起来，对妻特别的温柔体贴。
这年头，男人找妻子难，女人嫁丈夫也难。
人挑你，你挑人，难得大冢合眼缘，又要家庭允许，太不容易。
我们等老瑞带来好消息。
这次她同这男人走了很久，总有三五个月。这对老瑞来说，已是半辈子那么长久，很难得了。
一日下班回家，看见妻在同她说话。
妻说了一半：“……你也不小了，一晃眼三十出头，也得为自己打算打算，一夫一妻，图个正经，天天过着春意闹的日子，多累。”
“我们快要结婚。”老瑞说。
“他有经济独立的本事？”妻问。
“也许可以住他家。”她低下头。
“别开玩笑了，天长地久，你能跟申一个广东老寡婆住？也许人家每天早上六点正要起来上香给神主牌呢！叫你陪她，你肯不肯？”
老瑞不出声。
妻笑一声，“怕不怕？”
“什么都被你料中。”
“你自己好好考虑，没有好的对象之前，不必谈婚论嫁。”
“人家会笑我嫁不出去。”
“人家未必有空笑你，有那么无聊的人，你也不必理会他们说些什么。何必担心，人家黄筑君张敏仪还没有嫁人，你急什么？”
“但是人家有事业。”
“事业是自己努力得来的。”妻说：“一个人的时间用在什么地方是看得见的，你老挂着谈恋爱，人家埋头苦干，当然人家有事业。”
老瑞发呆。
我捧了某进去。
妻向我道谢，接过茶杯。
老瑞很感叹的说：“你们真的相敬如宾。”
我微笑，“这样默默地快乐不为人知的生活，你过不惯。你是个不断寻找刺激的人。”
老瑞白我一眼，“别寻我开心了。”
我说：“这种事急也急不来，该你碰见的，你一定会碰见。”
老瑞说：“再迟，迟到几时呢？这些日子来，穿衣服赔化妆品也蚀得光光的，又住在亲戚家，自己连公寓都租不起，做了七年工也不见有升职机会，再不嫁，更加山穷水尽，我连申请到美国旅行，领事馆都不批下来，”她顿足哭丧着面孔，“分明嫌我不够资格。”
我未想到她的处境尴尬到这种地步。
妻与我面面相觑。
我说：“先要解决住的问题。不能再住在人家家里。”
“出来怎么办？租人家一间房间，不如住他们那里。”
“可以租层小公寓。”我说。
妻不耐硕，“你这等于教人食肉糜。”
“最要紧是自己有个窝，有私人的活动范围，那么你就不会那么渴望结婚，”我说：“真的。”
“谁不知道真的？要是经济能力不够，也不能有这种享受。”妻说。
“现在房子便宜了，要是狠得下心来，不过三四千块月租，花一两万装修便可以入伙，如果你工作七年，连这个节蓄都没有，那就不值得原谅了，我知道有位小姐返来六年间，不但自置一千三百尺面积的楼宇，还有十万美金以上的现款节蓄，而且皮裘钻表一应俱全──别想歪了，人家不是做偏门的。”
老瑞暴跳，“你这个人，废话怎么如此之多！”
我瞪看她，“别告诉我，你都穿在身上了，你的衣服，并不见得出色。”
妻说：“出色的衣服，两三万元一件，别开玩笑了。”
我再一次闭上尊嘴。
老瑞低下头：“你说得对，我的确是太没有打算。”
“钱花到哪里去了？”妻抱怨她。
“根本没有赚多少，一个月才几千块钱，吃吃喝喝已经完蛋。”
三个人无言相对。
随后老瑞说：“发奋已经太迟，我还是结婚算了。”
我说：“他能负责你全部开销？”
“是，我很快不必再工作，有他出去做便可以。”
“他还是个学生哪！”
“不是他，是另外一个。”
我真的被弄糊涂了，我怪叫，“你倒嫁什么人？”
“一个有独立资格的人。”她说。
“谁？”我与妻齐齐问。
“你们没见过。”她答。
“老瑞，别这样二百五兮兮的好不好？婚姻到底是人生大事，虽然说如今可以离婚，离了再给，难免元气大伤，况且有多少个女人有资格结三四次婚？”
妻也说：“为生活为出路结婚，都不是好办法。”
“那么为什么呢？”老瑞问。
“自然是为认为跟这个人生活比一个人生活愉快。”我说：“狂恋是不需要的，别太戏剧化。”
老瑞怔怔的说：“两个人生活当然是比一个人好。”
“是吗，那么为何那么多人闹分居？”我问。
老瑞说：“你这个人最讨厌，非但没有解决我的问题，还引起那么多难题，老听你说话，已经头发白。”她勃然大怒。
妻说：“你别理他，他也是为你着急。”
老瑞说：“我走了。”
“吃完饭再走。”
“我不是没有地方吃饭的。”
她走了。
妻责备我：“你看你，太过份了。”
是的，我是有点过份，我为她看急。明明看她走条错路，又不能举出什么具体的方法来帮她，眼睁睁看着她像没头苍蝇似的乱碰乱撞。
“在这个关口不适合说话。”妻说：“一切话都变成讽刺她讥笑她。”
“那么，朋友要来有什么用？”
“朋友，朋友是要来陪着吃饭用的。”妻立刻答。
我呆半晌。
以后的日子里，我努力与老瑞联络，想叫她来吃饭。
老瑞对我非常冷淡，甚至不耐烦。
我心中有气。我是一片好心，我有正经职业，我有家庭，我可不愁孤独。
妻说：“你与她斗气，你疯了。”
我翻过报纸，“我在阅报，看看有什么结婚启事，也许老瑞真结婚了，想通知亲友也说不定。”
“啊？会这样吗？倒真要留神。”
“到今日尚未登出来。”
我们一直期待发生的事，并没有发生，不过老瑞绝足不来，是个事实。
她终于被得罪了，也难怪，我把她说得一文不值：没事业、没房产、没丈夫、没现款、没青春，又不美貌，要死，简直把她踩成柿饼，难怪她生气。
活该。三十年的交情，毁于一旦。
你别说，家里少了老瑞来坐，顿时像欠缺什么似的，静了下来。
怎么能不寂寞呢？她那么勇敢，我们太过自爱，不敢说不敢做的事，她全部付之于行动，光是做观众，都能骇笑，这么精彩的一个人物，忽然绝足不来，损失不少人生乐趣。
而且多多少少我有点担心她。
老瑞能不能在三十高龄修成正果呢，就要看过不过得了这一关了。
结婚以后，若能克守妇道，克勤克俭，那是不成问题的，若还出什么花样，话就很难说了。
我口气老到，到现在还常常想以长辈姿态出现，指出她的不当，当然她要不高兴。
玩火，是她的事，沦落，是她的身体，她不需要朋友来教导她指挥她。
索性孤立自己，少听许多闲言闲语，任性地过她认为值得的生活，有什么不好呢？
妻说：“看样子，她是真的不来了。”
我心恻然。
“明天她嫁个百万富翁，你就不会有这么难看的表情了。”妻笑；“也难怪她一天到晚要出人头地，这些年来，无论谁说起她都要皱眉头，她气苦。”
“你看人家谁谁谁情况其实跟她差不多，但是人家值得尊敬，她不。”
“因为你同老瑞太熟了，熟稔带来轻蔑，那是一定的。”
“她也看不起我。”
“算了算了，别老说她，她要打喷嚏的。”
我说：“从此不说她。”
后来也渐渐淡忘这件事。
事不关己，己不劳心。
很久很久之后（感觉上像已是很久很久），开信箱跌出一张帖子来，是老瑞的结婚请帖！
哇！我叫起来。
那男人叫什么？我连忙盯着看：叫张文新。
“我们订于九月十五日在香港大会堂注册处登记结婚。”
我奔上楼去给妻者。
“真的结婚了，真的结婚了。”我叫。
妻接过帖子，喃喃的说：“真的结婚了。”
“伟大伟大，无论如何，结婚总是好的。”我说。
“那人是谁？干哪一行？出色不出色？能不能为她出口气？”妻一连串问。
“不知道。”
“她怎么不把他带来给我们瞧瞧？”
“这次她实行守秘。”我说。
“可不是。”妻埋怨，“都是你。”
“算了，朋友也有缘份，缘份尽的时候，多说无益，能收到帖子，已经算很不错了。
我茫然若失。
结婚了。
从此以后，我们都没有与她联络上。
谁知道，也许她恨我们。也许她真正要显点颜色的，就是我们两夫妻。
她没有给我们新电话地址。
我们一直不知道她的对象是个怎样的人。
不过我心中暗想：也许婚姻一触礁，她又会出现在我们家──那还是不要出现的好。
姐妹俩:
家里其实很简单，三个女人。姐姐、母亲与我。
父亲早已去世，剩下一点点钱与一幢小房子。支持历年来的学费及生活费，待我们成年，已没有剩下多少，生活非常节俭，童年的生活沉闷而悲观，过得相当乏味。
母亲并不是振作坚强的女人，自父亲去世之后，终年以眼泪洗脸，现在虽然把悲伤收敛，但成日都板着一张脸，不知她心里想些什么，所以我与她的关系一直很暧昧。
姐姐常常与她吵架，而我则较为迁就她。
生了姐姐后十年才生我，父母一心一意要添个儿子，结果又是瓦不是璋，母亲失望之至，但爹却是疼我的。
我与姐姐性情完全不一样，姐似妈妈，而我似爹爹。芝麻绿豆的事，对于姐姐来说，都是一项刺激，而我，我似一个泼皮，天落下来也只不过能催我走快两步。
为了这种嘻嘻哈哈的性格，近年来母亲对我也越来越好感。
我性格中的妙处，像爹。
在临终前，他犹自说笑，对妈妈说：“总要发生在一些人身上的，人谁不会死呢？再舍不得也只好撒手。对小妹好些，迟些你会知道，这女儿比儿子还强呢。至于你，就委屈寂寞一点了，都四十五岁，看样子你是没有再嫁的机会了。”
我忍不住笑出声来，那年我十四岁。
姐姐立刻狠狠的瞪我一眼，事后说：“小妹完全没有良知。”这句话，立刻在亲戚间轰烈的传开，至今他们认为我是个十三点。
妈妈的唯一反应是哭得死去活来。
其实十年后的今天，我还认为爹说得对，死亡是生命的应有正常现象，当然，可爱的亲友去世，我们都哀痛伤心，但稍后应当拾回力量。
母亲没有。
姐也没有。
她们一贯地做了寡妇孤儿，挟孤以自重。
而我，我仍然坚持地振作地活下去，与她们形成一个强烈的对照。
啊。
我有没有说，姐至今还没有对象？三十四岁，没有约会，没有朋友，成日守在家中。
她的嗜好是同母亲吵架与同我作对。我无论效什么，她都要置评。我越是迁就她，她越是得寸进尺，为只为了误会我可怜她。
其实没有这种事。凭什么可怜她？人生难得二十，快过三十，时间过得快，谁没有三十岁呢，除非廿九岁死了。
况且现代女人的青春期这么长，三十四岁正当盛年，就算三十七八也还根漂亮，人到这个岁数才是真正成熟期。
只有姐一个人才以为自己行将就木。
她这个观念荒谬得不值得同情。
而我，我发誓即使到四十、五十，我还是会尽力把自己修饰得最美观。
我们并不睡一间房间，她说无法与我同住，所以我搬入储物室，一间小得只六乘六面积的杂物间。放了一张床之后，其余空间，只好用来挂衣服，做功课，我坐地上，伏床上写。
姐的睡房很宽，足有十乘十四。
独个儿住是寂寞，所以她时常走过来，靠在我的门框上，与我说话。
她的口气像那种三十年前广东片中的老姑婆。
我所做的任何事，她都看不入眼。我都退让她三分，但是有一次真忍不住了。
那是一个暑假，我在写一份报告。
那日天气醣热，我们家如非必要，不开冷气，我穿一件男人的白色汗衫，一条内裤，埋头苦干。
被她看见了，就借题发挥起来。
开头还说得温和：“你老是这样衣冠不整，什么意思？”
“家里三个女人，又是一家子，有什么关系？”我头也没抬。
“浪荡惯了，出去失礼于人。”
我觉得她过火，便说：“现在不兴诛九族的了，我不会连累你。”
这句话说得唐突，勾动了她的心事，立刻使她斜看眼冷笑一声，“可是谁都知道我有个辣的十三点的妹妹。”
我叹口气，知道把话说过份了，不去意她。
她又说：“妈，你不管她，将来被人退货，可怨不得。”
妈妈慢条斯理的吸口烟，“我管不看她，退货也没得怨，反正她可以养活她自己。”
我忍不住噗味一声笑出来。
姐更生气，咬定母亲帮着我。
妈妈又说：“大妹，我看你的口气，比我的还要古老，就快要你妹妹证实她是否处女了。”
我觉得老妈这句话有莫大的幽默感，心头一宽，哈哈大笑起来，前仰后合。
姐忽然恼羞成怒，指着我骂，“神经病，浪得那个样子，你以为我不知道你有多滥？你同小朱的鬼祟事我不知道？”
我愕然：“知道又如何中．你不是打算写成一篇文章，投稿到秘闻杂志吧？我有图片，”我作状一阵乱翻，“可权充插图，有张穿泳衣的不错──”
谁料她会扑上来给我一巴掌，我还不知道发生了啥子事体，面孔已着了一记，火辣辣的痛起来。
我也动了真火，本能还击，也给她一个耳掴子。
我身高五尺六寸多，重一百廿磅，出手犹如轻量级拳手，她蹬蹬蹬退后三步，然后放声大哭起来，奔进房中，关上了门，两日没有出来。
自从那次之后，我们的感情就淡了。
一年之后，我自文学系毕业，很快找到了工作。
我仍然同小朱走，我们的事，当然每个人都知道，因为老姐不会忘记替我宣传。
她恨我。
为什么？
小朱说“因为你有的，她没有。”很讨好我。
我膛目。“我有什么？肉？别开玩笑了，就算是青春，也已近末期。人不靠青春，人靠的是知识与品格。况且谁没有青春过，上主是很公平的。唯一可以说的，就是我比她开朗，这也不见得是本钱。”
“可是人们都愿意接近你。”
“那当然，跟我在一起，不用动脑筋。”
我已经一年多没同姐姐说话了。
工作时间长，周末又到处跑，很少逗留在家中。
这一阵子小朱游说我搬出来住。我沉吟许久还作不出答案。
第一，收入不是那么好。第二，有了自己的地方，男朋友来来去去势必方便，很容易过界限。
我当然不是老古董。但对小朱，尚想留个余地，他并不是可以托终身的那类人。做为玩伴，他是出色的，但他过了今天没有明天，年纪大了，便觉得他不可靠。
近日我正想疏远地，他看出来，便更要抓紧我。
我也为这件事头痛。
走了五年，不是说脱身便可走的。
小朱这人，一向有些流气，以前小时候，也正是看中他这一点，做事以后，越发觉得他幼稚，许多地方，格格不入，仿佛话不投机半句多的样子。
本来倒是想找一层小小的公寓，现在为了他的缘故，觉得住在家里，反而有安全感。
我一直支吾，他看穿我的心意。
像今日，吃完饭，说好由我付贩，本来高高兴兴的，说到这个问题，他又同我争执。
“为什么硬要我搬出来？”我耐心问。
“我不喜欢你母亲，还有你姐姐，咦──”他作一个嫌弃的表情。
我忍不住说：“那么你搬出来好了，我很乐意到你的小世界里来陪你，我可以帮你策划这个小天地。”
他一呆，“你这不是故意为难我吗？”
“我怎么令你不好过，你倒说说看。”
“你明知我经济能力不够。”他不高兴。
“你我收入是一样的。”我提醒他。
“但我是长子，我要把部份收入拿回家去。”
“我也得照顾家里呀，”我不悦，“为什么你觉得我可以义无反顾的离开她们？”
“算了，说来说去，你不肯为我牺牲。”
我觉得多说无益，“朱，你不能为我做的事，就不要希企我为你做。”
“斤斤计较的小女人。”
我更觉察到他的自私，不想再争论下去，便陪个笑，“我累了，明天还要上班，我们走吧。”
“我知道，他们都说你同刘振元来往。”
我一怔。刘振元是我的老板。
我并不分辩。叫侍者来结账。
