薛蝌正胡思乱想着，邢霜打外头进来。薛蝌定睛一瞧，见走在中间的妇人端庄大气，而她旁边的那位姑娘看着也不像丫鬟，心道莫不是哪个表妹。

    于是他赶紧起身，弯腰作揖，口中恭敬道：“给表姨妈请安，给表妹请安。小生薛蝌，初回拜见表姨妈，来的匆忙，只备了些薄礼，还请表姨妈笑纳。”

    邢霜笑着对他说：“不必多礼，你且坐吧。什么礼不礼的，你能来探望我，这份心意便足够了。”

    薛蝌见其形容慈祥，话语亲切，心中不禁涌起了一丝希望，忙又笑道：“表姨妈果然如传闻中一般，是个菩萨一样的人物。侄儿不请自来，着实有些羞愧。”

    邢霜没有再客套，直接去了上座入座。薛蝌依旧站着，等探春也入座了，这才坐下。

    “你家里可好？你父亲母亲可好？”邢霜笑眯眯的问候着，又道：“我亲戚走的少，也不知你是哪一家的，你勿怪。”

    薛蝌忙解释道：“蟠哥的父亲乃家父兄长，是同胞兄弟。”

    邢霜自然知道这个，只是面上却依旧露出一丝惊讶，笑着说：“竟还有这样一位人，我之前怎么从未听过。”

    薛蝌又道：“家父自年轻时便离开金陵，四处行商。我们一家都随着家父行走，所以不在金陵本家。”

    邢霜笑着又问：“既如此，想必你们也是行商到此处。怎不见你父亲母亲？”

    薛蝌闻言，眼睛突然一红，差点掉下泪来：“回表姨妈，家父他……身染重病，如今已是入了膏肓。母亲一路寻医，皆不见起色。如今母亲与妹妹留在客栈照顾父亲，又得知表姨妈也在广州，这才差我前来，给表姨妈请安问好。”

    邢霜问清是哪家客栈，便对探春使了个眼色。探春点了点头，悄声离开了座位，去了廊上叫来侍书，对着她耳语了几句。

    侍书听完立刻出门，一路直奔薛蝌所说的客栈，将里头住着的薛家人都一并接了过来。

    当邢霜看到薛蝌父母后，不由暗叹。薛家出了个薛蟠，可也出了个薛蝌。两人天差地别，这父母也是天差地别。

    薛蟠的父亲邢霜没见过，薛蝌的父亲又病入膏肓，自然没得比较。可那薛蟠之母，却与小王氏大为不同。

    说来可笑，那小王氏乃王家之女，好歹也是官家之女，却比不上一个平民之女张氏来的大方。

    而那薛宝琴也此时也才十四，正与书中年龄对上。

    想到薛家是因为死了父亲，母亲又得了痰症，家中兄妹两个不得已，薛蝌才带着薛宝琴进京待嫁的，邢霜这边也赶紧叫了个大夫进来，给看起来还算健康的张氏把脉。

    还好有这一出，张氏的病情虽不严重，可也有些日子了。

    这痰症，在现代可以是核病，也可以是胸腹水之类的。在这个时代，已是可以治愈的病症，倒还好办。

    只是薛蝌的父亲，看起来倒真是奄奄一息，神仙也难救了。

    张氏担心自己丈夫会在别人家里一命呜呼，反倒连累了人家的家宅干净，便请求在外头租一小院，自行居住，只要近一些，两家方便走动也好。

    邢霜听了却道：“自家的亲戚，何苦这般见外。你若怕出入不方便，离这外书房有一客院，原是给老爷的亲兵住的，如今那两个亲兵，一个回了军营，一个常住在总督衙门。

    “院子是极好的院子，也拾掇干净了。还有一道小门，连着外巷，出入倒也方便。只是离着我那儿远了一些，来往还要坐车，颇有不便。”

    张氏忙道：“姐姐客气了，这样的院子，咱们倒是受用。姐姐既挽留，我也不好推辞，只是这每日应用，还是我们自行承担，切勿再让姐姐破费。”

    邢霜笑了笑，心道我也没准备养着你们，嘴上道：“我若客气，怕你们尴尬。那就这么定了，我这便派人过去。”

    正说着，王熙凤听闻薛家人来了，也赶了过来，见到张氏倒是认得，上前叫了声“表姨妈”，又与宝琴薛蝌见了礼。

    “你且先别忙着拉家常，去帮着把人调度好，也方便他们早些歇下。”

    邢霜一句吩咐，王熙凤立马站了起来，笑着道：“太太说的是，我这就去。”

    张氏好奇的看着王熙凤出去，回头来对邢霜道：“凤哥儿的性子可真是稳妥了不少，原在家里时，还跟个男孩儿似的。如今看来，姐姐倒是极会调教人的。”

    邢霜笑道：“是她母亲教得好，我可不占这功劳。她在家时便聪慧，不然我也瞧不上她。至于这性子，成了亲了自然也就越来越稳了。”

    张氏点头称是，两人又聊了会家常，王熙凤那边转了回来，说是人都派好了。邢霜这才起身，带着薛蝌一家去客院安置。

    待薛蝌一家安置下来，邢霜回了自己那边，王熙凤一路跟了过来，也不顾探春还在场，进了屋便道：“也是个聪明的，竟晓得找上门来了。”

    邢霜听她语气这般不客气，便劝她：“救人一命胜造七级浮屠，你虽厌恶你表哥一家，却跟他们没什么关系。龙生九子尚各有不同，那薛蝌我见他也并不似薛蟠那般浑噩，琴丫头也瞧着极好。”

    探春忙跟着道：“可不是，我一见琴妹妹便心生欢喜，觉着她极为出众。”

    王熙凤被她这话逗得乐了，打趣道：“你才见一面，怎又知道她出众了，你莫不是神仙，能卜会算？”

    邢霜为女儿打圆场道：“一个人通身的气质，还是能看得出来的。再说如今接都接了进来，难道还要我再赶人出去？”

    王熙凤闻言也不说什么了，再说她也知道，这一家与那一家不同。只是她怕这一家有了联系，那一家又指不定要来作妖的。

    如今太太都发话了，她也不想多嘴讨嫌。就像太太说的，人都接进来了，想必早在城中传遍了，再送出去，可得落人口实了。

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