有过去的女人:

    陈开友第一次看到吕吉的时候，在美东企业的电脑室。

    他去探望旧同学，没聊上两句，秘书进来说，储藏营业资料的电脑发生故障。

    开友是电脑盲，一窍不通。

    旧同学正是营业部主管，闻言跳脚，立刻说：“速传吕小姐。”

    一边站起来有所行动，原本，开友应当告辞，但不知恁地，他竟跟在同学身后，一起来到电脑室。

    同学继续诉苦：“人类总有一天，叫这劳什子控制，某次某人不小心按错一个钮，所有资料洗清，害得我们这一组差些吊颈。”

    开友莞尔。

    奇是奇在同学并没有觉得观光客陈开友站在他身边有什么不对。

    後来开友才知道，这一切机缘巧合，就是要使他结识吕吉。

    电脑室布置一如间谍电影中的陈设，一小组工作人员正忙得满头大汗，围看一组机器团团转。

    开友忽然觉得自己幸福。

    他的职业是写作，没有机器可以替代他的功能。

    同学一叠声问：“吕吉呢，怎么还不来？”

    有人答：“吕小姐来了，吕小姐，请过来这边。”

    开友好奇的转过头去，看到一位脸容清秀的女子翩然而至，一声不响坐到电脑前面，迅速按动所有纽键。

    电脑荧光幕上打出翠绿闪光字样，那一点绿，溅到她眼珠里去，使她看上去有一丝精灵的味道。

    开友的同学松一口气，这才觉醒，拉一拉开友，离开电脑室。

    “吕小姐是什么人？”开友问。

    “我们的电脑工程师。”

    “啊。”

    “没想到吧，那样一个美妇人。”

    开友低下头。

    “她精通她的功课，药到病除，没有她还真不行，所以年薪将近一百万，房子车子津贴还不在内。”

    “那么能干。”

    “现代女性不容忽视。”

    “嗳对，”开友说：“我要告辞了。”

    “有空再联络。”

    开友没有忘记吕吉。他恰巧在她发挥专注的工作美时遇见她，印象深刻。

    他记得她穿着浅灰色条文套装，裙子波浪形，添增三分婀娜，印象深刻。

    一位突出的女性，毫无疑问。

    所以过了几日，他在一间咖啡厅里看见她的时候，便欢欣无比的迎上去打招呼。

    吕吉不认识他，但客气地微笑。

    开友递上卡片之後，坐在吕吉的桌子上不肯离开。

    不但吕吉觉得奇怪，连开友自己都觉得不比寻常。

    长了廿多岁，他从未试过这样被一位异性吸引。

    而且是一位年纪比他大许多的女性。

    吕吉并不讨厌这位年轻人，很明显，他对她有超乎异常的好感。

    不是没有男人试图接近吕吉，但他们大部份用意复杂，年轻人的态度不一样。

    “等人？”开友问。

    “等小女。”吕吉微笑。

    开友一怔，当然，这样漂亮的女子，应该一早名花有主。

    吕吉跟著说：“她来了。”

    开友转过头去，吓一跳，他满以为是个六七岁的小孩，但过来叫妈妈的是十六七岁的少女。

    吕吉笑看为他们介绍，“安琪，这是你最崇拜的作家陈开友。”

    安琪深呼吸一卜，“唉呀，可惜找忘记带书来叫你签名。”

    安琪跟她母亲姓。

    开友问她母女俩要了电话地址，喝完茶，结过帐，才回到自己那一桌去，给朋友骂个臭死。

    第二天他开始送花，注得很清楚，是给吕吉小姐，亲自去挑大朵洁白芬芳动人的栀子，他觉得她整个人像栀子花。

    送到第七天，吕结的电话来了。

    是她亲自拨的，开友十分欣赏她的修养。

    “陈先生？我是吕吉。”

    “我是开友。”

    “谢谢你送的花。”

    “你肯收下便是我的荣幸。”

    “但我必须劝你停止这种花费。”

    “与我对你的倾慕相比，不成比例。”

    吕吉讶异，“你真会说话。”

    “我不见得肯对每一位女性都说这样的话。”

    吕吉停一停，一我不知道该怎麽讲。”

    开友温柔的说：“什麽都不要讲。”

    这句话之後，又过了三四个月，开友才能约到吕吉。

    他一直没有催逼她。

    只是隔几天闲闲地关怀地问候几句，有时来听电话的是安琪，直呼他的名字：“等一等，开友，妈妈就来。”也不觉得他同她母亲做朋友有什麽不妥。

    开友就是想维持这种开放自由的气氛。

    渐渐他们在友好的对话中熟稔，他忘记才见过她两次，她也忘了才见过他一次。

    过节时，她买了礼物，差人送给他，开友打开盒子，发觉是一条鳄鱼皮带。

    陆陆续续，他知道她早同丈夫分开，独自抚养安琪，母女相依为命。

    除夕，她打电话来，“开友，有没有节目？”

    “没有。”

    “真的没有的话，”吕吉笑，“请到舍下便饭。”

    开友知道她打听过了，不然怎么晓得他父母已经移民，他没有年夜饭吃。

    “我六点钟到。”

    这还不算约会。

    但那天开友在吕府逗留了五个钟头，与他们母女无所不谈，他发觉吕吉开朗、幽默、坚强，智慧，冷静，几乎集人类的优质於一身，他完全倾心。

    相信吕吉也发觉这一点。

    忙完一个年，松口气，开友便约她晚饭。

    吕志欣然赶会。

    开友多年守心如玉的感情泊泊倾倒在吕吉身上，一点保留都没有，他认为可以完全放心，她会得小心保管。

    吕吉的确没有让开友失望。

    开友没想到消息传得那麽快。

    先是陈老太太打电话回来向儿子打探：“开友，听说你找到女朋友了。”

    开友一怔，“我一直约会女孩子。”

    “这个不同，你表妹看见你俩跳舞至深夜。”

    开友暗骂一声多事的女人。

    “表妹说你陶醉得看不见身边其他的人。”

    开友只得说：“这位吕小姐，同我比较谈得来。”

    陈老太咳嗽一声，“还是小姐吗，她女儿才是吕小姐。”

    开友耳边嗡的一声。

    “开友，适可而止。”

    “我已经廿六岁了，会得自主。”

    “是呀，父母一向尊重你，你要从事写作，任你，你拒绝移民，也任你。”

    “你老人家放心，别多说了，电话费够坐飞机了。”

    是非人报耳神报得这麽快。

    开友知道他几个远房表妹对他非常不满，他从不与她们聚会，不大看得起她们，对她们没兴趣，这大概是对女性最大的侮辱。

    所以．有机会，她们就报复，藉日当然是为表哥好。

    开友不去理会这些是非。

    他忠诚地，只约会看吕吉一个人。

    开友的姿态像是回到五十年代，管接，管送，从来不叫女士结账，开车门，拉椅子，一直没有试图握一握吕吉的手，或是轻吻一下面额。

    感觉非常温馨，吕吉十分感动，但她把情感隐藏得很好，对开友如一个亲昵的朋友。

    复活节假期，开友在吕宅做客，安琪与朋友出去了，吕志准备好下午茶接待他。

    捧看甘香的大吉岭红茶喝的当儿，开友忍不住，很平和的说：

    “我想我早已爱上你。”

    吕吉一怔，随即回复自然，并没有说话。

    开友轻轻说下去：“我认为我有爱人的资格，我心智健全，经济独立，感情专注，勇於承担责任，并且对将来有计划。”

    吕吉笑：“我知道。”

    “你可接受我？”

    吕吉只是微笑，没有回答。

    开友耐心等候。

    “开友，让我们顺其自然。”

    “怕只怕你故意压抑。”

    “但开友，成年人再恣意，也不能完全失去节制，否则状若癫症，谁吃得消。”

    吕诘当然说得对。

    开友说：“我并非一时冲动，我的性格早已成熟。

    吕吉伸过手去，轻轻掩住开友的嘴，示意开友不要再说，开友这才握住她的手，吻了一下。

    开友趁机收起这个话题。他看得到吕吉脆弱敏感的一面，他不想她觉得任何不安或不快。

    夏季才开始，陈老先生回来渡假，住在亲戚家中。

    立即传儿子去问话。

    表妹们十分幸灾乐祸，等著看热闹。

    陈老开门见山，问开友：“你仍同这位女士来往？”已经说得很客气。

    开友坦白：“是。”

    “你妈怎麽跟你说？”

    开友微笑，不语。

    “听说她近五十岁了，女儿同你一样大。”

    开友啼笑皆非，“不止了，她告诉我今年七十二。”

    “开友！”

    “父亲，年龄根本不是问题。”

    “与你母亲同龄不是问题？”

    “谣言夸张许多倍——”

    “她是比你大是不是？”

    “父亲，请不要在这个上面做文章，你看见她便知道她非常漂亮，而且年轻。”

    “但结过婚，女儿明年进大学。”

    开友不知道怎麽说才好。

    过一会他说：“她是电脑工程师。”

    陈老非常讽刺的说：“真不知道是怎麽抽出来的时间念到专业文凭！原以为结婚离婚已经够忙。”

    “父亲，这是人身攻击。”

    “开友，我要你中止这段友谊。”

    “不可以，我有交朋友的自由。”

    “好，我也有选媳妇的自由，你们一直做朋友做下去好了。”

    “父亲，你且慢激动。”

    “别以为我不知道，人前人後你都表示要娶她。”

    开友一怔，他实在没有这样说过，现在却百辞莫辩。

    最要紧的一点是切莫与父亲吵起来，把感情弄僵。

    “结婚？人家未必肯嫁给我。”

    陈老蹬足，“世风日下，白相也找一个年轻的白相。”

    老一脱的男人根本看不起女人，对他们来说，女人分两种：结婚一种，玩的又是另外一种。他们可能爱护一个女人一辈子，却不尊重她。

    开友觉得没有什麽可说的了，交通有问题。

    他站起来要走。

    “开友，你就不能答应老父疏远李小姐？”

    “是吕小姐，父亲，你连她姓氏都没搞清楚便对她持有偏见。”

    “开友——”

    “我明天再来看你。”

    开友还是生气了。

    他没想到亲人会用这样的有色眼镜看吕吉。

    找了老同学出来诉苦。

    同学劝开友：“他们有他们的苦衷，试将你自己放在老人家的位置，你也会反对。”

    “我才不会干涉子女的私事。”

    “开友，这样说太不公平了。”

    开友沉默。

    “我与你认识吕吉，欣赏她，喜欢她，了解她，家里的老人家一时可不能接受她。”

    “我不会勉强他们。”

    同学笑笑，“他们也太紧张了，我清楚吕吉，她有一颗自由魂，才不会放弃自由身。”

    开友惆怅。

    同学说下去：“即使爱，也很温和理智轻松，她不会为任何人舍弃目前的身份。”

    开友说：“爱她的人，也不会要求她改变。”

    “但愿人人如此文明。”

    开友忽然说：“我倒希望她忽然疯狂起来，紧紧拥抱我，叫我透不过气，恳求我，叫我带她走，走．到天涯海角，永远不再回家……”

    同学笑了，“真猥琐，也不想想怎麽安置安琪，还有，我们老板何尝少得了她。”

    开友苦笑，“是，我想疯了。”

    “真的想私奔，应当找一个天真的十七岁，无牵无挂，一走了之，我们这些人，已被千丝万缕的社会关系缚得死死的，走到什么地方去？”

    “你真会扫兴。”

    同学不理他，继续说：“我也想走呀，那日春电视上播映加拿大风景片，哗，深秋，公园里全是红色枫叶，天蓝得无边无际，我心向往之，几乎想即时移民，离开本市繁嚣烦恼的生活！但，走得动吗？”

    结果变成开友安慰他。

    “也许，也许十年後可以退休。”

    “人人都这麽说，结果人人做到五十五岁强逼退休，到时走也走不动，一生就这样完了。”

    开友笑起来。

    “别笑，就是这麽可怜。”

    晚上，开友同吕志说到这个问题。

    吕诘笑：“你俩还早著呢，怎麽想到退休上去。”

    这是吕灶叩第一次同开友谈到年龄。

    她说：“我倒是从来没相信过人生四十才开始这句话，女性四十五岁退下，男性做多五年，也差不多了，总得留些空闲时间，毕竟，我们只活一次，别太虐待自己。”

    开友说：“可是一些亿万富翁七十多岁还在做。”

    吕吉又笑：“你是亿万富翁吗？”

    开友有点尴尬。

    吕吉叩说出她的计划，“明年安琪会往加拿大升学，我会与她会合。”

    开友冲口而出，“我也去。”

    “你去干吗。”吕吉讶异。

    “近着你。”

    吕吉看地一眼，“难怪令尊令堂反对你同我来往，你在本市大有前途，无端端离开，不觉可惜？”

    “慢著慢著，这里有两件事，第一，谁说我父母不喜欢我俩做朋友？”开友焦急。

    吕诘挽一琅嘴，“当然有人告诉我。”

    “这些人的嘴巴真讨厌。”开友梓梓说。

    吕吉只是微笑。

    “第二，”开友说：“稿件无论在什麽地方都可以寄回来。”

    “内容会脱节的，而且跑邮局多琐碎，非必要时，何苦侨居海外。”

    “届时就有必要。”

    “开友，”吕诘感喟的说：“将来你或许会後悔在我身上花这麽多时间精力。”

    “或许，但此刻觉得享受已经足够。”

    “你的论调同安琪差不多，我却觉得将来要付的代价太大，现在就得收敛。”

    开友低下头，吕吉已经说得很明白。

    他有点灰心。

    趁父亲在身边，把所有时间用来陪老人家，一连几天没在吕家出现。

    陈老倒是十分讶异，谣言几乎传得开友经已与超龄女友同居，事实并不如此，儿子乖乖的在他身旁。

    他乘机教训儿子，“写作总像吊儿郎当的。”

    开友喃喃说：“一波未平，一波又起。”

    陈老也有点不大好意思，过一会儿他说：“不如来加国开学。”

    开友的心一动，“我写得已经有点出息了，不舍得丢下。”

    “在那里都可以写，你母亲怪寂寞的。”

    也许，开友心里盘算，换一个清静些的环境，人与人之间比较容易沟通……

    “我想一想。”

    陈老叹口气，“你已经长大了。”语气中无限遗憾，“自己作决定吧。”管，还怎么管，弄得不好，父子情都完蛋。

    他晚上就乘飞机离去。

    开友送完父亲回家，停车场有部跑车向他响号。

    他转身，是吕吉。

    开友的一颗心几乎自胸膛跳出来，这主动的一小步不知表示多少意思，她不知反覆思考多少次，才作出的决定。

    开友连忙走过去。

    吕诘的表情仍然平和，眼神却是炽热的。

    “请上车。”她说。

    开友一点犹疑都没有，便上她的车子。

    引擎咆哮两声，转弯冲出去，速度极高，开友没想到吕吉驾驶技术这么优秀，又一次讶异。

    他俩没有谈话，车子一直向前驶，盘上山去，终於停在山腰一个僻静的避车处。

    开友鼻子有点酸，轻轻问：“这是否表示我们可以迈进一步？”

    吕吉转过身来，开友觉得她一张险队是发出莹光来，他们紧紧拥抱。

    开友听不见别人说什么，他不理，他不关心。

    他与吕吉很公开的在一起。

    安琪最客观，开友最感激她的支持，她说：“百分之九十五甘多岁男性说话还一团团不知所云，只有陈开友不同，母亲有这样的朋友我替她高兴。”

    开友也想说：许多女性做了新中年还成日挂看什麽鞋配什麽手袋，什麽人在背後说什么人坏话，吕吉并不。

    他俩特别幸运。

    没有人知道，吕吉为了这个小小决定，曾经失眠数夜，风露中宵。

    也不需要有人知道了。

    她很庆幸及时作了这个决定，历年来没有人知道她有跳跃的灵魂，只有开友看得见，她终於把灵魂释放出来。

    她轻轻同开友说：“我有许多过去。”

    开友诧异地春她一眼，“我知道你不止三岁了。”

    “比这个较为复杂点。”吕吉微笑。

    “可是你都应付下来了。”

    “是的，都成为过去。”

    “一定需要许多毅力意旨才能克服。”

    “呵那当然。”

    开友说：“我为你骄傲。”

    “这许多过去，并不全属愉快经验。”

    “也没有这个可能。看，是谁把谁当作三岁。”

    吕诘停一停，“许久没有倾诉心事。”

    “你想说吗？”

    “你愿意听？”

    开友说：“假如你要说，我有一双好耳朵等你。”

    “但全是过去的事了。”

    “所以都不重要，不一定要花时间去说它。”