“你姐姐告诉我的，”小朱说下去，“说那个姓刘的送你回家，已经不止几次了，是不是？他四十多岁，中等身材，开一辆丹姆拉，”小朱越说越气，“他比我有钱，他有的我没有，但他有一个十五岁的女儿，你应付得来吗？你们俩相差二十岁，会有幸福吗？”
“我不知道你在说什么！”我站起来。
他紧紧抓住我的手，另一只手伸过来放在我的脖子上，“小妹，你若有胆子离开我──”
他的手渐渐收紧。
我心平气和的问他：“那又怎么样？”
他逼不得已的说：“我杀了你。”
“你不会的。”我淡淡格开他的手。五年来往，我太清楚地的为人。
“不会？”
“当然不会，你是长子，杀人犯就不能照顾父母兄弟了，况且，我对你很好，我不欠你什么，你不会那么做，再见。”我取过手袋，立刻走了。
姐姐告诉他的。
我的老姐快要疯了。
她想怎么样，逼我离开这个家？
很容易的，不需要逼，地方这样小，我迟早要出来找公寓住，我不打算在这所老房子内终老。
她真的恨我，我现在知道了。如果可能的话，扼死我的会是她，而不是小朱。
第二天情绪不佳，刘振元马上发觉了。
他笑，“昨天与小朱相聚，不甚愉快？”
我立刻发牢骚，“这个人自私、自大、愚蠢，兼夹神经质。”
“可是以前你却是爱他的。”他笑意更浓。
我用手撑着下巴。“少女对异性的眼光真有问题。”
刘振元笑，“幸亏那时候没有人提醒你的眼光差，否则你早嫁给他了。”
我苦笑，“是呀。嫁给他，替他赚钱管家生孩子，被他利用，然后在牺牲殆尽时离开，还被他骂贪慕虚荣。”
“现在打算怎么样？”
“我不想再见他。”
“他恐怕没有这样容易罢手。”
我笑，“他说要杀我哩。”他说的时候咬牙切齿，唾沫星子自牙齿缝中溅出来。
我很惭愧。我怎么会挑了那样的一个人做男朋友。我抱住手臂，下意识的摸了摸皮肤，玷污了，我想：古人说的玷污就是这个意思，很不好受。
我讪讪的籍词说：“我可不怕他。”
“总得当心点，”振元说：“好聚好散，别激怒他。”
“是。”
振元对我，多少有点像父亲对女儿，自幼丧父的我特别珍惜这样的关注。
我说：“我想同你回去见见母亲。”
“我最怕这一关，”他烦恼，“我保证我同伯母的年纪差不多。”
“胡说，”我微笑，“你才四十七。”
“年近半百了。”振元握住我的手。
“开头她是一定抗拒的，”我说：“慢慢就会觉得你好，不过不要紧，同你走的是我，不是她。”
“开头，你看中我什么呢？”振元看到我眼睛里去。
我握紧双手，“啊，你的丹姆拉，你的房子，你的地位，你的礼物。”我说得非常夸张。
“别瞎说，我会相信的。”
我正颜说：“因为你的体贴。虽然说施比受有福，但是闻中接受一下恩惠，是非常窝心的一回事。同小朱这种年轻的男人在一起，渐渐觉得吃不消，十多岁时钻戏院，在郊外散步吃西北风颇有风味，数年后体力不支，他又需索无穷，我便变心了。”
振元聆听，他那全神贯注的样子又勾起我的淘气。
我又说：“还有。你那么英俊，成熟的风度使我着迷。”
谁知他挺挺胸说：“是真的呢，不少女人喜欢我。”
那个周末，我郑重地叫母亲做几个菜，因为有个朋友会来吃饭。
母亲很有兴趣！“哦，是新‘朋友’？”
“是的，你会喜欢他，他很有资格。”
老姐竖起了耳朵，面孔一沉，眼神中全是嫉妒，像是不置信这种事会得发生似的。
“是的，”我看看她说：“他很有钱，他已经近五十岁，他并不如你想像，纯粹为玩弄我，而且信不信由你，这与我的虚荣无关，我们非常了解对方。你可以用第一时间把我说过的话告诉小朱。”
她面孔上一阵青一阵白，霍地站起，回房间去了。
母亲数口气，“小妹，得饶人处且饶人，穷追猛打的决非英雄。”
“我气她。”
“近年来她比我都更像个小老太婆，嘴巴碎，器量小。我很担心她。”
我不出声。
“我也担心你哪，怎么跟小朱闹翻了？况且这个男人已经五十岁？怎么回事？”
当她见到振元，又高兴起来。振元一点不老，且人品稳重，谈吐幽默。她放心了。
姐藉故外出，拖无可拖才回来，还是在门口遇见我们，她下死劲盯了振元几眼，才上楼。
“是令姐？”
“唔。”
“姐姐总是姐姐，对她好一默。”振元说。
“她说不要人可怜她，她并不可怜，像我这种什么都唯利是图的人才痛苦，痛苦会腐蚀我短短的生命。”我再也忍不住，哈哈大笑起来。
“你这顽皮的孩子。”振元怜爱地看看我。
我抱住他的腰。“有一日我不同你好，去嫁别人，你会不会杀我？”
“我会祝你幸福。”
“不妒忌？”
“妒忌往往是为自己不值而引起，而不是为爱，一般人太美化自己，硬说一切为着爱。”
“振元，我从你处，不知学得多少道理！”
我与振元，在我进入公司的第一日就开始了。
他的能力、气度都使我钦佩，相形之下，小朱显得渺小幼稚，半年下来，小朱越来越不重要，振元予我的影响也越来越大。
到今日，我已决定脱离小朱。
对于十九岁的女孩子，小朱有他的吸引力。后来的一段日子我长大，而他没有，距离愈加显著。幸亏他没有多愁善感的性格。他的感性至低，事实上我们在一起的时候，他也不过只当我是个普通的女孩子，时常惹我生气，与我吵架后往往表演失踪，要我迁就他才肯出现，嘲讽我的慌张……如果结婚的话，恐怕照样会出去倾诉妻子不了解他，但此刻因为不甘心的缘故，他忽然说要杀我。
我开始厌恶他，更加珍惜与振元的关系。
振元爱护我无微不至，跟他根本不同作风。
选择是明显的。
小朱并没有就此放弃。
他的行动很恐怖，天天在公司门口等我。
我说：“小朱，以前叫你来，你还不来，时常失约，现在这是所为何来？”
他不出头，我相信他也不知道自己在做什么。
我问：“是我老姐的馊主意是不是？以你这样的人才，找个女人为你持家养孩子，应当不成问题，何苦念念不忘前人？我并没有什么过人的好处，你应比谁都明白。”
他很惘然。
“别浪费时间，也别为自己不值，好不好？”
他低头走了。
如果我找到的新人不是振元，不那么强不那么好，也许小朱就甘心得很。人非要看到比自己更不幸的人才会舒服。
他是受不了我乘搭豪华汽车，在比较好的饭店出人之类，所以要设法使我回复本来面目。
人心真是奇怪，相信很多人都不能解释。
我至今还是无法理解，一对亲生姐妹，怎会闹到这么僵的局面呢？
母亲说：“听说振元收着个舞女。”
“那是廿年前的事了，那时候流行。”
“他女儿十五岁了，是不是？”
“那孩子在英国念书，连暑假都不肯回来，人家十三岁开始就在那边寄宿了，”我说：“你叫姐姐的私家侦探打听清楚再说。”
“她说你们的婚姻不会长久。”
“我们根本没有谈论到婚事，”我说：“她还是在我水性杨花的性格上做文章吧。”
“你跟你姐姐，像死对头，人家姐妹不知多友爱。”母亲抱怨。
“我跟她都不可爱，”我坦率的说：“至少我肯承认我从来不是一只可爱的小白免，而她？她怎度肯不做一个十全十美的人！”
我心中觉得搬出去也是时候了。
家中的电话老在半夜无端端的响个不停，去听呢，那头的人又不出声，也不挂断，神经兮兮，除了小朱，还有什么人？
我并不怕，只是越来越厌恶。
好采好散，何必丑化自己，又是个男人，更加可耻，连朋友都不能做了，我保证以后在街上碰见他，都会得避开他。
搬家之后，若对家里透露地址，老妞一定会向他通风报讯。老姐看不得我的日子过得太舒服。她是非折磨我不可的了。
为什么人会这样？
我只对妈妈说：“我会回来看你。”
她居然很了解，“你避开一阵也是好的。”
振元说：“我替你物色了一层房子。”
千多尺，装修全新，我非常喜欢。
“我买下来给你好不好？”他问。
“现在不好，如果是你，又嫌不够大，将来再说吧。”
他也觉得很合逻辑。
“那么，”他背着我，转向窗户，“几时要买屋子，告诉我，我随时有准备。”他语气羞涩。
我不明白他怎么不看着我说，振元这个人有些地方非常可爱。
对他来说，这算求婚。
尽管他是一个经验老到的中年男人，遇到他钟爱的女人，他还是不敢放肆，他尊重我。
我非常高兴，轻轻坐下来。因为他一开口便谈到婚姻，这是一个男人对女人最大的尊重。
我愿意嫁给他，不过现在时间还没有到。我伸伸腿，也别太忽忙了，我希望一个比较从容的婚礼，倒不一定要非常隆重。
我们应当好好计划一下，婚后住在什么地方，家作什么布置，又该到什么地方蜜月。
振元是这么忙，除出蜜月期间，恐怕以后没有什么空闲会与我完全单独相处，所以这将会是个很长的蜜月……
婚后他会好好的照顾我，我是他的小妻子，一切都不用担心，他甚至会顾及我的母亲与姐姐。
我温馨的想：我竟是这么幸运，难怪姐要妒忌。
在这一刻，我原谅了所有的人。
“想什么？”振元微笑的问：“很陶醉的样子。”
我说：“想我们的将来。”
“我会好好的照顾你。”
“我知道。”
我简单的收拾一下，便搬了出来。
我最大的财产不过是衣服。
而衣服很快就过时。我迫不及待的在置冬装，不见得会再穿去年的夏装。
那时候的品味比现在的又差许多。
妆扮这件事需要大量的金钱支持，振元立刻替我办好一张金色信用卡，任我喜欢怎么用。
开头一个月我花得很疯，几乎像灰姑娘突然得到奇遇，买得失去控制，随后镇静下来。
在这期间，振元一句话都没有说过。
他对我的容忍力是无限的。
我隔一日向母亲报到谈话。
她并不特别担心我。但注意到我的穿戴与以前有些不同。
她叹口气，“如今接受男朋友的馈赠，也不算得什么，不过当心场面做大之后，下不了台。”
我偷偷给她一个电话号码，“别告诉大姐。”
“得了。”她说。
“我与振元大概明年会结婚。”
“多些了解会好些，”她吸烟！“不到结婚那一日，不要宣扬出来，结婚又不是中奖券，那么兴奋做什么？婚后还有几十年的日子，看你怎度应付，做得好才叫做成功。刘振元的生活很复杂，做他的妻子不是易事。”
“咦妈妈，你这番话说得充满哲理，我不欣赏了，怎么以前根少听见你说这些？”
“去你的。”母亲居然露出一丝笑容。
我取出一叠钞票塞在她口袋里。
她问：“现在还上班吗？”
“上，朝十晚十，振元教我做生意。”
“嗯。”
这时候姐开门自外回来。
我假装看另一方向。她并没有放过我，上下打量我一下，嘴里喃喃说：“有本事飞上枝头去站着，一辈子不要来。”
母亲咳嗽一声，“大妹，你话太多了。”
姐冷笑一声，“如果我也有那么多钱，母亲就不会嫌我话多吧？”
母亲说：“大妹，你老是觉得错在别人，这是不对的。”
姐说：“这个家，住不下去了，看样子我也要搬出去。”
母亲说：“你最好一个人住在孤岛上。”
我忍不住笑。
大姐把自己锁在房内。
“我担心她。”我说。
母亲说：“不必，她只是情绪不稳定，没有风险，倒是你，在外头一个人大起大落，自己当心。”她又默起一枝烟。
“我走了。”
落得楼来，一眼看见小朱站在对面杂货店门口等。是大姐向他通风报信来。这个人，也不用上班，一天到晚鬼魅似的钉着我。
大姐为什么要害我？即使略略引起我的不安，也是好的。
我抬头看向楼上，大姐的影子在窗口一闪，隐在窗帘后。
司机把车驶过来，我拉开车门。
小朱奔过来，“小妹，小妹。”
“你有什么话说？”我很温和的问。
他更憔悴，更旁徨，嚅儒的不知说什么才好，根本不像从前的小朱，我很难过。
“我姐姐是个很愚昧的女人，小朱，你怎么会听她的摆布？你要是有话说，明天下午三时我在大酒店咖啡室，你可以说个清楚。现在回去休息。”
小朱怔怔的肴着我。
“明天见。”我说完上车。
系铃人是我，解铃人也须是我。
我不能眼睁睁地看他成为姐姐的工具。
我没有同振元提出我约见小朱，我想见完他，看看有什么结果，再说未迟。
小朱打扮得较为整齐。
我穿得很普通，相信不会使人眼前一亮。
我坐下来，他抬头向我苦笑。
我温言说：“小朱，以我们的交清，实在什么都可以说，我不是来敷衍，亦不是来解释，我只是想问一句．！有什么可以帮你呢？”
他不响。
我以为他会质问我为何贪慕虚荣之类。但他没有。
他说：“以前我没有珍惜你，小妹。”
“可是我有我的乐趣。”我耸耸眉。
“那时候你是爱我的，对吗？”
“对得很。不然怎么两个人散步到天明？”我微笑。
“为什么变了？”
“也许长大了，需要不一样，小朱，希望你明白，人是有变的权利的。”
“是。但我要失去你了。”他激动起来。
“失去任何有用的东西都会引起不快，除非是面庖、老茧这些无用之物，我明白。”
他被我引得笑起来。
“小妹，我会想念你至死，谁还会在我意志消沉的时候逗我笑？！”
“电视长篇喜剧。”我说。
他又忍不住笑。
这次与他见面，比我想像中愉快。
“是姐叫你来跟住我的吧？”
他点点头，“她恨死了你，你要当心。”
“为什么要恨我？我们由同一父母亲所生。”
“因为你什么都有，她什么都没有。”
“胡说。”
“我觉得你应该劝她。”小朱说。
我说：“我才没有那个工夫，你别以为我劝你，也就会去劝她，我不是她的救世主。”
小朱犹疑一刻说：“以前你写过信及卡片给我。”
“是，”我微笑，“那些肉麻的句子。”
“我给了她。”
“什么？”
“我太气，气你反脸不认人，所以都给了她。还有那些宝丽美照片。”
“小朱！”
“对不起。”
“你这人。”我摇头。
“我知道，活该你鄙视我。”
我很镇静，“你知道她会给什么人，是不是？”
“是，刘振元。”
“如果刘振元丢了我，你们两个人，到底会有什么益处？”
他低下头，“心头大快。”
“真的？一定要旁人比你更不幸，才会心头大快？”
他不敢出声。
我叹口气，“我是你一度的爱人，我是她亲妹妹，喂，请告诉我，真的恶之欲其死？”
他笑不出来。
“别以为你受委屈，我也有冤情。”
“对不起。”小朱看样子很后悔。
我又欢口气，不知说什么才好。
“就算我离开刘振元，我也不会与你在一起，你知道这是不可能的。”
“你放心，我以后会自动消失。”
“你早该消失了！”我生气。
“你以前发脾气的时候，老这样骂我。”他苦笑。
我摇摇头，“我要走了。”
“多谢出来见我。”
“好好的工作，好好的生活，我保证你将来的女友比我好一百倍。”
他有默惭愧，“你不恨我？”
“不根，”我说：“觉得你蠢，无端做了一个妒忌女人的烂头蟀，这样对你的名誉也不好，宣扬出去，谁还敢同你来往？”
“小妹──”
“算了。”我摆摆手。
才站起来，就看到振元在转角处。
我迎上去。
“我来接你。”他说。
“你怎么知道我在这里？”我问。
“你大姐通知我的。”
我微笑，“说我与前度刘郎约会？”
振元不说什么。
我说：“真丢脸，有这么一个姐姐。”
“我怕他对你有什么不轨，因此赶了来，我过虑了，看样子你把事情处理得很好。”
“是，他到底不是一个瘪三，他答应不再骚扰我。”
“也许早应该与他面谈，越避他越恨你，非要毁了你才甘心。”振元说。
