神秘莫测的玛雅文明（1）

    1893年，一位英国画家在北美洲洪都拉斯的丛林中发现了一座城堡的废墟。坍塌的神庙上的一块巨大基石上刻满了精美的雕饰。石板铺成的马路，标志着它曾经是个车水马龙、川流不息的闹市。路边修砌着的排水管，标志着它曾经是个相当文明的城市。石砌的民宅与贵族的宫殿尽管大多都已倒塌，但依稀仍可窥见当年喧杂而欢乐的景象。这些石料，或被芒草和荆棘深深掩盖，或被野藤紧紧缠裹。如此荒蛮的自然景象与异常雄伟的人工遗址，形成巨大的反差，令人们惊奇。丛林中发现城市被披露以后，举世震惊。20世纪以来一批又一批考古人员来到洪都拉斯，随后他们又把寻幽探胜的足迹，扩大到危地马拉、墨西哥、秘鲁以及整个南美大陆。据统计，各国考察人员在南美洲的丛林和荒原上，共发现废弃的古代城市遗址达170多处。它们为人们展示了一幅玛雅人约在公元前1000年到公元8世纪时，北到墨西哥南部的尤卡坦半岛，南达危地马拉、洪都拉斯直达秘鲁的安第斯山脉广阔的活动版图。它们告诉人们，玛雅人于3 000年前就在这块土地上过着安定的生活。没有巨大的精神和物质力量的保证，美洲人无法创造出这种奇迹。考古学家证实，在创造这一系列奇迹时，玛雅人已进入富足的农耕社会，并独立创造了属于自己的文字。

    经过细致的考古工作和认真的考古分析，如今玛雅文化已被世人所了解。最让我们吃惊的是玛雅人拥有不可思议的天文知识，他们的数学水平比欧洲先进10个世纪，一个以农耕为唯一生活来源的社会，居然能有先进的天文和数学知识，这的确让人怀疑。因为史学研究表明，玛雅人仍巢居树穴，以狩猎为生，其生活水准近乎原始。创造如此灿烂的文明，难道玛雅人的这一切是从天而降的吗？地面考古没有发现文明的前期过渡形态的痕迹，分析在此之前的神话传说，也无线索可言。玛雅文明仿佛是一夜之间产生了，又在一夜之间轰轰烈烈地向南美大陆扩展。

    玛雅人创造了一套精密的数学理论，来适应他们按年记事的需要。用以决定播种和收成的时间，并对于季节和年度中雨水最多的时间，准确地加以计算，以充分利用贫瘠的土地。他们所掌握的数学技巧，在古代原始民族中，真是高明得令人吃惊，尤其是他们熟悉“0”的概念，比阿拉伯商队横越中东的沙漠把这个概念从印度传到欧洲的时间早1 000年。

    玛雅人认为一个月等于20天，一年等于18个月，再加上每年之中有5个未列在内的祭日：一年实际的天数为365天。这正好与现代人的认识相吻合。玛雅人除对地球历年了解得十分精确之外，他们对金星的历年也十分了解。金星的历年就是金星绕太阳一周所需的时间，玛雅人计算出金星历年为584天，而今天我们计算金星的历年为584．92天，这是一个非常了不起的数字。几千年前的玛雅人能有如此精确的历法，这意味着什么？

    在社会的生产和实践中，绝大多数的民族根据手指的数目，创造了十进制的计数法。而玛雅人非常古怪，他们是根据手和脚20个指头的启发，创造了20进位的计数法。同时，他们还使用18进位计数，这个计数法受何启发，没有人知道。

    玛雅人依照自己的历法建造的金字塔，实际上是一种祭祀神灵并兼顾观测天象的天文台。位于彻琴的天文台是玛雅人建造的第一个也是最古老的天文台。塔顶高耸于丛林的树冠之上，内有一个旋梯通往塔顶的观测台，塔顶有观测星体的窗口。其外的石墙装饰着雨神的图案，并刻有一个展翅飞向太空的人的浮雕。玛雅人当时竟然知道天王星和海王星的存在，他们的彻琴天文台的观天窗口不是对准最明亮的星体，而是对准银河系之外那片沉沉的夜幕。他们的历法可以维持到四亿年之后。这一切知识已经超过了农耕社会的玛雅人的实际需求而令人感到不可思议。</p>

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