    吕诘的嘴唇动一动，没有出声。

    开友笑，“没想到我会给你忠告吧。”

    没想到的是，她会接受他的忠告。

    吕诘并没有改变自己，衣饰发式都如前一般。

    只是同事都觉得她步伐轻松，容光焕发。

    每天仍然有雪白大朵的栀子花送上来。

    年轻的女职贯遗憾的说：“我们都收不到花。”

    “只有中年男人才有这样的闲情逸致。”另一个说。

    开友的老同学听了暗暗好笑。

    他佩服开友的真诚。

    他同开友说：“倘若那部电脑早一步坏或是迟一步坏，你就看不到吕吉了。”

    开友想一想，“不会的，它一定会在那个时候坏，不然的话，乾脆不坏，它突生故障的目的，就是为了让我认识吕吉。”

    “令尊令堂那方面你如何处理？”

    “一定会给他们充份的心理准备，说不定搬到他们隔壁，先相处三两年，届时歧见一定全盘消失。”

    “好计划，在外国小镇，同种即同乡，同乡即莫逆，容易说话得多，开友，我知道你会成功。”

    开友轻轻的说：“因为我真的爱惜她。”

    连过去未来一股脑儿一视同仁。

    陈氏两老会得改观。

    开友有这个信心。

    事情发展到这个地步，大家反而缄默了。

    人是这样的，开头，对看不顺眼的事与人，群起而攻之，唯恐天下不乱，七嘴八舌，乱表态乱批评。到了中期，只要事主自信坚强，我行我素，毫不动摇，人们便嚅嚅然散开，讲闲话也已讲得筋疲力尽。再过一阵子，只要事主仍然屹立不倒，谈笑自若，这些先头不屑的人，还不是调过头来认佗朋友。所以为闲言闲语而壮志消沉，最划不来。

    只有开友的表妹还说了一句：“不相信他们会结婚。”

    想结婚的反而是开友。

    他们是有计划的。

    吕吉说：“待安琪毕业再说。”

    开友佯装恼怒，“你这样拖著我，把我的青春都耗尽了，我可不能等那麽久。”

    吕诘哑然失笑。

    她已经要求美东调她到加国总公司任织，公司正在考虑中，大致上不成问题。

    安琪明春便升任大学生。

    开友说得好：“本市样样都没话说，只是外国的阳光空气更加适合培养我们这段感情。”

    安琪说：“没有人比他俩更适合对方，年龄上有一点点差距是不幸中之大幸，试想想，倘若差的不是几年而是几百年，他俩就永远不会碰头。”

    温哥华事件:

    洪雪琪根本没有叫分公司派人到飞机场来接。

    等来等去，只有麻烦。

    但当她拎着简单的行李走出通道的时候，却舂见有人提高牌子，上面写着：通宝有限公司洪雪琪。

    持牌人是一个小伙子，甘多岁，高挑身效，相貌倒还清秀，当然不是雪琪心目中的英雄好汉有型士，况且他身边还亲昵地站着一个娇俏的小女孩。

    也难怪，这是一个星期六，年轻人寓工作于娱乐，把女朋友也带来飞机场。

    雪琪便如大姐姐般笑看迎过去，道了姓名。

    那小伙子连忙说：“我是刘世平。”

    他没有介绍女朋友。

    是那女孩自动说：“我叫马利安。”

    全盘西化了，怕是土生土长的华侨女。

    刘世平接着说：“欢迎到温哥华。”

    他们把车开过来，送雪琪到旅馆。

    雪琪任配角，坐后座，二十分钟的车程就到了。

    马利安把男朋友钉得太紧了，那男孩子也是，公私不分。

    雪琪对他印象打了折扣。

    洪雪琪是那种廿四小时献身工作的人，也希望同事像她那样卖命。

    下属颇有微言，但她一直坚持己见。

    雪琪这次来温哥华，是监察拍摄一个广告。

    剧本早已通过．制作公司可靠胜任，这是一项轻松的差使。

    刘世平是这边的联络人。

    他与雪琪说：“需要什么，请同我联络。”

    雪琪心想，快走吧！快去同女伴玩耍吧，嘴巴却说：“星期一早上见。”

    语带讽刺，指刘世平只在星期一至五办公。

    刘马上听出来了，一怔，雪琪没料到他还是个聪明人。

    当下他不说什么，礼貌地告辞。

    雪琪淋浴后打了几个电话给亲友，联络了工作人员，觉得累，又不想睡，开冰箱取出啤酒，扭开电视听新闻。

    还是瞌着了。

    电话铃响的时候，雪琪睁开眼睛，时节已近黄昏，窗外史丹利公园一带的天空是紫色的，美得似一幅图画。

    雪琪轻轻问自己：“洪小姐，你寂寞吗？”

    来不及回答。

    电话催得厉害。

    是老友淑仪，爽朗的一阵笑声，“我们愚夫妇马上出来接你去吃海鲜，给你三十分锺打扮。”

    雪琪伸个懒腰，“马上就可以，还打扮呢。”

    “一言为定。”淑仪挂断电话。

    接看，摄影组的通知来了，明天一早，唐人街外景。

    没有时间悲秋。

    没有余暇春花秋月。

    雪琪梳好头发，套上便服，淑仪已经飞车来到。

    叠声叫雪琪退掉酒店房搬到她家，每次都要雪琪解释出差住酒店联络比较方便。

    几经扰嚷，方才出发，雪琪发觉腹如雷呜。

    在小小海鲜馆中，雪琪一见龙虾，情不自禁，举案大嚼。

    淑仪问：“你认识那边那个人？”

    “谁？”

    淑废呶呶嘴。

    是刘世平。

    雪琪没想到温哥华那么小。

    他用眼神同雪琪打招呼。

    雪琪朝他点点头。

    “也许我们说话的声音太大了。”

    “是吗，”淑仪说：“装蚊子哼哼就算是小姐了吗，未免太容易，也不算矜贵。”

    她继续与雪琪叙旧，天南地北地聊，十分尽兴。

    结账的时候，待者说，刘先生已经付过。

    西方社会，各人自扫。并不作兴无故请客，淑仪大感意外。

    “是追你的人？”她问。

    雪琪失笑，“谁要追我？”

    一半自嘲，一半实话。

    “为什么不，”淑仪说：“只要你放软一点。”

    “放软什么地方？不是身子或是腰骨吧，以便随时躺到床上去。”

    淑仪白她一眼，把她送回酒店，嘱她早点床息。

    吃得太饱，睡得特别憩。

    几乎连晨召的铃声都没听见。

    雪琪太熟悉这种军训式生涯，一下子就准备好走到大堂等车来接。

    没想到那人是刘世平。

    大清早，他身上还散发着剃须水的清新。

    “早。”雪琪说。

    他的女朋友呢，还没有起床？

    摄影队已经在等。

    趁晨曦拍好这几组镜头，明天还有别的拍摄程序。

    雪琪与导演谈了一会儿，退到一旁观赏。

    两小时后，工作顺利完成，导演希望到附近中国茶楼茗茶。

    义不容辞，刘世平成为向导。

    雪琪本来不想去，不知恁地，又觉跟着大队十分热闹，便一起走。

    刘世平就在她身边。

    她说：“谢谢你昨天请客。”

    “欢迎光临小店。”

    雪琪意外，“你是东主？”

    “家父是。”

    华人到什么地方都能开花结果。

    “你们是第二代？”

    “第三代了。”

    “你在温哥华出生？华语说得很好。”

    他笑笑。

    格子衬衫，粗布裤，罩一件凯士咪外套，春上去似大学二年生。

    雪琪觉得自己昨天对他太过苛求。

    礼拜天的茶楼极挤，电梯轧得水泄不通，雪琪与刘世平被推到角落，外边的茶客犹自不甘后人涌进。刘世平用手臂保护雪琪。

    雪琪的脸孔才离开他的下巴三四公分左右，她可以闻到他的气息，他也一定可以闻到她的吧。

    今早雪琪洗了头；来不及吹干，散着一股蜜糖香味。

    这几十秒锺像是特别长久，雪琪一动不动，直到电梯门打开，众人涌出，她才松口气。

    这才发觉，一边耳朵，麻辣辣地发烧。

    她诧异了，打十八岁开始，已经学会处变不惊，这次是怎么搞的。

    莫非是异乡的士，以及异乡的水，令她有了非份之想。

    还没有定下神来，雪琪已经看见刘世平的小女朋友马利安正在伸手招呼他们。

    雪琪挑只偏位，静静坐下。

    导演请她傍晚到制作公司看片子。

    马利安穿着窄得不能再窄够牛仔裤，配金色镶宝石大耳环，皮肤带着一层金光，不算美，异常有东方色彩，一定迷死外国人。

    雪琪吃了一碟子炒面，跟着众人称赞，这里的中华科理还真的不赖。

    思流却飞到多年之前，她在多伦多念书的时候，恋爱过一次，记忆所及，一见该位男生，即时脸红心跳。

    她莞尔，希望今日的她，有所进步。

    一抬头，却发觉刘世平正在看她，刹时间，不知道该不该笑下去，抑或即时收敛，甚为尴尬，像是秘密被人拆穿。

    本来顶轻松的差使，因为遇见这么一个人，变得复杂起来。

    刘世平替众人斟茶，雪琪玩笑说：“别又是你们家的茶馆。”

    刘世平笑。

    同事替他回答：“是他三叔开的。”

    但是他一点唐人街气息也无。

    刘世平问雪琪：“还想逛什么地方？”

    雪琪从来没有在外地购物的习惯，摇摇头。

    忽然听得刘世平低声说：“人学一部机器是行不通的。”

    雪琪一怔。

    人多，又不方便分辩，只是牵牵嘴角，装作听不见。

    难怪他到哪里都带着异性，工作不忘娱乐。

    雪琪有点烦，点看香烟，深深吸一口，“散队。”她说。

    下午，乘了二十块钱计程车到淑仪家，与她两个孩子痛快地玩了几个钟头。

    淑仪问她什么时候退休。

    “没有想过？”

    “退休何以为生，你养我？”

    “击掌为盟，我服侍你下辈子。”

    雪琪十分感动，“再过两年吧。”

    “这里有许多好的男孩子。”淑仪提醒她。

    “会吗。”雪琪微笑。

    “你不信？回去蹉跎，与人无尤。”

    “我都没看见有好的人。”

    “小姐，你每次来都只逗留三两天，浮光掠影，当然走马春花。”

    “我回去想想。”

    “来，我开车送你出去。”

    雪琪迟到。

    小小试映间挤满人，一条长凳上有人退开小小空间，让雪琪坐下来。

    黑暗中，雪琪也知道他是刘世平，每次都贴得那么近；几乎胸膛对胸膛，她认得他的刮胡水味道。

    导演选择的镜头，同雪琪心目中的一样，没有异议，决定明天顺利续拍。

    大家欢呼一声，开亮灯，雪琪签了名，一天工作遂告结束。

    有人叫：“让刘世平带我们去吃饭。”

    真的，民以食为天。

    雪琪有点累，推辞。

    他们拉住她：“不准扫兴。”

    刘世平说：“坐一会我送你走。”

    雪琪只得去了。

    一直以为马利安会出现。

    但是没有，刘世平把她遣走，抑或她没有空？

    要快活一下，也不是不可以的。

    雪琪可以问刘世平饭后有什么好去处。

    为着礼貌，他一定会陪她。

    每一个城市都有可观的夜生活。

    看不看，在你，雪琪对自己这样说。

    刘世平替雪琪取来一杯新鲜咖啡。

    雪琪没有抬头，只是低声道谢。

    大伙在停车场分手。

    刘世平送她。

    “明天是最后一天？”他问。

    “看效果，可能会多拍一天。”

    “应该没有问题。”

    “是，这一组人一向成绩超班。”

    刘世平认同。

    “马利安呢？”

    “她另有节目。”

    “这个城市越来越热闹。”

    “不必客气了，”刘世平笑，一你们总是急不及待要回家。”

    雪琪也笑。

    是，她担心盆栽会枯坏。

    “到了。”

    雪琪抬起头。

    “不必下车，”她说：“我自己上去即可。”

    “不，”刘世平摇摇头，“送到门口。”

    现在都没有人这样做了，送，有时都格于礼节，逼不得已。

    刘世平停好车，陪雪琪上楼。

    一进电梯，又哄进来一班日本旅客，叽叽喳喳，把他俩挤到角落。

    雪琪有点惆怅。

    一整天了，都没有主动，这样下去，包管连涟漪都不起一个，就得打道回府。

    怪不得在公司里，她享有清誉，特别受同事激赏，都说洪雪琪胳臂上可以走马。

    她轻轻呼出一口气。

    世平替她排开东洋客，让她通过。

    在门口，雪琪说：“谢谢你照顾。”

    “如果我出差到你注的城市；你也会一样对我。”

    雪琪想了想，“一定，但──”

    “但什么？”

    “你大概还有其他的朋友。”

    世平笑笑，“你总想躲。”

    这句话里，无异也藏着一条骨头。

    雪琪用销匙开房门，世平连忙退后一步，雪琪说“再见”，便掩上门。

    那夜，在梦里，她看到洪雪琪悄悄的同洪雪琪说：你，你错过了一切。

    两个洪雪琪都无奈的轻轻地笑了。

    醒来的时候，阳光满室，以为迟了，才清晨七点。

    睡那么多钟头，还是累，可见心力交瘁到什么地步。

    雪琪想到淑仪说她：“你的内伤不能一直拖下去，总得休养生息好好调理。”

    其实也没有什么，只是累得慌。只想找到可安歇的水边，躺卧在青笔地上，好好昏睡一年半载。

    雪琪颓然想，或一眠不起，都不是坏事。

    这次，开车来的，却不再是刘世平。

    司机不准时，雪琪等了二十五分锺，才听见车号，虽然一叠声道歉，雪琪已经决定以沉默抗议。

    很多时候，一早便知道哪一天会过得愉快，哪一天不会。

    这一天肯定不会。

    但工作仍然顺利。

    一点意外都没有。

    刘世平在场，马利安也在。

    她过来同雪琪塔讪。

    “这条项链真漂亮。”她说。

    雪琪顺手摘了下来，“送给你。”坠子是一块小小的古玉，别致，但并不值什么钱。

    “真的？”小女孩即时十分高兴，伸手接过。

    刘世平过来，“怎么可以胡乱收入家礼物。”

    马利安说，“不妨，我会回礼。”

    “你回什么给人家？”刘世平追问。

    马利安赌气了，“你，把你送出去。”

    雪琪一怔，刘世平也一呆。

    过了一会儿，他才闲闲说：“人家不一定要。”

    马利安把手臂圈着他的腰，脸贴着他胸膛笑起来。

    因为实在年轻，观者并不觉得这种亲昵动作有什么委琐。

    雪琪微微牵动嘴角。

    拍摄完毕，他们归队回写字楼，雪琪检察了所有的单子，画了花押，松了一大口气。

    这件事里苦有什么纰漏，老板可只看着她一个人。

    淑仪的电话追到写字楼。

    “还以为你不告而别。”

    “小姐，马不停蹄。”

    “胭脂马。”

    “你才是畜牲，狗口长不出象牙。”

    “晚上来吃饭。”

    “六点锺我准时到。”

    “带个伴来。”

    “别耍我，心急慌忙，哪里去抓。”

    淑仪笑一会儿，挂上电话。

    刘世平恰巧拿着一叠单子站她身边，雪琪不由得咳嗽一磬。

    他笑笑坐下。

    雪琪看看大玻璃窗外的风景，“如此湖光山色，焉能专心工作。”

    “你们的海港岂非更美。”

    “所以我的书房帘子从来不卷。”

    刘世平又笑，“这像你一贯作风。”

    雪琪微愠，“你不喜欢我是不是。”

    “你认为如此？”刘世平意外，“我却觉得我太喜欢你了。”

    雪琪失笑，“你的表现方式甚为奇特。”

    导演过来问：“雪琪，你明天走？”

    “明天或后天。”

    “来去忽忽，雪琪，你永不留恋。”

    “有工作赶看做。”雪琪微笑。

    导演是艺术家，“啧啧啧，没有你公司还不是照样运作。”

    雪琪懊恼，“你们都针对我。”

    导演问刘世平，“我又说错什么？”

    刘世平实在忍不住，拉起雪琪的手，“来，走之前，至少去喝杯咖啡。”

    他带她到市中心路边咖啡座坐下。

    雪琪不安的问：“马利安呢？”

    “你好像很关心她。”

    雪琪别转面孔。

    “她去买礼物送你。”

    “啊，”雪琪意外，“她知道我喜欢什么？我是一个很挑剔的人。”

    “看得出来。”