我不响。可是那时我不想见他，很厌恶他，情愿由得他去恨。
上得车来，振元交一包东西给我。
“是基么？”
振元看我一眼，“是你姐姐交给我的，说是你的私人信件与照片。”
我一震，“你看过了？”
“拆也没拆开来，我压根儿不感兴趣，但是又不敢在她面前表露出来──她叫我看，我不看，仿佛这点面子都不给她似的，只得收下来。”
我惊讶说：“你对我的过去，不表示兴趣吗？”
他歉意的说：“真的没有。我会补偿你，将来我会对你好。”
我的双眼濡湿。
也许有人会认定我与振元在一起是为了钱的缘故，但我知道我为的是什么。
我低头看那个牛皮纸大信封，上面有大小的字迹注着：信三十封，照片七十张，各式卡片二十张。
是姐姐的笔迹。
信封没有拆开过。
“你姐姐真的很恨你。”振元说。
我不出声。
他说：“你要检讨一下自己，是否平时有过份之处。”
我默不作声，过很久我说：“也许是，也许我有点嚣张。我的性格比较开朗，朋友与约会都较多，所以看起来一切都比她顺利些，说话又不避忌，没轻没重，她恨我不止一两日了。但她若以为可以杀了我，那未免太痴心妄想，我也活了这么些年，凭她的能力，还不能够。”
“你做了些什么，令她认为要毁你才甘心？”
“我不知道，也许因为要嫁你吧，也许因我买了只金表，而她买不起，谁知道。”
“如果是个不相干的人，你也不必去研究原因，更不必理会公道是否在人心头，但她是你的姐姐，如不设法挽救这一段感情，未免可惜。”
我说：“得失自有前定，我不觉得可惜。”
“不在乎？”
“怎么在乎呢？这么病态可怜的一个女人，世上可恨的事那么多，战争、强权、吃人者的思量、贫贱的老人，她都视若无睹，偏偏那么自我中心，认为我是她天字第一号敌人，发起神经，把所有时间用来恨我。奇怪，戴安娜王妃比我更幸运，她为什么不去恨她？”
“你离她比较近，她认为她没有一处不如你，偏偏你运气那么好。”
我无奈。
“恨她？”
“才不，我的恨要用在比较值得的事与人身上。”
“你会恨我？”振元笑问。
“也许。”我想一想，“如果你把这个信封里的内容全部看过，一桩桩来追究，我会恨你愚蠢，但我不会解释，这么浅白的事何须解释？为这种事计较的笨人，又怎么值得为他浪费唇舌？”
振元送我返公寓。
我把那只大信封顺手丢入垃圾桶。
真可怜，姐会以为振元因此而抛弃我。
她对于人性的认识太原始肤浅，她生活在广东爱情戏的情节中，甚至更坏，她以为每个男人都会似“碧玉簪”中之疑心鬼，一旦觉得妻子不贞，便要折磨她。
姐自己没有能力使我痛苦，便假手小朱，发觉小朱能力有限，便假手振元。
现在最后一下绝招已经拿出来，她尚有什么法宝？
她自己。
她会不会扑上来咬死我？
我滑稽的想：也许我该练咏春拳来保护自己。
我不怕死，只怕出丑。她一无所有，不要紧，我还得顾往颜面，不为自己，也为振元。
我简直不是她的对手，唯一可以做的！不过是以不变应万变──无动于中。
她一心等着我炸起来。
我脾气不好，她知道。我没有涵养，她也知道。
但是她低估了我的智慧。
我如常地回家探望母亲，如常地谈论结婚的计划，并不是故意露一手，但她也足以知道，并没有什么不幸的事发生在我身上。
这令她加倍难过。
她以为我会同她大吵大闹，我没有。
任何人都会想到这是因为我觉得她不值得的缘故。
她更恨我。
我与振元说：“我们不能在香港注册结婚，我怕她搞鬼。”
“不会，她早已筋疲力尽。”
这是很新鲜的说法。
“很你这个麻木的人，实在划不来。”振元笑。
“我麻木？是，很多人没想到我还有这一面。只字不提，使老姐以为她发了一场恶梦，她一手发起的噩梦，自己充一次主角，可是因为没有重要的配角，这场戏做不成，她白白化了个舞台剧浓妆，在台上干等了半天。”
我大笑起来，自觉残忍得要死，真不是个好人，但有什么办法？我总得保护自己。
过没多久，振元买下房子，作为新居，我带母亲去参观。
我不怕姐会来放炸弹，她要是有这种胆色，早成为一个办大事的人。
我竟在街上碰见小朱。
他拖着一个女孩子。
我心一高兴，立刻主动上前去打照呼，向他眨眨眼。
那女孩子很清秀漂亮，一看就知道是个纯情姑娘，比我更一百倍地适合小朱。
小未见是我，一改以往的恨意，很愉快的为我们介绍。
人就是这样。
得到更好的，前头车就不计较了，淡忘。
以后遇见唠叨的男女，一天到晚挂住谁谁谁十五年前对不起他，马上可以知道，这个人目前过得实在不怎么样，他的口角出卖了他自己的不如意。
我过马路时转头向这一对摆手。
如果姐也有个好归宿，就不会有精力来对付我。
但愿所有的怨妇都找到如意郎君，天下太平。
一直这样的盼望，一边又要防着老姐尚有什么更厉害的招数，又得筹备婚礼，忙着忙着，人就瘦了下来。
一同去买睡衣，在精品店看到老姐在一角。
她？
她跑到这种地方来干什么？她是国货睡衣的信徒。我简直不会相信她会考虑穿薄纱的睡袍。
我暗暗注视她。
她在挑睡炮，先看价钱牌子，再看款式，磨了很久，才依依不舍的离开。
我一直在一角，她没发觉，我用一本杂志遮住了面孔。
待她走了以后，我吩咐女店员把她看过的几件衣服都取到我面前，我挑了三件好的，买下来。
我知道她公司的地址，叫店员送去。
我走出精品店去喝咖啡，嘿，更令我诧异的事还在后头。
对，老姐和一位男士在吃茶。
我立刻躲在一大棵植物后面，叫杯咖啡。这真是千载难逢的机会，她偷窥得我多了，现在怕也轮到我好好的看她有什么秘密。
她们并不是普通朋友，态度很亲热。
况且我知道大姐连普通的男朋友都没有。我很意外，这会是谁呢？这么登样的一个人。
看上去年纪很轻，一定比振元小。也难怪，振元已四十七。这位先生约四十左右，跟大姐配起来刚好。
大姐今天穿得很大方，一件宽身的旗袍，颜色素雅。我早说过，女人不知道该穿什么的时候，最好做一打半旗袍，解决难题。
她表情也很柔和，并没有对看我一股脑儿地恨那种模样，我许久没好好地注视她，咱们是敌人，不是吗？大半年来第一次看清楚她，不得不承认她还是很秀丽的一个女人。
真奇怪为什么早些时她没有找到男朋友。
希望她这次成功。
我们中间有过一些淘气的做法。
我站起来，缓缓的向他们走过去。
姐老远就看见了我，吓得面无人色。
她怕我报复，我知道，我只消把一杯水淋在她的身上，她便已经够累，不是个个男人如振元，什么都不计较，破坏她与新结交男朋友的关系，易如反掌，所以她怕。
我也知道她会怕，所以忍不住不吓她一下，前些时候，她实在太放肆了。
我要叫她尝到切肤之痛。
“你好，大姐。”我自顾自在她面前坐下来。
她面无人色的瞪着我。
我说：“我是小妹，这位是──”我伸出手。
那位先生很客气的说：“我姓齐。”有点意外。
“齐先生，你好。我姐姐有没有向你说起过我？”
齐先生微笑，“我们也是相识没多久。”
我说，“她一定会告诉你，我有多顽皮捣蛋，多么不得她的钟爱。”
大姐的眼神里尽是恐惧与绝望。自然，换了是她，她绝对不会放过我，但我不是她，你可以说我的器量比她稍微大一点，我放过了她。
我啜了口咖啡，“你们好好谈，”我说：“我先走一步，齐先生，有空到舍下来坐。”
我站起来。
老姐的面孔一阵青一阵白，瞪着我离开。
走到门口，我弯着腰哈哈大笑起来。
但振元怪我不该如此。
“为什么？”我不服气。
“你不应与她一般见识呀！”他温柔的说。
“我若与她计较，我早就在那位齐先生面前把她臭史一脑儿抖出来。”我不服气的说。
“她有什么臭史？”振元笑。
“谁没有臭史？谁活过了二十岁没有臭史？我还同她斗掀呢！呵，就我一个人是黑狐狸，她敢情还是洁白无瑕的免宝宝呢！”
“那你应该做得更含蓄，索性装没看见岂不更好？”
“不行，对她，演技太高超含蓄，不管用，起码要来这么一下捉放曹，她才服贴。”
振元也纳罕，“姓齐的最什么人？”
“不知道，你去打听打听。”
“把我说得那么神通广大。”他又笑。
我们没有太多的空闲，下个月要动身去结婚，房子才装修了一半，非常的忙。
但我仍然得赶着把这个喜讯告诉母亲。
她说：“难怪呢！这一阵太平得很。”
我说：“两个都嫁了，你可静了。”
“我求之不得，乐得耳根清净。”母亲说。
“难怪最近她不出阴毒招数来陷害我，”我说：“原来精神有了寄托。妈，但愿她成功，否则的话，又不知道要怎么的恨我呢！”
妈妈推我一下，“又胡说什么。”
“那位男土，外表实在不错，看样子也有内涵，我虽然没有x光眼，也看得出来。”
“有这么好？”妈很怀疑。
“真的很好，也许大姐的姻缘到了，她嫁得顺顺利利，心境开朗，必然会珍惜自己，那么我们两人之间就可以和好如初。”
“但愿如此。”
振元来同我说：“那个姓齐的是美籍华人，家里蛮过得去，对你姐姐很有意思。”
“你打哪儿调查来的？”我瞠目。
“山人自有妙计，我人头热。”
“会不会娶她？”
“看样子有希望。那姓齐的有订单在我们处，你说巧不巧？”振元笑。
我想起来，“呀，难道就是yc齐公司？”
“正是，一点都错不了。”
“我们可以请他吃饭！”我兴奋。
“我已经约了，下星期五，叫他带女朋友来，同时亦说明我的未婚妻即是他女友之妹。”
“你说姐会不会来？”我问。
“不由她不来，”振元说：“这是生意上的应酬。”他向我眨眨眼，“你们姐儿俩多久没同台吃饭了？两年三年？”
我很惭愧。
振元这次这么做分明是要挽回我同老姐之间的感情。
他真是一付热心肠，但他不知道，我与老姐之间，冰冻三尺，非一日之寒，恩恩怨怨，不是这么容易解决的。
“我恨她把我那些信件给你。”我说。
“又没有造成任何损害。”振元劝说。
“这是我运气。”我固执，“但她心地太坏。”
“算了，齐某的老家在美国，说不定几时她跟了去，你们姐妹想见面也就难了。还记住这些干什么？”
“我心寒。”我不悦。
振元叹口气。
但到了星期六，我还是出席。
姐面色非常不自然，但她还是到场，我也颇佩服她的勇气。
齐先生与振元很谈得来，我与老姐很静。
至甜品上来时我终于说：“齐先生很好，机会要把握。”
姐仿佛有点感动，我看不清晰她的表情，她老低头。
我又说：“小朱也有女朋友了，恐怕今年是旺季，人人赶着结婚。”
她低下头，那惭愧之意，就很明显。
我心中芥蒂去了一大半。正如振元所说，并没有造成损失，又考验到振元是一个最高贵百毒不侵的人，我似乎还得因此感激老姐。
过半晌，老姐说：“谢谢你的睡衣。”
“不客气。”我说：“那天我一直盯着你。”
她无言。我也不再说什么。
齐先生说：“她们两个，倒是很静。”
振元笑说：“娶妻若此，天复何求！”
振元这样一说，等于是作了大姐的保人，齐先生更放心。
回到家，我抱怨他做滥好人。
振元说：“小姐呀，她是你亲姐姐。”
“做她的保人可不易，她不会感激你。”
振元说：“我可不是要谁感激我。”
“你太伟大了。”我说。
“别取笑我好不好？”振元笑。
过一阵子，齐先生要回请，这一次连老妈也请在内，看样子事情有七分光了。
齐先生有意无意之间提到他与大姐相识的过程。你真不会相信有多浪漫：他向她问路，她陪他走一程，两人便走去喝咖啡，便约会起来，真是千里姻缘一线牵。
大姐那种不正常的丑恶之态完全收起来。要多贤淑懂事就有那么温柔体贴。
但我是知道她另一边面孔的，即使不恨她，也敬而远之。
我默默祷告：快快走吧，快快走，别待我脾气一时不好，一时间不小心把她的秘密泄露出来。
在席中齐先生说：“也许大妹会不舍得香港。”
姐透露心声，“我有什么不舍得？我在此地又没有做过什么光宗耀祖的事。”
是的，对她来讲，这里代表失意。
我想她会毫无留恋的走。
自从那次会面之后，我才松口气，姐与我的一段恩怨，也到此为止了。她如今的身份那么矜实，自然不会像亡命之徒，四出惹事。
我问振元，“我是不是很讨厌？为什么连亲姐姐都不喜欢我？”
“我喜欢你，不就够了？”
“不够。”我摇头，“你老老实实对我说，为什么那么多人要我好看。”
振元说：“我不知道，世人僧人富贵嫌人贫，被人憎好过被人嫌，你不可能赢得全世界。”
我无奈。
这次我与振元到外国，主要还是要与他女儿见面。看样子姐的婚姻比我的更单纯，所以，她那个时候，何必眼红。
我们动身前一日，小朱打电话给我，说他要结婚了。
我数数日子，至多只有三个月，“这么快？”
“是的，走得久了，互相看穿了，但觉千疮百孔，都给不了婚。”
他有他的一套理论。
“我大姐也要结婚了。”我说。
“我听说是。”
“你们都比我结得快呢，”我说：“当初还为我结婚看不过眼，小朱，当心我把你的事说给令未婚妻听。”
他抱歉的笑，“你大人有大量。”
“我不是量大，我是精力差。”
我挂了电话。跟人歪缠，是要精力的。
我与振元终于动身了。
真是感慨，这半年来，那么多人要我死，要我的名誉扫地，要破坏我的婚姻，为的是什么？顶多我做人嚣张一默罢了，那些人便要拿我就地正法。
我、永远不会与姐姐成为好朋友，我是个记仇的人。
到了美国，见到振元的女儿。
她是一个刁蛮的女孩子，对我不瞅不睬，虽然不用同她一起生活，也令人好不失望。
我没有同性缘，女人都不喜欢我。
振元说：“有利害关系时才不喜欢你。”仿佛我应当庆幸的样子。
蜜月中夹着一个赌气的孩子，特别不开心，签来离开美国，进入欧洲境界，才玩得高兴起来。
我对振元很忍耐，木已成舟，自己挑选的丈夫，况且到底他的优点很多，不能事事计较。
玩了两个月，回到家中，母亲说姐姐与齐某也动身到美国去了。
分明是避开我们。
母亲说她没想到一年嫁掉两个女儿，老怀大慰。
我推开姐姐的房门，多年来第一次走进去。
小小的床，小小的梳粒治，收拾得很干挣，但不知怎地，就是有股寒酸的味道，书架上有几本小说，像煞那种小家碧玉的卧室，花瓶还有几枝谢了的兰花，旁边有几张照片。
老实说，在这间房子里过一辈子真是非常难堪的事，虽说茶饭不愁，但人不比畜牲，人有奢望。
我为她难过，在这种环境里，人会渐渐绝望，继而心胸狭窄，做出一些非常理可以推测的事来。
现在她应该没事了。
我掩上了房门。
我离开家，开车去接振元。
正式做人家的妻子。我想，从此过着谨慎的生活，比不得以前自由自在，肆意活泼。
其实结婚的最好年龄是像姐姐那样，三十多点，一切都定了型，可以毫无顾虑的开始新之一页。
我都不知她为何会妒忌我。
其实我羡慕她才真。
母与女:
我一直希望母亲可以脱离现在这种生活方式。
她的男人不是我的父亲，我不知道我的父亲是谁，但是此刻供养我的人是她的男友，一个商人，有妻有子。换句话说，母亲是她的外室。
我的地位多么尴尬。
