第六章 大蒜和伟大的蒜泥蛋黄酱之精髓（2）

    在普罗旺斯的许多小村庄里，节日是8月15日这一天。起初，我觉得很奇怪，竟然会有这么多小村庄在同一天举行社区盛宴，直到我了解到8月15日是天主教的圣母升天节，我才恍然大悟。圣母升天节是为了颂扬圣母的肉身和灵魂进入天堂而设立的。这一节日的宗教意义仍被一些特殊群体和清教徒所认可，然而它的世俗意义似乎更占了上风。这一节日开始于8月14日，至少要持续两天。14日的活动通常包括法国式滚球游戏、现场音乐会、冷餐会和晚间七点至八点的舞会，如果是大型舞会的话，现场音乐会和舞会将会一直持续到深夜。在8月15日，中午会有冷餐会，接下来是蒜泥蛋黄酱豪华餐和更多法国式滚球游戏。七月下旬，会在电话线杆上或粘贴在咖啡馆和面包店窗户上，看到海报，宣告即将到来的节日盛宴、活动的日程表、大餐的费用和购买入场券的地点，以及提醒你带上自己的餐具。

    我们第一次参加我们村的蒜泥蛋黄酱豪华餐时，唐纳德、埃塞尔、奥利弗和我稍稍到早了一点，我们完全不知道接下来会出现什么场景。虽然还不到正午，还是有许多人已经标出了他们的座位。我们在一队德国口音的夫妇和一群法国人之间——可能是带着朋友和亲戚来的一家人——找到了我们的四人座位。埃塞尔认出了玛丽和马索的女儿艾琳，于是她朝艾琳跑了过去。她粉红色的背心裙在身后飘舞着，白色的皮凉鞋踢起了尘土。奥利弗紧跟着她。他很潇洒地穿着被他称作聚会礼服的衣服，一条奶油色的棉布松紧带长裤和一件配套的红黄绿三色滚边的t恤。

    我朝艾琳挥了挥手，然后开始摆我们的餐具：跳蚤市场上买到的几个盘子，盘子周围有黑色和深绿色“装饰艺术”风格的装饰；绿色餐巾和从加州带来的不锈钢刀叉。喝葡萄酒时，我们同大部分人一样，用的是小酒店风格的短玻璃杯。唐纳德去了冷餐吧，在广场另一端的市镇厅门前的树下。摆完餐具后，我马上将自己的篮子放在桌下，跑到了他那边。我们遇见了很多点头之交，他们问埃塞尔和奥利弗怎么样了，我指给他们看正在路中间玩耍的两个小孩，提到孩子们回到普罗旺斯后都非常高兴。奥利弗出生时，他是这个小村庄十多年以来，出生的第一个婴儿，这个小地方的人们都认为他很特别。他们也很喜欢这个生活在他们中间的美国小女孩。

    唐纳德和我手里都拿着一杯茴香酒，我们四处张望着，不时地咬几口橄榄和薯片。人们穿着鲜亮的夏日衣服，围着桌子交谈着，广场上慢慢地填满了各种旋转的色彩。当他们从篮子里取出盘子和玻璃酒杯摆在桌上时，发出的咯咯声成了背景音乐。男人们将瓶装酒放在桌子上，撕去标签，取出酒瓶塞，然后往更多的酒瓶里倒满水，而不是葡萄酒。一支麦克风孤零零地立在露天音乐台上，昨晚在那里曾经响起过乐队的音乐声。市长开始走上通往露天音乐台的台阶。他是一位本地农场主，有着粗壮有力的手臂和双手，不管我在什么时候、什么场合遇见他，他都非常沉默寡言。他是那个时候瓦尔省的许多领袖之一，有传言说他曾经担任过本地二战时期抵抗运动的领袖。但真相却不得而知。我总是对他怀有一种敬畏之情，所以，看到他大笑、微笑、大声呼唤和向朋友招手，告诉每个人“请入座，请入座！”，然后朝人群简单地打招呼，再走回去同他的家人坐在一起时，我的感觉很奇怪。录音机开始播放音乐，在我听来，这音乐声如同用手风琴奏响的波尔卡舞曲。

    我为埃塞尔和奥利弗倒上了水，而唐纳德为我们倒上了玫瑰红葡萄酒，然后他把酒瓶传给了桌子上的其他人。我曾经期待我们坐下时，就能吃上美食，不过桌子上只有一筐面包。坐在我们旁边的法国家庭在聊天，看上去很平静，因此我猜想一切进展顺利，美食会按照规定时间上桌的。没过多久，我看到玛丽朝我们走过来，抱着一个装蔬菜的那种硬纸板箱。她在桌子一端站定，从箱子里面拿出了什么东西，放在盘子里。她重复着这一动作，当她接近我们时，我看到她将几把煮熟了的青豆放在了每个人的盘子里。她当天打扮的很喜庆，发型是新做的（我看到过她的一个朋友——一个旅居发型师——前天到过她家），穿着一件亮红色的短衫，一条印花短裙和一双红色高跟凉鞋。

    “这是你的，乔治安妮，这是埃塞尔的，这是奥利弗的，这是唐纳德的。”她把一大把有益于健康的青豆放在了每个人的盘子里。“接下来还有更多！”她继续朝桌子另一端走着，然后我看到了抱着硬纸板箱的女人们，她们笑着，手在箱子里出出进进。不一会儿，我们的盘子里有了煮土豆、甜菜和胡萝卜，还有青豆、熟煮的蛋和蜗牛。

    蜗牛对于我们来说并不陌生——去年夏天我们捉过蜗牛。看到桌上有蜗牛，我们都很高兴。我们在西朗瀑布时，雨后，蜗牛们冒险地爬出了覆盖着常春藤的围墙，我们把它们从湿滑的岩石上拔了下来，就这样，我们收获了大量的蜗牛。

    在喂了蜗牛两周百里香和麦麸后，玛丽帮着我们制作蜗牛餐。我们将它们取出蜗牛壳，割掉带苦味的尾部，再把它们放回壳内。我们制作了一种用大量大蒜调味的番茄酱，把蜗牛壳放进调味剂后，用文火焖了两个多小时。最后，根据玛丽的建议，我们用手拿着蜗牛吃——用牙签辅助，将蜗牛从壳里吸出来。这种吃法很麻烦，不过很好吃。</p>

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