    其他的同事也跟着下车坐拢来。

    有人取笑刘世平，“别妄想在雪琪身上用工夫。”

    “你看，”雪琪说：一谣言就是这样开始的。”

    导演坐过来笑道：“雪琪，要是这个人告诉你马利安是他的侄女儿/表妹/学生，千万不要相信他。”

    雪琪答：“我不会相信。”

    一组工作人员，忙到最后，总会变成兄弟姐妹。

    大街的过路人姿势优闲，难怪淑仪胖许多，面孔看上去，圆圆的像皮球。

    雪琪站起来。

    “我送你。”

    “我叫计程车得了。”

    “应该的。”

    雪琪抬头张望一下，马利安呢，莫非她真的把刘世平来换那串项链？

    她脸上一红。

    同事们鼓掌送走他俩。

    “多住一天的话，可以到维多利亚去，”刘世平说。

    雪琪摇摇头，“我是一个城市人，对鸟语花香不感兴趣。”

    “那，时间用来作什么？”

    “工作，休息，再工作。”

    “厉害。”

    “这是我们本土风俗。”雪琪笑。

    车子向郊外驶去。

    稍微精灵一点的男孩子如刘世平，就已经滑不留手，没有诚意，只想游戏。

    这些年来，雪琪从不下场，抱着少赌即嬴的心理。

    到了淑仪家门，车停下来。

    雪琪推开车门。

    刘世平问：“不请我进去？”

    雪琪答：“那不是我的家。”

    椒仪迎出来，探头一看，她认得他是前天付账的人，即时说：“刘先生，稀客，请进。”

    雪琪却坚持，“刘先生没有空，他立刻就走。”

    刘世平无奈，只得说：“我立刻就走。”

    淑仪愕然。

    雪琪把手插在口袋中，看着地把车开走。

    淑仪睛看她问：“这又是为什么？”

    “我不轻易上钩。”

    “神经病，老站婆脾气发作，人家肯坐下来吃顿饭，不一定想钓你这条大鱼。”

    雪琪不怒反笑，自顾自走进屋子。

    淑仪追进来，“他有什么不好？”

    雪琪抱着淑农的小女儿，不回答。

    没有什么不好，只是不该误会她是一个到外国来找艳遇的女人。

    “你会不会对人家有点误会？”淑仪追问。

    “人地生疏，小心为上。”

    “换一个地头，可能不同？”

    “也许。”

    “你好像真的不急。”

    “比这好十倍的都碰见过。”

    不过他确令她心跳。

    饭后由淑仪夫妇送她回酒店。

    那一夜，直至深夜一时，电话不住的响。

    不知是谁打来，雪琪没有接听。

    公事已毕，夜已深，她不想再受骚扰。

    雪琪也曾想过，这也许是刘世平；但她更加不愿听到他的声音，连最后一点好印象都破坏掉。

    第二天上午她就离开酒店。

    独自来到飞机场，徘徊良久，喝尽许多杯咖啡。

    她在候机室所花的时间比任何地方多，免税店里售卖的玩具书籍她再清楚没有，一言蔽之：乏味。

    她也有天真的想像，幻想上了飞机，发觉邻座坐着的正是刘世平。

    他说：“不是说我没诚意吗，这就跟你回去。”

    当然不是真的。

    雪琪乘头等，邻座空着，并没有人。

    雪琪叹日气，春起报纸来。

    累了，就睡一会儿。

    每次她都最怕单独坐飞机，但待坐稳了，再一次捱过。

    在海关排长龙时她知道又过了万水千山。

    一切恢复正常，第二天上班，一样打扮得端庄明媚。

    老阐迎过来，“一切顺利？”

    雪琪伙点头。

    上司是个洋人，向她陕腴眼，“什么都没有发生？”

    雪琪没有回答。

    她不会这样说。

    心中荡漾，已经有事发生。

    会不会有下文，并不重要。

    中午出去吃饭，电梯乘客挤得不亦乐乎！雪琪退到一个角落，把公事包当在胸前作保护盾。

    该利那，她又想起刘世平。

    半夜的电话，不知是否由他打来。

    兰花:

    第一次见到她，是在网球场，她不胖，穿短裤，白t恤，腿是长长的，但不知为什么，她给人一种胖的感觉，在t恤与短裤下的皮肤给人一种紧张。

    网球场里有好几个女孩子，那几个英国女学生白得令人难受，年纪轻轻，大腿上已露着青筋，手臂上布满毛孔，一眼看上去就像拔了毛的鸡皮，雪藏过的，也就透着雪藏过的异味。

    西方女子也有美的，然而决不是英国女子，或许我对于其他国家不熟。女孩子还是中国人最美，她就是个罕见的例子，她必然去有阳光的地方度假回来，腿三晒成金棕色，油光水滑的，脸上也是那种颜色，眼睛漆黑，头发短短齐齐。

    我用毛巾擦汗的时候问张：“她是谁？”

    张说：“你不知道？”他有点诧异，“那是令弟当时得令的女友。”

    我惊异，“哦？我还不知道呢。”

    张笑，“由此可知令弟换女朋友的速度了。”

    我也笑笑。六月份的英国竟如此热。

    她的网球打得很好，决不是穿个短裙来露底裤的，手脚套着护膝护手，额角上缚一条白毛巾擦汗，那样子看上去，怪奇异的东方。

    她是个急躁的女子，但凡接不到球，或打错了球，就骂着人。难得好看的一个人。

    后来思思就来了，开着他那部莲花，见到我说：“大哥，你也在？”

    我看看他，看看他的女朋友。

    我问他：“考了没有？”

    “就考了。”他尴尬的说。

    我喝着啤酒，“既然就考了，怎么不在家温习呢，就算是过目不忘，也得看看笔记，一个硕士读了三年，你还想读多久？还到处逛。”

    他不响，低着头看着手掌。

    妻子过来，笑着解围，“你这做哥哥的，什么场合都摆个大哥款，自己打着网球，

    喝着啤酒！就责怪弟弟，思恩，你别理他，这人教书教坏了，对我也是这样。”

    □

    思恩□雨b渗满c这孩子还有这样好，见了大哥大嫂，始终听话。我把手搭在他肩膊上，拍了两记。他的目光停在那女子身上，她奔到那里，他也转到那里。

    “你的女朋友？”我问。

    他摇摇头。

    我说：“张说是你的女朋友。”

    “我是在追求她，”思恩说：“我还有三篇功课要做，却跑来看她，如果是女朋友，才没这么空。”

    妻看我一眼，觉得诧异。思恩是不追求女人的。女人追求思恩还来不及，就凭他的样子，凭他的姿态，一年换三百个女友。

    我是跟他说：“洋女人不必带到家来，你好自为之，小心为上。中国女孩儿可以来吃一顿饭。”

    他不大把女朋友带回来，他不与我们住，搬在宿舍，山高皇帝远，用着老子的汇款，自得其乐，不出大事，我是不会知道的。

    妻跟他说：“思恩，今天来吃饭吧，我煮了汤。”

    我说：“你别白叫他，他有他的节目。”

    思恩的眼睛与心都在那女子身上。

    她打完了一局，把网球拍一扔，有人拍着掌，她向思恩走过来，原来也早看见他了。这个时候，太阳已经淡了下去，她的影子在地下拖得长长的。

    思恩趋向前去，跟她低低的说话，她点看头，一语不发。妻说：“很美丽，那身段是无懈可击的，那胸长得多么好。”我转过头去，温和的一笑。

    妻怀孕有六七个月了。

    思恩没有跟我们回去。我开看我的福士威肯与妻到家里，吃扬州沙饭，看电视。思恩在八点多来了。我捧着饭碗瞪他一眼，妻为他去预备饭，他那样子是懊恼的。

    我不去睬地。

    妻笑问：“你女友呢？”

    他接过了饭，大口大口的吃着，吞了半碗，才说：“在家温习，不肯出来。”

    我“啊”了一声。倒是个不错的女孩子。

    妻看我一眼，笑道：“念什么科目的？我不相信那书本就比你更吸引。”

    我说：“你别多讲话，当心他老羞成怒。”

    果然思恩就放下了碗，赌气的说：“你们都拿我与大哥比──思惠如何如何，我怎么好，还是及不上思惠，思惠廿五岁半拿博士，我若廿六岁才毕业，也就是个不成材了，思惠廿八岁升了教授，我若做不到，也就是庸才，思惠这个，思惠那个，我就快疯了，我坐下来就是思惠的影子，从一岁开始，妈妈就说：‘思惠都会走路了，他怎么赖人抱？’我是不该生在沈家的！”

    妻笑，“看这个无赖，女友不跟他出街，他就说了两车话，怪在我们头上来了。”

    思恩白她一眼，“思惠还有你这个好老婆，处处护着他──还有饭没有？这炒饭恁地香！”

    妻笑道：“这人益发无法无天了。”

    我说：“你几时开始温习？”

    “七七八八了，大概是没有问题。”

    “她是你同学？”我问。

    “谁？”思恩问：“哦，她？不同系的，念着化工，跟你一样。”

    妻把饭给他，“你大哥才不是化工，他是机械工程。”

    我说：“他才弄不清楚，他连念什么也弄不清楚。几时等他念完了，我们也好回家，如今为他放逐英国，开什么玩笑。我们若走了，他上什么地方吃炒饭去！”

    妻说：“外头开着这些中国饭店……”

    思恩说：“真受不了这种夫妻，一唱一和，这年头，吃一碗炒饭，就得听这许多闲话。”

    他先笑了。

    你别说，思恩有思恩的好处，他笑起来那种稚气，就打得动女孩子的心。这人功课马虎，开车箱，网球精，桌球精，又舍得花钱，反正花的也不是他的钱，每个周末上跳舞场、看电影，要不就过巴黎，他有他的一套。

    他跟我说：“是呀，我功课是不好，但是功课并不是我生命的全部呢。”人各有志，他也就这么的活了下去，这就活了廿三年。

    妻说：“思恩真是漂亮。”

    我微笑：“人家都说我们兄弟像。”

    妻说：“是呀，是像，可是我就不觉得你漂亮，你老气，没有他那种飘味，也幸亏你老实，不然怎么娶我？你看思恩的那些女朋友，那个不心惊肉跳的，又有什么味道。”

    思恩就是那样的一个人。以前人家在理工学院说：“那是沈的弟弟。”现在大家都说：“哦，原来你是思恩的大哥。”我这退位让贤了。

    然而他终于把女朋友带了回家。是暑假的早期，热得不像话。我自图书馆回来，妻正招呼他们。两个人像吵过嘴似的，都不开口。我先有点烦，这女孩子，长得再好，不明事理有什么用，什么时候不好生气，跑到别人家来摆架子。

    我也没什么话，大家吃了菜，点心。

    妻说：“工程部打了电话，让你去一次，他们叫你去取那个mimache。说是通知你多时了，仿佛你不在乎。”

    我点点头。

    那个女孩子忽然抬头春了我一春。我觉得她脸圆圆的，还是那种金棕色的皮肤，就像一头猫似的，大抵这样的女孩子，是有资格发点小脾气的，我就忍不住微笑了一下。

    思恩说：“哦，大哥做了mimache，恭喜恭喜，名字后面一大串．”

    我打断了他，“要不要多一个春卷？”

    思恩忙吃的，也就忘了该说什么，不该说什么。两个人没坐一会儿就走了。

    妻忽然生起气来，就跟我说：“咱们思恩不错呀，配公主也配得上，偏偏她板看个脸，什么都爱理不理的。思恩也有今天，平时折腾女孩子，今天报应来了，我不喜欢这女孩子。”她母性大发，维护着思恩。

    我微笑说：“当心胎气。”

    她坐下来，用手撑看头，“思恩都告诉我了。这女孩子，是新加坡人。”

    “哦。”我应着。

    “母亲是小老婆，一直住香港，父亲已六七十岁了，长年不见面的，她在新加坡出世了，也没回过去，统通把香港的陋习也染上了。思恩说爱她。”

    我不在意的说：“思恩爱她，不过因为还没得手。思恩爱的女人多着呢。”

    “思恩真爱她，向我要钻戒来了。”她说：“你说奇不奇？那钻戒原是两只，当年妈妈买的。一只给了我，一只是思恩的，怕他弄丢了，暂存我这里，那戒指虽然不大，却上好的货色，我是不给的，问过妈再说。”

    我笑，“你太看重思恩了，他不过是个普通的爱玩的男孩子，随他去罢了。”

    妻说：“思恩是有点好处的。”

    至少他深得大嫂的心。

    临睡的时候，妻说：“你看到她的裙子没有？那是什么料子呢？如此贴身。”她念念不忘。

    第二天她就进了产房，十二小时后养了一个男孩子。

    那个穿贴身衣料的女孩送来了两打上好玫瑰，署名是“兰花”。我这才知道她叫兰花，不过是个普通的名字，跟她的样子不甚相配。

    思恩的硕士榜上有名，眉花眼笑，天天来医院陪着大嫂，又计划着明年的博士。

    我问：“爸知道了没有？”

    “知道了，很有点高兴，爸说我可以去意大利，寄了三百镑给我。爸说今年很是不错，又添了孙子了。”“你打了长途电话？”我问。

    妻笑，“自然，他还写信呀。”

    我摇摇头，叹口气。

    “爸说让大嫂抱着孩子回去一趟，你若定不开，就罢了，他会写信给大嫂的。”思恩说。

    妻看我一眼，说：“他最不爱回家。”

    我不响。

    过了一会儿，我说：“你与你女朋友说一声，谢谢她送了花来。”我把名片给他看了。

    思恩说：“她送了花来？我不知道。”

    这女孩子有点怪怪的。

    妻问：“你与她怎么了？”

    “冷冷淡淡的，找她出去，她不拒绝，不见得特别开心，我打听过了，她没有别的男朋友，不外是吊我胃口，我喜欢她也没用，在她家坐到十二点，她就找藉口轰我走，想看真有点生气。”

    我瞪他一眼，思恩越来越不堪了。

    妻连忙说：“罢了，思恩，再说你大哥要骂了，你自己存心不良，怎么把她当粉头？”

    我忍不住，板起脸来，“什么粉头面头，你们两个人说话卑俗到这种程度。”

    思恩吐吐舌头，不响了。

    妻在医院裹住了一个星期才出的院，千方百计央人请了个中国太太来帮忙，那太太的丈夫在餐馆做工，也乐得寻点外快，可是妻也很苦，什么都不放心，爬起床来看孩子。过了才一个月，大家心里都疑惑，可是不说，倒是思恩嚷：“我侄儿像我，哈哈哈！”孩子的相貌的确像叔叔，我想，那德性别像他就好。妻笑，“你别说，像思恩也有好处。思恩不乐了，“唷！像我有什么不好？”大家拍了照，寄回家去，爸爸一定要妻与孩子回去一次，我推到第三个月，到时也秋凉了。

    我问思恩：“你几时去意大利？”

    他不响。

    “照啊，”我说：“那三百镑早花光了，是不是？”

    他说：“我本来想跟兰花一起去，她说：‘我要去自己去，跟你走这么一趟回来，我花的是自己钱，却跳到黄河洗不清，我跟你成了什么关系了？’我说我请她，她又生气，抢白我：“啊，我才值那六百镑！’你想想，这女孩子恁地难伺候，我且冷她一冷。”

    我微笑，这兰花倒很有点道理。

    “那你是不去了？”

    “我陪大嫂回家去。”他说。

    我点头，“倒也好，我也放心点，倒省我请假，陪她回去。我九月在巴黎要开一个会。”

    思恩瞪眼，“大嫂，你看大哥有毛病了，他教的是机械工程，又不是时装，开会开到巴黎去了，花妙不花妙！”

    妻说：“是啊，我倒要好好查一查。”

    我一笑置之。

    思恩后来托我带东西给他在巴黎的女朋友，我严词拒绝。

    我教训他：“你也该好好找个女朋友了！混得出什么名堂来？这些跟你泡的女人，你别以为你得了便宜，你给她们玩了你不知道，她们有什么损失？”

    他讪讪的道：“是，大哥说得对。”

    难怪妻喜欢他，我也心软了，只好叹口气，“你真是勇于认错，坚决不改。”

    “你说兰花好不好呢？”他问我。

    “还不错。”我点点头，妻虽然不喜欢她，我却始终觉得她是不错的，这女子像个大学生，有点气度。

    “但是她这样对我，我不能爬着求她呀，有时候我想，这些年来，什么样的女孩子都见过了，也只有她比较好，就向她求婚也罢，可是又不甘心──她不爱我。”

    我笑说：“你被女人爱惯了。”