在念中学的时候，我觉得很羞耻。孩子们都要面子，一点点小事都下不了台，很会妒忌，否则怎么会有“我不同你玩”这种事，因此我很看不开。
从来不叫小朋友来家玩，也不叫母亲去任何与学校有关的场合。
在中学我过得非常寂寞，升了大学之后，也许是比较懂得思想，也许是习惯了，与母亲的关系好得多，但我们始终不很接近。
母亲与她男友，现在也很老夫老妻的样子，他始终没有离婚，但也绝对不会跟母亲分手，一星期来五次，在我们这里吃晚饭，聊一下天，到九点多便打道回府。
这种生活真很奇怪，不知他妻子怎么忍耐，照说她不会不知道丈夫在外做什么？近十年来天天晚上有应酬？而且他坐司机开的车子。
不过那位太太对他的行踪不感兴趣，从来没有追上门来，也一直没有出现过，我们压根儿没见过她。
在初中时期，我不肯与他同台吃饭，若果我是他女儿，又还好过些，但我不是，这其中的关系又淡薄一层，我看不出有什么必要我要敷衍他。
当然，母亲自他手中讨生活，而我又在母亲手中讨生活，但这也不代表我要看他的脸色。
我一直没有朋友，我的生活过得很孤僻，直至认识潘念之。
念之说他在大学注册处办入学手续那日就看到我，我不知道这话是不是真，不过大部份同学在大学一年时都已找到将来的配偶，倒也是事实。
文凭固然重要，理想的对象不可不加留神。
打那时开始，我心境开朗，活动较多，吃得下睡得热，打句笑话，忽然之间开始“发育”，体重激增，足足又长了两公分，面色也红润了。
最重要不是外表，内心缓和下来才令母亲感到安慰。
自此我觉得人与人的沟通是双方面的，要母亲了解我，不如我先看手去了解她。
我偶尔也会陪他们吃一两次饭。
母亲很可怜，这些日子来，她没有消遣，很少出去，她的男朋友绝不会带她看一场电影，或是喝一次喜酒。
但是她都忍耐着过。
她是怎么认识这位先生的，我不知道。怎么演变到这个地步的，我亦不知道。我父亲姓什么，我没问，她不说，为什么与父亲分开，也从来没有人提过。
我学会尊重人，母亲的生活该由她自己作主，我有什么权去影向她的价值观与人生观？
也许她觉得目前这样很开心呢！说真的，我从没见过她哭泣。
我从没把潘念之往家中带。
不知为什么，老是不够勇气。
为着自己的身世神秘，我老是怕有不测的事情发生；怕有一天，到我要同念之结婚的时候，忽然发觉他是我同父异母的哥哥之类。
这种噩梦在电影中看得太多，渐渐变成一个阴影，我很早要求见潘伯父。
念之很乐意介绍他父母给我认识。
见过他们我放心了，念之的爸妈结婚廿五年，有四个孩子，潘伯人再老实也没有，而潘伯母风韵犹存，是那种八面玲珑的上海妇女，听他们说起，在我出生那一年，他们举家在英国，潘伯父那时在那边进修。
我的丰富想像力从那个时候终止。
失败。根本见都没见过父亲，一片空白。
我不是没有记性的人。两岁生日时母亲买给我的新裙子是什么颜色我都记得。
不过我肯定我没有见过父亲。
姓胡的人，是我十岁那年出现的。
那时我们母女俩生活已经颇为潦倒，住在一间小房问，一日三餐都以面包解决，母亲时时以泪洗面，我也辍学在冢，天天起床也不知做什么好，便到楼下凉茶铺子去坐著者电视。
那时刚有彩色电视。
后来这位胡伯伯就来探访母亲。
才三两个月，我们就搬进一所小小的公寓，我也被送入贵族学校念书，家中有女佣，也有车夫。
早熟的孩子立刻知道发生了什么事。
在今日看来也不足为奇。他是母亲的债主，母亲是一个纤瘦美丽的女人，他在追债的过程中与她发生了感情……总有点感情吧！或许那个时候没有，但现在是一定有的，那么些年了。
我很感慨，此刻有些年轻男女的婚姻三两年就完结了，而母亲与胡氏的雾水关系却一拖十年。
十年对老式中国女人来说，简直不算一回事。
母亲的生命，是她的生命，我是我自己。
我宣布与念之订婚的消息，是在饭桌上，老胡也在。
母亲高兴得很，双眼充满泪水。
她带大我不容易，如今我得到归宿，她心情之复杂是可以预知的。
“是个好男孩吧？”母亲问。
我说：“请相信我的目光。”
老胡很犹豫，他想开口，又觉不便。栽想听听他的意见，故此给他一个鼓励的目光。
他即时说：“带回给妈妈看看也好。”
轮到念之要见我妈妈，我就推他。
我说父亲早已去世，母亲一直心情欠佳，时机没有七分光之前最好不要去剌激她。
一直推一直推，推到两年后的今天，实在推不开了。
我打算选一个周末，那是母亲的“朋友”永远不会出现的时候。他姓胡，我从小没有称呼过他，见到他也不笑，很高兴的时候才点点头。
避开他又不是太难的事，躲在房闲里读书不就得了，他又不住在我们这里。
房子，是他买的，装修，也是他付的，这些我都知道，母亲的房间本来是我的，布置豪豪华，粉红色，似小公主住似的，我拼死也不肯搬进去，母女几乎翻了脸，此刻妈妈自己住。
而我则往一间很朴素清新的白色小房间。
我有点怕姓胡的。
这种男人……背妻别恋，色狼本色不知几时露出来，一下子扑到我这里──
我一直担惊受怕。
我知道母亲也知道我怕。是以我们两个人很少坐在一起正式谈这件事。
可以理解我的童年过得非常不愉快。
过了十八岁才开的窍，觉得能够理智地应付一切事宜，所以才处之泰然。晚上休息，我还是维持锁门的习惯，这是很难改得过来的了。
人各有命运，差别只在凄惨与否，成年人都得独立，一切不愉快都成为过去。毕业后我出来工作，脱离母亲的家，我很向往这个日子，有自己的家，自己的地方，堂堂正正做人。
……我不怨母亲，到底由她养活我这些年。
有时候空闲，坐在房内许久许久，企图归纳我童年的记忆，想追索父亲的印象。
我想一想：“那当然。”
我早已决定在周末带念之来给妈妈过目。这纯是仪式，不可避免传统上的姿势，即使她说不好，我与念之还是要订婚的。
我们很少想到遥远的将来！都市人生活复杂，靠的是双手，不是福气，谁也不再希企得到天老地荒的感情生活，有则有，无则无，断然不会为之生，也不会为之死。
这一分钟，这一刻我爱念之，念之爱我，已经足够。
母亲大概不会明白。
念之来的时候穿得很漂亮。
我手上戴看一只蚊型钻石戒指，还是我与他两个人合资购买。我想咱们还是学生，订婚是两个人的事，买戒指当然也顺理成章成为两个人的事，何必斤斤计较。
我们喜气盈盈的回到家，母亲一早准备好一切，欢迎念之。
她打扮过了，穿得很整齐，看上去更有股楚楚风姿，母亲在十八、九岁那年生下我，说实在的，若不是她作风古老，看上去顶多像我的大姐姐。
念之表情有点愕然，大抵他末曾想到我母亲长得这么漂亮。
他叫她伯母。
妈妈很满意念之，笑道：“快要叫妈妈了。”
我根少看到她笑，她笑起来根美，简直像五十年代电影明星风范，有默吸引力。
我在这当儿想到胡氏被她吸引，不是没有原因的。
我们吃了顿午饭，刚谈得入港，忽然门锁一响，那老胡启门进来。
我顿时呆住，捧住饭碗的手价在那里。
这个老胡也太不识相，怎么会在这个时候忽然进来？我已经特地不选周日，怕就是怕会撞见他，谁知他还是掏出锁匙，堂堂正正的开门进来了。
真是命中注定，我不怒反笑。
母亲面色却变得灰白，颤抖抖地手足无措。
我只得站起来解围：“念之，这是胡伯伯，我母亲的朋友。”
胡氏也尴尬得很，他非常不好意思，像是巴不得找个地洞钻进去似的。
我很不忍，他也是不幸碰上我们，并不是故意的，况且这到底是他的屋子。
我立刻替他拉椅子，“我们正吃饭，喝碗汤好不好？！”
老胡长八面玲珑的生意人，立刻精乖地与念之握手，并且自然大方的招呼起我们来。
他做得很得体，母亲的面色才缓和下来。要命，我受罪，但是他俩更担足心事。
气氛很好，倒不是假装的，而是我真正的没有怪恨他们，相信念之也不会把这种事放在心上。
吃完饭我与念之告辞出来。
两个人先是沉默一会儿，然后期待中的问题都来了。
“你妈妈的男朋友很客气。”
我闲闲道：“他们在一起很久了。”
“你母亲是个美女。”
“是的，你不难发觉，我长得不像她。”
“你像你父亲？”
“我想应该是，我没有见过他，他去世得早。”
念之说：“嗳，时间还早，要不要去看场电影？”
“怎么？你不觉得我家人怪怪的？”我笑问。
念之愕然：“他们仅不怪跟我有什么关系？你不怪就行了，我娶的是你。”
我莞尔，现代人才不计较那么多，大家都是普通人，何必计较出身。
那夜回到家，我反而要安慰我母亲。
她很担心，担心得面色都变了，拉住我，歉意的说：“真是不好意思……”
“妈，你为何要不好意思？”我讶异的说：“倘若念之嫌我，那也只是我与他之间的事，与你何干？”
妈妈意外，睁大焦急忧虑的眼睛。
“况且念之根本不是那样的人。”我说。
老胡自口书房走出来，他原来还没有走：“我也早说过，念之与你女儿都不是那样的人。”
妈妈精神一松弛，用手帕捂住面孔呜咽起来。
我说：“妈，你供到我大学毕业，我再不明理，也太不像话了。”
老胡说：“是不是？叫你放心。”
妈妈还抱怨他：“你怎么会贸贸然开门进来？”
“我有好消息急着要告诉你。”
“什么好消息？”妈妈白他一眼。
我拍着她肩膀：“妈，放心，我与念之都不是那么幼稚的人，你的生活方式，不会影响我的前淦。”
老胡感动了：“真没想到你那么懂事。”
“对，你有什么好消息要说给妈妈听？”
“我想与你母亲结婚。”
我与母亲都没听懂。
母亲的反应比我更奇异，她仿佛像完全不知老胡在说什么。
我弄了半日，倒是有些头绪：“结婚？你不是有太太的人？”我问得很唐突。
“我妻子去世已有一年。”老胡说。
“是吗。”我非常讶异，因我从未听说过。
母亲涨红面孔，一句话也不说，回房去了。
老胡问我：“这是怎么一回事？”他没弄明白。
“自尊心，”我说：“原本是值得开心的事，也许因为等得太久，终于得到，所以有点伤感。”
老胡点点头。
我透着奇怪的心理：怎么我会坐下来跟他说这么多的话？多年来我们都不曾交谈。
“我对她不起，委屈了她。”
我默不佗声，什么叫委屈？根本没有标准。对于没有吃过苦的女人来说，叫她偶尔在早上八点起来，已是天大的委屈，我母亲与我，都是懂事的女人。
“你真的打算与她正式结婚？”
我的鼻子酸了。
“是。”他说：“虽然迟了十年，但迟总好过永不。”
“你那边──还有孩子？”
“他们都大了，我已有三个孙儿，他们也很明白事理，绝不干涉我的事。”
我很伥惘，大家都那么明理，都那么自重，所以都很冷淡，事不关己。
“你去求她呀！”我说。
“我没想到她会难为情。”老胡笑说。
他与母亲商量很久，母亲总不肯答应。
出动到我。
我坐在母亲身边劝她。
“你不要理我的事。”她异常固执。
“妈妈，别这样，我同你分析这件事，你可是不好意思？不必摆喜酒披白纱的，到美国或英国去注册好了，就当旅行一次，就你们两个人知道。”
妈妈呆半晌，“就两个人知道，那结什么婚？”她扑哧笑出来。
她心思也很矛盾，我很感喟。
等这么些年，坐在黑暗中，再也意想不到会照得到阳光，这个意外之喜太意外了，她一时适应不过来，倒不是有意做作。
“你们呢，你们什么时候结婚？”母亲问。
“我们要待毕业找到工作之后才考虑这一点。”我说：“尚早着呢，起码两年后。”
“时间过得真快。”母亲怔怔的说：“太快了。”
“妈妈，答应他吧。”
“这些日子来，他对你其实像亲生孩子一样……只是不知如何表达。”
“我都明白，”我说：“有很多事不用说出来，他对你很负责，有许多正式的丈夫，还没那么准时拿家用回来。”
“你──原谅我？”
“妈妈，你没有做错事，我又何须原谅你？”
“唉，”母亲说：“可是你的童年过得那么不快活。”
“都过去了。”我说。
自此我心头犹如放下一块大石。
其实我是计较的，做人再潇洒也还是群居动物，怎能漠视旁人的看法，每件事，传统的标准都已将之分为黑白，我们要跳出这个框框，谈何容易。
我很替母亲高兴。
自日那夜开始，我忘了锁房门。
我觉得安全了。多年来的心理病终于痊愈，就不是没有感慨的。
母亲为婚事与胡氏谈到很细的细节。
细到我不能相信。
像家中他的房间怎么布置，什么日子搬进来，请些什么人吃饭，是否要在报上登一段启事，零零碎碎，每件事都得堂堂正正做。
我运用我的“才能”，替母亲做好一张工作表，清楚地列开，什么时候做什么，开完“会”，“会议”表决后，跟着一件件去做，非常缜密。
老胡很欣赏，他一直表露得与我很亲密，仿佛我是他的孩子，他并不介意我是母亲带过来的，这一点我也根佩服他，说时容易做时难，很多男人就是办不到。
母亲终于要结婚，我躺在床上想，太理想，套些陈腔滥调，这就是守得云开见月明，苦尽甘来，雨过天晴。
同念之说起，他也很高兴。
“下定决心娶一个女人，真不是容易的事。”他说。
“你下了决心没有？”
“下了，娶你。”
我们吃吃笑。念之不大会调笑，我们止于此。
那一日，我回到家里，正把店里送来的一套瓷器拆开肴，有人按铃。
我去开门，门外站着一个中年人。
走廊光线相当幽黯，我没看清楚地是谁。
“找谁？”
他说了母亲的姓名，人没错。
“你是哪一位？”我问。大城市的俗例是这样，不问清楚是不能够开门的。
“你是……她女儿？”那中年人有点激动。
我奇怪，我们家没有这样的朋友。
我开亮走廊的灯，即使是隔着铁闸，我也吓一大跳，退后一步。
在灯光下，清清楚楚地看到那个人的五官：粗眉大眼，长型脸，同我的面孔一模一样。
这是谁？
我脑海中模糊的形象渐渐清晰，我知道他是谁了。
我手不由主的打开门。
“请进来。”
我斟茶给他。
幸亏母亲不在，否则不知有什么场面会得出现。
我静静的问：“你是父亲吧？”
他点点头。
“很高兴看见你。”我说。
他终于出现了，廿一年后，他终于出现。
他说：“我看到报上的结婚启事，忍不住上门来。她……你母亲，避了我二十年，我找到哪里，她走到哪里，她不肯原谅我，她……”
他住了嘴。没有可能在一刹那说尽二十年的凄凉，不知是谁的错，谁的对。
我凝视他，再次看清楚他。
他是个英俊的男人，四十余岁，略显沧桑，从穿着打扮来看，他的生活过得不错，都市人是很现实的，看人先看外表，看男人先看鞋子，他的鞋子很光亮，款式很得体，一看就知道是好货色，并且半新旧，证明他不是买回来充场面。
我很放心，看来他对母亲不会有妨碍。
“你……这么大了。”他哽咽。
我苦笑。
是的，没有父亲也这么过了，也长大了，酸甜苦辣，唯我母女知道。母亲或有她的宗旨，但我呢？在任何不幸的情况下，被害的终究是孩子。
但这一切也过去了。
我站在父亲面前，心内一丝归属感也没有，尤其是在今天，当我已完全接受老胡的时候。
“你来，是为了看她？看我？”
