五、令人咂舌的植物撷趣（19）

    更为有趣的是，大树也可以预知天气的晴雨变化。比如，在我国南方比较多见的青冈树，又名青冈栎，因为它的叶子会随着天气的变化而变化，所以被称为“气象树”。据研究发现，青冈树的叶子会变色，主要是因为叶内所含叶绿素和花青素的比值变化形成的。在长时间的干旱之后，即将下雨之前，一遇上强光的闷热天，叶子合成叶绿素的过程就会受阻，使得花青素在叶片中占优势，叶片逐渐变成了红色。因此，人们就根据这些变化得出了经验：当树叶变红时，这个地区在一两天内会下大雨，雨过天晴，树叶又呈深绿色。

    柳树在夏季里，柳叶下垂，随风摇摆，不失为一种景致；但如果发现柳叶变成白色，就预兆着阴雨天气将会来临。其实，仔细观察就会发现，并非柳叶变白，而是柳叶在阴雨天前会全部反转过来，而柳叶的反面是浅绿色的，表面还带一层“白霜”。如果你有兴趣，不妨在夏秋时节的阴雨天气来临前去观察、验证一番。

    无独有偶，我国长江流域及以南地区还生有一种木犀科常绿灌木，叫做女贞。女贞的叶子在正常情况下是随落随长的。可如果夏季出现反常情况，它只是落叶，而没有长出新叶或者是长的叶子很少，好像就要进入冬眠一样，这就会预示着未来两三个月内将有一场阴雨天气。谚语说：“女贞叶落尽，当秋必主淋”，就是女贞这种预知晴雨天气的本领的表现。

    人们常说“看云识天气”，其实平常只要我们多观察一下身边的花花草草，也是可以知道天气晴雨变化的。

    预报地震的植物监测器

    地震往往会给人类造成极大的灾难，因此为了把地震对人类的危害降到最低，我们对地震的预测和预报就显得十分重要了。奇妙的是，科学家发现，有些植物竟然能够帮助人类“监测”地震。

    我国在70年代曾发生过多次地震，科学工作者们调查了地震前植物出现的一些异常现象。根据这些材料记录，我们发现有些植物会在地震前夕出现一些异常反应。1976年8月16日四川松潘地区发生7.2级地震，震前附近的平武县境内的桐树枝条枯萎，玉兰再次开花，箭竹大面积开花枯死，几乎使大熊猫遭到灭顶之灾；1976年7月唐山发生大地震，震前那里出现了竹子开花，柳树枝条几乎全部枯死，一些果树结果后又再度开花等不正常现象；1976年2月初，辽宁海城发生一次强烈地震，在震前的两个月，那里的一些杏树提前开了花；1972年长江口地区发生4.2级地震，震前附近地方的山芋藤突然开花；1970年宁夏西吉发生5.1级地震，震前一个月，距震中60公里的隆德县在初冬时节蒲公英就提前开了花。这些植物的异常现象似乎就预示着即将有大地震的到来，果然，地震也就跟着发生了。

    日本是一个地震多发的国家，日本的科学家研究发现，含羞草等植物可以用来预测预报地震。在正常情况下，含羞草的叶子在白天是张开的，到了夜晚就会闭合。如果含羞草叶片出现白天闭合，夜晚张开的反常现象，那就是发生地震的先兆。比如，1938年1月11日上午7时，一些地区的含羞草叶子开始张开，但是到了10时，叶子突然全部闭合了，果然在13日就发生了强烈地震。还有一次是在1976年，当时日本地震俱乐部的成员，曾多次观察到含羞草叶子出现反常的闭合现象，结果随后都发生了地震。另外，在印度还有一种叫甘蓝的植物，如果它出现生长新芽的现象，就是发生地震的预兆。由于这些植物具有预测预报地震的奇特本领，所以人们称它们为地震的“监测器”。

    那么，到底是什么原因使得这些植物会在地震前夕出现这些异常现象呢？一些科学家认为，地震在孕育的过程中，由于地球深处的巨大压力，就在石英石中造成强大的电压，于是也就产生了电流，植物根系受到地层中电流的刺激，就会在体内出现相应的电位变化。例如，日本科学家用高灵敏度的记录仪对合欢的生物电位进行长期测定，并认真分析了记录下来的电位变化，发现这种植物能感知

    震前的电流刺激，出现显著的电位变化和较强的电流。比如，1978年6月10日和11日，连续两天测得合欢出现异常强大的电流，果然当地在11日下午发生了7.4级的地震，余震持续10多天，合欢的电流也随之慢慢变小。

    其实，植物不仅仅能够监测地震，而且还可以把地震情况记录下来。美国科学家哥尔顿·杰可比发现，树木的年轮具有记录地震的作用。他在阿拉斯加州的某地发现松树的年轮长得很不规则，相互挤在一起，于是他就去查阅相关的资料，果然发现1899年这里曾发生过大地震，并且震后还发生了地面上升的情况。杰可比认为，由于发生地震后，树木的生长环境发生了很大变化，从而影响了树木的生长。比如，地面上升或下降，能改变地下水对树木的供应；地面的裂口会损坏树根，从而影响树木对水分和养料的吸收。这些环境变化，都会在树木的年轮上留下痕迹。因此，经历过地下断层活动期的树木，在它的年轮上都会记录下当时地震的有关情况，为人类研究地震、预测地震，提供了有益的资料和数据。

    虽然现在人们对植物能预测地震的研究还刚刚开始，但科学家预言，随着研究工作的逐步深入，再结合其他的科学手段，利用植物这个天然的地震“监测器”，肯定会对地震预报工作有很大的积极意义。</p>

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