    “是吗？等我回来再说吧。”他并没有太放在心上。可是为她也悬了几个月的心，算是不容易了。

    秋天以后，妻就收拾行李与思恩回家。思恩打算回来以后开始做博士。我不管他几时做好，反正地上了轨道，我也该走了。

    我送他们到机场，叮嘱一番，道了别。

    他们到了香港就打电话来，说爸妈爱孩子爱得不得了，妻兴奋的说：“几个长辈都说没见过如此可爱漂亮的小孩，思恩又说是像他。”我笑了。

    我开了思恩的车子到巴黎开会。法国人的机械工程并不坏，我在巴黎大学蹲了三天。

    后来觉得几次到巴黎，都没有好好的买一样东西送妻，就打算走一趟百货公司。问了人一声，人说戏剧院广场附近有好些大公司，我就朝那边跑过去。

    刚巧下雨了，我才发觉巴黎的确是美丽的，走过三合一教堂，迎面来了一顶花伞，差点没撞在我身上，差点要撞上来，却又轻巧的避开了。

    那女孩子圆圆的眼睛，叫我：“沈大哥。”

    我想：真正到处碰得见熟人，定睛一耆；却是兰花。她和气的微笑着，那种温文是罕见的。我先是高兴了。“你呀，你在巴黎……，放假嘛？”

    “我毕业了。”她解释。

    “啊，没有升学吗？”

    她摇摇头。原本女孩子念个学士也够了，且又是理科学士。

    “成绩好嘛？”我礼貌的问。

    我总忘不了，那一日她情愿温习没与思恩上街，思恩大大的发了一场脾气。

    “一等荣誉。”她很开心的敌笑着。

    我脱口赞道：“实在好成绩。”

    “思恩说你也是一等荣誉。”她说。

    我没想到多年前的事还被人提着，顿时一呆。

    雨渐渐密了。我说：“我请你喝杯咖啡吧。”

    我们在咖啡档坐下，她以流利的法文叫了柠檬茶，我喝黑咖啡。路上的人还是很多，早上十一点。真没想到在巴黎遇见她。

    我与她客气的说看家常话，她竟是一个很温柔的女孩子，与她说话，非常的愉快。她是一个走来走动的人，欧洲热得像她的自己手掌。

    我说：“……想买点东西给妻子与孩子。”

    她微笑，“怎么能去大公司买呢？大公司一向买不到好东西。”她偷偷看我一眼。

    我笑，“那该去什么地方？你带路好了。”

    “去香舍丽榭，好是好，可是那东西又俗艳，我们去里和利路。”她建议。

    我根本无所谓，跟着她走。我难得有这样的空，雨还是下着，我帮她拿着伞，她问我可要乘地下火车，她可是情愿走路。我说开了思恩的车来，不过怕步行还方便得多，于是大家走路。

    我们一片片店走着，她讨价还价，那眼光是很独到的，为我拣了一整套的pc大大小小的皮夹子，我都买了。店员显然以为她是我的女朋友，我有点难为清，后来付钱的时候忍不住解释，“她是妹妹。”

    兰花一脸异气，她说：“你会法文啊，我倒是献丑了。”

    我说：“那里；思恩的法文才好，我是胡诌的。当年请了一个补习老师，他说得这么好了，我始终不行。”

    兰花微笑，“你们两兄弟，没一点相像之处，可是弟弟一直夸哥哥，哥哥也一直夸弟弟。”

    我慢慢的说：“是不像，思恩长的漂亮。”

    她说：“我没有这样的意思。”忽然脸红了。

    她又陪我去买了童装大衣，我因有个专家陪着，索性大买起来，连香港的亲戚也人各一件，大包小包的，不亦乐乎。然后我觉得；似乎也该送她一样什么。思恩始终对她有意思的，她又陪了我一个中午。

    她在肴一只女装表，我趁她不在意，问了价钱，一千五百法朗，浪琴，我悄悄的买了放在口袋里。

    我们找到车子，把东西放在行李箱里，那辆莲花的行李箱小得可怜。

    她说：“思恩的车子。”

    我微笑，“是，男人就这样，太太不在，总要作怪──他这车子快点，公路上方便，我就借了来用。”

    她笑了。走了这半日，她也累了。我有义务请她午饭，于是开口约她，并问：“你有朋友同来？请他一道。”

    她很喜悦：“谢谢，我正想：上哪里吃饭呢？不，我没有朋友，我是一个人来的。”

    她想去左岸吃海鲜，我为难了，我并不熟那里，那里据说阿飞甚多。

    我笑说：“我是老了，俗得很，只配在右岸荡荡，你若高兴，我们去美心吃一顿。”

    “那里贵。”她说：“不好。”

    “你倒不必为我省钱。”我微笑。

    “我穿这牛仔裤雨衣，人家必把我当女叫化。”她说。

    这女孩是固执的，我只好陪她去左岸，由她开车。她开车我掩着脸。她那作风与思恩倒是一对，再窄再弯的长板路还是飞着，终于到了，我下车，双膝软软的没劲道，吓坏了，到底老了。

    她倒神采飞扬，选了一家小饭店，撕着面包，过堡多的白葡萄酒，叫了几碟子莫名其妙的东西。难得她在法国也混得这么好，实在不像考一等荣誉的学生，适才买东西的时候又如此小资产阶级。

    我说：“……如果与思恩在一起，倒是有趣，他也喜欢这样。”我有意探听一下她对思恩的意思。

    她说：“思恩？他喜欢得太多了。”她停了一停：“太多了。”

    我坦白的说：“他喜欢你。”

    她笑了，牙齿雪白的，她说：“沈大哥，你是君子人，你不会明白思恩的。”

    我说：“思恩并不是坏孩子。”

    她温和的答：“是。”那口气，也与思恩差不多。

    我这才发觉，她的好处不止是会“穿一件贴身的裙子”，像妻所形容一般，我忽然喜欢她起来，存心爱她嫁给思恩。

    “改天我们一起吃饭，兰花，思恩从香港回来，我打电话请你。”我说。

    “思恩几时回英国？”

    “隔一、两个月吧。”我说。

    “我要回家了。”她说。

    我有一阵失望。“啊，回新加坡吗？”我礼貌的问。

    “谁说的？”她反问：“香港，我家在香港，新加坡跟我一点关系也没有。”她急急否认着，越加证明她与新加坡有看不可分割的关系。

    我点看头。

    “然而也未必，”她说：“家里……春情形再说吧。我给你电话。”她写了个号码，递给我。

    吃完了饭，她开车送我回旅馆。

    我猛然记起来了！我问她，“原来你预备做什么的？”

    “也没有什么。”她微笑。

    “我是误了你的正经事了。”我歉意的说。

    她笑，“除了你，谁还有正经事呢，不过想去印象派画馆。”

    “我陪你去。”我说。

    她端详我，“你若喜欢，就陪我去，若不喜欢，就此道别，你别像思恩，这张他会画，那张他也会画。”

    我笑，“我偏偏跟思恩一样，可是我比他虚伪，我只心里想，嘴巴不说出来。好，我们回伦敦再见。”

    “你要走了？”她问。

    “明早回去。”我说。

    她点点头。

    “谢谢你，”我自口袋里摸了那只表盒出来，“你若真当我是大哥，这你收下，不要客气。”

    她也没看见什么，爽快的收下了，这女孩子是有默好处的。

    可是她说：“你若是我大哥，一切好办了。”说得很是温柔，温柔过头了，有点悲哀。

    我说：“你并没有大哥……你是不会知道。”

    “再见。”她说道，依然笑着，那笑容是极好的。

    她到印象派画馆去了。

    第二天清早我开车到布朗，还记得她的笑容。她是个不大爱说话的女孩子，很客气，很世故。

    妻与思恩提早回来。

    我大吃一惊，问：“孩子呢？”

    “爸妈留住了。”她说，“不放走，说请了奶妈，又说怕我照应不周。”

    我气，“你就答应了？孩子将来都不认得父母了！”

    妻不响。

    思恩说：“你先别发脾气，爸爸说两个月就送回来，他亲自来，还不行吗？他们爱那婴儿啊，你都不知道，迹近肉麻的，做梦还在抱孙子，早知这样，我也早早结婚，养几个来争宠。”

    我只好作罢，看了妻一眼，她笑了一笑，很了解我的样子。我倒不好意思起来，我把礼物拿了出来给她看。妻惊喜，“这次圆门褴精了，买得似模似样的，以往带的东西，六国贩骆驼似的，杂七杂八。”

    思恩说：“哈！我也有好东西带来。”他带了一只金表给我。我谢了，他又说：“这趟走私两只手表，海关竟没发觉。”妻问他：“还有一只是谁的？”他答：“兰花的。”我忽然说：“兰花是不错的，请她来吃饭。”

    妻说：“思恩还记得兰花中．我道早忘了，在香港玩得不像话了！”她向我眨眨眼。

    “你别乱说我，大嫂，我天天坐在家抱侄儿──”我笑，“你们俩别再说了，没完没了。”

    “我这就去找兰花。”他说。

    晚上妻跟我说：“还是香港好，什么都有，几时我们回去呢？”她很渴望回家。

    “等思恩上了轨道就回家。”我应看。

    她很满意。“这里也有好处，不过怎么比得上家？”

    她说得不错。

    思恩第二天来找我，他说：“你在巴黎见到兰花？”

    我点点头。

    他隔了很久说：“兰花是不错的。”

    “是。”我简单的说。

    “临大考她教我方程式，你没想到吧，她功课好得很。”

    我问：“你几时向她求婚？我叫你大嫂把戒指交出来。”

    “她不肯嫁我。”

    “你有诚意，她干吗不嫁？”我反问。

    “你不知道，她怪得很。我也没有意思这么快结婚，大家订了婚倒是好。”

    “我帮你说好了。”我说。

    思恩很喜悦。“谢谢你，大哥。”

    “我是把你交给她，由她再教你几道方程式，我好与你大嫂回家去，谁还耐烦躺在外国？”

    思恩笑了。

    妻说：“我还是不喜欢她。”

    我说：“那是你的偏见，她是不错的。”

    “我是老式女人，不太喜欢她那种作风。”

    我说：“思恩喜欢就行了。”

    “这是你作的主。”她笑，把成事交了给我。

    兰花被思恩杓了出来。她倒没回香港去。

    她穿了一套很整齐的裙子，外加大衣一件，大方得很。手腕上戴着我买的浪琴表。

    思恩一进门就往火炉靠，嘀嘀咕咕的抱怨，“我买的康斯丹顿不要，戴这种单老货色。”

    兰花的眼睛没春我，脸上却挂着一个和气的笑。本来大伯送一个表给弟媳，何等平常，可是因她这个温馨的笑，情况就不同起来，我有点不安，好像做了什么见不得光的事。

    她原可以告诉思恩，那表是我送的，她为什么没说呢？

    我也没告诉妻，那些礼物是她挑的，但是──找只懒得噜嗦。她是什么意思？女孩子心思总是奇怪的。

    大家吃了饭，我就跟她说正经事。

    我说：“大家都喜欢你，你认识思恩，也这么些日子了，不如订婚吧，算我作主。”

    她不响，然后微笑，“大哥也会说谎，不过是你一个人喜欢我罢了，大嫂就一点也不高兴我。思恩没我也成。伯父伯母根本没见过我，怎么叫做大家都喜欢我？”

    思恩在一边就气道：“大哥好，大哥什么都好，我告诉你，嫁大哥也不容易，你没见大嫂？她忍耐功夫多好，像你？”

    我喝止思恩，“吵架的日子多呢，怎么专门在人前斗嘴？”

    两个人都不响了。

    我觉得没有什么味道，可是话总得说完的，就说下去，“──订了婚也好。”

    思恩说：“我是爱你的，兰花，你也知道我，现在我走开，你有话跟大哥说好了。”他真走开了。

    兰花微微一笑，“有人求婚是这样的。”

    我说：“他怕你不答应。”

    她叹一口气，“我今年廿三了。”

    我听着。

    她说：“大哥，我不瞒你，我妈妈叫我嫁人，嫁得了便嫁！天下最好吃的饭有两种，我妈妈说的：一种是做戏，胡乱上台诌几句，钱就来了。她以前是做戏的，她应该知道。另外一种，是做太太。做戏的女人，一样要嫁人，由此可知嫁人是天下第一营生，若在外国家不出去，回了香港，那选择范围是更窄了，所以我必需在这里嫁人。思恩是不错，很多女人等着地呢，我知道，我不是不喜欢他，然而他不过是这样的一个人。你给我面子，代思恩向我求婚，我当然答应，谢谢你，大哥。”

    她说得这么坦白，我自然明白。她并不爱思恩，思恩不是她心目中的对象，可是因为她已经廿三岁了，势必要嫁人的，家里也十分要她嫁人，而思恩刚好在这个时候向她求婚，所以她就答应下来。

    我隐隐觉得不妥。

    而思恩呢，我也很明白他，他在外头玩着，玩得很险，说不定弄得不好，有女人会逼他娶她，不如名正言顺的订了婚，拿未婚妻作当箭牌，未婚妻管不了他，他只有好，这样的关系维持得下去吗？

    我低声问：“你难道不爱思恩？”

    兰花答得很快，“我爱他就痛苦了。”

    这倒也是实话。

    “思恩说他爱你，你不相信？”我又问。

    “他倒没说谎，他没必要说谎，他现在是爱我的。”

    “你不能这样说，思恩────他是不错的。”

    “是呀，我也这么想，”她的微笑又上来了，“我肯嫁他，他未必娶我。”

    “订了婚总要结婚的。”

    “未必。”她说：“大哥．你是君子人，你是不会明白的。”

    她反反覆覆称我为“君子”，我觉得很诧异。这个女孩子根本叫我诧异。

    我只好说：“兰花，你在外国耽久了，你不明白君子的。”

    她笑了；低下了头。

    我扬声说：“思恩，你好出来了，兰花答应了。”

    思恩倒是满脸笑容，他说：“唷，我在书房里等砍头似的。”

    兰花把那只钻戒戴了，不出声，一直看着手。

    然后两个人就走了。

    妻说：“根本不像订婚，兰花一点开心也没有。思恩适才跟我说，她母亲是做戏的。”

    我忍不住问：“你对她家人道么感兴趣做什么？”

    妻不响了。

    或者思恩说得对，做我妻子也不容易，我原不喜欢说人闲话，也不喜欢妻说人闲话。一开始她就诸般挑剔兰花，我不觉得，兰花先觉得了，我认为这是我的错，妻是一个没有事业的女人，凡事我对她负责，我也必需对她的行为负责。

    我写了封信告诉父亲，父亲曾去探访兰花的母亲。

    据爸爸说，兰花的母亲上了年纪，却还是美女，“那女孩子一定长得很好。可惜她父亲在新加坡做生意，未有机会见面。然而──思恩怎么忽然订婚了呢？”

    思恩怎么忽然订婚了呢？父亲想叫他们回去结婚。但我却知道，这将会是一个老长的订婚，这两个人暂时并没有结婚的意思。

    兰花戴了订婚戒指的手指是美丽的。她的手相当大，手指纤长，小颗的钻石在她手指上决不会好春，幸亏咱们家存着一只体面的戒指，现在就用上了。她又不搽指甲油，益发显得一种奇异的对比，又仍然穿看牛仔裤，芝士布衬衫。她是一个美丽的女子。

    订了婚之后，来的次数多了，妻虽然还是对她有一种妒忌性的不满，却不再说什么了。因为兰花实在有她的好处──大伙儿去旅行，回来筋疲力尽，只有她还能进厨房弄香喷喷的咖啡与烧一大锅牛肉出来吃一顿。问她精力是哪儿来的，她却说：“总得有人弄呀。”

    她确然是有点儿怪怪的。

    对思恩，她毫不紧张，思恩还是跟旁的女孩子勾搭着，旁的女人也都以勾引他为荣，他不是一个十分挑剔的男孩子，有什么香的甜的，就逢场作戏一番，我想兰花是晓得的，连我们都知道了，她焉有不知道之理。

    思恩说：“她不是一个吃醋的女人。”

    不是一个吃醋的女人。她并不爱思恩。至少没有爱到那个程度，或者她是个与众不同的，我明白她，到底她不是一个普通的女人。

    我与思恩说：“你昨晚跟那个法国肉弹去看什么戏。”

    我对思恩说：“连我都看到了，你那部车子又招眼，有什么好处呢？到底是订了婚的人，你得给兰花留点面子，咱们中国人色色讲究面子，你得让她有落台的机会，否则事情僵了，你再上哪里找这么一个老婆去？情妇，香的臭的，腥的腻的，一千一万个都行，老婆却只一个，到头来她扶你，你扶她，那金发洋女人能陪你终老不成？人还真是会老的，思恩，别以为你得天独厚，吃了长生果了！”