“我不知道。”他颓然，“我只想来看看，本来世上同名同姓的人也很多，但我只想来看看，你一打开门，我就知道自己找对地方。”
“你打算怎么办？”
“我没有打算。”他不是个坏人。
最凄凉的便是在事件中，的确有人受害，但却没人是坏人。
如果有个坏人，可以恨死他，骂死他，咒死他，但不，没有坏人，只有弄人的命运，种种无法解释的误会，纠缠成为一片无奈。
不再有坏人了，比不再有好人更加值得悲哀。没有好人，不再敬爱旁人，至少还可自爱，但是没有值得恨的人，叫我如何自爱？
对着生父，我没有与他哭泣拥抱，思想反而飞出去这么远，是否反常的举止呢？
抑或我们现代人的心态，就止于此？
我坐下来，“她有事外出，非常忙碌，婚期在三天之后，她有很多事要做。”
“她能够得到归宿，我很高兴。”他的声音渐渐低下去。
“她一会儿就要回来的。”
“不不，”他蓦然站起来，“我不想见她，我不方便……”隔一会儿他说：“她很幸福，我不便打扰她。”
我默默头，他说得很对。
“刚才一时间不知是哪里来的勇气，真是惊人。”他叹气，“现在很气馁。”
我忍不住笑出来。
“你……很漂亮很健康，我很开心。”他眼角润湿。
“你有卡片吗？我们可以再安排时间见面，你不反对吧？”
“什么？你愿意见我？”
“我不肯的话，就不会开门给你。”
“太好了，你太大量，多么好的孩子。”
我忽然拍拍他的肩膀，安慰他。
他掏出一只残旧的鳄鱼皮夹子，给我卡片。
我一看，知道他开着一片小小贸易行。
“你给了婚？”我问。
“我一直结着婚，”他说：“在认识你母亲的时候，我已结了婚。”
我立刻听明白了。
这是命运，母亲老是跟有妇之夫纠缠在一起。
我温和的说：“如果你不想见她的话，现在走是时候了。”
他说：“请不要向她提起，影响她心情。”
他匆匆离去。
母亲真是苦尽甘来，连这个男人都开始替她设想。
她离开他，是对是错？她后来去到更下等的地方，并不会比跟着地更好过，但为着一口气，她没有跟他，她选了老胡，命运真是奇怪。
时日有功，与老胡积聚的感情当然非同小可。现在她再回头已是不可能的事。
二十一年的恩怨今日有了明确的结果，当中的细节不必细究。
我很唏嘘，有什么比坐在藤椅中缅怀往事更适当呢，我一下一下摇动看椅子。
妈妈与老胡回来，手中大包小包的提着，包括床单、枕头套、毛巾……
妈妈快乐得像个小孩，容光焕发，神采飞扬，像是年轻了十年，她给我看手上的戒指。
“红宝比蓝宝好，是不是？”她很满意。
以前老胡也送东西给她，她并不见得有一半这么高兴。
雨过天晴。我仿佛看到天上有彩虹出现。
当中这二十年是怎么过的？真亏得母亲没有抑郁而死，否则就没有今日，所以不能退缩、放弃，非得老着脸皮活下去，活下去，直至扬眉吐气。
要好好的活下来。我不禁微笑。
“咦你这孩子，一个人坐在那里微笑干什么？”妈妈奇道。
胡说：“她笑你傻气。”
妈妈放下手中一切，又住房间躲去，她一直是个胆小的女子，老胡搔搔头皮。
我笑说：“别理她！过一会儿没事。”
老胡坐下，我递一杯咖啡给他，他说：“我们替你也订了一套衣裳，希望你喜欢。”
我说：“我一定喜欢。”
他说：“我也觉得你妈妈最大的福气，乃是有你这么一个女儿，这么懂事这么听话，从来不令她难做。”
但老胡忘了，我们是母女，倘若连这一点也做不到，什么叫做母女？
孙太太:
我看到孙薇薇时，非常震惊于她的美丽，她那种美是不平凡的，清丽脱俗，洋洋洒洒，与大自然共在。她已是三个男孩子的母亲，却仍然那么好看，一把长发或垂在肩上或换成一个髻，都别有韵味，长挑身材，象牙般皮肤。
她喜欢穿比较随便的衣服，素净颜色，一双平跟凉鞋，时髦如时装杂志中踏出的模特儿女郎，而我最喜欢她那种自若幽默的神态，天塌下来不动于色，真是一流。女人们很少有她那么镇静若素，女人们吃菜看见一条菜虫来都要尖叫的，但孙薇薇不一样。
孩子在外头玩，跌断了小手臂，尖哭着回来，碰到别的母亲，一定吓得六神无主，或是干脆昏过去，她不同，她低声安慰孩子：“又逞英雄了，是不是？好了，手臂成了三节根，这可怎么办？别哭，男人怎么哭呢？”她小心地把孩子挟在手臂下，单手开车到医院去。
真是伟大。
她却不承认，“我有三个儿子，由九岁到三岁，他们六条小手臂，每条起码折断过一次，久了习惯成自然。”大笑。
这种天掉下来当被子盖的精神叫我佩服，娶这样的一个太太真幸福，这是一个终身伙伴，她懂得照顾自己，是以男人可以全心全意发展事业，像我的老师孙咏汉律师那样。
她很多时间都独自在家照顾家务，我认为她应该寂寞，但是她把时间安排得极好，那么大的屋子，三个稚龄孩子，她就像个司令官，指挥两个佣人与一个司机的工作，务使人人舒服。
有时候我到孙律师屋去取东西，也与她交谈几句，她知道我喜欢喝冰冻蓝妹啤酒，用冰浸过的杯子为我斟上，喝一口，一直凉在心头，一股甜丝丝的味道，逗留良久。
她总是看着我微笑，开口闭口是“你们年轻人如何如何……”后来我才知道，她才三十三岁。
我总藉故在孙家的客厅多逗留一下子，那宽大的法国窗，米白色的布套子沙发，大张净色的天津地毯，孩子们飞奔着进来，厨房里永远有最好的食物，我一进门就爱上这个地方。
孙律师的脾气著名的坏，驾起学生来叫人流泪，他因此没有女生，连男生都纷纷走避，独有我紧随不舍，除了学本事外，也就是因为孙太太。
渐渐我由学生进一步而成为他们的家庭朋友，他们家庭状况我也都知道一点，孙律师的女友众多，多数是妖冶的浓妆的，与孙太太刚刚是一个极端，大概是换换情调的意思，孙律师银一般“有名誉有地位”的男人全一样想法，有了徉房汽车，也得添置几个漂亮的女友，否则不显得他威风。
但都不是认真的，玩管玩，妻子是妻子。
虽然如此，我还是替孙太太不值。
那日我来到孙家，并没有什么事，却逗留了很久，反正我是常客，佣人也习以为常。
她在亲手做蛋糕，我充她的下手，替她打鸡蛋，调面粉。
她笑：“你知道吗？最好的糕点师傅都是男人。”
“为什么不买回来吃呢？方便一点。”我说。
“嘿！”她斜斜睨我一眼，“买回来吃？你尝过我的手艺！就知道龙与凤，老弟，告诉你，吃我做的蛋糕，谁还高兴吃买回来的？”
“啊？这倒要亲口试一试。”我惊异。
她笑了。
穿着牛仔裤白衬衫的她看上去活泼，如一个女学生。
生孩子会破坏身段这个理论于她不合，她仍然身材苗条，那三个孩子似乎不是胎生的。
“小老弟，”她说：“怎么不带女朋友来玩？”
“我没有女朋友。”我嚅嚅答。
“没有女朋友？嘿！这年头，谁没有女朋友？我大儿子都有小女朋友。”
“以前有。”
“后来发生了什么？”
“无疾而终。”
“有想念她吗？”
“没有。”
“哦！那不是真的。”她很快获得结论。
我问：“什么是真的爱倩？”一
她挤挤眼睛：“我也不知道，我并不能够具体的回答你，我并不是妇女杂志信箱主持人。”
“可是你与孙律师……”我举出实据。
“当年我们谈恋爱，只觉不见面茫然若失，异常不舒服，如此而已，我们结合是非常顺利的，由朋友介绍认识，一星期后开始第一次约会，十个月后旅行结婚，一点波折也没有，并不轰烈，我们是最幸福的一对。”
“啊。”我艳羡。
她将蛋糕送进烤箱。
“当然，”她说下去，“每个人的命运不同，有些人的感情生活多彩多姿，丰富得很，上落大，痛苦中有快乐，也是享受，你说是不是？”
我想一想：“我认为做人还是平凡一点好。”
“你成熟了。”她笑：“改天我为你介绍女朋友。”
我连忙摇头耍手。
“怎么？我手头上的小姐都是名门闺秀，神仙般人物，你怕瞧不上眼？”她问。
我微笑。
“你不相信婚姻可以由朋友撮成？”她又问。
我坦白的点点头。
“真是个孩子，你以为恋爱是什么？看到你生命中的女神，混身震栗，如遭雷极？别忘了，我们活在一个现实的世界里，婚姻不是终止，婚姻是一个开始，以后的日子长得很呢！”
“是，师母。”
那日我吃了她做的蛋糕，哗，谁还要吃买的。
她把三岁的小儿子抱坐在膝上，那孩子俊秀得不可形容，拿着一大块蛋糕塞进嘴里，动作与神态都像安琪儿。
我简直可以看到幸福。
但是当天下午，在写字楼我改变了我的想法。
一个女人上来找孙律师，她不经通报，冲进来──
身穿花衬衫、圆招、金色凉鞋，浓妆，时髦发型，非常合拍，但却剌眼。她手中拿看一只金锁匙扣，不住在手指上转动，发出清脆的碰撞声，那个锁匙牌上有“平治”的标志，我认得是孙律师的东西。
我立刻反感得浑身不由日在起来，心中暗觉老孙太不检点。
那女郎边嚼口香糖边问：“孙呢？”
我厌恶的问：“有预约吗？”
女郎睁大眼睛笑，“我见他还要预约，唔？”
我提高声调：“除了孙太太，每个人见他都要预约。”
她变色。女秘书出来打圆场，“孙律师在高等法庭。”
那女郎呼嚼嘴，扔下车锁，“叫他随身的东西别乱放，我可没那么得空随时替他送回来！”她趾高气扬的走了。
我的脸都气白了。
女秘书笑，“你看你那个样子，人家孙太太亦不气。”
“她知道有这种女人存在吗？”我反问。
女秘书说：“怎么不知道？最聪明智慧的太太就是知道有这种事亦假装不知道。”
我问：“为什么要受这种委屈？”
“所以说你没长大！”她叹口气，“你懂什么？夫妻间拉破了睑就不好看，以后的日子怎么过？”
“离婚呀！”我赌气的说。
她掩嘴，“所以说你──幸亏你不是女人，否则天下大乱，真那么简单？你叫孙太太拖着三个孩子上哪儿去？”
我气结，“不与你说！”
“听说孙太太又有了第四名，多伟大，现在的女人，就数她肯生孩子。”女秘书慨叹，
“可借现在的男人不知足，死性不改。”
我将下巴枕在玻璃上，怔怔的，几乎没流下泪来，我太替孙太太不值了。
后来老孙回来，我提不起劲跟他说话，他絮絮的跟我论及案事上的得失。
我忍不住问：“那廉价的女人是谁？”
他一愕，“你怎么会问起？”
“她今日来交回你的车匙。”
“她是谁有什么关系？”
“你怎么忍受那种粗俗？”我问。
他微笑道：“徒儿，待你到我这个年纪，你就会明白，有一些女人只要实用，粗俗与简陋均无妨。”
“我想我永远不会明白。”
“自然，你只有廿五岁，而我已经四十一。”他拍拍我的肩膀。
我几乎无法忍受他，如果有冠，也就一挂而走。、
但是我心酸的想，总得要有人留下来照顾孙太太才是。
老孙的“应酬”益发繁忙，他很难有与家人共进晚餐的机会，只有在星期日白天，他会在家与孩子们在一起团聚。
然后他又要出去了，把责任顺便的推在我的身上：“你替我陪他们。”一溜烟的出去。孙太太总是脸色山口若地忍下来，但是要等待老孙的良心发现不是那么容易的事，十年八年，谁知道，孙太太有点疲倦了，也许是因怀孕的原故，也许对这头婚姻觉得劳累，我不敢问。
天气热，她的体重增加，人忽然有点憔悴，我很担心，她一向总是那么乐观，一旦消沉，难免就落了形。
“我陪你出去散散步吧！”我说。
“就在下边海滩走走。”她说：“太远我也走不动，你放心，人家顶多误会你是我的弟弟。”她仍然保持着她一贯风趣的作风。
我有默心疼，仍然陪她到沙滩。
我问：“孩子什么时候出生？”
“深秋，希望是个女孩子。”
我再也想不出有什么话好说。
她忽然抬起头来，问我：“孙的事，你们都知道吧？”
“什么事？”我瞠目。
她微笑。
我涨红了脸，随即明白了。
“说与我听，不要蹒我。”
“大律师应酬自然是很繁忙的。”我说。
“忙得那个样子？”她仍然好脾气。
“也难免有女朋友。”
“这就是了。”她问：“什么样的女人？”
“粗鄙的女人。”我愤怒的说。
“我做错了什么，令得他对我冷淡？”她问我。
“男人都是一样的，他对你放心，知道你飞不到哪儿去，便冷淡一点。”
她浅笑，我呆呆看着她。
“那么，”她说：“作为一个女人，对丈夫这种行径，是否要假装痴哑？”
“忍耐是中国女性的美德。”
“到什么时候呢？”她问我。
我不能回答。
“到永恒？”她问我。
“我一直觉得你很愉快。”我震惊，“我以为你不介意他出去逢场作戏。”
“每个人的忍耐力都有极限。”
我消汗，“你打算怎么样？”
“跟他离婚，”她的声音非常镇静。
“可是……可是你现在怀孕。”
“孕妇也是人。”她缓缓说：“我已经下了决心。”
“好的，我支持你，”我冲口而出，“我自知没有什么能力，但我愿意尽我的力。”
她微笑，“小老弟，你的情意我心领了，这件事有很多地方是要你出力的，但是参与别人的家事，并没有好处。”
“谁要什么好处？”我苦笑。
“那么多谢你了，见到孙，你跟他说一声，我有要紧话跟他说，”她笑，“现在连我见他都要预约，多可怕。”
我钦佩地看着她清秀的脸，女人的勇气都是被坏男人激出来的，在好男人的呵护下，再精明的女人也会变成软弱的笨人。
第二天我见到了老孙，叫他回家。
老孙笑，“老弟，你越来越像个奶妈了。”
我若是他兄弟，我就打得他鼻子流血。
那天晚上我打电话给孙太太。
我问：“他回来了？”
孙太太说：“回来了，他告诉我他很忙，只能给我一小时，我跟他说了。”
“他反应如何？”
“他开头不相信耳朵，后来弄明白了，说我开玩笑。”
后来老孙就恼羞成怒，一声不响的离开。
孙太太叫他不用再回家，她已将大门的锁换了一把。
我非常吃惊，“真的？”
孙太太说：“我觉得一个人要自发自觉觉，我一直没有出言警告过他，他也就当我透明，一路放肆下去，而结果你看到了。”
“把他赶了出去？”
“是。”
我说：“你休息吧，我明天来看你。”
他一定逼得她走投无路，她才会这么做。
早上孙大律师见到我，怒气勃勃，他连胡髭也没剃，就开始诉苦。
“她把我从我自己家赶出去，你听过这种老婆没有？她说人类的文明进化，因而产生一夫一妻制，如果我爱冶游，最好是离婚。”
我冷笑，“离婚？你哪里再去找这么个美丽贤明的妻子，与可爱俊秀的三个大胖儿子？”
“是呀──喂！”他咆吼，“你到底帮谁？”
“现在月薪千余的打字员都为了事业不肯牺牲她的身段来生孩子。”
“啊。”老孙震惊，“我怎么辨？”
“回家悔过。”
“可是家里门锁也换了，电话号码也改了。”
我的天，我没有听说过更滑稽的冢变闹剧。
“她不要我了，我被一个孕妇赶出了家门！”
我忽然沿用了孙太太的话：“孕妇也是人。”
“你教我查出你在这件事内有什么瓜葛，你当心！”他向我挥舞着老拳。
我问心无块，怕什么。
老孙一怒之下，搬到酒店去了。
天天上班，他鞋脱袜脱，说也奇怪，那些女人忽然都绝了迹，以前住家，生活荒唐，现在搬酒店，明明可以花天酒地，他却正经起来，我去酒店看过他几次，都是一个人。
我见到孙太太时，她跟我说，分居书已交到律师那里了，就持老孙去签，老孙还不肯去。
