王熙凤嘴上虽然不说了，却暗地里一直防着。加上她才是薛家正经有血缘关系的，她出面照顾薛家，也再正常不过。

    几日观察下来，王熙凤心里倒是微微有了些变化。这一日贾琏正准备出门，听见小红进来对妻子道：“今儿薛二爷又去当铺了。”

    贾琏起初没当回事，直到听见妻子说：“可怜见的，你去寻个借口，把他那方子骗来，咱们把药买好了，再给他们送去。”

    他这才觉得纳闷，问凤姐儿：“薛家不是挺有钱的，怎么还要典当东西了？”

    王熙凤叹道：“姨丈在时，防着薛二老爷，分家后只给了一笔银子，让他自个做买卖。薛二老爷也是硬气，皇商的买卖一点儿都不沾染，自个在外跑商，倒也混的不错。

    “只是如今他这一倒，家中为了治病，又没了进项，自然缺钱花了。头里我还防着他们，但见他们一次都不开口，只瞧瞧去当铺换银子买药，我这心里也不落忍。”

    贾琏唏嘘了一番说：“既是兄弟，就该互相扶持，哪有为了买卖，断了人情的。如今他家这般光景，本家难道就不知道？”

    王熙凤又道：“怕是撕破了脸，也难回去了。不然也不必带着儿女一道东奔西跑的，说是长见识，这路上的艰苦你又不是不知道。”

    贾琏点了点头，对妻子嘱咐道：“如今他来了，咱们也不能见死不救。即便薛二老爷无力回天了，其他人能帮也就帮上一把。除了药，还是给他们找个进项，不然也是治标不治本。”

    王熙凤问：“你那工厂还缺人不缺？我瞧那哥儿倒是有些能耐，性子又沉稳，能吃得了苦。”

    贾琏想了想说：“工厂要的人技术必须过关，他没这方面的知识，怕是难以胜任。我倒是还有个去处，你且听听。

    “本杰明那儿的拍卖师不会咱们的语言，他正准备招个拍卖师去。我跟那哥儿说话，觉着他口才还行，不如推举过去试试。”

    王熙凤眼睛一亮，忙道：“这主意极好，又在附近，不必离开父母妹妹。工作也只有拍卖期间才有，倒是留了大把时间看护。”

    贾琏笑道：“你觉着好，我便与他提一嘴。若是他也肯去，我再去和本说。”

    两人商量好后，贾琏果真去跟薛蝌提了这事儿，薛蝌一听当即感动的眼泪直下，不但立马答应了下来，还再三向贾琏道谢。

    几天之后，贾琏带着薛蝌去了洋行，本杰明试了试他的口才，当即拍板定了下来，聘了薛蝌为拍卖师。

    至于拍卖师的学问，自然还要再学，本杰明带了英吉利本地的拍卖师过来，又有翻译在场，教他学习并不困难。

    而薛二老爷这边，病情虽不见好转，可张氏的病渐渐吃药已好了不少。过了半个月，张氏每日的咳嗽也少了，身子骨也松快了不少。

    这一日邢霜终于收到了李家最后确定下来的大定礼单，正忙着让人准备回礼，张氏带着薛宝琴过来，见院里忙的一团乱，转身就准备走。

    紫鹃眼尖瞧见了，忙追了上去笑道：“姨太太来了怎么不进屋去，今儿才送来新鲜的菠萝，我们太太正准备叫奴婢去请姨太太呢。”

    张氏笑道：“你们忙着，我并无甚大事，不过今日身子松快，想着来看看她。”

    紫鹃又道：“既是如此，更应该进去了。原是我们太太怕吵着姨太太静养，这才不大敢过去，实则我们太太也没个说话的人，成日都闷着呢。”

    张氏见紫鹃实在热情，只得回头又往上房走，边走边问：“这是要做什么，怎么大箱小箱的归置。”

    紫鹃笑着道：“太太吩咐下来的，奴婢们照办就是了，哪里敢问做什么用的？姨太太不如问我们太太去，也好叫咱们解个惑。”

    张氏心道，这一家的丫鬟可真不容小觑，便是一个二等的丫鬟，都说话这般周全，一点儿不透露主子家的信息，可见邢太太管家有方。

    正想着，已打了帘子进屋，张氏便收了心思，笑着和邢霜招呼说话。

    邢霜这边也正愁没个古代太太给自己出个主意，见张氏来了，笑道：“你来的正好，我这里要给李家回礼，就不知回的够不够，你来帮我瞧瞧。”

    张氏不敢真的去瞧，只推脱道：“你莫臊我，你身在豪门，还能不知道这些东西？”

    邢霜笑道：“真不是臊你，你也知道我是个填房，本就是个平民出身。进了豪门不过战战兢兢度日，哪里有人教过我这些。

    “再说这回嫁的可不是我自个的闺女，更要仔细一些，免得落人口实。我自个的闺女我倒是无所谓了，我那女婿是个洋人，他哪里懂这些。”

    张氏听她这么一说，觉得也有道理，广州贾家只娶过媳妇，大女儿也是嫁给了洋行老板，这正经嫁女儿的流程，只怕邢太太也没经验。

    于是她不再推脱，上前来看，指出几处过多的，或是过少的礼品，最后道：“这少了的，自然要添，但多的减不减就看你自个拿捏了。要我说，礼多人不怪，多回一些也无妨。”

    邢霜忙对金钏道：“听见了，快记下。多亏紫鹃叫住人了，否则今日我可出了大错了。”

    紫鹃在一旁听了嘻嘻直乐，邢霜又对她道：“你做得好，今儿中午赏你好吃的。”

    紫鹃忙道：“别的就罢了，太太发明的虾饺是奴婢的最爱，太太要赏就赏那个吧。”

    金钏瞪了紫鹃一眼：“姨太太还在呢，就没了规矩。见天就知道虾饺，别的什么都别吃了，叫人一天做百来个给你，吃到你吐为止。”

    邢霜和张氏都被这两人逗得乐了，金钏紫鹃也不好意思在屋里斗嘴，两人福了一福便退了下去。

    邢霜这才看向坐在一旁笑而不语的薛宝琴，问她：“怎么不见你进来跟你姐姐玩，你林姐姐就快出嫁了，日后再想见也难了。”

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