    思恩稀罕道：“没法子，大哥就是帮兰花。”

    做人得讲道理。

    他说：“你不知道，她是个不吃醋的女人，反正我除了她，决不娶别人。”

    我不响。

    过了一会儿，他问：“大哥，那金发的不错吧？那头发是真的，不是染的，三十八、廿四、卅五。胜当年碧姬色铎多矣。”

    尽管他是我亲兄弟，我还是倒胃日了。

    第二天兰花微笑道：“那有什么关系──大哥是不会明白的。”由此可知她全知道，她只是不说而已。

    我心里面不舒服。

    我叫她多来我们这一边，她一个人在外国，有什么去处。

    过了好几个月，我跟妻说：“要不回香港，要不把孩子带回来，这算什么？要舒服，干脆别带孩子。”

    “回家也好。”妻说。

    “是呀，可是回家，又得从头开始，重头找工作，怎么办？你考虑过了？”

    “你去把孩子带回来了，都差不多三个月了，快会认人了，反正爸妈也好久没见你，见了你心也安一点。”

    “可不是。”我说：“那么我回去了。”

    “你请得了假？”

    “就放复活节了。”

    临走的时候，兰花来学校找我。

    她有话跟我说。她说：“大哥，我有一事托你。”

    我看看她，心里很难过。

    兰花的终身并没有什么着落，与思恩订婚，简直是一场包输的赌局，她又不是一个有心思赌的人。

    她脸上有一种默然的宁静，看不出心里在想什么。

    “有什么事，尽管说好了。”

    “我也想回家。只是没回家的勇气。大哥若到了香港，去见我母亲一次，就说──我很好，她不必挂念，就说我很好，对了。”然后她转侧了睑。

    “你没跟她通信吗？”

    “有呀，然而她会发疑我，大哥是君子，大哥说的话，她一定相信。”

    她还是坚持看我是一个君子，这种天真的信任，开头是令我尴尬的，后我就觉得，她以往必然碰到过无救的小人，以致见了我，错认为君子了。

    她的故事，她的故事是怎么样的呢？

    “我一定去看她，一定把你的话传到。”

    “谢谢大哥。”

    “还有旁的事没有？”

    她摇头。

    我说：“你总是不快乐，兰花，为什么呢？”

    “谁说我不快乐！”她微笑着站起来，“那天在左岸吃海鲜，我多么快乐！”

    “我的天呀，那是半年前内事儿了！”

    “半年快乐一次，还不够吗？我不是一个贪心的人。”她说：“大哥，我先走了。”

    她那一天真的很高兴？我真觉得她是暧昧的。

    我回香港她没有来送飞机。到了香港，我可以想像到妻曾经受过的疲劳轰炸。我是累倒在地上，整天像大明星接受访问，四周都是问长间短的人，受不了的人。

    后来总算抽得一天空，去看兰花的母亲。

    正如父亲所说，她是一个美丽的女人。太美丽了，令人不置信的，年纪不大，说话慢慢的？有一种腻性，就把人莫名其妙的腻住了。

    某些地方她很像兰花，或是兰花像她，有一种若隐若现的哀伤，对任何事物没有留恋的哀伤。

    她抽着姻，穿一件印花丝旗袍，双捆边，绣花拖鞋上绣着蝴蝶。她让我喝茶，还是用有盖子茶盅。最奇怪的是沙发侧放着痰盂，可是却不觉恶心，她是一个有办法的女人，就像她女儿兰花，不过得她母亲三二分真传，思恩也就很服贴了。

    兰花的母亲没有开口，只是客气的微笑。

    她家客厅中央一束白色的姜花散着香味，很阴凉的香味，姜花本来也应该是很普通庸俗的花，然而她们两母女一向有化腐朽为神奇的本事，那是不必提了。

    然后她很细致的打量我，然后她说：“我们兰花若嫁你兄弟，也很福气了。”

    我欠身，“不敢当，伯母。”

    她叹口气，“你兄弟可像你？”

    “很像。”我只好如此说。

    她说：“兰花没兄没弟，就她一个人，我──是随时会去的，人年纪大了，说不得的，你多多照顾她，我把她托在你手里了。”

    我说：“伯母──”

    她说：“兰花说得对，你真是个可靠的人呢。”她打断了我的话，“据说又品学兼优，我见过令尊，也是君子人，兰花大概不必担心。”

    我默然无语。看了，好了，咱们一家人都是君子，肉割得不正都不吃，大伙儿都坐着饿死好了，兰花是哪里来的观念！

    我放下了一点礼物，就走了。

    她没有留我。这个口口声声说自己老，看上去不过三十来岁的女人，她没有留我。

    她只是说：“告诉兰花，我也很好，叫她不必担心，念完了书，就回来吧。”她停了一停：“其实念什么书呢！嫁了算了。”然后就朝我笑了一笑，那笑是美丽的。

    我告辞。

    看情形她们的环境很不错，高等的住宅，高贵的家俱，实在是很过得去的，然而真相谁知道。

    我抱了孩子回来。

    妻说：“兰花与思恩吹了。”

    我问：“怎么？”

    “吹了。”

    “胡说。”

    “真的。思恩说的。”

    “为了什么？”

    “思恩说见到她与别的男人在一起。”

    “什么男人？”

    “不知道。”

    一回来就碰到这种事，我是烦得头大，一发狠，我就与老婆回香港，管谁跟谁吹呢！天晓得！

    我一直说“不会的”。

    思恩抱头大哭。我与妻好笑。他又不是不爱她，偏偏又爱要花样，真耍出花样来了，又受不住剌激。

    他是求我，“大哥，你想想，她与别的男人在一起。大哥，你想想！”

    “你不要她，也算了！”妻说：“要她，你自己先不必鬼混，现在什么时代，她又不是没脚蟹，后果堪───对了，戒指还来了没有？”

    这时间只有妻一个人会想到戒指。

    “没有。”

    “糟糕，肉包子打狗，有去没回！”妻笑。

    思恩说：“她还了我我就完蛋了！”

    我双眼只看看天花板，我对这种事没兴趣。

    而兰花！她总有她的想法，我对这女孩子十分的佩服，她决不会胡乱就推了婚，总是思恩又做了什么见不得光之事。

    我从没有去过兰花的家。？

    那一日去，刚好路口摆了一个档，卖花，那花很好，尤其是水仙，黄得美丽，我买了一大束。奇怪的是，任何花只要束在一起，一大堆，都是好春的，卖花的老妇二买花的总是老妇一替我用软纸包起来。我提看花到兰花的家去。她早在窗口看见我了，探身出来打招呼，脸上含着笑，一点忧伤都没有。

    “大哥！这里！”她叫。

    我也笑了，抬头看着她按铃，她住四楼，英国还有这点浪漫，房子矮，可以探头出窗打招呼，香港什么都十七八层楼，干吗？跳楼？

    她替我来开门，我上楼去。

    她明快的穿一件衬衫，花纹有贴褪色，也就显得自然，一条过膝的牛仔布长裙，双手插在袋里！那种潇酒标致是不用提了，头发剪得短短的，脸蛋上有一种不该有的喜气。

    她很开心，为什么？

    我们走上木楼梯。

    她笑道：“大哥别笑我，我只租得起一间房间，但倒是很舒服的房间，房东准我用她的厨房，我自己有浴间。”

    我进了她四楼的房间，好美的房间！

    大概有两百尺大，一张大床，上面铺着一张七彩手钩的毛线花被，小块小块并的，墙是米色的，木板地很旧了，但擦得很亮，铺着一张很厚的棕色杂米色的毯子。有摇椅不稀奇，还有一匹摇木马，房间有种奇异，另一个世界的感觉，有花，有草，有天花板上吊下来的玻璃球，有说不尽，形容不出的小玩具，洋娃娃，各种各样的纪念品，以及书，无数好书本。

    美丽的房间，美丽得随意，一种不自觉的美丽，就像她本人。

    我看她，把花递给她。

    她道谢。

    她说：“你看，我回不了家，搬这些东西，简直搬死人。我去旅行，不管去多久，也只好交着租，叫我把这些东西搬哪儿去？头痛。大哥请坐，别怪我乱，喝什么？我有中国茶。”

    “就中国茶，是什么茶？”

    她歉意说：“前一阵子妈妈寄了上好的旗枪来，奈何喝了胃痛，现喝普洱。”

    我点头，“就普洱。”

    “我是加玫瑰花的。你呢？”

    “没试过，试一试。”我说：“烦你了。”

    她笑着走到隔壁厨房去了。

    这房间里简直一尘不染，妻看了恐怕要妒忌的，明窗，又暖和，不知租金如何，因在顶楼，有一只窗门是斜的。

    她的书桌也是斜的，像建筑师那种，考究之至，就放在房间中央，床倒是贴着墙，墙上挂一个日历，那日历上有史诺比，睡在屋顶上，他在想：“明天或者是一个好天，今晚睡久一点。”胡士托早在他身边梦周公去了。

    我微笑。

    她捧了茶来，我舒舒服服的坐在摇椅上，摇呀摇的，喝着她喷香的玫瑰普洱，忘了来意。

    她坐在地毯上，其实还有好几张舒服的沙发；她就是不坐。她也喝看茶，手上那只钻戒晶光四射。

    “大哥，你不必开口，我早知你为何而来。”她说。

    我说：“你很懂享受，这房间很美。”

    我的水仙给插在一只蓝花的瓶子内。

    “我见了令堂了，她很开心。”

    兰花笑，“我晓得你怎么想：‘到底不愧是个做戏的，长得还不错，就是有点堂

    子里女人的味道。”

    我不响，微笑，的确是有点流气，她母亲。

    “四十八了，”兰花感喟的说：“看不出来吧？”

    “春上去不过三十二、三左右。”我说。

    “是，许多人说只有三十，那是过分了，可是瞒十年简直不费吹灰之力。”

    “中国女人的魅力。”我说。

    “大哥，谢谢你替我跑这一趟。”

    “你跟思恩怎么了？”我问。

    “没什么。”

    “解除婚约了？”

    她微笑。

    “过一阵子就没事了，是不是？”

    她微笑。

    “兰花，你知道你自己，你是一个难得大方的女子。我看思恩不娶你，也难娶别人，谁还受得了他？他也看不上别人。你一个人在此，就……迁就他一点，看我面上。”

    “是呀，我一个人在此，大哥，平时你还公道，今天就来这套，打死不离亲兄弟，你还是帮思恩，我还不迁就他，你倒说说看。”

    我不响。

    “是呀，我不嫁他是不行的，你们就是看中了这一点，是不是？是的，我得嫁他的。”

    “他在哭呢，泪天泪地，做男人像他……不用提了，自家兄弟有什么好说。”

    她不出声。

    我说：“我也不能看你们太久了，我想回香港家去。你们这般闹法，简直叫人心神不宁，你想想我做大哥的该怎么办？”

    她脸上忽然变色了，渐渐的苍白起来，她放下了茶杯。

    “大哥……回香港？”

    “是嘛。我总不能在这里陪思恩一辈千，也出可独立，都念博士了。”

    “可是……大哥，不会吧，孩子刚接回来，”她慌张的说：“大哥是说笑。”

    “不，真得回去了，孩子就要学讲话了，一开口英文，却是黑发黄皮肤，有些稀罕，我觉得是耻辱，回香港读中文去。”

    “也不会马上走的！”她急得差点没跳起来。

    我纳罕着，怎么会有这种反应？我走不走，与她有什么关系？然后我想到她的寂寞，她的孤独，我到底也是一个说话的对象，我走了，她到底有点不舍得。怎么好怪她。

    我想了一想，“也不过是几个月的事了。”

    她笔尖沁出了汗，没说什么。

    我说：“也不算是匆忙的决定，筹谋已久，苦无机会，若你与思恩好好的，我放了心，走得开了，我把思恩交给你了。”

    她抬起头来，惨淡的问：“大哥，你又把我交给谁呢？”

    我一时答不上来。她却没追问，就跑去为我做茶做水。是呀。她单身一个女孩子在这里，谁又照顾她呢？我呆着。思恩是如此靠不住的一个男人。

    我低下了头。

    我的话说完了，她的运气不好，她应该随到一个扎实的、可靠的、结棍的男人，不是思恩。然而她与思恩站在一起，却是出奇的配对，我该说什么呢？这种情形，第三者夹在中央根本是多余的，然而我硬挤在当中，我想思恩娶个好的女孩子而已。

    她配思恩。

    如此而已。

    我把茶再喝完，就起身走了。

    她倚在窗口看我开车离开，屋子窗沿花盆里开满了白色的、铃型的“山谷百合”。

    我呆了很久。

    可是没多久，妻说：“他们没事了。”

    我没想到会这么快。呆了一呆。

    “真讨厌！”妻说：“要什么花样，我们快离开吧，不关我们的事，什么三长两短，就找了你去，他们开心的时候，人影都不见一个，什么意思！你去做保人，做得好，谁感激你？不好，又是个罪，头都大了！”

    “不是说好就回家了？还噜嗦什么呢？”我忍不住讲一句，就讲错了。

    她脸就发青了，“我噜嗦？我们几时红过脸？为了个不相干的女人，几番不欢，她与咱们什么关系？她又不是正式弟媳妇！好！我噜嗦，我不理，我什么都不说，任凭你们闹翻天，与我何干！是我多事，我该打嘴！”

    她回到房去，把房门关得震天价响。

    妻对兰花有种无名火，压了下去，也随时随地会得升上来的，我不明白。

    她受的教育，为了兰花，荡然无存。

    我不明白。

    妻也不明白。

    第二天她向我道歉。

    我叹口气，“老夫老妻了，还提这些！”

    “不是这么说，”妻落下泪来，“结婚这么些年，你知道我，我也不是没见过场面的人，偏偏就现在出这种丑，读了这些年的书，全丢到阴沟里去了，你说怎么办？那火气是怎么升上来的，竟不知道。”

    我不响，低下了头。

    “我对兰花──我总是不喜欢，我真是不喜欢她，一种说不出的厌恶，凭什么她有那么多的自由？要风得风，要两得雨？这也不是妒忌，是一种恨恶。”

    我说：“算了，以后想见她，还见不到呢，我们都快走的人了，她不见得会回香港，现与思恩又和好了。”

    “她与思恩，究竟弄什么，我也不明白。”妻说。

    “我倒是有点明白了，然而我们是局外人，明白也不好说话。思恩的要求高，你不是不知道，玩管玩，老婆若出不了大场面，丢的是他的脸，他怎么受得了！所以娶的一定是兰花，然而兰花倔强，他始终觉得没有真正得到她，意气不平，所以乱搞。兰花……她想嫁人。”

    “想嫁人？何必嫁思恩？天下多少可靠的丈夫。”

    “不见得呢，你倒数我听听。真正四平八稳的男人，又惹不起兰花。”

    “若不是真爱……”

    “什么叫真爱呢？”我笑。

    妻忽然问：“你呢？你可爱我？”

    我摸摸后脑。“爱你？怎么隔了几十年才问？你是从来没问过这种问题的。”

    “真的，从来没问过。”她笑了。

    “要我离开你，”我缓缓的说：“那是绝办不到的事，我与你这些年来，经过的不止是风花雪月，我与你……就是一辈子的事了。倘若有什么三长两短，我要你好好的活下去，为孩子，也为了我，我自己……自然也一样。咱们的感情是现实的，生活的，咱们不是罗密欧朱丽叶，但丁与比亚曲丝，梁山伯与祝英台，咱们是一对普通的夫妻，我很歉意。”

    妻眼泪滚滚而下，她微笑着，“够了，够了，我已是全世界最幸福的女人了！”

    “所以你不必疑心──我岂有不知道你的，你不喜欢兰花──是的，兰花是一个特别的女孩子。”

    “她爱慕你，”妻说：“瞎子也看得出来。”

    我震惊，“我真不知道！你疑心过份了！怎么会有这种事！不会的！”

    “也许我瞧不惯他们新派作风。”

    我不响。

    思恩与兰花真和好了。

    没闹新闻。

    没新闻就是好新闻。

    我与妻却收拾道具，打道回府，孩子牙牙学语，烦是烦得头痛，却是一种喜气洋洋的头痛。

    历年来积下的东西可真不少，什么都舍不得扔，家俱电器用品倒无所谓，一些书、信、文件，却绝对不会抛弃，思恩说：“大哥，我搬进来算了，你要我买你的家愀？还是租？还是赠？”这倒也是好办法，我把不带的全赠与他了，反正他迟早要结婚的，家俱还都新，不算旧。这解决了问题。