她并不需要亲友，独白日照旧过活，心绪亦看不出有什么特殊的变化，语气是一贯的平静。
我想我是爱上了她，她给我一种圣母麦当娜的感觉，除了大地、母亲，最可靠的便是她。
日子过去，我见她的时间不多，但我们有了更深切的了解，她开始对我说不少体己话。
我问她在什么时候发觉老孙在外头不规矩。
她说：“从你怜悯的眼光中，我知道事情出了毛病，出去打听一下，发觉他玩得离了谱。在这之前，我还以为自己顶幸福。”
“为什么桃这个时候离婚？”
她苦笑，“不是我挑的。”
伊寂寞下来，眼睛有点空洞，神态略为疲倦，穿着宽身孕妇装，仍然潇洒，她是与众不同的一个女人，我爱她爱得非常彻底。
我略略向她透露意思。
“傻孩子，”她握住我的手笑，“没有人会比你更古怪，快放弃这种念头。”
“我没有要求。”
“我亦不需人照顾。”
“何必这么硬撑呢？”
“我不是倔强，这样做我反而不安。”
一方面老孙拼命的抱怨，不过他真的想念孩子。
她不给他见孩子，真是杀手绸。
我讽刺他：“见女友也一样可以打发时间。”
“我还有这种心思？谈也不要谈。”他摆摆手。
“你求过她没有？”
“有，她不加理睬，视我如陌路人，到学校去接儿子，谁知新司机不认识我，差点把我扭上警局，告我绑架儿量！你评评理，我愿意跪在地下恳求她收留我，我要这个家，我不能没有这个家。”
我听得几乎笑出来，可怜的老孙，他现在知道了，自食其果。
孙薇薇现在至少不必坐在客厅里等他回来，每个迟归的男人都会说：“我并没有叫她等我。”可是可怜的女人还是不停的等……等丈夫回头。
我一直默默的去探访孙薇薇，有时也与孩子们玩一会儿，我看着她将近临盆，她勇敢地把全部责任承受下来。
说到丈夫的忏悔，她淡淡说：“我又不懂耍花招，见他怕了，又用夫妻牌万能胶水粘一粘，一切像没发生过一样，破镜重圆。”
“你一个人，怎么带大四个孩子？”我问。
“孩子得靠赡养费，我靠自己能力，我已经与朋友商量过，我们将经营一间小小的蛋糕店，希望能够赚一点生活费。”
“他知道吗？”
“他一向什么也不知道，他连孩子念几年级也不关心，这些年来，他就是管他的事业，家里大大小小的事全落我肩上，他不过只回来睡几个钟头。十年了，我对于世事一无所知，我只会容看漂亮的衣裳生孩子，其实我也是个大学生呢！”
我微笑，“以前你是不抱怨的，薇薇。”
“现在不同了，”她也笑，“现在我自由了。”
这件事情是无法挽回了。
但孙大律师可不知道，他四处奔波找亲友出来说项，但是薇薇已经心死，不加以理睬。
老孙尚有最后一个希望：“孩子，”他说：“孩子出生后她的想法就不同了，孩子总得有父亲。”
我的想法与老孙完全不同，怀着孩子的孙薇薇尚且这么勇敢，养下孩子，更加没理由与他复合。
薇薇说：“与他夫妻十年，我知道他本性难移，我让他回来，对宇他也不知该说什么才好，半年后他又恢复原来的生活习惯，难道到时我又与他闹离婚，我疯了我？”
一个下午，深秋，与她在浅水湾喝茶，她忽然皱上眉头，抓住我的手连声道歉，恳求我把她送到医院去。
我连忙扶她进车子，她说阵痛是昨夜开始的，痛痛又停止了，现在却发作起来。
她额角出现汗颗，咬紧牙关。
我看着心都碎了，女人最痛苦的便是这一刻，竟要她独自承担。
车飞快的到医院，将她送进病房。
医生问：“你是她丈夫？”
“不，我是她兄弟。”我说：“现在我叫她丈夫来。”
“快。”医生说：“这次可能有点问题。”
我心急如焚，到处找孙律师，他们说他在北区裁判署，一下子不能请假。
我只好一直陪伴着孙薇薇。
她虚弱的跟我说：“三个儿子都没事，真是的，不知这一次如何出了毛病。”
我替她把汗浸湿的头发拨向脑后，“没有毛病，”我安慰她，“你放心，至多动手术。”
医生推她进产房，我在候诊室左右踱步。
我心酸，孙咏汉这王八蛋到底在什么地方？
由下午五时三十分捱到八点，他总算赶了来了。
我出言讽刺，“又在什么女人处给绊住了？”
“简直放屁！”他瞪我一眼，“回头你甭到律师楼来了，我没有你这样的学生。”
“好得很，我也没有你这样的老师。”
“薇薇怎么样？”
“不知道。”
这时候医生走出来告诉我们，“生了一个女儿，脚先出来，所以惹了小麻烦，动了手术。”
“啊，女儿！”老孙心花怒放。
我问：“母亲平安吗？”
“累坏了，”医生说：“那小女婴脾气坏得离奇，在那里大哭大叫。”
我吁出一口气。
老孙瞪我一眼，“我老婆生小孩，要你在这里干什么？”
“因为你永远不在她身旁。”
他低头，“我不是不知道错，这半年来我循规蹈矩，适才我在北区裁判署，巴不得插翅飞了回来。”
“老婆是你终身伴侣，你不该抱有‘大爷有钱，有家情愿住酒店’的心情来做人。”
他不响。
薇薇躺在病床上，看见我们，只牵动嘴角，她实在是累坏了。
“薇薇。”孙过去握住她的手。
她叹一口气。
护士抱出婴儿，那小毛头一头浓发，大眼睛，小嘴巴，一团粉似的，我看，便说：“将来我要追求她。”
老孙为：“失心疯！”
但是孙薇薇始终不原谅他。
每天他一下庭便到医院陪薇薇，适逢我与佣人带着孩子们去探访，他见到儿子，眼睛都红了。
孙薇薇无动于衷，过了数天，她精神略佳，便说：“你叫老孙快快签了分居书，大家都好。”
“你回心转意吧！”我说。
“咦，”她微笑，“我以为你是站在我这一边的。”
“我是为你好。”我说。
她既好气又好笑，“还不是那种古老思想：女人离不了男人。”
“老孙也离不了你。”
“他隔一会儿就好了。”薇薇说。
没到两星期她便出院，我帮她收拾衣物回家。
薇薇的当务之急是到青年会做健身体操，我替她报了名。同时她与朋友合股的甜点店也开始筹备，有声有色。
她恢复得真怏，一下子就活泼泼的再一度主持大局。
我在小事上帮了她，她总是诚心诚意的道谢。
日子过去，老孙知道无望，便与她签字离婚。他一星期可以看一次孩子。离婚后老孙四大皆空，抛弃了全世界的美女，再也提不起兴趣去玩乐，一心一意守在律师楼。他的脾气也和善了，说话之前先叹一口气才开口，而我也没有离开他的公司，满师之后仍然留在他那里办事。
孙薇薇还是老样子，也许她掩护得很好，也许她有坚强本性，我看不出她有甚度改变。
我低声与她说：“我……总是等你的。”
她白我一眼，“废话。”
而她的孩子也渐渐长大了。
我始终没见过比她更美的女性，有情有义，有始有终，唯一的缺点也许是太坚持原则。
我对她的敬意丝毫不减，有空跑到她那家糕饼店去坐下抓甜点吃，她老求我别给顾客看见，店子的生意是极好的，除了经营得法，她手艺毕竟非凡。
我坐在那里，不外是博取一丝希望，我想像不出我在其余的日子里还会爱上什么人。
只有她。
太太外遇:
我曾经说过，如果我们可以恢复到盲婚或是表妹嫁表兄的时代，省下来的精力，可以筑一条万里长城。
第一次见到吕俊超是七年前，心怦怦的跳，可怜廿二岁少女的芳心，以为见到白色骑土，马上青睐有加，对他讲话的时候声音另有一功，是放软来说的，如此这般，使尽混身解数，苦不堪言。譬如说他认为女性不能吸烟，我使即时戒之；他觉得女人长发好看，我便匆忙留之；他爱听音乐，我立刻购买交响乐票子，与他一起去听之；他爱喝冰冻啤酒，我便急急跑超级市场，将冰箱塞满啤酒罐子……
一年后，我们“恋爱”成功，旅行结婚。
婚后我始觉不值，且听我细道原因，这是在女人的闲谈时发觉的。
大表姐说：“……他（表姐夫）才等了我廿分钟，面孔板下来了，我便同伊说：‘你不高兴，走呀，甭等呀，自然有愿意等我的人。’他只好马上赔笑说：‘我愿意，我愿意。’”
我从来没有叫过吕俊超等，顿时丧失自尊心。
二表姐说：“男人是贱骨头，你待他们好，他们也不知道，太好商量了，他们更不重视你。我定规要他戒烟，他辛苦得不能集中精神工作，我还是不放过他。”
我与吕两人开头都吸烟，戒烟的却是我，他照吸不误，还拿烟味来引诱我。
三表姐说：“我训练他，每逢我生日，或是过节，礼物是绝对不能缺的，送什么？送黄金，至少五两，少了不收。”
要命，我收过的唯一礼物是一只白金戒子──婚戒。
弊弊弊，我根本没有御夫术，太痛苦了。
“红楼梦里头说的，”大表姐咕咕的笑，“夫妻之间，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，你要做胜利者还是做奴隶，任得你挑。”
我嗫嚅问：“有没有和平相处这件事？”
二表姐严肃的摇摇头，“或有之，余未之见也。”
完了。
“还有，”三表姐说：“将来生孩子，各安天命，是男是女，不得噜嗦，最多生两个，再要说什么，叫他娶妾恃去生。”
“不太好吧！”我怀疑，“真的有了外遇，做妻子的很吃亏的。”
“现在的女人……你思想还逗留在十八世纪。”
婚后一年，我仍然维持着上班这个良好习惯，两个人的生活简单，房子是买的，不用付房租，日常的开销不过一两千元，吕俊超自然乐于付出，如此这般相安无事，家事除了钟点女佣帮忙外，两人分头做。
一日闲谈，三嫂气鼓鼓的说：“你三哥问我，钱哪里去了？”
“为何有此一问？”
“因为他说他每月一千多零用不够，嘿，不够？家中开销大，我便叫他坐下，算给他听。”
我说：“一千多是不够。”
“阿吕一个月用多少？”
我说：“我不知道。”
“你怎度不知道？”
“他一个月才给我一千多。”我说。
讨论到此为止，我又吃亏了。
我是很乐观的，将来，我想，将来他赚了大钱，我才花他的钞票未迟，现在双方收入差不多，我刮来无益。
两年后，我怀孕，本想辞了工作在家中休息，后来一想不对，两个佣人，孩子的奶粉，再加上我这个太太，担子太重了，怕吕超俊折断腰骨，于是继续我的美德。
母亲不悦：“多辛苦，挺着个肚子奔波。”
我还得安慰她，“不要紧，肚子不大，仍然轻便。”
“你为他们吕家拖垮了身子，他们不见得为你歌功颂德。”
我随笑。
“叫他去赚呀！”母亲发起蛮来。
我盘算一下，除非叫阿吕去打劫银行，但我又怕万一有什么三长两短，担当不起，只好作罢，任得老妈心疼之余，语无伦次。
吕氏的生意终于有起色了，第二个孩子出世以后，我终于有资格依靠他，这个时候，我与吕度超相识已有七周年。
我仍然没有收过他的礼物，这小子对付老婆很有一手，什么都喊贵：“哗，五百块烫个头发！”“哗，天下居然有万元一件的裙子，穿了会飞乎？”“哗……”我吓得不敢不自己赚。
况且不去上班，又该做什么？
在过去七年中，他收我的名贵礼物，可真不少，每年我都闲闲地问：“有什么喜欢的东西？”他便说：“有。”于是乎他得到名贵的音响器材、莱加相机、华美西装、劳力士手表……嘿，全是礼物。
我这个人笨，轮到他问我的时候，我总是想来想去找不到要什么，我都有嘛，过份名贵的，他也买不起。
真太委屈了。
吕超俊这老小子。
三十岁大生日，我生气了。一整天没收到一盒糖一束花，事实上我一辈子没收过他的糖与花。
他辩道：“我哪有空去买花？又不是假期。”
“笨蛋。”我马：“你不会叫花店送？”
“我不懂。”
“不懂可以学。”
他委屈地怪叫：“结婚都六年了，还学这些来干嘛？泪费时间。”
“你的时间要来干嘛？造万里长城？”
“你吹毛求疵！”
一点结果都没有。
再吵下去就小事变大，为了一束花与丈夫闹翻？社会不会原谅我。
吕度超一追小子深得御妻之术。
至今我上班尚是一个人乘搭渡轮。
我也不是没暗示过他，像：“人家黄太太，天天由丈夫陪同上班，中午又驾车接她吃饭，下班后送她去学习法文，连她洗头都侍候在一旁呢！”
吕俊超冷冷的问：“是吗？你羡慕吗？那你当初何必嫁我？为什么不嫁司机呢？”
我气得昏倒，顿时睡了，也不与他吵。
第二天我一早起床上班，正在更衣，把他吵醒，他略为内疚，想到昨日之事，未免不经意思，问：“你到什么地方去？”
我回答他：“我现在穿衣服去嫁司机。”
他便向我道歉，但是仍然不肯接送，我自己考车牌不果，只好采用公共交通工具。
只指望孩子们大了要上学，他不得不用司机，我能够母因子贵。
二表姐说：“他自己也得开车上班，为何不送你？”
“时间不一样，他身为老板，九时半才拖施然出门，我是小伙计，七时正就要扑出门。”
二表姐说：“我的天！”
开头的时候就坏了，不该崇拜他追求他。
现在？太迟，一失足成千古恨。
就在三十岁生日后不久，发生一宗奇事。
分公司调来一位新老板，年轻有为，长得也漂亮，而且未婚，引得公司里的诸多未婚少女心如鹿撞，情不自禁。
每个人背后都纷纷议论这位慕容理智先生（多么奇怪越级的名字）。
少女们爱幻想，都禁不住说起理想对象的条件来。
而且问我喜欢什么样的男人。
我？我微笑。“我喜欢傻气的、老实的、固执的，有默天才的建筑师。”
他们哄笑，“那不正是吕先生吗？”
谁说不是他？结婚六年了，我还爱他呢！老吕这家伙真有点福气。
然而他自己仿佛不觉得，仍然大男人作风，并没有把老婆放在心上，这个人。
慕容理智领导我们这组人做一个宣传活动，忙得不可开交，我几乎天天留在公司直到七、八点，而俊超呢？他与孩子们在家玩，反正是老夫老妻了，分开一下，少些吵架机会。
慕容常常为我们买来饭盒子，又挑我喜欢吃的叉烧饭，我总是吃满满的一盒。
他惊讶的说：“这样吃法，居然不见你发胖，奇哉！”
我们很快就混熟了，他工作认真，充满朝气，没有架子，谈吐幽默，难怪女孩子们为他着迷，待人接物方面他是体贴的，善察人意，往往我在一抬眼之间，他就知道我的需要。
我深深诧异了，我所认识的男人，本来就得吕度超一人，而阿吕真是板板六十四的铁算盘，推一推动一动，不拨不动，脾气大，自我为中心，很少替别人着想，他努力工作，为人正直，也就是那么多了。
于是我觉得谁嫁给幕容理智，那真是如沐春风，生活愉快。
一天傍晚，他递上来一大束花，我愕然问：“为什么？”
“因为你的生存。”他微笑。
“我的生存？”
我从来没听过这样的花言巧语，一时间有默无措。
“是的，因为你是个可爱的女子，活泼明朗永无怨言，又不知道自己美貌，丝毫不扭捏，办事爽快磊落，能够有你这样的同事，简直三生有幸。”
我张大嘴巴，“是吗？我有这么多的好处？真的？”我按着胸口。
“要爱上你，是很容易的事。”他叹口气。
那日我可神气了，跟吕俊超说：“今天有人跟我说，要爱上我不是难事。”
“是吗？”他冷冷的问：“你立刻相信了？人家对你客套你也不知道？”
我说：“我并没有相信，但听在耳朵里还是很舒服的，你从来没令我这么开心。”
“嘿，愚昧的女人。”
这就是吕俊超。
我骂他：“你是一个大闷人、大闷人。”
