第五章 漫长的夏日聚餐（3）

    我们在修缮房子时，把木炭灶台拆处了，墙壁上新涂了一层灰泥，墙面变得很平整，除了在我的记忆中和一些相片中，墙面已经没有了任何过去的痕迹。然而，在那几个夏天里，木炭灶台仍然是我们所有的餐会中必不可少的一部分，因为在它上面放着小小的灶面。

    我在夏天会经常制作油炸圈饼，参考的是一本灰皮烹调书里的食谱，这本书是我们第一次从加州搬到法国时带过来的，有一千多页，是我家的一个朋友在我十岁生日时，送给我的生日礼物。我的妈妈把它丢到了一边，说这本书风格成熟，不太适合小女孩，但这恰恰是我喜欢它的原因。我现在仍然保存着这本书，不过书的封面早就脱落了，书页也磨损了，染上了污渍。它是我终身的朋友，陪着我跨越了两次大西洋，经历了多次搬家。甚至到现在，我还把它搁在我加州厨房的架子上，并且我还经常翻看我最喜欢的巧克力小方饼食谱，或者在制作新鲜的草莓派时，会匆匆地浏览一下步骤。

    我用这本书教会了埃塞尔制作发酵油炸圈饼，这是我小时候最喜欢的一道甜点。那天，在一个大房间中部，埃塞尔在一张木搁板桌上揉搓面团。我们把一只碗涂上了猪油——玛丽和马索冬天宰完年猪后，玛丽提取的地道的猪油，然后我们把面团放了进去，盖上一块布，放在红瓷砖窗台上发酵。发酵完后，我们把它拿出来放在撒了面粉的桌子上，用玻璃杯的杯口压出许多面团圈。有时候为了好玩，我们也会用刀把面团切成不规则形状和大小的方形。

    埃塞尔那时候的年纪和我第一次做油炸圈饼时差不多大，她特别喜欢油炸这一步骤。我们在我外婆的铸铁荷兰炉子上加热了好几块白色的猪油。荷兰炉子跟随着我们先到了德克萨斯，再到过加州，然后是法国。猪油被加热后，站在一个小板凳上的埃塞尔，把切成圈的面粉团扔了进去。“小心。”我说。这时，我正站在她后面，想让她自己做，可又害怕她被滚热的油溅到。

    “我可以做的。不会被烫伤。”

    “这儿，让我把它们翻一个面。”

    “好，但是我要把它们捞出来了。”

    我把油炸圈饼翻了一面，当另一面也变成了棕色时，埃塞尔把它们捞出来放在盘子上——上面铺着我们保存的纸袋子。当所有的油炸圈饼都炸好后，我们把还温热的圈饼放进了一个干净的纸袋子里，和着糖一起摇晃，然后我们叫奥利弗和唐纳德进厨房品尝。

    按照约定的时间，玛丽在快七点的时候到了。我们的油炸圈饼已经包好了，等待上桌。我已经布置好了餐桌，放上了茴香酒、水和橄榄。我希望我和玛丽在壁炉前烹饪时，可以不被其它事情打扰到。

    “我爱火。”玛丽说。这时，她正小心翼翼地把小树枝塞到壁炉不停燃烧的火焰中，然后又往里塞了更大块的橡木枝，接着，她点燃了最底层的小树枝。

    “它会把你当作朋友。如果你小心地照看他，它会用温暖和友谊回报你。”

    玛丽和马索没有壁炉，我怀疑很多年以前，在我们买下这个农舍之前，他们就用我们现在的这个壁炉做饭，然后再把菜端到楼上的厨房。今晚，我们将会在壁炉前吃饭。我敢保证，以前他们从未这样做过。迄今为止，六月份的天气还很凉爽，因此炉火会很受欢迎。

    我有一瓶茴香酒，玛丽带来了一瓶薄荷水。我们一边聊着天，一边看着燃烧的橡木枝，不停地拨动调整着炉火，直到整理出一小块空间放置热煤块。然后我们把葡萄藤枝扔了进去，在化成火焰之前，它们短暂地燃烧了一会。这时，空气里充满了它们的香味。现在是时候把烤肉架放在我们先前堆好的砖块上了。每个人都坐在了桌边。唐纳德和马索正在享用罐头肉酱和橄榄，奥利弗、埃塞尔和玛丽的女儿艾琳在一旁喝着糖浆饮料，吃着花生。他们的儿子弗洛亨特已经十四岁了，正在学校学习英语，他努力对埃塞尔和奥利弗挤出像“feesh”和“waater”这样的英语单词。他们异常兴奋地嘲笑着他的发音，尝试着让他说出正确的“fish”和“water”。

    玛丽和我蹲在火边做菜。滑滑的沙丁鱼从橄榄油卤汁里被挪到了烤架上，鱼身的一边立刻“嘶嘶”地变成了金黄色，它们的眼睛也失去了光彩，然后我们将它们翻了个面。鱼是分批烤的，我们先烤了一批鱼，然后装进浅口盘里，坐下来吃完后又烤了下一批。最开始，我还会在我的盘子里小心翼翼地把鱼切开去掉鱼刺，直到马索说：“拿起来吃了吧，像这样。”他两只手拿起来一条鱼，像剥玉米一样，除了头都吃掉了。

    “像这样。”他说。他扔掉了剩下的东西，又拿起来一条鱼，吃之前还往鱼身上挤了一点柠檬汁。从那以后，我看到过许多次这样的传统吃法，但最为印象深刻的是在村里的沙丁鱼宴上看到的：上百人坐在同一张桌子上，享用着刚从烤架上拿下来的整条鱼，一边喝着葡萄酒，一边进行着交流，

    沙丁鱼是地中海渔业中最重要的产业之一，普罗旺斯人创造了各种吃法。除了我最喜欢的烤沙丁鱼以外，它们同样也可用于制作一道特别的普罗旺斯鱼汤和其它汤菜。有时候，它们会被去掉骨头，然后塞入珠蚌或鱼肉饺子，也可以用菠菜和欧芹包着吃。它们用白葡萄酒或者红葡萄酒调味，可以煮，可以烤，也可以炸。它们还可以同蔬菜混合在一起放进果冻模型，搅拌成罐头肉酱，然后在金属的馅饼圆模里做成馅饼。沙丁鱼是一种很容易适应环境的小鱼，价钱不贵，产量大，用途也广。</p>

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