    兰花来了，坐在一角抽烟，喝咖啡，穿条牛仔裤，一件衬衫，一脸的落寞，也难看得出真表情。与思恩倒是有商有量，两个人咕咕哝哝的耳语着，感情仿佛进了一步。

    我不晓得她是抽烟的。打火机夹在牛仔裤后袋里，吸得很寂寞的样子，她是寂寞的。

    我始终觉得妻有那种中年女人的忧虑与疑心。兰花怎么会看得上我！真是滑天下之大稽。

    但凡女人，若爱她们的丈夫，老以为天下最好的便是她老公，个个女人眼红她老公，真好笑。

    我跟兰花说：“这层屋子好，我们是租的，可是合约可以再续，再绩续问题，你们装修一下，就合心意了。”

    她笑了一笑，“这全凭思恩，我仍住我那旧地方。”

    “何必呢？”我惊异的说：“都订了婚了，这什么年代了？省一点，这里三个房间，又不是住不下。”

    “不是这个意思，我最怕跟任何人挤眼睛对鼻子，包括思恩在内，谁也不爱看见谁早上起床如厕刷牙洗脸。”

    我既好笑又好气，“啊，照你那理论，将来结了婚，你住三楼，他住二楼！”

    “我们是不会结婚的！”

    “兰花，你别太翻翻覆覆了。”

    “大哥，你我没话好说了，说多了，你既不了解，又生气，你随我们去吧。”她断然的说。

    她请我别多管闲事。

    根本是，他们什么年纪了，我还做什么褓姆？自己不识相，活该听难听的话。

    我们就这么搬走了。

    到了香港，住了半年，就习惯下来，根本是香港人。奇怪得很，因为买了套差不多颜色的沙发，我老觉得有个人坐在角落上抽烟，一条牛仔裤，一件旧衬衫，那人是兰花。

    半年了，她在我脑里无法磨灭。

    半年后，她与思恩结婚了。

    我不清楚她有没有看思恩如厕洗浴，我也不知道她是否住二楼，思恩则住三楼。反正他们结婚了。

    寄来了照片。

    照片上的兰花一身白，思恩也一身白。那套新娘礼服是细麻布的，她戴一顶宽边草帽，上面有网有缎带有花，都是白的，直截上脸色也有黜苍白，思恩漂亮之至，精神奕奕。然而兰花是美丽的。

    他们在小教堂里举行婚礼，就在教堂花园拍照，有风有花，都是水仙．又是水仙的时节了。

    照片拍得很好。

    妻说：“照片拍得很好。”

    过了一会儿，父母也说：“照片拍得很好。”

    大家都觉得有什么不对劲的地方，可是说不出来，也说不上来。到底是什么？

    我倒是放心了。

    然而兰花陆陆续续还是在那张沙发角上出现。

    在我印象中，她是一个穿牛仔裤的女孩子。

    父母说：“让他们回来一次吧，这媳妇我还没见过呢，她母亲又见外，不大肯与我们来往。”

    我不说什么。思恩是没问题，兰花呢？

    没想到兰花也来了。

    大家去飞机场，这时候我的孩子已经会走路了。

    下了飞机，我觉得兰花胖了，结了婚还是那样子，一件几乎透明的t恤，一条长裙子，皮肤晒得黑黑的──又往哪儿渡假去了？

    见了我，她微微一笑，其余的人只略点一两下头。

    母亲心中先有三分不快，我看得出来。

    我直截觉得兰花是来错了。

    她不适合我们的家，她根本不适合这个世界。

    兰花胖了以后，那身裁更是曲折离奇，我正眼不好意思看她。妻是瞪着眼瞧，然后轻轻的说：“胸罩也没有，什么都看见了，思恩真大方。”

    思恩呢？头发在披肩膊上，耳朵忽然穿了孔，多了一只金耳环，这种人居然在念博士，道德沦亡！

    两个人跑出来像摩登江湖卖艺的人马，那里有学生的味道！

    父亲更有五分不快。

    我拿了他们的行李，往车场走。

    兰花走到我面前，白米色的长裙，没有衬裙，内裤是淡蓝的，腰细得蛇一般，胖全胖在对路的地方，真有本事，我一头的汗。大概是行李重。

    上了父亲的新车，六个人不算挤，只听见思恩一个人的声音，兰花一句话也没有，眼睛看看窗外，天气热，车里有冷气。母亲的眼睛盯着兰花，父亲与思恩谈过去未来，妻有一种快感，因为兰花终于碰见了一个可以有资格管她的人：我们的母亲，而我，我只希望她与思恩快乐。

    而她与思恩仿佛没有直截对白。两个人看上去是一对，时间久了，完全是两码事──又是新派作风．．

    行李先在兰花母亲家里放下了，她住母亲家。点个头，说声再见，扬长而去，她可不理我们家人怎么想法。父亲铁青着脸，也不出声。思恩说：“她是那个样子，随她去，累了她就回来了。”仿佛兰花是一只小狗。母亲说：“无礼之至！”妻说：“她……是有点怪怪的。”这算是帮兰花呢！我无语。

    结婚才多久？已经这样子。

    到了家，母亲大发脾气，把金饰，见面礼，一股脑儿扔出来，妻都默默的收拾了。父亲说了一句话：“这种女孩子，决非贤妻！”

    我不响。

    思恩不耐烦，“理她作甚？我们做我们要做的事．爸，我博士论文草稿带来了，你看看！”

    父亲又回心转意，开心起来，“我两个儿子都是博士，我也算是福气……”

    他们父子两人又谈了起来。

    妻偷偷的说：“见面还没说话就僵了，不好，你去把她们两母女请出来，今晚一齐吃个饭，就没事了。你瞧瞧，两只金镯子，一条金链子，都重叠叠的，起码五两，你妈不是小家子，金子就是金子，送就送得出，如今金子什么价钱？你叫兰花别傻了，她年纪也不小了，以为有张文凭，可以吃通全世界？这年头阿狗阿猫都有乱七八糟的文凭！如今放着金子都不要，将来问人借一个子半个子儿，她可苦呢！她听你的，你去叫她吧！”

    我点着头。

    “还有红封包，是爸爸给，嘿！她不来，损失大了。”妻说：“你记得咱们红封包里是什么？是一张屋契！”

    我摇了个电话，把兰花无礼的事跟她母亲说了，她母亲是个省事的人，什么不懂，到底是什么出身？她说转头便来电话。

    我挂了话筒没多久，兰花那边有讯息了。母亲去听话，不到十分钟，火气烟消云散，一脸笑，“好好好，好好好。”挂了电话。

    妻说：“真有法子。”

    母亲说：“原来小孩子三年没见母亲了，她母亲又新近进过医院，故此急坏了，来不及赶去见母亲，也是孝心。现见母亲没事，来了电话，今夜做东，两家人去吃一顿，已经订了台子，在东兴楼三楼，她女孩子无礼，因在外国耽久了，请我们多多包涵，至于她，她丈夫不在身边，独个儿不好抛头露面到处走，故此亲戚竟没有什么走动，正好趁这个机会热闹一下。”

    父亲也缓和下来了。

    “几点钟？”父亲问。

    “随我们，我们准备好了，大家一齐出门，给她们一个电话就可以。”

    “啊。”父亲点点头。

    我摇摇头，凭兰花母亲的伎俩，哄爸妈？当小孩儿一样，当然乖乖就范。小事化无。

    妻在我耳边说：“兰花不像她母亲，要像，怕早做了伯爵夫人了，这等好功夫！”

    我点点头。

    妻又说：“不枉以前是做戏的。”

    我又笑了。

    晚上大家在东兴楼见面，可奇在这里，每个人都熟络了，就是思恩与兰花，陌路人一般。

    兰花的母亲把我们的父母亲敷衍得水泄不通，她用那糯而不腻的声调说：“我丈夫在新加坡为生意，一年不得回来几次，我因水土不服，耽在那边，三日两头病，只好回来香港。兰花又不在身边，挂心呀。兰花嫁了思恩，我没见过思恩，却见过他家人，实在是兰花的福气，我是妇人之家，没甚见解，以后就靠这头亲家了。”

    说得倒也是实话，可是父母从来未曾听过这种话，以为真是剖腹掬心，感动得差点没落下泪来罢了。

    父亲说：“放心，我才两个儿子，两个媳妇，焉有照顾不到之理？”

    说到她进医院之事，她支吾过去了。妙，兰花的母亲做人像做戏一般，于是乎诸色见面礼又到了她们手中。母亲乐了，把手上的一只翡翠马鞍戒褪下来要给兰花，兰花怎么都不肯要，

    结果还是套在中指上。

    一顿饭吃得杯盏乱幌，煞地热闹。

    妻说：“咱们看戏。”

    兰花坐在一角，缓缓的抽烟。

    她换了一件好衣服，贝壳红的纱，在膝下，贝壳红的名贵皮鞋，头也洗过了，明艳照人，思恩终于坐了过来，挨在她身边。

    兰花始终像一个局外人。这桌饭是与她无关的，她不是属于这里的。她吸着烟，左手夹着长长的滤咀香烟，右手把一只金色的卡蒂埃打火机翻来覆去，像要背熟它上面的花纹。她是一个美丽的女人，即使到她母亲那种年龄，她也还是美丽的。

    思恩用手按在她后颈上，像是要扼死她的样，她毫无知觉，垂着头。思恩恨也就恨她这点，倘若她对他紧张一些，吃醋一些，妒忌一点，肉麻一点──什么都好，思恩就满足了，就开心了，然而她不在乎，一切是身外物，色即是空。可惜她却不是空的，她满满的是诱惑，全身散看她成熟的香味。

    萋说：“她真是美丽。”

    我不出声。

    那种不经意的美丽，并不能在几个女人身上找到。

    一顿饭吃完了，两位老人家顿时回心转意，开心得不得了，声言将来必然照顾兰花。

    我狠狠的白了思恩一眼。

    “对不起，大哥，这是老实话，我知道你不爱听。”

    “你应该满足了，兰花正是你需要的妻子。”我说。

    “是，但是她不需要我。”

    “又胡说，你不可能希望兰花这样的女子爬在你面前，她不要你，不会嫁你，你要求十全十美的事，可能吗？”

    “你不知道，我心中不快。”

    “你们两个人都有毛病，对世界上的事要求太高，思恩，做人不过几十年的事，何必这么苛求。”

    “就因为只有几十年，大家不过活这几十年，真还有来过不成？故此我的要求高，她为什么处处与我作对？”

    “思恩，我实在爱莫能助。清官还难审家头事。”

    “你与大嫂──好像很快乐。”

    “我们没有要求，”我笑着足收了棋盘，“我们就是这样一辈子了。”我停了一停，“我们知足。”

    “大哥，我应该怎么办？”

    “好好的对兰花，别再出去混女人，多大的碗吃多少的饭，别乱搞了。”

    他不出声。

    我们的谈话到此为止。

    第二天谁都起来了，兰花不见影子。

    思恩在早餐桌子上有点尴尬，他解释，“她有吃安眠药的习惯……”

    我说：“等一下叫她到我们这边来一下，你也来，思恩，吃顿便饭，我们先回去准备。”

    我与妻先走了，回家看孩子去。

    兰花与思恩下午四点多才到，兰花脸色不好，又不化妆，穿的衣服倒说不出的明朗，一件毛巾t恤，绣看花，一条牛仔裤。

    她一进我们的家，我就渴望坐到那张沙发的角落去，她缓缓的踏进来，果然就拣了那个位于，我心中像放下了一块大石，她没有摸出香困来抽。孩子走到她面前，叫她一声“阿姨”，叫错了。可是她忽然开心得不得了，连连亲吻着孩子，把他抱在膝上坐着，与他说了许多话。

    妻子有点惊奇，看了我一眼。

    也许当他们有了孩子就好了。

    兰花这么喜欢孩子，倒是超乎想像与意料。

    她连连夸奖着孩子美丽聪明，妻倒也很开心，每个母亲，只要有人肯夸奖她的子女，她是必然高兴的。

    兰花坐在沙发角落不肯动，孩子累了，自跑开了。思恩去取了水果给她吃。刚好家买了十分好的桃子，她一吃就五六个。

    妻笑她：“野人似的，桃子虽洗过了，那皮上头有绒毛，不剥了就吃，无益，吃这么多，滑肠，当心拉肚子。”

    她只是笑。

    也肯笑了。

    后来她自口袋摸出一个小礼盒，说：“这是给孩子的见面礼。”硬递过来。

    妻先呆了，她还来这一套！打开盒子，倒也简单！是一两重的小黄鱼金像。孩子见了，取了去玩。我想这是她母亲的主意。

    她却说：“我身边有点钱，想买什么好，看上了金子，你看，这年头，孩子也喜欢。”

    大家只好笑。思恩说：“只有她想得出，她自己最不喜欢黄澄澄的东西，却买了送人。”

    她笑，“这样送了出去，才不心痛。”

    饭后自有佣人收拾了残碗等事物。

    她又盛赞菜色好吃。这等客气，倒把我们吓一跳，莫非转了本性？兰花若一贯如此，大家也不致于生疏了。

    在露台上我扇着扇子，跟她说：“你今天倒高兴，兰花。”

    “是呀。”她把眼睛看着露台外血红的影树。

    我说：“你若常常若此，大家就开心了。”

    她忽然笑了。“大哥，若果我日日若此，有一日伺候不当，你们还不是照样怪我！如今我闲时板着脸，偶然露张笑脸，大家反而高兴，你这点也不明白？”

    我底头细想，她这话有理。

    “但凡做好人，是最最累的，做惯了好人，想不做还顶难。我认识这么一个人，做了十年的好人，但凡友人亲戚，有求必应，出钱出力，一点本推托，大伙儿也惯了，奶妈的儿子的姑丈的女儿要上街买菜，都叫他做司机开了车子出去。这人做了十年好人，忽然累了，他老先生想恢复正常，却已经迟了，那受他千恩万德的，都称他为‘虚假’，倒是我，还帮他说几句话。大哥，有这等例子在，我不敢做好人，省了。我那父亲头一个太太来香港，抄到我妈那里，踢开了门，头一句话是指着我说的：‘这婊子养的！’这话我记在心里廿年了，大哥，我气呀，后来想，算了，皇后

    我心里暗暗叹气。

    “大家不喜欢我，我知道，我不讨大家喜欢，我也知道，我今日若得大家喜欢，又怎地？不过说话多个笑脸！难道今日我去了，还有人跟着我一块儿去不成？我何苦做好人，讨他们欢心？”

    “兰花──”我想劝她一下。

    她忽然温柔的笑了，她说：“大哥，你是不会明白的。”

    我笑道：“是，因我是君子人，我不会明白的。”

    她一呆，“咦，怎么这话你先知道了？”

    “你自家说了多遍了！又来问我！”

    “我几时说了多遍了？”她睁眼说。

    我说：“瞧这记性。”

    她笑：“可见得是老了，什么都浑忘了。”

    我看着她，她只是微微的笑着，这是一个早热天，她鼻尖上冒着小点小点的汗，额上有点油。

    忽然我回房去取了照相机，上了底片，就替她拍了许多张照片。她随意地坐着，让我拍。

    然后轮到孩子，妻，思恩，然后是全家福，难得这样的机会，大家挤在一堆，用自动设备，闹了半晌，又笑又叫，好久没这么开心了。

    妻见兰花一向是不说话的，这一天却也凑兴起来。

    她说：“怎么来的兴致，我们都是十年没拍过照的人了，如今也托了福，兰花思恩，你们多来几次就好。”

    思恩说：“兰花最不变拍照，用的护照照片，都是中学时期拍的，硬充十五岁。”

    兰花笑，“奇怪什么？谁不想充少几岁！”

    我笑了，收了照相机，叫妻把那几卷底片拿去冲。

    妈妈打电话来问，听见我们这么乐，好不服气，她说我们廉老人在不好玩，所以昨天一点不轻松，我一笑置之。

    我跟思恩说：“你看，照我意思，兰花不过是一个多心的孩子，哄一哄就开心，她小时候过得不如意，受了冷落，如今过份自我中心一点“，也是有的。你善待善待她，她有什么不好？”

    思恩只是摇头，“你是不会明白的，大哥。”

    我有点气了，“两夫妻倒是同心合意，一般的口气！我怎么不明白了？我事事不明白，还能有今日嘛？”

    思恩说：“她的快乐，与我无关，与我无因，皆非因我而起，你难道没有发觉？”

    “你真腌脏，思恩！我若爱一个人，管她为什么高兴，只要她高兴，我便也高兴！这就是了，她的笑脸，就是我的快乐，我还去研究她为什么笑呢！”

    思恩呆了半晌，他低下了头。

    兰花缓缓走来，我不说了，背后说人事非，到底不雅。

    “思恩，我们留到几时才走？”她问。

    “多坐一会儿，又不是不开心。”思恩说。

    她点点头，然后看着我，“不妨碍大哥吗？”