“你想过什么样的生活？”他反驳我：“香槟当水喝，有男仆吻你的足趾，披金色的累丝裙，跳舞至天明？”
我不响，睡了，心中愤愤不平。
闷死人。
慕容说：“我了解你，其实做人基本上是痛苦的，大家都生活得活似白老鼠，被困在小小的范围内，难以突破。”
我忽然说：“突破需要勇气，代价与后果堪虞。”
慕容凝视我：“为了一刹那的燃烧发光，你认为不值？”
我忽然涨红了脸，不答。
他叹一口气：“这世界没有永恒的事，况且再美丽浪漫的人与事，一拖得长久，也就乏味起来，你想想是不是？曾经燃烧过、快乐过，总比沉寂一辈子的好。”
我呆了很久才说：“见仁见智。”
“当然，一般平凡的人是安于现状的。”慕容苦笑，“他们太幸运。”
“你又矛盾了，不是说有机会发光快乐吗？”
“一刹那的快乐而已。”
“足以回味一辈子。”我接上去。
他笑了，有一丝安慰，像遇到知己。
但是我觉得他是危险人物，与他在一起，如履薄冰，不知道几时行差踏错，因此往往一见到他就有种刺激感。
于是生活中平添涟漪。
因为偶尔也向俊超提到公司里有慕容这么一个人，他有时不服气──那登徒子还有向你甜言蜜语吗？”之类的问题是不绝的。
但慕容不是登徒子，公司里放着二、三十个妙龄女郎，他都对她们客客气气，丝毫没有越礼之事，不是我帮他说话，实在如此。
毫无疑问，他比较与我谈得来。
只是问题越来越私人了。
“你恋爱过吗？”
“你快乐吗？”
“你满足现状吗？”
“人生大起大落还是平稳无事的好？”
我答：“人不一定要恋爱，我的生活过得不错，人生随遇而安，兵来将挡，水来土掩，不必刻意要求什么，知足者负亦乐。”
慕容给我的评语是：“真大方。”
很多事是注定的，而且世上难有十全十美的事儿，俊超虽然不解风情，但我很欣赏平实的可贵，大风大浪我应付不了。
多一个善解人意的男同事，用来说说笑笑聊天解闷，自然也是乐趣。
可惜他太可爱太英俊太──还是那个形容词：太危险。
闲言闲语我倒没听到，也许我的名誉实在太好，每个人都知道我是永不谋反的吕俊超太太，日出而作，日落而息，多年来金字招牌，待同事和蔼可亲是等闲事，谁也不会疑心。
但是我自己却疑心自己。
见到慕容理智，我仿佛特别轻松愉快，有什么犹疑不决的事，与他一商量，马上解决问题，他这个人如一阵春风，吹遍写字楼，最懂得收买人心，他的下属为他任劳任怨，甚至连周末也出来做，心甘情愿。
据说出色的领导人都有这样的魅力，令人为他死心塌地，但始终我觉得他待我是另眼相看的。
他并不见得对每个人都说这种话，有耳共听：
“如果你没有结婚，我们两人就是世上最快乐的一对。”
“你与你丈夫感情融洽吗？那家伙几生修到了。”
“你们会不会离婚？我排第一等。”
有点近乎恶作剧了。
于是我悻然作生气状道：“你名叫理智，说话太不理智。我真的与丈夫分开，跑了出来，你会娶我？所以何必一张嘴卖乖。”
谁知他沉下一张脸就说：“你倒试试看。你见我同谁说过这种玩话？我也知道好歹，我若是情场浪子，至今已娶了十个老婆，还轮得到你？”
我缄默，玩笑越开越真。
“难觅一知己，你又嫁得早，那小子单是运气好，并不知道珍惜你。”
“他待我不错。”我抗议。
“我们这里的后生也持你不错呀！我老觉得他什么都没有为你做，你的经济与精神完全是独立的。”
我说：“别离合我们夫妻感情。”
慕容用手撑着头，“你还爱他呢，他却身在福中不知福。”
我反问：“给你做丈夫你又如何？”
“我才不让你出来工作，”慕容说：“我会让你在家轻松地生活，我事专以你为主，令你觉得开心、舒适，我们一道跳舞、看戏、旅行，所有的责任由我来负……”
我笑：“听上去真是个好丈夫。”
“可是我不见得肯随便对一个女人付出这样的心思。”
我问：“这么说来，你倒是对我情有独钟了？”
“我不准你在这件事上开玩笑。”他不悦。
“很难知道你是不是真的呢。”
“你肯不肯离家出走？”他认真的问。
“我爱我的孩子，我爱我的家人。”
“但是你自己的快乐呢？”
“离开家庭，出来过着流离浪荡的所谓风流生活，我会更加不快乐。”
“这样说来，你对家庭，是忠诚不贰的了？”
我点点头。
“从没见过你这样的好女人。”慕容摇摇头。
我苦笑。
我爱吕俊超吗？这个做了我丈夫六年的男人。他把我当作家里一件不可缺少的家具，少是断然不能少了我。但是我搁在那里好几年，他从来不特别加以垂注，反正我跑不了，而日常生活又是这样的忙，谁能怪他呢？
原本夫妻双方如无太大的过错，白头到老不是太困难的事，偏偏现在我临老走起桃花运，居然有追求者，我把持得住吗？
我晚上患起失眠来，辗转反侧之余，骚扰到度超。
“最近你怎么了？不舒服？”
这已经是他最大的关心。
我说：“假如使你睡不好，是我的罪过，你可以到书房去睡。”
他并没有听出我语气中的讥讽，果然搬到书房去，于是我更加可以名正言顺的躺在床上看书到天亮。
白天当然是疲倦不堪，本来八时正到办公室，后来改为九点，今天九点半才摸回去，太惊人了，恐怕距离被开除的日子也不远了。
我打着呵欠的时候慕容进来。
他问：“睡不好？可是为想我的缘故？”
我刚想骂他，一抬起头，发觉他亦是眼底黑黑，已经瘦了一圈，于是不加言语。
“为什么折磨自己？”他轻声问。
我既好气又好笑，“没有你想像中的那么严重好不好？慕容，假如你是真的，我很感激，但我绝不会离开我的家庭。”
“我有哪一点比不上吕俊超？”
“我认识他在先。”
慕容伏在我的写字台上，非常的不开心。“但是我爱上了你。”
“没有可能的事。”
“爱情很多时都在不可能的情形底下发生。”
我温柔的说：“慕容先生──理智一默。”
他忽然一言不发，站起来走开。
一连七日他都不过来见我，偶尔在走廊遇见，他也侧侧身过，我知道孩子因吃不到糖生气了。
而吕俊超仍然如蒙在鼓里，若无其事般上他的班下他的班，放工与孩子们闹一场，毫无牵挂地上床睡觉，周末带孩子到祖父母那里尽情玩耍。
我问我自己，慕容理智是否吸引我？毫无疑问，但跟他走，我遗传因子中有如此义无反顾的细胞吗？我并不是活一天算一天的人，我时常思想到将来──将来怎办？三年、五年的狂欢已是极限，当我真正老了，我将成为城里的笑话，做人的情妇往往要年轻貌美支撑，如今三十岁还充持得一时，三十五、三十八的时候呢？
况且我对俊超实有一股说不出的留恋，他那种憨态，不懂世故的稚气，以及多年来积聚的感情，都使我循规蹈矩的做他的妻子──一直做下去。
我长叹一声。
潇洒与我无缘。
我写了辞职信上去给大老板，辞职避开幕容理智，我怕他难下台。
照理辞职信应该经过慕容这一关才是，但是这趟只好越规了。
我不是不认识背夫别恋的女人。
她们大概是（一）因为丈夫实在要不得，只好出此下策；（二）大胆，追求爱情。
我两老都不是。
老板追查我辞工的原因，我只说想休息。
当然他们都不相信，但见我心意甚决，也只好无可奈何应允下来，同事们不舍得我，纷纷来诉说情意，使我感动。
慕容一直没有表示，到最后他约我出去晚饭。
在烛光下他送我一大东“毋忘我”。
我眼睛有点濡湿。
他黯然，无言。
我拍拍他的肩膀。
他哑声说：“至少你为我辞工。”
“不，那是因为我累了，我早该退休。”
“残酷的女人。”
我微笑。
“我们尚有见面的机会吗？”
“当然有。”
“今晚我们要跳舞至天明。”
“我──”
“别再推辞，即使你是一块冰，也应有融解的时候。”
“我从来未试过跳舞至天明。”
“什么都有第一次。”
我们喝着香槟，依偎着跳舞，感觉上好享受好享受，心中倒是没有什么内疚，跳个舞，不算对俊超不忠吧？谁叫他自己三百年也不叫我跳一次舞。
到半夜两点半的时候，我说：“慕容，香槟内的酒精完全发作了，我眼睛都睁不开来。”
“好，我送你回去。”
我松口气说：“谢谢。”
慕容忽然哭了，他随即转过头去，但是我已经看到他的眼泪。
我深深感动，但是我知道，如果我真的离开俊超，他也会哭的。
我是一个多么幸运的女人，有这么多人爱我，做人夫复何求？
那晚由我开车送慕容回去。
等我开门回家，已是凌晨，天都快亮了。
俊超坐在客厅中等我。
我打一个酒呃，“你没睡？”
他看看钟：“早。”他说。
“同事请我吃饭，他们替我送别。”我说。
“易水送别也该结束了。”
我温和的说：“你不是一直要我辞职吗？”
“你真的肯守在家中？”
我点点头。
他凝视我，俊超有圆圆的孩子睑，圆圆的大眼，永远长不大似的。
“大头，”我趁着酒意说：“我爱你。”
他没好气的说：“去睡吧。”
“现在我可以晚些睡了，又不用上班。”
但是一头栽倒在床上，马上昏睡过去。
第二天醒来头痛不在话下，一张脸上化驻一塌糊涂，身上还穿着廿四小时的衣服。
我连忙进浴间冲洗，泡在暖水里松弛一下。
包着湿头发出来，吹干，换上干净的衣服，一抬头，看见俊超站我面前吸烟斗。
烟丝特有蜜糖的香味，令我精神一振。
我问：“你不去上班？”
“我已经下班了。”
“什么？”
“下午四点了，小姐，你睡了十二小时。”
“我的天。”我搔搔头皮。
“来。”他拉起我的手，走到客厅。
我呆住了，鲜花、餐具，连蜡烛都早已点起，还有一盒礼物。
“哗！”我怀疑自己的双眼，“这是什么？”
“拆开来看看。”
我拆开来，原来是我想买了五年的钻石胸针。
“这是怎么回事？”我瞠目。
俊超笑说：“与人竞争，总得加把劲，出点花样。”说完看牢我。
我呆住──他知道──知道多少？
“我，我可是没有对不起你。”
“我知道。”
“你是怎么知道的？”
“我若真是个呆子，怎么娶得到你？”
哟，一张嘴也乖起来了。
“俊超──”
“不必多说，我全明白，以后我亦会检讨自己，现在先让我们来庆祝。”
“庆祝什么？”我问。
“庆祝我娶得一个好妻子。”
“呵俊超！”
潇潇雨:
美美是那种“今天下雨，我不想出来”的人。
所以毕业后一直没找事做，连到她父亲公司去帮忙的兴致都没有。
对着这样一个女朋友，有时候啼笑皆非。
她家并不是大富之家，但很宠这个女儿，有三个哥哥也都事业有成，疼爱这个妹妹，美美生下来是天之骄子，成年后有点过份，但因为她长得可爱的缘故，大家都包涵着她。
今天又下雨，美美说：“我不来了。”
“人都约好，怎么可以不来？”
“推了他们，我不想在下雨天洗头与应酬。”她懒洋洋的说。
我看看钟，已经十二点多，电话中传来悠扬的音乐，幸福的美美在家享清福，大概是刚起床。
天国与地狱，我们写字楼里老板在咆哮，电话铃在响，打字机在操作，一百个客人挤在大堂中等候安排。我服了美美这种福气是与生俱来的，无法妒忌。
“那好，我们再联络吧。”
她娇憨的说：“太阳放大假，下雨下足十二个月。”
是的，像英国。
我放下电话，思想飞出老远去，那时候念书，天天这个样子阴沉下雨，我与智子步行去上课。
智子。
与美美完全相反的一个女孩子，后来我们分手，我回来香港做事，她继续攻读。
我记得她。她有一件橙红色的雨衣，在阴天中特别触目，映在公园一片湿碌中，衬着滴滴水珠，脸蛋神采飞扬。
在我心目中，她是美丽的。
但那个时候，学业未成，何以成家，我们并没有进一步的发展。
回来之后，通过一年的书信，后来不了了之，渐行渐远渐无信是自然现象。
到家没多久便认识美美，她家里努力撮合我们。她父亲保证将来这个女儿的生活费还是由他负责──美美会有丰富的嫁妆。
我呢，一半因寂寞的缘故，一半因美美的娇美，半真半假的与她走了起来。男大当婚，我像一般人一样，把婚姻视作人生必经之阶段。
一连下了三个月的雨，令我想念智子。
她是个勇敢的女孩子，毅力惊人，吃得了苦，环境越是恶劣，她越是沉默的苦斗，不可多得的性格。
不过有什么用呢，我还是没有对她有进一步的表示。
她现在不知道怎么样了。
还留在英国？抑或已经嫁人？
她只比我小一岁，算来已有廿七八。无论时代怎样进步，女人过了卅，总要嫁人。
我吁出一口气。
我的心情很受天气影响，通常在大太阳底下，我不会想这么多，全是因为这潇潇雨，忆起故人。
下班。
我在办公楼下截车子，身边有个女孩子，我便让她先上车，她抬起头来，向我点头表示谢意，我一停睛──不相信自己的双眼。
“智子！”我冲口而出，“智子！”
她呆住了，“勇男，凌勇男。”
“上车去”，我把她推进计程车，兴奋的大声嚷：“智子，真巧，我刚在想念你。”
她肴着我，也非常意外的笑。
我细细的打量她，她左边脸颊有颗痣，是，还在，左边脸颊有个酒涡，浅浅的，也安然无恙，我说：“你一点也没有老，智子。”
“你也是。”她客气。
“几时回来的？怎么会在这附近出现？”我一画声问。
“──”
司机不耐烦的问：“先生、小姐，请问到什么地方去？”
我立刻说了一间餐馆的名字。
智子向我笑一笑，维持缄默。
我连忙观察她的双手，看看她有无戴婚戒之类。
她没有，如常，她一只戒子也没有戴。
我忍不住握住她的手，“智子，我刚在想你，你看这天气，像不像伦敦？谁知今日一下楼就碰见你，像做梦一样。”
“你老是这么冲动。”智子笑说。
“我才不要做一个冷冰冰的人。”我说。
“我迟早要回来香港，迟早会在中环找到工作，迟早会与老同学重逢。”
“在哪里办事？”我问。
车子到了那间法国餐馆，我们下车，智子打起了伞，自然，这把伞不是那把伞，但我们在伞下渡过无数的下雨天。甚至星期天，都跑去在公园坐在伞下喂河塘中的白鹅，回忆全回来了。
我接过她的伞。
“你全湿了。”我关心的说。
“没关系，裙脚而已。”她说：“一会儿就干了。怎么，请我吃饭？”
“是。”我说。
一顿饭的时候，她把一切都告诉我。她此刻在一间建筑公司做，待遇不是很好，巧遇经济衰退，没话好说，但希望一切从头开始。
她租了一层小公寓。“两只手臂一伸，便是客厅的宽度，只有那么一点点大。”她笑。
“你要不要来看我的家？”我也形容，“没有浴缸，只有莲蓬头沐浴，刚够一个人转侧。”
两人大笑一顿。
我真的快乐，喝光了两瓶白酒，都不肯放她回家。
“智子，我们明天再见。”我说。
“好的。”她答应。
“你的家人还是对你那么冷淡？”我想起来问。
“不要紧。”她说：“我是在这里长大的，人对我再冷淡也不妨。”
“好！”我竖起大拇指。
“勇男，你还是那么戏剧化。”
我们在门口告别。
我吹着口哨到妈妈那里去。
电话铃响，我去接听的时候，几乎忘了有美美这个人。
“你到什么地方去了？”她在那边顿足。
从那一刻起，我已决定疏远她，我并不打算隐瞒她什么。
我说：“碰到一个多年不见的老同学！大家去吃饭喝酒，畅谈四方。”语调愉快。
“啊。”美美没有问下去。