    “我有事不会请了你们来！”我笑。

    孩子一边说：“我只要这好看的阿姨抱！”

    我说：“你太重了，这阿姨抱不动你。”

    妻说：“你也与孩子一般乱叫，这不是阿姨，这是阿婶。”

    兰花以手掩心，“吓我一跳，什么阿婶？我做了他阿婶？我还不知道呢。”

    大家又一阵笑。

    那一日倒可以称为尽欢而散。

    妻临睡说：“今天他们倒高兴，若常常如是，就好了。”

    我忽然想说：你哪里知道，终于没说出口，这是他们两夫妻的口头禅，我怎么学上了？

    妻隔了一会儿说：“你是越发沉默了，没大事不肯说话。”

    我说：“言多必失。”

    “夫妻间也如此嘛？”

    “夫妻间要相敬如宾，你又不是没听过，客客气气，方过得一辈子。”

    妻笑，“想想人与人之间的关系，真是可怕哪。”

    我也一笑。

    思恩与兰花转了一个圈就回去了。

    他们走了以后，我们可真的静下来了。

    他俩都是不爱写信的人，我也不晓得他们牛活如何。

    圣诞寄了一张卡片来。旅行每到了一处，也有普上卡。

    思恩那宝贝的博士论文始终没写好，他们两夫妻仿佛就是旅行旅行旅行，不在罗马就在巴黎，圣诞兰花一个人在维也纳。

    妻很羡慕，她静极思动。我是人到中年，真懒得东奔向跑，我只是佩服他们。

    妻想去东京，她第一次去东京时，才十八岁，后来又去过一次，想变了很多，被她说了几次，我终于告了假，与她在东京住了十来天，倒是没后悔来这么一趟，玩得相当轻松。

    到了机场，佣人抱着孩子来接，不见爸妈，我倒不在意，妻倒动问了。

    佣人说：“二少爷与二少奶奶离了婚，老爷气得脸都黄了，病在那里呢。”

    我一震，“那么太太呢？”

    “太太也不自在。”

    我与妻面面相衬，作声不得。

    我隔了多久才跌脚道：“搞什么鬼？”

    到了家，妈妈铁青着脸。

    她说：“是思恩不好，去玩洋女人，被侦探拍下了照片，兰花也不说什么，把那照片寄了给我们看，离了婚──这般不忍得气！也怪不得她，年纪轻，换了是我，也受不了，没的故着顶好上佳的花不要，去惹一身骚臭，罢！自己的儿子，也争不得他，只是兰花也太心急了一点，把事情告诉了我们，我们自与她出气平事，这么就离了，有什么好处！”

    说了半天，仍然向看儿子。

    妻便有点同清兰花，问：“那照片呢？”

    问错了，妈妈一瞪眼：“早被你爸一把火烧了，见得人嘛？”

    妻见如此抢白，也自不开心，走了开去。

    妈妈也不理她，一边诉说：“兰花也真做得出，请了私家侦探去拍那种照片！”

    我不响。

    “一夜夫妻百夜恩啊！咱们也对她不错，何苦替咱们出这个丑！”

    我还是不响。

    回到自己家里，妻发话了。

    “做媳妇真难，不如搬回英国去，独门独户，逍遥自在，我做你家媳妇十年，自问没做错半点，今天问了一句不该问的话，也不该当看佣人脸老大耳刮子般的抢白，我娘家也有金有银，我也有文凭护身，如今叫我看着心冷，思恩做这种事，不止千回百回，她是母亲，又不是不知道，不见她劝思恩半句，如今离了婚，又怪兰花做绝了，我是兰花，把照片发付诸杂志登去！你父亲是个有头有脸的人，看你们怎办？说错一句话这么大罪，兰花难道要砍头？你家是皇帝！”

    我问她：“你要我怎么呢？向你磕头认错？”

    她一声不响，回房收拾了一个小箱子衣服，抱起孩子，开门就走。

    我也没叫住她。

    佣人呆了，她嚷：“太太！太太！往哪儿去！这才回来，两箱子的衣服还都没拿出来打理呢，你哪里去？”

    她自然是回娘家去了。

    又是为了思恩兰花。

    从来没有弟弟、弟媳这么烦的，多次吵闹，皆因他们而起，任凭怎么劝，都当耳边风。订婚是白订，结婚是白给，离了婚大家清爽，我被他们缠了这些年，实在吃不消了，若只说要离，我还可赶去劝，如今都做尽做绝了，还劝个鬼？

    我一人闷闷的吃了饭，打电话去妻娘家。

    问：“孩子可好？她可好？”

    岳母笑答：“她发痴了，你别理她，她住几天自然回来的，佣人有不当，你与我说，勿让父母知道，他们已然在气上头。你爸妈有什么不是，只怪在我身上。”

    岳母真是大方明礼，我叹日气说：“你跟她说，她有什么不舒服，也尽怪在我身上好了，

    我是不怨的，这么些年夫妻，一辈子的事，别闹这种意气，谁不受谁一点气，算我的错，也就完了。”

    岳母说：“你别担心，我自找她说，你休息休息，我知道思恩是你爱弟，他有什么事就等于你有事一般，你自然是心烦的。”

    我又长叹一声，道了谢，挂了电话。

    真累了。

    思恩的事，到此为止，我再也不理的了。

    我挂了电话自看电视，只见红红绿绿的影子在眼前打转，没有一点看得进去，看不进也毫无损失。

    然后在沙发上，牵牵绊绊的，都是兰花的影子，我仿佛听见她的声音，她低声道：“大哥，你是不会明白的──你是君子人。”

    我只觉得汗毛直竖，倒了一小杯拔兰地喝了，她又没死，怎么那人却老似阴魂似的，缠在这裹不放。然后我想到认识兰花这么多年，总末见她舒心欢畅过，忍不住为她伤心，过了一会儿，我自觉十二分的没趣，就上床睡了。

    到了半夜，我还是隐隐约约的听见兰花的声音：“──大哥──”

    暖气像比往时暖得多，我把被子不断的掀来掀去。

    然后我听见女人的哭声，挣扎起来，一身冷汗，我开了床头灯，吓了一大跳，我看见一个女人坐在床头，她抬起头来，是妻。

    我放下心来，我温和的问：“你呀，怎么一声不响回来了？倒吓我一跳，孩子呢？”

    “我去绞一条毛巾你，一头汗。”她抹了眼泪，起身。

    我拿了热毛巾擦擦险，舒服多了。

    “我把你吵醒了。”她说。

    “说这些做什么！”

    “孩子我没带回来，留着那里住几天，他喜欢外公外婆家，可以放肆点。我把话说重了，你别怪我。”

    她眼沿虚肿的，脸有点腊黄，到底也是近四十的女人了，当年人人说她英气勃勃，如今也一丝不见了，岁月把人磨得就像一个人。

    “算了，别提了，提来做什么？”

    “我想到婚姻这事，简直一点保障也没有。从前还说不结婚的男人不好，如今结了婚的男人更不好，像兰花这么有办法的女人，尚且吃不消思恩，你想想我，我跟了你这么些年，渐渐变了没脚蟹，一切依靠着你，成了习惯，大大小小的事都作不了主，没了你怎么办，真是没味道！”

    我默默的想，不，兰花不是一个有办法的女人，她即使有办法，那办法也没施用在恩恩身上。

    我只说：“什么是有保障的呢？生命也没有保障，今日好端端在说话的人，明晨就去了，什么保障，做人各凭良心，离婚在今日是平常事，离合岂无缘，你何必为了大家的事多感触多心，忘了它吧。”

    妻点点头，她洗澡，也睡了。

    我没有睡着。

    我是一个最最无用的人。故此佩服兰花，说嫁就嫁，说离就离，事事理直气壮的──然而她真是一个那样的人吗？她跟我说：“你是会不明白的……”

    过了几天，妻把那日他们两夫妻在这里拍的照片拿出来看，本来想丢掉一点，却又不舍得，那一辑照片拍得特别好，每个人精神奕奕，兰花笑脸如花。

    正在看照片，有人按铃，妻去开门，一脸的惊异，“兰花的母亲。”她轻说。

    我连忙站起来迎出去，“伯母，请坐。”

    她向我微微一笑，缓缓的坐下来。

    我知道她的来意了。

    佣人倒了茶，她慢慢的喝着。

    “伯母，你来找我，一定有事，不妨直说。”我说。

    她是一个这样的女人，越跟她耍花样，她越开心，她的花样、永远比别人多，索性跟她直来直往也罢了。

    她还是穿着绣花袄，绣花鞋，时间对她来说，是不变的。

    她开口，“兰花的一生是完了。”

    我望了一望妻，不响。

    她扬扬手，“她把戒指托人带了回来，让我还你们家。这种东西，中看不中用，再大的钻石，量也不过只值三五万，三五万此刻有什么用？我兰花在外头读书，一年也花我三五万，在你们家，这般一只戒指──未免小觑兰花，据说你们有人说什么‘肉包子打狗’这些话，即使兰花是只狗，这样的手饰还打不动她。”

    我看妻一看。

    这话是妻说的，不晓得怎么隔墙有耳，被她听了去。

    妻的脸辣辣红起来，马上退开了。

    兰花的母亲冷笑一声，“当初你们家说什么来着？照顾兰花，一应有事，只包在你们身上，如今事来了，倒好像还要咱们母女俩来登门道歉似的，令尊令堂连电话也不给一个。人心肉做，我女儿也是十月怀胎，千辛万苦带大的，不能白吃这种亏，她可也是个读书人，你家有几个钱？说爱就爱，不爱就丢？要没脸大家没脸，你跟你父亲说去，叫他好好的想一想。”

    来了。

    脸扯下来了。

    她要我们赔，然而赔多少呢？三五万她还当芝麻绿豆，她要多少？我只老老实实的说：“伯母，当初他们结合，是两厢情愿，并未言及买卖式婚姻，与别人无关，他们结了婚，家父家母才知道的，这一次的确是思恩的错，兰花吃亏，我知道，但是这事大家爱莫能助。伯母有话可对家父说，我没有能力作主张的。”

    “你是赖得干干净净了？”她厉声问我。

    我一呆。

    妻走出来说：“伯母，你说话清楚一点，我们十年不见他们夫妻一面，弟弟弟妹的事，与大伯有何关系，这事又不是我们扯合的，你也不想想，就上门来闹，你是没关系，兰花益发一点面子也没了！”

    兰花的母亲拿起皮包，摔了茶杯就站起身来，自己开了门，就走了。

    妻说：“好，她是往爸妈处去了。”

    “随她去，真可怜了兰花。”

    “她有什么皇牌呢？”妻奇问：“不是不说，你爹那性子，不过比一毛不拔好一点而已。

    她有什么本事糠里榨油？一妻笑。

    我说：“我当初──是答应过照顾兰花的。”

    “自己妹子也顾不了，叫我们怎地？拿了力去砍思恩？兰花决定离婚，她一定有办法，她母亲真是爱搞，趁这种机会也好捞油水，三五万还嫌小，她以为什么？如今世界，三五千也没地方借去。”

    “别说了，我头痛。”

    隔了几日，我们知道了。当初父亲送的屋契，写的是思恩名字，兰花母亲要的是那个。父亲说屋契已经送了出去，他无权过问，任凭兰花的母亲怎么恐吓，父亲只是不理，她去得次数多了，被父亲轰了出去。

    她又来我们这里，闹了半年有多，一点结果没有。

    据我所知，那屋契早转名在兰花身上了，她母亲犹如不知，我也不说穿，只是避而不见。

    而兰花，一点音讯也没有。

    正如兰花母亲所哭诉：“如今她死活我都不知！”

    但是凭兰花母亲那手段那风姿，是不愁生活的。到底还是母亲心软，凑了一小笔现款，差人送了过去。

    没隔多少日子，思恩回来了，被父亲关著书房门，痛骂了一日，我们只听见拍桌声，吼叫声。

    妈妈喃喃在门外骂：“结什么婚！自己不正，又去娶个不正的女人！惹得没完没了！”

    我头如斗大。

    我们听见思恩叫：“我什么都给了她！车子，房子，现在我还得付瞻养费，每月付到她律师那里去，否则我就吃官司，这女人完全是有计划的，不然她不把底片还我。”

    父亲老大耳刮子打过去，思恩避着，我过去拉开父亲。

    思恩也火光了，“这是我的事，我倒霉吧了，你们为何又怪我？”他叫。

    “你不晓得这事为了你闹得多大，”

    “早知如此，我死在外头也不回来！”

    妻连忙拖住他，“思恩，爸爸发脾气，儿子不担受着，谁来受，大家坐下！”

    “那层房子！可值十一万镑！”爸直吼。

    “我何尝不知！”思恩嚷：“可是我有什么办法？”

    “她母亲犹自来日闹夜闹，又赚了万多元港币去！”

    “我说我上当了，好不好？”

    爸爸叹声气，瘫痪在椅子里。

    兰花是女拆白？连同了她母亲来骗我们家？

    那胃口未免小了。

    从那天之后，大家绝口不提这个大疮疤。

    思恩留了下来，陪父亲做生意，这小子忽然乖了起来，夜间足不出户，日间努力帮父亲，没多少日子，父亲就原谅了他。他是聪明人，一学好，比任何人都好，半年间帮父亲效了好几帮大生意，他只拿他的薪水，住在家中，沉默寡言，闲来著书。

    父亲反而过意不去，好言好语劝他。父亲跟我说：“思恩，塞翁失马，焉知非福。”

    英国成了思恩心痛恶绝的地方，他是留在家中，一步也不走动的了。

    父亲自从得了思恩之后，胜过请十个经理。

    妻说：“你看思恩，说变就变，你在大学教书，对父亲那门生意一窍不通，思恩本来又只懂花钱，你父亲好不担心，忽然浪子回头，意料不到，世事真难测啊，况且他正眼都不看一看女人了！”

    我说：”会经沧海难为水，除却巫山不是云呀。“

    妻忽然笑了，笑了半晌，说：“你不是指兰花吧？她是哪一门子的水，哪一门子的云？当年还有点儿青春，今年我算算她，都快三十岁了，你别开玩笑了，思惠。”

    后来我们没提过兰花。

    思恩三十岁大生日，老父大手笔，晓得他喜欢车子，老远订来一辆麦基拉底美莱克。怪兽似的，停在门口。我那孩子马上爬上车顶玩，我把孩子抱了下来。

    姜又说：”思惠，你也做生意算了，提携我坐一坐这种车子。“妻近年来益发唠嗦了。

    我想起兰花，兰花有一个好处，她好久不出声，来来去去只有一句话：“大哥，你是不会明白的。”

    思恩瞧见这辆车，也笑了。

    那夜咱们一家子坐席，思恩喝得烂醉。

    他是得天独厚的，三十岁的人了，身裁维持得十七八岁男孩子一般，又这么玩法。自然有人说男人三十一枝花，那也真是天晓得，我打十八岁开始就小老头子似的。

    我扶着地进休息室，替他用热毛巾敷面。

    他拉扯着我，“大哥，我没醉。”

    我翻白眼，做戏似的，就差没打酒呃。

    “大哥，你听我说。”

    我把热毛巾覆在他额上，不去睬他。

    他静默了很久，忽然握住我的手，说：“兰花来了没有？”

    “吃茶去。”我说。

    “你约得那么早？”他问道：“人家起了床了？”

    “不早，十二点，早点去逛逛，有什么不好？”我反问。

    “是，我得买点东西，送女秘书什么的。”他说。

    “走吧。”我说。

    与他逛街，像跟明星逛街。多少人朝他看，真受不了。

    “把你当作李小龙了。”我笑说。

    他白我一眼，“别乌揽，大哥，我是正经人。”

    “现在自称正经人哪。”我笑他。

    我陪他大包小包买了很多东西，他出手阔，凡是新鲜货色，都挑了买，不问价线，拿了几个大纸袋。我瞧瞧时间到了，就催他。

    “你先去，”他说：“我选一块西装料给爸爸就来。”

    “你不能迟到，走走走。”

    我硬把他拉出去。赶到龙凤，看看表，十二点差十分，松了口气。于是选了座位，叫了茶，喝了几口茶。思恩看他的礼物单子，根本不理来的是谁，然后摊开买的中文报，读了起来。

    我看着茶楼大门，果然，兰花准时而来。

    她没有听我的话，没有穿漂亮的衣服。一套哔叽衣裤，里面一件丝衬衫倒是好货色。左手上一只钻戒闪闪生光，腕上白金表，拿着一只大皮包，全身上下的奶油色。

    我心花怒放的站起来迎她。

    她看到我了，走到我们这一桌来。

    “大哥！”她笑看叫我，她没有看见思恩。。

    思恩听到这“大哥”俩字，差点儿没昏过去，整张报纸“刷”的掉到地上，他抬起头，呆呆的瞪看兰花。

    兰花略略转头，看见是他，也呆住了。

    两人对于着，兰花不懂得坐下来，他不懂得站起来。

    然后兰花忽然转头就走。

    我一手抓住她，“兰花。”

    兰花被我抓住了，还想挣脱。

    我低喝一声：“兰花！坐下，你这点面子都不给我!”

    她坐了下来，低下头，不响，她紧紧握住我的手，那手渐渐冷了。

    忽然我有点后悔，安排这种戏剧化的见面作甚呢？当然说明以后，他们两个人是不会来的，但是叫他们如此失措，又是我的多事，就显得不公平。

    于是我也内疚起来，说不出一句话来，当初预备好的说话，都忘记了。

    忽然之间，思恩哭了，他的眼泪簌簌的落下脸来。

    我看了心酸，觉得落泪的无论如何不应是他，不应该是男人，但是他哭了。

    兰花的脸是木的，一点表情也没有。

    过了很久她说：“我对不起你，思恩，是我不好，如今大哥让我们正式见了面，我亲自向你道歉，也是好的。”然而她声音里，却一点歉意也没有。

    思恩掏出雪白的手帕，擦了眼泪，不发一语。

    兰花说：“我对不起你，”她看着他，“我从没有爱过你──我误会你是另外一个人，我以为你像他──我对不起你。”

    我在一旁听得如身堕冰窖：妻多年前的疑心竟是真事，然而我又有什么好处呢？她要喜欢我。

    我哑声说：“思恩……他变了很多。”

    兰花微笑：“我对不起他，我已经道歉了。大哥，你是不会明白的。多谢你来瞧我。”

    她站起来。

    我几乎哀求的望看她，思恩低下了头。

    我几乎哀求的希望她留下来，给思恩一点安慰，因为他彻头彻尾爱的，不过是她一个人。

    因为我现在明白了，因为她从来没有爱过他，所以他如此躁怒悲哀反常。

    兰花的眼神软了一软，然而只是那么一软，然后又坚决起来，转头走了，脚步轻快的，毫不犹疑的走了。

    我见她出了大门，开头是呆木，随后是哀伤。思恩是我深爱的兄弟，她竟如此对他！

    我真正是看错了她，看错了她。我由哀伤转为愤怒，我冲口而出骂道：“这真是婊子养的！”

    思恩仍是不响。

    我摸出钞票付账，我搭着思恩的肩膊，“我们走吧。”

    思恩不说什么，我们走了。

    到了香港，才发觉那天买的东西，全部漏在茶褛里，忘了带走。

    算得什么呢？

    我一辈子自问没有做错过任何事，只此一次，我承认我错了，实在多此一举。我解嘲的对自己说：也好，认识了一个人，做戏子的母亲养的女儿，自然是这个样子，再隔了三代，血里还是流着那种特素。

    过后思恩绝口不提兰花两个字，我因做了这件错事，无法弥补的错事，见了他就心疼，对他连说话也不敢大声。那日兰花竟没有为他坐下来喝一杯茶才走。她看我，不过当我是一个可欺骗，可以无限度容忍她的一个好人。

    她看错了。

    我再好也不致于瘟到那个地步的，况且我又不好。

    思恩没有提那件事，回了家，他积极的办公，积极的找对象。大家都很诧异，思恩要找的，从来不是对象，而永远是女朋友、情人、姘头。这一下子忽然找起妻子来，真大出人之意料。

    他与一个中等家庭的女孩子在一起，那女孩子白，瘦削，懦怯，一看就知道是个好女孩子，总是躲在他身后，微微的笑看，思恩的话是命令，她不会说个“不”字。穿的衣服多数是旗袍，然旗袍在这个女孩子身上，仿佛成了一种制服。而普通的印花料子，普通的裁剪，一点引不起人的遐思。

    我们都没有意见。

    这时候的思恩与三年前的思恩怎么一样！至少我就觉得他是很清醒的，我对他有信心。

    这女孩子只是一个白白的影子。不过很干净，静默的一个影子。

    然后他决定结婚了。

    女子觉得简直是千载难逢的良机，高兴得昏了头。

    我们都不说什么。

    连妻都不说什么，由此可知真是没有什么好说的。

    这是思恩第一次婚姻，我希望他快乐，或是至少安安乐乐的过一段日子。

    照例是订婚，找房子，筹备婚礼。

    思恩自己的意思，他去买了一只红宝石戒指，四面镶看绿宝石，一红一绿，不知怎地，显得特别美，一野也不俗气，他取来予我们过目。

    妻说：“好美！”

    我看了妻一眼，妻页看我一眼。大家心里都想，这种艳丽的手饰要兰花这种女人才配衬得起，他此刻的未婚妻只一只小小的养珠戒子便可以了。

    这次爸懒下来了，什么都不管。

    思恩不旅行，不蜜月，不请客。

    他说：“真的除非去非洲，累都累死了！请客，又要请多少人？”

    他可没考虑到他的新婚妻子。他的妻子也没响半句声。

    那层房子倒是布置得很好，自然又是思恩的主意。一进房子，大厅完全中式，先是一幅字，不知找谁写的，那字倒是好字，上书：“谁道闲情抛却久，每到春来，惆怅还似旧。”没头没脑的半首词。妻与我面面相觑。

    红木的家具，也不知道他是哪里觅来的，两对花瓶，都是上好的货色，屋子里灯光影影，用的又是水晶杯子，时间一下子回到了几十年前似的。

    他说：“没有墙色，没有满铺地毯，没有吊灯，我这屋子，至少不像廉价咖啡店。”

    家里没有佣人，他妻子亲自捧出了茶果点心，倒是做得一手好点心。

    我看着她那张小巧玲珑、端正细白的脸，有一种怜悯的感觉。妻对她特别好，帮她收拾了碗筷，进厨房洗涤去了。

    我说：“你应当开心了。”

    他忽然说：“我妻子是处女。”那表情是不置信的。

    “很好，她确是个好女孩子。”我说。

    忽然之间我有点尴尬。

    思恩改变了话题，“大哥，来看看我的书房，我买了一对好纸镇，不知是真是假，但看上去真舒服。”

    他的闲情现在都寄往那些上头了。

    我踱到他的露台去，在藤摇椅里坐着。

    忽然我的新弟媳妇叫了我一声：“大哥。”声音是细的，怯弱的。

    我大大的震惊，这一声大哥使我想起了一个不该想起的人，我抬头看着她，她说：“大哥，请喝茶。”手中恭恭敬敬地捧看一只蓝花米通有盖有底的茶盅。

    这思恩疯了，在外国失了意回来，再一手创造个世界，要全中式的。中式的家俱、中式的用品、中式的妻子。

    我答道：“我自己来！自己来！”

    我觉得很没有味道。

    露台外一棵影树，那红花开得轰轰烈烈。

    但是我觉得一点味道也没有。

    过了好几个月，妻跟我说：“我上思恩家了，见还是没有佣人，他老婆爬在地上打蜡，这像什么话？”

    我说：“为什么不叫打腊工人？”

    “是呀，这女孩子也怪，说太闲了，不如运动一下。可是叫人看了算什么？仿佛咱们家买了个童养媳似的。思恩倒是规矩，他的忙是真忙，多少的应酬宴会，可是从不带她出去，她就守在家中。我见房里搁看一堆衣服，问干吗？她说是思恩第二天要穿的，先预备好了。那颜色都还配搭得不错，我才赞她，她又说是思恩自己的主意。这一对不要说是吵架了，简直连对白也没有。她倒是很开心。”

    这女孩子仿佛是一张白纸，思恩往上头写什么，就是什么了。思恩待她礼义双全。佣人她自己不要，司机她自己也不要，可是思恩呢？他快乐吗？

    我心痛如绞。

    我说：“你干吗不去问思恩他快不快乐？”

    妻不响了。

    结果我自己问了，思恩反问：“我有什么不快乐？我一生早就完了。”说得这么平淡，这么肯定。

    我默默的回家，几乎没失声痛哭。

    咱们兄弟俩，我是从来没追求过快乐，我也不敢去触动快乐，索性麻木不仁，一道直线过其一生。他一辈子都在追求快乐，抓得一点是一点，结果蜜的滋味他尝到了，失去以后，什么都如灰如缟一般。

    别问我谁幸福谁不幸福。我不知道。

    思恩不要孩子。两夫妻见面的时候不多，有时候我去了，只见空洞的客厅，空洞的人。倒是那首无头词，特别的笔汁淋漓──谁造闲情抛却久……

    生活必须延续下去。

    这女孩子无故闯进了思恩的生命，她应该嫁一个中学或是小学教师，或是银行职员……为什么她不想一想……恐怕是没有脑袋的吧？运气来了，也得看看道理合不合。否则，她自己不舒服，看着的人更别扭，忽然之间，我就把一股怨气完完全全的出在她头上；而且还好像非常的名正言顺。

    妻常说我：“这女孩子很不错，你对她太冷淡了。”

    我说：“我对人一向是冷淡的。”

    她不说什么。

    其实我待兰花又何尝热情过，以前我觉得兰花是个特殊的，与众不同的女孩子，现在虽然对她改观了，但我仍觉得她是出众的。好与坏，她都是强烈的，不比现在这个弟媳，只是一抹渍子，思恩虽然不是一件全新的衬衫，但是到底印看那么一道挥之不去的渍子，是可惜的。

    妻常有意无意间的为我解释：“他这人教书教久了，一切人都成了他的学生，一点分别也没有，他对人就是这么冷冷淡淡的。”

    这是她的好意，然而我并不十分感激她。

    妻说：“她是这么寂寞。”

    我白她一眼，“子非鱼，焉知鱼之乐乎？”

    我觉得她顶开心，嫁了思恩，还有什么不开心的事？一表人材，学问好相貌好，又有本事会得赚钱，又无不良嗜好，也不玩女人，如今性情变了，更稳如泰山，这样的丈夫，亮着灯笼没处找去，嫁了他，就想想也心甜。兰花运气可没这么好，兰花与思恩在一起的时候，思恩是花花公子时代，白相得昏头昏脑，这才离的婚。

    我常想，若果思恩早一点转弯，兰花与他？

    都是问号。

    思恩的生命还可以打问号，我的生命呢？已经完了。

    只不过是看着孩子长大，看着孩子做功课，看着自己脸上的皱纹现出来，看着自己的头发变白。一年四季。

    我是一个最没味道的人，最最没味道的人。

    思恩有时候与我出去喝一杯啤酒，他也会说：“大哥，我觉得近年来，你益发没……劲道了。”

    “老了，”我答：“虽然说父母亲还在，不能吾老，到底老了，说也奇怪，年轻的时候，总觉得仿佛能有一番作为，可是时间过去了，不外如此。”

    思恩微笑，一个忽然的微笑，他答：“可不是，年轻的时候。”

    我们兄弟俩坐在咖啡座里，可以躺很久，什么也不想。

    有女孩子在我们面前走过，也评头品足。

    思恩说：“瞧，物以稀为贵，这几个洋女人也雄纠纠，气昂昂的，不怕罪过的说一句，那时候．不过是为了省召妓的铜细，也去混洋女人。”

    我不响。

    可是那把柄就落在兰花手里了。

    “通奸，她告我通奸。法庭传我上去，我实在连那女的相貌都不记得，他娘的又不是碧姬芭铎！姓名也不知道，无论怎么想都想不起来，事隔多年，我才说了吧，真正不值！那女的不知是在酒吧勾搭来的呢，还是什么跳舞厅，真倒霉。兰花不过是要寻一个藉口，她要离婚。”思恩说。

    我不响。

    “离了也好，终久她也会想到我的好处，我是有好处的，是不是？大哥。”

    “自然，思恩，你是好的。”

    “你记得许多年之前？多年多年之前？她在打网球？你记得？”

    我记得。

    那日光，那球拍。

    思恩说：“可是就不过如此。”

    “啊，”我说：“思恩，世界上的事根本如是。”

    后来我又见了兰花一次。

    在大家都忘了她以后，我又见了她一次。

    她抱着个异常俊美的男孩子，约三四岁模样，在浅水湾沙滩上。她没穿泳衣，不过是普通的衬衫长裤，料子是很好的，她胖了，又胖了，脸上还差不多。

    是她叫住我的，“大哥！大哥！”

    我正在喝啤酒，陪着两个外国新到的同事，猛地一回头，见到了她。

    她笑着走过来，嫌孩子跟得慢，一把抱了他起来，仿佛很有力气的样干。”

    她一直笑着走过来，她戴着一副金耳环，非常俗气的一种黄金圈圈，可是她戴起来有一种奇异的对比。我心中诅咒着她，她是一个有办法的女人，廿岁有廿岁的美丽，三十岁有三十岁的美丽！如今都中年了，还如此吸引！

    她问：“我可以坐下嘛？”

    那两个同事，如苍蝇见血似的为她拉了位子过来。

    她把孩子放在膝上坐。

    我向她点点头。

    她笑着：“叫伯伯，怏，叫伯伯。”她哄着孩子。

    我愕然的看看兰花。

    “这是我儿子。”她细声的说：“我结婚了。”

    孩子是惊人的秀气与美，一双眼睛完全像她。

    “啊。”我说。

    她又笑了一笑。

    她说：“我现住香港。我丈夫在新加坡还有一个家，我妈妈也搬回来了。”

    “啊。”我说。

    她不响了。

    隔了一会儿我说：“你们母女俩，非要做一样的事不可吗？”其实是很无礼，且与我无关的。

    她说：“是，很巧合。”她芳无其事的答：“但是我很快乐，大哥，今天见到你真快乐。”

    我还以为她说生活快乐，谁晓得后来又加了一句。

    我硬绑绑的说：“见到我有什么快乐？”

    她又笑了一笑，因胖了，脸上油光水滑的，一点皱纹也看不出来，手臂结结实实，晒得棕色。她叫了一杯柠檬水，给她儿子吸着，那孩子倒有说不出的可爱。

    我忍不住问：“叫什么名字，孩子？”

    “叫思恩。思恩，叫伯伯。”

    “叫什么？”我大吃一惊。

    “思恩。”她看着我，若无其事的，脸上毫无喜怒哀乐，倒是有一种是生气的平静。

    我没有再问下去，她与找，从来没有真正的说过话，不过是很含蓄的，点到为止，像憧憧的影子，充满了影子，也就不再介意再多一点疑惑。

    “为什么叫思恩？”她反问我，“大哥，你一定在想，对不对？这是个好名字。”

    我点点头。

    她说：“大哥，你会不会来瞧我们？”

    “香港这么小，总会碰见的。”我木然说。

    她没生气，点点头，“是的，”她说：“对。”她抱起孩子，“大哥──”

    “得了，我都明白。”

    她还想说些什么，我没敢看她，实在怕心又软下来，一个女人，像她这般的一个女人，总有值得原谅的地方，多多少少，总有值得原谅的地方。

    “再见大哥。”兰花站起来，抱着孩子走了。

    我见她走到树荫底下，红火的影树开满了一天，她打开了一部麦塞底斯四五零slc的门，把孩子放进去，然后开车走了。

    嫁了，又嫁了。

    嫁的是什么样的人？比思恩好？比思恩坏？

    兰花的故事并没有完结。这一次以后，我没有见过她，无论到哪里，都没有再见她。

    我那两个同事倒是着实取笑了我一番。

    “啊，这么标致的旧情人，居然还对她这么冷淡，真人不露相啊。”他们挤眉弄眼的。

    我没有告诉任何人。

    即使某一段时期，她爱过我，也不是我所知道的。我即使知道，也迟了，我是一个钝人，我没有发觉对她的好感，是一种爱，也幸亏没发觉，发觉了又如何？我是老式的男人，即使要背妻别恋！也断然不可选中她，她是我弟弟深爱的人，我弟弟是我深爱的人。

    我这一生，是循规蹈矩的一生。

    思恩也决定过其循规蹈矩的一生。

    做人就是这样吧，至少这是我做人的法子，如今生命过了大半，对死亡的恐惧已渐渐淡却，走在路上，不过淡然的想：完了，快完了。心平气和的，一点没有恨的人，爱也不过是一种习惯，一种责任而已。

    但是兰花，她是不同的，她的生命与我们的生命是不同的，却在某一点遇上了她，不过是短短的几次会面。但是她的生命是不一样的。

    她的生命，兰花的生命，是有火花有阳光的生命，她安排生命，生命却安排我。

    兰花。</p>

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