“我要睡了。”我说：“明天再通消息。”
“明天爸爸请吃饭，我就是要跟你说这件事。”
“明天我刚好没空。”
“真是的！”她不高兴。
我接过她的伞。
“你全湿了。”我关心的说。
“没关系，裙脚而已。”她说：“一会儿就干了。怎么，请我吃饭？”
“是。”我说。
一顿饭的时候，她把一切都告诉我。她此刻在一间建筑公司做，待遇不是很好，巧遇经济衰退，没话好说，但希望一切从头开始。
她租了一层小公寓。“两只手臂一伸，便是客厅的宽度，只有那么一点点大。”她笑。
“你要不要来看我的家？”我也形容，“没有浴缸，只有莲蓬头沐浴，刚够一个人转侧。”
两人大笑一顿。
我真的快乐，喝光了两瓶白酒，都不肯放她回家。
“智子，我们明天再见。”我说。
“好的。”她答应。
“你的家人还是对你那么冷淡？”我想起来问。
“不要紧。”她说：“我是在这里长大的，人对我再冷淡也不妨。”
“好！”我竖起大拇指。
“勇男，你还是那么戏剧化。”
我们在门口告别。
我吹着口哨到妈妈那里去。
电话铃响，我去接听的时候，几乎忘了有美美这个人。
“你到什么地方去了？”她在那边顿足。
从那一刻起，我已决定疏远她，我并不打算隐瞒她什么。
我说：“碰到一个多年不见的老同学！大家去吃饭喝酒，畅谈四方。”语调愉快。
“啊。”美美没有问下去。
“我要睡了。”我说：“明天再通消息。”
“明天爸爸请吃饭，我就是要跟你说这件事。”
“明天我刚好没空。”
“真是的！”她不高兴。
“美美，你不能叫全世界迁就你。”
“全世界关我甚磨事？我要你迁就我！”迹近无理取闹。
平时我会指出她的错误，但是今天不知怎地，我没有发表什么意见。
“喂喂？”她以为我挂了电话。
我没有。我说：“明天再说吧。”我放下话筒。
“是美美？”妈妈问。
“是。”
妈妈说：“美美呢，人才是一流的。”欲语还休。
“可是齐大非偶。”我笑看接下去。
妈妈说：“大呢！也不见得大到哪个地步，她家跟我们也差不多，只是被宠坏了，有些人家喜欢关起门来做皇帝，把子女纵得一塌糊涂，你爹又不同，他不主张奢侈，你知道他，从来不肯翻转荷包给人知道他的底细，他是很含蓄的。”
我说：“财不露帛。”
“是了。但美美家刚相反。”
“香港嘛！”我说：“香港人喜欢作大，社会风气不好，一收敛，人家把你当死人，问你受不受得了。”
我们家很朴素。
妈妈直言她的恐惧，“我怕我跟她处不来。”
“美美？”我问。
“媳妇嘛！即使不同住，也希望常常见面，话不投机，可是遗憾。”
我微笑，“妈妈说到哪里去了？我与美美，八字还没一撇呢！”
妈妈扬起一条眉毛。
“还不是在吃饭看戏阶段，”我说：“现在男女社交，很普通的。”
“什么？”妈妈不以为然，“你们来往也有一两年，人家可不这样想。”
“人家怎么想我理不了那么多。妈妈，明天晚上我同一位朋友回来吃饭。”
妈妈瞪着我，“新女朋友是不是？你当心，美美是非常刁蛮的一个人。”
“是以前在英国的女同学。”
我翻出旧照片蹲，设法找智子的相片出来，但是很惭愧，只在群体照有她一个头出现，根本看不清楚。
“她比美美好？”妈妈问。
“根本不同型。”
“你们也在吃饭看戏阶段？”妈妈很讽刺。
我笑，“明天我请她回来，你看过她会喜欢。”
智子说不大好，她没有心理准备见伯母。
我央求她，“同学嘛─．见伯母有什么大不了？她早知有你这么一个人，有什么稀奇？照片都看过了。”
智子笑，“勇男，你说话一向很夸张。”
不过最后她还是随我回家。那日她穿一件白色针织上衣，深蓝半裙，清爽得令人难以置信，虽然乌天黑地的下雨，见到她也不禁精神一振。
母亲一见她，便一呆，随即堆满笑容。她对美美也很客气，但就没有这份诚意，我看得出来。
我知道这样的女孩子合他们胃口，那还用说：美丽、能干、有内涵、脾气深藏成熟。尤其是父亲，如果他还在生，见到智子，一定把文定都取出来。
智子很大方文雅的与我们相处了两小时，我送她回家，一路上有说不完的话题。
我甚至问：“记得公园里的河塘？结冰后那些鸭子少了个好去处。对了，那三只鹅还在不在？”
“我走的时候还在，那只公鹅还是那么馋，一看到有人便盯着讨食，直追上来。”
我们俩哈哈大笑。
“彼得好吗？功夫更好吗？师傅好吗？老王到底毕业没有？阿母与小陈有否结婚？”我不停的问：“还有，法兰蒂大厦拆掉没有？电脑科有没有与大学合并？去年建筑系成绩如何，多少人直升？”
智子不知从何开始回答。
我说：“还有最重要的一个问题，你目前没有男朋友吧？”
“我倒知道你有女朋友。”她忽然说。
我静下来。
谁告诉她的？真多嘴。
我说：“走得比较近，可不是女朋友。你别听人乱说？我跟那位小姐，从来没有拥抱接吻，你应当知我这个人守旧得不得了。”
智子忽然面红，“你说什么来着？”
我急道：“这都是真的，同学四年，怎么还不知道我为人？”
智子恢复镇定，“你这个人，跟五年前一点分别也没有，还是那么孩子气。”
“我很阴沉的呢，”我赌气，“别以为我对人人都来不及关心。”
智子打个哈哈解围。
“明天我来接你下班。”
“天天见面？”她问。
“除非你不愿意。”
“哪里有这种事，老同学了。”
“可不是，那时天天早上，我们都一起步行上学。”
智子看看天空，“也是这样的雨。”
“有时雨更大一点，除了在湖区，我没见过太阳。”
“要不要请我上楼喝咖啡？”我问。
“请来参观。”
她的公寓作蓝白两色。小小的一百平方米地方，没有间隔，一目了然，小得可怜、小得可爱，但是麻雀虽小，五脏俱全。
她问：“你家什么颜色？”
“黑与红。”
“哗，这么强烈。”
“所以一星期要回家两次与母亲住，一则让眼睛休息，二则陪陪老人家。”我说：“比你这里还小，熨衣服的时候半个客厅就不见用。”
喝完咖啡之后我打道回府去听母亲的口风。
妈妈还没有睡，她说：“真是个不错的女孩子。”
我夸奖她：“成熟。”
“适才美美下了十二道金牌来找你。”妈妈说。
“我决定疏远她。”
“你自己想想清楚，跟美美在一起，也有好处，她家人多势众好办事，将来做生意什么的都方便，智子呢，却能包你有个舒适温暖的家，要选就快点选。”
我笑：“我的头脑可没有那么清楚，我只知道与智子在一起投机得多，有说不尽的话，而且不用迁就她。”
“看你自己怎么做吧。”妈妈叹叹气。
美美第二天就来找我。
下大雨她也顾不得了，不切实际地穿着双？？皮高跟鞋，踩过一条马路，鞋子就毁掉了。
我笑问：“不是说下雨不上街吗？”
“有要紧事找你。”
我自己也是刚到家，正在解领带。
“什么事？”我心中有一、两分明白。
“这两天你在什么地方？”
“跟老同学在一起。”
“老同学是位小姐吧？”她冷冷的问。
谁说的？真该死，这么多人多嘴。
我不出声。
“我到底是不是你的女朋友？”
叫我当着她的面，怎么说呢？我一时没有声音。
“你说呀！”她逼我。
我只好老老实实的说：“此刻我还没决定跟谁结婚。”
美美气结，“你的意思是，要在我们两个人当中挑一个？”
是，我想说，但又怕美美提刀杀我，只好维持沉默。
美美说：“我不会静坐供人挑选，凌秀男，你猪油蒙了心窍，你在做梦，我限你十天内作出决定，要不然订婚，要不各走各路，我没有时间跟你耙。”
“美美，我们一向是好朋友……”
“今天十七号，廿七号我会跟你联络。”她站起来。
“美美，”我问她：“你认为我们感情已经成熟到订婚阶段了？”
她一呆。
“我知道你也还有其他的朋友，”我坦白的说：“你的心也未曾走下来，美美，何必为争一时的意气？为什么不睁大眼睛仔细的看看清楚？”
她低头想一想，“我不管。”
“美美，大事上不可糊涂，匆匆忙忙的，即使我顺你的意订婚，到时你再回头就难了。”
“廿七号！”她提醒我。
“美美，你像一头牛。”
她冷笑，“为什么不说我是猪？”
“你要怎么样？你说，我帮你下台，”我拉住她，“什么都可以，我们仍是朋友。”
她甩掉我的手，开门就走。
我留不住她，没有法子。
美美就是这点不好，自己的男朋友一大堆，拼命的玩，跟这个出去，跟那个出去，在心中比来比去，但她放火可以，我点点灯，她就吃醋不已。
当然，我自己也要负责，为什么跟她混得那么熟？唯她的命是从，她父亲三番四次暗示婚事的时候，我都不置可否？我也有罪，我暗示她我们是有可能性的。
直到此刻为止，我的确没想过结婚。婚是一定要结的，但不是现在，隔一两年吧！
我觉得烦恼。
一般人以为被两女夹在当中，其乐无穷，但事实不是这样的。我实在怕智子误会，我知道她最怕男女纠纷。在这方面，我不帮美美，她生活无聊，巴不得闹点事来消遣一下。两个女人，唉！
我约智子出来。
她说：“天天往外跑，家里有许多事要做，我不出来了。”
“让我到你家里来，看着你做。”
“勇男，我认识那么多人，数你最怕寂寞。”她笑，“一刻不停的要人陪，不行，我要写几封信，需要全神贯注，你别打扰我。”
“我什么时候可以来？”
“明天再说吧！”她干脆挂了电话。
我很彷徨，为了智子得罪美美，现在智子又不睬我……这种事迟早要发生的吧，结果两个人都跑掉，我一个也得不到，受了贪心所累。
我坐在家中，外边一片大雾，玻璃窗看出去是乳白的世界。效什么好？我取出一叠小说，放在枕边。
平日可以去找美美……现在仍可以找她，但一个电话过去，等于答应与她订婚。智子得对，我太怕寂寞，一个人不知如何打发时间，于是才会与美美进行到这种地步。
其实我是适应婚姻生活的，妻子和几个孩子，日日夜夜伴着我，令我舒舒服服，安全稳当的过日子。
周末没有约会，太没意思了。
我低下头来，搓着双手。
不如到妈妈家去，我告诉自己，独自在冢真无聊。
我又想不出有什么是可以同母亲说的，整个人忽然之间有头丧得像是被炸弹炸过一般。
我真的需要一个长时间伴侣，我真的需要。
看样子我是到了结婚的年纪，但与智子重逢才数日，我难道开口向她求婚不成？没有这种可能。
这些女孩子，要不结婚，要不连朋友也没得做，太难了。
我用手撑着头，问了半晌，终于打把伞上街。
我在街上漫步，不知不觉，向智子的家走去，直走到她们口，走了一个多小时。雨并不大，但步行这么久，裤管就湿了。
我不想上楼去，只是在楼下向上张望。
这种现代的高楼大厦，只看到一个个窗口，数半天，认半晌，也不知道哪家是哪家。
我叹日气，做罗蜜欧不容易哪。
雨忽然密了。
我不知所措，在这里站下去固然没意思，但回家又不甘心，忽然我辛酸起来，转头便欲走开。
“勇男！”有人叫我。
我转头，是智子，她手中提着杂物，显然是由超级市场回来，见我呆瓜瓜的站着，便叫住我。
我看见她，不知说什么才好。我并不是求婚来的，也不是来表示爱意。我只是想见她，她说得对，我是一个非常冲动兼夹幼稚的人。
“你干嘛站在这里？”她问我。
我答不出来，涨红着脸。
“下这么大雨，你不怕湿气？”
我说：“不怕。”
“你是不是来找我？”
“是。”我说。
“为什么不上来？”
“怕你不喜欢。”
“你这个傻子！”她说：“快上来。”
我随她上楼，一路觉得很难为情，真不该叫她看见。现在智子又要误会了，我真困惑，女孩子总爱堕入情网，而男孩子总爱令她们以为已经堕入情网。
我的裤管全湿。
她说：“真糟糕。”
我说：“借条裙子我换。”
她大笑。
“为什么不让我上来？”我问。
“为什么要天天见面？”
“我寂寞。”我躺在她沙发上，看着天花板。
“你这个家伙，我不是专职替你解除寂寞的。”
“除非结婚，是不是？”
“你说到什么地方去了？”
“在家没事，硬要推我，什么意思？”
“勇男，你占有欲这么强，做人这么自私兼孩子气，”她笑：“真吃不消。”
我不出声。
“你不是有别的女朋友？为什么不约她们？”
原来是这样！我啼笑皆非！女人都一样。
“听说她知道我这个人了？”
我怪叫起来：“这个告密的人到底是谁？把是非当人情？奇怪，你刚刚才回来，会认识什么人？谁跟你这么熟，拼命说我的是非？”
智子但笑不语。
我索性摊开来说：“她来找过我，警告我，如果我十天之内不与她订婚，她就不再睬我。”
智子凝神。
我说：“看样子我又要失去一个朋友。”
智子看向我，神情忽然紧张起来。
我更加老实，索性豁出去，“我这样做倒不是为你，而是为自己。当然，如果没有你，她也不会向我提出‘爱的美论’书，所以这件事还是与你有关。”
智子听了松弛下来。
“你知道我，我不擅花言巧语。”我说，“再过一、两年，时机成熟，我会向你求婚，届时你答应与否，悉听尊便。但现在我认为真的不是时候。”
她温和的说：“我也认为如此。”
“真的？”我问，“你真的如此想？”
“是的，我也认为目前谈婚论嫁是言之过早。”
“太好了，那么，现在我们可以天天见面了没有？”
“当我有空的时候。”
“固执的小妞。”
我不想再与她争下去，现在我只剩下她一个异性朋友，我珍惜她，有选择才显得高贵，我在芸芸众生之中，选中了她──好好，最低限度，我在美美与她之间，选中了她。
那日我的裤脚干了，也跟着回家，心安理得的睡一好觉。
梦中见到一个奸细，到处对人诉说我的底细，面目模糊，不知是什么人，仿佛对我有仇，一忽儿在美美面前说到我很臭，一忽儿又在智子面前说我的不是，我都不知如何是好。
一觉醒来，我脑中灵光一现，这个人，这个人除了是我亲生妈妈之外，还可能是谁呢？
谁还知道我有两个女朋友？谁还知道我在什么地方见她们？我跳起来到妈妈家去。
妈妈来开门的时候，心有点怯。
“妈妈！”我瞪着她。
她有点不好意思。
“妈妈，你太过火了。”
她不响，颇有点汗颜。
“妈妈，你这样做，是为了什么？”
“我也是为你好，勇男，你周旋在两个女人当中，要到什么时候？很痛苦的，勇男，于是我做了一次小人，勇男，你不怪妈妈吧？我是要你作出一个抉择，这种事，越拖越离谱，越拖越难以解决，你说是不是？”
“是极了。”我叹口气，“所以现在我只剩下智子。”
“事情不会变卦了吧？”
“谁知道呢，大家还那么年轻，难保没有变化，不过在美美与智子之间，选了智子，是明智之举。”
“难保将来智子不拿你同别人比较，选了别人。”
“也有可能。”
“结婚吧！”
“结婚可保万全这种说话，已落后多年，”我笑，“妈妈，我们现在不这么想了，一切顺其自然吧。”
妈妈不出声。
我走到窗畔，雨还是绵绵不尽的下着，便是因为这个雨，促成我同智子的感情，过去与现在，拉扯不清，绵绵到将来。希望我们有很远的将来。</p>
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